Guerra

Attaccarono Franmeo a sorpresa: lui voleva arrivare alle mura della città senza dichiarare guerra e loro l’avevano fermato molto prima. In una depressione avevano accerchiato il suo esercito e gli avevano scaraventato addosso una valanga. Monaldo aveva ascoltato quel suono così orribile con una certa soddisfazione, senza neppure un briciolo di paura. Avevano poi attaccato con gli arcieri e solo a quel punto erano scesi fra le file nemiche: dai lati più alti della depressione erano scesi i fanti e i lancieri mentre dall’imbocco della depressione e dalle sue uniche due uscite erano arrivati i carri da guerra e la cavalleria. Monaldo guidava i cavalieri all’imbocco della depressione mentre Argo aveva il comando di tutto il lato destro della fanteria. Fu una lunga battaglia, il sangue inzuppò il terreno verde e le urla dei morti e dei feriti si levarono alte. Gli uomini di Franmeo ebbero in poco la peggio ma si ostinarono a combattere fino all’ultimo, portando all’altro mondo con loro anche molti degli uomini di Monaldo ma quando il giovane re uccise suo cugino i soldati iniziarono a disperdersi e arrendersi. Una serpe privata della testa muore. Argo e il fratello si scambiarono un sorriso da sotto gli elmi che coprivano i loro volti e il re alzò la spada al cielo urlando di felicità per la vittoria conquistata con il sangue il sudore. Monaldo diede ordine ai suoi uomini di non uccidere i sopravvissuti e diede a quegli uomini, che poco prima aveva combattuto, la possibilità di diventare suoi sudditi, di vivere nel suo regno come cittadini liberi oppure di tornare a casa. Molti se ne andarono in fretta mentre altri decisero di seguire il giovane re. La battaglia era conclusa e mentre tutti si preparavano ad accamparsi per la notte e festeggiare accadde qualcosa di orribile. Il re smontò da cavallo e andò da suo fratello per congratularsi della vittoria e dell’egregio lavoro che aveva fatto nel comandare il suo drappello di uomini ma non ci riuscì. Si bloccò a metà di un passo e si guardò stupito alle spalle. Uno degli uomini di Franmeo stava alzando su di lui il coltello, un'altra volta, per colpirlo ancora ma una freccia lo raggiunse in pieno volto prima che potesse colpire nuovamente il re. Monaldo barcollò, sentiva uno strano calore sulla schiena, poco sopra le reni, ci portò una mano già insanguinata e non capì se stava sanguinando lui o era solo sporco. Non si accorse di essere finito a terra finchè non vide davanti a sé il cielo e la faccia preoccupata di Argo che gli urlava qualcosa, ma non lo riusciva a sentire. Suo fratello aveva il viso così sporco di terra e sangue, ed era tutto sudato. Era nella condizione peggiore in cui l’avesse mai visto in vita sua eppure non gli era mai sembrato così bello come in quel momento. Perse i sensi e tutto divenne nero e freddo.