C'è un'unica cosa da sapere per comprendere la storia: nel mondo di Burglàra, la bellezza è un dono. Chi possiede la bellezza esteriore è amato, adorato e temuto come una divinità scesa in terra. Non c'è alcuna via di mezzo: chi non possiede la bellezza è una creatura abominevole, spessissimo soggetta a deformità fisiche. Principalmente, ci sono tre modi per ottenere la bellezza: il primo è quello di discendere direttamente da due consanguinei della nobile famiglia dei Fenicotti, i quali detengono il potere assoluto da, apparentemente, sempre. Il secondo metodo è quello di entrare nelle grazie di una Ninfa, le uniche creature in grado di donare la bellezza, ma la loro esistenza è basata su vecchie leggende, e, per la cronaca, chiunque sia andato a cercarne una non ha mai fatto ritorno. Infine, esiste un'ultima, totalmente casuale, speranza: l'inquinamento. L'aria dei territori più periferici è, infatti, talmente inquinata da causare gravi malattie ed un notevole abbassamento dell'aspettativa di vita, ma rappresenta anche, in rarissimi casi, una sorta di "cura" per la bruttezza e le deformità fisiche.