La Paura di Perderti

Il vento sopra boiling rock è caldo, caldissimo e odora di zolfo, un ulteriore fastidio che, assieme all’isolamento e all’afa, detenuti e secondini dovevano condividere in quella struttura d’acciaio.

Quel vento era caldo e asfissiante anche quel giorno, mentre Mai scendeva dalla teleferica e veniva scortata presso l’ufficio di suo zio da due guardie. La frangia le si stava appiccicando alla fronte, aggiungendo il fastidio come ultimo punto di una lista di sentimenti contrastanti e prevalentemente negativi, che la stavano accompagnando.


Il messaggio le era arrivato poche ore prima, con un falco messaggero e, da qual momento, Mai non era più stata capace di dirsi e fingersi disinteressata e fredda al pensiero dell’abbandono di Zuko. Da quando aveva letto quelle parole Mai pretendeva risposte da lui.

Era calda e appiccicosa anche l’aria presente nella cella in cui Mai aspettava che qualche guardia, o forse suo zio in persona, le portasse il traditore della nazione, quello che l’aveva lasciata con solo una lettera come spiegazione.

Mai ha poca memoria degli istanti che seguono l’arrivo di Zuko nella cella. Ricorda che il ragazzo è stato quasi lanciato oltre la porta e un suo fuggevole pensiero su quanto fosse strano Zuko con indosso i vestiti dimessi dei carcerati. Ricorda lo sguardo di lui e il suo sgomento nel vederla lì, ma poi tutto è confuso.

Lei non era mai stata una persona emotiva, ma di quel momento ha pochi ricordi, sublimati in troppe emozioni, troppe e troppo contrastanti; Zuko era vivo e sembrava stare bene, constatarlo con i suoi occhi la sollevava di un peso di cui lei stessa non aveva avuto piena coscienza, ma era lo stesso ragazzo che l’aveva abbandonata a se stessa, nella nazione del fuoco, senza averle dato alcuna spiegazione plausibile.

Zuko era lì davanti a lei e Mai ha ricordi confusi di cosa lei gli abbia detto o di come lui abbia risposto.
Ricorda di avergli dato del idiota,  di essere stata arrabbiata, come non era mai stata in vita sua  e che ogni  frase pronunciata da Zuko non faceva che fomentare quella rabbia per lei così inusuale.
Sì, lui meritava di essere chiamato idiota.

Ricorda che Zuko, dopo che lei aveva smesso di parlare, si era mosso per la cella attento a non incrociare il suo sguardo, senza cercare di spiegarsi ulteriormente.
in quei momenti, fra quelle quattro mura, l’aria era diventata irrespirabile, ma era solo il caldo, non è vero Mai?

Dopo quella conversazione e quell’attesa i  suoi ricordi però si fanno un po’ più nitidi.
L’allarme che suonava; le persone che stavano correndo frenetiche nel corridoio oltre la cella,  Zuko che fissava quello che accadeva fuori e l’irritazione per il suo riuscire a interessarsene. A suo parere invece sarebbe potuta affondare tutta Boiling Rock in quell’istante e ci sarebbe comunque stato solo lui in quella stanza. Lui che non le aveva ancora dato una ragione sufficiente per averla abbandonata.

L’allarme continuava a suonare e la guardia appena arrivata le diceva assurdità sul doverla proteggere, ma la gente in quella prigione sapeva chi lei fosse e che cosa era in grado di fare? Zuko che invece rideva delle intenzioni del militare, lui invece ne era e ne era perfettamente consapevole, lui sa benissimo chi sei e quali siano le tue capacità.

E Mai rammenta sorprendentemente bene gli istanti successivi alle parole della guardia, Zuko che rideva alle parole del soldato e che sfruttava la sua presenza inutile per scappare chiudendola in quella cella e impedendole di seguirlo.
Se lei fosse stata capace di uccidere con lo sguardo la storia del principe traditore sarebbe finita in quel momento, mentre il rumore della porta che sbatteva le rimbombava ancora nelle orecchie.

Ricorda anche di aver minacciato l’uomo chiuso in cella con lei. Doveva farti uscire dalla cella quell’idiota, ma la porta era bloccata dall’esterno ed era stato inutile battere i pugni sul metallo e urlare oltre le sbarre della feritoia, la confusione all’esterno copriva ogni suono, innervosirsi e urlare era servito solo ad aumentare il caldo che sentiva.

Da quel momento i suoi ricordi sono di nuovo confusi ovattati tra irritazione e impotenza.
Minuti, secondi, forse ore, Mai anche oggi non saprebbe dirlo, in cui l’impossibilità all’azione le opprimeva i pensieri.
Zuko era scappato, lasciandola di nuovo, di nuovo senza spiegarsi, di nuovo alla ricerca di qualcosa per cui lei non bastava o per realizzare se stesso lontano da lei.
E di quei momenti Mai riesce solo a ricordare un turbinio continuo di immagini frenetiche nella sua testa e suoni confusi oltre la porta, mentre lei era costretta all’inerzia e il caldo umido copriva ogni cosa mozzandole anche il respiro.

Non lo ammetterai mai con nessuno, ma la vera emozione che ti annichiliva e ti impediva ogni azione e ragionamento, quel giorno, in quella cella rovente, non era odio o rancore verso Zuko che stava scappando di nuovo, ma la paura disarmante che morisse in quel tentativo di fuga o in un qualunque altro luogo sconosciuto nell’intento di fare qualche altra cosa impossibile.

Il vento caldo e irrespirabile di boiling rock soffia impietosamente sul piazzale dove la teleferica ha appena riportato indietro Azula e Ty lee.
Un vento bollente che non risparmia nessuno, ma Mai non ne è più infastidita, il distacco e l’imperturbabilità sono tornati sui suoi lineamenti.
Poco importa che stia attendendo la reazione di Azula, la sua punizione per averla tradita.
Aver salvato Zuko era stata l’unica scelta possibile, indipendentemente da cosa stia per succedere e dalle risposte che non ha avuto da lui, era la cosa giusta da fare, l’unica possibile per lei.
E l’averlo capito ha sciolto un peso che le gravava sul respiro ormai da troppo.

Mai conosce bene Azula, abbastanza bene da saper prevedere le sue reazioni e riesce a immaginare con precisione cosa accadrà da lì a poco.
Azula è spesso imprevedibile, ma metodica e quasi scontata nel punire chi la delude.