L'esprit de l'escalier, lo spirito della scala, è un'espressione francese che indica il momento in cui ci viene in mente una risposta geniale quando ormai è troppo tardi per pronunciarla, cioè quando si è ormai sulle scale di casa. A chi non è mai accaduto di provare questa sensazione frustrante? Questo è il mio esprit de l'escalier. Troppo tardi per dire queste parole ma, per quel che vale, sono sempre in tempo per scriverle.

È il 1976. L'ascesa del Signore Oscuro genera nel mondo magico un'atmosfera cupa e raccapricciante. Neppure Hogwarts fa eccezione, nonostante gli scherzi dei Malandrini, i battibecchi tra Lily Evans e James Potter e le feste nella Sala Comune di Grifondoro rendano le giornate spensierate e allegre. Eppure, ciascuno di loro nasconde dolorosamente paure, incertezze e segreti pericolosi.
"Allora, poiché son certo che avrebbe bisogno di qualcuno con cui parlarne, ho deciso di propormi io come suo confidente e amico. Se desidera, posso inviarle le referenze circa le mie abilità di tre persone di tutto rispetto. O meglio, due di tutto rispetto e Sirius Black."