"Ehm, Iz...Isabella?"
La rossa -i capelli raccolti in una stretta crocchia e degli antiquati occhiali sulla punta del naso- alzò lo sguardo da un pesante tomo che stava leggendo, l'aria infastidita.
Noah prese un bel respiro e parlò in fretta
"Non credo che possiamo più stare insieme!"
Stavolta Izzy non si degnò neanche di interrompere la lettura
"Sì, lo credo anch'io. Penso sia meglio così."
Noah respirava affannosamente, ma la ragazza non aveva ancora finito
"Tornerò da quella bizzarra forma di vita nota come "Owen", credo potrà fornirmi molta materia di studio!"
Noah si svegliò urlando.
Duncan si levò a sedere di scatto, imitato da Alejandro
"Che accidenti ti prende?"
urlò il punk all'indirizzo di Noah, steso sul letto ma con il cuore che batteva come se avesse corso
"Un...Un incubo..."
si trovò a borbottare: Duncan alzò gli occhi al cielo, ma Alejandro sorrise comprensivo
"Posso capirti amigo, quando l'amore diventa tormentato, il sonno non è più tranquillo"

CFZZZZZ
Alejandro continuava a sorridere
"Dopo Geoff, credo che Noah potrebbe essere il prossimo ad andarsene..."
CFZZZZZ

Nella stanza delle ragazze, Bridgette si era appena svegliata in lacrime: Beth le si fece vicina
"Bridgette...Tutto a posto?"
La bionda scosse il capo e si asciugò il viso nel lenzuolo
"N-no, ma passerà..."
Courtney osservava turbata la compagna di squadra, e perfino Eva aveva abbandonato la sua solita aria arcigna: in quel momento Genialoide entrò nella camera, di ritorno dal bagno
"Oh, creatura umana nota come "Bridgette", non sprecare tutta quella quantità di soluzione di acqua e cloruro di sodio! Potrebbe servirti per la giornata odierna!"
Un profondo silenzio accolse le parole della rossa che, con aria sdegnosa, cominciò a sistemarsi il letto.

CFZZZZZ
Beth appariva preoccupata
"Tra le lacrime di Bridgette, la pedanteria di Izzy e la tristezza di Noah...Come faremo a vincere?"
CFZZZZZ

CFZZZZZ
Bridgette piangeva sconsolata
"Geeeeeeeeoff, torna da meeee!"
CFZZZZZ

La colazione non fu affatto un'occasione allegra: da un lato gli Arcieri Assassini cercavano di consolare Bridgette e Noah e di sopportare Izzy; dall'altro gli Spadaccini Urlanti assistevano impotenti all'ormai rituale litigio mattutino tra Trent e Gwen
"Sei un essere rivoltante, hai votato Geoff!"
"Ti dico di no, sono convinto che sia stata tu!"
All'udire il motivo del litigio Bridgette ricominciò a piangere.

CFZZZZZ
Duncan era sconvolto
"La situazione nel castello è insopportabile!
Perfino Courtney si è dimenticata di maltrattarmi!"
CFZZZZZ

Chris varcò la soglia della sala da pranzo con l'abituale ed irritante sorriso stampato sul volto
"Buongiorno castellani e castellane! Sbaglio o c'è un po' di tensione nell'aria?"
Le sue parole trovarono conferma nei bisbigli rabbiosi di Trent e Gwen e nei singhiozzi soffocati di Bridgette
"Spero che tutto questo nervosismo non vi distragga dalla sfida di oggi, perché avrete bisogno di parecchia concentrazione!"

CFZZZZZ
Noah sembrava giù di corda
"Sfida? Chi vuole pensare ad una sfida in questa situazione?"
Un insistente bussare lo costrinse a voltarsi, ed una voce femminile lo redarguì
"Creatura umana di nome "Noah", sei lì dentro già da ventidue secondi, ti rammento che te ne restano soltanto otto!"
Noah alzò lo sguardo e strinse i pugni
"Vita, perché mi odii così tanto? Arrivo, Isabella..."
CFZZZZZ

Chris lanciò sui tavoli delle squadre due spesse buste di pergamena giallastra
"All'interno di queste buste si trovano alcuni interessanti indizi per risolvere un caso molto intricato..."
Fece una pausa ad effetto
"La scomparsa di Chef!"
Effettivamente il massiccio cuoco non era presente quella mattina nella sala da pranzo...I membri delle due squadre si guardarono attorno, come aspettandosi di vederlo saltar fuori dal nulla
"Che fine ha fatto il povero Chef? Rapito da un mostro del castello? Finito in un trabocchetto? Precipitato da una torre? Caduto in..."
"Vieni al sodo!"
lo interruppe acidamente Heather, appropriatasi della spessa busta: Chris la guardò male
"Insomma, seguendo quegli indizi e trovandone altri, dovrete risolvere il mistero!
Entro stasera siete obbligati a presentarvi nella Sala dei Saluti, con la soluzione del mistero, o con Chef...O con quello che ne resta..."
Dj ebbe un brivido, ma stavolta non percepì la presenza di Katie che lo rassicurava: la ragazza infatti sedeva poco più in là, indecisa se avvicinarglisi o se limitarsi a guardarlo di sottecchi

CFZZZZZ
Katie sospirava tristemente
"Quello che è successo...Anzi, che non è successo l'altra sera mi blocca un po'...E se Dj non avesse voluto ricambiarmi?"
CFZZZZZ

Il presentatore, del tutto insensibile ai disagi delle due squadre, scortò i ragazzi fino alla sala d'ingresso
"Arcieri, voi vi recherete nei sotterranei per cominciare! Spadaccini, la vostra prima tappa sarà il giardino! Andate!"
Rapidamente le due squadre si separarono, lasciando Chris sogghignante nell'ingresso.

CFZZZZZ
Chris gongolava
"Se solo sapessero cosa mi sono inventato per questa sfida..."
CFZZZZZ



Spadaccini Urlanti

Il giardino era gloriosamente illuminato dal fulgore del sole: Heather, più determinata che mai, procedeva davanti a tutti stringendo la busta tra le mani.

CFZZZZZ
Heather aveva malignamente socchiuso gli occhi
"La mia vendetta verso Gwen può attendere...Adesso tocca ad Alejandro Cascamuerto!
E' riuscito a farci perdere minacciando Geoff? Bene, stavolta sarà lui ad andarsene!"
CFZZZZZ

La mora si fermò di botto, cominciando ad aprire la busta: ne estrasse un singolo foglio stropicciato ed un sottile pennello.
Dedicò un istante all'osservazione dell'oggetto, poi lesse le poche righe vergate sul foglio
"Ogni oggetto vi rimanderà ad un altro, che dovrete attentamente analizzare per giungere, infine, al luogo dove si trova Chef!
Hm!"
Heather alzò gli occhi al cielo
"Ci sarei potuta arrivare anche da sola!
Allora, dov'è che dobbiamo andare?"
Sierra, eccitata, alzò la mano
"Nella Sala degli Arazzi, dove abbiamo dipinto per la seconda sfida!"
Trent si batté una mano sulla fronte
"Ma certo! Ci ha fatti uscire in giardino per allontanarci dalla sala!"
Gwen inarcò sarcasticamente le sopracciglia
"Che intuito, allievo di Sherlock Holmes?"
Il ragazzo la guardò male
"Che simpatia, allieva di Heather?"
Si squadrarono con rabbia per qualche secondo, per poi allontanarsi l'uno dall'altra: Heather sbuffò infastidita, non tanto dalla battuta quanto dal loro atteggiamento
"Riusciamo a concentrarci? Probabilmente dovremmo andare alla Sala degli Arazzi, ed essendo dall'altro lato del castello è meglio muoverci!"
La squadra si mosse, ripercorrendo i propri passi e giungendo all'ingresso, dove trovarono però il portone sbarrato
"E questo cosa significa?"
sbottò Heather, mentre Dj si avvicinava e staccava un foglietto dal massiccio portone
"Credevate fosse tutto così semplice? Beh, vi siete sbagliati! Adesso avete due possibilità: trovare una strada alternativa (cosa che vi farebbe perdere tempo) oppure risolvere un semplice quesito numerico che vi permetterà di aprire il portone"
Tyler osservò con attenzione le mura del castello
"Altro che perdita di tempo, ho io una strada alternativa! Seguitemi!"
Si lanciò contro il resistente muro, tentando di scalarlo ma cadendo rovinosamente a terra: nessuno si curò di lui, tranne Lindsay che lo aiutò a rialzarsi
"Dove sarebbe questo quesito?"
domandò Katie, avvicinandosi a Dj ed arrossendo quando lui la guardò: il ragazzone arrossì a sua volta e girò il foglio, leggendo poi l'indovinello con voce incerta
"Chef ha la passione per la matematica e per la cucina: se qualcuno gli urla "due" mentre cucina, lui risponde "quattro"!"
Un fragoroso silenzio seguì questa incomprensibile frase: Lindsay alzò la mano
"Possiamo provare con la combinazione del mio armadietto?"
Trent sospirò e scosse la testa
"Siamo rovinati..."



Arcieri Assassini

I sotterranei erano umidi come sempre, ma mai quanto il volto di Bridgette: la surfista chiudeva la fila, tirando rumorosamente su col naso e asciugandosi continuamente gli occhi.
Izzy alzò gli occhi al cielo
"Suvvia creatura dedita alla cavalcata delle onde, non angustiarti! I tuoi respiri eccessivamente profondi potrebbero contribuire ad innalzare il tasso di umidità di questo luogo dello 0,01%!"
Courtney costrinse tutti a fermarsi e, lacerata la busta, lesse un biglietto identico a quello trovato dagli Spadaccini: trovò però un oggetto diverso, una ciocca di capelli biondi...
"La torre nord!"
esclamò Alejandro, avvicinatosi a lei e notato l'oggetto: la castana annuì con un sorriso compiaciuto, che divenne però una smorfia quando si rese conto di dove erano stati mandati
"Chris è infido come sempre..."
borbottò, illustrando la situazione agli altri.
Terminata la breve spiegazione si misero tutti in marcia, diretti alle scale: esse vennero raggiunte in breve tempo, ma non appena si furono avvicinati si appiattirono, diventando un ampio scivolo.
Tutti sobbalzarono sorpresi, ed un foglio di carta scivolò dalla cima delle scale fino ai loro piedi: Duncan lo raccolse e lo lesse
"Credevate fosse tutto così semplice? Beh, vi siete sbagliati! Adesso avete due possibilità: trovare una strada alternativa (cosa che vi farebbe perdere tempo) oppure risolvere un semplice quesito numerico che vi permetterà di aprire il portone"

CFZZZZZ
Eva sbraitava
"Aaaaargh, McLean ti detesto!"
CFZZZZZ

Il punk, incredibilmente, sorrise
"Abbiamo Genialoide dalla nostra parte, la vittoria è assicurata!"
Aveva ragione: la rossa annuì con sussiego e domandò che le venisse consegnato il foglietto.
Subito Noah le si fece vicino e lesse con lei l'indovinello
"Potrebbe essere..."
"Santo cielo giovane umano chiamato "Noah", la mia materia grigia è più che sufficiente per un lavoro simile!"
Gli diede le spalle, e al ragazzo no restò che allontanarsi con un ringhio soffocato.
Il ringhio proseguì per qualche istante, tant'è che Alejandro sgranò gli occhi
"Amigo, comprendo la tua rabbia, ma non ti pare di esagerare?"
Noah inarcò le sopracciglia, confuso, mentre Izzy borbottava
"Canis Lupus"
"E' la soluzione?"
La rossa levò una mano
"No, è lui"
Tutti guardarono nella direzione indicata e raggelarono: ringhiante, bavoso e minaccioso, il loro vecchio nemico dalla forma lupesca li fissava avido.
Alejandro sospirò teatralmente
"Siamo rovinati..."







Il titolo deriva dalla rivisitazione del titolo del film "Catch me if you can" (in italiano "Prova a prendermi)"
Find = Trovare
Quindi "Trovami se puoi" oppure (inerente alla traduzione italiana del titolo del film) "Prova a trovarmi" :)