E c’era d’avere paura, ma questo non glielo dicevi.

Non gli poteva dire della sensazione allo stomaco che provava quando lui era troppo vicino. Non gli poteva confessare che lei lo guardava attentamente quando lui non se ne accorgeva. Non gli avrebbe potuto dire che quella volta che si era addormentato sulle sue gambe, ubriaco fradicio, dopo una festa lei aveva passato circa un’ora ad accarezzargli i ricci morbidi e gli aveva dato anche un piccolo innocente bacio sul naso. No, non glie lo avrebbe potuto rivelare. Con Harry parlava di tutt’altro. Parlava di cose buffe, come i cappellini strani della professoressa Diaz, ricordava le cazzate che avevano fatto insieme tempo prima, fantasticavano sul loro futuro, di come avrebbero potuto passarlo insieme con Louis a girare il mondo, parlava delle onde, del surf e dello skateboard, Harry le parlava delle ragazze che gli piacevano e Izzy si limitava a ridere nervosamente e quando lui le chiedeva se le piacesse qualcuno, le si formava un vuoto dentro, avrebbe tanto voluto dirgli che si era innamorata di un ragazzo riccio, ma non ci riusciva. Le parole le si fermavano in gola e non riusciva a pronunciare una sola sillaba.

«Attenta!» Sentì una voce sconosciuta. Poi un rumore di clacson e un qualcosa afferrarle il braccio e spingerla indietro. Hellen si ritrovò stordita, con il viso poggiato su qualcosa di morbido e caldo. E non era Mr Fluffy.
Aprì un occhio, poi un altro, e si guardò intorno: era sotto un ombrello, sul marciapiede, con il gatto in mano. Niente di strano. O forse si.
Scostò la testa e l’alzò davanti a lei, scontrandosi con gli occhi smeraldini di quel ragazzo. Schiuse la bocca alla vista del suo viso così ravvicinato con il suo. Il ragazzo sorrise, forse doveva aver assunto un espressione fin troppo stupida.
«Stai bene?» Chiese, puntando i suoi occhi in quelli della ragazza.
Hellen balbettò qualcosa, incapace di pensare lucidamente. «I-Io…»
Quella distanza quasi inesistente le stava facendo impazzire il cuore, tremava sotto la stretta ferrea del ragazzo. Hellen si sentì le ginocchia cedere, e si aggrappò ancora più saldamente alle spalle del ragazzo, quest’ultimo la trattenne per le braccia.