Capitolo Sei-Het land van herkmst

Quando Fay aveva aperto la porta, Kurogane era tutto preso dai suoi pensieri tanto che trasalì appena nel vederlo nella stanza.
Aveva cercato di dirgli qualcosa magari opporsi al fatto che quel biondino idiota era pure disposto a prenderselo in spalla per portarlo in un posto più congruo al trasferimento, ma evitò di infierire. Sotto quella scorsa da burbero ninja integerrimo c’era sempre un ninja integerrimo, ma forse un po’ meno burbero, e in fondo conosceva fin troppo bene quel cretino lì, tanto che ormai sapeva quando non era proprio il caso di parlare.
Così era stato zitto anche quando Fay l’aveva sollevato lentamente, con un gesto studiato e misurato, come se uno con quelle braccine così magre potesse far male a uno grande e grosso come lui. Il ninja s'era tenuto per sé praticamente tutto anche il solito borbottio, ma mentre Fay lo sollevava lentamente per stringerlo di più a sé, non fece altro che guardarlo con la solita e collaudata espressione accigliata, come a dirgli di evitare simili sciocchezze, ma senza trovare nel pratico la forza di farlo.
Si lasciò avvolgere dalla magia, stupendosi della decisione dei gesti di quell'idiota, mica come quella volta a Celes, quando più che altro aveva visto rassegnazione e rabbia in quell'occhio azzurro. Ora più che altro sembrava davvero deciso a salvargli la vita.
La luce sprigionata da quell'incantesimo lo abbagliò per un momento e lo costrinse a chiudere gli occhi.

Fay si accorse che il trasferimento era andato a buon fine solo quando l'odore ributtante di riso lesso e verza al vapore gli rivoltò lo stomaco da cima a fondo.
Non aveva mai dubitato tanto dei suoi poteri, normalmente tendeva a dubitare di sé stesso più che dei suoi poteri, però ora, nello stato emotivo in cui si trovava, poteva tranquillamente dubitare di tutto.
Anche perché mica era tanto sicuro che quello fosse proprio il Giappone di Kurogane, era anche vero che da Sorata e Arashi c'era l'odore di verza e riso misti a shoga, quindi poteva anche tranquillamente essere un Giappone che non conoscevano.
«Siamo a Nihon.» biasicò Kurogane sospirando, mentre si riprendeva dal capogiro datogli dall’incantesimo.
«Suona come un'affermazione più che come una domanda.» asserì il mago. «Come fai ad esserne così certo?».
«Conosco il mio Giappone.» mugugnò Kurogane cercando un modo rapido e più o meno indolore di tirarsi in piedi.
«Mi permetti di aiutarti a camminare? Non dovresti affaticarti.» farfugliò il biondo.
Kurogane se lo guardò con fare interrogativo, per la prima volta, complice anche un po' la situazione in cui si trovava, non riuscì a capire cosa significasse l'espressione del compagno. Eppure lui ci riusciva sempre!
«Allora? Mi costringi ad usare le maniere forti?» sussurrò Fay senza muoversi di un millimetro.
«Siamo piuttosto risoluti, eh?» bofonchiò il ninja sospirando ancora. «Dovrei riuscire ad alzarmi».
«Guarda che ti ho già portato in braccio una volta.» gli fece notare.
Il Kurogane di tutti i giorni, quello scontroso, burbero e anche un po' troppo orgoglioso avrebbe avuto a che ridire in merito a tale affermazione, ma quello di quel giorno invece storse appena il naso. «Sei proprio un pazzo!» brontolò. «Io peserò tre o quattro volte il tuo peso, se non di più!» disse in maniera confusa. «E con quelle braccine lì potresti giusto portare in braccio la polpettina!».
«Su sta' buono, Kuro-pon!» sorrise il biondo carezzandogli i capelli piano. «Sono forte, eh! Che ti credi? E poi, cavoli, sono un mago».
L'orgoglio del giapponese dovette cedere di fronte a tanta ostinazione. Ma comunque, provò a tirarsi in piedi, con più che scarso successo.
Fay lo sollevò faticando leggermente, ma abbastanza da far sembrare che quella che lui si ostinava a chiamare colonna vertebrale —anche se in tutta franchezza sembrava un omino bidimensionale, tipo quelli dei disegni antichi— si fosse spezzata in due. «Non sei poi tanto pesante. In effetti ora indossi gli abiti di Clow...» mugugnò.
Tutte le volte in cui a Kurogane era capitato di dover tenere in braccio il mago non aveva fatto tanta fatica: era come portare un sacco pieno d'aria, ma le cose erano decisamente cambiate, del resto, non era lui a portare in braccio quell'idiota mingherlino, ma il contrario e probabilmente per il mago era come sollevare una montagna.

Sebbene le indicazioni di Kurogane fossero chiare e lampanti, si ritrovarono ad attraversare il padiglione di sudovest indisturbati, ma a quanto diceva il moro erano completamente fuori strada.
Certo, per Fay gli alloggi della principessa Tomoyo, potevano essere davvero ovunque, visto che ovviamente quel posto non era altro che un ingarbugliato crocevia di corridoi, legna e intrecci di drappi pregiati, quindi un luogo decisamente monotono dove era piuttosto facile perdersi, e seppure quell’altro obiettava e scalmanava, fondamentalmente il mago non sapeva proprio dove andare a cercare una dannata stanza che vagamente riconducesse un minimo alla famiglia reale.
Per cui Fay, che di certo non è che conoscesse il palazzo come chi ci abitava da sempre, continuò a camminare sotto un porticato che dava su un cortile all’apparenza simile a mille altri cortili, fatta eccezione per la miriade di manichini impagliati piantati a terra, misurando ogni passo, come se non potesse fare gambate più ampie.
«Quindi tu hai intenzione di crepare!» brontolò il ninja appena si rese conto che quel cortile era teatro degli allenamenti della guardia.
«Ti ho detto che non pesi così tanto.» ripeté quell'idiota.
«No, sarò io ad ammazzarti. Stai calpestando la mia dignità, mago cretino!» brontolò ancora il moro.
«Ma di che parli, Kuro-pon?» fece quell'altro ostentando un sorriso sornione.
«Qui c'è gente che conosco.» s'inalberò ancora di più, se avesse continuato così probabilmente sarebbe stato il veleno a levare le tende di sua spontanea volontà, tanto il suo sangue si stava inacidendo.
«Sei ferito, Kurogane, vuoi davvero che ti si riapra la ferita?» rispose Fay calmissimo.
«Ne va della mia dignità.» replicò il moro.
«Cerca di non fare movimenti bruschi e di appoggiarti a me.» sbuffò Fay decisamente troppo accondiscendente.
«Non preoccuparti, idiota.» mormorò Kurogane finalmente in piedi, liberando dal suo peso le braccia troppo magre del biondo. «Tsk!».

Evidentemente senza il peso decisamente eccessivo per le ossicine dell’idiota, malgrado Kurogane faticasse un po’ a camminare, impiegarono poco o niente ad abbandonare la zona.
Ma superato il cortile, Fay cominciò quasi subito a domandare anche se molto meno pedante di sempre, se il moro necessitasse di un qualche aiuto, ma come era piuttosto prevedibile, quell’altro gli ringhiò contro un no abbastanza secco e sgarbato. Di contro, il mago gli sorrise e si morse la lingua per tenere per sé quello che stava pensando.
Ben presto, però, ancor prima di quanto ci si potesse aspettare, le gambe cominciarono ad opporre la dovuta resistenza e Kurogane si ritrovò a boccheggiare, con le spalle contro il muro più vicino.
Quando Fay gli si fece accanto impallidì di botto, non che prima avesse questo gran colorito sano e salubre, ma ancora di più.
«Posso aiutarti?» domandò.
Il ninja si limitò a borbottare e poi gemette piano. «No».
Era ostinato, maledizione, davvero troppo, come se qualcuno dei suoi più-o-meno-compagni di battaglia, potesse dargli dell'incompetente o peggio del debole.
«Stai male non lo vedi?» ringhiò Fay, la sua voce parve ancora più acuta del normale e le parole raschiavano nella sua gola, impudenti. «Se non volevi venire qui, bastava dirlo! Cos'è? Forse pensavi che saremmo rimasti intrappolati da qualche parte, mh?» continuò. «Tu stai male. Stai male. Di certo non è che venendo qui le cose sarebbero andate meglio! Sarebbe stato bello fosse così, ma non è stato così. Ora, maledizione, fatti aiutare, o ti trascino in braccio fino al centro del cortile di prima e ti mollo lì in mezzo, hai capito?».
Ci vollero due minuti interi perché Fay ventilasse, aveva le guance rosse e avrebbe giurato che quel formicolio al petto fosse un principio d'infarto, inoltre stava pure per crollare. Non era mica da lui tutta questa risolutezza!
Kurogane, malgrado l'espressione torva e scura, ne fu piacevolmente sorpreso, ma prima ancora che potesse parlare, si ritrovò a guardare i motivi del doura¹ della sua principessa.
«Principessa...» cominciò a dire il mago idiota, che finalmente era riuscito a trovare un colorito più naturale, una buona tonalità latte pallido.
«So già tutto.» sussurrò lei. «La principessa Sakura m'è venuta in sogno stanotte... E mi ha raccontato tutto».
«Pensavo avessi rinunciato ai tuoi poteri...» rammentò Fay.
«Si tratta di un sogno indotto dalla vostra principessa.» sorrise. «I sogni che faccio io sono solo fiorellini e uccellini, adatti per fare da base ai miei abiti...» annuì lei.
Vista la troppa complicità tra quei due, soprattutto perché minava la sanità mentale del povero Kurogane, questo grugnì un gemito profondo e graffiante per farli smettere, ma con scarso successo.
«Lui resterà qui.» spiegò brevemente Fay abbassando lo sguardo. «Lui resterà qui, e io cercherò una cura per lui».
La principessa sembrò sussultare un momento. «Oh, quindi parti da solo...».
«Pensavo che Sakura ti avesse spiegato tutto...» mugugnò il mago intendendo lo sguardo attonito e contrito della giovane: a quanto pareva c’era qualcosa che la turbava, ma decise di soprassedere.
«Sì, Sakura mi ha detto che avresti cercato un modo per aiutarlo, ma... Non pensavo che saresti andato da solo».
Kurogane spostò la schiena dal muro al quale era appoggiato e trascinò i piedi, tornando in una posizione quanto meno accettabile, curvo come al solito, ma almeno stava più o meno in piedi, e cercò di procedere verso un non ben specificato luogo lungo quel corridoio.
«Mi permetti di aiutarti Kuro-pon?» fece l’idiota proponendo un sorrisone strano.
Il moro ringhiò una qualche imprecazione e continuò a spingersi verso quella meta sconosciuta, strusciando la spalla ferita contro il muro e i piedi per terra.
Questo non fece altro che pungere nel vivo Fay. «Pensi di fare una figura migliore se ti trascini in giro come una bestia ferita?» sbraitò all’improvviso, restando due o tre passi dietro il moro che si sentì in dovere di girarsi verso quell'altro. «Dannazione, Kurogane! Credi davvero che qualcuno penserà che non sei un grande guerriero se ti lasci un po’ andare?! Questo ragionamento non mi sembra adatto a te, è una cosa più...» “da me”, avrebbe voluto aggiungerci il mago in preda alla seconda quasi-crisi isterica della giornata. «Tu sei forte, esasperare così questa situazione è pura follia!».
«Sta' zitto tu!» ringhiò a quel punto il ninja tornando sui suoi passi, vanificando l’impegno degli ultimi minuti.
«No. Vuoi proprio che ti dica ciò che penso, Kurogane?» gli domandò il mago curandosi ben poco del fatto che la faccia del moro, contorta in un’espressione poco amichevole, stava a meno di un pollice di distanza dalla sua.
«Oh, sentiamo cosa vuole dire il professor idiota!» grugnì ancora, soffiando con rabbia il fiato contro il naso del biondo.
Ma prima ancora che potesse parlare, Tomoyo che aveva continuato a fissare l'espressione decisamente adirata del giapponese, fermò questa manfrina, prima che sfociasse in tragedia.
«Kurogane!» squittì. «Preferiresti farti accompagnare in stanza da qualcuno della guardia imperiale?».
A quella specie di proposta indecente, che gli fece gelare il sangue nelle vene, Kurogane rispose con una specie di gemito.
«Io riesco a camminare, pezzo di deficiente!» ringhiò più adirato di prima, ci mancava solo che pure Tomoyo desse retta quello lì!
«Va bene.» annuì il biondino senza battere ciglio minimamente. «Tanto non mi avrai più tra i piedi d‘ora in poi, e una volta che ti avrò curato non mi vedrai nemmeno più, per cui permettimi di aiutarti ora».
Kurogane arricciò il naso a tali parole pronunciate con così tanta leggerezza. «Che cosa diavolo stai dicendo adesso?!».
«Niente di così immensamente importante. Ti posso aiutare? Prometto di non farti fare la figura del pappamolle, Kuro-pon!» pigolò il biondino sorridendo, passandogli una delle esili braccia attorno alla vita. «Ti appoggi solamente a me e se hai bisogno ti aiuto».
Tomoyo ignorò tranquillamente i cambiamenti d’umore di Fay e le imprecazioni grugnite da Kurogane e precedette quei due lungo il corridoio, come a mostrare loro il modo per raggiungere una stanza libera nella quale riposare.

Proprio mentre era in preda a questi viaggi mentali, vide le iridi cremisi di Kurogane restringere la pupilla alla luce del pomeriggio.
«Ben svegliato.» gli sorrise e poi si lasciò prendere la mano, arricciò il naso e strinse le palpebre e in preda a un minimo di sconforto continuò. «Volevo dirti che sto andando via.»
«Ah. Non hai dormito nemmeno un po'.» asserì l’altro come se le due cose fossero strettamente legate.
«Cerca di riposarti Kuro-pon, e non fare andare ai pazzi Tomoyo-hime!» continuò a parlare senza nemmeno badare a quello che stava dicendo il moro. «Noi ci rivedremo presto, quindi non preoccuparti e poi —».
Kurogane fece correre la mano di latta fino a toccare il ginocchio del mago, interrompendo quell'assurdo monologo. «Grazie».
Fay trasalì di botto e lo squadrò allucinato, probabilmente pensò di non aver capito bene tutte quelle lettere. «Cosa?».
«Non farmi ripetere le cose due volte.» replicò il ninja tossicchiando piano. «O forse non riesci a capire quello che dico? Hai bisogno della polpettina?».
«No, c'è la mia magia. Ti capisco benissimo!» annuì l’altro con una faccia decisamente contrita dallo stupore. «Non c'è bisogno che tu mi ringrazi Kuro-gh... Kurogane».
Kurogane gemette appena. «Hai ragione. Non mi aspettavo arrivassimo qui subito. Sei stato bravo».
Fay strinse le palpebre di più. «Oh, devi stare davvero male, Kuro-pon...».
«Avvicinati, per favore, voglio dirti una cosa seriamente... Ma sicuramente non entrerà in quella zucca vuota, per cui... Avvicinati.» biascicò di nuovo.
A quel punto il mago spalancò gli occhi e si inchinò in avanti con la testa.
Le dita di acciaio di Kurogane si aggrapparono come un rampicante alla maglia bianca e celeste del biondo senza il minimo preavviso. «Cerca di tornare, intesi? Con o senza cura, non mi importa.» inalò a fondo come se riuscisse a stento a ventilare, come se l’aria gli bruciasse in gola fino ai polmoni, proprio come qualche ora prima a Clow. «Cerca di fare attenzione. Io non posso aiutarti... Per cui torna intero, hai capito?».
Fu un colpo al cuore. Fay ci mise qualche secondo per riuscire ad interpretare tutto ciò che gli era stato detto. C’era apprensione in quelle parole, ma lui se ne accorse solo dopo. «Sì».
«Bravo.» annuì definitivamente Kurogane mentre si rannicchiava meglio, senza però lasciare la casacca dell’idiota.
«Io dovrei...» cominciò a dire il biondo cercando di uscire da quel pantano di emozioni nel quale si ritrovava a ribollire.
«Ti ricordi...» cominciò a dire Kurogane mentre scioglieva le sue dita d'acciaio dalla seta della maglia del compagno.
«Stai pensando a quella volta che mentre viaggiavamo ci siamo trovati in mezzo all'oceano?³» ridacchiò il mago.
«Allora ti ricordi...» annuì.
«Se è per questo, mi ricordo esattamente tutti i tentativi di ammazzare Mokona che hai messo in atto... Dal farle inghiottire ettolitri d'acqua salata, al tentato annegamento.» replicò. «Sei stupito che me ne ricordi?».
Il moro fece un lieve inchino col capo. «Un po'...».
Fay alzò un sopracciglio. «E perché?».
«Non lo so.» ammise.
Il mago sforzò una risatina e fece per alzarsi. «Io mi ricordo esattamente tutto quello che hai fatto, tutto quello che abbiamo passato insieme. Quindi tu cerca di restare vivo, così avrò altri ricordi da immagazzinare».
«Mh.» mugugnò Kurogane ben poco abbindolato da quelle parole. «Ma se prima hai detto che...».
«Ero arrabbiato, io non sono come te, io dico una serie di cavolate quando sono arrabbiato.» il mago fece appena spallucce e gli sorrise. «Dai ora, fammi andare...».
Le dita del ninja si intrecciarono di nuovo alla casacca di Fay. «Non sei tanto idiota, lo sai?».
«Certo, tu parli così perché stai male.» rispose il mago abbassando lo sguardo, cercando di ignorare completamente lo sguardo scarlatto del ferito lì, davanti a lui.
«Fa' attenzione.» continuò a dire Kurogane, con la voce più flebile di prima. «Ora che fai? Non mi saluti nella tua maniera idiota?».
«Lascia perdere.» rispose. «Tornerò presto, okay? Tanto presto che non ti renderai nemmeno conto della mia assenza.» sorrise alzandosi in piedi.
Fay ebbe il cuore di guardare un’ultima volta Kurogane prima di avviare l’incantesimo di trasferimento. Il moro se lo guardava con una mano sul petto, senza dire niente, tremando piano e annaspando appena, gli occhi vermigli spalancati alla luce di quella potente magia. Con un gemito più forte, che lo costrinse a contorcersi biascicò qualcosa, ma il mago non riuscì a sentire che cosa. E proprio mentre scompariva gli parve che il ninja fosse più pallido di prima.