Chiuse nella loro stanzetta, umida e cupa, le ragazze degli Spadaccini Urlanti discutevano tra loro
"Ma quanto ci mettono?"
bofonchiò Heather, misurando per la decima volta la stanza a lunghi passi, osservata con fastidio da Gwen
"Il tempo che ci vuole direi, e adesso siediti che mi innervosisci!"
La mora si bloccò e la fulminò con lo sguardo

CFZZZZZ
La perfida Heather rifletteva
"Se non fosse impossibile direi che Gwen è ancora più sgradevole del solito...Dev'esserle successo qualcosa..."
Si batté un pugno sul palmo dell'altra mano
"Lo scoprirò, così saprò come distruggerla!"
CFZZZZZ

L'intervento di Katie scongiurò un litigio
"Magari hanno trovato qualche trabocchetto lungo la strada, ma sono sicura che arriveranno tra poco!"
Stavolta fu lei ad essere fulminata dallo sguardo di Heather: quest ultima si mosse fino alla porta e cominciò a batterci un pugno
"Ehi! Se là fuori c'è qualcuno, vi avviso che sono stufa di aspettare! Quindi apriteci subito!"
Gwen si tappò le orecchie, mentre Sierra sospirò
"Oh, sono sicura che Cody mi salverà come un vero principe azzurro!"
Ciò detto ricominciò a disegnare un ritratto di Cody sul muro con il lucidalabbra di Lindsay.
Heather continuava a bussare invano alla porta e a strillare come un'aquila, finché Gwen si alzò in piedi
"Finiscila! Adesso usciamo di qui, almeno la smetterai di distruggerci i timpani!"
Era così arrabbiata che Heather si scansò subito per farle spazio: la gotica tirò fuori dalla tasca una forcina per capelli, la infilò nella serratura della porta e nell'arco di qualche istante riuscì ad aprirla.
Lindsay, Katie e Sierra batterono le mani, mentre Heather sogghignò
"Vedo che stare con un criminale serve a qualcosa"
Gwen non rispose, limitandosi ad uscire per prima dalla stanza

CFZZZZZ
Heather annuiva soddisfatta
"Sì, è successo qualcosa alla gotica, e credo che c'entri Duncan!"
Rise istericamente
"Gwen sarà più fragile e facile da eliminare!"
CFZZZZZ

CFZZZZZ
Katie canticchiava tra sé e sé
"Presto Trent da me verrà, e l'amore sboccerà..."
Sbarrò poi gli occhi e si avvicinò alla telecamera
"Sadie, tesoro, è stato un brutto lapsus!"
CFZZZZZ

Le ragazze camminavano da un paio di minuti quando, preceduti da un rumore di passi affrettati, furono raggiunte dai membri maschili della loro squadra: subito Sierra si lanciò con un urletto verso Cody, strappandolo alla presa di Geoff
"Ma...Non eravate rinchiuse da qualche parte?"
Heather scosse la testa
"Lo eravamo, ma poi Gwen ha applicato un trucchetto made in Duncan e ci ha fatte uscire! A volte l'amore serve!"
Gwen strinse i denti e si voltò dall'altra parte, rifiutandosi di incrociare lo sguardo di chiunque, men che meno quelli di Geoff e Trent.
Fortunatamente Dj, piuttosto rilassato dopo l'incontro con i dolci gattini, impedì a Gwen di strangolare Heather o di mettersi ad urlare
"Visto che siamo tutti qui, dirigiamoci al traguardo!"
Le ragazze non sapevano quale fosse questo traguardo, ma seguirono i ragazzi senza fare domande: Cody scattò in avanti ed aprì una porta
"Secondo la mappa questa è una scorciatoia!"
Dal corridoio oltre la porta giunse un ruggito agghiacciante, che fece addirittura volare via il cappello di Geoff: Cody cercò di chiudere la porta, ma qualcuno o qualcosa dall'altra parte non era d'accordo...Intanto il ragazzo balbettava, cercando di spiegare agli altri cosa stesse tentando di forzare la porta
"O-o-o-o..."
"Cosa? Cosa c'è Cody?"
"O-o-o..."

"O-o-o..."
Gli Arcieri Assassini avevano raggiunto le ragazze della loro squadra e, grazie alla massa di Owen, avevano sfondato la porta e liberato le compagne.
Si erano poi messi a correre, seguendo Izzy, finché lei non si era fermata ed aveva aperto una porta, che a detta sua
"E' la porta più bella che abbia mai visto! Apriamola!"
La rossa dava le spalle alla porta, dunque non poteva vedere ciò che i terrorizzati compagni cercavano di indicarle
"O-o-o..."
"Aspettate aspettate, la so! Occhio, giusto? No eh? Mmm...Orca! Ozono! Otto!"
Una mano pelosa ed artigliata le diede una spintarella
"Non ora orso, sono impegnata in una sciarada! Vediamo...Oca? Ombrello?"
Il massiccio grizzly alle spalle di Izzy grugnì infastidito e levò una zampa enorme per colpirla: Noah agì in fretta
"Izzy! Lì per terra c'è un nichelino!"
"Wow, dove?"
La ragazza si chinò e la zampa dell'orso le passò sopra velocemente, tant'è che il plantigrado si sbilanciò: approfittando di quel momento favorevole, Noah prese la ragazza per mano e cominciò a correre assieme al resto della squadra, inseguiti dall'orso infuriato.

"Aaaaaaaaaaaaaah!"
Diciannove ragazzi e ragazze urlanti comparvero alle due estremità di un lungo corridoio, ancora inseguiti da due infaticabili grizzly: ignorando la presenza dei propri avversari, tutti si lanciarono in maniera confusionaria all'interno della sala che, ironia del destino, era la loro destinazione finale!
I due grizzly li avrebbero volentieri seguiti fin dentro la stanza, ma il loro contratto non prevedeva tutto questo: sbuffando i due plantigradi si allontanarono, mentre all'interno della sala Chris annunciava il vincitore
"Con un grandioso colpo di scena, entrambe le squadre hanno portato a termine la sfida, dunque siete pari!"
"Questo non si tradurrà in una doppia eliminazione, vero?"
domandò Dj, timoroso: il sorriso di Chris si allargò
"Quella di oggi era una sfida a premi, quindi...no!"
Tutti quanti sospirarono o, in alcuni casi, esultarono: restava però una questione da chiarire...
"E il premio a chi andrà?"
domandò sospettosa Courtney
"Tranquilla, entrambe le squadre potranno usufruire del premio, visto che si tratta...Di una festa in stile medievale!"
Altre urla di giubilo -Geoff, udita la parola "festa", aveva abbracciato Bridgette e stava baciandola senza ritegno- mentre Chris spiegava che la festa sarebbe stata quella sera, con musica, cibarie e bevande varie.
Gwen si rabbuiò
"Magnifico, davvero magnifico..."
borbottò, per poi lanciare un'occhiata inviperita a Duncan -difficile dire se il ragazzo l'avesse notata in mezzo alla confusione- e dirigersi verso la sua stanza.
Non si accorse però che qualcuno, preoccupato per lei, la stava seguendo.