Escape

“Whenever it rains you will think of her." Neil Gaiman

La pioggia cadeva delicata, impalpabile, sulle finestre appannate di quella casa irlandese. I muri spessi celavano il clima festoso al suo interno: risate, grossi tavoli di legno colmi di bottiglie e bicchieri, sedie e panche recuperate da ogni angolo dell’edificio. L’ebbrezza si poteva quasi toccare con mano, l’allegria calda e vibrante coinvolgeva tutti.

Rumori di bicchieri che tintinnavano l’uno contro l’altro, liquido scuro che scorreva a non finire, gli accorsi a questa festa in un pomeriggio di inizio Agosto non sembravano preoccuparsi del freddo e del clima tetro. A quel ragazzo schivo e riservato piaceva però guardare tutto dalla finestrella di quella sala e ora era alquanto scocciato di non poterlo fare. Voleva usare la sua bacchetta per pulire tutto, e per zittire qualche ospite troppo loquace e rumoroso, ma non poteva farlo. Era in mezzo alla gente comune, ai Babbani. Doveva comportarsi come uno di loro. Prese così uno straccio lì vicino, pulì con cura il suo angolo e si riappoggiò alla finestra, tenendo in mano il suo libro di magia, mascherato con una copertina di un classico. Gli occhi scuri come la notte viaggiavano tra le pagine del libro, dando una rapida occhiata al gozzovigliare degli adulti, per poi scrutare il paesaggio attraverso la finestra.

La gente al di fuori camminava, chi senza ombrello, chi con colorati impermeabili, in un clima di serenità e di vivacità generale. Erano in corso delle feste a Galway e le bancarelle erano stracolme di oggetti curiosi agli occhi del giovane Severus, di soli quattordici anni. Lui si sentiva un mago, viveva per la magia, ma parte del suo sangue e delle sue origini erano assolutamente ordinari. In qualche modo quella sua normalità la rigettava, cercando di sentirsi un mago puro e a tutti gli effetti, non gli interessava troppo la normalità, anche se ammetteva che di tanto in tanto il mondo babbano lo incuriosiva. Aveva passato la mattinata a vedere come le donne si affannassero dietro la preparazione del pranzo e lui non si ricordava niente di simile con sua madre, dallo sguardo sempre torvo ed infelice. Non che il nutrirsi venisse recepito dal ragazzo come un bisogno primario, ma quando la sua migliore amica Lily gli portava i dolci ed i biscotti della signora Evans, tutto prendeva un’altra prospettiva.

Lily. Si voltò per cercarla. Era lei che aveva avuto l’idea di portarsi Severus in Irlanda, tra parenti ed amici assolutamente privi di poteri magici. Lily aveva una famiglia totalmente babbana, con una sorella odiosa e petulante che non faceva altro che dare dei pazzi al ragazzo ed alla sorella quando parlavano di magia o quando si scambiavano qualche innocente incantesimo. Bruciava d’invidia e glielo potevi leggere in faccia, con le sue espressioni stizzite ed astiose. Non era lontanamente paragonabile a Lil, né fisicamente né caratterialmente. Il giorno e la notte. Il ragazzo ricambiava l’odio mostrato da Petunia e cercava di ignorarla il più possibile, anche per non dare ulteriori grattacapi a Lily.

Cercò una massa folta di capelli lunghi e rossi, e tentò di sentire quella risata cristallina inconfondibile in mezzo a tutte le altre: tutte le volte che la sentiva, il suo cuore sussultava.

“Lily! Eccoti!” Severus nascose il libro e si alzò per andarle incontro.

“Sev, vieni qua, mi sto annoiando e ti stavo cercando. Non voglio stare qua in questa stanza soffocante”. Gli occhi verdi brillavano di una luce profonda e penetrante.

Il ragazzo rimase in silenzio e abbassò la testa, assorto nei suoi pensieri, cercando un’idea per fare contenta la giovane.

“Uhm, possiamo andare a farci un giro qua attorno, se ti va, nonostante la pioggia” la sua voce era esitante, ma si fece più sicura non appena Lily lo guardò raggiante. “E … E Lily ti compro qualcosa in quelle bancarelle, così ti ricordi di questo viaggio insieme. Non avevo mai visto un posto così bello”. 

Lily prese per un polso Severus: “Andiamo! Hai avuto una bellissima idea, ho tante cose da farti vedere ancora!”

I due corsero di sopra, correndo rumorosamente per le scale, nelle loro stanze a prendersi le felpe. Severus era tentato dal portarsi dietro la sua bacchetta magica, ma nel momento in cui cercò di nasconderla, Lily vide tutto e scoppiò a ridere.

“Quante volte ti ho detto che non vale la magia qua a Galway? Che non puoi portartela dietro?”

Il ragazzo abbassò il viso e lo nascose tra i fini capelli neri e lunghi. Abbozzò un sorriso timido ed alzò le mani in segno di resa. “Mi arrendo! Hai vinto tu anche questa volta!”. La ragazza si avvicinò a lui, mise una mano nella tasca della felpa del giovane e si prese la bacchetta.

“La metto in camera mia. Rimarrà al sicuro con la mia bacchetta e non sarai più tentato dal cercarla”.

We’ll See How Fast You’ll Be Running

"And, when you want something, all the universe conspires in helping you to achieve it." Paulo Coelho

L’odore della pioggia umida che cadeva sulle strade pavimentate del centro di Galway si mescolava al profumo inebriante dei dolci irlandesi venduti dalle bancarelle, Lily aveva un’enorme voglia di mangiarsi un Bumble’s Ginger Roulade e iniziò a tirare da una parte all’altra Severus, che si guardava attorno in silenzio, cercando di imprimersi ogni singolo dettaglio di quella città così piovosa ma … Magica, ai suoi occhi. Non l’avrebbe mai pensato. Si faceva trascinare placido da Lily, perché ogni momento passato con lei in serenità e tranquillità, era un lusso. Ad Hogwarts veniva puntualmente importunato da quei malandrini smidollati appartenenti alla stessa casa di Lily, Grifondoro. Non aveva così possibilità di passare tanto tempo con Lily lì, se non qualche attimo rubato agli impiccioni. Quel dolce allo zenzero, se avesse potuto, l’avrebbe fatto comparire più che volentieri e gliel’avrebbe donato.

Lily si fermò in mezzo alla strada, in mezzo alla gente e a tutto quel vociare e trionfante puntò la bancarella. “Eccolo! Rotolo allo zenzero, stiamo arrivando!”

“Iniziavo a perdere le speranze, Lily: il tuo entusiasmo mi ha decisamente affamato”.

Lily lo squadrò divertita “Direi che dovrei farti venire fame più spesso, sei troppo magro e stai crescendo tanto! Io dovrei smettere di mangiare qualsiasi cosa …”.

Severus inclinò il capo: “E perché mai? Sei … Uhm .. Stai bene così”. Si era bloccato, di nuovo. Voleva dirle che era bellissima così com’era, ai suoi occhi. Stava sbocciando ogni giorno di più e Severus lo notava con discrezione. Voleva farle qualche complimento di tanto in tanto, farle sentire quello che aveva nel cuore per lei, ma qualcosa lo bloccava. Se l’avesse respinto una volta per tutte? Se questo avesse compromesso la loro amicizia? Allora, il ragazzo preferiva il silenzio, preferiva averla accanto ed amarla in silenzio.

“Grazie, Sev, sei gentile con me” sorrise timidamente Lily e sembrò arrossire per un attimo “Ti sei proprio meritato il dolce allo zenzero!”

Il ragazzo per la prima volta rise di cuore ed apertamente “Allora farò in modo di andare avanti con i complimenti, così mi riempirai di dolci fino a svenire!”.

Aveva smesso di piovere, tuttavia le nuvole continuavano a correre veloci per il cielo, cambiando minuto dopo minuto la luce e permettendo a qualche raggio di sole pallido di filtrare e di riscaldare la gente a passeggio, che in un clima di festa generale preferiva scaldarsi con una brodaglia nera, dal potere inebriante. Lily gli aveva spiegato che era più o meno come la Burrobirra dei maghi, forse addirittura più buona, ma era proibita ai due ragazzi, in quanto erano troppo piccoli, secondo le leggi babbane.

“E come si chiama quel liquido nero? Sembra pece!” esclamò Severus intanto che mangiava lentamente il dolce allo zenzero.

“Si chiama Guinness ed è una birra. Hai visto quanta ne bevono qua e come diventano dei rincitrulliti quando bevono troppo?” sussurrò Lily, attenta a non farsi sentire dagli adulti.

“Non pensavo che avesse questo effetto devastante … Ma hanno qualche pozione per riprendersi poi?” chiese curioso il ragazzo, che amava osservare qualsiasi cosa nuova ed insolita. Era un acuto osservatore e voleva cogliere qualsiasi sfumatura di ciò che lo circondava.

La ragazza gettò la testa indietro e rise: “Beh, gli umani hanno rimedi svariati, magari non pozioni, ma sono … Più delle caramelle. Vedessi i miei genitori quante ne prendono quando si sentono male”.

Severus annuì, meditabondo.

“Dici che con qualche inganno si … può provare, questa … Guinness?” chiese timidamente, aspettandosi una reazione da parte di Lily.

La ragazza si voltò verso di lui con gli occhi verdi sgranati e splendenti. Dalla luce che emanavano, l’idea sembrò piacerle parecchio, ma pareva molto stupita.

“Sev … Ma … Ti vuoi ubriacare?” chiese con voce soffocata, trattenendo a stento una risata.

Snape arrossì violentemente e si affrettò a dire qualcosa. “No Lily, certo che no, in nessun modo! Vorrei solo … Berne un goccio, per sapere com’è”.

La giovane rimase in silenzio e si portò il pollice alla bocca, mordendolo lievemente. Faceva sempre così, quando pensava a qualcosa o cercava qualche idea utile.

“Beh, una volta mi è capitato di rubarne un sorso, non lo nego: d’altronde qua è così semplice con i fiumi di birra che scorrono. Qualcosa ci possiamo inventare, siamo piccoli per queste persone, ma non siamo dei tonti … Perché no?”.

Sev tirò un colpetto sul braccio di Lily: “Ahhh, ma allora ci hai provato anche tu! Furbetta … Volevi farmi sentire ridicolo?”

Lily rispose tirando un colpetto in testa al ragazzo “Non sei ridicolo! Non dirlo neanche per scherzo!”. I due scoppiarono a ridere, finirono i loro dolci e ripresero a camminare per le strade di Galway. Si stava bene, il sole appariva con più insistenza, ma il vento dall’oceano portava nubi sempre più nere.

“Eccolo lì! In quel pub danno birra a fiumi!” esclamò Lily “Lì tengono le bottiglie in esposizione, in queste occasioni. Non sarà difficile rubarne una”.

Sev e Lily camminarono lentamente, intimoriti dalle mura scure e dalle finestre dalle vetrate colorate, dalle insegne dorate e da quello zerbino dalla scritta ai loro occhi ingenui inquietante “Fáilte”.

Rimasero qualche attimo ad osservare l’entrata, incerti se entrare o meno.

“Sev, tu hai in mente qualcosa?” chiese Lily, avvicinandosi al ragazzo.

Il giovane sobbalzò “N-no, Lily. Non so come possiamo fare”.

Lily prese per mano Severus e respirò a fondo, decisa. Il ragazzo strinse con delicatezza la mano di lei, avvertendone il calore, in quel pomeriggio che rimaneva comunque freddo e ventoso. Quel calore gli attanagliò dolcemente lo stomaco.

“Andiamo. Qualcosa ci inventeremo” e spinse la porta in legno spesso, decisa e con uno sguardo lievemente corrucciato.

Il buio di quel pub poteva rivelarsi utile ed efficace. Il fatto che fosse pieno di gente non troppo in controllo delle proprie facoltà, era un ulteriore fattore a loro favore. Severus guardava tutto con uno sguardo sospettoso ed al contempo incuriosito. Il passo lento e misurato strideva con la frenesia che percorreva il locale e contagiava chiunque. La musica tipica irlandese di un duo di musicisti caricava d’entusiasmo i coraggiosi che abbozzavano qualche passo di danza. Faceva piuttosto caldo lì dentro, rispetto a fuori.

Ma eccole lì, le bottiglie disposte a piramide, sul bancone principale. Tutte scure e lucenti. Erano sì in esposizione, ma c’era sempre uno dei proprietari del locale presso il bancone, così che nessuno potesse essere percorso da strane idee. E il proprietario, un uomo grosso e rubizzo, non pareva troppo rassicurante e nemmeno troppo amichevole. 

I due ragazzi venivano ben tenuti d’occhio dal vecchio Brody. Erano troppo piccoli, per quanto Severus fosse parecchio alto per avere quattordici anni, e spiccavano in mezzo alla gente. Si avviarono verso i musicisti, per mimetizzarsi un po’ e non farsi notare. 

“Sev” sussurrò Lily al suo orecchio “Quel vecchio ci sta guardando, ma ho un’idea”.

Il ragazzo annuì e la esortò ad andare avanti.

“Possiamo fingere di cercare i nostri genitori qua dentro. Una ragazzina che piange attira sempre l’attenzione. Tu ti metterai verso il bancone, verso l’uscita. Rimani vicino alla piramide, quando vedi che ho attirato parecchio l’attenzione, prendi una bottiglia e te la infili sotto la felpa ... E’ abbastanza larga, sei troppo magro!” lo rimbeccò affettuosamente.

Sev abbozzò un sorriso e mise una mano sui capelli di Lily, mossi e fermati da un piccolo pettine con dei gigli intagliati nel legno. Il ragazzo glielo sfilò e con la stessa mano glieli scarruffò delicatamente.

“Magari aiutano anche dei capelli disordinati ...” disse affettuosamente. Lily sorrise e si voltò, camminando volutamente insicura e un po’ tremante. Severus, non perdendola di vista, scivolò verso la parte finale del bancone, fortunatamente Brody era impegnato a spillare birra più avanti. Alcuni clienti gli davano fortunatamente le spalle. Ed ecco che la messa in scena ebbe inizio. 

“Scusatemi, gentili signori” esordì Lily, di fronte ad una robusta coppia di avventori, fieri dei loro boccali colmi di Guinness. “A-a ... Avrei bisogno del vostro aiuto. Sono disperata”.

La donna posò il boccale e si avvicinò alla giovane.

“Dimmi, piccola, cos’hai? Hai un faccino sofferente. Che cosa ti è successo?”

Brody si avvicinò con sguardo torvo a Lily. 

“Ragazzina, cos’hai?”

Lily fece un sussulto esagerato, alzando lo sguardo colmo di lacrime.

“Ho ... Ho ... Sono così agitata, non mi guardi così, la prego!” fece Lily. Qualcuno si voltò verso di loro. Nessuno sembrava far caso a Severus, che cercava di rimanere attaccato alle bottiglie, cercando quasi di nascondersi.

“Brody, ma non vedi che è solo una ragazzina spaventata? Che temi?”

“E’ troppo piccola per stare qui” borbottò il vecchio proprietario e fece per indicare anche Severus, ma Lily prontamente cercò di riguadagnare attenzione.

Lily prese a singhiozzare. 

“Io, io ... Non mi cacci via, la prego! Sono solo venuta a ... a ...” la ragazza affondò il viso tra le mani ed iniziò a piangere rumorosamente, agitando la testa e la chioma rossa.

La donna mise la mano sulle spalle della piccola. Era fatta, il grosso della gente si era voltata e Brody era lì che guardava scuotendo la testa.

“No, no, tesoro non piangere, su ...”

Altri si fecero avanti e iniziarono a chiedere a Lily che cosa volesse e come potessero aiutarla.

Quello era il momento. Severus prese la prima bottiglia che aveva davanti, continuando a fissare la scena patetica che Lily aveva montato. Con un gesto svelto e felino, la infilò sotto la felpa verde ed argentata. 

“Non trovo i miei genitori, i nostri genitori! Ci siamo persi! Pensavo fossero in questo pub, mi sono sbagliata, mi sono confusa ... Ma non so dove andare ...”. Lily alzò la testa, cercando il suo amico con lo sguardo. Il sorrisetto furbo di Sev era il segnale che la missione era stata compiuta con successo.

La ragazza cercò di ricomporsi e si fece consolare ancora un po’ dai gentili, ma ingenui clienti. Poi, si allontanò, ringraziando affettuosamente tutti e raggiunse il ragazzo, che cercava di muoversi con un certo equilibrio, tenendo la bottiglia ben nascosta e salda, grazie ad una mano infilata in tasca.

Brody si riavvicinò all’adorata piramide e continuò a guardare con sguardo sospettoso i due che stavano aprendo la porta. Uscirono e appena fuori, Sev tirò fuori il trofeo agognato e lo guardarono amorevolmente.

“EHI” ruggì il vecchio uomo “Manca una bottiglia. Chi l’ha presa di voi e non ha pagato? NESSUNO fa fesso Brody! Io le conto le bottiglie!”. Calò un silenzio glaciale e qualcuno rise nervosamente all’interno del pub. Brody aprì la porta e vide la bottiglia in mano ai due ragazzi.

“VOI DUE! Mocciosi, ladruncoli, TORNATE INDIETRO!”

Un brivido gelido paralizzò per un millesimo di secondo i ragazzi, che si scambiarono un rapido sguardo d’intesa e si lanciarono in una corsa forsennata per le strade di Galway, senza meta, senza scopo.

3.

And I Ran, I Did Run

 

"I hope she'll be a fool -- that's the best thing a girl can be in this world, a beautiful little fool."  F. Scott Fitzgerald

Continuarono a correre, sempre più veloci, facendosi spazio tra le persone che ridevano di questi due ragazzi che sfrecciavano tra le bancarelle, con il loro tesoro tra le mani. Probabilmente, non era la prima volta che in occasioni come queste i giovani cercassero di prendersi qualche libertà altrimenti proibita. Iniziarono a ridere tra di loro, incitandosi a correre sempre più forte, a seguire le stradine che portavano verso il porto e verso la spiaggia, così unica tra verde, case e sabbia. Lo scalpiccio delle scarpe riecheggiava per le mura più anguste: a volte si potevano avvertire le suole stridere, al contatto con l’asfalto ed il pietrisco bagnato.

Severus aveva il cuore in gola, non voleva perdere Lily nella fuga forsennata: si concentrava sulla chioma fulva che si agitava come una fiamma nel camino d’inverno. Non pensava al fiato che iniziava a mancargli, cercava con occhio attento la ragazza minuta che balzava, elegante ed esile come una cerva, sempre più avanti, sempre più verso una direzione ignota. Lily affinava l’udito per accertarsi che il ragazzo la stesse seguendo, di tanto in tanto con la coda dell’occhio cercava la figura pallida e slanciata, dalla chioma corvina e la felpa verde. 

Lily vide un edificio candido, con un giardino che dava sul mare, con un muro fatto di pietre levigatissime lambite dall’acqua salata. Rallentò, con il fiatone e fece cenno all’amico di fermarsi. Si fermarono, appoggiandosi al muro bianco, l’uno accanto all’altro e si guardarono negli occhi, in silenzio, recuperando il respiro e le energie. Sev si portò la bottiglia al petto, protettivo. Sorrise a Lily.

“Che corsa, eh Lily?” 

Lily respirò un po’ affannosamente ed annuì.

“Accidenti! Siamo terribili, ne combiniamo più nel mondo dei Babbani che nel mondo dei maghi, quando siamo assieme!”

I due continuarono a ridere, ripercorrendo nelle proprie menti quella marachella, comunque riuscita grazie alla loro intesa. Sarebbe stato un bellissimo ricordo da custodire di quel viaggio insieme, in quel posto magico ed ospitale.

Lily osservò con molta attenzione Severus, con i capelli neri e fini tutti scarmigliati e la felpa scombinata, il suo sguardo era molto dolce e luminoso e Sev se ne accorse.

“Vieni qua, Sev, Grande Custode della Bottiglia”. 

Il ragazzo si avvicinò, con quel piacevole gorgoglio allo stomaco che lo attanagliava. Lily, iniziò a sentire le guance lievemente calde e sentiva una dolce tensione propagarsi dal cuore fino alle braccia, fino alla punta delle dita. Allungò con gentilezza una mano verso il viso di Severus e gli sistemò i capelli, guardandolo con un sorriso che si faceva sempre più soddisfatto e radioso. Poi, gli sistemò la felpa con il cappuccio.

“G-grazie, Lily!”. Era come se quella dolce tensione fosse stata passata anche al ragazzo, tramite il tocco della giovane.

Severus, senza dire niente, con la mano libera, prese le ciocche libere di Lily e gliele mise dietro l’orecchio. Con la mano le pettinò cauto i capelli, avvertendone la consistenza morbida e toccando con mano le onde ed i ricci soffici della chioma. Senza dire nulla, la ragazza capì e gli passò il pettine che si era tolta poc’anzi al pub.

“Adesso sono a posto, Sev?” disse ridendo Lily.

“Ma certo! Andiamo a buttarci sull’erba … Sono esausto!”.

I due costeggiarono l’edificio bianco, sbirciando di tanto in tanto nelle vetrate scure, ed andarono ad adagiarsi sull’erba, che si stava asciugando grazie al sole che faceva quel che poteva, prima che arrivasse un altro scroscio.

I due sospirarono rilassati e felici, sedendosi con le gambe incrociate, l’uno di fronte all’altra. Finalmente, Severus posò davanti a loro la famigerata bottiglia. La osservarono per un po’ in silenzio, non sapendo bene cosa fare. Lo sciabordio delle onde contro gli scogli era troppo musicale, per essere interrotto da qualche parola.

“Uhm, come l’apriamo?” esordì Lily, prendendola in mano “Non abbiamo un apribottiglie”.

Sev la tolse di mano da Lily e l’analizzò, con fare pratico, toccando il collo della bottiglia ed il tappo appuntito. Provò a tirare con decisione il tappo, ma si fermò subito non appena sentì un sibilo sinistro, ed il liquido nero formò una schiuma chiara proprio in cima alla bottiglia.

“Uh-oh, mi sa che abbiamo agitato la Guinness” esclamò Lily “Dobbiamo fare attenzione nell’aprirla o schizzerà fuori tutto”.

Il ragazzo rimase in silenzio, lasciando che il sibilo proveniente dalla bottiglia si placasse; poi, riprese caparbio a tirare, stavolta con più gentilezza. Ancora una volta fischiò, con più cattiveria, però questo sigillo non sembrava volersi staccare.

“Uff, scusa Lily, ci sto provando” borbottò Sev “Abbi pazienza”.

La ragazza sorrise e con dolcezza posò una mano su quella del ragazzo, che per un attimo s’irrigidì, per poi ammorbidirsi di colpo, grazie ai tocchi leggeri e garbati della giovane.

“Non ti preoccupare, non abbiamo fretta, vero? Una soluzione la troveremo. Assieme ... Come sempre”.

Importava in quel momento la possibilità che potesse piovere ancora, che l’acqua rabbiosa potesse infradiciare i vestiti dei due ragazzi? Era così importante che fossero maghi o Babbani, che potessero usare la magia od essere persone totalmente normali? Dopo quella frase inaspettata, detta con la consueta dolcezza da parte di Lily, Severus aveva sentito il piacevole calore infiammargli il viso e gli contorceva il cuore. Voleva allungarsi verso di lei e abbracciarla forte e potersi lasciar guidare dal cuore, una volta per tutte. Lontano dalla propria casa triste. Lontano da Spinner’s End, lasciando che il suo cuore fosse libero di rotolare giù per i dolci pendii verdi d’Irlanda. Proprio dello stesso colore degli occhi di Lily.

“Sev? T-tutto bene?” gli chiese gentile Lily.

Severus si era incantato. Scosse un attimo la testa e sorrise un po’ confuso. Non se n’era accorto ed improvvisamente scoppiò a ridere con fragore. Lily rimase un attimo interdetta, ma scoppiò a ridere anche lei e si sentì felice nel vederlo sereno e lieto. Le si scaldava il cuore, voleva vederlo ridere, voleva dargli dei ricordi, delle occasioni per poter essere felice. Se lo sentiva dentro, desiderava la sua felicità ardentemente e cercava di passare con lui più tempo possibile, per quanto a Hogwarts a volte non fosse così semplice. Ma appena poteva, lontano da quegli odiosi ragazzi quali James Potter e Sirius Black, che la tampinavano spesso, lo cercava, con lo sguardo, camminando per il parco, per i corridoi, scorrendo il tavolo Serpeverde a cena o a pranzo. In biblioteca avevano trovato un rifugio sicuro dai malandrini, dato che Severus e Lily amavano studiare, e gli altri no.

Il ragazzo tossì vistosamente, dandosi un colpo sul petto e fece con voce ossequiosa: “Signorina, un po’ di contegno, ora non abbiamo tempo da perdere”. I due occhi neri si guardarono attorno, e guardando verso la scogliera, si illuminarono.

“Gli scogli! Usiamo quelli, per il tappo!”. I due si alzarono ed iniziarono a scendere giù per la scogliera, facendo attenzione a non scivolare e a non farsi male. Le onde s’infrangevano abbastanza violente, il mare si faceva cupo e scuro, visto che si stava rannuvolando nuovamente. L’odore salmastro si faceva sempre più intenso, man mano che i due giovani camminavano sulla scogliera.

E finalmente, il tappo volò via, e un poco di schiuma fuoriuscì, bagnando la mano di Sev. Lily urlò deliziata e contenta.

Sev le porse la bottiglia cerimonioso: “Prima le signore”.

La ragazza simulò un inchino elegante e prese con le due mani la bottiglia. Un brivido d’eccitazione percorreva i due ragazzi, si sentirono un po’ stupidi e un po’ più grandi di quanto non fossero. Lily sorseggiò lentamente la birra scura, chiudendo gli occhi rilassata, inclinando quanto bastava la bottiglia.

Lily fece una smorfia strana e contrasse il viso. Divenne rossa in faccia.

“Lil ...?” fece timidamente Severus, attendendo un responso dalla ragazza.

“Argh. E’ amarissima. Quella che avevo provato dai miei non era così amara. Ma non era nemmeno scura, credo”.

“Ma .. Ma ti piace?” chiese Sev in fibrillazione. Altro che pozioni Polisucco!

Lily guardò la bottiglia e prese un altro sorso di Guinness. Fece schioccare la lingua, prima di rispondere, esaminando attentamente il sapore del liquido alcolico, che le bruciava leggermente la gola.

“Si, mi piace!” fece decisa “Ora tocca a te!”.

Sev prese con attenzione la bottiglia e se la portò alle labbra e senza troppi indugi ne bevve un piccolo sorso. Il lieve bruciore prese il posto del liquido amarognolo che scivolava giù per la gola. Era amaro davvero, ma lo inebriava, all’istante sentì un’insolita leggerezza. Aveva leggermente caldo.

“Wow ... E’ ... Buona!!” fece con un sorriso. E con più decisione, bevve ancora un po’. 

“Ehi, ehi, aspetta! Non te la bere tutta, lasciamene ancora un po’!” esclamò Lily allungando una mano e gli prese la birra.

“Ma se facevi tutte le smorfie perché era amara? Eh ... Aspetta, dove corri?”

Lily stava saltellando da uno scoglio all’altro, con agilità e rapidità, tenendo in mano la bottiglia. Si avvicinava alle onde ed alla spuma ridendo e cercando di evitare gli spruzzi salmastri. L’equilibrio della ragazza sembrava in costante pericolo, e Sev doveva essere lì, accanto a lei, per prenderla nel momento in cui sarebbe potuta scivolare. Non poteva lasciare che cadesse. Anche per lui, un suo sorriso, la sua felicità, erano tutto.

Sev si lanciò all’inseguimento, ridendo e recuperando il terreno perduto. La pioggia riprese a cadere gentile e delicata, ma questo, per loro, non era un problema.

4.

Fire Is Dancing And Burning

"Love is a fire. But whether it is going to warm your heart or burn down your house, you can never tell." Joan Crawford

Il clangore della bottiglia buttata nel cestino si spense praticamente subito, soffocato dalla vivace musica irlandese pronta a ravvivare la serata. Si stava facendo sera, il sole al tramonto aveva reso il cielo fiammeggiante, con il viola, il giallo delle nuvole che si scontravano con le restanti grigie e livide, che diventavano sempre più nere, annunciando l’arrivo della notte, portando con sé qualche sprazzo di cielo blu. Il mare si era calmato, non era più così spumeggiante come nel pomeriggio e gorgogliava placido in lontananza. La pioggia aveva smesso di tormentare la città di Galway e le pozzanghere si stavano rapidamente asciugando. Le lanterne e le torce illuminavano gli addobbi per la festa che si sarebbe tenuta quella sera. Strumenti musicali ovunque, uilleann pipes appoggiate sopra le custodie, tin whistles luccicanti alla luce delle candele, violini ed arpe, con l’immancabile bodhran a completare la vasta gamma di strumenti presenti sul palco. Severus e Lily si aggiravano curiosi per la piccola arena del concerto, un po’ più allegri del solito per la birra, in fondo era la prima che assaggiavano davvero. Avevano girovagato per Galway senza meta, prendendo ancora un dolce al cioccolato, erano entrati in un negozio di strumenti musicali e Lily aveva provato goffamente a suonare l’arpa. Si erano divertiti, senza genitori in giro, senza doversi sentire costretti in quelle quattro mura di casa. Si erano sentiti liberi. Chissà se i signori Evans si fossero preoccupati, di solito in vacanza lasciavano molta libertà alle proprie figlie.

La ragazza osservava Severus lì fermo accanto a lei, nei pressi di un’altra bancarella; il suo profilo era illuminato da una grossa lanterna. I capelli neri gli coprivano parte del viso, ma nonostante la pioggia erano rimasti ben lisci, sfiorando le spalle delicatamente. Il naso adunco dava una certa aura di severità al ragazzo, che aveva il più delle volte uno sguardo molto grave, talvolta Sev era semplicemente assorto nei suoi pensieri. Era lì, in piedi, vicinissimo a lei, con le braccia conserte ed osservava la preparazione dei musicisti sul palco. Probabilmente, non aveva mai visto niente di simile. 

Lily continuò ad osservarlo e si sentì più che contenta di averlo accanto. Forse il groviglio che provava dentro era molto più complicato di quello che potesse immaginare, tuttavia, voleva stargli accanto, certa che avrebbe trovato una risposta a quella sensazione piacevole che si manifestava quando lo vedeva alla mattina, quando lo trovava appoggiato alla finestra con il libro in mano, quando le toccava una guancia con la punta delle dita. A volte sentiva l’improvvisa voglia di abbracciarlo, di toccargli il volto. Ma si bloccava. E allora cercava un modo per averlo vicino comunque, per passeggiare con lui, quasi in maniera possessiva e spaccona. Probabilmente, lo metteva un po’ in imbarazzo quel suo modo di fare, tuttavia Lily non sapeva come maneggiare quel calderone esplosivo di sentimenti ed emozioni. Probabilmente, avrebbe dovuto provare ad essere semplice ed aggraziata. Sospirò sorridendo e continuò a fissarlo in silenzio. Proprio in quel momento, Sev si voltò. Il ragazzo a sua volta la guardò e sorrise timidamente.

“Che cosa guardavi, Lil’?” chiese gentilmente.

La ragazza si riscosse da quell’incanto, colta in flagrante. Annaspò per trovare una risposta adatta. No, questa volta non voleva fare la spaccona, questa volta voleva essere sincera. Le si strinse lo stomaco.

“Oh ... Eh ... Insomma, ti stavo guardando.”

La giovane probabilmente non percepì la portata di quella sua frase, ma Sev aveva sentito i suoi occhi di smeraldo fissi su di lui. E quella frase lo aveva lusingato non poco. Amare in silenzio a volte non vuole dire lasciare nell’oblio i propri sentimenti: si possono manifestare in molti altri modi. E non è detto che il silenzio dell’altro significhi che si stiano ignorando i segnali. 

Il ragazzo voleva dire qualcosa, eppure le parole si strozzarono in gola, svanendo, perdendosi nell’aria fresca e frizzante. Allora, per non perdere l’attimo, allungò timidamente una mano e prese quella di Lily, che sfoggiò un sorriso enorme, illuminato dalle fiamme danzanti, che sfarfallavano toccate dal vento. I capelli rossi diventavano una fiamma purissima, Sev si chiese se li avesse toccati ... Si sarebbe bruciato?

Lily non lasciò andare la presa, né la evitò e strinse dolcemente la mano del ragazzo. E si misero a camminare mano nella mano, timidamente, avvicinandosi l’uno all’altra. Faceva un po’ di freddo, Sev avvertiva che Lily respirava, un po’ tremando, allora pensò di stringerle ancora un po’ la mano, per trasmetterle un po’ di calore: certo, lui non si reputava il ritratto della salute e del calore.

Decisero di salire un po’ sul pendio di fronte al palco. Avrebbero avuto una vista migliore rispetto alla platea, dove stava iniziando ad accalcarsi un po’ di gente, che parlava rumorosamente ed eccitata. E sempre con un bicchiere in mano.

Si appoggiarono al prato umidiccio, ma fortunatamente erano vicini a due grosse lanterne, che emanavano parecchio calore. Si sedettero l’uno accanto all’altra, a gambe incrociate Sev, mentre Lily si raggomitolò, cingendo le gambe con le sue braccia esili. Soffriva un po’ il freddo.

La musica iniziò a riecheggiare: l’arpa iniziò a far risuonare le prime note, accompagnate da una voce soave che cantò una tipica canzone irlandese. “She Moved Through The Fair”. Era suggestiva in grado di ammutolire tutta la platea, che rimase ad ascoltare quella voce da sirena, quella figura di donna dai fluenti e lunghi capelli rossi - come quelli di Lily! - intrecciati ad una corona di fiori, ed era illuminata da poche luci e tantissime candele. Severus rimase a bocca aperta. Lily aveva un amore particolare per la musica, probabilmente un interesse perlopiù babbano, che tuttavia non aveva ancora attecchito in Sev. Lily di tanto in tanto metteva su un grande giradischi a casa dei dischi enormi e scuri. Scritte strane, gente capellona, i The Beatles. Parlavano d’amore e d’amore, di Dizzy Miss Lizzy e di Michelle “ma belle”. Il giovane Severus si ritrovava a canticchiare qualche cosa di questi ragazzi, ma non che ne fosse rimasto particolarmente colpito. Ma questa musica, così pura e semplice, ti colpiva al cuore. Si ritrovò ad applaudire con Lily, che si voltò sorridendo.

“Ah, ma allora ti piace la musica irlandese?!” gli chiese sorpresa.

Severus cercò di risponderle in maniera sensata. “E’ ... Non trovo le parole ... E’ magica”.

Lily scoppiò a ridere ed annuì: “Farebbe schiattare d’invidia una Veela”.

“Peggio. La farebbe sparire diretta nei boschi e non si farebbe mai più trovare”.

Il momento più bello era poter godere di quella musica ad occhi chiusi, permettendosi di poter volare via, lontano da quel parco, immaginando di camminare per colline verdi e scogliere da mozzare il fiato. Ti faceva sentire più leggero, ti faceva stare immensamente bene.

Le persone rimanevano immobili, di tanto in tanto applaudivano fragorosamente ed incitavano la cantante a dare ancora di più. Nemmeno Lily e Sev si rivolsero molto la parola, per non perdersi una  nota, una frase, magari presa dal poeta Patrick Kavanagh. Non sapevano chi fosse esattamente, ma doveva essere una persona molto sensibile. Ogni tanto, si guardavano e si sorridevano. Ma in quel momento, Lily, si fece più vicina a Sev, fino ad arrivare ad essere spalla contro spalla. Iniziava ad essere stanca e sbadigliò vistosamente. Spontaneamente, forse in altri momenti non l’avrebbe mai fatto, Sev cinse con un braccio Lily, e le fece appoggiare la testa sulla spalla. Ma ciò che sorprese ancora di più il ragazzo fu la mossa delicata di Lily, ingentilita ancor più dalla sonnolenza: cinse la vita del ragazzo, per mettersi più comoda sulla sua spalla spigolosa e fine, appoggiando l’altra mano sul ginocchio del giovane. Tutto era avvenuto nel massimo silenzio, intendendosi perfettamente, cercando di interpretare e leggere le mosse dell’altro senza chiedersi il perché o la ragione recondita.

Il ragazzo si sentiva lanciato su un altro pianeta, su un’altra dimensione. Mai, lui e Lily, erano stati così vicini e così ... A contatto l’uno con l’altra. Si sentì il cuore agitato, commosso, pronto a schizzargli fuori dal petto. Doveva mantenere la calma, voleva essere gentile, senza la solita goffaggine o timidezza. Lasciò che lo eleggesse a rifugio d’eccezione.

Lily sospirò contenta e continuò ad ascoltare la musica, mugugnando qualcosa di inintelligibile.

“Grazie, Sev” disse chiaramente all’improvviso, affondando ancora di più il viso tra i capelli neri.

“Lil, ma grazie ... D-di cosa?” balbettò Sev. Poteva sentire il respiro caldo di Lily sulla sua pelle pallida e sensibile.

“Che ci sei, che ti prendi cura di me” rispose sognante Lily, con la voce che rallentava sempre più, ma le parole erano lucide, lucidissime e valevano più di tutta la stellata che si era formata nel cielo sopra di loro.

“Grazie a te. Mi fai dimenticare che abito a Spinner’s End, mi fai dimenticare chi sono in questo posto meraviglioso, mi perdo in queste colline verdi ... Come i tuoi occhi ... E vorrei perdermici”. Sev sussultò a ripensare a quanto detto giusto l’istante prima. Dove aveva trovato il coraggio di dire una cosa simile? Eppure, l’effetto dell’alcool doveva essere già finito, o era il posto ad aver fatto una magia?

Lily alzò la testa per un attimo e lo guardò con occhi scintillanti. Aprì la bocca per dire qualcosa, ma rimase mezza aperta, quasi a cercare le parole adatte.

“I miei occhi ... Hai detto? Hai detto che ...?” disse esitante.

Sev non riuscì a rispondere. Annuì e basta, sperando che Lily non si offendesse per essere andato troppo in là rispetto al solito. Lily continuò a guardarlo, con un sorriso che fiorì tra le sue labbra, ma era un sorriso mai visto prima. Quel gomitolo, quella matassa informe di fili, di emozioni, di tormenti e di brontolii allo stomaco, stava prendendo forma, stava indicando una via ben precisa. Lui la trovò immediatamente bellissima ed ipnotica, illuminata da quella lanterna che lentamente esauriva la propria fiamma e la propria danza. Un altro fuoco iniziava a crepitare lentamente, tra le mani, tra i cuori martellanti e gli sguardi sempre più intensi di Sev e Lily.

5.

Can’t Stop What’s Coming, Can’t Stop What’s On Its Way

"Make me immortal with a kiss." Christopher Marlowe

La musica riecheggiava lontana e distante, il tocco del bodhran era un vago rintocco remoto. Tutto era un sussurro portato via dal vento, a miglia di distanza forse in quel momento la vita reale era ad anni luce dai due ragazzi, che si guardavano dolcemente negli occhi e si stringevano teneramente tra le braccia. Quella situazione era buffa per loro due, quasi surreale. Avevano passato tanti anni assieme, l’uno accanto all’altra praticamente tutti i giorni, ore intere passate a stretto contatto nelle situazioni più disparate... E ora? Il groviglio dei sentimenti li aveva portati col tempo a trovarsi ancora più vicino, ancora più uniti, su una strada complicata e tortuosa, ma non meno affascinante. Era un percorso da fare in due e loro non si erano resi conto di aver già fatto tanta di quella strada, mano nella mano. Le emozioni prima erano germogliate sotto la loro pelle, aspettando il loro momento di luce adatta per sbocciare. E quella sera, qualcosa voleva fiorire, in maniera imperiosa e potente.

Avevano paura a parlare, perché qualsiasi parola innocente avrebbe potuto recidere quei petali delicati e fragili, che avevano appena visto la luce. 

Severus allungò una mano sul viso di Lily e accarezzò una guancia piena di lentiggini, sfiorandole lo zigomo, fino a posare le dita sulle labbra della giovane. Al solito, si sentiva esitante, e non si era mai sentito così in tumulto, in senso estremamente positivo. Si sentiva bene, ma allo stesso tempo, era la prima volta che era così innamorato di Lily e lei sembrava altrettanto sconvolta. La ragazza era sempre stata così forte, sicura di sé, in tutta la sua fragile grazia e bellezza, ma anche lei si trovava di fronte a qualcosa di molto più grande di lei e prima o poi avrebbe dovuto affrontarlo, prenderlo con le unghie e con i denti ... Si, avrebbe dovuto ammettere a se stessa che amava terribilmente Severus, quel ragazzo così serio e discreto e voleva che la baciasse. Ed era giunto il momento fatidico e lei si sentiva felice di poterlo ammettere, lì ed ora. Qualsiasi muro o resistenza era diventato inesistente. Non potevano più aspettare. 

In un momento chiusero gli occhi e si abbracciarono e Lily lasciò che le labbra di Sev si posassero sulle sue. La ragazza strinse forte le mani sulle spalle del ragazzo e cercò di lasciarsi andare, anche se la sua testa cercava di controllare i suoi arti, le sue mani, il movimento della sua testa ... Troppe cose da tenere d’occhio mentre si bacia una persona. “Ma come fanno gli adulti a baciarsi così spesso!?” pensò tra sé e sé divertita. Si sentiva tremendamente imbranata ed impacciata, ma ad un certo smise di pensare e cercò di concentrarsi su Sev e solo su di lui. Istintivamente sentì la voglia di toccargli i capelli e senza troppe esitazioni gli accarezzò i capelli, forse con un po’ di foga, perché per un attimo ebbe paura di avergli tirato qualche ciocca di capelli. Il ragazzo non ci fece troppo caso, non ci capiva più nulla, era al settimo cielo per quello che stava succedendo e non voleva lasciarla andare per nessun motivo al mondo.

Ma fu proprio Sev che si staccò per qualche attimo e baciò la fronte di Lily un po’ tremante. Se fosse stato fisicamente possibile, il cuore del ragazzo sarebbe schizzato fuori, a causa dei battiti fortissimi. Temeva che qualcuno potesse sentirli e canzonarlo per questo. Forse i Malandrini se si fossero trovati lì in quel momento - oh, ma perché pensava a quei quattro sbruffoni proprio ora che aveva appena baciato Lily? Niente da fare, il quattordicenne rimaneva un ragazzo complicato e contorto nei pensieri e nei comportamenti e ora, totalmente perso nei meandri dell’amore e negli occhi di Lily, ridenti e colmi di calore più che mai, sarebbe probabilmente peggiorato. Nessuna pozione d’amore l’avrebbe mai fatto stare così bene.

Lily prese le mani di Sev tra le sue e ruppe il silenzio, con un sussurro dolce.

“Grazie, Sev”.

Il ragazzo non sapeva cosa rispondere, non voleva essere ovvio, né scontato, né fuori luogo, però non voleva nemmeno che la ragazza continuasse a ringraziarlo. Per tutta risposta, prese una mano di Lily e ne baciò il dorso. La ragazza sussultò. In quel momento qualche applauso fragoroso fece tornare alla realtà i due adolescenti, che si voltarono a guardare gli ultimi istanti di concerto, mano nella mano. Avevano perso la cognizione del tempo, non sapevano che ore fossero, se i genitori di Lily fossero in pensiero per la fuga dei due ragazzi, se fosse notte fonda o le nove di sera. Sapevano solo che avevano bisogno di staccarsi da quella casa, dal loro mondo magico, da tutto quello che riguardava la loro vita di tutti i giorni. E con quanto successo, si sentivano diversi, più forti assieme e più legati di prima. 

Sev aiutò Lily ad alzarsi in piedi. Erano stanchi, convennero che era decisamente ora di andare a dormire. Gli ultimi fuochi si stavano spegnendo, lasciando solo brace e cenere. Faceva proprio freddo e la gente sgattaiolava verso casa, ciarlando e parlando animatamente. Le luci del palco si erano spente, i tecnici e gli addetti ai lavori stavano riponendo gli strumenti nelle custodie e stavano sistemando le attrezzature; molto probabilmente vi sarebbe stato un altro concerto. A Sev non sarebbe dispiaciuto tornare a sentire ancora un po’ di musica babbana.

I due camminavano piano e lentamente, godendosi la tranquillità delle vie, ora quiete, della città. Le vetrine dei negozi erano spente, le serrande erano abbassate, nei pub i padroni annunciavano l’ultimo giro di birre. Passarono ancora davanti al pub di Brody, e i due ragazzi si guardarono negli occhi e scoppiarono a ridere rumorosamente, ricordando la furbata fatta appena qualche ora prima. Le bancarelle erano chiuse, i carretti ed i banchetti erano chiusi da catenacci e lucchetti. Tutto era così buio e differente, rispetto solo a qualche ora fa. I sapori, i colori erano totalmente diversi, non c’era gaiezza per quelle strade, ma quiete.

“Dici che saranno in pensiero i tuoi genitori?” chiese stupidamente Sev, ma Lily rimase tranquilla.

“Non sono loro il problema, sanno come sono fatta e come sei fatto. Il problema è mia sorella Petunia. E’ una spiona” osservò Lily.

“Credo che il problema sia un altro: è molto gelosa di noi due, ma penso tu lo sappia già”.

La ragazza tacque un momento e poi aggiunse: “Hai ragione. Ha scritto al preside di Hogwarts supplicando di prendere anche lei, il giorno in cui i miei genitori hanno letto la lettera d’ammissione alla scuola di magia”.

Sev fu sorpreso. “Scherzi, Lil’? Ma è matta?”

“No, è gelosa, esattamente come dici tu. Ma i miei genitori, con gli amici ed i parenti, dicono che io frequento una scuola di musica ... Per bambini prodigio. Così giustificano le mie lunghe assenze da casa”.

Il ragazzo pensò alla goffaggine di Lily nel suonare l’arpa quel pomeriggio e ghignò tra sé e sé.

Lily gli tirò un pugno gentile sul braccio al ragazzo: “Va che so suonare il pianoforte, razza di stupido. Altrimenti ai parenti babbani che vogliono sentirmi suonare, che cosa dico? Non posso neanche barare con la magia!”. Il giovane continuava ad immaginarsi quelle scene surreali della famiglia di Lily che le chiedeva di suonare quello strano strumento - pianoforte, fortepiano, quello che era - e sghignazzava senza sosta.

Arrivarono davanti a casa, tutto era ancora illuminato, evidentemente c’era ancora gente a casa. Una figura fin troppo nota si stagliava sulla porta, con le braccia conserte e la solita espressione beffarda, contornata da due trecce lunghe e scure. 

“Petunia” mugugnò Lily “Non vede l’ora di massacrarci”.

Severus non poteva vederla, ma avrebbe difeso Lily con tutte le sue forze. Non voleva che questa serata finisse nella tristezza e nella rabbia. Questa volta non avrebbe permesso a nessuno di interporsi tra lui e Lily, nessuno avrebbe guastato quell’amore nascente e ai primi passi.

Petunia si voltò e corse dentro in casa, chiamando a gran voce i genitori, e loro accorsero prontamente.

Sev e Lily entrarono tranquilli in casa, con il ragazzo che proteggeva l’amata, stando praticamente davanti a lei.

I genitori in realtà non se la presero molto, dato che uno degli amici di Galway aveva visto in giro i ragazzini ed aveva prontamente riferito agli adulti gli spostamenti dei due. Si beccarono un rimprovero abbastanza mite - forse l’alcol li aveva ammorbiditi e resi più indulgenti. Sicuramente, la prossima volta non l’avrebbero passata così liscia: se ne andarono su per le scale tranquilli, ma ancora una volta, Petunia era pronta a dare ancora una volta battaglia.

“Piccioncini, vi siete divertiti oggi? Quanto siete patetici”.

Severus sentì montare la furia ed il disprezzo, mentre Lily provò solo tanta pena dolorosa per la sorella gelosa, ma lei tirò dritto per la sua stanza, Severus si fermò, guardandola con occhio truce.

“Non vorrei rivolgerti troppo la parola, ma vorrei solo dirti di evitare di importunare me e tua sorella. Avresti molto da guadagnarci”.

“Naso grosso, sta zitto e leva quelle manacce smorte da mia sorella, hai capito?” ribatté offensiva Petunia, pronta a scendere dalle scale dai genitori se qualcosa fosse andato storto. Severus rimase impassibile di fronte alle offese. Era conscio di avere il naso abbastanza importante. Lily invece divenne una furia.

“Razza di maleducata” la ragazza dalla chioma rossa si scagliò contro la sorella “Ma come ti permetti di dire queste cose a Sev? Idiota! Sei solo invidiosa!”

Il ragazzo prese per un polso Lily e l’attirò a sé. 

Avvicinò le labbra all’orecchio della ragazza: “Buona Lily, buona. Adesso ho in mente qualcosa che le farà passare la voglia di romperci le scatole. Fidati di me, andiamo verso le nostre stanze”.

Sev prese la mano di Lily e gliela strinse affettuosamente, Petunia, rossa in viso, reagì stizzita, esattamente come voleva il ragazzo.

“Patetico, sei semplicemente patetico. La prendi pure per mano ...”

“Ti piacerebbe essere al posto di Lily, vero? Ti piacerebbe avere quello che lei possiede? Lei è speciale. Tu, no”.

Scattò la bomba. Petunia strillò qualcosa di incomprensibile e corse giù per le scale, ed in quel momento Severus mormorò “Glisseo”. Le scale per un attimo si fecero lisce e Petunia ruzzolò giù, urlando e facendo un rumore d’inferno, ma non si accorse nemmeno dell’incantesimo del ragazzo, che iniziò a ridere sommessamente. Lily rimase interdetta, ma finalmente scoppiò a ridere, con una risata liberatoria. Petunia, forse, non avrebbe parlato più, per un bel po’.

Erano davanti alla porta della stanza di Lily. La ragazza sbadigliò.

“Sei terribile, ma hai fatto bene. Mia sorella mi aveva proprio esasperato”. Al di là di tutto, voleva ringraziarlo di cuore per la giornata e la compagnia. E per l’amore appena nato. 

C’era solo un modo per poterlo dire in maniera concisa. Lily circondò Sev con le sue braccia e si mise in punta di piedi. Prontamente, il ragazzo l’abbracciò e questa volta la baciò a colpo sicuro, con meno incertezze e più intensità.

“Buonanotte, mio Principe Sev” disse Lily, sciogliendosi dall’abbraccio con un sorriso radioso, svanendo dietro la porta della stanza.

6.

The Waves

“There was a star riding through clouds one night, and I said to the star, ‘Consume me’” Virginia Woolf

Lily si lasciò andare sul letto, esausta, ma al settimo cielo per quanto accaduto in quella giornata ricca ed emozionante. Il cuore batteva placido, ma tramite ogni battito lento e misurato, la sensazione di benessere si spargeva dentro di lei, andando sempre più nel profondo. Per un attimo, però, pensò a Petunia, la sorella invidiosa, spilungona, secca e spigolosa. Ma che in fondo, rimaneva sempre parte di sé. Talvolta, era come se le mancasse terribilmente non avere più un rapporto con la sorella, dall’altro, si sentiva grata di poter fare quello che le piacesse di più, senza doverla avere addosso tutto il tempo. Si era sentita sola in quella famiglia, da quando aveva scoperto i suoi poteri magici e i suoi genitori chiaramente dovevano farla apparire come una ragazza prodigio, la ragazza prodigio che suonava il pianoforte, ufficialmente. Questo le faceva molto male, la rattristava, perché sembrava che i genitori si vergognassero di avere una figlia unica e speciale e sull’altro fronte aveva una sorella totalmente diversa da lei che desiderava tutta la magia posseduta da Lily. E per questo ogni volta cercava di schernirla, di farle scherzi cattivi, di intromettersi nelle sue attività magiche, negli esercizi, nei compiti che le assegnavano. Aveva desiderato a lungo qualcuno che la capisse, che fosse un amico o molto di più di questo. Sev era arrivato, era lì per lei, dopo un lungo cammino di crescita assieme. Si sentiva fortunata, era come se con quel bacio si fosse placato il turbinare delle sue preoccupazioni, che teneva ben chiuse nel suo cuore. In quel momento atteso, dentro di sé, la gabbia di uccellini teneri e spaventati, che continuavano a cinguettare in maniera sempre più stridula e grottesca, era stata aperta. Erano volati via, lasciando un canto sempre più aggraziato e remoto.

Respirò a fondo nell’oscurità, con solo qualche luce pallida proveniente dalla strada a delineare la sua figura sul letto e gli oggetti della stanza. Chiuse gli occhi e le parve di fluttuare, sull’acqua poco mossa. Fluttuava e veniva trascinata nel fiume dei ricordi, là dove tutto sembra essere dimenticato, ma basta una corrente diversa dal solito per far riaffiorare dall’oblio il dolore di una perdita, l’odio di un litigio, la sofferenza per la distanza tra due o più cuori. 

Tornò indietro di qualche anno, qualche giorno prima della partenza verso Hogwarts, dove avrebbe frequentato il primo anno di Scuola di Magia e Stregoneria.

Lily aveva appena preso la sua bacchetta magica da Olivander e la rimirava contenta, esaminandola attenta contro la luce del sole. Era fine e lunga, di legno scuro, contenente una squama di sirena e della polvere di giada. Si voltò e guardò ancora una volta i libri acquistati qualche ora prima. Incantesimi, pozioni, erbe magiche, creature fantastiche, divinazione, tutte materie estremamente affascinanti e nuove agli occhi smeraldini di quella bambina. E poi c’era lei, appoggiata allo stipite della porta. Quella figura lunga e troppo magra, dallo sguardo estremamente triste, come un fuoco appena appena estinto tra le ceneri, ma sempre pronto a riaccendersi e a ferire.

“Guarda guarda, abbiamo pure il coraggio di sventolare in giro la bacchetta magica in giro per casa” osservò acida Petunia. Sempre pronta ad attaccare per difendere le sue mancanze e il suo essere ordinaria. Lily di scatto la ripose nell’astuccio pregiato, dalle sfumature verde petrolio.

“Petunia, vattene via” disse seccamente. Era come se l’avesse invitata ad entrare con veemenza. Si sedette sdegnosa tra i volumi e ne prese uno e con tono di voce supponente, da insopportabile so-tutto-io, si mise a leggere qualcosa sugli incantesimi. Lily la ignorava e pensava a riordinare la stanza, con gesti nervosi e frenetici, non sapendo dove mettere le mani, se sulla scrivania, o nel guardaroba. Era un tentativo disperato di ignorarla, di farla smettere. La rabbia e lo sconforto per quell’atteggiamento da parte della sorella maggiore continuava a crescere feroce. 

“Lily? Mi stai ascoltando?” chiese Petunia, chiudendo il libro rumorosamente.

La sorella non rispose, afferrò i libri ed iniziò a buttarli convulsamente nel baule. 

“Lascia giù i miei libri, non sono tuoi e tanto oramai la magia non ti interessa più. Sei solo invidiosa” disse con una fitta al cuore la bambina dai capelli rossi. Le doleva essere così tagliente, ma non vedeva altra scelta. Voleva difendersi.

Petunia scattò in piedi, sistemandosi con cura i capelli chiari. 

“Lo sai che mamma e papà non sono troppo contenti di questa follia ...” esordì Petunia.

Lily gettò con rabbia dei libri nel baule e scattò verso la ragazza.

“Follia!? Quale follia!? Ho un dono e ho la fortuna di poterlo coltivare. ... Io, io capisco che mamma e papà siano diffidenti, ma vedrai quanto saranno felici di me, delle mie doti! Non avranno più bisogno di scuse! Non si dovranno inventare più bugie”.

Petunia sorrise beffarda: “Staremo a vedere, scherzo della natura, divertiti nella tua gabbia di matti ... Con quell’orrido ragazzo”. Si voltò e se ne andò via, sbattendo la porta.

A distanza di pochi anni, le faceva ancora molto male, tanto che le lacrime, ancora una volta le solcarono il volto, inumidendo l’enorme cuscino morbido di quel letto irlandese in legno scuro e spesso. Ora però non era più da sola a reggere quell’impalcatura pesantissima, fatta di dolore e di conflitto perenne. Certo, a volte Sev non era stato troppo tenero con sua sorella. Non si erano mai sopportati, sin dal primo istante, Petunia appena lo aveva a tiro cercava di fargli qualche scherzo pesante, di rubargli qualche libro dalle mani, di stuzzicarlo con qualche battuta al vetriolo. Talvolta sembrava di assistere ad una gara a chi dicesse più cattiverie: Lily temeva che si potesse arrivare alle mani, ma Sev non era il tipo, era semmai lei che provava quell’impulso, forte da farle mancare il respiro, di scuotere la sorella, di spaventarla, di farla pentire amaramente di tutta la sua invidia e gelosia. 

La bella Lily, diventava un fiore rabbioso, una pianta piena di spine: anche lei, come tutti, aveva il suo lato oscuro, quello che non vorresti mai far vedere a nessuno. Aveva paura di perdere il controllo, di far scappare la gente da sé. Tante volte di notte si era svegliata con un groppo alla gola, con un fortissimo senso di claustrofobia, come se si sentisse schiacciata tra due muri. E in quelle notti travagliate ed agitate, aveva deciso di vivere a compartimenti stagni, almeno con sua sorella. Lily a casa cercava di essere tranquilla ed il più accomodante possibile, evitando scontri con la sorella e non parlando nemmeno per sogno di argomenti magici. Ad Hogwarts era la strega Lily Evans. Le cose con i suoi genitori sembravano andare meglio, ad ogni modo: si sentivano comunque orgogliosi di lei, della sua bravura, del suo impegno ad Hogwarts. Non avevano respinto Sev e la sua presenza assidua: la mamma di Lily lo proteggeva un po’ come una chioccia affettuosa, aveva capito che quel ragazzo era terribilmente solo. Gli faceva qualche dolce speciale, a volte gli sistemava qualche vestito, d’altronde anche lui stava crescendo e aveva bisogno di una presenza materna, dato che la signora Eileen Prince sembrava essere un po’ assente nella crescita di quel ragazzo.

Ancora una volta, scivolando lentamente nel sonno, la sua mente andò a ricercare un ricordo significativo, un tizzone ancora ardente che poteva ustionarla. Perché non riusciva ad addormentarsi? La vita con sua sorella negli ultimi anni le passò davanti, veloce come un lampo, come un proiettile che ti trapassa da parte a parte. Lily ogni tanto vedeva quella scena un po’ crudele in qualche film western o qualche film giallo che i suoi genitori vedevano di tanto in tanto in televisione, un vero e proprio bene di lusso che avevano in casa da qualche tempo. Faceva male, faceva un male terribile vivere così, e se lo disse una, due, dieci volte, forse anche bisbigliandolo nell’oscurità, portandosi una mano al petto. Lily era ancora una volta vittima di una delle sue notti travagliate, dove non riusciva più a smettere di pensare, di rimuginare. Si rigirò nel letto, afferrò le coperte. Aveva freddo, poi caldo, non appena si scopriva, aveva voglia di ricoprirsi. Cercava di contare le pecore, si canticchiava qualche ninnananna o melodia rassicurante, ma nulla. I suoi tormenti la inseguivano. Ma non voleva cedere.

Non era sola, non era affatto sola, doveva ricordarselo, ora e sempre. Questa volta non avrebbe tenuto Severus all’oscuro dei suoi tormenti. Era finalmente parte di sé, totalmente alla luce del sole, sarebbe stato più che felice di aiutarla a farla stare meglio. Risoluta, si alzò in piedi e camminò lentamente, stando ben attenta a non far scricchiolare il pavimento in legno. Aprì la porta e si accertò che tutti dormissero profondamente. Aveva perso la cognizione del tempo. Furtiva, camminò verso la porta di Sev. Vide qualche bagliore, uno sfarfallio di candele, pareva: Sev era ancora in piedi, molto probabilmente, a leggere uno dei suoi libri, a studiare qualche strana pozione, come sempre. Forse l’amore gli aveva dato qualche incentivo a darsi ancora più da fare nello studio. 

Lily voleva guardarlo di soppiatto, solo per qualche istante. Ecco che già quel ronzio fastidioso fatto di ricordi spiacevoli si placava. Aprì leggermente la porta, stando attenta che la luce non inondasse il corridoio e rimase ad osservarlo.

Era lì, sdraiato sul letto, a pancia in giù, con il suo libro appoggiato al cuscino. I capelli lunghi e neri sfioravano le pagine un po’ ingiallite di quel volume: probabilmente era di sua madre. Lo sguardo era attento e concentrato. Si sentiva a malapena il suo respiro tranquillo, vedevi però che era rilassato. Il lento movimento delle spalle e della schiena andava sempre dall’alto verso il basso, e viceversa, con regolarità. La ragazza, invece, tratteneva il fiato, per non spezzare quest’equilibrio delicato. Era una delle poche volte in cui Lily si trovava nella parte dell’osservatrice in incognito e Sev era l’osservato speciale. Quante volte Sev aveva osservato e seguito Lily, prima che si facesse avanti? La giovane sorrise tra sé e sé, osservando le dita di Sev che seguivano una didascalia, un paragrafo, o semplicemente, voltavano pagina. Il rumore della pagina rompeva quel silenzio. Ad un certo punto, però, Sev chiuse il libro soddisfatto e allungò un braccio per metterlo sul comodino. Lily si riscosse dall’incanto e sobbalzò. Aprì la porta con attenzione e sussurrò: “Sev, sono Lily!”

Sev si voltò di scatto e la guardò sorpreso, facendole segno di venire pure avanti. Lei chiuse lesta la porta e fece molta attenzione ad avvicinarsi a lui. Appena fu abbastanza vicina, il ragazzo le rivolse la parola.

“Lily, che ci fai qua? Non stavi dormendo?”

“Non riuscivo a dormire. A ... A volte ... Mi succede” spiegò lei, sedendosi a bordo letto, accanto a Sev, che si mise subito a sedere con le gambe incrociate.

Il giovane rimase in silenzio, sondando la mente di Lily, scrutando gli occhi verdi un po’ agitati, velati di tristezza.

“C’è qualcosa che non va .... Tua sorella, per caso? Ha ancora fatto qualcosa?” sibilò un po’ rabbioso.

Lily lo prese per mano. “No, cioè ... Ecco, non proprio. Penso spesso a ... Al nostro rapporto. Lei è gelosa, è invidiosa, ma ... Ma a me spiace tanto che sia così cattiva nei miei confronti. E’ ... E’ sempre mia sorella, lei.”. 

Sev le cinse le spalle con un braccio e le fece appoggiare la testa sulla sua spalla.

“Lily, dimmi tutto, ma davvero tutto. Sei turbata. A volte vedo che non dormi la notte ... Adesso ... Adesso che ... Uhm ...” non aveva mai pronunciato quelle parole, le aveva semplicemente sognate nei suoi sogni più folli. Tacque un secondo e prese la sicurezza necessaria per pronunciarle. 

“Sì, adesso che stiamo assieme, voglio aiutarti ancora di più, voglio starti vicino ancora di più”.

Lily era rimasta un po’ contratta, ma si rilassò e si lasciò sfuggire un lungo sospiro. Sev la prese sulle ginocchia e le cinse la vita con le braccia. Vuotò il sacco, bisbigliando, sussurrando, a volte non controllando per nulla il tono di voce. Gesticolò, si arrabbiò, pianse, e rise quando Sev le diede qualche bacio sulle guance un po’ rigate dalle lacrime, un po’ arrossate dallo sfogo e dalle emozioni. Lui rimaneva serio, in silenzio. Talvolta annuiva, altre volte la esortava ad andare avanti. Era un buon ascoltatore, più che un buon oratore. Leggeva più la mente, i gesti, le espressioni facciali. In questo era diverso da Lily, diversissimo. 

Persero la cognizione del tempo, la candela di cera si consumò, fino a diventare una pozza informe ed ustionante. Lily diventava sempre più leggera e spensierata, gli occhi tornavano a risplendere sereni. Si ritrovarono sdraiati l’uno accanto all’altra. Si presero per mano, con la ragazza che parlava sempre più lentamente, dicendo cose senza un filo logico, oramai nel mondo dei sogni. Crollarono addormentati, teneramente aggrovigliati.

7.

Winter

"'Cause things are gonna change so fast
All the white horses have gone ahead
I tell you that I'll always want you near
You say that things change
My dear"

Tori Amos, “Winter”

La pioggia si cristallizzò, divenne neve.

Mutò in ghiaccio, seppellendo così il calore dell’estate, il vigore di quel verde dei colli irlandesi. Metteva a dormire i fiori, che chiudevano timorosi le loro corolle, lasciandosi coprire da quel sottile strato di acqua, che, seppur solida, lasciava trasparire ancora qualche pallido colore. Non esisteva brillantezza, tutto era nascosto, in una fase di stasi: la natura aspettava, col fiato sospeso, il ritorno di un raggio di sole che spazzasse via quel freddo. Le foglie si sbriciolavano al tocco delle dita di quella dama algida, che non risparmiava nessuno.

L’Irlanda, dall’estate spumeggiante, un paese capriccioso come una donna florida, vivace, portentosa, aveva ceduto il passo all’austerità di una signora nobile, meno appariscente, più posata, come il paesaggio inglese che circondava il castello di Hogwarts. Il rumore non era richiesto, le parole erano superflue, il silenzio diventava sacro. Era giunto il momento per tutti di contemplare il mondo in totale assenza di suono.

Non c’era più lo sciabordio delle onde di quell’oceano mutevole, ora blu cupo, a volte azzurro, talvolta color acquamarina, quel colore che lasciava presagire un temporale, una tempesta passeggera. Il lago nei pressi di Hogwarts era immobilizzato, tra le grinfie dell’inverno. Di tanto in tanto, nel lento cadere silenzioso della neve, si poteva avvertire un cupo mugolio dell’acqua, un mesto sussurro. Una litania, proveniente dal cuore di quelle acque intrappolate, che pregava la bella stagione di tornare presto, di infondere ancora una volta, com’era sempre stato sin dal principio, il proprio afflato vitale.

Un rumore di passi ovattato ruppe il silenzio. Due figure ammantante di nero si trascinavano in mezzo al sentiero totalmente innevato ed ancora non esplorato. La neve cadeva fitta e lieve, dolce e morbida come un cuscino; era tentatrice. Ti invitava a sdraiartici, per stringerti poi in una morsa mortale. Quelle due ombre nere squarciavano la perfezione del bianco, le loro due sciarpe dai colori differenti, oro e amaranto per l’una ed argento e verde per l’altro, erano un’inaspettata fiammata di colore. La figura più alta camminava sinuosa ed elegante, perfettamente a suo agio, pareva fluttuare sulla neve. I capelli neri coprivano gran parte del viso pallido e niveo. L’altra figura, dai capelli fiammanti e dalla figura parecchio minuta e piccola, sembrava più impacciata, incespicando e trascinando i propri passi lungo il sentiero. Da lontano, non si avvertiva il suo borbottare e brontolare per la propria goffaggine sulla neve.

Lily e Severus camminavano soli in quel bosco, di ritorno da Hogsmeade. Erano oramai al quarto anno, non avevano bisogno di guardiani o permessi particolari per potersi recare nel piccolo villaggio magico. Il ragazzo aveva chiesto alla propria ragazza di accompagnarlo giù in paese. Aveva un pacchetto da ritirare all’ufficio postale dei gufi - cosa insolita, per Sev, dato che non aveva nessuna corrispondenza e non aveva nemmeno un gufo, ma lui non aveva voluto sbottonarsi più di tanto, nonostante l’insistenza della giovane. Sapeva essere molto curiosa nei suoi confronti, tuttavia il ragazzo era in grado diventare imperscrutabile e neanche sotto la severa tortura dell’amata - spesso consistente in solletico con spighe, piume o quant’altro le capitasse sotto mano - rivelava il proprio segreto. Avevano fatto un salto veloce da Mielandia, dove Lily si era riempita le tasche di Api Frizzole e di Piperille Nere, rassicurando il proprio ragazzo che non avrebbe usato quest’ultime per dargli fuoco mentre si baciavano, e qualche dolcetto natalizio, da consumare nei pomeriggi interminabili di Dicembre. La felicità era palpabile e c’era vischio dappertutto, in ogni negozio, e quando si trovavano accidentalmente sotto, si guardavano timidamente, sperando che l’altro facesse il primo passo. Madama Piediburro era accorsa da quella coppia felice e li aveva fatti accomodare, per poi sventolare sopra le loro teste un ramoscello di vischio. I due giovani non avevano osato accontentarla, per un’eccessiva timidezza a lasciarsi andare a quelle effusioni davanti a tutti. “Siete disinvolti come due sacchi di patate! Che cosa sarà mai un casto bacio!” li aveva apostrofati, con un sospiro che trasudava stucchevole dolcezza. Quella frase li aveva fatti sprofondare ancora di più nelle loro poltroncine, ed i loro sguardi paonazzi e profondamente imbarazzati si erano concentrati sui vapori delle loro tazze di tè e sui magnifici pizzi e merletti che decoravano i tavolini pregiati del locale. 

Camminarono ancora per il villaggio. La ragazza si distraeva molto facilmente di fronte alle vetrine, appoggiando le mani minute ai vetri e guardando tutto con gli occhi verdi sfavillanti, che sembravano di un verde ancora più chiaro, in mezzo al candore della neve. Il colore dei suoi occhi si ingentiliva con l’alternarsi delle stagioni. In inverno non erano così sbarazzini come in estate, diventavano di un verde delicato. Severus era paziente con la ragazza che voleva entrare in ogni negozio e voleva cercare qualche regalo per la sua famiglia e qualche sua amica intima. La guardava in silenzio, bonariamente, con un sorriso timido quando la giovane gli chiedeva questo o quel parere.

Severus aveva il suo regalo per Lily. E ci teneva da morire a tenerglielo nascosto fino al giorno di Natale.

L’aspetto più difficile di quella gita breve a Hogsmeade era proprio liberarsi di Lily per qualche attimo. La spedì dentro il negozio di piume e pergamene, con la scusa di comprargli qualche pergamena nuova. Poi, corse a perdifiato verso la posta, scansando la massa di gente lì presente. Sicuramente, Lily l’avrebbe voluto accompagnare in posta, tuttavia, se avesse visto il pacchetto, avrebbe voluto vederne anche il contenuto. Lily era così piena di entusiasmo e curiosità, verso qualsiasi cosa facesse lui. Si sentiva ... Amato, come nessuno l’aveva mai amato in vita sua. Sentiva di avere un debito enorme nei confronti della giovane, pertanto voleva farle un regalo davvero speciale. Ci aveva messo giorni e giorni per trovarne uno giusto, ma erano tutti troppo banali, un po’ scontati. Poi l’aveva trovato, nei meandri della sua memoria. Era un oggettino carino, appartenuto a sua madre, ma lei lo aveva regalato subito ad una delle sue sorelle, e la zia di Severus, peraltro una di quelle tra le più affettuose nei suoi confronti, l’aveva ceduto al caro nipote volentieri, congedandosi con una pergamena fitta di domande circa la “fortunata”. Chiaro che non poteva metterselo lui, un anello d’argento e giada e la zia aveva ben capito tutto. Non aveva ancora risposto alla parente premurosa e mentre ritirava il pacchetto, si ripromise di risponderle, chiedendole il massimo riserbo circa il suo legame con Lily.

“Ma proprio non mi vuoi dire che cosa c’è dentro quel pacchetto?” chiese Lily, incespicando ulteriormente nel cammino, aggrappandosi a Severus, che prontamente l’aiutò a recuperare l’equilibrio.

Sev fece finta di non aver capito.

“Quale pacchetto?” chiese con tono noncurante ed un’aria imperscrutabile.

Lily sbuffò e prese una manciata di neve e gliela lanciò addosso. Il bel manto lungo si sparse di macchie bianche e cristalline.

“Non fare lo stupido! Lo so che sei andato a ritirare qualcosa in posta”.

Sev rimase lì per lì turbato da quella palla di neve. Era stato colto di sorpresa, quindi prontamente prese tra i guanti una manciata di neve e la lanciò a Lily, che era corsa più avanti per preparare le sue munizioni. La mancò di striscio, ma il piccolo mucchio di neve passò sopra, disgregandosi nell’aria, e lasciando sulla chioma fulva un’impercettibile coltre argentea.

Lily cercò di correre più avanti, intanto che veniva raggiunta in poche falcate da Sev, che le lanciava neve su neve, senza pietà; incespicò e cadde a terra. Se camminare nella neve non era il suo forte, mettersi a correre era stata una pessima idea. Lily si mise a sedere sul manto un po’ ghiacciato, cercando di ricomporsi. Sev si accovacciò e raccolse pazientemente il contenuto del sacchetto, pulendolo accuratamente dalla neve, trattenendo a stento un risolino. 

“Che ti ridi, tesoro?” fece sarcastica Lily “Vuoi essere trasformato in un pupazzo di neve!?”. Era tornata un po’ a fare la spaccona, ma dentro di se non voleva essere così poco leggiadra e poco aggraziata nei movimenti, di fronte a Severus. Le guance erano in fiamme, perché si sentiva una perfetta imbranata. Però Sev amava quel modo di fare, così lontano dal suo. Era il suo sole, si avvicinò con gentilezza alla ragazza, si levò un guanto, e le diede una carezza sul viso gelido. La sua mano era calda, morbida rispetto a quel freddo gelido e tagliente. Si rimise il guanto e con entrambe le braccia, la sollevò e la tirò su, aiutandola a scuotersi di dosso la neve restante, dandole poi un bacetto a fior di labbra, rassicurante.

Voleva mostrarle una cosa, prima di tornare al castello. Era qualcosa a cui teneva moltissimo. Era un incantesimo molto potente, ci aveva messo qualche tempo prima di impararlo, ma non vedeva l’ora di insegnarlo a Lily. Non era ancora stato insegnato in classe, erano appena al quarto anno e serviva a difendersi contro i Dissennatori. Era l’Incanto Patronus. Non stava più nella pelle, voleva che la sua ragazza lo vedesse e potesse praticarlo anche lei. Era un’ottima maga, veramente promettente, imparava in fretta e si vedeva che aveva una marcia in più, rispetto a tanti altri. Severus era incredibilmente avanti rispetto a tutti gli altri, specie per il numero di incantesimi imparati e per la cura che metteva nel preparare le pozioni, ottimizzando e correggendo qualche passaggio nell’elaborazione. La ragazza a lezione lo guardava rapita, osservando i gesti delicati e rapidi del ragazzo, che si muoveva come se stesse compiendo un rito sacro. O meglio, sembrava un’artista, un pittore, che dipingeva la sua tela, ma prima, si apprestava a preparare i suoi colori sulla tavolozza. Era ... un’artista delle pozioni.

“Voglio mostrati una cosa, Lily” esordì Sev. Stava riprendendo a nevicare, dopo una breve tregua, il chiarore del cielo stava lasciando il posto al calare della sera. I fiocchi erano ancora fini, esili, impercettibili.

Lily si fermò incuriosita. 

“Fammi vedere!” disse speranzosa, sperando che alludesse al pacchetto.

Sev frugò nella tasca interna del mantello ed estrasse la sua bacchetta magica.

“Tira fuori anche la tua bacchetta, Lil’”.

Lily estrasse la sua bacchetta, perplessa. 

“E’ un incantesimo?” fece la ragazza, un po’ esitante.

Severus annuì e le disse: “Ho imparato l’Incanto Patronus”.

La giovane rimase a bocca aperta: era incredibile, era veramente complicato da imparare, ma come aveva fatto lui a farcela? Sentiva un irrefrenabile desiderio di vederlo eseguito e di impararlo a sua volta.

“Expecto Patronum!” esclamò Severus, agitando la propria bacchetta con gesti ampi e ben misurati. Una luce argentea uscì dalla punta della bacchetta, rischiarando l’ambiente circostante, dove stava calando rapida l’oscurità.

Quella massa argentea si plasmò e divenne una bellissima cerva. La cerva iniziò a correre nella neve, girando anche attorno alla coppia, un po’ a debita distanza, ancora un po’ diffidente. Sev rimase a guardarla, a studiarla concentrata. L’animale si avvicinò a Lily che, affascinata e stupefatta, allungò una mano verso la cerva, che scappò verso il bosco, saltando leggiadra, per poi dissolversi nella sera.

La giovane era ammutolita. Gli occhi scintillavano nel buio crescente, la bocca era lievemente dischiusa. Era senza parole.

“E ... L-la cerva ti protegge dal b-bacio dei Dissennatori, g-giusto?” chiese balbettando Lily.

“Certo, li manda via e si allontanano da te. E’ fondamentale per proteggersi da quelle creature orribili”.

Lily si girò, con un fuoco negli occhi che bruciava di curiosità e di passione.

“Insegnamelo, ti prego!” esclamò.

Sev si mise dietro a Lily e le prese la mano che reggeva la bacchetta. Le spiegò il movimento, guidandola prima, poi lasciandola fare in autonomia dopo. Volle accertarsi che imparasse alla perfezione il movimento, senza fretta. Era molto preciso su queste cose.

Lily era un’allieva molto rapida e attenta, non fu molto difficile apprendere le giuste movenze da fare. La parte più difficile doveva arrivare.

“Dunque, la formula è .... Expecto Patrono?” chiese Lily, con la bacchetta ben puntata verso il bosco.

“Expecto Patronum” la corresse con gentilezza Sev.

“Ma, aspetta un attimo. Il tuo Patronum ha la forma di una cerva: e il mio, sarà diverso, giusto?”.

“Certo. Dipende da persona a persona. Ora ascoltami bene: per evocarlo, non basta che tu reciti la formula magica. Devi pensare ad un ricordo bellissimo della tua vita e concentrarti su di esso. Solo quello evocherà il tuo animale protettore e scaccerà i Dissennatori, che sono senza sentimenti e senza cuore”.

Lily si appoggiò un attimo la bacchetta sulle labbra. Era un suo gesto tipico, quando pensava o si concentrava. Stava pensando ad un ricordo felice. Però ne aveva un po’ tanti e si sovrapponevano tutti l’uno sopra l’altro.

Pensò prima al giorno in cui aveva conosciuto Severus e le aveva detto di possedere poteri magici.

“Expecto Patronus!” esclamò in un lampo, ripetendo bene il movimento precedentemente appreso. Aveva sbagliato la formula, quindi la concentrazione sul ricordo svanì. Lily sbuffò.

“Scusa Sev, non ti voglio far congelare qui, perdonami, adesso lo faccio giusto” si scusò la ragazza, voltandosi verso il ragazzo, che le era rimasto dietro, poco distante.

“Stai tranquilla Lily, vedrai che il prossimo ti verrà bene”.

Lily respirò a fondo, pensò di nuovo a quel ricordo. Nel momento in cui si concentrò ed esclamò “Expecto Patronum!” quel ricordo venne offuscato dall’immagine della sorella che le dava della pazza. Uscì qualche scintilla argentea e poco più. Forse ne doveva scegliere un altro.

Ci riprovò un paio di volte. Nulla da fare.

“Mi dispiace Sev, non ci riesco, non so perché!” disse desolata la ragazza. Sev tornò dietro di lei e le prese ancora una volta la mano nella sua, per guidarla nel movimento.

“E’ ... Difficile le prime volte, ci ho messo parecchio tempo per impararlo. E’ dura coordinare la mente e i movimenti del corpo e rimanere concentrati sul proprio ricordo. Ti aiuto io”. E le diede un bacio sulla guancia, d’incoraggiamento. Lily si sciolse. 

Pensò alla sera fresca irlandese, alle candele, ai fuochi. Agli occhi di Sev che l’avevano profondamente turbata. Al momento in cui si erano avvicinati e baciati; il momento in cui aveva chiuso gli occhi e il mondo era scivolato via, distante e remoto, sentendo solo le labbra di Sev e tutto il suo essere. 

“Expecto Patronum!” 

Questa volta schizzò fuori dalla bacchetta una palla argentea, con una forza tale da far cadere a terra i due ragazzi, che sprofondarono nella neve soffice e fresca che cadeva con fiocchi sempre più spessi. Ma Lily non staccò gli occhi dalla sua creatura, ansiosa di vedere che forma avrebbe preso. Ce l’aveva fatta! Il cuore batteva forte, era in giubilo. Tremava per l’emozione.

Severus la guardò con un sorriso enorme sul volto. L’abbracciò forte, schioccandole un forte bacio sulla guancia, osservando anche lui impaziente il Patronus di Lily.

Lily lasciò un gridolino di stupore, Sev ammutolì, guardando con occhi sbarrati la creatura appena formatasi.

Era una cerva. Proprio come la sua cerva. Una bella, slanciata, elegantissima cerva, che zampettava dapprima timorosa, poi con più vigore. Si voltò verso i due. 

“Vieni, vieni ....” sussurrò Lily, come se stesse parlando ad un animale vero, a tutti gli effetti. La cerva avanzò, esitante. La sua padrona si allungò verso di lei, ipnotizzata da quel scintillio argenteo. Sembrò arrivare a toccarle il musetto, ad accarezzarglielo con affetto. Svanì, lasciando per l’aria sempre più fredda una nebbiolina argentea lievissima.

Lily si voltò e quasi strozzò in un abbraccio vigoroso il suo ragazzo. Lo riempì convulsamente di baci sul volto, estasiata per essere riuscita ad evocare un Patronus. D’altronde, lui era la fonte alla base del suo ricordo che le aveva permesso di compiere quella magia.

Severus ancora non parlava, con gli occhi sgranati continuava a fissare la piccola nube d’argento rimasta, e si lasciava sbaciucchiare da Lily, inebetito.

“Lo stesso Patronus” mormorò.

La ragazza sembrava felicissima di quell’avvenimento e continuava a tenere stretto a sé l’amato. Lentamente, si ricompose e tornò in sé, con una felicità indescrivibile nel cuore. Il legame di Lily e Severus era sempre più profondo e il fatto di avere lo stesso Patronus ... Insomma, Severus non credeva nel destino da accettare e da subire. Credeva nei sentimenti, in quell’alchimia perfetta che regge il mondo, l’anima del mondo. E Lily e Sev stavano lentamente raggiungendo la formula perfetta, o quasi. Tutto con le loro forze ed i loro cuori tumultuosi d’adolescenti.

Rimasero ancora un attimo seduti a guardare le ultime tracce argentee, tra i fiocchi che coprivano i loro mantelli sempre più insistentemente. 

“La mia cerva ti proteggerà, in qualsiasi momento di difficoltà. Ovunque tu sia, lei ti proteggerà ... ... Sempre.” disse lentamente Lily, al suo orecchio, sfiorando con le labbra gelide e congelate l’orecchio del ragazzo. Era la sua promessa.

Sev la guardò con un sorriso e le lacrime gli rigavano il volto.

8.

The Edge Of Glory

"You must accept it as it is, and hence accept all consequences. A wall is indeed a wall." Fëdor Dostoevskij

Dicembre avanzava lento e cupo, con i suoi pomeriggi oscuri interminabili, buoni da passare o in biblioteca a studiare tra tomi di svariate proporzioni e tra scaffali dalla vertiginosa altezza, o nel salotto di ciascuna delle quattro case della Scuola di Magia e di Stregoneria di Hogwarts, accovacciati pigramente su un comodo divano, accompagnati dallo scoppiettare del fuoco nel grosso camino. Talvolta, qualche studente con origini babbane portava il giradischi da casa propria, sperando di non romperlo o di danneggiarlo: nessuna Maledizione senza Perdono sarebbe stata abbastanza per placare l’ira dei genitori sventurati e privati del proprio costoso apparecchio, e portavano qualche vinile da ascoltare in compagnia. C’erano studenti che avevano la passione per la musica classica, per i compositori dai nomi impronunciabili e contorti - almeno, Lily aveva grosse difficoltà a pronunciare certi nomi impossibili. Altri studenti amavano il jazz e lo swing, e si divertivano a ballare sulle quelle note raffinate ed eleganti, talvolta accompagnati da voci sensuali e profonde. Lily portava sempre con sé, senza poter evitare un litigio ogni anno con Petunia, qualche vinile dei The Beatles, i suoi artisti preferiti in assoluto. Poi, aveva comprato di nascosto un paio di LP di una band che veniva considerata un po’ troppo irriverente dai suoi genitori, ed immancabilmente da sua sorella, che trovava delizioso il momento in cui poteva dar contro ai gusti della sorella più giovane. Erano i The Who e Lily era rimasta colpita da una loro canzone che portava il suo nome, “Pictures Of Lily”. L’ascoltava molto spesso e la canticchiava quando era di buonumore. Poi, c’erano i ragazzi del sesto o del settimo anno che portavano dischi che non facevano nemmeno ascoltare ai ragazzi più piccoli: non erano adatti a loro. Per Lily, erano fuori portata i dischi di tale Janis Joplin, o dei Deep Purple, o di quegli strani Pink Floyd. Ma bramava di poterli ascoltare un giorno, prendendoseli con la sana furbizia da adolescente o con la magia, molto più semplicemente. Che le piacessero o meno, aveva la curiosità di capire perché lei non potesse avere accesso al loro materiale. Provava un bizzarro piacere nell’ascoltare musica imprevedibile e poco raccomandata dai genitori, sentiva un brivido lungo la schiena che sapeva tutto di libertà. Era, nel suo piccolo, padrona della sua vita. Piccole soddisfazioni da quattordicenne che muoveva i primi passi in un mondo complicato.

Le note dolci e misurate di “Let It Be” scemavano nella sera, con un gracchiare rassicurante. Lily, nel frattempo, si stava preparando per andare al dopocena classico organizzato dal Professor Lumacorno, insegnante di Pozioni ad Hogwarts, nonché Direttore dei Serpeverde. Questo affabile uomo grassoccio amava molto circondarsi di persone di alto livello, in tutti i sensi: a partire dai figli di maghi potenti, ai giovani studenti che, grazie alle loro eccellenti capacità ed al loro ottimo rendimento scolastico, parevano promettere una luminosa ed onorata carriera nel mondo della magia. Ovviamente, il gentile Professore, in virtù di questo, aveva molto da guadagnare: regali, piccoli vizi perennemente soddisfatti, qualche capriccio personale esaudito. Non smentiva la sua natura di Serpeverde con questo amore per il potere da indossare alla stessa maniera in cui una signora ricca e perbene porta una pelliccia. Lily e Severus, per le loro doti straordinarie di pozionisti, erano chiaramente invitati una sera a settimana nello studio dell’arzillo Professore, che faceva servire cene raffinatissime, invitando i giovani convitati a parlare delle proprie passioni o della propria vita; altre volte, invitava qualche ex-allievo o qualche personaggio molto influente, pronto ad affascinare i ragazzi con il proprio charme o carisma, talvolta sensuale e magnetico come un profumo esotico e prezioso. 

Quella sera avrebbe avuto luogo molto semplicemente un innocente dopocena, con la solita luculliana quantità di dolci e di prelibatezze d’alta pasticceria, alle quali Lily non sapeva dire di no, in nessun modo. Delle volte, chiedeva l’aiuto di Sev, che le toglieva il piatto da sotto il naso, non capendo perché Lily si comportasse così. Aveva un po’ di complessi, esagerava, come tutte le ragazze che crescono e che non vogliono sfigurare di fronte al proprio amato. Il Professor Lumacorno, di fronte a quella scenetta tenera e ricorrente, rideva bonario e offriva nuovamente alla sua studentessa una porzione di tiramisù all’ananas. 

Si sistemò la gonna scura e il maglione grigio chiaro a collo alto. Lily si guardò allo specchio, ravvivandosi i capelli mossi e ribelli e non poté fare a meno di notare che il maglione ... La stringeva un pochino sul petto. Un improvviso rossore si impadronì delle sue guance, spingendo le sue mani a sistemare per riflesso il maglioncino, tirandolo un po’ qua e un po’ là, sperando si allargasse a sufficienza. Inutile, non poteva usare la magia contro il corpo che prendeva forma e sbocciava giorno dopo giorno. Le alunne più grandi sembravano sentirsi a loro agio con il loro corpo più adulto, soprattutto di fronte ai ragazzi. Lei no. Aveva l’impressione di avere gli occhi di tutti i ragazzi addosso e tutti calamitati sulle parti che destano attenzione. Non che degli altri ragazzi gliene importasse molto, ma era un’ipotetica occhiata di Sev a farle girare la testa. 

Non era più una bambina, doveva accettarlo serenamente.

Era successo di ritorno dall’Irlanda, Lily non si era sentita troppo bene. Aveva continui crampi al ventre, si sentiva un po’ di malumore, nervosa. Stava preparando i vestiti ed i libri da riporre nel baule per il suo quarto anno ad Hogwarts, ma aveva un po’ la testa altrove, preoccupata e presa da quel suo lieve malessere. Aveva cercato nei suoi libri, aveva cercato ovunque, in qualsiasi articolo delle riviste per signore di sua mamma, conservate in un cassetto del suo comodino. Niente, non c’era traccia di quella malattia. Non capiva che cosa avesse, sembrava qualcosa di raro. Non aveva molto appetito, si sentiva gonfia e dolorante. Era incredibilmente spaventata. No, decisamente, qualcosa non andava.

Un pomeriggio d’improvviso, era corsa da sua madre, piangendo, pensando che sarebbe morta da un momento all’altro, perché il suo corpo si stava ribellando. Pensava a qualche maledizione, a qualche pozione maledetta preparata male qualche giorno prima ed ingerita per capire se fosse buona. Sua madre, ridendo, l’aveva accolta in un abbraccio, rassicurandola, spiegandole che era tutto normale quello che le stava accadendo. Le asciugò le lacrime con il suo suo solito fazzoletto ben ricamato e le spiegò con la maggior delicatezza possibile, e con un filo di emozione nella sua voce, che cosa sarebbe successo di lì in avanti nel suo corpo. Ovviamente, non le disse proprio tutto, evitando argomenti che la buona educazione riteneva poco opportuni, ma che Lily avrebbe scoperto in autonomia qualche tempo dopo, grazie al suo animo curioso ed intraprendente. La Lily bambina era cresciuta, era arrivato il suo turno, esattamente com’era successo a Petunia qualche anno prima di lei. La signora Evans non aveva più due bambine, ma due “signorine”, come si diceva in quegli anni. Lily odiava essere chiamata “signorinella” o “signorina”. Lei era Lily e basta.

Sospirò.

Tolse il vinile e lo ripose con cura nella sua custodia e si avviò verso l’uscita dal dormitorio e dalla sala comune di Grifondoro. Salutò il fantasma Nick-Quasi-Senza-Testa, che s’inchinò con garbo, e salutò la guardiana della sua casa, la Signora Grassa. E poi trovò lui, che l’aspettava, in cima alle scale. Era vestito tutto di nero, con un maglione a collo alto anche lui. L’accolse con un sorriso e si chinò a baciarla delicatamente. La ragazza pensava che il suo corpo si sarebbe almeno degnato di crescere un po’ di più in altezza, dall’inizio dello sviluppo, ma rimaneva sempre piuttosto bassa rispetto al fidanzato.

“Pronta a strafogarti di dolci?” la canzonò il ragazzo, mentre scendevano le scale.

Il volto della ragazza si contrasse in una smorfia.

“Bleah, stavolta prometto solennemente di trattenermi. Altrimenti, diventerò enorme”.

Severus scoppiò a ridere fragorosamente. Lily diceva sempre così, per poi darla sempre vinta alla gola. Il ragazzo non ci trovava nulla di male nell’avere una passione per i dolci, benché lui non li amasse troppo, e l’amata tendeva come al solito ad esagerare, per spingerlo a dirle una frase confortante. Piuttosto che sembrare ovvio e banale come tutti gli altri, preferì ridere di gusto e prendersi una gentile gomitata dalla sua ragazza, che lo guardò in malo modo, nella sua solita maniera poco convincente, quando si trattava di Severus.

La serata si svolse nella solita piacevole maniera. Il Professor Lumacorno aveva accolto con caloroso entusiasmo la coppia, specie la “cara Lily Evans”, per la quale aveva un’ammirazione neanche troppo velata, per le sue abilità di maga e di pozionista. Per quanto riguardava Severus, il professore presagiva un grandissimo futuro nel mondo della magia, essendo uno dei più grandi maghi che lui avesse mai visto all’opera, quasi più potente di Albus Silente o del leggendario ed oscuro Gellert Grindelwald. Amava ripetere questa frase spesso e con orgoglio, ma Sev abbassava la testa, timidamente, e mormorava qualche parola di ringraziamento. Lily sentiva l’orgoglio sbocciarle nel cuore, ogni volta che sentiva quella frase, e si ritrovava a sorridere involontariamente. E, come in ogni dopocena nel Luma Club, finì per ritrovarsi in mano un piatto con una golosa fetta di Sacher. Severus prese solo dei raffinati biscotti, accompagnati da un tè scuro, una delle sue bevande preferite. Lumacorno gli mise una mano sulla spalla e si lanciò in una lunga quanto interessante spiegazione circa le varietà di tè, il trattamento di ogni singola pianta, il fiore di quel tè nero indiano. Sev ascoltava attento, guardandolo negli occhi ed annuendo di tanto in tanto. Lily, nel frattempo, osservava curiosa lo studio del proprio insegnante e cercava di attaccare bottone con qualche ragazza del gruppo, magari qualcuna appartenente a Corvonero od a Tassorosso, ma c’erano anche un paio di ragazze Serpeverde assolutamente normali, forse erano un po’ più schive e timide delle altre, ma non avevano il modo di fare altezzoso della famiglia Black, o di quella Lestrange.

Prendendo una coppa di profiteroles al cioccolato bianco, con scaglie di cioccolato scuro ed amaro, Lily osservava che il Professore era ricolmo di foto di ex-alunni, diventati poi personaggi famosi od influenti, con tanto di dedica all’uomo. Una cantante d’opera, svariati scrittori o giornalisti, ragazzi e ragazze diventati pedine fondamentali al Ministero della Magia. Vi erano anche oggetti pregiati riposti in una bacheca: vetri lavorati e colorati, sicuramente al tocco fragilissimi, cassette in legno scuro che sembravano rinchiudere chissà quale polvere o rimedio particolare; qualche strumento da lavoro tempestato di pietre preziose. Non si faceva mancare proprio nulla, osservò Lily, rapita da quell’angolo di sfarzo e di lusso.

L’anziano insegnante fece tintinnare il proprio cucchiaio contro la coppa di vetro, e i pochi ragazzi presenti ammutolirono, voltandosi verso l’uomo. Lumacorno richiese la loro attenzione e Lily si andò a sedere accanto a Sev, che stava scambiando qualche parola con un ragazzo più piccolo, un neofita del Luma Club. Gli passò una mano sui capelli e glieli scarruffò affettuosamente, segnalando così la sua presenza accanto a lui.

“Cari ragazze e ragazzi, come ogni anno il Natale è alle porte. E la nostra piccola festa di Natale non può di certo mancare. Siete come sempre tutti invitati, e sarà mia cura personale invitare qualche ex-alunno di Hogwarts ed ex-membro del nostro piccolo club. Potrete portare il cavaliere o la dama che più vi aggrada e vi aspetto numerosi. Sarà il nostro modo educato e perbene di scambiarci gli auguri di Natale”.

Lily e Sev si guardarono con un’espressione eloquente: i due migliori studenti di Lumacorno non potevano di certo mancare alla festicciola di Natale.

La bellezza della gioventù, la spensieratezza e l’effervescenza dell’adolescenza diventava uno spettacolo imperdibile, quando ci si trovava di fronte ad un evento tanto effimero come una lussuosa festa di Natale. Le ragazze correvano a rovistare nei loro bauli in cerca dei vestiti migliori per quel giorno, sceglievano un abito, per poi cambiare idea qualche ora dopo ed andare in profonde crisi di panico. Pergamene febbrili partivano in direzione delle proprie madri o delle sorelle maggiori, in cerca di qualche consiglio di bellezza, e nel weekend gruppi di ragazzine partivano alla volta di Hogsmeade, per vedere di trovare l’agognato abito da festa, o le scarpe che avrebbero fatto parlare per giorni le altre fanciulle. Il tutto avveniva senza avere la matematica certezza di essere invitate, ma poco importava. L’attesa spasmodica di un invito poteva diventare una guerra, man mano che ci si avvicinava al grande evento. Più ragazze speravano nell’invito di uno dei fortunati membri del Luma Club. E viceversa, qualche ragazzo coraggioso chiedeva ad un’alunna appartenente al circolo, di potersi infilare al ballo. Queste scene si ripetevano a pranzo, a cena, a colazione e persino durante le lezioni od agli allenamenti di Quidditch. La magia, in questo meraviglioso spaccato di vita quotidiana, diventava un mero accessorio, un ornamento in uno spettacolo chiamato umanità.

La mattina immediatamente seguente, Lily scrisse alla madre di inviarle quell’abito verde brillante che aveva comprato la scorsa primavera. Anche lei diventava un po’ civettuola in occasioni simili, e nutriva il comprensibile desiderio di stregare Severus, una volta di più. Mentre risistemava i vestiti nel baule, riguardò per l’ennesima volta il regalo che gli aveva preso per Natale, o meglio, i regali. Sorrise tra sé e sé, richiudendo il baule, e prese a cantare contenta, intanto che si avviava a fare colazione con le sue migliori amiche, Mary ed Emmeline. Di solito, faceva la strada con Sev, che si faceva trovare lungo il percorso: era la loro piccola abitudine, un rito mattutino, quello di camminare assieme, scambiandosi qualche bacio e qualche timida carezza. Altre volte capitava di non trovarsi al mattino, allora rimandavano tutto dopo la colazione, prima di andare alle rispettive lezioni. Quella mattina, Lily aveva tanta voglia di salutarlo prima di mangiare, e le dispiacque un poco non poterlo fare.

“E quindi tu sei già sistemata per la festa del Luma Club?” chiese eccitata Emmeline alla ragazza dai capelli rossi, che si stava accomodando al grosso e lungo tavolo Grifondoro, sistemando con cura la borsa dei libri a terra. C’era un piacevole chiacchiericcio mattutino in tutto il salone.

Mary la guardò storta e rispose con aria di sufficienza: “Emmeline, diamine, lo sai che Lily sta assieme a Severus Piton da .... Da quanto Lily?”

“Dallo scorso Agosto” rispose tranquilla. Lily si servì di una porzione abbondante di cereali da mettere nel latte, intanto scrutava attenta il tavolo dei Serpeverde, cercando il suo ragazzo. Era seduto rivolto verso i Grifondoro, pertanto i loro sguardi si incrociarono e si sorrisero. Sev con la mano fece segno alla ragazza che si sarebbero visti più tardi. Il sorriso di Lily divenne ancora più luminoso.

Mary, dai capelli mori e lo sguardo deciso, sbuffò, rivolgendo gli occhi al cielo: “Lil’, sei patetica e zuccherosa”. Lily le fece la linguaccia e mangiò in silenzio i suoi cereali.

Emmeline invece era tutta sognante, e gli occhioni blu erano colmi di gioia, ma anche di innocente invidia: “Sei fortunata, hai un ragazzo che ti adora” sospirò, cercando di mettere con difficoltà la marmellata sul pane. Era una ragazza che viveva in un mondo tutto suo, e quando era colta da attacchi di stucchevole romanticheria, combinava piccoli disastri.

Lily arrossì e non era mai riuscita a rispondere a certi complimenti, per cui cercò con ostinazione la brocca con il succo d’arancia. Non c’era. Eppure l’aveva vista qualche attimo fa accanto a sé.

“Uhm, ragazze, dov’è finito il succo d’arancia? L’avevo qua di fianco un attimo fa” chiese Lily.

Emmeline si ricompose e ripulì il pasticcio che aveva combinato con il suo cibo, mentre Mary si guardava attorno, e la sua faccia divenne terribilmente scocciata.

“Potter” disse, con una punta di disgusto.

Lily si girò e il buonumore di fronte a James Potter svanì all’istante. Era un Grifondoro loro coetaneo. Arrogante, irriverente, senza il minimo amore e rispetto per le lezioni e gli insegnamenti, finiva spesso in punizione perché non aveva niente di meglio da fare che disturbare gli altri studenti a suon di incantesimi e burle. Non era mai da solo, aveva altri tre compagni di scorribande: Remus Lupin, Peter Minus e l’affascinante Sirius Black. Erano le sue ombre, che si premuravano di proteggere le sue terga in caso di guai. Si sentiva affascinante e coraggioso, ma agli occhi di Lily e delle sue amiche rimaneva uno spaccone di infima categoria. Non ultimo, Lily non li sopportava perché ce l’avevano particolarmente con Severus e più di una volta avevano rischiato di fargli seriamente del male.

“Mia cara Evans, cercavi il succo di frutta?” fece con tono mellifluo il ragazzetto, non troppo alto, con gli occhiali e gli occhi chiari. Era in piedi, poco più avanti di lei: sicuramente aveva chiamato a sé la brocca con il solito incantesimo.

Lily si alzò e si diresse verso il giovane e disse imperiosa: “Cortesemente, mi ridaresti il succo di frutta?”. Gli tese la mano spazientita.

“Ma sentitela quant’è educata ‘cortesemente’, ora dice” la scimmiottò il bel Sirius, seduto al tavolo con la sua ricca colazione. Lily gli lanciò un’occhiata di fuoco sprezzante.

“Almeno io, a differenza tua, sono ben educata. Tu avresti seriamente bisogno di un bel corso di buone maniere e mi sembra strano che la tua nobile famiglia non te ne abbia mai fatto fare uno”. Era stata dura, ma aveva colpito, volutamente, un tasto dolente, per metterlo a tacere. Odiava quando quel quartetto faceva fronte comune contro una persona sola, lo trovava da vigliacchi.

James continuava a reggere in mano la brocca e la guardò con aria di sfida.

“Certo Evans, avrai la tua bella brocca, solo se accetterai di uscire con me”.

Lily inarcò un sopracciglio e rispose seccamente: “No”.

Qualcuno iniziava a guardare quel piccolo scontro con interesse, specie le ragazze di ogni casa mal vessate da quei quattro ragazzi terribili.

La ragazza ripeté lentamente: “James Potter, io non uscirò con te, né ora, né mai”. Con poco sforzo, prese il suo succo di frutta. Ma era certa che Potter sarebbe partito al contrattacco.

“Che cos’ho di meno rispetto a Mocciosus? Io almeno sono più bello e non ho i capelli neri lunghi e unti” fece sarcastico. 

“Severus, e non Mocciosus, ha un gran cervello, ecco cos’ha: tu e i tuoi tre lustrascarpe non ne fate nemmeno uno messi assieme” rispose pronta Lily, suscitando l’ilarità degli altri Grifondoro.

Lily non voleva rispondere alle provocazioni, specie se si trattava di Severus, pertanto girò su se stessa e prese il proprio bicchiere e se lo riempì rimanendo in piedi, attenta a quello che stavano dicendo. Erano rimasti lì in silenzio, un po’ frastornati da quella sconfitta: l’ambita Lily Evans continuava a dare picche al Malandrino Potter.

“Non so come faccia a stare con quel Mocciosus, la Evans, razza di smorfiosetta” disse arrabbiato Potter, visibilmente scuro in volto, per l’ennesimo no ricevuto. Gli altri tre ridacchiavano e mormoravano cose inintelligibili. 

“Davvero non capisco, quel ragazzo è veramente insulso. Sembra un morto che cammina. A momenti mi chiedo se respira. Gli farà la respirazione bocca a bocca per farlo stare in piedi?”. Sirius scoppiò a ridere un po’ troppo forte.

Per Lily era troppo.

Severus non era un essere insulso.

Respirava, parlava, rideva e giocava, con lei, con lei sola, unica custode del suo cuore.

Non era un morto. Lily odiava i paragoni con la morte. Severus era il suo ragazzo ed era più vivo che mai.

Riempì con una parola magica la brocca, nuovamente con del succo particolarmente ghiacciato, e si avvicinò nuovamente ai quattro con un sorrisetto affabile.

“Potter” fece lei aridamente “Girati”.

Potter si girò ma non fece in tempo a voltarsi che venne investito da un’ondata ghiacciata di succo d’arancia, che volò anche addosso a Sirius, seduto di fianco a lui. Sirius si alzò in piedi per difendere James, ma Lily fu pronta ed in poco tempo lanciò sul tavolo la brocca, che rotolò facendo un frastuono enorme, estrasse la bacchetta con una mano, e con l’altra prese per i capelli il povero Potter.

“State tutti fermi o ve ne pentirete amaramente. TUTTI, TUTTI E QUATTRO” sibilò furiosa la ragazza, spingendo la faccia del povero James nella ciotola con il latte ed i cereali. L’ilarità esplose feroce in tutti e quattro i tavoli, alcuni applaudirono giubilanti e Severus allarmato si alzò in piedi di scatto. Aveva assistito alla scena, ma non avrebbe mai pensato che Lily avrebbe reagito così. Si sentiva preoccupato ed allo stesso tempo piacevolmente colpito. Quella ragazza aveva mille sorprese. Ed era la sua ragazza.

“James Potter, razza di cretino ambulante. Io, Lily Evans, non uscirò mai e poi mai e ancora mai con te, finché sarò in vita e fintanto che avrò un cervello funzionante. Se non ti è chiaro il concetto, posso fare in modo che sia ancora più chiaro” e spinse con piacere crudele la testa dello sventurato ancora più a fondo della ciotola. Lo mollò e lo lasciò andare e James Potter aveva un’espressione alquanto terrorizzata in volto. Peter Minus, piccolo, nervoso, rise istericamente.

Lily puntò la bacchetta verso il ragazzetto: “Tu non ridere o ti faccio sparire dalla faccia della terra, pezzo d’idiota. Siete voi ... Siete voi gli insulsi. E questa vostra uscita me la pagherete in eterno”. Detto questo, tornò a fare colazione, ed un tripudio di applausi si levò nella sala, acclamando Lily Evans, la guerriera Grifondoro contro i Quattro Malandrini. Per un po’, sarebbero rimasti tranquilli, quei quattro.

Severus scoppiò a ridere in una risata liberatoria, applaudendo con vigore e urlando il nome di Lily assieme agli altri. Si sentiva in parte vendicato.

Si sedette a terminare il suo piccolo pasto con un sorriso mai visto prima dagli altri Serpeverde. Un ragazzetto timoroso gli chiese: “Ma la conosci quella tipa per essere così contento?”.

Sev rispose senza indugi, destando un po’ di sorpresa: “Si, è la mia ragazza ... E sono dannatamente fiero di lei”.

9.

Let Them Talk

“We cannot control the evil tongues of others; but a good life enables us to disregard them”. Cato the Elder

Quell’irritante mal di gola non dava pace a Sev, nemmeno nella sera della festa di Natale indetta da Lumacorno. Quei quattro Maladrini avevano proprio sbagliato giorno ed occasione in cui confondere la preparazione della Pozione dell’Euforia. Non contenti, l’avevano fatta provare a tutti gli studenti, sotto suggerimento del Professore Lumacorno, totalmente perso nello spirito natalizio. Era una pozione alquanto complicata da preparare e sarebbe bastato un errore solo per causare un disastro di proporzioni epiche. Un vecchio adagio recitava che se le cose possono andare male, la certezza è che possono pure andare peggio, e così era stato. Quegli scapestrati avevano non solo sbagliato il preparato, ma l’avevano fatto provare a tutti, diffondendo l’effetto collaterale ai presenti.

Così, qualche decina di ragazzi tra Serpeverde e Grifondoro, compresi Lily e Severus, si erano ritrovati a cantare ogniqualvolta volessero aprire bocca, e avrebbero dovuto aspettare in silenzio che passasse il fastidioso effetto. Certo, il buonsenso suggeriva di comportarsi in questa maniera civile, ma quel concetto era piuttosto ignoto ai quattro esagitati, che avevano sfoggiato tutte le loro mediocri doti canore per l’intero pomeriggio, irridendo e disturbando innocenti ragazze, istigando altri Serpeverde a rispondere ai motteggi cantati. E così si era scatenata una guerra canora insopportabile. I poveri professori erano stati costretti a munirsi di speciali protezioni per le orecchie, perché talvolta il frastuono superava ogni umana sopportazione, arrivando esasperati a togliere punti su punti ad entrambe le case. Ma chi aveva dovuto subire in maniera peggiore quell’anarchia di voci, nella varietà più ricca, che andava dal molto stonato al celestiale, era stata l’inossidabile infermiera di Hogwarts, Madama Chips. La donna, con pazienza e rigore, aveva messo in fila tutti, intimando gli studenti a non fiatare minimamente, pardon, a non azzardarsi a cantare. La pena poteva essere una punizione molto severa, sebbene non ne fosse stata rivelata la natura. Lily, contravvenendo quella minaccia, si mise a canticchiare sommessamente una canzone di una cantante francese che piaceva tanto a sua madre, Edith Piaf, inventandosi un po’ le parole, perché non parlava quella lingua. Però aveva voglia di cantare quelle strofe dolcissime in quel momento unico, dove aveva in dono una voce tutto sommato gradevole, che le permetteva di cantare fino a perdere il respiro e la voce. I due ragazzi, dopo aver preso la loro dose di pozione calmante, si erano avviati a prepararsi per la serata speciale.

Severus camminava nervosamente ai piedi della scalinata che li avrebbe condotti alla festa. I medicamenti della buona infermiera avevano solamente alleviato e calmato la gola in fiamme per poco, facendogli tornare gradualmente la voce. Il dolore di tanto in tanto tornava alla carica. Si sistemò un po’ nervoso il dolcevita di lana nero e morbido e controllò di avere la giacca abbinata in ordine. Non era sua, era stato un gentile prestito di un Serpeverde del sesto anno, nel tentativo di sdebitarsi per l’aiuto che Severus gli aveva dato in alcune pozioni elaborate. Quello studente si sentiva in imbarazzo nell’essere aiutato da un mago più piccolo di lui e doveva pur ripagarlo in qualche modo. Quella sera, il ragazzo non voleva sfigurare di fronte a Lily in nessun modo e quella giacca si era rivelata provvidenziale. Aspettava la sua Lily, sentendosi curioso, lievemente nervoso, con quel turbamento dolce che ti fa sentire un caldo terribile anche in pieno inverno.

Severus provava ad immaginarsi come si sarebbe vestita la sua ragazza, come gli sarebbe apparsa davanti. No, leggere la mente non serviva a nulla. Oltretutto, la magia avrebbe tolto tutto il fascino della sorpresa, del rimanere a bocca aperta di fronte alla persona che ami. Per una volta, desiderava sentirsi un ragazzo normale, che non usa la magia, ma aspetta, appoggiato al muro, guardandosi attorno, trovando qualcosa per ammazzare il tempo. Iniziavano a passargli davanti dei ragazzi Serpeverde con le loro dame di compagnia e lo salutarono. Lui rispose con un timido cenno del capo. Per un attimo, una voce carica di acido e di cattiveria si fece strada nella sua mente: e se Lily non fosse più arrivata? Se l’avesse lasciato lì, perché aveva cambiato idea tutto un tratto? Se non avesse più desiderato la sua compagnia?

Severus scosse il capo per scacciare quei pensieri indesiderati. La sua ragazza non era fatta così, non era una delle tante smorfiose lunatiche che incontravi in giro per la scuola. Soprattutto, come poteva la sua ragazza, amante dei dolci, non venire a quella festa? Era semplicemente paura. A volte la paura di perderla gli attanagliava il cuore. Davanti ai suoi occhi si vedeva senza di lei, senza il profumo garbato e delicato che avvertiva ogni volta che l’aveva tra le sue braccia, senza la sua risata limpida come un cielo estivo. Il mago chiudeva la mente di fronte a quei timori e non li lasciava trasparire, non voleva farsi travolgere da stupide paure.

“Sev! Eccomi qua, perdonami il ritardo!”.

Quella voce, fin troppo nota, lo riscosse e lo riportò felicemente alla vita, alla realtà. Si voltò e pensò di aver avuto un’allucinazione. Era davvero Lily, la sua ragazza, quella che aveva davanti? 

La giovane era vestita di un bellissimo abito verde brillante, molto semplice, lungo fino alle ginocchia, dalle linee pulite e senza scollature particolari, non adatte alla sua giovane età. La gonna aveva qualche piega, che esaltava il tessuto lucente e prezioso. Le spalle rimanevano nude, attraversate solo dalle spalline alquanto sottili; data la stagione, Lily aveva deciso di coprirsi almeno per la prima parte della serata con un mantello argentato, leggero e brillante. Le scarpe, basse e semplici, erano dello stesso colore del mantello. Nessuno avrebbe mai detto che la ragazza appartenesse ai Grifondoro, quanto ai Serpeverde, per i colori scelti. Ma la cosa più sorprendente di tutte, erano i meravigliosi capelli di Lily. Per la prima volta in vita sua, Severus la vedeva con i capelli lisci. Di norma, erano mossi, ribelli, indisciplinati, di buona lunghezza. Ma quella sera, erano una cascata color rubino, piatta e liscia. Erano molto più lunghi del solito, brillanti e setosi. Appena Lily si avvicinò per salutare il proprio ragazzo, Sev le prese tra le mani una ciocca e ci lasciò scorrere le dita, senza aver ancora proferito parola. La guardò negli occhi intensamente, con uno sguardo che esprimeva amore e meraviglia. Lily rise e gli gettò le braccia al collo.

“Allora ti piaccio stasera?” gli chiese, contenta di averlo lasciato senza parole.

Sev fece per dire qualcosa, ma tossì con forza. Maledetto mal di gola, ancora una volta.

“Lily, sei bellissima. Anche a costo di essere monotono e prevedibile”. Iniziarono a salire la piccola scalinata, mano nella mano.

La giovane si fermò un attimo e squadrò il proprio ragazzo, con sguardo attento, ma rapito nei confronti del giovane vestito tutto di nero.

“Ti trovo veramente carino” fece lei, schiarendosi la voce. Il volto era luminoso e felice, con gli occhi verdi che lo fissavano magnetico. Quello sguardo il ragazzo lo conosceva bene. Era quello che aveva poco prima che la baciasse la prima volta, era quello che aveva quando stavano tranquilli in solitudine a scambiarsi qualche effusione, stando ben attenti a non farsi scoprire. Proprio quello sguardo che nelle ultime settimane si era illuminato di una leggera irriverenza.

E con quella stessa irriverenza, mista al suo spirito giocoso e ancora un po’ bambino, Lily lo afferrò e in un lampo appoggiò le proprie labbra sulle sue. Fu un attimo, e lui non ci capì più nulla. Amava la sua irruenza innocente. La rendeva irresistibile.

“Lo sai che toglieranno dieci punti a Grifondoro per quest’audacità, signorina Evans?” la prese in giro, mentre entravano nella sala riccamente addobbata e decorata. Lily gli rispose con una delle sue solite boccacce.

Tessuti vellutati e broccati avvolgevano i piccoli tavoli ricolmi di qualsiasi delizia o leccornia. Non c’erano molte sedie per sedersi, e quelle poche erano destinati agli adulti. In alternativa, erano stati predisposti enormi cuscini dai colori cupi e dalle trame broccate raffinatissime. Alcuni ragazzi si erano già lanciati poco elegantemente su di essi, a parlare tranquillamente tra di loro. Si parlava amabilmente di Quidditch, di qualche disavventura durante le lezioni di Erbologia o di Trasfigurazione, ma soprattutto, delle imminenti vacanze di Natale. Le ragazze rimanevano in piedi, e ridevano di gusto, confrontandosi gli abiti e gli accessori. L’atmosfera era rilassata e piacevole.

“Miei cari ragazzi, sono felice di vedervi!” li accolse il Professor Lumacorno, dando loro un bicchiere alto e stretto ciascuno, con un liquido dorato e frizzante. Lily e Sev si scambiarono un’occhiata perplessa. “Temevo che a causa dello spiacevole incidente di oggi, non ce l’avreste fatta a presentarvi alla festa” continuò Lumacorno.

“Oh, no, Professore. Abbiamo solo un fastidioso mal di gola al momento, ma non è nulla di grave” rispose Lily. Il Professore fu molto lieto della loro presenza e si complimentò con la giovane allieva per l’abito e l’eleganza.

Sev continuava ad osservare meditabondo il proprio calice, incuriosito.

“Figliolo, quello è champagne. Serve per il nostro brindisi” gli spiegò affettuosamente il Professore. Lily aveva trovato Emmeline tra gli invitati, in quanto era stata invitata da un ragazzo del Luma Club. Iniziarono a chiacchierare radiose, con le voci leggere e un po’ stridule, come tutte le ragazzine elettrizzate da una festa e dal fatto di essere accompagnate da un cavaliere. Sev era rimasto a parlare un po’ con il Professore di Pozioni, che gli fece vedere la bottiglia di pregiato champagne.

“Mi sono state mandate in dono da un mio ex-allievo illustre, Lucius Malfoy. Non sono sicuro che tu te lo ricordi, Severus”. 

Sentendo quel nome, il ragazzo sobbalzò. Era parecchio più grande di lui, ma se lo ricordava bene, per i capelli lunghi di un biondo accecante, quasi bianco, e per gli occhi di ghiaccio. Soprattutto, si ricordava del suo atteggiamento altezzoso e snob, assieme alla sua splendida fidanzata, Narcissa Black. E poi, circolavano voci inquietanti circa le sue vedute: Lucius non vedeva di buon occhio i maghi nati babbani, come Lily. Non si poteva dimenticare uno come lui, anche se con Severus si era rivelato tutto sommato gentile ed estremamente educato, nonché colpito dalla rara conoscenza di magie ed incantesimi da parte del giovane mago. Non si erano conosciuti in maniera approfondita, data la differenza d’età.
“Questa sera il caro Lucius non è potuto venire, e per scusarsi ci ha mandato dello squisito Veuve Clicquot Ponsardin. Mi avrebbe fatto molto piacere averlo qua questa sera, ma mi ha scritto un biglietto, dove si scusava per esser stato trattenuto dal suo lavoro molto impegnativo”. Sev si sentì percorso da uno strano brivido freddo e s’incupì per un attimo. Sarebbe stato meglio non proseguire nell’indagine, avvertiva qualcosa di strano in quell’assenza, in quel mago dal fascino glaciale. Preferì ignorare quella sensazione, brindando educatamente con tutti gli altri, per poi andare a cercare la presenza rassicurante e luminosa di Lily, che lo accolse con un sorriso radioso. Le nubi, le preoccupazioni, il velo di oscurità venivano spazzate via da lei, vento di primavera. Era bella, con quel sorriso incorniciato da quelle ciocche lisce. Si era tolta il mantello e la sua pelle candida, costellata da lentiggini, veniva esaltata da quel verde vivo.

“Eccoti, vagabondo!” esclamò ridendo Lily, posando il suo piattino con dei dolcetti ed alzandosi per andargli incontro. Sev le cinse la vita, finalmente più sollevato, e le pizzicò affettuosamente un fianco.

“Sono qua, mangiona. Devo tenerti d’occhio, altrimenti mi scappi via con il piatto ricolmo di dolci”. Lily sbuffò, non troppo seriamente.

“Poi dovrai farmi le pozioni dimagranti, e mi chiedo se esistano, a dire il vero!” 

“No, non direi proprio, dovrei inventarmele di sana pianta! Sei rovinata!” 

Si adagiarono sui cuscini, rilassati, intanto che una delle ex-allieve di Lumacorno si esibiva con il suo piccolo gruppo di musicisti, presso il camino enorme della sala. Erano canzoni tipiche di Natale, ma il suo repertorio andava a recuperare anche canzoni babbane degli anni ’30 e ’40. 

Poi, all’improvviso, una delle tovaglie dei tavoli ebbe uno strano movimento, come se fosse stata colpita da una folata improvvisa di vento. Come se ci fosse qualcuno sotto. Chiaramente, nessuno se ne accorse, dato che erano tutti impegnati ad ascoltare la cantante, od a chiacchierare in tranquillità. Lo champagne contribuiva ad obnubilare i sensi, specie quelli degli adulti, a sufficienza per non accorgersi di alcunché. E poi, delle ombre sfrecciavano dietro le tende semitrasparenti a più strati. No, decisamente, c’era qualche intruso in quella sala. I sospetti erano molto pochi, era qualcuno che trovava infinitamente più divertente rovinare una festa a cui non erano stati invitati. E Lily e Sev si guardarono, leggermente sconsolati, e senza dirsi una parola, si alzarono in piedi e andarono verso le tende dell’entrata. Avevano praticamente chiaro di chi si trattasse. 

Lily estrasse la bacchetta.

“Vado a prendere Sirius Black, tanto so che è lui. Anche se stasera mi sembrano solo in due” disse lentamente, con un misto di rabbia e di rassegnazione nella voce, andando verso la tenda destra. Sentiva l’impellente bisogno di schiantare uno dei quattro, o meglio uno dei due quella sera, non ne poteva più delle loro interferenze e dei loro scherzi idioti. Sev andò verso la tenda sinistra rispetto all’entrata, arrivando alle spalle del suo acerrimo nemico, James Potter. Poteva avvertire la sua presenza lontano un chilometro. Era una presenza realmente disturbante per il giovane Serpeverde.

S’infilò con agilità nella tenda. Eccolo. 

Gli puntò con cautela la bacchetta tra le scapole.

“Buonasera, Potter” fece freddamente “Bella serata da passare dietro una tenda, non è vero?”

Potter rimase calmo, e con la solita voce insolente rispose: “Piuttosto, ti sembra leale attaccarmi alle spalle, Mocciosus?”.

Sev era più alto del Grifondoro; lo prese per una spalla e gli ficcò con più insistenza la bacchetta nel dorso.

“Tu, Potter, ti metti a pontificare sulla lealtà di un attacco? Tu, che non sai fare altro che aggredire una persona con almeno altre tre persone al tuo fianco? Quello invece ti sembra onesto, non è vero?” la sua voce era lapidaria, carica di livore nei confronti di quel ragazzetto antipatico, senza arte né parte, che lo aveva fatto patire non poche volte. Adesso provava un piacere oscuro ad averlo messo in difficoltà, ad averlo sorpreso così. Il sangue gli ribolliva nelle vene.

Lo prese per una spalla e lo tirò fuori dal suo nascondiglio. Perché sembrava sempre così dannatamente sicuro di sé? Perché pensava che avrebbe sempre avuto l’ultima parola? Severus mai e poi mai gli avrebbe dato la libertà di divertirsi a sabotare quella festa, anche a costo di farla saltare per aria lui stesso. Per quale motivo quei quattro non avevano ancora ricevuto una punizione definitiva per quel loro comportamento? Quel ragazzo di nero vestito, quello che l’arrogante Grifondoro aveva definito “un morto”, si sentiva bruciare l’anima di un fuoco dalle fiamme verdeggianti e bluastre. Sorrise cupamente, increspando le labbra.

“Lascia che ti accompagni all’uscita, non sei gradito qua dentro”. Il Serpeverde si sentiva per una volta in vantaggio, superiore, finalmente in una posizione di forza. Senza troppi complimenti, disarmò il suo nemico, per sicurezza.

“M-Mocciosus fai anche il buttafuori ora? Perché non vai da quella gattamorta della Evans e mi lasci tranquillo?” lo aggredì James, cercando di divincolarsi dalla presa di Sev, che gli stritolava la spalla, toccando un punto nevralgico, suscitandogli molto dolore. Sapeva dove colpire, con estrema precisione.

“Gattamorta a chi, ameba?” esclamò Lily, che aveva preso in ostaggio Sirius Black, in preda alle risate. Evidentemente, non era molto convinto di quell’imboscata. Probabilmente, solo James aveva in mente di rovinare la festa; ma sentendosi nudo se lasciato in solitudine, aveva dovuto implorare uno dei suoi altri tre compagni di scorribande affinché lo accompagnasse. Non c’era traccia di Peter o di Remus.

“James, te l’ho detto che saremmo stati buttati fuori, te ed i tuoi piani fatti coi piedi! Ma ... ma vedo che sei stato catturato dal nostro caro Piton! Quale onore! Non sei ancora riuscito a scivolare via? Dovrebbe essere unto abbastan.... AHIA!” Lily gli aveva lanciato una piccola scintilla ustionante, per farlo stare zitto.

“Fai silenzio, Black, o giuro che do fuoco a quella tua bella chioma riccioluta” sibilò Lily, tagliente come una lama.

Non c’era troppa gentilezza in Lily e Sev: era come se il loro sistema nervoso si fosse azzerato, avesse perso qualsiasi equilibrio o pazienza nei confronti di quello strano ed assillante quartetto, ridotto ad un duo, per l’occasione. Non erano gli unici a sentirsi così esasperati. Entrambi erano pronti a farsi sbattere in punizione, ma sentivano l’impellente e bruciante desiderio di dare una lezione indimenticabile a quegli idioti. I due maghi fecero scivolare gli ospiti indesiderati giù dalle scale, con un efficace “Glisseo” e li costrinsero alla fuga, dopo aver lanciato loro qualche scossa elettrica. Si sentivano un po’ stanchi e nervosi, provavano il desiderio fisico profondo di lasciarsi andare su quei cuscini, di chiudere gli occhi e di ascoltare la cantante invitata dal Professor Lumacorno. Volevano essere un po’ protetti in quell’ambiente più selezionato ed elitario. Era un pensiero alquanto strano per dei ragazzini di quattordici anni, ma erano provati dalla disavventura del pomeriggio e ora da quel tentativo d’intrusione.

Rientrarono alla festa, prontamente rinfrancati da quelle dolcissime note calde, provenienti da un tempo remoto; li faceva sentire chiusi in una sfera protettiva, in una campana di vetro: era quello di cui necessitavano, in quel momento. 

Attraversarono i drappeggi e le tende e Lily si voltò verso l’enorme finestra. 

“Guarda, nevica di nuovo!” esclamò la ragazza, sentendosi finalmente più serena. Si sedette presso la finestra, appoggiando le mani ai vetri spessi.

Da quell’ala del castello si riusciva a godere di una splendida vista. Le corti e i prati sottostanti erano illuminati da calde fiaccole. Tutto veniva seppellito dalla candida neve, che scendeva, a volte prepotente, aiutata dalle folate di vento, a volte dolce come una carezza. Il nervosismo che provavano si scioglieva, si districava, esattamente come quando si snoda un gomitolo grosso, dai fili particolarmente annodati. La ragazza si lasciò sfuggire un lungo sospiro, chiudendo gli occhi. Inspirando ed espirando lentamente, permetteva a tutta la tensione di disperdersi in quell’atmosfera gradevole e speciale. S’immaginò per un attimo sdraiata nella neve, là fuori, con solo quel vestito addosso, pensando che sarebbe stato bello lasciarsi seppellire da quel manto candido, addormentandosi in un letargo profondo; per poi risvegliarsi in primavera, con la neve che si scioglie, tornando acqua, lavando via tutta la negatività che aveva accumulato.

Riaprì gli occhi e trovò Sev seduto accanto a lei, che la guardava assorto, come si guarda una statua particolarmente bella, da contemplare in solitudine. In quella zona della sala erano appena illuminati da qualche lanterna, e dalle fiaccole esterne, riflesse dalla finestra. Lily gli sfiorò la mano con la punta delle dita.

“Stai meglio, Lily?” le chiese in un sussurro, appena percettibile.

Lei annuì, stringendo la mano dell’amato.

“Sono un po’ stanca, a dire il vero. Inizio a sentire la stanchezza dei loro scherzi e dei loro assilli. E di come ti prendono in giro, Sev ... Odio profondamente il loro modo di parlare di te ... Di me ... Di noi due assieme” si sfogò, trovando rifugio nel suo abbraccio garbato. L’artista continuava a cantare, questa volta in una lingua sconosciuta, ma dolce e sensuale. Assomigliava a quella canzone che Lily aveva cantato il pomeriggio ...

“Non! Rien de rien ...

Non! Je ne regrette rien ...”

Niente di niente. Lily voleva volare alta sulle sue preoccupazioni, desiderava lasciarsele alle spalle. Al diavolo il male che le facevano i quattro Malandrini. Al diavolo le prese in giro nei confronti di Severus. Che andassero a cercarsi le grane altrove. Lei sarebbe andata avanti decisa per la sua strada.

Sev la cullava come avrebbe cullato un neonato. Non voleva mostrarle la stanchezza, la tensione che aveva provato, doveva fare lo scoglio imperturbabile, al quale lei poteva aggrapparsi.

“Lasciali parlare” le disse calmo e gentile.

“Lascia che parlino, che facciano le loro ... Le loro ... Cretinate. Prima o poi pagheranno, e ci divertiremo noi a vederli caduti in rovina ...”. La ragazza per tutta risposta lo strinse ancora più forte.

“Ni le bien qu’on m’a fait,

Ni le mal, tout ça m’est bien égal!”

Piangeva un po’ nervosamente, Lily. Era uno dei suoi modi per sfogarsi. La dolce maga, così forte, così orgogliosa, anche lei necessitava di un momento di debolezza, aveva tutto il diritto di accartocciarsi su se stessa e di piangere. E sapeva bene che Sev avrebbe raccolto le sue lacrime, distillandole, purificandole, togliendone il sale. Come un alchimista, le avrebbe fatte diventare un’acqua miracolosa e dissetante. Si lasciava andare fiduciosa. Iniziò a muovere le labbra, con voce roca e un po’ discontinua, seguendo la canzone. Sì, era proprio quello il brano che aveva cantato in infermeria.

“Non! Rien de rien,

Non! Je ne regrette rien ...

C’est payé, balayé, oublié ...”

Lily prese coraggio, sollevata, e cantò con voce sempre più sicura. Sev ascoltava in silenzio, facendola ondeggiare tra le sue braccia, come se stessero ballando in mezzo alla sala. Fortunatamente per lui, non stavano ballando sotto gli occhi di tutti, ma si sforzò di immaginarselo, per il bene e per la serenità di quella ragazza che lo aveva stregato, anima e corpo. Anche a costo di sentirsi un idiota. Aveva quattordici anni, ma il suo orgoglio era fortissimo, era un muro che lui stesso talvolta non riusciva a valicare e lo metteva in difficoltà. Però, con Lily era tutto diverso, riusciva a lasciarsi andare.

Lily, seguendo la canzone, cantò con il suo stranissimo accento, rinvigorita e combattiva come sempre, finalmente pronta a rimettersi in cammino lungo quel tumultuoso percorso d’adolescente. E sull’orlo di una risata esclamò:

“Je m’en fous du passé!”.

10.

Little Earthquakes

“How did it happen that their lips came together?  How does it happen that birds sing, that snow melts, that the rose unfolds, that the dawn whitens behind the stark shapes of trees on the quivering summit of the hill?  A kiss, and all was said.”  Victor Hugo

Solo in quell’angolo dimenticato da qualsiasi entità superiore la neve poteva apparire grigia. Si arrivava a sperare nella pioggia, affinché cancellasse quell’ammasso gelido e lurido.

Solo in quella schiera di case anonime, tristi, trascurate, il trascorrere del tempo diventava una lenta agonia, un cupo disgregarsi di molecole, di atomi, di particelle infinitesimali. La polvere sembrava composta da un qualsiasi essere vivente in preda al lento erodersi.

Solo in quel posto il Natale poteva diventare la festività più squallida e ripugnante al mondo. E Severus lo sapeva bene: neanche quell’anno vi sarebbero state eccezioni.

Tuttavia, qualcosa lo teneva aggrappato questa volta: sarebbe andato da Lily, per pranzo e per cena, facendo immensamente felice pure la signora Evans. Avrebbe giusto passato la mattinata con i suoi genitori, con il tremendo presentimento che il solito litigio - con piatti, bicchieri infranti - avrebbe avuto il luogo. Era bizzarro come si fosse abituato ad un avvenimento così terribile. Non era neanche più il caso di chiamarlo avvenimento, probabilmente. Era divenuta routine. Gli scorreva via di dosso, come la pioggia scivola giù dalle tegole di un tetto.

Però, dentro di sé, nel profondo, nel suo cuore pulsante, innamorato, aveva voglia di passare un Natale normale. Una volta in quattordici anni, quasi quindici anni, poteva essere una richiesta tutto sommato comprensibile. Doveva lasciarsi alle spalle Spinner’s End e trovare la sua felicità in quel mondo segreto che avevano costruito lui e Lily, a partire da quell’estate in Irlanda. Vi avevano messo amore, complicità, affetto, attenzione in quel luogo ignoto agli altri, soprattutto ai suoi genitori che non capivano, lottando irrazionalmente, aggrappati ai loro puerili capricci. Desiderava cantare, gioire, sentirsi rimpinzato di pietanze natalizie - per quanto il cibo non fosse una passione smodata del ragazzo. 

Voleva un posto che potesse chiamare casa, senza contorcere il viso in un’espressione disgustata, senza dover sentire la nausea attanagliargli la bocca dello stomaco ogni Natale.

Osare. Voleva osare per la prima volta in vita sua, alla luce del sole invernale: voleva comportarsi in un modo in cui i suoi genitori non si sarebbero mai comportati. Osare ed amare. Osare ed essere felice.

Nessuna decorazione era stata preparata in quella casupola. Il razionale, caustico, cinico Tobias Piton, di professione chimico presso una delle industrie tessili di Cokeworth, non intendeva festeggiare alcunché. Era solito dire di non voler festeggiare matrimoni - probabilmente a causa del suo disastroso - nascite, natali, pasque e funerali - sebbene non ci fosse nulla da celebrare nella perdita di qualcuno caro, evidentemente per l’uomo era una liberazione. Era un babbano ed il fatto di avere una moglie strega ed un figlio mago, l’aveva profondamente inacidito negli anni: aveva desiderato fortissimamente che Severus non fosse uno stralunato come sua madre. Voleva farlo diventare chimico, insegnargli ogni segreto possibile di quella scienza: iniziarlo al mistero delle reazioni chimiche, dei legami forti e deboli tra ciascun atomo. Voleva dimostrargli che niente era magico, nulla era inspiegabile. C’era la Scienza a spiegare tutto. Ed era stato deluso, le leggi della genetica lo avevano tradito ed ingannato: Severus Piton era un mago. Ed era un mago molto potente.

In qualche maniera, Sev aveva ereditato lo spirito scientifico del padre nell’affrontare la preparazione e la creazione di pozioni. Era molto curioso, voleva conoscere le proprietà di ogni pianta od erba curatrice, gli effetti benefici, quelli malefici, dove poterle trovare, come poterle coltivare in caso di necessità. Le operazioni richiedevano altrettanto studio, la stessa fatica. Inutile spiegarlo al padre, l’avrebbe visto come un affronto, un insulto. Non c’era un dialogo: Tobias aveva eretto il suo muro, carico di sdegno e rancore, Severus il suo, fatto di pietra scura, ben levigata, carica di indifferenza. E chi pagava in tutto questo, in maniera quasi peggiore e straziante, era la madre, Eileen.

Con amarezza, una volta Severus scoprì che il nome di sua madre significava “raggio di sole”. Paradossalmente, la donna era triste, apatica, avvolta in una nube di dolore, di sofferenza. Era come se gli anni l’avessero chiusa in un ovatta dalle tinte buie. Non urlava più con Tobias, non spaccava più niente, non si alzava imperiosa scatenando la sua furia per casa. Aveva perso la forza di lottare contro di lui, contro la sua arrogante prepotenza, il suo umorismo acido e corrosivo, la cattiveria che aveva indurito il suo cuore negli anni. Eileen stava perdendo la voglia di vivere ed aveva già perso qualsiasi interesse nei confronti di Severus. Era già tanto che gli facessero trovare il cibo nel piatto, quando il ragazzo si trovava a casa. Forse era per quello che non mangiava molto e non amava molto il ritrovo a tavola con gli altri, in generale; non glielo avevano mai fatto amare.

Anche quel 25 Dicembre, si alzò, cercò di darsi una sistemata, con uno spirito decisamente diverso: oggi sarebbe stato con Lily. Il primo vero e proprio Natale con lei, il suo folletto dai capelli rossi. Fuori da quelle mura squallide, sarebbe stato al settimo cielo, avrebbe corso a perdifiato da lei, avrebbe visto le strade decorate in maniera finalmente festosa e lieta. Avrebbe portato il suo regalo prezioso a Lily, pregando qualsiasi cosa non visibile affinché le sarebbe piaciuto. Lo teneva nella tasca dei pantaloni; estraeva il piccolo cofanetto frequentemente, come per assicurarsi che ci fosse ancora.

Scese le scale cautamente, tentando di far meno rumore possibile, di passare inosservato di fronte a suo padre, seduto nell’angusta cucina a sorseggiare il suo caffè annacquato ed a fumare le sue pessime sigarette, che gli ingiallivano le dita. Il fumo saliva verso il soffitto, disegnando disegni astratti, volteggiando e roteando su se stesso. Sua madre sembrava assopita sul divano, in quello stato di dormiveglia disturbante, pareva sofferente. Non fece gli auguri a nessuno. Non ne volevano sapere, d’altronde. Cercò la sua sciarpa ed il suo cappotto tutto nero ed un po’ liso. 

“Severus” disse la voce di suo padre, rimbombando dalla cucina. 

Il ragazzo si fermò e fece qualche passo indietro. Che cosa voleva, ora?

“Sì?” fece Severus, calando sul viso la propria maschera d’indifferenza.

“Dove vai?” gli chiese freddo, squadrandolo con gli occhi scuri, identici a quelli del figlio.

Il giovane rispose con una scrollata di spalle. 

“Lo sai dove vado, quando sono qua” aggiungendo ringhiando, tra sé e sé: “Non mi fermerai, non oggi”.

Tobias si alzò in piedi, girò per il tavolo, allo stesso modo in cui una pantera in gabbia si aggira, nervosamente, estraendo gli artigli di tanto in tanto. Severus non disse nulla, perché qualsiasi parola aggiuntiva sarebbe stata un arma a favore del padre. Il fumo che aleggiava per la saletta lo disgustava, era insopportabile. Gli parvero momenti interminabili, stava perdendo la pazienza, voleva uscire di lì il prima possibile.

“Ho deciso che tu e tua madre ve ne andrete di qui al più presto. Non vi voglio più vedere”. 

Quelle parole furono assordanti, un’esplosione improvvisa. Una valanga di neve si era appena staccata dal fianco della montagna ed ora correva giù per la montagna, travolgendo qualsiasi cosa trovasse davanti, cercando di sotterrare Severus, che si voltò verso l’uomo, con gli occhi sgranati. Non aveva parole, non ne aveva mai avute per suo padre, ma ora era sdegnato. gli mancò il respiro.

“C-che cosa hai d-detto?” fece, tentando di riguadagnare disperatamente il controllo. Non doveva dargliela vinta, doveva essere freddo. Tremava di rabbia, di sorpresa.

“Che non vi voglio vedere più, perciò ho deciso che ve ne andrete da questa casa, il prima possibile”.

Lo disse calmo, con sguardo inespressivo, come se avesse detto una cosa qualunque, una constatazione sul meteo.

Severus irruppe nella cucina, in preda a quel fuoco oscuro che lo ghermiva ogni qualvolta sentiva suo padre aprire bocca. Angosciato, i suoi pensieri vagarono, brancolando nella confusione. Dove sarebbero andati lui e sua madre? Sua mamma non aveva un lavoro fisso, viveva di qualche lavoro occasionale, rigorosamente non magico, secondo il volere del marito. Dove potevano rifugiarsi? Come si sarebbero mantenuti?

Aveva il sangue agli occhi ed in meno che non si dica, aveva estratto la bacchetta magica. Non li avrebbe umiliati così. Lo avrebbe fatto soffrire, anche a costo di rimetterci un’espulsione da Hogwarts.

“Tu non lo farai, lurido bastardo!” ringhiò, con un tono di voce sconosciuto anche a se stesso.

Tobias si voltò, con gli occhi gelidi ed arricciò le labbra in un sorriso sarcastico.

“Io posso tutto, ricordatelo, Severus. Io decido ed io dispongo. Ed io non voglio avere più a che fare con dei malati di mente”.

Gettava benzina sul fuoco, buttava combustibile nell’animo impazzito del mago Severus, che era prossimo ad una devastante ed irrimediabile deflagrazione. Era prossimo al punto di non ritorno, era sull’orlo di compiere azioni di cui si sarebbe pentito amaramente. Si sentiva umiliato, offeso, schiaffeggiato in pieno volto da un padre che non aveva mai sopportato e che avrebbe voluto cancellare, avrebbe voluto vederlo morto.

La ragione si era spenta, stava sorgendo il drago tra i vapori acidi e sulfurei. Un drago nero come la notte, che affondava, eliminava la purezza di quel ragazzo tranquillo. L’arte oscura lo affascinava, la conosceva, l’aveva sempre studiata con interesse, ma mai avrebbe immaginato che sarebbe arrivato al desiderio di usarla. Sapeva benissimo a cosa andava incontro, la sua voce interiore, quella del ragazzo buono e tranquillo, continuava ad implorarlo di fermarsi, ma stava soffocando, stava annegando nel magma viscoso e corrosivo che era pronto ad incenerire qualsiasi cosa, persino il cuore di Severus. Era irriconoscibile.

Il mago oscuro era pronto a lanciargli la Maledizione Cruciatus. 

Lo voleva torturare.

Torturare per tutti gli anni di litigi, di soprusi nei confronti di sua madre.

Torturare per la tristezza causatagli in quelle quattro mura marce. 

Torturarlo, torturarlo ancora, per vederlo soffrire e fargli sparire una volta per tutte quell’aria strafottente, quella presunta “superiorità babbana” che palesava ad ogni piè sospinto.

Non avrebbe avuto pietà. 

Alzò la bacchetta e la puntò verso Tobias, che scoppiò in una risata secca e roca.

“Forza, maghetto, fallo ora finché puoi. Dopo non vedrò mai più la tua faccia odiosa, né quella di quella là, né mai più vedrò uno della vostra razza ...”

Un rimbombo sordo riecheggiò nel petto di Severus. Il drago ruggiva, dispiegando le ali nere e sinuose e squamate, pronto ad attaccare con i suoi artigli eburnei.

“TACI, MOSTRO! CRUC ...”

“EXPELLIARMUS!” urlò Eileen, puntando scattante e veloce la bacchetta verso Severus. Era stata svegliata dalla lite tra i due e comprese in qualche modo le intenzioni di suo figlio. L’amore di una madre, negligente od affettuosa che fosse, non avrebbe mai permesso al proprio figlio di macchiarsi di inutili delitti o reati, per colpe che non erano sue. Severus doveva crescere, lontano da lì, alla larga dalle beghe tra moglie e marito. Quell’incantesimo sarebbe stato il suo avvertimento, ma anche il suo modo silenzioso di proteggerlo dal fare atti incoscienti, più grandi dei suoi quattordici anni.

La bacchetta di Severus, lunga, esile e scura, cadde a terra, nel silenzio più totale. Rotolò e fermò la sua corsa, come tutti i ramoscelli di legno qualunque.

Severus si voltò a guardare sua madre, con uno sguardo indecifrabile. La mano destra, disarmata, tremava vistosamente. Il drago si era dissolto nell’aria, ora tornata mite e quieta, trafitto da un dardo di luce e di amore materno, un amore incondizionato e puro. Severus sembrava un bambino, un pulcino spaventato, un infante che, preso dalla foga, si era messo a giocare tra le onde più forti di lui, per poi finire cappottato e fradicio sul bagnasciuga.

Era sul punto di piangere, come se si fosse reso conto dell’onda distruttrice che avrebbe creato, se avesse proseguito. Voleva sotterrarsi, voleva sparire. Ma l’odio non era sopito, non era stato spento, ardeva nella cenere. Sentiva delle lacrime pure come il diamante pungergli gli occhi, lavandogli via il sangue bollente e rabbioso.

Tobias era rimasto terrorizzato nel suo angolo: data la sua avversione per la magia, aveva visto incantesimi molto di rado. 

Il suo viso si colorò, divenne paonazzo in un attimo. Cercò di ergersi in tutta la sua altezza, di ricomporsi.
“Sparisci. ORA.” sibilò al figlio con voce strozzata.

Severus continuava a fissare la madre, desiderando che si avvicinasse a lui, che lo proteggesse, che facesse fronte comune contro quell’uomo meschino. La donna lo guardava, pallida, debole, impotente. Era come se in quell’atto disperato di protezione avesse consumato tutte le poche energie che possedeva. Lo fissava come si fissava il soffitto, un muro, il nulla.

Il ragazzo disperato ed abbandonato, si chinò e raccolse la bacchetta, per poi fuggire da quella sala, senza guardare nessuno dei due, afferrando convulsamente il cappotto, senza neppure metterselo, ed uscì sbattendo la porta. 

Aveva un bisogno disperato di vedere la luce degli occhi di Lily. Di sentirsi amato, di sentirsi completo.

Lo aspettava, guardando la strada con impazienza dalla finestra del salotto. Petunia non perdeva occasione per punzecchiarla con acidità, ma Lily la ignorava, bruciando nell’attesa che Sev comparisse, sbucando come di consueto da una via minore. Sua mamma ultimava i preparativi del pranzo, destreggiandosi tra il forno e le pentole in cucina, dalla quale proveniva un profumo invitante. La giovane aveva faticato a dormire dalla felicità, ed anche lei, come il suo ragazzo, aveva continuato a rimirare i regali che aveva in serbo. Ad un certo punto, nel cuore della notte, si era resa conto che non gli aveva preparato nessun biglietto da mettere sui pacchetti, quindi, facendosi luce con la bacchetta, prese la pergamena e la piuma nuova fiammante e si era messa a scrivere. Non soddisfatta, aveva gettato via qualche piccola pergamena, sentendosi estremamente impacciata a scrivere biglietti di auguri. Si poteva essere estremamente abili a scrivere, ma quando si trattava di preparare un biglietto per una ricorrenza, Lily era fortemente convinta che anche il miglior poeta sarebbe andato in crisi, stracciando pergamene e strappandosi i capelli dalla disperazione.

Stava arrivando. Camminava piano, con la testa lievemente chinata verso terra. Lily si accorse che non aveva il cappotto addosso, reggendolo distrattamente tra le mani. Era impazzito ad andare in giro così, in quel freddo polare, con la neve che sarebbe caduta a breve? La ragazza urlò alla mamma che Severus era in arrivo ed istintivamente si buttò fuori, precipitandosi ad accoglierlo. Senza cappotto, chiaramente, ignorando le urla concitate della sorella e della madre. Lily indossava un abitino a mezze maniche di lana morbida, lungo fino alle ginocchia, di un color vino scuro; le gambe erano coperte da scuri e spessi collant neri e delle scarpine graziose dello stesso colore. Non si curò del freddo e del ghiaccio, che avrebbe potuta farla cadere rovinosamente per terra, e gli corse incontro. Il suo respiro saliva in cielo, in candidi filamenti leggeri. 

Appena si avvicinò a Sev, lo vide sconvolto in faccia, come se avesse corso a perdifiato. Era un po’ rosso in volto, il viso era contorto in un’espressione addolorata. Essa svanì all’istante, appena il ragazzo vide Lily. Non voleva rovinarle in nessun modo la giornata e desiderava buttarsi alle spalle tutto. La luce lo aspettava, anche se qualche traccia di buio rimase nei suoi occhi. La sua ragazza vedeva tutto, non si perdeva alcun dettaglio di Sev e si convinse che quelle scintille nere andassero spente. 

Sorrise timidamente alla meravigliosa giovane, che raggiante lo abbracciò, dandogli un bacio inaspettato, sulla punta ghiacciata del suo naso un po’ adunco. Il contatto con le sue labbra morbide e calde gli diede conforto e lo sciolse. Si sentiva meglio.

“Sei matto a camminare senza cappotto! Vieni con me, ti stavamo aspettando!” disse Lily e lo prese per un braccio, camminando con cautela verso la casa della famiglia Evans.

Le decorazioni, le luci variegate, l’albero di Natale nel piccolo ma accogliente salotto, furono in grado di rasserenare l’animo di Severus. Era entrato in un altro mondo, fatto di tranquillità, di battibecchi sereni, e persino Petunia quel giorno pareva vagamente sopportabile. La signora Evans lo abbracciò e gli diede due baci, solleticandogli il volto con quel rossetto e con i capelli rosso scuro, dicendogli come prima cosa che gli aveva preparato tanto buon cibo, dato che stava crescendo a vista d’occhio. Le lacrime erano pronte a fare capolino, per la commozione. Era così che ci sentiva ad essere amati? Era quello che non avrebbe mai ottenuto a casa Piton.

Lily aveva intuito che qualcosa a casa dell’amato fosse andato storto, non era una novità, ma non voleva indagare inutilmente. D’altronde, era Sev che doveva parlarne, lo conosceva troppo bene: gli dava fastidio quando si tentava di estrargli le parole di bocca. In ogni caso, lei era lì per farlo felice e fargli passare una festività memorabile. Il resto, sarebbe rimasto fuori dalla porta, a congelare. I ricordi brutti dovevano morire di freddo, in una lenta agonia.

Il pranzo fu estremamente piacevole, a parte quando Lily rischiò di volare dalla sedia, mentre apriva  il suo Christmas Cracker con Severus, che non si accorse di aver tirato troppo forte. Le piccole Cioccorane e le Gelatine Tutti i Gusti +1 ivi contenute si sparsero per il tavolo, scatenando l’ilarità generale. Quelle piccole bon-bon di carta erano state fatte da Lily, ed i dolci al suo interno erano stati acquistati da Mielandia. I genitori iniziavano ad apprezzare molto i dolci magici che la figlia portava da Hogsmeade, specie per le gelatine dai gusti imprevedibili ed agghiaccianti, così come avevano cominciato a mostrare un caldo interesse nei confronti degli studi magici della figlia e chiaramente non poterono non parlare di magia durante il pranzo, con buona pace di Petunia, che cercava di essere a tutti i costi al centro dell’attenzione, con la scuola, con le sue amiche del cuore e con i loro pettegolezzi e le prime “simpatie” per i ragazzi di Cokeworth. Quell’ultimo argomento lo affrontò scoccando occhiatacce alla sorella più piccola.

Lily e Sev si guardarono bene dal baciarsi o dal prendersi per mano o dal compiere qualsiasi gesto eccessivo sotto gli occhi dei genitori, ma qualche occhiata affettuosa se la scambiarono. La Grifondoro, mentre aspettava di assaporare lo squisito Christmas Pudding o la Scottish Christmas Cake di sua mamma, allungò un piede verso quello di Severus e lo toccò con gentilezza. Il Serpeverde la guardò, con un sorriso appena accennato e rispose a quel gesto affettuoso e un po’ clandestino. Lily gli mandò un bacio, muovendo in maniera impercettibile le labbra. Severus amava la forma della bocca della ragazza, con quel labbro superiore più fine rispetto a quello inferiore, più carnoso e sensuale. Con la mano, mimò il gesto di prendere quel piccolo regalo di Lily, il cui volto s’illuminò immediatamente di un sorriso radioso. 

Tuttavia, sembrava ancora amareggiato, con qualche velo di dolore negli occhi, ma la ragazza era convinta che tutto gli sarebbe passato non appena si sarebbero scambiati i regali. Finì rapidamente i suoi dolcetti, scalpitando per salire al piano di sopra con lui. Aiutarono la mamma di Lily e Petunia a sistemare la tavola e le stoviglie, riponendo gli avanzi di cibo nel piccolo frigorifero. Petunia sarebbe uscita per andare a trovare la sua amica del cuore, che abitava qualche casa più avanti, mentre i genitori avrebbero aspettato la visita di qualche parente od amico di famiglia. Era arrivato il momento tanto atteso dai due giovani. Lily si sentiva emozionata, Severus provava un leggero brivido nelle mani.

“Sev, andiamo su! Ho i regali per te!”. Non fece in tempo a finire la frase, che le sue gambe l’avevano già portata su per le scale; il ragazzo si affrettò a seguirla, tastandosi la tasca per l’ennesima volta in pochi minuti: l’anello c’era ancora.

Lily aprì la porta della sua graziosa quanto semplice cameretta. Era ordinata e ben tenuta, la proprietaria ci teneva particolarmente ad avere tutto in ordine. La libreria era colma di libri di magia e non, e sulla grande scrivania si poteva trovare il giradischi con la propria pila di vinili ben disposta e spolverata. Sui muri, erano appesi dei piccoli poster in bianco e nero dei The Beatles. Sev si guardò attorno, incuriosito come sempre, quella stanza sembrava riflettere la studentessa diligente e seria di Hogwarts ed allo stesso tempo, la ragazza frizzante e piena di vita e di curiosità per qualsiasi cosa. Si sentiva il benvenuto. Era così diversa dalla sua camera angusta e cupa.

Lily chiuse la porta, con discrezione.

“Sev, guardami negli occhi, per favore” gli chiese con gentilezza, non c’era cattiveria nella sua voce: voleva solo assicurarsi che andasse tutto bene.

Il ragazzo si voltò con estrema lentezza, non sapendo bene cosa fare, trovandosi colto di sorpresa. Non aveva senso indossare maschere di fronte a Lily e non era in grado di farlo. Con lei non aveva senso nascondersi. Non voleva più nascondersi: lei era il suo rifugio naturale; poteva aggrapparsi a lei, poteva essere sorretto dalle sue braccia esili, poteva nascondere il suo viso tra le ciocche di capelli rossi, come se fossero fronde d’alberi. 

Rimaneva ipnotizzato da quegli occhi verdi che tanto amava, ogni volta, come il primo giorno.

Lei lo guardò, entrando nel suo cuore, scrutando le iridi scure, pronta a spegnere qualsiasi fiammata  repentina. Lui sostenne il suo sguardo, lasciando che entrasse nella sua mente e nei suoi ricordi, senza ostacoli. Però non le avrebbe voluto rivelare in dettaglio quanto successo, non voleva farla spaventare, l’ultima cosa che voleva era di farla fuggire. Di perderla, per quell’inclinazione alle Arti Oscure. Avrebbe gestito lui e lui soltanto il drago interiore, non gli avrebbe mai permesso di bruciarle anche un solo capello. Si sarebbe fatto bruciare vivo, piuttosto.

Lily sospirò, con gli occhi lucidi. Dapprima, aveva potuto solo supporre qualcosa; ora, ne aveva la conferma.

“I tuoi genitori hanno litigato di nuovo, vero?” chiese in un soffio.

Severus si sedette sul bordo del letto ed annuì, senza guardarla. Una fitta di dolore gli prese il cuore. Sanguinava ancora per quanto accaduto qualche ora prima. Con lucidità aveva capito che avrebbe compiuto un errore imperdonabile, se non fosse stato per il disperato intervento di sua madre. Ma dopo quel gesto, si era sentito comunque incredibilmente solo, nel suo cuore aveva sentito come uno strappo, un taglio netto, nello stesso modo in cui un fiore viene reciso in maniera irreversibile dal proprio gambo. Era stato, forse, l’ultimo gesto d’amore di una madre stanca di vivere, di lottare contro il marito e di prendersi cura di un figlio, lasciato già da tempo al suo destino.

Lily non sopportava di vederlo così. Si sedette accanto a lui e gli posò una mano sul ginocchio.

“Tuo padre ti ha detto ... Le solite cose?” sussurrò.

Severus esitò, s’ingarbugliò. Le lacrime gli pungevano gli occhi, come spilli arroventati. Ancora, sentiva il desiderio irrefrenabile di piangere, ma come poteva, davanti a Lily, in quella giornata felice? Si sentiva fuori posto in quell’istante. Con chi altro poteva aprirsi così? Con chi altro avrebbe potuto piangere a dirotto? Non aveva mai pianto così di fronte a lei. Non era solito a lasciarsi andare alle lacrime, non più. Anni prima, prima di conoscere Lily, aveva versato abbastanza lacrime per quella situazione, poi, aveva bruscamente chiuso il rubinetto.

Voleva essere forte.

Voleva essere fiero.

Voleva rinchiudersi nel suo orgoglio, nella sua torre di granito.

Non ci riusciva. Era più forte di lui.

Tutta quella volontà si piegò di fronte alle lacrime inarrestabili. Fu questione di un attimo, non ebbe neanche il tempo di filtrare tutto quel dolore, di fermare la diga inarrestabile, di contenere lo strazio di sentirsi abbandonato una volta per tutte.

Singhiozzò vistosamente, ogni singulto portava via le braci di quel fuoco devastante ed incontrollabile che lo aveva preso. 

Lily era esterrefatta, senza parole. Non aveva mai visto il suo ragazzo crollare così. Non era normale. Si sentiva agitata, travolta da un’accozzaglia di sensazioni violente. Voleva fare qualcosa per lui, ma doveva lasciare che piangesse così. Doveva raccogliere le sue lacrime, come il fiore che raccoglie la rugiada del mattino. Gli circondò le spalle e lentamente, lo fece sdraiare e gli fece appoggiare la testa sul cuscino. Rimase accanto a lui, distesa, tenendogli le mani, non abbandonando per un solo istante. Ascoltò ogni singhiozzo, ogni gemito che tentava di divenire parola, ma si fermava lì, abbozzato, inintelligibile.

Per ogni lacrima di Sev, il cuore di Lily si contorceva addolorato. 

“H-ha detto ... C-che ... C-che non ci vuole più a c-casa” riuscì a dire faticosamente.

La ragazza aprì la bocca, ma impallidì di fronte a quella frase, e non fu in grado di dire nulla di sensato.

“I-io mi sono ar-arrabbiato. N-non c-ci può definire degli e-esseri i-inferiori ... E ...” gli morì la voce in gola, incapace di descrivere altro. La sua energia comunicativa si era esaurita, solo in un ultima frase strozzata riuscì a condensare tutto quanto.

“A-avevo la bacchetta in m-mano, e-ero fuori di m-me ... Mia ma-madre mi ha d-disarmato”. Con quel pianto gli pareva di liberarsi di tutte quelle frecce che l’avevano trafitto. Se le stava togliendo a mano, ad una ad una.

Lily era affranta. Aveva sentito abbastanza. Non voleva giudicarlo, in nessuna maniera, perché sapeva che aveva avuto tutt’altro che un’infanzia felice, aveva a malapena una famiglia. Sev aveva reagito così perché l’ultimo affronto lo aveva ferito nell’orgoglio, si sentiva certa di questo nella maniera più assoluta. Qualsiasi cosa fosse successa, non gli avrebbe mai fatto mancare il suo sostegno ed il suo amore incondizionato. Era l’unica cosa che potesse fare.

Anche lei stava piangendo, sommessamente, per empatia. Ma come poteva quell’uomo gretto e meschino arrivare a voler cacciare lui e sua madre di casa? Avrebbe voluto schiantarlo lei stessa. Quell’uomo aveva il cuore di pietra, se mai avesse avuto un cuore in quella cavità.

Sev continuava a piangere, come se volesse esaurire tutti i suoi liquidi; o forse, voleva ripulirsi del fango che si sentiva addosso. Sul cuscino di Lily si erano formate due enormi pozze umide.

Ed in quel momento, istintivamente, lei fece qualcosa che non aveva mai creduto possibile prima.

Accarezzò il viso di Sev, inumidendosi le dita di lacrime preziose.

“Sev, ci sono io. Va tutto bene” gli sussurrò con tenerezza. Lui per un attimo aprì gli occhi, lievemente arrossati e gonfi.

Lily allungò un braccio e lo usò come leva per alzarsi leggermente, solo per avere il suo viso a contatto con quello del ragazzo. I capelli rossi si confusero e s’intrecciarono con quelli neri.

Appoggiò quelle labbra asimmetriche, tanto amate, sulle palpebre chiuse del ragazzo. Le baciò entrambe, prima di passare ad ogni lacrima che aveva inondato le guance di Sev. Posò le sue labbra sotto gli occhi, sugli zigomi, sulla mascella, vicino alle orecchie del ragazzo. Ogni bacio era lieve, come se gli stessero tamponando con gentilezza il fazzoletto più morbido e delicato mai tessuto. Sev trattenne il respiro, non si voleva muovere, e si sentì rigenerato, bacio dopo bacio. Nessuna parola l’avrebbe consolato più di quel gesto stupefacente, coraggioso, di Lily. I morbidi petali del giglio erano la cura, la chiave, per sentirsi immediatamente meglio. Si rilassò grazie ai lenti movimenti di Lily, delicati ed attenti. La ragazza assaporava il gusto salmastro delle lacrime del ragazzo che amava, ma poco le importava: voleva solo farle sparire dal suo viso pallido Non poteva sopportare Sev in una simile condizione.

Quel gesto intenso venne suggellato da un delicato bacio sulle labbra.

Aprì gli occhi e si ritrovò davanti il viso di Lily ed il suo sorriso dolce. Si guardarono per qualche attimo e la ragazza gli accarezzò una guancia.

“Stai meglio, Sev?” gli chiese con gentilezza.

Lui annuì. Lily era la sua panacea. Si rimisero a sedere, sistemandosi un attimo i capelli e pulendosi il viso.

“S-scusa ... Ti ho bagnato il ...” esordì il ragazzo, sistemando goffo il cuscino di Lily. Aveva un dolce profumo di vaniglia. E se non fosse stata vaniglia, per lui sarebbe stato sempre quel sapore.

“Shh. Non fa niente. Sai quante volte ci ho pianto su io”.

Lily si alzò per aprire il baule ed estrarre i regali per Severus. Erano due pacchetti piuttosto voluminosi. Finalmente, l’atmosfera natalizia riprese il sopravvento, in maniera decisa e repentina. Con Lily il tempo, le atmosfere, cambiavano esattamente come quella benefica pioggia irlandese, mutevole, ma purificante. Era un’emozione indescrivibile.

Era il momento tanto atteso. E Sev pregava che il regalo fosse di suo gradimento.

“Prima i miei regali!” disse ridendo la ragazza, mettendoglieli davanti.

Sev prese i pacchetti ed aprì il primo, stando attento a non sgualcire la carta. Voleva goderseli centimetro per centimetro.

Il primo pacco conteneva dei libri rarissimi, provenienti da un paese lontanissimo ... Non capiva i caratteri, erano a lui sconosciuti. Era un testo di portentose pozioni velenose e pozioni curative in russo, gli spiegò Lily, e non venivano insegnate ad Hogwarts. Ma non doveva preoccuparsi, era scritto sia in russo, sia in inglese. Sev lo guardò come i babbani credenti osservano le reliquie dei santi. Era senza parole.

“Così diventerai il pozionista più abile di tutti. Ora apri il secondo, è importante anche quello!”. Sev non se lo fece ripetere due volte, e si trovò in mano dei sacchetti piccolissimi in velluto, di vari colori, con ricamate delle parole sempre in quell’alfabeto sconosciuto e nella propria lingua. Questi piccoli sacchetti erano accompagnati da un libro illustrato.
“Questi sono dei semi che non si trovano qua nel nostro continente. Vengono dalla Russia, dalla Siberia, dalla Cina, da paesi lontanissimi, là, dove abitano dei maghi potentissimi! E per fare quelle pozioni descritte nel libro, dovrai far crescere le piante da qualche parte, magari ad Hogwarts la Professoressa Sprite sarà ben felice di aiutarti a coltivarle nella sua serra”.

Sev aveva gli occhi luccicanti. Aveva nuova cose, rare, ambiziose, portentose, da imparare. Si sentiva fortificato. Abbracciò Lily, quasi stritolandola, al colmo della felicità. Non era ancora totalmente soddisfatto, mancava un tassello importante. Era il suo turno.

Tirò fuori dalla tasca il cofanetto e lo mise davanti a Lily, che si lasciò sfuggire un gridolino di sorpresa.

Lei allungò una mano e se lo rigirò tra le dita. Gli occhi le brillavano estasiata.

Nel momento in cui aprì la scatolina, sobbalzò.

“SEV!!! MA SEI MATTO!?” urlò, saltandogli in braccio, tenendo l’anello tra le mani. Sev sentì un macigno sollevarsi dallo stomaco ed era come se gli avessero dato ben una bottiglia intera di Guinness da bere in quel momento.

“Ma ... Ma ... Ma, è meraviglioso!” lo guardò meravigliata e cercò di capire a quale dito metterselo e prima di tutto, sulla mano destra, o sulla mano sinistra? E poi, faceva differenza su quale mano l’avrebbe indossato?

Optò per la sinistra e se lo mise sul dito medio, quello più grosso, così era sicura che non le sarebbe scivolato via. Fortunatamente le stava, ma si sarebbe portata dietro una catenella per metterselo al collo, per evitare che si rovinasse durante Erbologia o Pozioni.

“Lo terrò sempre con me. Sarà come averti accanto in ogni momento!” e lo ringraziò infinitamente, stringendolo forte a sé. 

Se questa era la sensazione che si provava ad ogni Natale trascorso felicemente, Severus Piton giurò solennemente a se stesso che avrebbe voluto festeggiare quell’evento tre volte al mese.

“Era ... Era un gioiello di famiglia” esordì Sev prendendo le mani di Lily, ed accarezzando il dito con l’anello.

“Non so quale storia abbia alle spalle, quest’anello. Ma non potevo farlo finire in mani migliori ... Tu, per me, sei ....” si sentì mancare il respiro per un istante. Sapeva che quello che avrebbe detto non sarebbe stato qualcosa di leggero. Ma a partire da quella frase, proveniente dal cuore, non si sarebbe più voltato a pensare a quella casa di Spinner’s End, dalla quale era stato definitivamente tagliato fuori.

“Tu, Lily, sei la mia famiglia”.

L'attirò a sé, baciandola con tutta la foga adolescenziale che aveva, prima che Lily potesse obiettare qualcosa. Tuttavia, a giudicare da come lo ricambiò, non aveva nulla da ridire.

11.

Beneath The Surface

“Is there ever really a right time?

You had lead me to believe,

Some day you would be there for me.

When the stars above aline...

When you weren't so concerned,

I kept looking for the clues”.
Dream Theater - Beneath The Surface

12.

Springtime

 

“It's spring fever .. You don't quite know what it is you DO want, but it just fairly makes your heart ache, you want it so!” Mark Twain

L’enorme corpo di madre natura si stava risvegliando. Si scrollava di dosso le stalattiti di ghiaccio, scuotendo le chiome ed i rami dei propri alberi. Gli strati di gelo battevano in ritirata, formando tanti piccoli rivoli silenziosi, pronti a farsi strada tra l’erba tenera ed appena nata. Essa, assetata, porgeva le proprie labbra avide e screpolate verso l’aria, cercando di catturare l’acqua che defluiva via, ingoiandone ampi sorsi. 

Ciascun respiro sempre più sicuro ed ampio della terra ridava calore e tepore ad ogni creatura vivente. Il sole era più deciso nell’accarezzare il morbido manto verde rinvigorito. La pioggia, l’amata pioggia di Severus e Lily, si faceva premurosa: era come un balsamo nutriente, ben attenta a non colpire od a non recidere petali o soffici gemme. Cadeva con ticchettii gentili nei primi mesi. Non era ancora il momento di cadere con furia ed aggressività.

Giorno dopo giorno, si ridava colore e vigore ad un affresco di gigantesche proporzioni. Era un’opera magnifica, sempre più imperiosa ed affascinante, con il susseguirsi degli anni. Un occhio attento e sensibile al mutare delle stagioni non si sarebbe mai stancato di fronte ad uno spettacolo simile.

Nell’aria si respirava un’energia travolgente. Qualcosa era sempre pronto a scoppiare, toccato dalla giusta scintilla.

La stessa energia che era necessaria alle farfalle adulte per recidere la propria crisalide, in modo tale che potessero godere appieno della propria breve vita. Il brivido di posarsi su un fiore, di meravigliare le giovani studentesse di Hogwarts con la propria eleganza, fatta di disegni complicati sulle proprie ali.

Era la medesima energia occorrente ai fiori per sbocciare e spargere il loro profumo penetrante ovunque. Quelle fragranze bloccate in prigioni ghiacciate, ora fendevano l’aria, mescolandosi tutte assieme, quasi con il simpatico intento di rincitrullire gli studenti di Hogwarts. Le splendide rose coltivate con amore dalla Professoressa Sprite, i lussureggianti cespugli di fucsie selvatiche ed i cardi selvatici si divertivano a solleticare l’olfatto umano. Come conseguenza, sembrava proprio che i ragazzi della prestigiosa scuola di magia fossero più insofferenti al rimanere rinchiusi in classe, al dover seguire le lezioni e svolgere i compiti assegnati. Preferivano attraversare l’aria a tutta velocità con le loro scope volanti, magari per allenarsi a Quidditch, oppure sdraiarsi sui prati infiniti attorno a quell’imponente edificio. Il lago era una meta naturalmente molto ambita per poter studiare in tranquillità e trovare refrigerio - spesso con qualche tuffo del tutto indesiderato o inaspettato. Bastava una semplice disattenzione e, con le persone sbagliate attorno, il rischio che un ragazzo o soprattutto una ragazza finisse in acqua era molto alto. La povera sventurata, se di aspetto particolarmente gradevole, poteva pure incappare in commenti poco opportuni circa le sue qualità fisiche.

Emmeline Newey, Mary MacDonald e Marlene McKinnon avevano già provato la deprimente esperienza di essere buttate in acqua dai Malandrini, solo perché avevano ingenuamente accettato di “studiare” con quei mascalzoni. A dire il vero, la povera McKinnon sembrava averla presa proprio male, tanto da arrivare a versare più di qualche lacrima amara. Se ne andò, afferrando nervosamente i propri libri, dimenticandosi delle pergamene sparse per il prato, lanciando un’occhiata furiosa e disperata a Sirius Black.

Era innamorata di lui.

Si era sentita umiliata: era lì per quel ragazzo ribelle, per farsi notare ed avere una possibilità di stare con lui. Ed era stata irrisa più di tutti proprio da Black. Probabilmente era il suo modo per sentirsi sicuro di sé, ma con quell’occhiata triste e carica di rancore, il Grifondoro si ridimensionò parecchio.

Marlene iniziò a correre verso il castello, con i capelli biondi e lisci ancora bagnati, impacciata negli abiti zuppi, singhiozzando rumorosamente. Si stava facendo sera e Lily si era appena congedata da Severus, dopo l’intenso studio pomeridiano all’ombra di una grossa quercia.

Il pianto disperato di Marlene riecheggiava per la sala comune, arrivando fino al dormitorio. Condivideva la stanza con Lily, Emmeline e Mary oramai dal primo anno. Si erano trovate bene tutte assieme sin da subito, benché Marlene fosse la più schiva e riservata delle quattro. Di rado mostrava apertamente le sue emozioni ed era una ragazza molto quieta e tranquilla. Proveniva da una famiglia scozzese di maghi estremamente potente e Marlene non voleva deludere le aspettative della sua rigida famiglia. Era una delle migliori studentesse Grifondoro, assieme a Lily ed a qualche altra.

Lily si stava spazzolando i capelli con cura, districando con fatica ed una certa sofferenza i nodi ai capelli. Appena arrivava la bella stagione e le temperature si alzavano, iniziava a legarsi i capelli, in varie fogge e stili. Con l’arrivare delle temperature più calde, li teneva raccolti, ma apparivano più ribelli. Le ciocche rosse cadevano mosse, come tante piccole onde allegre, agitate da una brezza gentile. Nodo dopo nodo, con smorfie di dolore sempre più intense, Lily si riprometteva di accorciarli, a volte pensava proprio di tagliarseli di netto, senza mettere in conto un’eventuale reazione della madre, che si era sempre prodigata per curare quella chioma rossa e brillante. E poi pensava alle mani di Severus, dalle dita lunghe e fini che passavano senza sosta tra i suoi capelli e ci ripensava.

Si limitava a soffrire in silenzio.

“Per abbellire bisogna soffrire” borbottò Lily, riponendo la spazzola.

Alzò lo sguardo e vide irrompere l’amica in camera. La ragazza bionda crollò sul letto, scossa da forti singhiozzi. Lily accorse e si appoggiò a bordo letto, profondamente sorpresa, e si chinò verso Marlene.

“Marlene! Che cosa è successo?” la ragazza posò una mano sulla spalla dell’amica affranta.

Per qualche attimo continuò a singhiozzare, poi riacquistò il controllo.

“S-Sirius ...” iniziò un po’ esitante, mettendosi a sedere.

Lily già sentiva il sangue agli occhi. Uno di quei quattro nomi era in grado di mandarla fuori di testa in pochi secondi. Strinse i pugni e cercò di mantenersi lucida e calma.
“Che cosa ti ha fatto quel cialtrone?” disse quasi ringhiando, digrignando i denti fino a farli stridere tra loro.

“M-mi ha buttato in acqua. D-davanti a tutti ... Mi s-sono sentita umiliata. Rideva più forte di tu-tutti e ... Mi ha ferito”.

Lily scattò in piedi: “Lo credo bene, sono sensibili come dei draghi norvegesi in un negozio di cristalleria!”.

La ragazza si chiese perché quei quattro non sarebbero mai maturati. Perché si divertivano a dar fastidio alle persone, a tartassarle con i loro incantesimi stupidi. Lily era rimasta stupita dalla reazione della povera Marlene: si aspettava un Pietrificus Totalus da parte sua. Aveva sempre l’aria di una ragazza tutta d’un pezzo.

“Lily, a me piace Sirius” disse tutt’a un tratto la giovane, asciugandosi le lacrime, come se avesse letto nel pensiero della propria amica.

La giovane dai capelli rossi era sconcertata. Come faceva a piacergli un tipo simile?!

“Marlene, sei una ragazza intelligente e sensibile, ma ... ” esordì, misurando bene le parole, per non peggiorare la situazione “Perché proprio Sirius Black!?”

La bionda rimase in silenzio, con le mani in grembo. Guardava verso il basso, pensierosa e triste.

“Perché è un ragazzo solo, non ha nessun altro se non gli altri Malandrini. Però, se lo prendi da solo, non è così male ... Non è per niente spavaldo ...” si giustificò la giovane.

Lily si morse un labbro. Ancora non capiva, ma non poteva farci molto ed in qualche modo si riconosceva nella propria compagna di stanza. Lei veniva irrisa e presa in giro per il fatto che frequentasse Severus Piton, tante non si capacitavano di come potesse stare con lui, ma poco le importava. Lei amava Sev, vedeva nel profondo del suo cuore e le piaceva quello che vedeva e quello le bastava per spazzare via le malelingue.

A Marlene poteva piacere qualunque ragazzo, purché non venisse ferita inutilmente, come aveva fatto Black nel pomeriggio. Quello non lo poteva ammettere. Dopotutto, era una delle sue più care amiche e mal sopportava le ingiustizie, quali che fossero.

“Lene, si è comportato come un cretino e glielo devi urlare in faccia. Devi farlo sentire un verme, nella speranza che si ridimensioni”.

“Se poi dovessimo litigare? Io penso di piacergli, non voglio allontanarmi da lui”.

Non aveva tutti i torti neppure la fragile McKinnon.

Lily finì di prepararsi per andare a cena, rimase in silenzio per qualche minuto, con l’amica seduta, che pendeva dalle sue labbra. Cercava una risposta convincente da darle, che potesse spronarla a sentirsi sicura di se stessa. Ma non poteva ammettere che l’ennesimo misfatto dei Malandrini finisse impunito.

“Se ci tiene davvero a te ... Saprà come farsi perdonare e terrà la testa china a dovere”.

Marlene sorrise speranzosa.

“Dici davvero?”.

Lily annuì, immaginando Sirius disperato che corre dietro ad una Marlene glaciale ed altezzosa e ridacchiò tra sé e sé.

Si diede un’ultima sistemata veloce e si voltò verso la compagna, facendole cenno di seguirla.

“Piuttosto vieni a cena. Non c’è niente di meglio che del buon cibo per dimenticarsi di certi brutti momenti”.

“Grazie Lily, ti faccio compagnia volentieri. Dopo gli parlerò serenamente”.

“Marlene, io non volevo offenderti davanti a tutti ...” si giustificò Sirius Black, seduto sul divano della sala comune dei Grifondoro. Gesticolava nervoso e tutta la sua arroganza e baldanza aveva lasciato spazio ad un ragazzo tremendamente spaventato. Ci teneva a farsi perdonare da Marlene.

La ragazza bionda, furibonda, alzò gli occhi al cielo e urlò: “Ah si?! E allora come mai hai lasciato che quel cretino di Potter mi buttasse in acqua!? Perché non lo hai schiantato!?”

“Io ... Ti prego, ascoltami” Sirius si alzò in piedi e con gentilezza cercò di prendere la mano della ragazza, che si scostò, ma non troppo. 

Lily era accoccolata su un divanetto poco distante, con in grembo un libro di Incantesimi. Alzò la testa, abbastanza scocciata da quel Black che non faceva altro che ripetere come un disco rotto di voler essere ascoltato, di perdonarlo, che non l’aveva fatto apposta. 

Meno male che dovevano parlarsi serenamente pensò la Grifondoro. E riprese a leggere, cercando di concentrarsi sul proprio volume. Grazie al cielo con Severus non aveva di questi problemi.

“Sirius, mi chiedo allora se non volevi offendermi, perché hai lasciato che i tuoi amici storditi si divertissero così” chiese con vigore la ragazza.

Il ragazzo si fece avanti deciso e strinse forte la mano della giovane, portandosela al petto.

“Marlene, tu mi piaci” disse d’un fiato Black.

Merlino, spero di aver sentito male fu il pensiero di Lily.

La McKinnon si ammorbidì, rivelando un sorriso malinconico.

“Non mi basta che io ti piaccia e basta. Devi essere te stesso di fronte a me, non un ... Un pallone gonfiato, per Merlino!” esclamò. 

Ben fatto, Lene! Lily sorrise tra sé e sé, compiaciuta.

Sirius abbassò la testa, mortificato.

“Io ... Io mi comporto così perché mi sento solo” sussurrò, in modo tale che solo la diretta interessata potesse cogliere quella frase. Lily, da buona osservatrice, capì il cambio di tono di voce da parte del ragazzo.

Oh mamma, la vittima no! La ragazza dagli occhi smeraldini rifletté per un attimo, temendo di essere sembrata ingiusta nei confronti del ragazzo.

In effetti, Sirius Black non aveva una situazione rosea. Ribelle sin dalla più tenera età, discendente da una delle più grandi famiglie di maghi purosangue, con generazioni intere cresciute nei Serpeverde, era stato smistato nei Grifondoro, con buona pace dei genitori. Essi avevano sopportato a fatica tutte le stravaganze, il carattere estroverso ed esagerato del figlio, ma quello era stato l’ultimo affronto. Era stata l’ultima goccia che aveva fatto traboccare il vaso, rovinando in maniera inesorabile i rapporti con i propri genitori e tutta la famiglia Black, comprese le due cugine Narcissa e Bellatrix, che chiaramente abbracciavano gli ideali della nobile casata. Andromeda, la terza cugina e sorella delle altre due, rimaneva quella più amata, perché era diversa, come lui. Ragionava con la sua testa, esattamente come Sirius. L’essere differente non veniva percepito come un difetto, anzi: era esibito con orgoglio in tutta la propria stanza presso Grimmauld Place 12. Motociclette, poster di avvenenti pin-up Babbane, stemmi e colori appartenenti a Grifondoro ovunque. Se avesse potuto, avrebbe dipinto le pareti d’oro ed amaranto.

Lily con un leggero senso di colpa, chiuse il libro e si avviò verso la propria stanza, camminando senza fare troppo rumore e senza farsi notare da Marlene e Sirius.

I due, illuminati appena dalle candele, si erano seduti e si parlavano sommessamente, l’uno molto vicino all’altra. Sirius in particolare parlava senza sosta e la giovane bionda annuiva, muovendo il capo con energia e lo guardava negli occhi con un’espressione sofferente, ma dolce e comprensiva. Di tanto in tanto, gli posava una mano sul ginocchio e lo esortava a proseguire. L’amore era nell’aria.

Lily si spogliò pigramente e si mise la sua camicia da notte preferita, di un tenue color lavanda. Era leggera e non vedeva l’ora di poterla indossare nelle notti miti di primavera o d’estate. Con dispiacere sapeva che se sarebbe cresciuta di più, sarebbe stata immettibile per lei. In altezza sentiva che sarebbe rimasta piuttosto bassa, esattamente come sua madre, al contrario dell’alta e secca Petunia. Ma il resto si sarebbe ribellato, lo sentiva.

C’era una sorta di rivalità fisica tra di loro, oltre a quella che le aveva divise per sempre.

Se una si cambiava in presenza dell’altra, partivano le occhiate furtive. Erano pronte a trovare differenze, difetti, pregi nel corpo dell’altra. Ogni cambiamento veniva accolto con ostilità. 

A casa Lily cercava sempre di uscire dal bagno perfettamente vestita, o chiudeva accuratamente la porta della stanza: non voleva concederle un singolo centimetro di pelle in più del dovuto. Non desiderava i suoi commenti acidi pure sul suo corpo. 

Si scrollò di dosso i soliti ricordi amari e si sdraiò sul letto. Affondò dolcemente nel materasso ed allungò una mano verso il comodino, prendendo il nuovo libro di lettura che aveva preso in biblioteca. Aveva esaurito i propri libri di lettura portati da casa e necessitava di qualcosa da leggere.

In biblioteca ad Hogwarts non era sicura di trovare la tipica letteratura babbana, ma ci aveva provato.

La burbera Madama Pince le aveva indicato una sezione senza un nome particolare, ma era stracolma di libri da smistare. 

“Dubito che molti di loro finiranno sugli scaffali di questa biblioteca. Non parlano di magia” sentenziò seccamente la bibliotecaria.

Lily, non avendo molto da fare, dato che Sev era a lezione, si precipitò in quella sezione, toccando i libri avidamente, tastandone le copertine, sfiorando con curiosità i titoli dorati e consumati dal tempo.

Piccole Donne. Aveva provato a leggerlo, era uno dei libri preferiti di Petunia. Lei lo aveva trovato di una noia mortale.

Delitto e Castigo. Le sembrava un libro troppo complicato.

Orgoglio e Pregiudizio. Lo leggeva spesso sua mamma, poteva prenderlo in considerazione.

Cime Tempestose.  Quello suonava interessante.

Afferrò la copia e se la mise in borsa.

Non si sentiva ancora soddisfatta della sua ricerca, quando il suo sguardo cadde su un grosso volume dalla copertina rossastra. 

Poesie d’Amore.

Lily non era molto appassionata di poesie, spesso finiva per non capirle, o le trovava troppo complicate. Figurarsi le poesie d’amore: o le trovava smielate, o svilivano eccessivamente quel sentimento intenso. La maggior parte delle volte, dopo la lettura, non si sentiva purificata, né tantomeno illuminata da alcuna luce sovrannaturale. Eppure qualcuno le aveva detto che ci si sarebbe dovuti sentire bene. Il più delle volte rimaneva ad interrogarsi sul significato di questa o quella lirica, su questa o quella figura retorica.

Aprì il libro e lesse l’elenco di autori al proprio interno. Per un attimo, vide le pagine agitarsi, scrollarsi via di dosso la polvere, per poi ricadere leggere nella loro immobilità. 

Le parve di sentire un vociare concitato all’interno del libro. Era un libro magico: quindi una voce le avrebbe potuto recitare le poesie. Era perfetto prima di addormentarsi, dato che Lily con la bella stagione iniziava a dormire sempre meno ed in estate, quando si trovava a Corkworth, faceva proprio fatica ad assopirsi.

Era lì sdraiata sul letto, pronta a farsi accompagnare verso il mondo dei sogni con dolcezza e amore. Si distese e rilassò le gambe ed i piedi. Con attenzione aprì la prima pagina. Decise che avrebbe scelto un autore senza un motivo preciso, a caso.

Gaio Valerio Catullo recitava il titolo elegante, con una grafia svolazzante e d’altri tempi. Guardò il ritratto di quel giovane poeta: dal viso abbastanza tondo, i lineamenti non erano affatto sgraziati. Gli occhi erano grandi ed i ricci scuri cadevano disordinatamente sul viso. Il naso era piuttosto grosso, le labbra piccole e sottili. Sembravano più delle labbra da donna, però. Erano dei boccioli di viola delicati.

“Mai sentito questo Catullo” osservò soprappensiero Lily. Non l’avesse mai fatto.

Il ritratto si animò ed il poeta strabuzzò gli occhi.

“Ragazza, bada a come parli! Io sono Catullo, il grande poeta d’amore dell’antica Roma!” il ritratto redarguì Lily con voce sdegnosa. La giovane sobbalzò spaventata.

“Va bene, non si agiti, signor Catullo. Non c’è bisogno di scaldarsi” gli rispose decisa Lily, per poi chiedergli curiosa “Ha qualche poesia da recitarmi, stasera?”.

Il ritratto si calmò ed il giovane ragazzo parve sorridere.

“Signorina ... Mi dica il suo nome. Non posso recitare di fronte ad una così bella fanciulla senza sapere il suo nome”.

Lily esitò. Potevano dei ritratti provare dei sentimenti? O semplicemente, riflettevano il carattere degli illustri personaggi defunti? Quel poeta pareva un donnaiolo, la ragazza ne aveva quasi la certezza.

“Mi chiamo Lily. Lily Evans”.

Il poeta la scrutò con attenzione, poi sorrise.

“Tutte le poesie d’amore che desidera Lily, la mia signora”.

Lily abbozzò ad un sorriso. Addirittura aveva un poeta al suo servizio, in quel momento. Si sentiva  colpita dalla gentilezza di quell’artista, proveniente da un mondo e da un’era totalmente distante da lei. 

Catullo schiarì la voce, facendo svolazzare la pagina. Evidentemente, era molto tempo che non prestava la sua voce alla recitazione di poesie. 

“Viviamo, mia Lesbia, e amiamoci
e ogni mormorio perfido dei vecchi
valga per noi la più vile moneta.
Il giorno può morire e poi risorgere,
ma quando muore il nostro breve giorno,
una notte infinita dormiremo.
Tu dammi mille baci, e quindi cento,
poi dammene altri mille, e quindi cento,
quindi mille continui, e quindi cento.
E quando poi saranno mille e mille
nasconderemo il loro vero numero,
che non getti il malocchio l'invidioso
per un numero di baci così alto.”

Lily, al di là del fascino dell’amore, dei baci tra due amanti, pensò a questa Lesbia. Doveva essere abbastanza restia a baciare il povero poeta sventurato. D’altronde, quest’ultimo sembrava innamorato alla follia. Non sentiva il fuoco imperioso delle poesie d’amore ghermirla. Neanche questa volta.

“Catullo, perdonami, potrei chiederti una cosa?” chiese dopo qualche attimo di silenzio la Grifondoro.

Il ritratto annuì.

“Lesbia era la tua ragazza?” gli chiese con confidenza.

L’interpellato annuì con aria grave.

“Non era solo mia, purtroppo, mia signora”.

Lily non era proprio una ragazza ingenua ed aveva capito che cosa intendesse il poeta latino. Ma come faceva quel poeta ad amare una ragazza che non poteva essere solo la sua? Non era troppo una donna virtuosa questa Lesbia.

“Ma come facevi ad amarla?” le chiese dubbiosa la ragazza, sapendo di mettere in evidente difficoltà il poeta.

“L-lei mi prometteva di volere solo me! Avrebbe rifiutato anche Giove in persona! Ma Lesbia ... Desiderava solo me ... A-a volte”.

La ragazza s’indignò: ma come poteva accettare di essere amato solo a volte? In amore era tutto o niente. Era la sua visione di quindicenne molto innamorata. La visione di amare il suo Sev a rate, condiviso con qualche altra ragazza gelosa od invidiosa, la fece rabbrividire. 

“Scusami e tu eri contento di averla solo qualche volta?” chiese a voce un po’ alta la giovane.

“Perché quelle poche volte che l’avevo per me, mi faceva stare bene” ribatté piccato il poeta.

“E pensi che lei si meritasse tutte queste poesie, dopo tutto quello che ti ha fatto penare?!”.

“Ma l’amore è così, mia signora ... Lei forse non è innamorata abbastanza per capirlo” rispose altezzoso Catullo “Forse non capisce fino in fondo che cosa comporta l’amore”.

Lily si sentì le guance avvampare e si sentiva abbastanza offesa da quell’affermazione. Urgeva prendere le distanze da quelle frasi.

“Mi dispiace di doverla contraddire, signor Catullo, ma io sono innamorata e pure tanto del mio Severus. Non ha trecento amanti in giro, è un ragazzo onesto e sincero ... E vuole solo me” disse con voce un po’ strozzata la ragazza.

“Mia signora, le ripeto che non capisce l’ampiezza dell’amore e la sua complessità. Non porta a fare scelte facili e lo sperimenterà non appena si troverà di fronte alle prime difficoltà”.

Lily si mise a sedere. Aveva voglia di chiudere quel libro ed andarsene a dormire. Prese il volume tra le mani e diede un’ultima risposta spazientita.

“L’amore saprà come guidarmi anche di fronte alle difficoltà, che per ora non mi preoccupano più di tanto. Ma mi permetta di ricordarle che l’ampiezza dell’amore è una cosa, mentre avere l’amante ampiamente condivisa è un’altra. Buonanotte”.

“Aspetti! Mia signora, la prego!” balbettò Catullo.

“Se amava davvero la sua Lesbia, non se la sarebbe mai fatta scappare. Ci pensi su. Buonanotte”.

Con gesto deciso, Lily chiuse l’enorme tomo, spargendo un po’ di polvere in giro e lo posò sul comodino, stizzita.

Nel profondo del suo cuore non avvertiva difficoltà in arrivo. O meglio, quali difficoltà avrebbe mai dovuto avere con Severus, ora? Avevano solo quindici anni, ne avevano ancora di strada da fare. Voleva godersi il suo amore sincero, onesto e pulito. Né più, né meno.

Il resto, l’avrebbe gestito con il suo fidanzato.

Mentre si addormentava tra le lenzuola candide e fresche, un ultimo pensiero le balenò per la testa.

Prima Marlene, poi questo strano poeta ... La primavera sarà bella, ma quest’aria intrisa d’amore rincitrullisce qualche cervello illustre e brillante. 

Sev e Lily si erano ritrovati sotto la quercia per studiare e giocare a Scacchi Magici. Severus era incredibilmente forte e polverizzava puntualmente Lily. La giovane Grifondoro litigava con i propri pezzi, i pedoni scappavano dove volevano, i cavalli si ammutinavano puntualmente, le torri non si spostavano, dubbiosi e scettici per quanto riguardava le mosse proposte dalla giocatrice. Non riusciva a fare in modo che le pedine si fidassero di lei. Forse non gradivano la strategia aggressiva della ragazza.

Sev era un giocatore attento, più riflessivo. Si prendeva il suo tempo, come se giocasse d’anticipo, cercando di prevedere le mosse di Lily. Non che fosse difficile, dato che la ragazza non riusciva a domare le proprie pedine e faceva molta fatica a condurre la partita.

E anche quel pomeriggio, all’ombra dell’albero imponente, cullati da un vento leggero di ponente che increspava il Lago Nero di Hogwarts, il giovane Serpeverde avrebbe vinto senza troppe difficoltà. Avevano sparso i loro libri ovunque sull’erba ed avevano buttato i maglioncini scuri e pesanti vicino al tronco della pianta. Lily si era levata le scarpe e le calze pesanti, rimanendo scalza. Le piaceva poter toccare l’erba e la terra ancora un po’ umida a piedi nudi.

“Scacco matto” disse soddisfatto Severus, muovendo l’ultima pedina. 

Lily sbuffò, afferrò il loro diario e segnò l’ennesima vittoria del ragazzo agli Scacchi Magici.

“Però, avrei un’ultima mossa da fare” disse la ragazza, con un sorrisetto furbo e gli occhi maliziosi.

“Fai pure” disse Severus tranquillo.

In un lampo, la ragazza balzò addosso a Severus e caddero sull’erba ridendo, facendo volare le pedine colorate ed animate ovunque.

Lily spietata solleticò Severus sui fianchi, sul collo, dietro le orecchie. Lo teneva ben bloccato sotto di sé ed il giovane si dimenava, ridendo prima sommessamente, poi sempre più fragorosamente, implorandola in maniera poco convincente di smetterla.

Con le mani cercava di rispondere agli attacchi della ragazza, ma era una battaglia persa, fino a quando non riuscì a bloccare un braccio di Lily, poi l’altro.

“Non vale!” brontolò la giovane, bloccata dal ragazzo.

“Nemmeno la tua difesa era contemplata nel manuale di Scacchi Magici, a dire il vero” sentenziò sarcastico il giovane.

Riuscì ad afferrare un piede nudo di Lily e prese a solleticarne la pianta.

“Sev ... NOOOOO!”

Non aveva mai visto la ragazza così scalmanata, scalciava e si agitava, ridendo con le lacrime agli occhi.

Severus si fermò per un attimo e Lily riprese fiato. Distesa sul prato, con i vestiti in disordine, i capelli confusamente sparpagliati per terra, era di una bellezza selvaggia ed intrigante. Non era di certo composta e perfetta come una fata di primavera. Il viso arrossato per il troppo ridere contrastava con quelle gambe bianchissime e più scoperte del solito. Se ci fosse stata sua madre presente, probabilmente l’avrebbe prontamente ripresa e le avrebbe ordinato di rimettersi a sedere perbene, perché con la gonna addosso non ci si può permettere di lasciare le gambe all’aria con quella naturalezza. Ma in quel momento, non che le importasse molto la postura. Si sentiva accaldata, scomposta, ma a suo agio, sapendo bene di avere lo sguardo discreto di Sev addosso. 

Sev lasciò andare il piede di Lily e si stese accanto a lei, non smettendo di guardarla rapito.

Lily lo guardò, immergendosi negli occhi scuri del ragazzo. Forse era quella giornata così assolata,  probabilmente era sempre stato così, ma il suo sguardo aveva una luce intensa. Era magnetico. Era una delle parti del suo corpo che gli piacevano di più.

“Non vale il solletico sui piedi ...” disse debolmente, senza staccargli gli occhi di dosso. 

Sev per tutta risposta allungò le braccia e la strinse a sé, baciandola prima lievemente, poi con ardore. Solo quando era certo di non avere gente attorno se non Lily, si faceva così sicuro. Quei gesti dovevano essere per lei soltanto. Nessuno, dai compagni Serpeverde, alla gente qualunque attorno a sé, doveva vedere quella parte di Severus. Apparteneva solo alla sua amata.

Lily rimase con gli occhi socchiusi, con il viso appena illuminato da qualche raggio di sole che filtrava tra le fronde. Gli strinse con dolcezza le braccia, nascoste sotto la camicia. Erano ancora piuttosto magre, ma si irrobustivano settimana dopo settimana. Il suo cuore batteva forte come sempre. Proprio come il primo giorno.

La Primavera rincitrulliva le menti, poteva essere vero.

La Primavera risvegliava la natura, era assodato.

La Primavera era in grado di far abbracciare due innamorati con un ardore del tutto ignoto. Quell’aspetto era del tutto da scoprire. Avevano un’intera stagione davanti, una vita intera, se l’avessero voluto.

I due rimasero sotto la quercia, abbracciati e parlando sommessamente, a godersi la fine del pomeriggio ed il calare del sole.

Si stavano rendendo nuovamente presentabili quando Lily vide le figure di Emmeline e Marlene correre verso di lei. Sembravano molto agitate.

“Lily, per fortuna ti abbiamo trovata! Oh, ciao Severus!” esclamò trafelata Emmeline, che si appoggiò al tronco per riprendere fiato. Marlene arrivò poco dopo.

“Ragazze! Che cosa succede?” chiese Lily preoccupata.

Marlene calma prese la parola “Mary ... Non troviamo più Mary”.

“Cosa? E dov’è finita? Non sarà fuori da qualche parte?”

Emmeline scosse la testa: “Ci eravamo date appuntamento nella Sala Comune di Grifondoro, dovevamo andare a vedere gli allenamenti di Quidditch assieme ... Ma non è mai arrivata”.

“Pensavamo fosse già al campo, che si fosse dimenticata di noi. Sai che è smemorata ... Siamo andate a controllare, ma non c’era. Abbiamo chiesto a tutti i presenti se l’avessero vista, ma niente”.

Lily sentì un brivido di terrore percorrerle la schiena. 

Dove poteva essere finita? 

Cosa poteva esserle successo? 

“Andiamo a cercarla. Sev, te la sentiresti di venire con noi? Avremmo bisogno di un ragazzo, non so dove potrebbe essere”.

Severus annuì, preoccupato. Non era mai capitato ad Hogwarts che qualcuno sparisse così nel nulla. Non negli ultimi anni. Sperava non si trattasse di magia oscura.

“Non c’è tempo da perdere, dobbiamo chiedere aiuto ad altri studenti” disse lucidamente Marlene.

Lily e Sev presero di corsa le loro borse e si misero a correre con le due Grifondoro.

Piccolo angolo autrice: magari dopo 12 capitoli è il caso che mi faccia vedere :D

Innanzitutto, un grandissimo GRAZIE di CUORE a tutti voi che leggete, recensite, sbirciate e basta questa piccola storia, un contributo personale ad una coppia che adoro, ma finita troppo tragicamente.

Sono tanto felice che stia volando e che sia apprezzata.

Questo capitolo l’ho voluto mantenere leggero, proprio perché il prossimo sarà impegnativo. In teoria doveva essere un capitolo unico immenso intitolato “Springtime & Voodoo”. Però non volevo rovinare la spensieratezza di questo capitolo! 

Il 13 arriverà presto e spero vi possa piacere. Temo che dovrò alzare un po’ il rating di Irish Rain, ma siamo tutti grandi adulti e vaccinati!

Un grosso abbraccio ed un grazie di cuore ancora,

a voi,

che credete nei miei piccoli tesori Sev e Lily.
Non smettete di credere nella pioggia.
 

Blankette_Girl

Alessandra <3

13.

Atonement

“The beginning of atonement is the sense of its necessity” Lord Byron

Il magnifico bagno dei maschi di Hogwarts, piastrellato di mattonelle di un cupo verde petrolio, era pieno d’acqua. Non solo per i giochi d’acqua raffinati, per rilassarsi e rinfrescarsi in qualsiasi momento. 

Una tubatura era stata rotta. Uno degli eleganti e candidi rubinetti era in mille pezzi, la ceramica frantumata era sparsa ovunque.

I getti d’acqua uscivano in maniera incostante dal lavabo distrutto. 

Lo scroscio dell’acqua era il perfetto sottofondo per Mulciber ed Avery ed i loro misfatti, in quanto avrebbe attutito le urla della vittima. I riflessi iridescenti del liquido che fluiva via nelle piccole grate a terra si riflettevano sugli specchi e sul soffitto scuro. Come se quella raffinatezza, quei colori delicati, potessero attenuare la scena terribile che si era prospettata.

Mulciber ed Avery, due Serpeverde noti per la loro discendenza da maghi vicini a Tom Riddle, il Signore Oscuro, Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato, inseguivano tra ghigni ed imprecazioni, la  loro vittima, che zoppicava con fatica verso un riparo sicuro.

Era pertanto naturale la loro inclinazione verso le Arti Oscure e non vedevano l’ora di mettere in pratica i preziosi insegnamenti che il loro mentore, la loro guida verso il Signore Oscuro, stava dispensando negli incontri clandestini presso una bettola di Hogsmeade. 

Ogni singola fibra muscolare di un Sangue Marcio andava fatta tremare. 

Le ossa babbane dovevano essere ossequiosamente intinte nel lago oscuro di magie proibite, di Maledizioni senza Perdono.

Il terrore e la paura dovevano regnare negli occhi di un nato Babbano. 

La magia era per pochi. E per i puri.

Lucius Malfoy, l’abile affabulatore dalla voce melliflua, durante quelle riunioni, incitava i due scapestrati non solo a studiare, esplorare le Arti Oscure, ma anche a praticarle. Non mancavano di certo le cavie ad Hogwarts. Volontarie o meno, era ininfluente.

Solo così, secondo il biondo Mangiamorte, avrebbero potuto vedere e conoscere Lord Voldemort in persona. Sarebbe stato certo orgoglioso di avere due talenti cristallini come i due studenti in questione. Un futuro brillante e quantomai glorioso li attendeva, accanto al mago più potente di tutti i tempi. 

Avidamente, non vedevano l’ora di compiacerlo, di soddisfare la crescente sete di sangue, di violenza. Una malsana voglia di fare il vuoto attorno a sé, di purificare quell’arte sempre più sporca di scorie non gradite.

Mary MacDonald non era di certo una maga debole, non le mancava il coraggio e la forza di volontà per opporsi a quello scontro impari.

Era stata colta di sorpresa, mentre camminava da sola verso il campo di Quidditch. Uno Schiantesimo di lieve potenza l’aveva colpita, per poi farla crollare a terra, indebolita, vagando tra coscienza ed incoscienza.

Il momento era stato propizio per i due maghi: Avery, il più corpulento e forzuto dei due, si avventò su di lei e la prese, portandola in braccio allo stesso modo con cui si trasporta un mucchio di stracci. Da lì, il percorso era stato piuttosto tranquillo e privo di imprevisti, data anche l’ora, anche se i due tennero alta la guardia e la bacchetta magica pronta a Schiantare chiunque fosse apparso davanti a loro.

Una volta arrivati nei bagni, chiusero le porte con cura e si dedicarono con piacere perverso a risvegliare la propria vittima con un deciso Innerva.

La giovane Grifondoro era scattata in piedi, rendendosi immediatamente conto di essere finita nel bagno dei maschi di Hogwarts. Cercò di correre verso la prima porta più vicina, ma Mulciber l’aveva afferrata per le spalle. Era troppo forte per lei, non riusciva a divincolarsi e gli urli venivano o soffocati dalla mano del rapitore, o dalla bacchetta magica di Avery, che con qualche scintilla verdastra la ammutoliva. Pronunciava i nomi degli incantesimi ringhiando, carico di disprezzo, come se avesse davanti un oggetto di scarso valore.

La presa su Mary era alquanto brutale, le dolevano le spalle e le braccia e quella combinazione di dolore lancinante non l’aiutava a mantenere la calma. Mulciber, spazientito, la scaraventò a terra, praticamente sopra i giochi d’acqua che zampillavano magicamente dal pavimento.

I vestiti s’inzupparono molto in fretta, poteva essere un ostacolo considerevole per i suoi movimenti, ma non se ne curò. Si alzò in fretta in piedi, ma non poté evitare il primo lampo verde che le arrivò addosso.

“Imperio” esclamò con vigore Avery. I suoi occhi scintillavano, nella trepidante attesa di vedere i risultati del suo incantesimo. La sua prima Maledizione senza Perdono su una Sangue Sporco.

Mary si sentì in una sorta di calma innaturale, come in una trance, probabilmente.

Si sentiva in pace, ma anche terribilmente vuota. Come se qualcuno la stesse muovendo come una marionetta, tirando i fili delle sue braccia e delle gambe.

Provò a ritornare in sé, richiamando tutte le forze che aveva. Vagava tra strati d’alterazione, di vuoto totale e di lucidità. In un attimo di lucidità provò a liberarsi dall’incantesimo maledetto.

Riuscì ad estrarre la sua bacchetta magica, cercando di lanciare un portentoso Schiantesimo.

“STUPEFICIUM!” urlò disperata ed in un attimo si scrollò di dosso quell’orribile sensazione di essere controllata da qualcun altro.

Prese di striscio Mulciber, che non fece in tempo a difendersi con un controincantesimo, e quest’ultimo incespicò, stupito. L’incantesimo impattò contro il lavabo dietro di lui, frantumandosi in mille pezzi. I getti d’acqua schizzarono molto alti, fino a toccare il soffitto.

I due Serpeverde si guardarono, un po’ meno sicuri di loro stessi. Speravano non si fosse sentito troppo il frantumarsi del lavandino.

Mary cercò di correre verso l’uscita. Le sue scarpe si immergevano nello strato lieve d’acqua che si era formato

“Dove scappi, Sangue Sporco?!” sghignazzò Avery, intanto che Mulciber si ricomponeva.

La ragazza sbatté contro la porta, picchiando i propri pugni disperata. Le venne lanciato un nuovo incantesimo come ammonimento. 

“Dovresti sentirti onorata, piuttosto: sei la nostra prima cavia” disse mellifluo Mulciber “Abbiamo ancora tante cose da fare assieme, non sei contenta?”.

La vittima si voltò verso i due maghi, con uno sguardo determinato, stringendo con forza la sua bacchetta. Non l’avrebbe mai data vinta ai due Serpeverde. Dato che non poteva fuggire, doveva combatterli.

“Prima di poter fare le porcherie con la Magia Oscura dovrete passare sopra il mio cadavere ... EXPELLIARMUS!” gridò. Dalla bacchetta di Mary uscivano delle scintille dorate ed ustionanti.

“L'orrore del reale è nulla contro l'idea dell'orrore. I miei pensieri, solo virtuali omicidi, scuotono la mia natura di uomo; funzione e immaginazione si mescolano; e nulla è, se non ciò che non è”.

Severus non lo dava a vedere, ma era il più preoccupato di tutti.

Cupe parole riecheggiavano dentro di sé, dando voce alle sue paure più folli ed inconfessabili. Quelle frasi che aveva letto quel pomeriggio con Lily, sul quel libro magico, non lo abbandonavano. Ronzavano come delle mosche fastidiose nella sua testa.

Erano vere.

Provava orrore al pensiero di quello che era successo, di quello che li attendeva nelle ore successive. Tuttavia, si sentiva ancora più terrorizzato di fronte alle sue elucubrazioni. 

Che cosa poteva essere successo? Preferiva a momenti non pensare più a nulla e trovarsi il misfatto davanti.

Sperava che non avesse a che fare con le Arti Oscure, ma non n’era certo. Non aveva alcuna sicurezza. Doveva essere pronto a tutto, non aveva idea di cosa sarebbe potuto accadere da lì in avanti.

Se avesse dovuto combattere, l’avrebbe fatto. 

Sarebbe fuggito via, se fosse stato necessario.

Avrebbe difeso Lily e chi avrebbe potuto, se ci fossero stati pericoli.

L’unica cosa di cui era certo era che quanto stava accadendo avrebbe macchiato la reputazione di qualcuno. Di più di qualcuno.

Come avrebbero fatto a cancellare quella macchia a suo avviso indelebile, se si fosse rivelata tale?

Cercava di mantenere la calma di fronte a Lily, giustamente preoccupata. Non disse nulla, si limitò a stringerle forte la mano mentre lei discuteva concitata con le altre. Si erano spartite le zone del castello di Hogwarts. In caso non l’avessero trovata per l’ora di cena, conclusero, avrebbero dovuto avvisare la Direttrice dei Grinfondoro, la professoressa McGranitt e molto probabilmente pure il Preside Silente. 

Il gruppo si era diviso in coppie, rigorosamente formate da un ragazzo ed una ragazza. Sev si era preso Lily con sé e si stavano aggirando per i sotterranei infestato da fantasmi. Erano nella zona dello studio del professor Lumacorno e dell’aula di Pozioni. La Sala Comune dei Serpeverde non era troppo distante.

Lily si teneva stretta al braccio del ragazzo, guardando con un certo timore gli spettri che si aggiravano tra le mura ed i pavimenti un po’ sconnessi in quell’ala dell’edificio.

L’oscurità totale, interrotta ed attenuata dalla fila ininterrotta di torce accese ed il clima particolarmente umido non aiutavano di certo a rendere quel luogo più gradevole. Si poteva avvertire l’odore della terra, del suolo perennemente intriso d’acqua. Non era gradevole, era un odore alquanto stantio e lievemente nauseante.

Sev era concentrato e silenzioso. Doveva trovare Mary e pensare a proteggere Lily ad ogni costo.

I suoi occhi scrutavano il vuoto, nella speranza che potesse davvero trovare qualcosa nelle tenebre. La risposta ai suoi dubbi. Mary.

I passi dei due ragazzi riecheggiavano per quel corridoio, segnalando la loro presenza in quella zona. Cercavano di non sbattere i piedi in maniera eccessiva e soprattutto, non volevano fermarsi.

“Sev, che cosa può esserle successo?” chiese tutt’a un tratto Lily, rallentando il ritmo della camminata.

Per tutta risposta, il ragazzo scosse la testa. 

“Davvero non lo so cosa possa esserle successo”. I suoi pensieri vagarono verso la Camera dei Segreti, era uno dei pochi a conoscere la storia di quella camera, sperando che quella Grifonodoro non fosse stata pietrificata per quella stanza costruita da Salazar Serpeverde. Era un’ipotesi assurda.

Vedeva la morte. Era una visione che avrebbe voluto strapparsi via dalla testa.

“Scuotetevi di dosso questo molle sonno, contraffazione della morte e guardate la morte stessa! Su, su, e guardate la grande immagine della triste sorte”.

Sev non ne poteva più di quelle frasi che gli tormentavano la mente: ma se non gli davano pace, allora presentavano un fondo di verità. Era sempre stato così per lui.

Lily era stanca ed esasperata.

Camminava e non otteneva niente. Brancolava nell’oscurità e non vedeva altro che quella. Nessun segno di Mary e di un eventuale passaggio di umani, lì.

“Ascolta, proviamo a chiedere a questi spettri se hanno visto qualcosa. Magari loro sanno qualcosa, vedono qualcosa che a noi non è concesso di vedere”.

Il ragazzo conosceva qualcuno di quei fantasmi, poiché nei sotterranei essi erano quasi tutti appartenenti a Serpeverde, o meglio, nella loro vita passata facevano parte di quella casa.

Una dama che fluttuava nell’aria, con vestiti tipici della corte francese del ‘700 stava osservando da qualche tempo i due ragazzi. Severus le fece segno di avvicinarsi a loro. Lei arrivò galleggiando, sistemandosi l’eccentrica parrucca. Gli abiti non avevano più colore e consistenza, ma sembravano ancora degli abiti di lusso. I ricchi gioielli scintillavano al collo ed ai polsi della donna.

“Bonsoir, miei cari ragazzi, che cosa vi porta qua nei sotterranei?” li accolse con una voce flautata la nobildonna, inchinandosi con eleganza di fronte ai due ragazzi.

Severus prese la parola.

“Signora, ci aiuti. Da questo pomeriggio, è sparita l’amica della ragazza che vede accanto a me. Stiamo cercando ovunque, ma sembra essere sparita nel ... nulla”.

La dama, che non si era ancora presentata, agitò il ventaglio indignata di fronte a quelle parole.

“Je vous en prie, non dite così, mio giovane mago. Hogvar’ non perde mai nessuno. Io, Marie Sophie Virginie de Polignac, cugina di quei conti de Polignac in Francia, non ho mai visto nessun studente, professore od elfo domestico perdersi in questo castello, jamais!”. 

“Allora” fece con una punta di sarcasmo Sev “M’illumini, signora: ha visto cose che i miei occhi mortali non hanno potuto vedere?”. A Lily, pur in quella tragica circostanza, le scappò da ridere.

“Mon petit, non ho visto niente di particolare, tuttavia ... Posso dirti che c’erano delle serpi inquiete”.

Le ultime due parole lasciarono perplesso Sev. 

Qualcosa nella nebbia iniziava a prendere forma ad avere finalmente un senso. 

La forma di qualche serpe. Non voleva ammettere a se stesso che cosa potesse essere. Chi potesse aver scatenato quel putiferio.

“S-serpi, inquiete?” s’intromise Lily timidamente.

Virginie de Polignac si voltò verso la ragazza e la guardò con un po’ di disprezzo.

“Ma petite, sai bene che dobbiamo apparire come fiori innocenti, ma dobbiamo nascondere le serpi che sono in noi. Tu sais, ma chère, di questi tempi in questi sotterranei ci sono troppi studenti che sembrano tranquilli. In realtà, tramano piani oscuri ...”.

Lily impallidì e si voltò verso il ragazzo.

Quelle sembianze serpentine presero delle forme umane.

La dama galleggiò con eleganza verso Sev e lo scrutò con attenzione.

“Oh là là, voilà un serpent! Tu sei come loro!” esclamò trionfante.

Severus sobbalzò. “Signora, ma che cosa dice!?”.

“Oh, semplicemente che fai parte della loro casa. Quei due sono abbastanza misteriosi. Rudi, fiori pieni di spine, ma di notte tramano, camminano alla chetichella, rasentando i muri. Parlano e parlano ancora, lasciando che il veleno dentro di loro si sedimenti. E quando questo liquido mortale sarà pronto ad uccidere, ecco che potranno diventare serpi indisturbate, anche alla luce del sole”.

Il ragazzo sentiva le gambe cedere e non dovevano farlo, non in quel momento.

Mulciber ed Avery. Non aveva in mente altre persone, per svariati motivi.

I due cosiddetti Mangiamorte. I due più aperti simpatizzanti ed aspiranti utilizzatori della Magia Oscura.

I due più misteriosi, con un cupo ed orrido senso dell’umorismo.

Parlavano sempre più frequentemente di Arti Oscure, di teorie circa la purezza dei maghi e cose del genere. Quieti e studenti nella media, di notte alcune voci insistenti volevano che sparissero. Per vagare nella foresta, forse. Altre voci sussurravano che vagassero per le bettole di Hogsmeade. 

Altre ancora accennavano a solo a due parole: Notturn Alley. Come facessero andare in quel quartiere di Londra e tornare indietro nottetempo era una questione del tutto da chiarire.

Respirò a fondo. 

“Virginie” iniziò con la voce più ferma possibile “Sai dove sono andati? Abbiamo davvero bisogno di saperlo”.

La dama si avviò decisa verso un muro e svanì per qualche istante, senza dire nulla ai due, forse un po’ sconvolta da tanta confidenza da parte del ragazzo.

Lily si voltò verso Sev, con gli occhi spalancati. Vi potevi leggere la paura, ma soprattutto, tante domande che necessitavano di una risposta chiara.

“Chi ha portato via Mary? Dei Serpeverde?” gli chiese diretta e precisa, con un tono di voce fermo e senza esitazioni.

Severus non aveva alcuna intenzione di mentirle. Non a lei. Avrebbe potuto esserci Lily al posto di Mary, date le sue origini babbane.

Stavano iniziando a mettere in atto il loro piano diabolico. O meglio, non era di loro proprietà. Iniziavano ad attenersi scrupolosamente alle direttive del Signore Oscuro, dettate dalla bocca di qualche sedicente servitore di Voldemort.

“Si. Mulciber ed Avery” rispose secco il ragazzo. Si sentiva sconvolto. 

Personaggi come loro macchiavano il nome della sacra arte della magia, buona o maligna che fosse.

Severus era sicuramente uno dei maghi più potenti, lui avrebbe potuto avere una grande conoscenza della magia, Arti Oscure comprese. Ma un conto era praticare le Arti Oscure come materia di studio, come difesa in caso estremo ... Un altro conto era usarle impunemente e gratuitamente su una povera ragazza innocente, la cui unica colpa era di avere genitori babbani.

Sev sapeva di nutrire una certa attrazione per la magia oscura, ma sapeva bene che era per il suo amore per la conoscenza e per sua esclusiva curiosità. Non sarebbe mai riuscito a fare qualcosa di così abietto nei confronti di una studentessa, o di una persona qualsiasi.

Lui pensava a se stesso, a diventare un mago potente e completo. Certe idee balzane non lo toccavano. A lui interessava solo conoscere ed imparare il più possibile. Le lotte per il potere, la supremazia di questa o di quella razza non facevano per lui.

Lily si limitò a stringergli forte la mano. Il ragazzo vi avvertì la paura, ma soprattutto una rabbia crescente.

Il fantasma della nobildonna tornò.

“Bien! Sono tornata e sono riuscita a capire, grazie ai miei simili dei piani superiori, dove si sono nascosti i serpenti! Sono nel bagno dei maschi, nascosti là con quella Marie”.

“Grazie” dissero seccamente entrambi, congedandosi dallo spettro di Marie Sophie Virginie de Polignac. Mentre si avviavano verso i piani superiori, la dama disse una frase inquietante.

“De toute façon, io penso che comunque certa racaille* non abbia nemmeno diritto di avvicinarsi al mondo della magia. Specie se appartengono a quella razza di cui faceva parte quel disgraziato del marito che mi uccise perché possedevo dei poteri magici. Au revoir, mes chers”.

Non avevano tempo di starla ad ascoltare, ma quelle parole riecheggiarono per le pareti e parte di quelle frasi folli raggiunsero i due ragazzi.

Lily pregava in cuor suo che la povera Mary non fosse ferita in maniera grave. Confidava nella forza e nell’energia della ragazza. Sperava si fosse difesa, che fosse riuscita a sfregiare in qualche maniera quei due delinquenti.

Quando arrivarono ai bagni dei maschi, potevano vedere l’acqua scorrere placida da sotto le porte.

Sev disse a Lily di aspettarla lì fuori, ma la ragazza obiettò.

“No, entro con te! C’è Mary là dentro, non rimango fuori!” 

Il Serpeverde mise le mani sulle spalle della propria ragazza e nel tono più persuasivo possibile, cercò di convincerla a rimanere fuori, solo per qualche minuto.

“Lily, ti prego. Lascia che io vada dentro e controlli che non siano ancora lì quei due e soprattutto che non ci sia nulla di strano. Non voglio che ti accada nulla. Se tutto fosse in ordine, allora potrai entrare”.

La ragazza non rispose, con gli occhi lucidi si morse il labbro. Era disperata e preoccupata. Il cuore le batteva troppo forte per poter replicare con qualcosa di sensato.

Il ragazzo, mentre lanciò il suo “Alohomora” si voltò ancora una volta verso la sua amata, lanciandole uno sguardo rassicurante. 

La Grifondoro lasciò andare Severus, fidandosi di lui e prese in custodia il suo lungo mantello con lo stemma dei Serpeverde. 

Lo osservò a lungo, ricamato con fili verdi ed argentati. 

Lei non provava odio verso tutti i Serpeverde, lo trovava inutile e senza senso. Ma si sentiva ribollire il sangue nei confronti di alcuni di loro e nei confronti delle loro idee folli.

Questa era una questione che andava oltre l’appartenenza alle case. Era un problema di cosa fosse buono e cosa non lo fosse. Chi si schierava da una parte o dall’altra avrebbe dovuto accettare completamente le conseguenze di tale scelta. 

Passarono dei minuti interminabili, le parvero ore. Voleva entrare, la parte più irrazionale di lei aveva voglia di prendere i due malfattori e ridurli in cenere. E quelle ceneri, le avrebbe volute disperdere nel vento, per far sì che non si sarebbero mai più ricomposte e sarebbero rimaste solo sterile polvere e nulla più.

Lily camminava nervosamente, facendo avanti ed indietro di fronte all’ingresso del bagno. Intravedeva dei bagliori provenire dall’ampio locale, Sev stava facendo qualcosa, tuttavia il suo istinto le suggerì che non stava succedendo niente di grave: probabilmente, stava cercando di fare ordine e di sistemare come poteva quel macello. L’acqua smise di defluire ed iniziò a tornare indietro. Poco dopo, il ragazzo sbucò fuori dalla porta, provato ed un po’ spaventato. Sembrava più pallido del solito.

“Lily, vieni dentro”.

La ragazza non se lo fece ripetere due volte. Lanciò i due mantelli a terra e si precipitò dentro.

Il bagno era bellissimo, nuovamente ordinato e lucente. Erano spariti i cocci di ceramica, i frammenti di specchi e di legno. Le fontane zampillavano tranquillamente, come se niente fosse.

Al centro dell’immenso e ricco bagno, trovò Sev seduto a terra, con Mary tra le braccia. Era priva di sensi.

Lily corse con le lacrime agli occhi verso l’amica e si buttò accanto al proprio ragazzo.

Era ancora viva, respirava stancamente.

Per fortuna, non aveva ferite gravi, solo qualche graffio qua e là. Aveva un ginocchio sanguinante, magari le avrebbe dato fastidio solo per qualche giorno. Era molto pallida, madida di sudore. Di certo si era difesa strenuamente.

“C-che cosa le hanno f-fatto?” chiese in un soffio Lily.

“Hanno lottato di sicuro. Probabilmente quei due pensavano di avere vita facile ... Mary si è difesa con tutte le sue forze. Sicuramente ci sono stati degli Schiantesimi ...” tacque per un secondo, incerto se rivelarlo o meno “E molto probabilmente una Maledizione senza Perdono”.

La ragazza dai capelli rossi sbiancò.

“Cruciatus? Imperio? Quale?!” 

Sev non rispose subito. 

“Credo la seconda che hai detto, ma non ne ho la piena certezza. Ora, ascoltami bene. Dobbiamo avvisare la professoressa McGranitt, il professor Lumacorno e ... Mary va portata in infermeria”.

Lily si alzò in piedi “Vado ad avvisare i due professori”. Detto questo, corse fuori dal bagno.

Nelle successive, Mulciber ed Avery non si presentarono a cena. Nemmeno Lily e Severus si fecero vedere ai rispettivi tavoli, così come i due professori Direttori di Grifondoro e Serpeverde. 

L’episodio ed i relativi dettagli andavano tenuti il più riservati possibile.

Chiaramente, i due studenti sarebbero stati messi in punizione, ma non solo: i loro movimenti nel corso del giorno e della notte sarebbero stati tenuti sotto stretta osservazione. I genitori dei due sarebbero stati avvisati ed eventualmente invitati ad Hogwarts per incontrare il Preside ed i professori. 

Lily e Severus discutevano sommessamente delle misure prese da parte degli insegnanti al di fuori dell’infermeria. Aspettavano di poter entrare e vedere Mary e sincerarsi delle sue condizioni di salute.

“Conoscendo le famiglie da cui provengono” borbottò Sev “I genitori accarezzeranno le testoline arruffate dei due ragazzi, complimentandosi per il loro tentativo ammirevole e daranno loro un buffetto affettuoso sulle guance”.

Lily si voltò a guardarlo. Non l’aveva mai sentito così amareggiato.

Il ragazzo anticipò qualsiasi parola della Grifondoro ed aggiunse: “D’altronde, non li chiamano Mangiamorte per caso ...”.

“Mi chiedo come tu faccia anche solo a parlarci, di tanto in tanto. Sono orribili” osservò Lily.

“Articolare discorsi che vadano al di là della Magia Oscura con loro è abbastanza difficile. Quelle volte che ho rivolto loro la parola è stato per parlare di un paio di lezioni di Difesa contro le Arti Oscure... Ma nulla più, credimi”.

“Sev, lo sai che mi fido ciecamente di te” rispose la ragazza, con un lieve sorriso “So che non ti faresti coinvolgere in quelle azioni atroci. Non sarebbe da te”.

Eppure, Severus si sentiva in colpa, come se il solo fatto di apprezzare le Arti Oscure l’avesse reso automaticamente colpevole di un misfatto con cui non aveva nulla a che fare. Reputava che in qualche modo quell’arte fosse stata intaccata da quell’azione barbara e sconsiderata. Il peso che gravava sulle sue spalle lo incitava a farsi avanti, per ripulire il disastro combinato. Si sentiva in dovere di ridare alla magia la sua lucentezza perfetta. Non avrebbe mai ammesso altri gesti simili, anche a costo di usare lui stesso qualche incantesimo contro Mulciber ed Avery.

Avrebbe fatto tutto questo senza chiedere nulla in cambio, spinto solo dal forte amore che provava per le arti magiche. Il suo bisogno di purificarsi era divenuto impellente.

Per qualche attimo, sentì quello strano ringhio cupo risvegliarsi dentro di sé. Partiva dalla bocca dello stomaco, facendolo rabbrividire.

“Stai lontano da me” pensò Sev e si ricordò dei resti del proprio dragone nero. Di tanto in tanto, si risvegliavano, causandogli fastidio e qualche tormento. Ogni volta che lasciava la sua mente vagare per il mondo nascosto della Magia Oscura, i ricordi di quella mattina di Natale si rifacevano avanti. 

Quel nuovo avvenimento sarebbe stato solo nutrimento per la bestia macilenta. Si sarebbe rafforzata.

Lily, senza aggiungere altro, gli prese la mano e gliela strinse forte. Capiva lo stato d’animo di Severus.

La grossa porta in legno si aprì lentamente: la professoressa McGranitt ed il professor Lumacorno uscirono dall’infermeria, seguiti da Madama Chips.

I due ragazzi corsero incontro ai propri insegnanti.

“Professoressa McGranitt, come sta Mary?” chiese subito Lily.

“Signorina Evans, vorrei subito rassicurarla: la signorina MacDonald non ha ferite gravi e non è in pericolo di vita. E’ solo molto provata, ha dovuto affrontare da sola due maghi molto potenti, non esattamente con le migliori intenzioni”.

Il professor Lumacorno si avvicinò alla ragazza e, con i soliti modi affabili, volle rassicurarla.

“Abbiamo già preso i nostri provvedimenti con i signori Mulciber ed Avery, sono già nel mio studio che mi aspettano per la punizione ed un discorsetto. Le pergamene di richiamo sono già state scritte e firmate dal Preside Silente in persona e sono già in viaggio verso le famiglie dei due ragazzi. E’ stato molto grave e sconsiderato quello che hanno compiuto, ma crediamo che sia solo dovuto all’ambiente in cui sono cresciuti e siamo certi della piena collaborazione da parte dei loro genitori per far si che non ripetano quei gesti molto più grandi di loro”.

Severus non ne era così certo, ma non osò obiettare. Se avesse potuto sfondare i crani dei due compagni, lo avrebbe fatto seduta stante.

“Verranno tolti dei punti a Serpeverde” continuò la professoressa McGranitt “ma ne verranno anche aggiunti alla stessa casa, dato l’intervento del ragazzo che ha accanto, il signor Piton, che vorrei ringraziare per l’aiuto disinteressato e lucido, sapendo andar oltre alla rivalità tra le case”.

Lily si voltò e sorrise orgogliosamente a Sev, che ricambiò con un sorriso goffo.
“Professoressa, io non penso di meritarmi tutto questo” si schernì il ragazzo.

L’insegnante di Pozioni diede un colpetto sulla spalla al proprio studente, che si sentì ancora più a disagio per quei gesti a suo parere un po’ troppo confidenziali.

“L’ho sempre detto che il ragazzo è speciale, Minerva. L’ho sempre detto”.

Severus voleva aiutare in qualche modo la povera Mary, rendersi veramente utile, al di là di tutto. Rimase in silenzio mentre vedeva gli insegnanti parlare con Madama Chips circa le scorte di pozioni rinvigorenti ed energetiche e decise di cogliere la palla al balzo.

“C’è qualcosa che posso fare per aiutare davvero Mary, professori?” chiese il ragazzo, facendo voltare i diretti interessati.

“Signor Piton, non penso che ci sia altro che lei possa fare. Ha già fatto abbastanza” rispose gentilmente la professoressa McGranitt.

“N-non so, se il professor Lumacorno non ha nulla in contrario, potrei aiutarlo nella preparazione delle pozioni per Mary ...”. Mentre lo diceva, guardava il proprio professore e Direttore della casa. Lily lo guardò con sguardo interrogativo, non capendo il perché di quell’offerta.

Il volto dell’uomo anziano s’illuminò di un sorriso raggiante.

“Mi sembra un’ottima idea, da parte mia non ho alcun problema: non saranno pozioni troppo difficili da preparare”.

“Bene, signor Piton, vedo che il suo Direttore non ha nulla in contrario. Può procedere senza nessun problema. Poppy, Horace, signorina Evans e signor Piton vogliate scusarmi ora, ma torno dai miei ragazzi. Buonanotte a tutti” concluse con un sorriso elegante l’insegnante di Trasfigurazione, andandosene verso la Sala Comune di Grifondoro. Si percepiva appena lo strascico del suo lungo mantello verde, uno dei suoi mantelli preferiti.

“Potete andare. Piton, si ricordi che l’aspetto nel mio studio nei prossimi giorni nel pomeriggio, per preparare le pozioni. Ora potete andare” disse gentilmente Lumacorno ai due ragazzi.

Sev e Lily si avviarono con passo lento verso la Sala Grande, non troppo convinti di voler mangiare qualcosa. Rimasero in silenzio, lasciando che solo i loro passi riecheggiassero per le mura. Le loro mani si sfioravano appena. Erano stanchi.

“Sev, perché ti sei offerto di preparare le pozioni?” Lily interruppe quel lungo silenzio. “No, non fraintendermi, non ti sto criticando! Ma ... Tu non hai colpe, non hai fatto nulla a Mary, anzi. Non hai nulla da farti perdonare”.

Il ragazzo avrebbe desiderato spiegarle il vortice di sensazioni e di pensieri che a volte lo mandavano fuori di senno. Avrebbe voluto farle sentire il vortice potente che lasciava terra bruciata attorno a sé. Però, non voleva allontanarla: il solo pensiero lo terrorizzava.

Si sentiva colpevole di apprezzare, di sentirsi attirato dalle Arti Oscure, ma mai come in quel giorno, si era ripromesso che non avrebbe torto un capello alle persone innocenti.

Gli dispiaceva che Mary fosse stata maltrattata e ferita.

Si sentiva sporco come se fosse stato gettato nel fango. Doveva ripulirsi in qualche modo.

“Lily ... Non so se sono bravo a spiegarlo a parole” esordì.

“No Sev, non ti preoccupare, la mia era solo curiosità. Non sei tenuto a spiegarmelo, se non te la senti, davvero”.

Il giovane si fermò e guardò Lily per qualche istante. Con tenerezza le sistemò le ciocche di capelli rossi dietro le orecchie, per far si che i suoi occhi verdi non abbandonassero i suoi.

“E’ che mi dispiace per quello che è successo alla tua amica. Ma sento anche che quel gesto non potrà mai essere cancellato o ripulito da Mulciber ed Avery, perché loro andranno avanti per la loro strada, come se niente fosse. E ... Oggi, per come si sono comportati ...” tacque per qualche istante “E’ come se avessero macchiato parte di me. Lo sai che la magia è tutto quello che mi rimane, per sentirmi me stesso. No, aspetta, non mi fraintendere ...”.

La ragazza lo guardava con dolcezza e pazienza, senza alcuna fretta.

“E’ che ... Se tu sei la mia casa, la mia famiglia, la magia sono i muri con cui teniamo tutto assieme, no?”.

La Grifondoro ci pensò su un attimo e poi annuì, capendo il suo discorso.

“Certo! Se non fosse stato per la magia, non ci saremmo mai conosciuti”. Sev tirò un sospiro di sollievo, per fortuna aveva una ragazza intelligente.

“Io amo ogni singolo muro della nostra casa. Tutti, indistintamente, perché mi fanno sentire protetto e con uno scopo nella vita ... Io devo difendere la mia casa, è quello che devo fare. Oggi è come se mi avessero macchiato impunemente quelle pareti. Io devo ripulirle, per far sì che siano sempre nostre”. 

Finito quel discorso, si sentì esausto. Non aveva mai parlato così in vita sua. Tuttavia, si sentiva meglio, perché era riuscito ancora una volta a confidarsi con la persona che non solo amava più di ogni altra, ma di cui si fidava nella maniera più assoluta.

Per tutta risposta, Lily lo abbracciò e lo guardò con occhi scintillanti.

“Sono senza parole, Sev, hai detto delle cose belle ed inaspettate”.

“Sembrano esagerate, lo so” si schernì lui, ma Lily gli appoggiò un dito sulle labbra.

“Non sono esagerate. Quanto accaduto oggi è preoccupante, confesso che mi spaventa. Succederà ancora in futuro? Non lo so. Devo essere vigile sempre e comunque per difendermi da un qualsiasi attacco? Non lo so. L’unica certezza che ho sei tu e quello che abbiamo tra le nostre mani. Proteggiamo il nostro legame e facciamo in modo che niente e nessuno di oscuro si metta tra noi. E’ l’unica cosa che ti chiedo. Non posso sopportare l’idea di vederti cambiato in qualcuno che non sei mai stato. Non lasciare che quella gentaglia ti plasmi. Promettimelo”.

Severus annuì, sollevato.

“Lily, te lo prometto su qualsiasi cosa”.

“No, non promettere su niente, perché le cose nel mondo cambiano e sono mutevoli ed incostanti. Mi basta la tua promessa” rispose con un sorriso luminoso. Sev si chinò le diede un lungo bacio sulla fronte.

“Io che parlo per metafore e tu che fai la poetessa. Oggi dev’essere successo proprio un cataclisma!” cercò di scherzare il ragazzo. Quell’atmosfera opprimente lo aveva disturbato a sufficienza.

Lily scoppiò a ridere. Finalmente quel clima opprimente si stava diradando, ridando spazio alla spensieratezza dei due adolescenti.

Ripresero a camminare verso l’ingresso della Sala Comune dei Grinfondoro e Lily, poco prima di entrare, si voltò verso il ragazzo. Non aveva voglia di lasciarlo andare, oggi. Aveva ancora bisogno della sua compagnia.

“Avrei fame, Sev. Ho un po’ di cioccolato fondente e qualche biscotto danese in camera mia ... Ti va se li mangiamo assieme?” gli chiese con un sorriso. 

Sev annuì, per la gioia della sua ragazza. Lily era in grado di farlo stare bene in qualsiasi situazione. Anche di fronte alla fine del mondo, lei avrebbe trovato qualcosa di positivo per farlo stare meglio. 

“Allora torno subito, dammi qualche minuto”.

Lily svanì dietro il ritratto della Signora Grassa, che si limitò a guardare bonariamente il giovane Serpeverde.

Piccolo angolo autrice - perché ci sto prendendo gusto.

QUESTO CAPITOLO E’ MASTODONTICO. Puff pant. Mi ha fatto penare e soffrire. Ma mi sono sentita meglio, nel scriverlo. Anche perché è un periodo pieno ed emozionante. Mi ha purificato.

Grazie a tutti coloro che lo leggeranno e lo recensiranno o lo guarderanno e basta. Lo so che è impegnativo. Ma grazie di cuore!

Ah, l’Irlanda tornerà molto presto!

Un abbraccio

Blankette_Girl 

Alessandra <3

14.

A Prince In Disguise

“I am immortal, I have inside me blood of kings 

I have no rival, no man can be my equal

Take me to the future of you all

Born to be kings, princes of the universe

Fighting and free

Got your world in my hand

I'm here for your love and I'll make my stand

We were born to be princes of the universe”

Queen - Princes Of The Universe

Le finestre dietro il letto di Mary erano una visione dolce per i suoi occhi: pur ancora convalescente, era come se la bella stagione arrivasse fino ai piedi dei grandi vetri dell’infermeria. La ragazza osservava con invidia i ragazzi sparsi per i prati infiniti attorno al castello, li immaginava andare oltre le siepi e gli alberi visibili, verso il Lago Nero, dalle acque sempre più terse. Immaginava quanto si divertissero gli studenti nei pomeriggi sempre più lunghi, provava a cercare le sue amiche, là, in quel brulicare di vita e di allegria, mentre lei si ritrovava rinchiusa in un’infermeria vuota e noiosa. Le mancava anche il Quidditch da giocare o da vedere giocato dagli altri ragazzi. L’ebbrezza di librarsi in volo, mantenendosi in fragile equilibrio su un manico di scopa sottile, le mancava, esattamente come l’aria primaverile sempre più calda.

Forse, una volta o due nel prato l’era parso di vedere Lily con Severus: non era difficile riconoscere quella chioma rossa, d’altronde quel colore di capelli spiccava particolarmente nella moltitudine di teste castane, bionde e more. 

Era un po’ invidiosa del loro legame e dei loro sentimenti. Li trovava bellissimi assieme, così timidi ed impacciati e particolari. Desiderava anche lei avere una persona accanto, ma per qualche strano motivo, non era ancora riuscita a trovare un ragazzo che stesse con lei per più di una settimana. Ma aveva pazienza e soprattutto, aveva appena compiuto quindici anni. Aveva tutto il tempo del mondo per potersi rifare.

Grintosa ed energica com’era sempre stata, Mary avrebbe voluto alzarsi dal letto e prima di tutto avrebbe voluto ridurre in briciole i suoi due aggressori. Provava ancora rabbia e forte risentimento nei loro confronti: avrebbe atteso la prima lezione di Pozioni assieme ai Serpeverde per fare in modo che i loro due calderoni sarebbero saltati per aria. Accidentalmente.

La grande porta si aprì e sentì un rumore di passi. Allungò il collo per vedere chi potesse essere arrivato a farle visita in quel pomeriggio di Maggio luminoso.

Era Lily e reggeva tra le mani una boccetta di vetro, con all’interno un liquido rosso. La sua pozione rinvigorente. L’accolse con un sorriso.

“Ciao Mary! E’ arrivata la tua infermiera privata a portarti la tua pozione!”. Lily si sedette sul bordo del letto. Mary la guardò, vestita della sua divisa da Grifondoro e la sua borsa stracolma di libri.

Era bella. Era delicata e femminile. Illuminata dal sole, l’amica Grifondoro aveva una bellezza intrigante. Non perfetta, aveva quel tipo di lineamenti combinati in modo tale che o ti sentivi attratto perdutamente, o li trovavi sgraziati. La bocca aveva quella forma particolare dalle labbra asimmetriche, quando rideva forse si allargava un po’ troppo, rivelando la sua dentatura dai canini molto affilati. Gli occhi erano il suo punto forte, di quel verde smeraldino inconfondibile, che nelle giornate di sole accecante diventavano chiarissimi. Le sopracciglia erano buffe: se tutte le ragazze più grandi cercavano di tenerle corte con qualche accorgimento magico o meno, seguendo idealmente la linea dell’occhio e della palpebra, lei lasciava che fossero due ali di gabbiano lunghe, sottili e chiare.

Mary era alta ed atletica, Lily era piuttosto bassa e sottile. Non che la statura limitasse il carattere tutto pepe e schietto della ragazza, che scherzava molto volentieri sul proprio aspetto fisico. 

La convalescente faceva spesso dei disegni su quel gruppetto assortito di amiche e il riposo forzato le aveva permesso di creare tanti piccoli disegni magici su pergamena. Di solito Mary ritraeva se stessa sempre vestita da Quidditch, Lily aveva sempre l’aspetto di una bambola dagli occhi grandi e le labbra carnose, mentre Emmeline era una fata sbadata seduta su una falce di luna. Infine Marlene era un elfo bellissima, vestito di ghiaccio e dallo sguardo nobile e serio.

Mary diede la pergamena con i nuovi disegni alla propria amica, che li osservò contenta e soddisfatta.

“Ma non sono mica una bambolina! Mi fai sempre più bella di quello che sono!” protestò scherzando Lily.

“Non iniziare! Lo sai che cosa penso di te” la rimbeccò Mary, sorseggiando la sua pozione avidamente.

“Come ti senti, Mary? Tra quanto potrai tornare da noi?” le chiese l’amica.

La ragazza si stiracchiò, allungando le braccia ed inarcando la schiena, brontolando.

“Io mi sento in forze a sufficienza per disintegrare la faccia a quei due, ma penso che sia ancora questione di un paio di giorni, secondo Madama Chips. Vorrei tornare a giocare a Quidditch, mi manca!”

“Pensa che nelle prossime e future partite contro i Serpeverde potrai prenderti tutte le rivincite che vorrai, magari qualche colpo ben assestato ad un Bolide verso qualche Serpeverde ...” suggerì maliziosa Lily, facendole l’occhiolino.

Le due parlarono abbastanza a lungo: Lily l’aggiornò sulle attività svolte durante le lezioni, su quei pochi avvenimenti degni di nota a scuola; non capitava molto, anche perché ci si avvicinava alla fine dei corsi ed al termine di un altro anno.

Mary finì la sua pozione, bevendone avidamente le ultime gocce.

Tacque per qualche minuto, reggendo tra le mani la boccetta.

“Ringrazia Severus, per favore. Digli che non sarebbe dovuto arrivare a tanto” esordì, con tono di voce serio.

Lily prese il flacone vuoto e lo ripose in borsa.

“Lo so, è quello che gli ho detto pure io ... Ma, diciamo che ha una sorta di orgoglio tutto suo nell’appartenere a Serpeverde e non sopporta che la sua casa venga macchiata da gesti simili”.

“Allora ce ne fossero di più di persone come Severus in quella casa! Sinceramente, il buon nome della magia viene rovinato da tutti i maghi oscuri che Serpeverde sforna ...”.

Lily reagì un po’ stizzita a quelle parole.

“Mary, non tutti i maghi oscuri provengono da Serpeverde. E’ solo che lì le famiglie hanno dichiaratamente espresso le loro simpatie per Tu-Sai-Chi e hanno abbracciato l’idea che la purezza del sangue nella magia. Chi ti dice che non ci siano maghi oscuri anche tra i Grifondoro, o le restanti case, solo che scelgono di tenerlo nascosto? E poi, ci sono anche Serpeverdi assolutamente normali. Severus è un Mezzosangue, per esempio!”

Mary rimase stupita dalla decisa replica di Lily. Non aveva tutti i torti, però: era stata affrettata e prevenuta, e, dato che Lily aveva il proprio fidanzato nei Serpeverde, una reazione simile sarebbe stata piuttosto prevedibile.

“Già, Lily. Non volevo ... Offenderti. Anzi, Severus è una persona estremamente gentile”.

Lily le sorrise tranquilla.

“Non c’è problema, nessuna offesa. E’ che quello che sto imparando è che niente è quello che sembra. E mia mamma mi dice sempre di non giudicare mai in maniera affrettata qualcosa o qualcuno. Questo vale per tutti. Chiaro che non cambio idea su Mulciber ed Avery, loro hanno già mostrato la loro natura”.

“A proposito di quei due, Lily ti prego stai attenta. Non vorrei che succedesse qualcosa di simile anche a te” osservò preoccupata Mary.

“Stai tranquilla, finché ho Sev al mio fianco, non ho nulla da temere!” rispose sicura Lily.

“Sei stomachevole quando dici così” osservò ridendo l’amica. Lily scoppiò a ridere fragorosamente.

La Grifondoro si congedò da Mary, lasciandola riposare. Uscita dall’infermeria, si diresse verso lo studio del professor Lumacorno, dove avrebbe trovato Sev ad ultimare un nuovo paiolo di pozione rinvigorente. Da lì, sarebbero andati a godersi la pace e la tranquillità del Lago Nero, all’ombra del loro solito albero.

Scese nei sotterranei e bussò alla porta.

“Avanti!” esclamò con il solito tono di voce serafico l’anziano professore. Quando riconobbe la propria alunna, anzi, una delle sue alunne preferite, si alzò in piedi e le andò incontro.

“Stai cercando Severus?” le chiese. In privato, o negli incontri del Luma Club, il professore arrivava a chiamare i suoi favoriti per nome; durante le lezioni, tornava a dare del lei a tutti, com’era giusto che fosse.

Lily non si era mai azzardata a prendersi troppe confidenze: un professore rimaneva comunque un professore, con la propria autorità ed una certa importanza.

La ragazza annuì, guardandosi attorno: Severus non era lì. 

“Severus è andato nel mio magazzino a rimettere in ordine delle erbe. Puoi raggiungerlo là, se lo desideri. Esci, giri a destra e percorri il corridoio, fino ad arrivare alla terza porta sulla destra. Lo troverai lì”.

La giovane ringraziò rispettosamente il professore e seguì attentamente le indicazioni che le aveva dato. S’incamminò per il corridoio illuminato per lo più dalle torce, ma da qualche feritoia, arrivava qualche fascio di raggi di sole ben caldo e luminoso. 

Camminava soprappensiero e non contò le porte che aveva superato. Si fermò davanti a quella che pensò fosse la terza, incoraggiata dai rumori che sentiva provenire dal suo interno. Sicuramente, Severus stava mettendo in ordine. O forse stava risistemando l’intero magazzino e tutte le scorte del professore, a giudicare dai rumori piuttosto intensi.

Appoggiò la mano alla maniglia, volendogli fare una sorpresa, aprì la porta di scatto.

“Sev! ... OH!” esclamò, portandosi la mano alla bocca e diventando rossa in viso.

Non era la porta giusta, era il magazzino delle scope di Madama Bumb, che le teneva per i ragazzini del primo anno alle prime armi con il volo. 

Dentro vi trovò una coppia di studenti più grandi avvinghiati l’uno all’altra. Si stavano baciando e non era esattamente con l’intensità che ci mettevano lei e Sev, quando erano da soli. Era un po’ di più che qualche bacio innocente.

Erano un po’ scombinati anche i vestiti. I due ragazzi la guardarono pallidi e spaventati e si affrettarono a risistemarsi i propri abiti. Vide che la ragazza, una Tassorosso a giudicare dallo stemma del mantello, aveva la camicia tutta sbottonata.

Lily balbettò le scuse più sconnesse che avesse mai proferito e fece per chiudere la porta lentamente, guardando rigorosamente a terra, quando il ragazzo la bloccò, con fermezza.

“Non sei un Prefetto, vero?” le chiese un po’ ansioso.

Lily scosse la testa senza guardarlo, ancora con quell’immagine vivida e sensuale delle mani del ragazzo artigliate al corpo della giovane Tassorosso. Per un attimo, un bizzarro brivido le percorse la schiena, passando lungo le sue gambe, che le sembrarono subito più molli.

“H-ho solo sbagliato s-stanza. Non era mia intenzione interrompervi” si giustificò Lily. Non ci trovò nulla di male in quei gesti, ma non l’era mai capitato di trovarsi a sorprendere due persone in quel tipo di atteggiamenti.

La coppia, oramai ricompostasi e ritornata presentabile, uscì da quel ripostiglio. La ragazza più grande era di bell’aspetto e guardava Lily con uno sguardo piuttosto benevolo, mostrandole una certa comprensione.

“S-scusatemi ancora” disse ancora una volta Lily, profondamente imbarazzata. Osservò i due ragazzi allontanarsi: camminavano come se niente fosse accaduto, anzi ridacchiavano e sembravano più agitati di prima. Come se avesse fatto loro piacere quell’interruzione.

Rimase con la mano attaccata alla porta, con lo sguardo ben puntato in quel luogo polveroso e pieno di scope volanti.

In quel momento, un pensiero folle le attraversò la mente.

La visione di lei e Sev in quegli atteggiamenti le fece girare la testa. Non erano mai andati oltre le effusioni che si scambiano dei normali adolescenti, due ragazzi di quindici anni che non hanno troppe pretese.

Si sentiva un fuoco bruciarle dentro, in mezzo al petto. Quel fuoco irradiava tutte le sue scintille in tutto il corpo. 

Non respingeva quella sensazione che le dava qualche brivido, non le dispiaceva. Non le generava repulsione od imbarazzo una situazione simile con Sev.

Ma era davvero pronta per lasciarsi andare così? Probabilmente, non era qualcosa per la quale ci volesse una preparazione, dubitava che esistessero libri al riguardo. Doveva solo lasciarsi andare e trovare l’attimo giusto. Era lecito pensarlo, immaginarlo e un giorno arrivare alla realtà dei fatti. Tuttavia, lei non aveva mai avuto fantasie del genere, fino a quel momento.

Troncò il suo flusso di coscienza, maledicendosi per avergli permesso di svilupparsi in pensieri articolati. Chiuse di scatto la porta, così non avrebbe più visto quel posto che le aveva scatenato tutte quelle congetture e fantasie.

Corse verso la terza porta, finalmente quella giusta, e la trovò socchiusa, con un fascio di luce proiettato sul pavimento. I rumori erano più soffocati e misurati: era l’attenzione che Sev ci metteva nello spostare le boccette, le fiale ed i becher di materiali pregiati. Era un ragazzo molto attento e preciso nei movimenti.

Una voce carezzevole sussurrò a Lily: E se fosse così delicato e preciso anche con ... Te?

Lily scosse la testa e cacciò via quella voce suadente, che non era altro che la sua, soltanto più matura e consapevole.

Questa volta decise di bussare educatamente. Aveva già sbagliato prima e non voleva ripetere la stessa figuraccia in poco tempo.

“Avanti” fece la voce tranquilla di Sev. Almeno era lui, non si era sbagliata.

Aprì la porta e con sollievo vi si buttò dentro.

“Ciao Sev! Il professor Lumacorno mi aveva detto che eri qua”.

Severus era in cima ad una spessa scala di legno, che riponeva delle erbe nei contenitori giusti. Lily si avvicinò alle scatole sia in legno che in metallo pregiato e vide che le piccole pergamente di riconoscimento e classificazione stavano sbiadendo. Su altri contenitori c’erano mucchi di polvere. C’era un’odore pungente, simile al sapore di qualche preparato disinfettante, in quello stanzino. 

“Si, dovevo riporre del Orclumpo e un po’ di veleni che aveva utilizzato lui per alcune pozioni .. Ma a giudicare da come conserva i veleni, ho pensato che fosse il caso di dare una sistemata a questo inferno. Il professor Lumacorno sarà bravo, ma non cura i suoi magazzini e le sue scorte come dovrebbe”.

Lily l’osservava mentre spostava tutte quelle scatole, controllava rapidamente cosa ci fosse dentro, per riporci il componente giusto. I veleni più potenti aveva deciso di posizionarli più in alto possibile, mentre gli ingredienti più innocui ed adatti agli antidoti erano stati messi sugli scaffali più bassi. 

Scese attentamente dalla scala ed abbracciò Lily contento di tutti i suoi sforzi e del suo lavoro. Si sentiva meglio in quei giorni, come se il potersi rinchiudere in uno studio a fare pozioni a fin di bene fosse stata la sua valvola di sfogo efficace.

Non era troppo largo o spazioso quel magazzino: le scatole dimenticate e buttate a terra non aiutavano i movimenti dei due ragazzi. Rimasero un attimo abbracciati e Lily rise nervosamente, guardando a terra, cercando con lo sguardo un punto più libero dove muoversi. Sperava non si notassero le tracce del suo imbarazzo causato da quei due ragazzi nel ripostiglio delle scope.

“Lily, lo noto solo adesso: hai una faccia come se avessi appena visto qualcosa di straordinario, o di terribile”.

Punta nel vivo, la ragazza si affrettò a trovare una risposta convincente.

“E’ che ho fatto una corsa per venirti a cercare! Sono tanto rossa in faccia?”. La Grifondoro maledisse silenziosamente la sua carnagione molto chiara, che rendeva evidente anche un minimo rossore.

Sev inclinò la testa e la guardò un po’ perplesso: “In effetti ...”. 

Non solo Lily sembrava strana, come se qualcosa l’avesse turbata o sconvolta. Era sfuggente. Voleva spostarsi per darle un po’ più di respiro e nello stesso momento lei pensò di muoversi nella stessa direzione, finendo per incespicare e si trovò con la schiena contro la scala. Non si fece male, in quanto riuscì ad appoggiarvisi nella maniera più delicata possibile.

“Qua si fa fatica a muoversi in due” disse Sev, levando con un piede qualche contenitore, cacciandoli in qualche anfratto sotto gli scaffali.

Tese la mano verso la propria ragazza, che rimaneva appoggiata ad osservare Sev.

Forse era l’effetto di qualche pozione Amortentia colata via da qualche boccetta, forse era la strana voce suadente dentro di sé, la situazione imbarazzante che si era creata prima, che scatenò il desiderio di Lily di tenere tra le braccia Sev. In quel momento e in quell’istante.

Afferrò la mano del ragazzo e, come tante volte in passato, l’aveva attirato a sé. A lui non dispiaceva quel piccolo gioco della giovane, non gli era nuovo. Si lasciò abbracciare, con l’aria di uno che sa quale gioco sta avendo inizio, ma a cui non poteva farne a meno. La ragazza strofinò il proprio naso contro quello di Sev, che ridacchiò sommessamente.

Le loro labbra s’incontrarono e Lily si appoggiò alla scala, dapprima portando le mani sulla schiena di Severus. Una mano s’intrufolò tra i capelli, accarezzandoli con dolcezza. Dai capelli passò a toccare i muscoli del collo del ragazzo e il loro lento tendersi in seguito al tocco delle dita della ragazza.

Si presero il loro tempo, sicuramente quel magazzino non era il luogo più frequentato di tutta Hogwarts.

Severus pensò che Lily in quel momento non volesse più lasciarlo andare, stringendolo con più fermezza del solito. Assecondò felicemente la sua ragazza e l’accontentò come poteva. Intanto, si godette il sapore delle sue labbra, sempre vagamente dolci. Ed i suoi denti dispettosi.

“Si, è davvero preciso e delicato con me” pensò Lily, rispondendo a quella voce interiore. Sentendo come le accarezzava i capelli, come le sfiorava le guance con le dita e come le aveva appoggiato le mani sui suoi fianchi, la ragazza fantasticò sui suoi gesti così nobili. Non c’era mai un movimento convulso o nervoso in lui, semmai talvolta era più appassionato. E questo la faceva stare incredibilmente bene. 

“Ricorda, anche i principi perdono il controllo” disse a sorpresa, in un colpo di coda inaspettato, quella voce. La ragazza la ricacciò nel suo angolo.

Lily credeva di avere avuto solo lei quel brivido lungo la schiena. Credeva di aver avuto solo lei quelle fantasie innocenti e quei piccoli desideri. E in quello stanzino, li aveva lasciati volare, per poco, in maniera controllata, dando loro un po’ di soddisfazione. Ma non era l’unica a sentirsi così.

“Lily, non che mi lamenti, solitamente ... Ma ...” faticò a trovare le parole adatte. Non era solito fare certe osservazioni, però quando gli capitava di dire qualcosa era perché si era verificato qualcosa di diverso dal solito. Le passò una mano sui capelli, sospirando per la sua cronica timidezza.

“Mi sei mancato” ammise lei, con un risolino. 

Si raddrizzò, abbandonando la scala come supporto e prese Sev per mano.

Uscirono in silenzio, spegnendo la lanterna che illuminava quel piccolo locale, lasciando che s’immergesse nell’oscurità totale. Affidarono a quel luogo i loro baci e le loro tenerezze, ora avvolte nel manto nero del buio. Era un altro posto dove lasciare un ricordo, un piccolo ed esile segno della loro esistenza. Probabilmente non sarebbero stati i primi né gli ultimi ad aver usato quel luogo come rifugio, ma poco importava.

“E’ sempre meglio il magazzino di Lumacorno, che quel buco pieno di scope polverose” rifletté con orgoglio la ragazza, intanto che si lasciavano i sotterranei alle spalle. Talvolta si sentiva vanitosa per piccole sciocchezze come quelle. Per quanto cercasse di assecondare i suoi desideri di ragazza più cresciuta, che iniziavano a manifestarsi, aveva ancora l’innocua vanità di una quindicenne. E questo il suo Sev l’aveva notato, arrivando ad apprezzare quella ragazza in crescita, sospesa ed incastrata tra due tappe della sua vita. Un bocciolo che cerca di fiorire, ma non è ancora maturo abbastanza.

Al Serpeverde piaceva da impazzire quel suo vivere sospesa, in quel miscuglio di innocenza e malizia ancora traballante. Ma non gliel’avrebbe mai confessato in quel periodo. Non si sentiva pronto.

Lo specchio d’acqua del Lago Nero era calmo e rifletteva il cielo e le nuvole come uno specchio perfetto. Solo alla pestifera Lily piaceva interrompere quella calma, spezzando la piattezza della superficie d’acqua con piccoli calci dati a piedi nudi.

La ragazza immergeva il proprio piede, fino a metà polpaccio, sfiorando con le dita il fondale sabbioso, incontrando a volte qualche sasso o qualche alga molliccia, e con forza lo faceva riemergere dalla profondità, lanciando schizzi ovunque. Turbava la tranquillità del lago, con scrosci corposi d’acqua che volteggiavano nell’aria, per poi schiantarsi sulla superficie, dando vita ad infiniti cerchi concentrici.

Lily adorava il rumore dell’acqua, partendo dal suo gorgoglio placido, a quegli scrosci improvvisi e frastornanti che causava con il suo piede. Tornava indietro di tanti anni, quando ad appena sei o sette anni i suoi genitori la portavano nel sud dell’Inghilterra a fare i suoi primi bagni al mare, con la costante paura di essere inghiottita da un cavallone improvviso. Rammentava suoi primi corsi di nuoto e il suo modo di nuotare tutt’ora impacciato. O le sovveniva quell’estate in Corsica, poco prima di conoscere Severus. La furia del mare che si abbatteva sugli scogli, il vento freddo di Maestrale che le scompigliava abiti e capelli. L’ululare del vento tra la pietra erosa e la musica dolce che ne proveniva, se la raffica si addentrava tra gli scogli nella maniera giusta ed accarezzava le superfici irregolari con delicatezza.

Ogni volta che metteva i piedi nel Lago Nero, la ragazza si arrotolava la gonna attorno ai fianchi, accorciandola di qualche centimetro, per evitare che si bagnasse inutilmente. A volte riusciva a coinvolgere Severus nei suoi giochi leggeri e spensierati, convincendolo ad immergere i suoi piedi bianchissimi fino a metà polpaccio, altre volte, il giovane si limitava ad osservare la propria amata dalla riva.

Di tanto in tanto, a sua insaputa, il ragazzo lanciava qualche piccolo incantesimo sull’acqua, schizzando a sorpresa Lily, che a quel punto tornava verso riva furiosa, cercando di prendere Sev o per un braccio o per un piede, nel tentativo di buttarlo in acqua.

Ogni volta, si lamentava di quegli incantesimi di Sev, sostenendo che non fossero corretti in una battaglia leale, fatta di sola forza fisica.

Si lamentava del fatto che si fosse bagnata la camicia ed il maglioncino. Sempre con il sorriso sulle labbra e la risata pronta.

Allora iniziava a rispondere con incantesimi di ogni sorta, fino ad arrivare ad infradiciare il proprio ragazzo.

Finivano per distendersi l’uno accanto all’altra sulla riva del lago, a quel punto totalmente zuppi ed un po’ infreddoliti, perché il sole iniziava a calare. Si dimenticavano del tempo edace, che consuma le giornate ed i momenti appena lasciati alle spalle. Parlavano e si guardavano negli occhi per attimi interminabili e Sev notava le cose più insignificanti di Lily, ed un giorno avrebbe voluto dirle, fermando tutto in un istante, che con i capelli bagnati era meravigliosa. Avrebbe cristallizzato quel momento, soffermandosi sul rosso cupo dei capelli umidi piatti sulla sua testa, sul collo e le spalle. Una nuova istantanea da tenere nella sua scatola dei ricordi personali.

Quel pomeriggio Lily era intenta a camminare nell’acqua piuttosto fresca, guardandosi distrattamente attorno, fino a quando non si soffermò su delle ninfee, che non aveva mai notato prima. Galleggiavano con i loro petali pallidi rosa, o bianchi, o persino azzurrini, sorrette da quelle foglie verdi e spesse.

Si avvicinò. Ne voleva cogliere una e conservarne i petali nel loro diario, che Sev stava scrivendo proprio in quel momento. Lily lo osservò da lontano: aveva un’espressione concentrata, con quel volumetto appoggiato sulle ginocchia. Stringeva la piuma con fermezza, come se stesse meditando su ogni singola parola. 

Staccò la ninfea azzurrina e tornò dal ragazzo per mostrargliela. 

Sev estrasse la bacchetta magica e toccò il fiore, dal quale uscirono tante scintille blu e bianche e la Grinfondoro sorrise estasiata. Si sedette accanto a lui, con la ninfea in grembo, intanto che si asciugava i piedi ancora un po’ bagnati ed impastati di sabbia e di erba.

Lo scricchiolare della piuma sulla carta del diario era l’unico rumore che accompagnava il loro silenzio. Il sole stava svanendo lentamente dietro le colline, le nubi in cielo s’infiammavano di rosa , di giallo e di arancio.

“Anche quest’anno sta per finire” esordì Lily, mentre si rimetteva le calze e le scarpe. Sev richiuse il diario e ripose tutto nella sua borsa, per poi voltarsi verso la sua ragazza, esortandola a continuare.

“Sto pensando a quante cose siano successe quest’anno, dalle più belle alle più brutte ... Ed in tutto questo, tu ci sei sempre stato. E’ incredibile. Mi sento fortunata” continuò lentamente la ragazza ed allungò una mano sul viso asciutto di Severus.

I suoi occhi scuri erano pieni di dolcezza. Attirò a sé la ragazza e lei appoggiò il capo sulla sua spalla.

“A volte io penso che tu sia un Principe e che tu stia nascondendo questa tua identità” sussurrò Lily.

Severus rimase sorpreso da quelle parole.

“Ti assicuro che non ho origini nobili, Lily” spiegò con un sorriso il ragazzo.

“Lo sei nell’animo, Sev! Guarda a tutte le cose che hai fatto ultimamente, per me, per Mary, seppure tu non avessi fatto niente di male. Sei straordinario”.

Il ragazzo si schernì.

“Sono solo un mago che riesce bene in alcune discipline ...”

“Non parlo del tuo essere mago, parlo di tutto quello che fai. Sei così nobile nel tuo modo di fare. Sei pieno di buone intenzioni” continuò ammirata Lily.

Alzò la testa di scatto e guardò Severus con i suoi occhi verdi penetranti, più smeraldini che mai, poiché illuminati dalla luce morente del sole, che diveniva di un arancione sempre più cupo.

Conosceva quello sguardo: i suoi occhi scrutavano il cuore di Sev, penetravano come due lampi rapidi e fugaci nel suo animo.

“Non cambiare, rimani sempre così” fu tutto quello che riuscì a dire.

Sev annuì.

Camminarono lentamente verso il castello. 

Dalla moltitudine di studenti del pomeriggio, si era passati a qualche manciata di ragazzi, che pigramente faceva ritorno all’edificio. In poco tempo sarebbe stata ora di cena.

Sev, prima di entrare, si mise a frugare nella borsa ed estrasse il diario. Lo porse a Lily.

“E’ il tuo turno” le disse con un sorriso. Lily aprì subito il volume, cercando avidamente le pagine scritte dal ragazzo. Sev con dolcezza la fermò e le richiuse il diario.

“Leggilo dopo cena, così hai qualcosa da leggere, più tardi!”

La ragazza sbuffò scherzosamente e aprì la borsa, quando il libro che reggeva tra le mani spiccò il volo.

“Accio diario!” esclamò una voce alle loro spalle.

Si voltarono, estraendo fulminei le proprie bacchette.

Il diario era capitato tra le mani di Potter, che si beava di poter compiere qualche malefatta nei loro confronti.

“Potter, ridammelo” sibilò Lily, che si avventò su James. Il ragazzo fulmineo se lo portò dietro la schiena ed eluse i tentativi della Grinfondoro di riprendersi il proprio oggetto.

Sev, con un colpo deciso di bacchetta, richiamò a sé il diario, ma venne sorpreso da un Expelliarmus da parte dell’altro compare di James Potter, Remus Lupin, che ridacchiò contento.

La bacchetta di Sev cadde a terra, e ancora una volta, i due Malandrini riuscirono a riprendersi il diario, con Lily fuori di sé, che stava litigando con i due per riaverlo. La ragazza era un osso duro, non mollava la presa, in modo tale che non potessero aver modo di leggere i contenuti di quel libro. Non poteva schiantarli, non poteva far loro del male inutilmente.

Il Serpeverde si sentiva umiliato di fronte a quella mossa che l’aveva disarmato.

Sentiva la rabbia sorda farsi sempre più pressante dentro di lui. Non li sopportava, non sopportava come s’intromettessero nella loro vita privata sempre e comunque. Pareva volessero fare di tutto per farli litigare, per allontanarli.

Sapeva bene che James Potter provava qualche sentimento per Lily. Ogni volta che l’aveva a tiro, le chiedeva di uscire con lui. Lily rifiutava sdegnosa, ma non era in grado di scrollarselo di dosso.

Era a conoscenza dell’ambizione di quel Grifondoro dai capelli scuri e disordinati. Non era amore quello che provava quel mascalzone nei confronti di Lilian.

La differenza era che Potter l’avrebbe usata come un qualsiasi trofeo da esporre, una volta conquistata.

Severus invece sapeva cosa volesse dire amare profondamente una persona e prendersi cura di essa.

La magia non gli bastava più, in quel momento non era abbastanza. Doveva scaricare la forza che sentiva crescere nei suoi pugni. Non si era mai sentito così, era fuori di sé. Forse quello che avrebbe fatto ora avrebbe convinto quello sbruffone ad abbandonare il suo corteggiamento arrogante ed antipatico nei confronti della sua ragazza.

Non aveva mai sentito il desiderio fisico di dare un pugno a qualcuno, ma sapeva che quella sarebbe stata la prima e l’ultima volta che l’avrebbe fatto in vita sua.

In qualche falcata si avvicinò a Potter, intanto che Lily si era avventata con forza su Remus, buttandolo a terra, ficcandogli le unghie nelle braccia, nel tentativo di strappargli via una volta per tutte quel maledetto oggetto. Remus si lamentava, ma opponeva una strenua resistenza. Lily sembrava una leonessa che non abbandonava la presa sulla propria preda.

Potter era lì in piedi, che anziché intervenire per separare i due, li stava incitando in quell’accenno di rissa.

Quando si voltò verso Severus non fece in tempo a schivare il gancio destro che gli arrivò sull’osso frontale e su quelli piccoli del naso. Vide gli occhiali volare via, probabilmente frantumati o con la montatura piegata. Cadde a terra, con un dolore lancinante che gli prendeva fronte, occhi e naso. Non gli importava di essersi fatto male, che sanguinasse.

Come si permetteva quel dannato Serpeverde di tirargli un pugno?

Severus si sentiva finalmente scarico, liberato da tutta quella rabbia. L’aveva tutta incanalata verso quel ragazzino idiota. A lui bastava così. Lily e Remus rimasero impietriti di fronte a quella scena, ancora avvinghiati nella loro baruffa.

Remus spinse via Lily e corse da James, che si era portato la mano al volto ed era sporca di sangue.

Non riuscì a fermare il ragazzo, sicuramente ben più basso di Severus, ma dalla forza decisamente superiore, che si buttò addosso al Serpeverde. Caddero entrambi a terra, tra calci sugli stinchi e sulle ginocchia, mani che cercavano di stringere qualche parte del corpo dell’avversario, con lo scopo di fargli del male.

Lily non era la ragazza che nelle risse urlava e basta. Non era il tipo di fanciulla indifesa e lo aveva dimostrato poco prima, azzuffandosi con Remus. 

Si buttò sui due, cercando di prendere per le spalle Sev e tirare un calcio sonante verso Potter, prendendosi qualche botta e graffio accidentalmente. Tentava disperatamente di separarli, ma i due ragazzi si stavano pestando ed erano avvinghiati come due cani che si mordono il collo a vicenda e non mollano la presa.

Potter stava tirando i capelli a Sev, che menava pugni a casaccio, prendendolo sul petto e dove capitava.

“LUPIN, RAZZA DI IDIOTA, AIUTAMI!” urlò Lily ad un certo punto, dopo essersi presa una tallonata sulle costole, sempre accidentalmente. Sev e James si urlavano cose incomprensibili, tra qualche gemito di dolore.

L’altro Grifondoro intervenne, riscossosi da quella sorta d’incantamento che l’aveva limitato ad osservare i due litiganti e la povera ragazza che cercava di intervenire.

Le forze dei due combattenti scemarono e Lupin, esattamente come si faceva di solito con i cani, riuscì a prendere James mettendogli le mani su naso e bocca. Senza respiro e a corto d’aria, il ragazzo mollò la presa. Lily aveva preso per le braccia Sev.

Severus guardava con disprezzo James, che ricambiava quello sguardo con odio.

“Mocciosus, questa me la paghi” disse il Grifondoro, sputando a terra rimasugli di saliva e sangue.

Severus era a corto di fiato e gli faceva male una mano. 

“Potter, io ti ho avvisato di stare lontano da Lily, innumerevoli volte” gli rispose sprezzante il ragazzo.

“Avrei dovuto lasciarti morire l’anno scorso, altro che salvarti la vita” fu tutto quello che riuscì a dire il Grifondoro.

Lily rimase profondamente turbata da quella frase e provò il desiderio di friggere la lingua al compagno di casa. Si riferiva a quell’orrendo scherzo fatto a Severus l’anno prima, dove i Malandrini, se non fosse stato per l’intervento di James, avrebbero rischiato seriamente l’espulsione. Potter era intervenuto per paura, non di certo perché avesse sviluppato un’immediata simpatia per il Serpeverde. Avevano superato abbondantemente il limite con quella pensata ed occorreva fermarla prima che fosse troppo tardi.

Sev rise sarcastico, ancora tenuto fermo dalla ragazza: “Pensavi che ti sarei stato eternamente grato, per quella mossa spinta dalla pura e semplice codardia?”.

James cercava di liberarsi dalla presa dell’amico, sbuffando ed imprecando.

Il Serpeverde proseguì: “O credevi che questo ti avrebbe messo in buona luce davanti a Lily, così da poterla esibire come un trofeo davanti a tutti i tuoi tirapiedi?”.

Lily tacque e non disse nulla. Stava dicendo tutto il suo fidanzato. E non aveva tutti i torti.

“Avanti, rispondi, pensavi che mi sarei sentito in debito con te e ti avrei ceduto Lily come si vende della merce al mercato? La verità è che io non ti devo nulla, Potter”.

James non disse nulla e chinò la testa. Si calmò e smise di agitarsi.

Severus con delicatezza si tolse dalla presa della ragazza e raccolse finalmente la sua bacchetta. Lily riprese il diario e quando incrociò lo sguardo di Potter, frustrato ed impotente, lo guardò con disgusto. Come poteva pensare che lei sarebbe andata con lui con quella facilità con cui solo le oche andavano dietro ai Malandrini.

Si sentiva profondamente offesa.

Quando si allontanarono, al di là della rabbia, si sentì orgogliosa di Sev. I gesti erano stati inaspettati, aveva perso il controllo di sé, ma aveva incanalato tutta la sua rabbia su James Potter. Sapeva che era esasperato dal Grinfondoro. Le sue parole, come al solito, erano state affilate come dei pugnali.

“Adesso non pensi più che io sia un Principe, vero?” chiese il ragazzo a Lily, con amarezza. Si buttarono sui primi grandi scalini in pietra antistanti la Sala Grande. Si guardò le braccia graffiate. Aveva qualche graffio sul collo e uno sul viso. Provava dolore ad una mano ed agli stinchi, per i calci che si era preso. Il cuoio capelluto gli doleva dove James aveva tirato con forza i capelli corvini del ragazzo.

Lily aveva male al costato per la tallonata presa. Aveva qualche graffio qua e là, ma non si lamentava troppo. Le parole di Sev le erano rimaste impresse nella memoria ed erano state il miglior balsamo lenitivo che avesse mai potuto richiedere.

“Al contrario, Sev” disse lentamente Lily, respirando a fondo per accertarsi che le costole dolenti non avessero niente di serio. Si voltò verso di lui, con un sorriso raggiante.

“Ancora una volta, mi hai difeso. Con qualche pugno inaspettato, certo. Con un po’ di forza in più ... Ma ancora una volta, hai difeso il nostro amore. Mai come prima hai mostrato di essere un Principe!”.

“Lo sai che non picchierò mai più nessuno, vero? Mi è bastato oggi”.

“Lo so, ed è per questo che la rissa di oggi ha ancora più valore” gli rispose Lily “Il Principe deve tirare fuori in casi eccezionali la propria parte leonina, per il proprio fine. A volte è necessario” concluse seria, come se stesse recitando a memoria i passi di un libro.

Sev la guardò stupito. 

“Dove le hai lette queste cose?”

“Sai quel libro magico? Ecco, ho avuto una piacevole chiacchierata con Machiavelli”.

“Me lo farai conoscere?” chiese Sev curioso.

“Forse” disse Lily misteriosa “Sono gelosa delle mie fonti” e gli fece l’occhiolino.

* * * * * * * * 

Ciao a tutti! Ebbene sì, sono qua puntuale come le tasse con un nuovo capitolo.

Devo dire che mi è piaciuto tanto, è un mosaico di sensazioni.

Sev che dà un pugno a James mi è sembrata una cosa liberatoria. Sarà la prima e l’ultima volta, d’altronde. Poi, hanno quindici anni sti ragazzi, chi a 15 anni non ha fatto risse? *me alza la mano contenta ricordando le risse con sua sorella ed i suoi amici*

Se qua i Queen mi hanno ispirato, il prossimo capitolo sarà oscuro ed ispirato dalla magnifica “Suggestion Diabolique” di Prokofiev. Haha!

Blankette_Girl

Alessandra <3

15.

La Suggestion Diabolique

“Do you really think it is weakness that yields to temptation? I tell you that there are terrible temptations which it requires strength, strength and courage to yield to”. 

Oscar Wilde

C’era un solo uomo, in quella notte di fine primavera, che potesse smorzare la bellezza del cielo terso e pieno di stelle.

Solo un uomo poteva battere l’eleganza delle costellazioni e la loro accecante compostezza. Solo quell’uomo era in grado di essere più luminoso della Luna in cielo. Il suo pallore affascinante, le sue sembianze non più propriamente umane, gli occhi di un azzurro vivissimo, ma carichi di freddezza, lo facevano sembrare una creatura proveniente da un altro mondo.

Tom Orvoloson Riddle guardava quel trionfo di blu notte, di argento e di chiome di alberi centenari e dormienti dalla raffinata finestra del maniero di Lucius Malfoy. I gemelli brillavano dai polsini del suo elegante completo scuro e la cravatta era annodata alla Windsor in maniera impeccabile. Il suo mantello nero prezioso era stato riposto in uno degli innumerevoli armadi del maniero da uno degli elfi domestici.

C’era solo qualche piccola lanterna dai vetri bluastri e verdastri ad illuminare debolmente quella stanza ricca di legni pregiati e di oggetti in argento. Le teche in cristallo proteggevano i calici pregiati, di qualsiasi foggia e dimensione, adatti ai più svariati tipi di vino. La famiglia Malfoy non si era mai negata nessun piacere ed aveva sempre cercato di coltivare qualsiasi vizio od abitudine con la massima eleganza. 

I passi felpati di Lucius Malfoy fecero voltare l’uomo elegante, dal fascino serpentino. Le tende ispessite dagli strati di tessuti tutti diversi tra loro offuscarono il riflesso del satellite sul pavimento. 

“Mio Signore” esordì, con voce vellutata, ma carica di timore reverenziale. Il bel Lucius, sempre riccamente abbigliato, chinò la testa, nascondendo il volto tra la chioma bionda e liscia. Si stava inchinando ossequiosamente.

Lord Voldemort avanzò verso di lui, con uno sguardo piuttosto mite. Non amava particolarmente gli inchini e l’eccessiva ossequiosità. A volte non c’era proprio motivo per cui i suoi Mangiamorte si sperticassero in inutili inchini e riverenze.

Il più delle volte, si ritrovava ad apprezzare l’umorismo macabro del padre di Avery, la follia impertinente ma estremamente leale di Bellatrix Black, perennemente assetata di sangue. Lucius era una persona così elegante e pura, ed il Signore Oscuro si ritrovava a pensare che quell’uomo, a volte, fosse un po’ viscido con tutta quell’affettazione.

“Lucius, ti prego, lo sai che a casa tua non ti devi inchinare di fronte a nessuno” gli disse, osservando con una certa intensità il biondo Mangiamorte.

L’uomo risollevò la testa e si diresse verso il tavolo, evitando lo sguardo penetrante dell’altro ed invitò il proprio Signore, con un cenno del braccio, ad accomodarsi. Il padrone del maniero estrasse la propria bacchetta magica dal pregiato bastone da cammino che possedeva ed aumentò l’intensità della luce delle lanterne.

Lo poteva vedere molto più chiaramente. La fabbricazione e la creazione dei sei Horcrux lo stavano trasformando, poiché si prendevano parte di lui, inesorabilmente, artefatto dopo artefatto.

Era estremamente pallido, alla luce tremolante pareva di carnagione grigiastra od azzurrina. Il viso stava mutando aspetto, la pelle rimaneva comunque molto liscia, pur presentando qualche cambiamento nella fisionomia. Gli occhi erano fessure gelide pronte ad ipnotizzarti, per poi paralizzarti, incutendoti timore. Le dita lunghe ed affusolate si distesero sul tavolo, con un meraviglioso anello in oro bianco, la cui forma dava vita ad un serpente che si morde la coda.

“Mio Signore, gradisce del vino rosso?” gli chiese con riverenza Lucius.

L’uomo dall’affascinante aspetto era in contemplazione di una fiamma danzante in una lanterna alle spalle del proprio fedele servitore.

“Si, gradirei del buon vino. Un brindisi alle nostre due nuove stelle nascenti, futuri Mangiamorte, è d’obbligo. Scegli tu, Lucius: sei tu l’esperto”.

Malfoy fece un breve inchino ed una parete di legno intarsiato si aprì al comando del padrone di casa. Magicamente, una scaffalatura si fece avanti, dando alla luce tante bottiglie scure, ricche di pregiati liquidi color rubino. Lucius passò in rassegna ogni etichetta, ogni nome, alla ricerca del vino più adatto da servire a Lord Voldemort. Quelle bottiglie pregiate erano il vanto del nobile mago: ciascuna di loro veniva amorevolmente custodita in quella cantina, con un’attenzione maniacale per le temperature e per il posizionamento stesso di quegli oggetti, cercando l’angolazione giusta. Solo con quella cura ossessiva, quel liquido poteva scaldarti le corde vocali e scendere giù la giusta delicatezza.

In quella bottiglia, da poco arrivatagli da Pauillac, erano riposte tutte le sue speranze di compiacere il proprio illustre ospite. Era il vino più costoso ed ambito del momento e non era per palati qualunque, richiedeva una certa preparazione ed una certa raffinatezza.

“Château Mouton Rothschild, mio Signore” disse l’uomo, mostrando all’Oscuro Signore il pregiatissimo vino. Voldemort allungò una mano verso l’etichetta deliziato.

“Eccellente” disse, con sguardo avido, intanto che apparivano due calici in cristallo piuttosto grossi, fatti per evitare la decantazione di quel vino dall’aroma complesso ed intenso, in modo che, sorso dopo sorso, andasse subito ad accarezzare e stuzzicare la parte posteriore del palato e della bocca.

Quel liquido di un rubino cupo si riversò nel cristallo perfetto, pulito con cura solamente con acqua calda e limone, per non rovinarne la purezza e fare in modo che non intaccasse quei gloriosi e delicati sapori.

I due uomini attesero qualche istante, e poi presero in mano i calici, sollevandoli delicatamente verso l’alto.

“A Mulciber ed Avery ed alla loro orgogliosa ed ostentata passione per la Magia Oscura” disse con voce flautata il mago più temuto del mondo magico. Posò le proprie labbra sottili sul millimetro di cristallo e lasciò che le note legnose si facessero strada nella propria bocca. Seguì la delicata asprezza dei frutti rossi, per poi lasciare spazio a quell’appena accennata nota di tabacco.

“E’ delizioso questo Château Mouton Rothschild. Non sbagli mai”.

L’interpellato si limitò a sorridere compiaciuto. 

“Mio fedele Lucius, sono molto soddisfatto di come tu abbia lavorato su Mulciber ed Avery. Le famiglie sono a dir poco entusiaste del loro brillante avvenire”. Lord Voldemort parlò con voce chiara, soppesando ogni parola, come se l’alcool le stesse plasmando con cura, dando un sapore, una sfumatura precisa ad ogni lettera. Trasudavano soddisfazione e compiacimento.

Ma c’era qualcosa in quel tono di voce, un certo margine di insoddisfazione.

“Tuttavia, mio prediletto, due nuovi futuri Mangiamorte non mi bastano” continuò con un certo dispiacere. La voce si fece poi più decisa, ed in quel momento le lanterne si fecero molto più luminose, le fiamme più vive e dorate che mai. 

“Per conquistare il mondo me ne occorrono di più”.

Un sibilo seducente su quelle ultime parole, un lampo di bramosia nei suoi occhi, e le fiamme tornarono delle loro modeste dimensioni. In quell’attimo di luce in più, Lord Voldemort pareva un serpente che attende di attorcigliare nelle proprie gelide spire la propria vittima. Il mondo intero. Aveva un sorriso così luminoso ed ingannevole: quell’espressione da bambino avrebbe fatto andare in brodo di giuggiole qualsiasi adulto. Ora, con i suoi quarantanove anni sulle spalle, con tutta la malvagità che aveva maturato in quelle lunghe decadi di solitudine e di odio, quel sorriso era pieno di luce diabolica.

Malfoy rimase li per lì interdetto e stizzito: non era di certo diventato il talent scout dei futuri Mangiamorte ad Hogwarts. Non poteva essere solo quello.

“Mio Signore, troveremo tutti i Mangiamorte necessari allo scopo” lo rassicurò il proprio servitore, con quella risposta alquanto banale e sterile, bevendo lentamente un sorso di vino.

Il potente mago fece oscillare il calice tra le mani, con quello che era rimasto di quel primo estatico assaggio.

Il suo viso si contrasse in un’espressione amareggiata. 

“Non mi basteranno mai, capisci, Lucius?” disse di punto in bianco. Si alzò in piedi, improvvisamente preoccupato, camminando attorno al lungo tavolo, alla ricerca di parole convincenti.
“Tu, i Lestrange, Bellatrix Black, Mulciber Senior ed Avery Senior, non mi bastate. Un giorno perirete anche voi, in battaglia, questo è certo. Solo io non morirò. E se voi non ci foste più, io come faccio a proseguire nel mio disegno di gloria?”.

Lucius si ritrovò per un attimo a considerare quell’estrema possibilità, la sua morte. Per la prima volta dacché era diventato un seguace del Signore Oscuro, si era trovato di fronte a quella possibilità.

Non ci sarebbero stati ossequi e riverenze a salvarlo. Dopotutto, lui serviva Lord Voldemort e la sua immensa conoscenza della Magia Oscura. Tom Orvoloson Riddle non cercava la soluzione ultima alla morte dell’umanità. Lui cercava solamente la propria via per l’immortalità.

Si sentì improvvisamente terrorizzato di fronte all’idea di perdere la sua Narcissa, la splendida moglie che amava teneramente e con ardore. Provò un vuoto incredibile di fronte al pensiero della morte. Davvero il Signore Oscuro non avrebbe mai e poi mai condiviso l’immortalità con qualcun altro dei suoi fedelissimi? Possibile che non ci fosse una via per poter arrivare a vivere per sempre con lui e come lui?

Non lo trovava giusto: doveva fare in modo che lui fosse un privilegiato, il migliore tra tutti, per poter ottenere un lusso simile. Avrebbe fatto per Lord Voldemort qualsiasi cosa. Anche a costo di umiliarsi e cercare in quella marmaglia di ragazzini Serpeverde i migliori Mangiamorte, i migliori assassini e torturatori di Babbani, di SangueMarcio e di feccia non degna di sventolare la bacchetta magica in aria.

“Signore” cercò di obiettare Lucius, deglutendo a fatica “Farò tutto quello che mi è possibile per poter rendere l’esercito dei Mangiamorte ... L’esercito più temuto di tutta la nostra storia della magia”.

Il mago si voltò a guardare estasiato il proprio fedele, sfoderando sempre quel sorriso diabolicamente fanciullesco.

“Molto bene, Lucius, sapevo di poter contare su di te. Tu non mi deluderai mai” tacque un secondo, chiamando a sé, con un gesto della mano, la bottiglia di vino. Versò nel calice, con un gesto lento e preciso, un’abbondante quantità di vino rosso.

Sospirò, sorso dopo sorso, esattamente come quando dopo una lunga corsa si trova refrigerio con dell’acqua di fonte. Con un dito, sfiorò l’apertura del calice, seguendone il largo diametro.

“Non mi bastano degli assassini. Ho bisogno di uno ed uno soltanto che vada oltre la pura e comprensibile sete di sangue. Necessito una mente brillante, sveglia e che soprattutto sappia giocare con le menti altrui”.

Continuò ad osservare in maniera soddisfatta i piccoli cerchi che andava disegnando sul bordo del bicchiere pregiato. Lucius non rispose e si limitò a guardarlo, in attesa che continuasse con il suo discorso.

“Dubito che sia già tra di noi, questo fedele e scaltro servitore. Mi dispiace per voi, ma non vedo quel guizzo di intelligenza, quella furbizia e maestria nel manipolare le menti altrui in voi. Per ora sei tu la mia speranza, caro Lucius”.

C’erano delle note di disappunto ed erano evidenti. Apprezzava l’aggressività dei suoi servitori e fedeli amici, ma ancora non bastava. Non era sufficiente la violenza per la violenza, il Signore Oscuro non si accontentava di avere dei beccai e basta. Esigeva maghi con un minimo di intelligenza e di lungimiranza, necessitava di qualcuno di machiavellico e che innescasse nei restanti un desiderio di migliorarsi.

I suoi fedeli erano rimasti adagiati a sufficienza sugli allori: era giunto il momento di introdurre una sana competizione tra loro, senza esclusione di mezzi. Anche a costo di eliminarsi a vicenda. Nell’esistenza vi dovevano essere dei duri momenti di selezione: chi avrebbe perso la sfida, evidentemente non sarebbe stato adatto a seguire Voldemort fino in fondo. La gloria non era per tutti, era un piacere ed un lusso riservato solo a pochissimi eletti. Il Signore Oscuro non si vedeva affatto fuori da quella cerchia ristretta, anzi. Se avesse potuto, avrebbe fatto in modo di eliminare anche quelli rimasti al suo fianco. Però non ora, non ora, si disse: per arrivare in cima, aveva bisogno di loro. Tuttavia, non vedeva l’ora di godersi la vista dall’alto in completa solitudine ed onnipotenza.

Nel frattempo, Lucius Malfoy non sapeva se sentirsi felice della fiducia che Lord Voldemort riponeva in lui, o se sentirsi enormemente triste e deluso di sapere che la sua gloria, come quella dei suoi compari, era destinata ad essere transitoria. 

Malgrado tutto, avrebbe provato a ribaltare la situazione, anche a costo di eliminare personalmente tutti i suoi avversari.

L’ultimo sorso di quel secondo calice di Château Mouton Rothschild sciolse la calma composta di Lord Voldemort. Le pupille dilatate cancellavano il colore ceruleo delle iridi, le lanterne esaltavano quella luce rossastra e sinistra che si rifletteva nei suoi occhi.

“Vai, Lucius, trovalo in mezzo a tutti quei ragazzini. Sii le mie mani, i miei occhi, la mia voce! Trova il mio prediletto, spargendo il terrore in quel castello! In quella scuola devono temermi! I Serpeverde devono iniziare a capire che tutti, un giorno cadranno ai miei piedi e saranno tutti miei servitori, perché io sono l’erede di Salazar Serpeverde!” tuonò, alzando la voce sempre di più, facendola diventare stentorea. Gli mancava il fiato.

Era un oratore affascinante ed irresistibile. A volte però, si lasciava prendere la mano.

Dentro di sé, Lucius convenne che forse sarebbe stato meglio trovare quel Mangiamorte prediletto, per calmare i deliri di onnipotenza del suo padrone. Lottava dentro di sé, tra la consapevolezza di non essere il prescelto, ma di essere solo il mezzo che avrebbe portato al mago oscuro il suo alleato e servo impeccabile e fedele. Provò un’invidia immensa, che iniziò a roderlo lentamente nell’animo. Perché non poteva essere lui il braccio destro di Voldemort? Perché si sarebbe dovuto accontentare di essere sempre un gradino sotto?

“Lo troverò” fu tutto quello che riuscì a dire di sensato, scartando mentalmente i giovani Mulciber ed Avery. Non erano di certo delle cime. Tuttavia, erano piuttosto obbedienti e presentavano una certa rapidità e meticolosità nel mettere in pratica gli insegnamenti del Signore Oscuro. Non sarebbe stato difficile per loro trovare un nuovo prezioso adepto.

Severus si rigirava nel suo letto, non riuscendo a chiudere occhio. Non si trattava sfortunatamente delle notti sempre più calde e delle coperte troppo pesanti per la calda stagione in arrivo.

Aveva un piccolo sogno, una visione, che infestava il suo sonno per qualche secondo, da qualche giorno. Eppure, quei pochi istanti erano sufficienti a turbarlo enormemente. 

Vedeva quegli occhi di ghiaccio che lo fissavano. Erano degli occhi di rettile, le cui pupille nere dalla cupa sfumatura rossastra inghiottivano quell’azzurro stupefacente. 

Non diceva nulla, era come se si limitassero ad osservarlo nel sonno, attendendo il momento in cui ogni barriera si faceva debole od inesistente. Aveva avuto incubi peggiori e ben più truculenti nelle notti in cui si trovava a dormire a Spinner’s End o quando i suoi genitori litigavano furiosamente.

Si rigirò tra le lenzuola, togliendo la pesante coperta color verde e buttandola a terra e si mise su un fianco, brontolando e cercando di chiudere occhio. Non appena le palpebre si chiusero e la mente cercò di scivolare verso il sonno, ecco che apparvero nuovamente quegli occhi. Non appena Severus recuperava il controllo di sé, gli occhi di quel misterioso visitatore notturno si richiudevano. Era un tira e molla tra sonno e veglia senza posa. Pensò anche che si stava facendo suggestionare da quegli occhi e più ci pensava più gli sarebbero comparsi nel sonno molto più facilmente.

Alla quarta volta che quegli occhi gli sconvolsero il ciclo del sonno, decise di alzarsi. Magari leggendo un libro in Sala Comune, si sarebbe addormentato molto più in fretta sul comodo divano e non avrebbe pensato più a quella visione ricorrente.

Aprì lentamente il proprio baule, cercando tra i libri da leggere. Ne aveva presi un po’ dalla libreria di casa durante le vacanze di Natale, prima di ripartire alla volta di Hogwarts. Aveva scelto qualche libro appartenente a sua madre, riguardante materie piuttosto avanzate. Scartabellando tra i volumi, ne trovò uno dedicato all’Occlumanzia.

La sua mente ed il suo approccio razionale verso i problemi si misero subito a vagliare alcune ipotesi: e se l’Occlumanzia gli fosse tornata utile a tenere lontano quel sogno da sé? Chiudere la mente e la propria coscienza durante il sonno gli pareva un’idea bizzarra, probabilmente una soluzione necessaria. Credeva che, offrendo a quello spettatore indesiderato il buio totale, un sipario chiuso, senza attori o pensieri, trame o ricordi sul palcoscenico della sua mente, magari si sarebbe ritirato. Avrebbe desistito e non gli avrebbe più turbato i suoi scampoli preziosi di riposo.

Convinto e soddisfatto delle sue congetture, afferrò il libro prescelto e si avviò con passo felpato verso la Sala Comune. Si assicurò di non svegliare i suoi compagni di stanza, degli innocui e normali Serpeverde: una volta appurato che il loro respiro fosse bello pesante e profondo, lasciò il dormitorio.

Mentre si trovava nel piccolo corridoio di pietra, che separava la Sala Comune dalle stanze dei Serpeverde, gli parve di sentire delle voci. Agitato, si fermò a metà e si mosse con maggiore cautela. Potevano essere degli studenti del settimo anno intenti a studiare le ultime materie prima dell’inizio della sessione d’esami dedicate al conseguimento dei M.A.G.O. D’altronde, erano esami molto intensi ed impegnativi ed erano fondamentali per accedere alla propria professione dopo il percorso di studi ad Hogwarts. Negli anni passati, gli era capitato di trovarsi di notte a seguire la preparazione di alcuni studenti, soprattutto di Pozioni. A volte, si era ritrovato ad imparare molto di più da qualche studente molto appassionato e portato per la materia, che durante le lezioni del competente, ma a volte poco stimolante, professor Lumacorno.

Man mano che si faceva strada nel corridoio buio e dalle pietre fredde, si rese rapidamente conto che quelle voci gli erano ben note. Fin troppo. Erano Mulciber ed Avery.

A quanto pare, era finito il loro periodo di ostentata santità. Avevano ripreso a stare svegli la notte, a sparire nel nulla durante le ore di sonno e era già scemato il loro interesse nei confronti delle materie diverse da Difesa Contro le Arti Oscure. 

Decise di rimanere appoggiato alla parete di pietra. Doveva sapere di cosa stessero parlando, prima di farsi vedere. Sperava che non fossero intenti a progettare qualche altro misfatto. In ogni caso, era un’occasione troppo ghiotta per capire perché fossero ancora in piedi. Magari, erano appena tornati da uno di quegli incontri clandestini e Severus avrebbe potuto smascherarli con facilità.

Con il cuore lievemente agitato, Sev cercò di affinare l’udito. Tentò di sporgersi un minimo per visualizzare la scena, ma rischiò di capitombolare per terra. Si aggrappò alla parete e si mise solamente in ascolto.

“Metti giù quella Strillettera!” sibilò Mulciber ad Avery, estremamente preoccupato. Mulciber era in piedi, di fronte al divano dove si trovava l’altro compare. Le braci del fuoco del camino emanavano  un minimo di lucore rossastro. 

Avery stringeva tra le mani quella pergamena rossa e sigillata. Si contorceva, era pronta ad esplodere se non l’avessero letta subito.

“Mulciber, dobbiamo leggerla! Altrimenti esplode!” fece preoccupato l’altro.

L’amico strappò di mano ad Avery la Strillettera, cercando di farla in mille pezzi, ma ogni tentativo si rivelò vano.

“Non m’interessa! Lascia che esploda! Non voglio sentirne il contenuto!”. La buttò sul divano, esasperato.

Rimasero in silenzio, con Mulciber che camminava nervosamente su e giù per la stanza.

“Chi potrebbe avercela spedita?” chiese dopo un po’ Avery.

L’interpellato scosse la testa con decisione.

“Non ne ho proprio idea. Maledizione, sono sicuro che non si tratta dei miei genitori. Mio padre si congratulerebbe con me per l’impresa. E anche il tuo, Avery, lo sai”. Si buttò sul divano accanto al compagno, riprendendo in mano quel pezzo di pergamena.

“Magari, è solo una Strillettera di facciata. I nostri genitori comunque non si possono esporre troppo ... Hanno una parte da recitare” suggerì l’altro, meditabondo.

Severus ascoltava dannatamente incuriosito. Avrebbe donato tutto quello che aveva per possedere un Mantello dell’Invisibilità e poter prendere quella pergamena indisturbato.

Il ragazzo pensò con un certo sarcasmo che tanta arguzia ed intelligenza da parte di Avery non se la sarebbe mai aspettata. Adesso attendeva con ansia il momento di una loro leggerezza od ingenuità. Decise che li avrebbe colti in contropiede, non poteva permettersi di farseli scappare. Non un’altra volta.

Rimasero in silenzio, seduti sul divano a guardarsi attorno. Era il momento di entrare in scena e solo Merlino sapeva se sarebbe stato in grado di essere convincente nella sua recita. Non era un buon attore nel senso stretto del termine. Ma aveva sempre la magia come sua alleata: in caso di fiasco, un efficace incantesimo di memoria avrebbe salvato la situazione.

Lentamente, fece il suo ingresso nella sala, reggendo il suo libro tra le mani. 

“Buonasera” disse con la voce più sicura possibile. I due sobbalzarono. Come previsto, Mulciber armeggiò con la pergamena, cercando di ficcarsela rapidamente nella tasca dei pantaloni. Riuscì ad infilarla solo per metà, con la metà restante in bella vista. Era ancora vestito da giorno, come poté constatare Sev. La possibilità che fossero andati al di fuori del castello si fece più concreta nelle sue congetture.

“Ciao, Severus. Che ci fai in piedi?” fece un po’ teso Avery.

“Potrei chiedervi la stessa cosa, delinquenti” pensò l’interpellato, che si limitò a rispondere un secco: “Quando inizia a fare più caldo inizio a soffrire d’insonnia”. Si accomodò su una poltrona di fronte a loro ed aprì il libro di Occlumanzia, fingendo di leggerlo con enorme interesse. In realtà, tutto ciò che riguardava la magia era importante e degno di nota, ma in quel preciso istante voleva capire che cosa passasse nella testa di quei due.

“Sempre a studiare, tu, eh?” fece sarcastico Mulciber, che si sentiva evidentemente a disagio. Era seduto sull’orlo del divano, come se fosse diventato all’improvviso tremendamente scomodo, una graticola.

Severus annuì. 

“Perché sprecare queste preziose ore d’insonnia? Potreste farlo anche voi: vi assicuro che quest’interessante attività mentale porta i suoi frutti” disse con fare canzonatorio, volutamente.

“Piuttosto, ce ne andiamo a dormire, vero Avery? Non vorremmo apparire cadaverici come te, Severus”. Si alzò di scatto e la Strillettera scivolò a terra, infilandosi appena sotto il divano, fcon leggero e debole fruscio.

Il Serpeverde sorrise deliziato, mentre augurò la buonanotte ai due manigoldi, che si affrettarono a raggiungere i propri giacigli.

Aspettò che l’eco dei passi di Mulciber ed Avery si fece sempre più flebile e quando svanì del tutto, saltò in piedi e raggiunse la missiva che si agitava sotto il divano.

La esaminò per qualche istante e rifletté sulla forma tutto sommato bizzarra per essere una Strillettera. Era un po’ più grossa del normale, sembrava per lo più una pergamena piegata che sembrava una Strillettera.

Si sedette pensieroso sulla poltrona, tenendosi quel quadrato di pergamena sulle gambe. Si sentiva indeciso. Avrebbe dovuto rischiare ed aprirla, anche a costo di svegliare mezzo dormitorio e di farsi spaccare la faccia da Mulciber ed Avery? Oppure avrebbe fatto meglio a lasciarla lì dov’era?

In ogni caso, se l’avesse aperta e se si fosse messa a strillare, magari avrebbe avuto una conferma dei suoi sospetti circa i contatti loschi dei due. Anche a costo di farsi pestare o schiantare.

Se l’avesse lasciata lì, si sarebbe pentito di non aver potuto sapere di più.

“Al diavolo” mormorò Severus, prendendola in mano con decisione. In un attimo strappò il sigillo e chiuse gli occhi, pronto a sentire le strilla e gli strepiti della lettera. S’immaginava già i pugni ed i calci di quei due, ma non gliene importava nulla. La sua curiosità prevaleva su qualsiasi altra cosa, botte comprese.

Ma così non avvenne. Non fiatò.

Sev riaprì gli occhi sorpreso e vide che la pergamena si era elegantemente dispiegata di fronte a lui. Che fosse stato un espediente per disincentivare i curiosi a leggerla? Chiunque avesse ideato quell’espediente, aveva certamente sopravvalutato l’acume dei due delinquenti.

La scrittura contenuta nella missiva era molto elegante e raffinata. Severus si mise a leggere attento e curioso.

Fedeli Mulciber ed Avery,

il Signore Oscuro è stato informato del vostro nobile tentativo di mostrare con forza i principi che spingono noi Mangiamorte a seguire ed a realizzare il disegno del nostro Oscuro Signore.

Per quanto possa essere stata una mossa aggressiva e plateale, vi posso dire con certezza che n’è rimasto deliziato ed estasiato. Non aspettava altro che voi, tra le sue fila.

Compiacendo il Signore Oscuro, sono lieto di affidarvi una missione delicata ed importante.

Il nostro potente padrone è alla ricerca di nuovi aspiranti Mangiamorte, dato che arriverà presto il momento di lottare contro chi ostacola le Arti Oscure.

Abbiamo bisogno di combattenti e ... Di un Mangiamorte speciale.

Che non ami solo il sangue babbano scorrere a terra, come la nostra prode Bellatrix.

Che non siano amanti della pura forza bruta come i vostri rispettabili padri, da cui avete preso.

Quello che il Signore Oscuro desidera è una persona scaltra, intelligente, in grado di manipolare menti. Un abile attore, un fine stratega.

Non ci basta più la violenza per la violenza, dobbiamo ingannare i nostri nemici. Dobbiamo mostrare tutta la nostra intelligenza e la nostra astuzia nel tessere e tendere le nostre trappole.

Prima o poi, ciascun Serpeverde dovrà compiere una scelta. 

Il giorno in cui il nostro potente Signore comanderà il mondo magico, essi dovranno scegliere.

O fare come voi, dimostrando coerenza con la propria appartenenza alla casa di Salazar Serpeverde.

Oppure passare per traditori, ed essere puniti come i traditori meritano.

Andate e plasmate menti.

Andate e chiamate a voi i maghi più potenti di Serpeverde.

Andate e mostrate loro la via verso la gloria promessa da Lord Voldemort: lasciate che rimangano abbagliati dalla potenza della Magia Oscura.

Non deludetemi, attendo vostre notizie al più presto.

Lucius Malfoy

Severus rimase impietrito di fronte a quella lettera.

Stavano preparando una vera e propria guerra senza confini. E loro, degli adolescenti, dovevano essere pronti a combattere?

Contro chi? Contro cosa?

I Mangiamorte erano solo questo? Dei macellai? 

Era chiaro che Lord Voldemort volesse di più di un mero assassino, cercasse un prediletto a cui passare tutta la sua sapienza e la sua abilità. Ma chi poteva essere tra i Serpeverde? Come avrebbe fatto a scoprirlo? Non poteva tenere sotto torchio Mulciber ed Avery tutto il giorno, avrebbero scoperto tutto. Non erano stupidi del tutto.

O l’avrebbero preso per uno degli studenti da portare al Signore Oscuro. 

Lo stomaco di Severus si contorse con dolore. Non gli piaceva per nulla quello che aveva letto, ma c’era una parte di sé che bramava di sapere di più. Di capire cosa avessero intenzione di fare. Oramai sapeva troppe cose che non avrebbe dovuto sapere. E quello era stato l’inizio di tutto

Il cuore gli batteva forte ed una coda nera e squamata aspettava nell’ombra del suo petto il momento per ghermirlo. E gli occhi di quel drago avevano lo stesso colore del ghiaccio dei suoi sogni. Ora poteva vederli anche da sveglio, fissi davanti a sé. Non poteva più evitarli.

Cercò di ripiegare la lettera in qualche modo, con le mani tremanti, temendo di non poterla più rimettere a posto come prima. Alla prima piega, la pergamena riprese l’aspetto della Strillettera rossa. 

Con un certo sollievo, Severus la ributtò con decisione sotto il divano.

Si sentiva estremamente debole e stanco e camminò con incertezza verso il proprio letto, dimenticandosi il libro di Occlumanzia sul divano della Sala Comune.

I suoi pensieri andarono a Lily: come avrebbe fatto a dirle tutto questo? Aveva un bisogno disperato del suo aiuto e della sua saggezza ed intelligenza. Sperava che non sarebbe fuggita lontana da lui.

Cosa avrebbe dovuto farsene di quelle informazioni? 

Erano troppo scottanti, troppo grosse per reggerle tutte in solitudine. Avrebbe dovuto avvisare il Preside? Avrebbe fatto qualcosa per proteggere i suoi ragazzi?

Era confuso e stanco. Voleva maledire la sua curiosità, che l’aveva fatto entrare nella scacchiera di quel gioco infernale dal quale probabilmente avrebbe dovuto starsene alla larga. Era diventato una pedina e ora doveva giocare.

Si rese conto in quel momento che sapere tutto questo avrebbe portato a delle conseguenze pesanti ed inimmaginabili, per un quindicenne. Ma dall’altro lato, non appena vide il diario suo e di Lily posato sul comodino, un barlume di speranza si fece largo nel suo cuore. Sarebbe stato in grado di proteggerla nel momento più critico e difficile. Sarebbe stato in grado di essere al suo fianco e di metterla in salvo da quella follia.

Si buttò esausto e madido di sudore tra le lenzuola. Era combattuto, avrebbe dovuto combattere prima di tutto con il drago dentro di sé che stava riassumendo una forma ben precisa. Avrebbe dovuto combattere su uno dei due fronti che si stavano aprendo davanti a sé.

Ma non avrebbe mai lasciato Lily, la sua Lily, alla mercé dei Mangiamorte. Avrebbe fatto qualsiasi cosa pur di proteggerla. Qualsiasi cosa.

Addormentandosi, i due occhi di ghiaccio presero il colore di un meraviglioso e familiare verde smeraldo. E non lo guardavano con odio.

***

PUFF. PANT.

Mamma mia, sto capitolo non so perché ma mi piace.

Al solito, ero partita con il timore che Voldemort non mi desse soddisfazione, ma il mio adorato Quentin Tarantino è giunto in mio soccorso dandomi qualche suggerimento. <3

Un sentito ringraziamento va anche a Prokofiev, il cui brano meraviglioso dà il titolo al capitolo.

Preparatevi, perché ci saranno parecchi colpi di scena.

Grazie ancora per tutto il vostro affetto che mostrate per Irish Rain!

Alessandra :D

16.

Red Rain

“Red rain is coming down

Red rain

Red rain is pouring down

Pouring down all over me

I am standing up at the water's edge in my dream

I cannot make a single sound as you scream

It can't be that cold, the ground is still warm to touch

This place is so quiet, sensing that storm”

Red Rain - Peter Gabriel

Spazzava via lo splendore delle giornate oramai estive, portando da nord nuvoloni scuri e carichi di pioggia.

Severus osservava l’incresparsi nervoso dell’acqua, che aveva nascosto i propri fondali e la limpidezza del lago era stata velata da un grigiore che rifletteva perfettamente il mutare rapido del cielo e il cavalcare maestoso delle nuvole nell’aria.

Lily e Severus si erano rimessi in fretta e furia i loro maglioni caldi ed accoglienti, sorpresi dal cambiamento repentino del tempo. 

Iniziava la stagione in cui i temporali si risvegliavano, con il loro frastuono di tuoni e la pioggia che lasciava da parte ogni carezza o dolcezza.

Non era la pioggia gentile e scherzosa dell’Irlanda. Questa pioggia scozzese era rude, in qualsiasi stagione. Le gocce di pioggia a volte erano pungenti ed affilate come schegge di vetro di un bicchiere in frantumi.

Stava arrivando con il vento freddo del nord.

Gli altri studenti si affrettavano a rientrare nel castello, sorpresi dal mutare del tempo repentino.

Non era come l’Irlanda, dove il tempo ti faceva impazzire, ma finivi per perdonarlo, data l’accoglienza di quelle strade, di quelle mura e del verde accecante che avevi tutto attorno. 

Lily guardava Severus, che a sua volta osservava, in piedi, con lo sguardo perso verso l’orizzonte, il lago agitato, i colli scossi e percossi dal vento, andando oltre, verso un mondo immaginario di cui la ragazza sapeva ancora niente.

Aveva lo sguardo meno luminoso del solito e pareva più pallido di quanto non lo fosse già. Le occhiaie erano più evidenti, scavavano il contorno degli occhi, facendolo apparire meno in salute, certamente più stanco e lievemente più teso del solito.

Lei vedeva tutto quello che gli stava succedendo. Anche quel suo rimanere in piedi, senza volersi decidere ad allontanarsi dalla riva del lago, le parve anomalo. Non sembrava molto propenso a ripararsi dalla pioggia incombente.

Severus era proprio lì, ad aspettare quello scroscio come si attende un miracolo. O come si aspetta una risposta fondamentale. O dell’acqua quando si è febbricitanti, o assetati in un deserto senza fine.

Non gli importava se quella pioggia gli avrebbe infradiciato i vestiti, o bagnato le pagine dei suoi preziosi libri.

Quei giorni erano stati così intensi, li aveva passati a riflettere, ad aspettare febbrilmente indizi e ulteriori indicazioni circa le mosse di Mulciber ed Avery.

Aveva pensato a come dirle tutto quello che stava prendendo forma. 

Provava un desiderio irrefrenabile di svuotare il suo carico confuso di preoccupazioni, di informazioni roventi come lapilli appena eruttati da un vulcano che si preparava ad un’eruzione esplosiva e devastante.

Avrebbe voluto gettarli a terra, sarebbe stato così facile buttare tutto nelle profondità di quel lago, seppellire tutti quei segreti indesiderati in un fondale cupo e senza fine. 

Ma come avrebbe potuto? 

Stava accadendo tutto sotto i suoi occhi, non poteva fare finta di nulla. Non poteva bellamente ignorare una guerra in arrivo e la sua generazione, i suoi coetanei vi sarebbero stati coinvolti, schierati da una parte o dall’altra, aizzati da un ideale tanto elitario quanto perverso, ovvero la purezza del sangue nel mondo magico.

E lui, da che parte doveva stare?

L’unica risposta che aveva trovato in quel suo arrovellarsi era una sola: ovunque potesse proteggere Lily, in modo tale che non le venisse torto un solo capello. Ovunque potesse smantellare una volta per tutte quei folli progetti, quel branco di pazzi, che non volevano altro che far piovere sangue e distruzione ovunque. Ovunque, in modo tale che l’onore dei Serpeverde fosse rimasto intatto.

Aveva sognato ancora quegli occhi azzurri e quel rosso che li esaltava.

Le gocce di pioggia diventavano rosse, nel sogno, e quello lo spaventava. Quel colore acceso lo faceva svegliare di soprassalto, senza fiato.

Ancora una volta, nel vento, le onde fulve della chioma di Lily lo rassicuravano. Poteva toccare quel rosso, poteva passarci le dita e sentirci solo morbidezza.

Per i Mangiamorte il rosso era solo il sangue puro contro il sangue sporco di discendenze non gradite.

Severus si sentiva superiore in qualche modo, perché possedeva una veduta più larga di tutti quei Serpeverde ossessionati da quegli ideali.

Sarebbero mai stati in grado di emozionarsi di fronte ai capelli scarmigliati e arruffati dal vento della persona che ami?

Avrebbero compreso il valore di avere una persona al proprio fianco e di volerla difendere a tutti i costi?

Sentirsi accettati ed amati era un concetto sconosciuto tra i fedeli di Lord Voldemort. C’era un amore morboso solo per il Signore Oscuro e la sua padronanza delle Arti Oscure. E se in ogni suo gesto si nascondesse un incantesimo volto ad ammaliare quelle menti, fino ad ottunderle completamente? 

Non avrebbero mai colto la bellezza di quell’istante in cui fermi quella persona che ti fa stare bene, anima e corpo, e in cui vorresti dirle qualcosa di incredibilmente bello, che risplenda tanto potente come la luce di quegli occhi o di quello sguardo che ti fa cadere ai suoi piedi, in un subbuglio di emozioni.

Il valore delle sue labbra, di quelle labbra, che ti sfiorano alla mattina, salutandoti affettuosamente, era sconosciuto a quegli scellerati.

A dei rozzi che non vedevano altro che una SangueSporco in più da eliminare.

Questo non l’accettava in nessuna maniera; ed era per questo che quelle informazioni preziose in mano sua desiderava che diventassero non dei piccoli sassi infuocati, ma delle bombe pronte a ferire gravemente quei delinquenti.

Tuttavia, aveva solo quindici anni e da solo non ce l’avrebbe mai fatta. Doveva fidarsi di qualcuno, di una persona e di un mago potente che potesse, con la sua esperienza, renderle veramente efficaci. Non sapeva dove sbattere la testa.

Forse, con l’adeguato supporto della persona giusta, avrebbe potuto spiegare tutto a Lily, senza passare per un simpatizzante del Signore Oscuro, o per un aspirante Mangiamorte.

Rimaneva il fatto che a lui le Arti Oscure non dispiacevano affatto e le studiava con avidità. Sia come difendersi da esse, sia come attaccare con esse. Però non sarebbe mai arrivato ad uccidere gratuitamente con quel tipo di incantesimi, tantomeno perseguitare o torturare gente innocente. E per un attimo, in quelle notti irrequiete e travagliate, un sussurro diabolico, intanto che gli occhi glaciali lo fissavano, si faceva strada.

Era un respiro caldo, pronto a diventare fiamma da un momento all’altro.

“Tu sei fatto per le Arti Oscure. Non ti accontentare di qualche banale incantesimo lì a scuola. Devi puntare più in alto”.

Era come se quella voce provenisse direttamente da lui, da un angolo remoto di sé, quell’angolo buio dove si nascondeva il drago, che lentamente stava prendendo nuovamente una forma e sarebbe stato difficile da debellare. Si poteva avvertire unicamente il suo fiato caldo, che passava tra i denti, luccicanti e famelici nel buio.

Severus stava impazzendo dietro a quei pensieri, ma non poteva fare a meno di pensare che ora non poteva più tornare indietro. Doveva giocare bene la sua partita, ma prima doveva riuscire a bilanciare il peso di quelle rivelazioni sulle sue spalle.

Per questo guardava le nuvole grigie, quelle più scure, affinché lavassero via il suo tormento e lo rendessero pronto ad affrontare il cammino in salita più duro che gli fosse mai capitato in vita sua.

E in qualche modo, avrebbe detto qualcosa a Lily, con i dovuti tempi e modi. 

Iniziava a piovere. 

Lily aveva fatto qualche passo verso il castello, per poi ritornare indietro, accorgendosi che Sev non la stava seguendo. Qualche goccia iniziò a cadere a terra, nel lago, riempiendolo di tanti minuscoli cerchi concentrici, le cui linee s’intersecavano tra loro, dando vita ad un enorme disegno astratto ed in continua trasformazione.

Era preoccupata. 

Non che avessero passato un brutto pomeriggio, anzi, ma c’era qualche silenzio di troppo in quel ragazzo, qualche sguardo un po’ perso in più che la fece preoccupare.

In cuor suo, sperava che non avesse nulla a che fare con la loro relazione. O meglio, sperava che non ci fossero problemi a livello di sentimenti: d’altronde che problemi potevano avere, andando d’accordo per la maggior parte del tempo? Qualche bisticcio o qualche momento di stizza era sopraggiunto, ma erano stati degli episodi così insignificanti ed ininfluenti che erano stati rapidamente superati.

La Grifondoro non era una ragazza che desse qualcosa per scontato, figurarsi se avesse mai dato per scontato qualche problema riguardante il suo fidanzato.

Rimase in silenzio ed a qualche passo di distanza da Severus, poi si decise, un po’ intirizzita dal freddo, a farsi avanti. Il leggero e diffuso ticchettio della pioggia si faceva sempre più persistente. I vestiti lentamente s’impregnavano dell’acqua fredda che cadeva con decisione crescente su Hogwarts.

Si sarebbe infradiciata, ma poco importava: voleva aiutare Severus. Non le importava nemmeno del baule da iniziare a riempire di vestiti e di oggetti prima della partenza verso casa. Evidentemente, c’era qualcosa da affrontare a testa bassa.

Cercò di muoversi il più silenziosamente possibile, ed una volta accanto a Sev, gli posò con dolcezza una mano sulla spalla.

“Sev ..” disse lentamente, con la voce soffocata un po’ dal vento freddo del nord. Era cambiata con rapidità sconcertante quella giornata. Le parve di avere davanti un ragazzo ancora più cupo di prima, come se seguisse pure lui il mutare delle condizioni atmosferiche. Almeno fino a qualche attimo prima erano abbracciati e qualche parola, mentre davano un’occhiata agli ultimi appunti di Trasfigurazione, se l’erano scambiata.

Severus si riscosse e si voltò a guardarla. Aveva un’espressione grave in volto, gli occhi sembravano opachi, quasi a voler nascondere in quei due pozzi neri e profondi, tutta la sua agitazione.

Lily prese la parola per prima.

“Che cos’hai?” gli chiese diretta, con tutta la dolcezza e il garbo possibili.

Per un attimo, pensò che potesse essere malinconico per un altro anno ad Hogwarts volato via. Era conscia che il ritorno a Spinner’s End sarebbe stato molto difficile quest’anno.

Eppure, quel pensiero non la rassicurò affatto, perché capì che si nascondeva dell’altro dietro quel velo di malinconia e di silenzio. Il timore che fosse qualcosa di ben più grave si fece più reale che mai.

La pioggia cadde più forte. Le gocce s’ispessirono, colpendo qualsiasi cosa con più insistenza.

Era fredda. 

Lily iniziò a sentire l’acqua arrivare fino alla camicia, che assieme al maglione, stavano iniziando ad appiattirsi ed a farsi più aderenti al suo corpo.

Sev guardò per qualche istante a terra: doveva farsi coraggio e riuscire a sostenere quello sguardo limpido e spiazzante.

“Io ... C’è un problema” fu tutto quello che riuscì a dire alla giovane amata, riprendendo a guardare il lago.

Lily decisamente più preoccupata, abbandonò il fianco del ragazzo, per piazzarsi esattamente davanti a lui. Non l’avrebbe evitata.

“Sev, ti chiedo di parlarmene, per favore” gli chiese con gentilezza.

Il ragazzo sospirò, guardandola negli occhi.

“Non sono così sicuro di volerne parlare”.

Lily inclinò la testa da un lato: “Perché? Lo sai che ti ho sempre ascoltato!”.

Oh Lily, come faccio a dirti quello che sta succedendo con tranquillità, senza sentirmi attanagliato dalla paura di perderti?

Come posso avere la certezza che tutto quello che ti vorrei raccontare non venga male interpretato?

Ho il terrore di perderti.

Tutto era lì, nella sua mente, ben disposto, pronto ad essere spiegato. Quando gli argomenti da dire sono ben ordinati nel proprio cervello, non è assicurato che siano facili da esporre.

Qualsiasi verità intera o parziale od infinitesimale le avrebbe raccontato, avrebbe portato ad una conseguenza.

Lily era la sua ragazza, ma era anche la sua migliore amica e confidente.

“Stanno succedendo delle cose strane ... Tra i Serpeverde” disse in un soffio Sev, rimanendo composto e ben controllato sotto la pioggia che si faceva assordante e fitta. Gli abiti erano oramai zuppi. Cominciarono entrambi ad avvertire un certo freddo.

La ragazza si buttò i capelli leggermente bagnati all’indietro, in modo tale che non le si incollassero al viso. Il rosso brillante e vivace aveva lasciato spazio ad un rosso cupo e più scuro.

Si avvicinò al suo ragazzo e con un gesto affettuoso, gli tolse i capelli neri dal viso. Quel gesto sbloccò il ragazzo, che non attendeva altro che una carezza da parte sua, per trovare il giusto stimolo a parlare. Le poche parole misurate di Sev erano andate diritte al punto ed era ben disposta ad ascoltarlo.

“Sospetto che Mulciber ed Avery abbiano ripreso ad uscire la notte”.

Lily annuì. Conoscendo i personaggi, effettivamente, poteva essere prevedibile.

“C’è dell’altro che non so, non è così?” 

“Credo di aver capito a chi facciano visita, soprattutto. E ti confesso che questo m’inquieta non poco”. Per quanto fossero affermazioni gravi, si sentiva leggermente meglio.

Il ragazzo con la mano fradicia e fredda prese quella di lei altrettanto bagnata, pur possedendo ancora con un minimo di morbidezza e calore.

Lily lo interrogò con lo sguardo, perplessa.

“Chi?” chiese secca ed asciutta.

“Ci tieni tanto a saperlo? Mi rendo conto che ogni parola ha porta ad una conseguen ..” 

“Sev, dimmelo e basta. Assieme affrontiamo tutto, o no?” tagliò corto Lily, con un sorriso incoraggiante. 

In mezzo alla pioggia battente, in quella sinfonia di gocce che percuotevano ogni superficie esposta, lei era sempre il rimedio migliore. Se avesse mai trovato la migliore pozione rigenerante, lei sarebbe stata sempre dieci volte più efficace.

“Frequentano un Mangiamorte, molto vicino al Signore Oscuro. Forse è proprio il prediletto di Tu-Sai-Chi”. Più le rivelava quella scomoda verità, più si sentiva meglio.

L’espressione della ragazza si fece immediatamente più seria. Severus sentì entrambe le mani di Lily stringerlo con forza.

“Hai delle prove? Nomi? Fatti concreti?” insistette la ragazza.

Le occhiaie di Sev potevano essere la risposta perfetta alle sue domande: evidentemente, dormiva molto meno per poterli tenere d’occhio. Per ottenere un briciolo di prove empiriche.

“Non proprio, siamo al livello delle ‘bizzarre coincidenze’. Mettiamola così. Non li ho ancora colti in flagrante”.

A parte la lettera che hai letto di Lucius Malfoy disse la voce suadente dentro di sé.

Al ragazzo non bastava una stupida lettera camuffata. Necessitava di prove schiaccianti ed inconfutabili.

Lily abbassò lo sguardo, rimanendo in silenzio. Il suo ragazzo stava perdendo il sonno per stare dietro a quei due disgraziati, che si stavano andando ad infilare in un pericolo molto più grande di loro. Doveva sostenerlo in qualche modo, non poteva rimanere a guardare. Non era concepibile. 

“Come posso aiutarti e sostenerti, Sev?” gli domandò decisa e determinata.

La Grifondoro aveva un cuore coraggioso. La sua natura le impediva di rimanere indifferente di fronte a qualsiasi avvenimento. Tuttavia, secondo il Serpeverde doveva rimanersene fuori. Ci avrebbe pensato lui a difenderla. 

La verità era che in quel turbinare di preoccupazioni, entrambi volevano fare da scudo all’altro.

“Lily, lascia fare a me, ti prego. Stanne fuori”.

La ragazza s’innervosì e scosse il capo con decisione.

“Non ne rimango fuori” non si accorse di aver alzato la voce. Era fatta così: diventava più aggressiva quando le cose sfuggivano al suo controllo, al suo razionale desiderio di avere gli eventi sotto controllo. Era dolcemente possessiva, ma prima di tutto, era innamorata di Sev e tutto ciò che lo riguardava, riguardava anche lei.

“Per favore, è meglio così. Rimanine fuori!” s’indurì Sev. Forse non avrebbe mai dovuto parlargliene. Si diede dello stupido.

“Ciò che sta avvenendo riguarda anche me!” disse stizzita Lily, e riprese con decisione “Da quando Mulciber ed Avery hanno colpito Mary, ho capito che ce l’hanno con le persone come me, come lei. Per loro siamo insetti da schiacciare! Abbiamo il sangue marcio, secondo loro!”

“Non dire così, te ne prego”. Sev si agitò, sciogliendosi dalla presa di Lily, evitando il suo sguardo penetrante. Indietreggiò di qualche passo. Sapeva che sarebbe andata a finire così. Gli faceva male discutere o bisticciare con lei anche solo per delle inezie, figurarsi per questioni serie ed importanti come quelle. Erano due testardi, quando discutevano si arroccavano sulle proprie posizioni, fino a quando la testa dell’uno non sbatteva contro la testa dell’altro. 

La ragazza allargò le braccia spazientita.

“Va bene, allora cosa devo fare, adesso che so cosa sta succedendo, ma non posso intervenire? Aspettare che mi ammazzino?” sibilò sarcastica Lily, fradicia e spazientita. Fece ricadere le braccia lungo i fianchi e lo schiocco delle mani sui vestiti zuppi rimbombò tra i due ragazzi.

Sev la fulminò con lo sguardo. Lily era in grado, delle volte, di esagerare fino ad esasperarlo. Fortunatamente, non capitava molto spesso, ma non era necessario arrivare a tanto. La ragazza sapeva bene quali tasti toccare per fargli perdere le staffe.

“NON PARLARE COSI’!”. Lily sobbalzò, non l’aveva mai rimbeccata con tale veemenza.

Non voleva che si definisse lei stessa una SangueMarcio, tanto più non sopportava le provocazioni gratuite sulla sua morte. Era proprio quello che stava cercando di evitare con tutte le forze. Il solo pensiero lo faceva andare fuori di testa.

Sev tornò verso di lei e la prese con forza per le spalle. Lily non si tirò indietro, ma il suo sguardo tradì una certa sorpresa.

“Io ti voglio proteggere, perché sei così ostinata a volerti infilare in questa questione?!” esclamò esasperato.

Lily lo prese per le braccia.

“Perché da solo non ce la fai! E hai bisogno di aiuto! Voglio esserci per te e ancora non lo capisci! Mettiti nei miei panni, non posso rimanere a guardare, dopo tutto quello che è successo!”.

Sev attenuò la presa sulle sue spalle. Il terreno presso la riva del Lago Nero si stava facendo molle e scivoloso. Fili d’erba teneri e imbevuti d’acqua si stavano incollando sulle loro scarpe nere.

La ragazza aggiustò l’equilibrio, sistemandosi in modo tale che il piccolo strato di fango non la facesse scivolare.

“Lily, potremmo correre dei pericoli ...” disse più calmo Severus, in un ultimo debole tentativo di dissuaderla. 

“Me ne infischio dei pericoli! A me importa che tu non finisca in guai seri con quei due, o chi per essi. Questa storia non mi piace”. 

Si portò una mano al petto, ed era la mano che portava il suo anello, scintillante per le minuscole gocce di pioggia. Iniziava a tremare per il freddo.

Ho paura anche io, Sev. Non lo disse, nella speranza che si capisse da sé. Io ho paura che quei due ti facciano del male.

“Mulciber ed Avery li gestirò, l’importante è che non coinvolgano nessun altro nei loro loschi progetti” rispose calmo. 

Non voglio che facciano del male a te! 

Non lo disse, pensando che bastassero quelle parole. Lo disse con un gesto, vedendola infreddolita: l’attirò a sé e l’abbracciò, accarezzandole la testa.

Si era già pentito di aver perso la pazienza con lei, che si era offerta di aiutarlo a condividere il peso delle sue azioni. Si sentiva in colpa per aver usato quel tono di voce con lei, per averla tenuta fuori al freddo e sotto la pioggia e di averla voluta escludere da quella questione importante.

Lei si lasciò stringere sollevata. Aveva compreso l’entità della faccenda. L’averlo confessato non avrebbe mai e poi mai risolto il problema, semmai quello sarebbe stato l’inizio di tutta l’indagine. Ma avrebbero potuto proseguire assieme ed era quello che le importava di più. Severus poteva contare su di lei.

“Scusami se ho reagito così” sussurrò Lily, guardandolo negli occhi. Gli occhi verdi di lei erano lievemente lucidi. “Non sopporto i misteri ed i segreti su certi argomenti”.

Il ragazzo le sorrise gentile e continuò ad accarezzarle i capelli bagnati.

“Sei una zuccona” disse, dandole un colpetto in testa “Ma riesci sempre a farmi stare meglio”.

Lily sorrise rinfrancata.

“E tu sei uno zuccone perché ti ostini a tenere tutto dentro!”.

Sev la strinse più forte, cercando di scaldarla un po’. Rimase in silenzio, rimuginando ancora.

“Credi che debba dirle al Preside Silente tutte queste cose che ho scoperto?” fece tutt’a un tratto.

La ragazza rifletté su come rispondere.

“Dovresti dirgli qualcosa quando hai prove più certe. Devi essere certo di quello che hai tra le mani. Non penso abbia tempo da perdere sui dei sospetti campati per aria. Penso voglia delle prove certe”.

“Mi aiuterai, allora, a trovare queste certezze? Belle o brutte che siano”.

La Grifondoro annuì con energia. 

“Scopriremo la verità, assieme. Che sia piacevole o sgradevole, io non ti abbandono”.

Avevano veramente freddo, così, stando ben attenti a non infangarsi troppo le scarpe, si avviarono lentamente verso il castello, sotto la pioggia che non voleva saperne di smettere di cadere.

Mentre camminavano, Lily prese la mano di Severus, che avvertì qualche brivido piacevole lungo la schiena, assieme a quelli causati dal freddo. Era un po’ fredda, ma stringendola bene si poteva avvertire il dolce calore appena sotto il primo strato di pelle.

“Ho voglia di un tè caldo. E di mettere ad asciugare questi vestiti zuppi” esclamò serena Lily.

Lei era imprevedibile come il tempo. Per un attimo non gli parve di essere più in Scozia, ma a qualche migliaio di chilometri più lontano, dove la musica di un’arpa poteva rendere sopportabile anche la peggiore giornata mai avuta. Provò l’irrefrenabile desiderio di poterci tornare davvero, un giorno, per lasciarsi alle spalle tutti guai e le losche trame che stavano prendendo consistenza nell’oscurità. Per essere un mago normale, senza turbamenti o grane da risolvere.

Per qualche attimo, la pioggia non sembrò più così aggressiva o cattiva. Pareva piacevole.

Dalle vetrate dello studio della Presidenza, si poteva dominare con lo sguardo l’intero panorama circostante. Osservò quei due studenti rimanere sotto la pioggia a lungo, per poi avviarsi mano nella mano verso il castello.

Il mago anziano, dai gentili occhi blu e dalla barba candida, si sistemò gli occhiali a mezzaluna con un sorriso gentile, rivolto a quella coppia di studenti, che chiaramente non poterono percepire la benevolenza di quel sorriso. La pioggia improvvisa non gli era meno sgradita di una giornata di sole: entrambe le condizioni atmosferiche possedevano una propria bellezza.

Ma quel pomeriggio, sentiva una leggera malinconia attanagliargli il cuore. Si voltò a guardare il suo grande tavolo di palissandro, con splendidi intarsi e decorazioni. Era pieno di pergamene importanti, ma non erano portatrici di buone notizie.

Illuminate da un candelabro dalle candele azzurrine, quelle pergamene gli portavano notizie circa i movimenti del suo ex-allievo, Tom Riddle. Non lo chiamava Lord Voldemort, non riconosceva alcuna nobiltà nelle sue imprese oscure, nel suo disprezzo per i nati Babbani. Presagiva, allo stesso modo in cui si avverte l’arrivo di una tempesta, che il peggio dovesse ancora arrivare.

Si trovava di fronte a quella scrivania piena di scartoffie. Appoggiò la mano dalle lunghe dita affusolate sulle pergamene, accarezzandole, avvertendone la ruvidità ed i solchi leggeri tracciati da quelle piume.

Non c’era più tempo.

Le informazioni che gli venivano fornite dagli Auror del Ministero della Magia non gli erano più sufficienti. Non sapeva abbastanza circa i movimenti di Tom Riddle e dei suoi seguaci, i Mangiamorte. Quanti fossero lo ignorava, che cosa stessero tramando nell’ombra era prevedibile.

Tuttavia, non riusciva a capire la portata di quello che sarebbe avvenuto da lì in avanti: sarebbe stata questione di mesi? O di anni? O di giorni?

Sentiva il tempo scivolare via, come sabbia tra le mani.

Il Ministero rimaneva sempre troppo ingessato, quando si doveva affrontare quell’argomento spinoso. Si preferiva a momenti glissare, o rimanere nelle risposte di circostanza. I funzionari ed i rappresentanti di quell’organo governativo parevano assumere quel fastidioso atteggiamento comune, preferendo evitare di affrontare un argomento scomodo, passando a parlare delle solite inutilità, che non portavano da nessuna parte e non portavano nessun giovamento.

Se il Ministero non gli avesse dato più aiuto, avrebbe dovuto agire da solo, nell’ombra. 

Aveva bisogno di maghi leali, di gente giovane che condividesse lo stesso ideale del Preside di Hogwarts. Doveva riunirli sotto un’unica associazione segreta, sotto un unico nome emblematico.

Chi sarebbero mai stati i folli a seguirlo in quell’impresa?

Ci aveva a lungo riflettuto, ma non aveva ancora trovato qualcuno realmente disposto a mettersi in gioco a tal punto. Non tra i suoi potenti conoscenti ed amici. Aveva bisogno di persone non coinvolte in beghe di potere. Aveva imparato a sue spese quanto fosse deleterio avere un amore ossessivo per il potere. A suo tempo, era stata la sua più grande debolezza.

Albus Silente non aveva più vent’anni, ignorava quanto ancora avrebbe potuto vivere: ma fintanto che sarebbe stato in vita, avrebbe dato la caccia al suo ex-allievo. Non voleva rivedere alcuni spettri del passato riprendere vita, non avrebbe mai concesso il lusso a Riddle di portare a termine i suoi piani ed i suoi progetti. Non si era mai lasciato affascinare dal suo aspetto elegante, non si era mai lasciato ammaliare dai suoi gesti mentre mostrava la sua immensa abilità nel lanciare incantesimi, non si era mai lasciato ipnotizzare dal fascino glaciale dei suoi occhi azzurri e del suo incarnato pallido, che gli conferiva un aspetto in un certo senso angelico.

Guardò la sua amata fenice, Fanny, appollaiata sul suo trespolo. Fedele e sempre presente, quel pomeriggio non poteva volare tranquilla nel cielo. Lei non amava troppo la pioggia e s’immalinconiva ogni qual volta si manifestasse lì ad Hogwarts. Un fioco canto proveniva dal suo becco grande, lucido e appuntito.

Avrebbe chiamato quell’associazione segreta l’Ordine della Fenice. Aveva già deciso da tempo il nome di quel movimento.

Nella sua mente continuava a prendere forma, giorno dopo giorno. Era un contenitore vuoto. Mancavano ancora le persone giuste, ma non aveva più tempo per starle ad aspettare: le avrebbe trovate personalmente, ad una ad una. Ma non avrebbe accolto chiunque tra le proprie fila.

I ruoli, pochi ed essenziali, erano già definiti nella sua mente. Sarebbe già stato un successo trovare qualcuno in grado di poter ricoprire quelle cariche. 

Tuttavia, ve n’era uno, un solo ruolo particolare, che avrebbe richiesto il miglior candidato, il miglior mago giovane in circolazione. Serpeverde, possibilmente. E possibilmente, molto portato per la pratica e lo studio della Arti Oscure.

Quello sarebbe stato il ruolo più difficile da ricoprire.

Camminò con ampie falcate per la sua stanza, avvicinandosi a quel bacile di pietra, riccamente decorato dalle rune, appoggiato ad una solida base di pietra, anch’essa riccamente decorata da rune antiche. Era il suo Pensatoio, ed in esso fluttuava una sostanza argentea, pronta ad accogliere i pensieri, i ricordi, le preoccupazioni del Preside di Hogwarts.

Lo guardò, con lo sguardo velato dalla preoccupazione.

Forse, si disse, stava invecchiando, ed era stato colto da qualche forma di demenza senile. Come poteva pensare che ci fosse qualcuno realmente disposto ad accettare quell’incarico?

Nessuno avrebbe messo a repentaglio la propria vita per l’Ordine della Fenice. Nessuno sarebbe stato così pazzo da arrivare a spiare il Signore Oscuro per lui.

O forse c’era qualcuno pronto a farlo, ma sarebbe stato estremamente duro da convincere.

Silente era pronto ad offrire a quella persona piena di coraggio tutta la protezione necessaria.

Chi avrebbe mai sacrificato la propria vita per la nobile causa sostenuta dal mago più potente che il mondo della magia avesse mai conosciuto?

Non avrebbe perso la speranza di trovare qualcuno a cui affidare il compito più delicato di tutti.

Non gli bastava più avere vaghe informazioni, basate su momenti fugaci d’osservazione. Quella persona avrebbe dovuto persino arrivare ad ingraziarsi il Signore Oscuro, se necessario. 

Sospirò. Forse tutta quella volontà di estirpare il male dal mondo della magia gli stava dando alla testa. Non voleva darsi per vinto, però: avrebbe portato a termine quella missione, a costo di rimetterci personalmente la sua stessa vita.

Il ticchettio della pioggia riprese a cadere insistente sui grandi vetri del suo studio. Il cielo si stava facendo più scuro, con un gesto secco aumentò l’intensità delle candele.

Sentì un rumore di passi provenire dall’ingresso del suo studio. S’andò a sedere alla scrivania, facendo sparire in un cassetto, con un tocco di bacchetta, le proprie pergamene riservate e personali.

“Preside Silente, desiderava vedermi?”. Il Professor Lumacorno comparì nel suo studio, camminando a passi lenti.

L’anziano mago lo accolse con un sorriso affabile.

“Horace, vieni avanti. Vorrei parlarti di un problema molto urgente. Ho bisogno della tua massima collaborazione e della tua discrezione” disse serio il Preside di Hogwarts.


* * *

Ok, è il momento dei credits.

Per questo capitolo vorrei ringraziare enormemente la mia socia The Edge Of Darkness (che come vedete è la mia socia di “malefatte”, e lei su EFP sta proponendo una bellissima What If su Star Wars, ovvero “Over The Hills And Far Away”. E su Fanfiction.net il seguito della stessa, intitolato proprio “Red Rain”, da una canzone del genio Peter Gabriel).

Ebbene, i miei ringraziamenti vanno a lei, perché qualche tempo fa mi ha fatto scoprire Peter Gabriel (posso dire che è colpa mia se ti ho fatto scoprire Tori Amos?) e mi sono innamorata della versione di “Red Rain” che presto uscirà nel nuovo album New Blood. E quella canzone mi ha detto molto per Irish Rain e soprattutto mi ha fatto pensare a Sev e Lily. Pertanto, se vi capita, andatevela a cercare in rete appena disponibile. Oppure chiedete alla sottoscritta, spacciatrice di musica per diletto :D

Devo dire che mi sono piaciuti i miei due tesorini così cocciuti e ostinati. Così innamorati e pronti a difendersi. Ma Silente chissà che cosa avrà in mente, eh? Specie, il dialogo con Lumacorno ... Eheheh.

Grazie ancora a tutti per il vostro affettuoso e costante supporto <3

Alessandra :D

17.

Grace Under Pressure

18.

Bloody Claws

"Confusion gone, it's in your hands

Your turn to ask why

Life is like a mystery

With many clues, but with few anwers

To tell us what it is that we can do to look

For messages that keep us from the truth"

Death - A Moment Of Clarity

Lily passò accanto agi studenti, intenti a bivaccare per i corridoi, spintonandone via qualcuno che si metteva in mezzo nel suo tragitto. Lily imprecò varie volte, facendosi strada e scansando persone che volevano fermarla e farle perdere tempo.

Dopotutto, era normale che ciò accadesse, nella terza settimana di Giugno. Era l’ultimo giorno di permanenza ad Hogwarts, quel pomeriggio sarebbe stato speso nell’attesa del banchetto di fine anno. Non c’era altro da fare se non ammazzare il tempo in maniera stupida.

Per Lily e Severus quell’anno sembrava non finire mai. Non si sarebbero potuti godere un pomeriggio in totale libertà: non avrebbero potuto salutare Hogwarts come avrebbero desiderato.

Avevano tra le mani affari troppo delicati e troppo scottanti per lasciarsi andare al divertimento come tutti gli altri.

La ragazza sapeva la strada a memoria, l’aveva percorsa tante di quelle volte al punto da poterla percorrere anche ad occhi chiusi. Scese le scale a chiocciola, talvolta saltando i gradini a due a due, per fare prima. Abbandonò la luce giugnina, calda ed avvolgente, per immergersi nell’oscurità, affrettandosi verso i corridoi perennemente semibui che conducevano verso la Sala Comune di Serpeverde.

Si fermò un attimo a riprendere fiato, appoggiando la sua piccola mano al muro. Curvò leggermente la schiena, chinò la testa e con la bocca semiaperta riprese fiato. Respirò avidamente l’aria umida dal sapore di muschio, di terra umida. Altre volte le avrebbe fatto un po’ senso respirare quell’aria opprimente, ma in quel momento doveva accontentarsi di quella. Non aveva tempo da perdere ed occorreva riprendersi il più presto possibile.

Ne approfittò per controllare se nella piccola tasca della gonna, ci fosse ancora quella maledetta pergamena.

Vi frugò per qualche attimo e la estrasse, lentamente, con una strana paura che le attanagliava il petto. Aveva timore a rileggere quelle parole, dense di cattiveria. Nella semioscurità, aiutata solo da qualche torcia, si fece coraggio e le rilesse. 

Una goccia di sudore che le imperlava la fronte, scivolò giù lungo la tempia e la guancia, per proseguire il proprio volo verso terra.

Regnava un silenzio strano, dove il respiro appena udibile della giovane Grifondoro, riecheggiava ora amplificato. Il ticchettio di quella goccia di sudore suonava infinito, eterno. Le sue dita a contatto con quella pergamena davano vita ad un bizzarro crepitio, come se volessero sbriciolare quell’infido pezzetto di carta giallastra.

Forse era tutta una sua suggestione, pensò, con il cuore in gola. Ad ogni modo, non si sentiva affatto al sicuro.

“Tremate, SangueSporco”. 

Un sospiro carico di spavento le sfuggì dalle labbra. Alla vista di quelle parole, le sembrò di sentire degli artigli afferrarle la gola, non esattamente appena sotto il mento, ma più verso la base del collo, poco sopra la clavicola. Deglutì.

Sapeva che il Signore Oscuro bramava il suo sangue, il suo SangueMarcio, impuro, come l’acqua cristallina impestata di catrame e sudiciume di varia natura.

E come l’acqua sporca, v’era un urgenza a doverla purificare.

Perché avevano preso di mira lei? Perché si erano accaniti su Mary?

Quali altre persone avrebbero potuto prendere come bersaglio? Quanti altri si sarebbero potuti cascare in idiozie simili?

Tolse la mano che l’aveva sorretta dal muro. La passò velocemente sul tessuto del maglioncino, per levarsi quella sensazione di viscidume ed umidità che avvertiva dopo aver toccato quella superficie in pietra. Ancora una volta, le balenò un pensiero rivolto a sua madre, che sarebbe inorridita verso quel gesto, che avrebbe rovinato inevitabilmente la purezza di quella lana color grigio scuro.

Scosse la testa, impedendo alla sua mente di divagare ulteriormente. Non si era ripresa del tutto, ma non poteva più fermarsi. 

Riprese a correre ed ignorò la fatica crescente, i rumori amplificati. Schivò, con un urlo stridulo, uno degli spettri appartenenti a Serpeverde. Molti di loro fluttuavano tediati e con la solita aura di snobbery che li circondava.

Una volta davanti all’entrata della Sala Comune, Lily vide qualche studente lanciarle occhiate perplesse e dubbiose. Certamente, non poteva entrare lei personalmente.

Si guardò attorno, esaminando attentamente i Serpeverde lì fuori, c’era chi se ne stava in piedi appoggiato al muro, c’era chi invece se ne stava seduto. 

Lily osservò la brillantezza dei tessuti dei loro mantelli. Erano veramente belli. Le scarpe perfettamente tirate a lucido di qualche ragazzo, particolarmente benestante, la incantarono per qualche attimo. 

Forse era la luce soffusa delle torce, combinata a quella verdastra che proveniva da fuori a conferire a quei ragazzi un fascino oscuro e misterioso. Non tutti avevano un’aria cattiva od ostile, se guardati con attenzione. La luce verdastra faceva risaltare le pelli morbide e delicate delle ragazze più grandi, che iniziavano a diventare coscienti del proprio rango e del portamento da avere. I loro boccoli, le messe in piega impeccabili, o quasi, le rendeva perfette bambole da esporre nei migliori scaffali, quelli che le avrebbero messe ben in vista. Ed il primo Purosangue, amorevolmente spinto dai genitori, l’avrebbe presa con sé e sposata, per dar vita a nuove sane e forti generazioni di altri Purosangue.

Un moto di tristezza pervase Lily. Almeno lei era stata libera di scegliere, seppur agli occhi di qualcuno di loro sarebbe sempre apparsa come una stracciona SangueSporco. Magari altri Serpeverde l’avrebbero vista come una normale maga. Studiosa, molto intelligente, dal fascino particolare. Tutto qua.

Uno di quei ragazzi appoggiato al muro le parve familiare, ed anche lui stava scrutando Lily con attenzione. Non n’era sicura, le parve René Zabini: era così diverso dagli altri. Aveva la pelle leggermente più scura rispetto agli altri, ed era di costituzione possente, ma slanciata. Attirava molte ragazze per il viso, dalle labbra molto carnose e i lineamenti decisi, ed i capelli ricci, che faceva crescere fino ad una lunghezza media. Aveva sempre un comportamento molto sprezzante e snob, probabilmente suggerito dalle sue origini creole e francesi. Provava un odio viscerale per molte persone e faceva molta fatica a fare amicizia con gli altri Serpeverde. Aveva sempre avuto paura che le sue origini fossero uno dei motivi per cui le persone lo tenessero a distanza. Allora, di conseguenza, per proteggersi, aveva abbracciato qualsiasi idea di purezza di sangue, facendo sfoggio dell’eleganza assoluta e di un portamento invidiabile, in qualsiasi circostanza. Possedeva quell’elemento nello stile che lo faceva sembrare un ragazzo superiore al resto del gruppo.

Tuttavia, non aveva nulla in contrario nei confronti di Lily, seppur venisse tenuta, come tutte le ragazze Grifondoro, a debita distanza.

Si avvicinò, lasciando in disparte i propri amici, facendo ondeggiare in maniera squisitamente teatrale il proprio mantello.

“Che cosa ti porta qui?” chiese Zabini in maniera piuttosto distaccata.

“Avrei bisogno di parlare con Severus con molta urgenza”.

“Severus non è qua” osservò il creolo.

“Grazie, me n’ero accorta” rispose sarcastica Lily, serrando le mani in due piccoli pugni nervosi.

René spostò con gentilezza Lily, toccandola appena con le mani ben curate, prendendola per le spalle e scansandola dall’ingresso.

“Te lo vado a chiamare io” le disse, mentre entrava nella Sala Comune.

Severus aveva appena ritrovato trionfante il proprio libro di Occlumanzia. Appartenuto a sua madre, molto probabilmente nello stato in cui si trovava, non si sarebbe turbata di fronte alla scomparsa del libro; lui invece era rimasto molto turbato dalla scomparsa del libro. Non aveva soldi sufficienti per permettersi un costosissimo libro avanzato di Occlumanzia, disciplina che di certo non avrebbero insegnato ad Hogwarts a livello progredito. Quel libro gli serviva. Corse a buttarlo nel suo baule con le poche cose che vi aveva messo e non appena uscì dalla sua stanza, si trovò l’elegante Zabini davanti. Lui avrebbe salutato definitivamente Hogwarts, dopo aver ottenuto i suoi buoni M.A.G.O. Severus l’aveva aiutato in Pozioni, materia in cui il creolo non brillava affatto.

“Ti cercano fuori” gli disse secco.

“Chi mi vuole, Zabini?” gli chiese Severus altrettanto seccamente.

René alzò le spalle. “Una ragazza molto bellina” la sua faccia si animò di un curioso misto tra dispiacere e disprezzo “Peccato che sia una Grifondoro”.

Sev si fece immediatamente più attento, e chiuse il baule rumorosamente, con il clangore delle fibbie e dei passanti delle cinghie a fare ancora più frastuono.

“Fà piano, Piton! Merlino, sei uno zotico quando sbatti le cose in giro” osservò irritato René, sbuffando.

Senza dire una parola, Sev lo superò. Che cosa poteva avere Lily? Non doveva finire i suoi bagagli?

Anche lui avvertì degli artigli poco piacevoli attanagliargli la gola, prima ancora che potesse sapere cosa potesse essere accaduto in maniera precisa. Ed era piuttosto certo che il suo istinto non si sbagliasse: quello che stava provando lui, l’aveva sentito anche Lily ed era per quello che si era precipitata da lui. Il loro legame aveva raggiunto un’alchimia speciale, che andava oltre l’amore incondizionato: cambiava di stato mese dopo mese, si purificava e si trasformava in un nuovo elemento, pronto per essere sciolto, distillato e trasformato in qualcosa di ancor più prezioso. 

Attraversò la Sala Comune scansando compagni e conoscenti e con la coda dell’occhio, prima di lasciare quella stanza, vide su un divano Mulciber ed Avery seduti, intenti a parlare fittamente. Per la prima volta dopo qualche tempo, non erano da soli, ma ridacchiavano in maniera inquietante con qualcun altro. Sev non ebbe tempo di controllare chi fosse, però quella nuova compagnia non gli piacque per nulla. N’era quasi certo, era un individuo simile a loro: con lo stesso umorismo perverso e deviato, con la stessa cattiveria trattenuta a stento nel proprio cuore di pietra. 

Come poteva correre fuori tranquillo e lasciarlo perdere quel nuovo ragazzo accanto a due persone così poco raccomandabili? Severus si fermò di botto, rischiando di andare a sbattere contro un ragazzo del quinto anno, che lo guardò in cagnesco, irritato da quel contatto brusco e del tutto accidentale. In quel momento, intanto che il Serpeverde venne gentilmente spintonato via, Sev si profuse in scuse elaborate ed interminabili, approfittandone per osservare con attenzione quel Serpeverde accomodato sulla poltroncina davanti ai due delinquenti.

Non riusciva a capire chi fosse. Aveva i capelli corti, scuri, due occhi di ghiaccio e dei lineamenti molto marcati, ma quel volto non gli suggeriva nessun nome. Non che conoscesse tutti i ragazzi del suo anno, dato che il ragazzo in questione sembrava essere un suo coetaneo.

Doveva trovare il modo di capire chi fosse e soprattutto cosa ci facesse con Mulciber ed Avery.

“PITON! Sei ancora qua?” ruggì René, dall’altra parte della Sala “Sei proprio un maleducato a far aspettare quella ragazza!”. Per un attimo alcuni Serpeverde si voltarono verso Sev, ridendo e sbeffeggiandolo e guardandolo divertiti. Anche i due Serpeverde sospetti si voltarono per guardarlo e scossero la testa, compatendolo. I Serpeverde potevano essere nobili e di alto lignaggio, ma non avevano il senso del gruppo, dell’amicizia leale. Il piacere di irridere qualcuno era sempre nell’aria.

Severus sobbalzò e scoccò all’impiccione un’occhiata di fuoco.

“Fatti gli affari tuoi, Zabini!” urlò, intanto che spariva, dirigendosi verso l’uscita.

Quando si trovò davanti Lily, poté cogliere immediatamente il sollievo nei suoi occhi verdi, ma in fondo ad essi vi scorse paura e spavento. Ancora più in fondo, vedeva un’onda anomala nera che si faceva sempre più evidente, pronta a travolgere tutto e tutti: era la rabbia.

Lily aprì bocca per dire qualcosa, fece per gettarsi tra le braccia di Severus, in maniera impulsiva e spontanea, ma Sev riuscì a bloccarla con lo sguardo. La prese per un polso e la fece camminare il più lontano possibile da sguardi indiscreti e persone non gradite che sarebbero potute uscire da un momento all’altro.

Sev la stava tirando inconsapevolmente: lei non osò obiettare, non che le desse particolarmente fastidio, comunque. Avevano problemi ben più urgenti da discutere e da affrontare.

La riportò verso la luce, sicuramente il luogo più adatto alla giovane Grifondoro. La ragazza abbassò per un attimo la testa, non appena rivide la luce, come se non fosse più abituata ad essa. Andarono a mettersi dietro una delle spesse colonne presso la Sala Grande, che stava per essere addobbata a festa: non sarebbero però stati rivelati subito i colori della Casa vincitrice. Entrambi i ragazzi sapevano che sarebbe stata una questione tra Corvonero e Tassorosso: per una volta, non si sarebbe ripetuto l’eterno duello Serpeverde contro Grifondoro. Entrambe le case avevano sofferto di pesanti perdite di punti, per ovvi avvenimenti, e per le immancabili furbate da parte dei Malandrini. 

Lily non fu in grado di parlargli. Lasciò che il proprio corpo trasmettesse il messaggio. Nervosamente, aprì il pugno destro e cacciò nella mano di Severus il frammento di pergamena. Lo guardò molto seria e il ragazzo, senza ulteriori indugi, ne lesse il contenuto. Impallidì, per diventare più pallido di quanto non lo fosse già di suo. Aveva compreso chi potesse aver scritto quelle fesserie, non era la prima volta che s’imbatteva in quella grafia. Non voleva però tradire la propria sorpresa ed essere costretto a dire a Lily quello che aveva fatto, ovvero aver letto una missiva di un Mangiamorte rivolta ai due che avevano del male a Mary. Non era sua intenzione spiegarle in che guaio si stava andando a cacciare e che si prospettavano tempi difficili per tutti.

La ragazza era visibilmente agitata, respirava un po’ affannosamente e lo guardava con un’espressione negli occhi indecifrabile. Cercava il conforto nello sguardo di Severus, che era tutt’altro che sereno.

“Come ..?” osò chiedere Severus, temendo che quel dannato messaggio fosse rivolto direttamente a Lily. In tal caso, qualsiasi modo di riportarlo a miti consigli sarebbe stato vano.

“Non ho la certezza che siano proprio loro, ma hanno maledetto la gatta di Mary e oggi sembrava volesse piantare i suoi artigli nei miei stinchi. Comunque, nel suo collarino abbiamo trovato questo messaggio”.

Severus deglutì e lo riesaminò con attenzione. La grafia era di Lucius. Che avesse dettato le parole del Signore Oscuro come minaccia e che i ragazzi si fossero avventati sulle due ragazze Nate Babbane che conoscevano di più?

Questo mandò il sangue alla testa Sev, che ultimamente non faceva altro che cercare di tenere fuori da eventuali pericoli la sua ragazza. Adesso Mulciber ed Avery la sfidavano a viso aperto e dato il carattere di Lily, difficilmente sarebbe stata buona ad aspettare che qualcuno la vendicasse.

Aveva voglia di schiantarli, pietrificarli: qualsiasi cosa, purché non proseguissero in quella follia.

“La scrittura non è la loro” bisbigliò Severus, richiudendo il bigliettino.

“Chiaro” disse sarcastica Lily “Se lo saranno fatto scrivere da qualche ragazzo più grande, chissà tramite quale incantesimo oscuro”.

Severus la guardò con aria grave, senza replicare. Lui sapeva. Era giunto il momento di parlarne a tu per tu con Silente, sarebbe stata un’informazione preziosissima ed utile al vecchio Preside. Non voleva che ci fosse Lily a scoprire che lui le avesse potuto tenere nascosto qualcosa: gli avrebbe staccato la testa a morsi, o a colpi di bacchetta.

Ma era per tenerla al di fuori di questa guerra, da questi giochetti e sotterfugi.

“Sev, ho davvero paura della piega che stanno prendendo gli eventi. Se non posso essere al sicuro qua ad Hogwarts, dove lo potrò mai essere?”.

Aveva ragione, ed il Serpeverde in cuor suo lo sapeva. Poteva cercare di consolarla con delle vane frasi di circostanza, ostentando una sicurezza che in quel momento non possedeva affatto. Non disse niente. L’unica cosa da fare era di far intervenire, in qualche modo, i professori.

“Andiamo da Silente” disse con la maggior sicurezza possibile Severus e prese Lily per mano.

Iniziarono a correre.

In quel momento, durante quella corsa, Lily si sentì rinfrancata. 

Non doveva temere la solitudine, gli artigli che la spaventavano e l’afferravano alla gola. Non doveva più temere il buio e la cattiveria delle persone, con Sev.

Aveva trovato qualcuno con cui correre, senza paura.

Di fronte allo studio del Preside, i due ragazzi pronunciarono la parola d’ordine per accedervi.

“Gelatina al Rabarbaro” esclamarono, con una smorfia di disgusto sui loro volti. Non osavano immaginarsi che gusto orrendo potesse essere, ma le parole d’ordine per accedere allo studio del potente Silente erano sempre state piuttosto bizzarre.

V’entrarono, impazienti di potergli parlare. Lily e Sev corsero su per i gradini in pietra e con loro grande disappunto, non trovarono Silente.

Al suo posto, vi trovarono la Professoressa McGranitt, intenta a firmare le ultime carte che decretavano la vittoria della Coppa delle Case a tutti gli effetti da parte di una delle quattro Case di Hogwarts. 

Alzò la testa, i capelli erano raccolti in una crocchia piuttosto austera, e li fissò con sorpresa.

“Signorina Evans! Signor Piton! A cosa devo il piacere di questa vostra visita?”. Si alzò rapidamente in piedi, sistemandosi con cura il suo lungo ed adorato mantello verde ed andò incontro ai ragazzi, che si guardavano attorno, cercando il Preside.

“M-mi scusi, Professoressa, dovremmo parlare con il Preside Silente” esordì Severus.

“Ragazzo, mi dispiace, ma il Preside non tornerà prima di sera e fino a quel momento lo sostituirò io. Posso comunque aiutarvi?”

Lily annuì. “E’ una questione grave” disse, senza esitazioni.

La Professoressa e Direttrice di Grifondoro la guardò con attenzione con i suoi occhi azzurri e vivaci. La propria alunna non era la tipica ragazzina che parlava a vanvera: pertanto, un’affermazione simile da parte della signorina Evans, presentava una buona base di verità.

“Signorina Evans, mi dica, allora” la esortò.

Lily guardò Sev, che estrasse subito il frammento di pergamena e lo tese alla donna.

Le mani affusolate di Minerva McGranitt afferrarono con garbo quel bigliettino e se lo portò il più vicino possibile. Mosse la bocca, senza emettere alcun suono, leggendolo assorta.

Abbassò le braccia, guardando molto preoccupata i ragazzi.

“Come l’avete trovato?” chiese molto seria la donna.

Lily si lanciò nel racconto un’altra volta, rimanendo comunque calma, parlando senza fretta, non omettendo nessun dettaglio. Non azzardò nessuna accusa od ipotesi, sapendo che con la McGranitt era richiesta la massima precisione e sicurezza.

Severus si limitò ad ascoltare, rimanendo in silenzio, ma dentro di sé stava affannosamente cercando un modo per poter confessare i suoi sospetti alla Vicepreside, senza che Lily dovesse trovarsi per forza nello studio ovale.

“E’ una questione molto grave” osservò l’insegnante di Trasfigurazione. “Avete qualche sospetto? Riconoscete la grafia dell’individuo?”. 

Entrambi i ragazzi scossero la testa, Severus si sentì costretto a farlo e non gli piacque per nulla mentire in quella circostanza.

“Mi permetta, Professoressa” disse il Serpeverde “sospettiamo che si possa trattare dei miei due compagni di Casa, Mulciber ed Avery. Non sono nuovi a certi misfatti. Ma so per certo, che quella non è la loro grafia”.

“Qualsiasi affermazione voi facciate, verrà da me tenuta in considerazione. Date le circostanze e la sfortunata situazione, è un obbligo da parte mia. Hogwarts deve rimanere un luogo protetto e al sicuro dalle mire di Colui-che-non-deve-essere-nominato”.

Lily si sentì vagamente rassicurata da quella frase. Poteva sperare ancora di avere un posto sicuro dove imparare l’arte magica, allora.

Severus era scocciato dal fatto che non potesse parlare liberamente. Sentiva che quella sua informazione andava detta, poiché sarebbe stata ben utilizzata. La McGranitt se ne accorse di quell’irritazione e aveva capito che il ragazzo non aveva detto tutto. Non era diventata un’ottima insegnante e Vicepreside per caso.

“Mi dispiace che quest’episodio spiacevole vi abbia rovinato il vostro ultimo pomeriggio a Hogwarts. Potete tornare nelle vostre rispettive Sale Comuni, ma prima desidererei parlare a quattr’occhi con il Signor Piton. Andrà avvisato anche il Professor Lumacorno”.

Detto dalla Professoressa McGranitt, Lily lo prese come un ordine e non si sarebbe mai sognata di contraddire la propria Direttrice in quelle circostanze.

Lily guardò Severus, con uno sguardo speranzoso, chiedendogli tacitamente di raccontarle poi il resto della conversazione privata. Sev annuì, sollevato, ed osservò la Grifondoro scendere i gradini e scomparire dallo studio.

Quando sentirono il portone in legno finalmente chiudersi, Severus si voltò verso la McGranitt, che lo guardava con un lieve sorriso incoraggiante.

“Signor Piton, ha qualcos’altro da dirmi, che non voleva ammettere in presenza della Signorina Evans?”.

Il ragazzo annuì. 

“So chi ha scritto quel bigliettino” esordì “Lucius Malfoy. E’ un Mangiamorte, ora”.

La McGranitt parve sobbalzare sull’ultima parola pronunciata da Severus, ma non era una donna che si scomponeva di fronte a certi eventi. Lo fissò in silenzio.

“Andiamoci a sedere” disse “Avrà molto da raccontarmi e da raccontare al Preside. Sarà qui da un momento all’altro”.

Severus sapeva che non avrebbe potuto raccontare nulla a Lily, di quello che sarebbe successo, da lì in avanti. E gli dispiacque non poco, ma qualcosa si sarebbe inventato.

Lo faccio per tenerti lontana dai pericoli pensò, mentre strinse con le mani i braccioli della sedia. 

Ora sia lui che Lily erano costretti a fare un altro tuffo nel vuoto, verso un baratro ignoto, senza altre certezze, poiché i tempi spensierati sembravano dolorosamente giunti al termine.

Severus durante il banchetto di fine anno non aveva molto appetito. Non prestò nemmeno attenzione alla premiazione di Corvonero ed il castello che si tingeva di decorazioni e festoni color nero e blu. Non diede minimamente retta al discorso di Silente, perché l’aveva scioccato, con le rivelazioni che proprio lui, il Preside in persona, gli aveva fatto. Come se quello fosse stato un bel ringraziamento per l’aiuto dato nella lotta contro il Signore Oscuro. Perché gli aveva rivelato fatti, informazioni, che avevano solo aggravato la sua posizione? Più voleva uscire da quel gioco pericoloso, più veniva trascinato dentro.

La sua mente gli impedì in quel momento di pensare a quegli attimi delicati e sconvolgenti, di tornare indietro a ricordare una sola di queste parole. Nella sua testa riecheggiavano fragorose come una minaccia a scegliere da che parte stare e chi servire, in quanto Serpeverde. 

Da un lato aveva degli artigli di un drago nero, assetati di sangue e di gloria. Almeno lì, se avesse sbagliato qualcosa, la morte sarebbe stata la soluzione istantanea.

Dall’altro lato vedeva un vecchio mago potente con una fenice in spalla. Ma dietro a Silente, gli si sarebbe prospettato il cammino più oscuro e delicato. Dove l’errore di uno avrebbe trascinato tutti gli altri nell’abisso.

Forse non si era accorto della sorpresa ma del profondo interesse che Silente aveva avuto nel pomeriggio, nei confronti di Severus. Non si era accorto che il Preside tutt’ad un tratto era stato aiutato dal destino e gli aveva portato un ragazzo fondamentale, di fronte a lui. Probabilmente, il vecchio mago era stato troppo avventato, ma anche lui, per il bene di tutti, per far trionfare il bene sul male una volta per tutte, si era sentito di dover azzardare.

Non voleva ricordare quel colloquio, quelle strane profferte criptiche, poco chiare. Come se Silente stesse mettendolo alla prova.

Stizzito, prese un calice di succo di zucca e lo bevve tutto d’un fiato. Si chiese se ci fosse un modo rapido per dimenticare tutto.

Perché io? Perché proprio io? Io ho solo quindici anni e l’unica cosa che voglio è proteggere Lily. Lei è la mia ragione per cui sto facendo tutto questo. Io non voglio servire nessuno, io non voglio mettermi da nessuna parte. Io voglio stare con lei e tenerla lontana dai guai. Voglio solo essere libero da tutto e da tutti.

Alzò lo sguardo e si guardò attorno. Quella sera non sopportava il vociare sguaiato dei suoi compagni e il chiacchiericcio frivolo e diffuso per tutta la Sala Grande. Non aveva voglia di parlare, di ricordare quelle parole, frasi che erano state in grado di 

Tutti e quattro i tavoli erano ricchissimi ed imbanditi di ogni leccornia, che molti di quei ragazzi provavano ed assaggiavano avidamente. Per il resto dell’estate avrebbero rimpianto la cucina di Hogwarts.

Vide Lily, che pareva anche lei preoccupata, o comunque con la testa altrove. Quella sera anche lei non sembrava avere molta fame.

Aveva evitato accuratamente di parlare con lei, che fortunatamente era stata travolta dalla folla di amiche e compagni di Casa che volevano salutarla e fare festa con lei. Tuttavia, lei non si mostrò particolarmente entusiasta all’idea di festeggiare. 

Si era stranamente rinchiusa in se stessa, con un desiderio sempre più opprimente di tornarsene a casa. La sua casa di Cokeworth. Voleva starsene con Sev al parco, presso quel laghetto sempre più paludoso di anno in anno; voleva studiare, leggere, divertirsi. Aspettava il momento di ripartire per l’Irlanda e ci avrebbe riportato Severus: quella era una delle sue poche certezze.

Non aveva così voglia di affrontare ancora una volta l’argomento spinoso con Severus. Si sarebbe accontentata di stare con lui e con lui solo per qualche minuto in un luogo appartato, giusto per far riposare i suoi pensieri stanchi e logorati tra le sue mani.

Ma quando lo vide, ed i loro sguardi s’incontrarono e si scontrarono l’uno con l’altro, lei non poté fare a meno di sorridergli.

Era pur sempre un modo per infondergli sicurezza, per potersi lasciare tutto alle spalle. In cuor loro sapevano che ora avevano fatto un grosso passo verso la crescita, verso il mondo degli adulti, loro malgrado.

Lasciavano il quarto anno con dubbi ed incertezze, e grossi pesi nel cuore. Anche Hogwarts, nel quinto anno che sarebbe iniziato a Settembre, sarebbe stata vista da una prospettiva diversa, con la consapevolezza che sarebbe stato un luogo da difendere con le unghie e con i denti. Era un loro obbligo morale. La casa non è sempre pronta a proteggerti incondizionatamente: talvolta, necessita anche lei di protezione, da parte dei suoi abitanti.

Che fossero stati pronti o meno, da Settembre in avanti avrebbero dovuto farlo comunque.

Lily, per farlo sorridere, si portò le punte delle dita sulle labbra e vi schioccò un bacio, che fece volare attraverso la grande sala riccamente decorata.

Sev, come sempre, fece finta di afferrarlo e di portarselo alle labbra.

Potevano togliergli tutto, anche la magia, che pensiero ardito per un orgoglioso mago come lui, ma non lei. Non l’avrebbe mai potuto sopportare. Per lei lui avrebbe rischiato la vita infinite volte, senza mai chiedere nulla in cambio.

Perché lei era la ragazza con la quale avrebbe potuto correre senza paura. Anche verso l’ignoto, anche verso i campi di battaglia di quella maledetta guerra che si profilava all’orizzonte.

* * *

Eccomi qua. Come dire, qua si chiude una prima parte importante di Irish Rain. Adesso ci saranno pochi momenti di sole, ma vi prometto che saranno comunque dei bei momenti solari da ricordare!

Adesso qua si inizierà a correre in salita e qualche simpaticone rinfocolerà il tormento interiore di Severus. Oh Lily, armati di santa pazienza e fai vedere di che pasta sei fatta. Ma soprattutto, che cosa gli deve aver detto Silente nel pomeriggio? Non ho voluto rivelarlo. Non ancora. Non posso rivelare ancora molto. Altrimenti, avrei rovinato un po’ l’effetto sorpresa.

Intanto, mentre posto, è morto Marco Simoncelli. Forse qualcuno di voi che mi conosce da un po’ sa che io seguo moltissimo F1 e MotoGp e, per quanto non l’amassi troppo in pista, è pur sempre un ragazzo di 24 anni (e io ne ho 22, questo mi fa rabbrividire) che muore inseguendo un sogno. Per cui, caro Marco, spero che l’aureola non ti s’incastri nella voluminosa chioma e che anche lassù, tu abbia qualcuno con cui correre. Sei stato comunque un personaggio, e sei un talento spezzato. Ci mancherà la tua sincerità e schiettezza. Un abbraccio al tuo papà e alla tua fidanzata Kate e a tutti i meccanici e ragazzi che hanno lavorato con te.

Un abbraccio,

Blankette_Girl

Alessandra <3

19.

Cloudbusting

“E se sbagli?”

“Pazienza. L'errore è sempre meglio del nulla”.

Oriana Fallaci, “Niente e Così Sia”.

Come poteva rinascere la forza in una donna che per buona parte della sua vita aveva vissuto un’esistenza a metà? Era possibile potersi rialzare, dopo anni di umiliazioni, sia fisiche che psicologiche, subite tutte dentro quelle mura polverose di Cokeworth?

Dove si era nascosto il suo orgoglio di essere una strega purosangue, una Prince, per tutto quel tempo? Chi era la donna che tutt’un tratto non riconobbe più, di fronte allo specchio pieno di aloni, di macchie di acqua mai pulite via, di ruggine che infestava la cornice metallica?

Perché Eileen Prince si era mascherata da Babbana? Perché aveva accettato di mettere da parte la sua natura di strega, di brillante capitano della squadra di Gobbiglie ad Hogwarts? 

Si era chiesta, dopo aver pronunciato dopo tanto tempo quell’Expelliarmus verso suo figlio, perché si fosse fatta violenza su se stessa in quella maniera. In parte la risposta era riposta nel sangue del suo sangue, Severus, che aveva cercato dapprima di crescere in maniera perlomeno decente, per poi lasciarlo da parte, abbandonarlo, nella stessa maniera in cui si abbandona un cappotto od una sciarpa su una sedia e si lascia che quell’indumento prenda polvere. Non si ha più la forza di prendersene cura, lo si guarda come si osserva un soprammobile di poco valore.

Tutto questo aveva avuto un caro prezzo da pagare. Aveva perso se stessa, prima di tutto, poi il figlio Severus, che aveva un orgoglio così marcato nel sentirsi un mago a tutti gli effetti. Da ultimo, ma non meno importante, proprio come un acquerello che sbiadisce impietosamente, aveva perso il mondo magico. Il suo mondo d’appartenenza.

Come mai aveva permesso che tutto ciò potesse accadere? L’aver preferito una vita grama ed infima, dopo quel Natale triste e sconvolgente, l’era parso improvvisamente una follia. Non le bastava più.

Le donne potevano essere creature molto strane, delle volte. Maghe, Babbane, nessuna sfuggiva a quella parte di stranezza e d’incomprensibilità, insita in un luogo dell’anima molto remoto, che le spingeva a prendere strade e percorsi impensabili. Probabilmente sbagliati, con il consueto senno di poi.

Qualcosa, in quell’Expelliarmus, aveva riacceso una scintilla che pareva sepolta tra le ceneri oramai fredde di quel fuoco che un tempo bruciava dentro Eileen. Timidamente, aveva sentito il calore diffondersi nelle sue membra magre, ma piuttosto rammollite con il passare del tempo. Ed un mucchio di domande aveva cominciato ad affastellarsi in maniera frenetica nella sua mente.

Al dubbio più importante, ovvero perché si fosse ridotta in quello stato così miserabile, non riuscì a rispondere: che fosse stato un risultato della sua infausta scelta d’unirsi ad un Babbano? 

Il destino era stato crudele con lei - così aveva pensato Eileen Prince in principio, ma poteva essere stata una possibile conseguenza di una sua scelta sbagliata.

Ora doveva trovare il modo di recuperare il tempo perduto, di ritrovare i cocci sparsi di se stessa: lei, che si era sentita sempre forte e così tutta d’un pezzo, si era semplicemente sbriciolata di fronte ad un uomo che non l’avrebbe mai potuta intimorire, in altri tempi.

Con l’arrivo dell’anno nuovo, una volta rimandato Severus ad Hogwarts, in maniera del tutto rapsodica provò a ridarsi un contegno, un’identità forte, invano. Si sentiva sfinita, senza forze e commise il grosso errore di dare troppo nell’occhio, insospettendo così Tobias Piton, che prese a non darle pace, nella solita maniera che i codardi usano: con le minacce di percosse, urla e strepiti che oramai avevano il sapore di pessimo assenzio. Non aveva mai smesso di bere una sola goccia d’alcol, quell’uomo spregevole. Dal whisky di infima qualità, si era passati al gin, e solo Merlino sapeva cos’altro si potesse essere tracannato quell’uomo, fino ad arrivare alla bevanda più pericolosa: l’assenzio.

Quante volte, presa dallo scoramento, nella consapevolezza di aver fallito per l’ennesima volta e di non aver fatto alcun passo in avanti, si era buttata sul divano, senza la minima grazia o femminilità. Le lacrime avevano ripreso a scorrere quiete, l’una dopo l’altra in una lenta processione lungo le guance pallide e smunte. Piangeva in silenzio per non farsi sentire.

Forse era davvero troppo tardi ed aveva esaurito le proprie possibilità di rifarsi, di poter tornare se stessa e cacciare da quella casa di Spinner’s End tutti i brutti ricordi. Che l’unica soluzione fosse abbandonarsi nuovamente a quel divano sfatto, nella stessa maniera in cui un sacco pieno di cianfrusaglie viene abbandonato a bordo strada? Quello squallido quartiere, quel marito infame e sudicio l’avevano irrimediabilmente trasformata. Tanto valeva lasciarsi morire, non interessarsi più di nulla se non della propria fine, che arrivava a chiamare di continuo, lentamente, con mormorii lugubri. Intonava una litania verso la morte.

Ed era nelle ore più calde, quando la primavera era entrata nel vivo, pronta a lasciare il proprio posto all’estate, che ad Eileen pareva quasi di vedere la signora con la falce. Arrivava, la vedeva, fusa nell’orizzonte che pareva sciogliere le mura delle case più robuste e sembrava liquefare l’asfalto ed un odore di pece e catrame si cospargeva per il triste quartiere. Le chiome degli alberi erano immobili, non osavano fremere. 

Aveva sempre più caldo la donna: che fosse quello morire? In una vampata di calore soffocante? E nel momento di massima tensione, ebbe paura, il sudore le inumidì la fronte. Si chiese perché lei?

Era una donna a metà, voleva solo tornare ad essere quello che era sempre stata. Era stata costretta a reprimere la sua identità, dopo che i dolci fumi dell’amore si erano dissolti nell’aria di Gennaio di quindici anni prima, quando era nato Severus.

La paura di svanire per sempre è insita nel codice genetico di ogni uomo, ogni singola cellula del corpo teme di spegnersi per sempre. Neanche la magia poteva porre rimedio alla destinazione ultima dell’uomo.

Ma la morte passò oltre, fluttuando oltre il divano, concedendole di respirare nuovamente, allentando il fiato caldo che sentiva addosso. Non la vedeva, ma la sentiva. Non era lei che doveva morire. Malgrado tutto, probabilmente le sarebbe stata concessa una possibilità di rialzarsi e di rifarsi. 

Si mise a sedere sorpresa, guardando oltre la cucina, verso le scale polverose e scricchiolanti. Non emetteva alcun rumore quella dama invincibile, eppure percepiva ogni sua vibrazione metallica nell’aria, una lieve perturbazione nella quiete opprimente. Una sensazione vaga e disturbante. Non aveva senso seguirla: che mossa stupida sarebbe stata gettarsi tra le sue braccia invisibili.

Eppure era magnetica, si sentiva inevitabilmente attratta dalle sue spire, dal suo stritolare gli individui senza pietà.

In un attimo, il sole tornò a splendere con la stessa vivacità di sempre, un alito di vento mosse le foglie e il battito d’ali degli uccelli, adagiati sui rami nodosi degli alberi, riempì nuovamente il cielo.

Uno schianto secco di bottiglia in frantumi, il rumore di un peso morto che cade a terra al piano di sopra riscosse Eileen, che prontamente saltò giù dal divano e corse verso la loro stanza, con un vago senso di stupore. Quel tonfo secco aveva riacceso qualcosa in lei, le aveva ridonato un’inaspettata energia.

Tobias. 

Non sapeva se l’avesse gridato, appena sussurrato o semplicemente pensato. Ma non era lei la vittima della signora con la falce.

Tobias Piton non era morto, ma il suo fegato stava iniziando a dare gravi segni di cedimento.

Eileen terrorizzata l’aveva dovuto far trasportare in ospedale, in una struttura babbana nella quale si trovava profondamente a disagio.

I medici le avevano parlato, più di uno, chi con termini complicati ed oscuri, chi cercava di spiegarle con gentilezza quello che stava succedendo al marito. Non sapeva cosa pensare di fronte a tutte quelle macchine che fischiavano, ronzavano, attorno a lui. Sembrava vagamente giallastro in volto e pareva molto sofferente.

Le avevano detto che l’alcool stava iniziando a distruggere anche la sua psiche, che in futuro avrebbe potuto avere disturbi della personalità, a causa di questo suo consumo smodato di alcolici. 

Qualcosa scattò nell’animo di Eileen. L’istinto le suggerì di proteggersi e di proteggere suo figlio, una volta per tutte. Le suggerì di non permettere più che certi comportamenti venissero perpetrati in quella casa sgangherata. Che cosa avrebbe pensato Severus di ritorno da Hogwarts, nel vedere un padre fuori di senno e perennemente attaccato alla bottiglia ed una madre totalmente impotente di fronte a questo?

Non lo poteva più permettere, ne andava della sua dignità.

Una donna può sopportare le peggiori angherie, può subire violenze di tutti i tipi, ma arriva sempre un momento dove la misura è colma e la propria capacità di sopportazione viene meno.

Da agnelli si diventa leonesse, da acqua stagnante e paludosa si ritrova la forza di essere nuovamente delle onde anomale.

Eileen Prince stringeva nervosamente la tracolla della borsetta in pelle consunta che si era portata dietro. Guardava quell’uomo sdraiato in tutta la sua fragilità, il viso contorto in una smorfia di pura sofferenza. Non sarebbe tornato a casa subito, non si sarebbe rialzato presto da quel letto. E lei si sentiva stranamente sollevata di fronte a quella notizia.

Era libera, anche solo per qualche giorno? Libera, come non lo era più stata per tanto tempo.

Sentì il bisogno di correre lontano da quel luogo, di tornare a casa e rifarla sua, in qualche modo. Poteva anche essere troppo tardi per recuperare un rapporto vero con il proprio figlio, non sarebbe stata sempre felice e spensierata e quella casa non aveva la possibilità di divenire un luogo davvero lieto. Poteva perlomeno provarci, evitando di gettare al vento quella possibilità. Non era detto nemmeno che Severus si sarebbe riavvicinato a lei. Da qualche parte doveva pur cominciare a tendergli nuovamente la mano.

Camminò spedita per i corridoi del nosocomio, ignorando le barelle, l’odore acre e penetrante dei medicinali, dei disinfettanti. Ignorò persino le occhiatacce dei degenti e dei loro parenti, che la vedevano passare veloce accanto a loro. Camminò senza guardare in faccia nessuno. Non era il suo posto quello, non ne poteva più di stare in mezzo ai Babbani. Lei era una maga.

Con grande coraggio Eileen aveva aperto ogni singolo armadietto e cassetto di quella casa trascurata a Spinner’s End. Aveva cercato nervosamente bottiglie, piccoli contenitori che potessero contenere anche solo una goccia d’alcol. Frugò sotto i divani, sotto il letto della loro camera. Aveva estratto nuovamente la bacchetta magica da un cassetto del comodino. Non l’aveva mai più tirata fuori da quel Natale, doveva aveva impedito al proprio figlio di torturare suo padre. Quando l’aveva ripresa in mano ed aveva pronunciato qualche incantesimo per aiutarsi in casa, si sentì rinvigorita, per qualche attimo si ritrovò a sorridere compiaciuta di quel coraggio. 

Le bottiglie che trovò, piene o vuote che fossero, finirono in qualche sacco, frantumandosi. Il rumore di quel vetro che esplodeva, si sfaldava in maniera assordante, era bello alle orecchie di Eileen Prince. Qualcosa si disgregava in Tobias, qualcosa in lei tornava a riprendere una forma coerente. La grande ruota del destino girava e l’aveva risparmiata, a quel giro. Ora doveva guadagnarsi un nuovo giro sulla giostra della vita.

La casa necessitava di un’enorme pulita e non era affatto sicura che ce l’avrebbe fatta entro un paio di giorni. Voleva renderla presentabile ed accogliente per suo figlio. Ci avrebbe provato con tutte le sue forze.

Solo nel momento in cui entrò in camera sua, il peso della solitudine di Severus le piombò addosso. Comprese l’entità del danno che aveva combinato in quei lunghi anni bui. Sapeva che quell’insieme di scelta sbagliate avrebbero avuto conseguenze incancellabili. 

Il suo cuore di madre era affranto. Aveva spinto il suo ragazzo nell’oscurità, costringendolo a trovare conforto in qualcun altro, in qualcosa d’altro che non fosse la sua famiglia.

Si aggirò per gli scaffali colmi di libri di magia e sorrise orgogliosa: almeno, da quel che sapeva, era un mago eccezionale, fuori dal comune. Era fiera di avergli potuto trasmettere l’amore per la magia. Severus aveva accolto quel dono come un’occasione per dimostrare il suo valore e l’aveva coltivato con passione ed estrema dedizione.

Non gli aveva mai detto quanto fosse orgogliosa di lui.

Che fosse un Serpeverde, proseguendo nella tradizione della famiglia Prince.

Non gli aveva mai espresso la soddisfazione che provava nel vedere i voti straordinari che prendeva ad Hogwarts. 

Non gli aveva mai sfiorato i capelli neri come la notte, esattamente come i suoi, e l’aveva osservato fare i compiti di Trasfigurazione, di Storia della Magia, chiedendogli se potesse essergli utile.

Non lo aveva mai abbracciato, non si era mai interessata a lui nella maniera in cui una madre avrebbe dovuto interessarsi.

Ebbe paura, mentre si sedette sul letto di Severus, che non sarebbe mai più stata in grado di ricucire il rapporto con il proprio figlio. Non sarebbe mai divenuto un legame profondo, temeva.

Un raggio di sole timido e di un rosso forte tinse i muri della stanza. Il sole tramontava sempre più tardi, ma quel rosso carico impressionò Eileen. Doveva farsi coraggio ed utilizzare tutte le sue energie per allontanare quel mostro di Tobias da quelle quattro mura e riavvicinare Severus. 

Quel rosso le diede la forza di fare quello che le madri fanno, quando i figli sono assenti: ovvero curiosare un po’ per la stanza del figlio, sbirciando nei cassetti, guardando se avesse qualche piccolo innocente segreto da custodire.

Se solo avesse saputo l’entità dei segreti che Severus stava tenendo dentro di sé. Se solo avesse potuto sbirciare nel suo cuore per un istante solo, avrebbe capito che qualcosa di lui le sarebbe sempre stato inafferrabile, immerso nell’oscurità.

Nel frattempo, guardando tra pergamene e piume oramai con l’inchiostro secco e raggrumato sulle punte, trovò una foto magica.

Vedeva suo figlio abbracciare in maniera goffa e timida una ragazza, con la divisa dei colori di Grifondoro, e reggeva un libro tra le mani. La ragazza, dai capelli mossi e di un rosso forte e deciso, rideva sorpresa da quel gesto da parte di Severus.

Le si scaldò il cuore.

Non era da solo, allora.

Quella ragazza le sembrava familiare, decisamente il viso non era nuovo. 

Si chiese se quella giovane fosse la figlia di quella bizzarra ex-attrice di teatro, una donna bellissima, di nome Norah, e quel distinto professore di storia medievale, Charles Evans, che abitavano poco distanti. In effetti quella ragazza nella foto ricordava in qualche maniera quella donna affascinante ed elegante.

Era stata così isolata negli ultimi anni, tanto da non riuscire a vedere nemmeno che il proprio figlio stesse sviluppando le sue prime simpatie per le ragazze.

Girò la foto e guardò cosa ci potesse essere scritto dietro. In effetti, quella ragazza aveva lasciato un piccola scritta, semplice ed ordinata. 

Così non ti dimenticherai di me, quando saremo un po’ lontani.

Tua Lily.

Lily Evans, dunque. Ed era una Grifondoro. E sicuramente era una Nata Babbana, dati i genitori. Non che avesse nulla in contrario, alla fine aveva rivelato la natura di maga e studiava ad Hogwarts. 

Ripose con delicatezza la foto nel cassetto e lo richiuse. 

Un sorriso dolce e materno le comparì sul volto.

Forse era il caso di andarlo a riprendere al binario 9 e 3/4, come non faceva più da qualche anno.

Avrebbe potuto ricordare gli anni in cui era lei la ragazza ad essere accompagnata al binario il 1 Settembre, per prendere il treno verso Hogwarts. Poteva rituffarsi nella bolgia di quel binario che solamente i maghi conoscevano, respirare la vitalità dell’intera King’s Cross, essere avvolta dal gentile vapore della locomotiva dell’Hogwarts Express. Poteva tornare a camminare con fatica tra la folla gioiosa di maghi e maghe che attendevano i propri figli di ritorno dalla prestigiosa scuola di magia. Avrebbe magari incontrato nuovamente dei compagni di scuola.

Provava un certo entusiasmo, si sentiva senza dubbio meglio. Era più padrona della sua vita, aveva controllo su ogni gesto. Poteva anche uscire da quelle quattro mura e vedere la triste Cokeworth con occhi diversi e forse si sarebbe resa conto che quel paese poteva avere qualche angolo gradevole.

Regnava il silenzio in quella casa, ma era una quiete non più causata dal terrore di far rumore e scatenare l’ira di Tobias Piton. Era la pace che permetteva nuovamente ad Eileen Prince di sentire il battito del suo cuore ed il canto della sua anima assopitasi per tanti, troppi anni.

Lily e Sev erano oramai a bordo dell’Hogwarts Express e si erano cambiati con i loro abiti di tutti i giorni.

Il Serpeverde vedeva ora la propria ragazza seduta presso il finestrino dello scompartimento, nel suo vestito estivo a fiori che tanto le piaceva. Lily guardava fuori con aria assorta il paesaggio che scorreva via non troppo velocemente e si lasciava cullare dal lento oscillare del vagone. Era certo che si sarebbe addormentata entro breve, con la testa che avrebbe fatto fatica a sorreggersi sul palmo della mano.

I suoi occhi verdi magnetici sarebbero stati velati da quelle palpebre chiare. Severus si chiese che cosa avrebbe mai potuto vedere, nel mondo dei sogni. Lui non sognava da tantissimo tempo e se aveva qualche sogno, al risveglio era difficile che se lo ricordasse.

La guardava, intanto che scivolava nel sonno con la solita facilità disarmante. La sua testolina piena di capelli mossi e ribelli ciondolava seguendo il dondolio del treno. A volte riapriva gli occhi di scatto, si sistemava, sprofondando nuovamente nel torpore.

Severus si spostò, rimettendo il proprio libro nella piccola borsa in suo possesso. Era seduto di fronte a lei, ma volle sedersi accanto alla ragazza. Così, se Lily avesse voluto, avrebbe potuto appoggiare il capo sulla spalla di lui ed avrebbe potuto riposare meglio.

Dopo qualche minuto sentì la testa di Lily appoggiarsi su di lui con delicatezza. Severus sorrise appena, soddisfatto. Si sentiva bene quando poteva proteggerla così.

Oltre la vetrata del compartimento, vide passare Sirius Black e Severus per un attimo s’irrigidì, temendo che volesse venire ad importunarlo con gli altri Malandrini. Invece il ragazzo proseguì per la sua strada e lo seguì una ragazza che Severus riconobbe all’istante. Era Marlene McKinnon, che sorrideva estasiata mentre seguiva Black. La bionda ragazza reggeva tra le mani una bellissima rosa rossa. Lily gli aveva accennato del loro legame appena nato. Non che stravedesse per Sirius Black, tutt’altro, ma tra sé e sé sperò che questo potesse dargli una seria regolata.

Il ragazzo si limitò poi a guardare il paesaggio che sfuggiva via dal finestrino. Il territorio circostante si faceva sempre meno aspro e ribelle, la Scozia se l’erano lasciata definitivamente alle spalle. Si tornava al verde, le enormi distese di campi infondevano serenità, ma tutto sembrava più controllato dalla mano dell’uomo.

Severus non amava i luoghi troppo controllati. Era un ragazzo molto disciplinato ed amava l’ordine e la calma nello studio e nella pratica della magia, ma amava la forza dirompente della natura e la sua fierezza. La natura era meravigliosa nella sua indipendenza dalla mano distruttrice dell’uomo. Si ricordava dell’Irlanda, della Scozia stessa. Si sentiva perfettamente a suo agio in tanta maestosità. 

Sentì Lily agitarsi lievemente e sollevò la testa, sospirando.

Anche appena sveglia, i suoi occhi avevano una brillantezza incredibile. Si guardò attorno e poi si voltò verso Sev con un sorriso pigro ed assonnato. 

Il Serpeverde sentì il cuore battergli forte, di fronte a quello sguardo così innocente. Non era cambiato nulla da quasi un anno prima, quando si era messo assieme a Lily a Galway, ma anche da quando si era accorto di amarla, parecchio tempo prima.

“Tutto bene, Lily?” chiese Sev, passandole una mano tra i capelli.

Lily per tutta risposta sbadigliò ed annuì. Si sgranchì le gambe e le braccia, per poi rimpiombare nuovamente nel morbido sedile e prese per mano il ragazzo.

“Ho fatto un sogno, Sev” disse pensierosa.

Il ragazzo era tutt’orecchie. 

“Raccontamelo”.

L’espressione di Lily si fece preoccupata.

“Non me lo ricordo!” si giustificò lei, con un sorrisetto dei suoi soliti.

“Lily, smettila con quel giochetto. Sì che ti ricordi che cos’hai sognato” sbuffò Sev, giocoso.

La ragazza sdegnosa tese la mano ben aperta.

“Te lo racconto solo se mi regali un’Ape Frizzola”.

Si guardarono negli occhi per qualche attimo e scoppiarono a ridere fragorosamente.

La Grifondoro a volte si divertiva a pungolare il proprio ragazzo e diventava infantile, ma era solo per cercare qualche attenzione in più. Chi era Sev per negargliele? 

Gli piaceva prendersi cura di lei, esattamente come si fa con un fiore. Con amore sincero, senza zuccherosa sollecitudine, senza asfissiarla. Dopotutto, un fiore ha il suo orgoglio nel reggersi con il suo esile e forte gambo. 

Non aveva bisogno di cambiare per lei, non aveva bisogno di trasformarsi in una persona perfetta ed ideale, perché era accettato nella sua imperfezione di quindicenne. E lui, dal canto suo, non sentiva di volere una ragazza che non fosse Lily. Non voleva una smorfiosa Serpeverde purosangue, falsa ed artefatta nel modo di atteggiarsi. D’altronde, non era affatto sicuro che un nobile padre di famiglia avrebbe mai considerato Severus come un buon partito per la propria delicata bambina, abituata ad avere tutto nella vita. Non aveva né soldi da parte, né lussuosi manieri ereditati da nonni facoltosi.

Fortunatamente, Lily si accontentava di lui e questo gli bastava per sentirsi in pace, ogni volta che stava in compagnia di lei.

Severus prese il sacchetto di Api Frizzole e lo tese verso Lily, che fece per infilarvi la mano, ma il ragazzo allontanò prontamente il contenitore dalla sua presa.

“OHI!” esclamò Lily tuffandosi addosso a Sev “DAMMELE!”.

Sev nascose le caramelle dietro la schiena e scosse la testa deciso.

“Cattivo” piagnucolò Lily con poca convinzione, trattenendo a stento le risa.

“Sono un Serpeverde, ricordatelo, signorina” fece altezzoso Severus, tenendosi ben stretti i dolcetti.

Lily si allungò verso di lui e lo baciò a sorpresa, muovendo lentamente e gentilmente le sue labbra contro le sue.

Lei sapeva benissimo come farlo capitolare ed era una furbetta quando faceva così. E quel comportamento gli provocava qualche piacevole brivido lungo il proprio corpo.

Lei, dal canto suo, amava stupirlo così. E le piaceva baciarlo quando poteva, senza troppe domande od esitazioni. 

Si staccò dalle sue labbra e lo guardò con occhi raggianti.

Sev brontolò, bofonchiando qualcosa d’incomprensibile e le tese le caramelle.

Lily soddisfatta ne prese un paio ed iniziò a mordicchiarne una distrattamente, sentendo l’acidità degli agrumi, la dolcezza dello zucchero a granelli e il piacevole effetto effervescente che aveva inizio non appena la caramella veniva morsa.

“L’hai sempre vinta, Lily” disse Sev, incrociando le braccia sul petto.

“Sono una Grifondoro, ricordatelo, tesoro” gli rispose con orgoglio Lily.

Il treno arrivò al binario 9 e 3/4 con la consueta puntualità. Sulla banchina della stazione di King’s Cross una folla di genitori attendeva il ritorno dei propri figli, alcuni con la tranquillità di chi oramai ci ha fatto l’abitudine ad attendere il proprio pargolo di ritorno da Hogwarts, altri invece profondamente emozionati.

Il treno si fermò, con la locomotiva che buttava fuori vapore caldo dal comignolo. I vagoni smisero di dondolare con dolcezza e si fermarono. Nel treno si scatenò il trambusto più totale: c’era come sempre chi voleva saltare giù dal treno e correre dai propri genitori, non prima di aver recuperato tutti i suoi possedimenti, lanciando via nella foga quelli altrui. I malcapitati si ritrovavano sparsi per il compartimento borse, mantelli, cibo sgranocchiato distrattamente lungo il viaggio. C’erano invece gli studenti più grandi, che, oramai avvezzi a quella frenesia, attendevano pazientemente il proprio turno per poter recuperare i propri bagagli e scendere dal treno in tutta calma e serenità, senza dover spintonare gli altri e senza dover provare l’impellente desiderio di voler schiantare qualche ragazzetto esagitato.

Severus e Lily attesero il loro momento, radunando le proprie cose con calma. Emmeline, Mary e Marlene passarono a salutare Lily e tutte e quattro si abbracciarono forte, con la promessa di scriversi qualche lettera durante l’estate.

“Marlene, non disegnare troppi cuori nelle pergamene, ti prego, potrei sentirmi male!” la canzonò Mary, che provava la sua solita avversità nei confronti di qualsiasi coppia appena nata attorno a sé. La McKinnon arrossì, stringendo tra le mani la rosa che Sirius le aveva regalato. Non voleva tornare nella sua famiglia troppo rigida e alle noiose vacanze in Normandia. Black la faceva sentire libera e se stessa. Si sarebbe annoiata terribilmente quell’estate.

Mary si avvicinò a Sev e grintosamente gli tese la mano. Lui la guardò un po’ perplesso.

“Severus, non ti ho ringraziato a sufficienza per ... Beh, per quella cosa” disse, finendo la frase a voce più bassa.

L’attacco che aveva subìto da Mulciber ed Avery quel pomeriggio.

Sev le strinse la mano con vigore non appena capì a cosa alludesse la ragazza, non doveva di certo ringraziarlo ancora.

“C-ci mancherebbe, Mary. Dovere” farfugliò. 

“Allora buona estate! Divertiti con Lily!” esclamò la ragazza vivacemente ed uscì dal compartimento, infilandosi in mezzo al nugolo di ragazzi che spintonavano per scendere.

La situazione si calmò abbastanza in fretta e Severus e Lily poterono scendere e recuperare i propri bauli e sistemarli su un carrello portabagagli. Come ogni anno, da quando la madre di Severus aveva smesso di accompagnarlo e di venirlo a riprendere al binario, i due ragazzi avrebbero attraversato la colonna in mattoni, per ritrovarsi tra i binari 9 e 10, ad uso dei Babbani. Là, Norah e Charles Evans li avrebbero accolti e riportati a Cokeworth in una grossa Volvo 265 station wagon.

Si stavano dirigendo verso l’uscita, quando Severus parve irrigidirsi tutt’ad un tratto, come se fosse stato pietrificato di colpo. Guardava diritto davanti a sé con uno sguardo che Lily interpretò come se avesse visto un fantasma.

Merlino, che idiozia, i fantasmi li vediamo tutti i giorni ad Hogwarts pensò la Grifondoro.

Lily prese per una spalla Sev, per cercare di voltarlo verso di lei, ma si era irrigidito, era un fascio di nervi. Sentiva il suo respiro farsi agitato e tentava di dire qualcosa, ma la voce non usciva.

“ ... Ma” fu tutto quello che Lily riuscì a comprendere. 

La ragazza guardò davanti a sé e le parve incredibile quello che vide.

Eileen Prince stava arrivando timidamente verso di lui, verso di loro.

Si era resa presentabile, raccogliendo i lunghi capelli neri in una lunga treccia fine ed indossava un vestito estivo grigio chiaro, o meglio, sembrava un azzurro stinto. Reggeva in mano la sua solita borsetta nera consumata, ma aveva il viso più sereno e rilassato, anche se invecchiato troppo precocemente.

Lily poteva notare come si assomigliassero particolarmente. Il viso magro e il naso grande li accomunava, così come gli occhi neri. Quelli della madre di Sev tradivano una certa emozione, quelli del ragazzo erano colmi di stupore.

Vedeva suo figlio cresciuto, come se non lo vedesse da tanto tempo: si era fermato tutto dalla prima ed ultima volta che l’aveva accompagnato al binario, al primo anno di Hogwarts.

Ed in quel momento era emozionata come non mai, per lei era passato troppo tempo. Quel bambino che allora aveva undici anni, stava diventando un ragazzo di quindici anni, con dei lineamenti che si stavano facendo più maturi, pur rimanendo un adolescente.

Severus rimaneva impalato ed aggrappato al carrello. Non sapeva cosa fare, troppi eventi l’avevano fatto soffrire, si era sentito escluso da quel Natale, era stato trascurato troppo a lungo ... Ma rimaneva sua madre, Merlino.

Da qualche parte il suo cuore riconosceva ancora quel legame, aveva ancora un senso.

E fu quella parte del suo cuore a farlo camminare, a farlo allontanare lentamente da quel carrello, aiutato da uno spintone deciso di Lily.

“Severus ...” mormorò felice Eileen, tendendogli una mano.

Sev avanzava timoroso. Non sapeva come comportarsi e nemmeno Eileen, a dire il vero. Abbracciarsi gli sembrava troppo strano, c’era ancora molta distanza da recuperare per poter arrivare ad un abbraccio credibile.

Quando gli fu abbastanza vicino, Eileen posò la mano sulla sua spalla, stringendola affettuosamente.

Gli occhi neri della donna brillavano, inumiditi.

“Bentornato, Severus” disse con voce gentile.

Lily nel frattempo cercò di avvicinarsi con discrezione. Non aveva mai visto la madre di Sev. Lui le aveva parlato più di una volta della sua famiglia, dei suoi problemi, ma non aveva mai visto di persona i suoi genitori.

Le sembrava tutto così surreale, pareva spuntata dal nulla, di punto in bianco. Come se non fosse mai esistita prima.

Anche Sev sembrava disorientato, come se si fosse dimenticato come si comportasse un figlio nei confronti della propria madre.

Sentiva un tumulto così forte, solo Lily riusciva a sconvolgerlo in maniera così potente. Avvertiva quella mano calda sulla sua spalla sciogliere il ghiaccio che gli pesava nel cuore. Non l’avrebbe mai sciolto del tutto, ma in quell’istante tutta quell’acqua gli si stava per riversare negli occhi.

Non voglio piangere, non ora. Doveva apparire forte.

Si sentiva orgoglioso di quello che era diventato, senza l’aiuto dei genitori, troppo impegnati a farsi la guerra tra di loro. 

Sentiva rabbia, sentiva persino sollievo e gioia. Qualcosa si stava smuovendo nel cielo grigio che aveva gravato sulla sua famiglia per troppo tempo.

Qualcosa di buono poteva accadere, qualche nube poteva andarsene ed Eileen giurò a se stessa che avrebbe fatto qualsiasi cosa per dare finalmente un po’ di sole a Severus. Senza Tobias tra i piedi. Non sapeva quanto sarebbe durata la malattia del marito, non sapeva se sarebbe mai più tornato a casa, ma stava respirando la libertà e voleva usarla per suo figlio. 

Tobias qualche mese prima voleva sbarazzarsi di loro, in maniera assolutamente crudele. Ora le scelte, gli sbagli, l’eterna danza della vita e della morte stavano portando Tobias ad eliminarsi da quell’enorme gioco che era la vita. Per quanto fosse crudele delle volte quel gioco, esso concedeva qualche sprazzo di luce.

Si veniva trascinati nel vento, come piccole piume, si poteva essere travolti dalle nubi temporalesche, ma c’era chi era in grado di perseverare nella ricerca incessante di una via d’uscita, fino a trovarla.

Qualcosa aveva perseverato in Eileen in tutti quegli anni: l’amore mai sopito per Severus le aveva mostrato la via d’uscita, per scappare lontano da quell’inferno ch’era stata la sua unione con Tobias Piton.

“Ciao, mamma” disse il ragazzo, accennando un sorriso. Le toccò la mano appoggiata alla propria spalla, incerto.

Il sorriso di sua madre si fece ancora più ampio e lei guardò oltre le spalle di Sev. Vide Lily, che si avvicinava lenta e timorosa.

Eileen constatò che stava diventando davvero bella, ma non la solita bella ragazza generica. Aveva un fascino tutto suo, fatto di lineamenti combinati in maniera unica tra loro. Gli occhi verdi erano vivi e penetranti più che mai ed il rosso della foto magica non rendeva abbastanza giustizia alla chioma della ragazza. Indossava pure un grazioso abito a fiori ed un lungo cardigan in tessuto leggero.

Aveva un’aria molto intelligente e sembrava una ragazza decisa. E tremendamente curiosa.

Eileen provò un senso di gratitudine nei confronti di quella giovane, che si era presa cura di Severus, nella sua maniera personale. Non l’aveva lasciato solo e gli aveva dato amore e conforto.

Lentamente, il binario si stava spopolando. Il vociare delle persone lì presenti si faceva sempre più tenue, c’era sempre meno calca.

La donna guardò Lily, che, sentendosi osservata, avanzò più decisa verso di lei e verso Severus.

“Severus, lei è Lily Evans, non è vero?” gli chiese con un sorriso.

Il ragazzo si voltò verso la Grifondoro e poi si voltò arrossendo verso la madre, senza dire niente di sensato. Era stato preso nel vivo e non si aspettava Lily così vicina. La ragazza comunque arrivò accanto a Severus e salutò rispettosa la madre di lui.

“Lily, finalmente ti conosco!” esclamò raggiante Eileen Prince, prendendo per mano la ragazza.

La ragazza arrossì, stupita dal fatto che la signora sapesse il suo nome. “E’ un piacere, s-signora Pit .. Prince”. Si ricordò per un pelo di chiamarla Prince e non Piton.

Severus non sapeva proprio cosa dire, come interagire. Il corso degli eventi, che Sev aveva attentamente programmato e previsto, era stato totalmente stravolto. Si aspettava il solito ritorno a Spinner’s End, in solitudine, e sapeva che avrebbe odiato ogni singolo istante in quella casa, bramando di poter correre verso Lily, verso il loro parco ed il loro laghetto.

Invece, ignorava la sorte di suo padre e ignorava il motivo per cui sua madre si trovasse lì. Era tutto sommato serena e presentabile, evento più unico che raro, negli ultimi anni. E non aveva la più pallida idea di cosa si sarebbe potuto trovare a casa. Dubitava di trovarsi un padre illuminato e redento. Per un attimo pensò che forse suo padre fosse fuggito da quella casa. Sperava di essersi per sempre sbarazzato di lui.

In quel silenzio imbarazzato, Sev si riavvicinò al carrello con i bauli e guardò Lily.

“Lily, i tuoi genitori ti stanno aspettando fuori di qui, forse è meglio che ti accompagni da loro” disse impacciato Sev, spingendo, con un certo nervosismo, il carrello avanti ed indietro. Stava tentando di darsi disperatamente una calmata.

La ragazza annuì.

“Lasciate che vi accompagni. Spero non ti dispiaccia se saluto i tuoi genitori, Lily” fece Eileen. I tre presero a camminare lentamente, Severus era in testa a quel gruppetto.

“Oh, no affatto, signora!” sorrise Lily. Si sentiva a suo agio di fronte a quella donna. Aveva sempre temuto che la madre di Sev fosse un’arpia tanto quanto il padre, invece sembrava una persona gentile ed affettuosa. Quel silenzio tra madre e figlio la metteva a disagio, ma era dovuto al fatto che Eileen e Severus non erano più abituati ad un certo tipo di rapporto.

Il cigolare del carrello si fece più insistente, piegato dal peso dei due grossi contenitori. In mezzo a quel cigolio fastidioso e stridulo, Eileen esclamò qualcosa che spiazzò totalmente Severus.

“Cara Lily, vorrei una di queste sere poterti avere ospite a cena. Giusto per conoscerci meglio”.

La ragazza rispose con una frase di circostanza, senza accettare, né rifiutare quell’invito gentile.

Sev si voltò di scatto.

“Un momento! E pa ... Tobias?” chiese secco, probabilmente in maniera molto più aspra di quanto intendesse, perché gli venne da mordersi la lingua, nel vedere come l’espressione di sua madre si fece seria. Lily si accorse che Severus non chiamava Tobias “padre” o “papà”. E si chiese anche lei che fine avesse fatto l’uomo.

Eileen si avvicinò e posando una mano sulla schiena del ragazzo, lo invitò a proseguire verso l’uscita. 

Prima di attraversare la colonna, la donna liquidò tutto con un sorrisetto un po’ forzato: “Ne parliamo a casa. Vai caro, attraversa la colonna, su!”. E lo spinse con vigore verso la colonna in mattoni.

* * *

Ho pensato tanto ad Eileen Prince ed alla sua storia sfortunata.

Ma ho anche pensato che prima o poi il karma, il destino, la vita, quello che volete, si prende una piccola o grande rivincita e presenta il conto a chi deve presentarlo. 

E la forza di una donna sta anche nel riuscire a risollevarsi appena ne ha l’opportunità.

Poi oh, Severus da uno dei due il carattere deve averlo preso, e di certo non l’ha preso da Tobias. *me s’immagina Sev attaccato alla bottiglia, irascibile e alterato* ... No, grazie.

Non vuol dire che il loro legame diventi felice, mi basta anche solo riavvicinarli un po’ e farli tornare in maniera più pura e semplice madre e figlio. E poi Eileen dovrà pur vedere Lily, la ragazza che ha tenuto in sesto ed assieme il figliolo. 

Scusate questi vaneggiamenti <3 Ma per me Eileen ha una certa importanza.

Tra poco arriverà una parte che aspettavo da tanto di poter scrivere <3

Un abbraccio e aspetto le vostre recensioni e le vostre idee :D

La mia pagina autrice su Facebook è qua.

Blankette_Girl

Alessandra <3

20.

Sacrament Of Wilderness

“Wilderness is not a luxury, but a necessity of the human spirit”

Edward Abbey

La Luna splendeva sulla scrivania di Lily, irradiando luce argentea su ogni oggetto esposto. Illuminava la pelle già molto chiara della ragazza, che aveva deciso di lasciare totalmente spalancata la finestra, per godersi quel satellite splendente, così tondo e pieno, alto nel cielo blu di Cokeworth.

A volte persino quel paesino squallido e spoglio possedeva un cielo pulito e terso e la ragazza, complice il fatto che faticasse a dormire nelle notti d’estate, non voleva perdersi quello spettacolo. Oltretutto, quelle notti insonni divenivano un’ottima occasione per mettere a frutto gli insegnamenti di Astronomia, una delle materie preferite della Grifondoro.

Non vedeva solo il cielo, le sue stelle e le sue costellazioni, ma sotto quell’immensa volta osservava una città addormentarsi più o meno serenamente; le luci delle piccole villette a schiera si accendevano e spegnevano freneticamente, per poi dare spazio all’oscurità totale. Le poche macchine che circolavano sulle strade di Cokeworth venivano accuratamente parcheggiate nei garage dei benestanti possessori, lasciando le strade totalmente deserte, con qualche occasionale ubriaco che faceva ritorno a casa su gambe malferme. Di rado aveva visto malintenzionati attraversare quelle vie.

Lily si sentiva attratta da quelle notti, poiché possedevano un’energia sconosciuta; una forza atavica che la chiamava ad alzarsi dalla sedia, dall’uscire di casa come se fosse una ladruncola, fuggendo dalla finestra della sua camera, aggrappandosi alla grondaia di casa e scivolando giù con cautela. Aveva provato a saltare su uno dei rami del vecchio albero vicino alla camera da letto: ma dato che aveva rischiato di rompersi il collo, a causa delle sue scarse doti di arrampicatrice d’alberi, aveva ripiegato sulla rassicurante grondaia, che pareva reggere il suo peso e le sue numerosi fughe notturne.

Il sapore della libertà aveva un gusto più deciso e selvaggio, in quelle notti di luna piena. Non aveva più solo quindici anni, non le importava più l’età. Si sentiva padrona di se stessa come non lo era durante il giorno. Quei momenti di rara bellezza andavano assaporati fino in fondo e le causavano una gioiosa ebbrezza che la portava a correre fino al cuore della città. Là, dove i pub si preparavano ad annunciare l’ultimo giro di bevute ed i padroni dei locali si accingevano a buttare fuori anche l’ultimo degli ubriachi, là dove le saracinesche dei negozi erano tutte abbassate, e i manichini delle boutique d’abiti erano molto più inquietanti rispetto al giorno. Là dove la vita era un torrente che scorreva sottoterra, dove le persone più composte ed insospettabili potevano divenire degli individui irriconoscibili. Proprio come quando Lily aveva intravisto, qualche sera prima, il medico di famiglia uscire dal pub non proprio al massimo delle proprie facoltà, accompagnato da una giovane brunetta, che non era affatto la moglie, ma poteva benissimo avere l’età di un’ipotetica figlia. O come quando aveva visto due insospettabili professori della scuola superiore di Cokeworth, litigare sul conto salato di alcolici da pagare.

La notte di luna piena era in grado di compiere magie, di trasformare la vita di una città apparentemente monotona e grigia come Cokeworth. E Lily si trovò a preferire la Cokeworth di notte, poiché poteva osservare tutto e tutti con più libertà, facendo ovviamente attenzione a non essere scoperta. Se qualche conoscente dei suoi genitori l’avesse scoperta, le sue fughe notturne sarebbero giunte ad una brusca fine. Sua madre Norah l’avrebbe ribaltata come un calzino e certamente avrebbe chiamato qualche specialista per bloccare la finestra della figlia ribelle. Era in grado di arrivare a punizioni tanto severe al punto che le pene infernali, descritte nei libri medievali di Charles Evans, parevano un’incredibile fonte di gioia e sollievo. E dire che era stata una ribelle pure sua madre, a suo tempo, intraprendendo una discreta carriera di attrice di teatro, arrivando ad essere buttata fuori di casa dal padre, che voleva che si dedicasse a qualcosa di più concreto e redditizio. Fortunatamente, la nonna di Lily, Eimear Moore, una donna irlandese di robustissimi principi, ma autrice anche lei di numerosi gesti inconsueti da giovane, si era premurata di riaccoglierla in casa dopo qualche giorno, facendo in modo che padre e figlia si riconciliassero. 

Lily, seduta davanti alla scrivania, pensò di non avere molti dubbi circa chi le avesse trasmesso tutta quella vivacità e curiosità nei confronti del mondo. 

Osservava ipnotizzata la Luna, giocando con il sacchetto di Gobbiglie che le aveva regalato la mamma di Severus un paio di sere prima, quando Lily si era recata a cena da Sev.

Era stata una serata piacevole senza la presenza di Tobias, che era ricoverato in ospedale per un malessere più o meno grave, da quel che aveva capito, giacché Eileen e Sev erano rimasti un po’ sul vago. Eileen si era rivelata una donna particolarmente interessante, nonché un’ottima cuoca. Come piccolo pensiero, aveva voluto regalare quelle piccole sfere alla giovane Grifondoro, ricordandole che a suo tempo lei era stata il capitano della squadra di Gobbiglie.

Aprì il sacchetto in velluto verde scuro, lasciando che quelle biglie rotolassero sulla superficie liscia e regolare del tavolo, per poi afferrarne una.

Se la portò al viso, all’altezza degli occhi. Con un gesto lento e preciso, fece in modo di sovrapporla alla Luna. Ora vedeva una Gobbiglia con una corona argentea attorno a sé. Spostò nuovamente la sfera, per poter rivedere il satellite nel cielo. Quel piccolo gioco le parve molto divertente e lo ripeté svariate volte. Stava ammazzando il tempo, nell’attesa che anche suo padre andasse a dormire. Sentiva il ronzio della televisione al piano di sotto e tendeva l’orecchio nella speranza che presto quell’apparecchio venisse spento, per consentirle di sgattaiolare fuori. Quella sera, poi, sentiva una voglia martellante di uscire, poiché la Luna, nella massima pienezza e luminosità, aveva ammantato di una luce magica tutta Cokeworth. Si poteva persino fare a meno dei lampioni quella notte. Tra l’altro quelle odiose luci gialle a bordo strada attiravano troppi sciami di insetti ronzanti, che infastidivano la ragazza, fortemente tentata dall’arrostirli tutti.

Si alzò un attimo e con passo felpato si avvicinò alla porta della stanza. Vi appoggiò l’orecchio, per sentire se ci fosse ancora qualcuno sveglio in quella casa. Erano quasi le undici e mezza, secondo il suo piccolo orologio dalle lancette fluorescenti, appoggiato sul comodino. 

Non le parve di sentire alcun rumore di passi o di televisione accesa. Per sicurezza, aprì lievemente la porta e si guardò attorno, muovendo con attenzione la testa da sinistra verso destra e viceversa.

Silenzio e buio totale.

Lily sorrise tra sé e sé compiaciuta, richiudendo con cautela la porta. Poi, corse a cambiarsi nuovamente, levandosi il pigiama e rimettendosi i pantaloncini corti beige e la canotta azzurra. Cercò disperatamente un cardigan dello stesso colore della canotta, ma non lo trovò, optando per quello bianco. Non aveva troppo tempo per cercare gli accostamenti perfetti nel proprio abbigliamento, quindi afferrò i sandali, se li mise ai piedi e si mise a cavalcioni sulla finestra. Si guardò attorno con fare circospetto, assicurandosi che i vicini non fossero fuori in veranda, o che ci fosse qualche passante per strada. 

Lily appurò con soddisfazione che anche quella fase si stava svolgendo senza troppi intoppi. Poté così allungare un braccio ed una gamba, agganciandosi alla grondaia. Oramai era divenuto un gesto abituale e con un piccolo balzo ed il minimo rumore, si ritrovò abbracciata alla grondaia. Si aiutò a scendere con il sostegno dei piedi appoggiati al muro, che le dettavano lentamente il ritmo della discesa. Con le mani cercò di aggrapparsi il più saldamente possibile al tubo in rame ossidato, evitando che scivolassero via.

Qualche scricchiolio di troppo l’allarmò. A volte non vedeva l’ora di arrivare a fare i corsi di Smaterializzazione ad Hogwarts per poter compiere le sue fughe notturne senza patemi, ma avrebbe dovuto attendere fino al sesto anno, per ottenere la licenza ad utilizzare quella complessa forma di trasporto. Creare delle Passaporte era fuori discussione: non sapeva nemmeno da che parte iniziare, malgrado avesse letto che la preparazione fosse piuttosto semplice.  

Toccò terra senza troppi problemi ed iniziò a correre lontano da casa, tenendo lo sguardo rivolto verso la propria abitazione il più possibile. A distanza di sicurezza, Lily poté concentrarsi unicamente sulla sua corsa e sul proprio itinerario, che doveva essere privo di qualunque incontro con persone a lei note e con malintenzionati.

Quella sera desiderava solamente andare al laghetto presso il quale aveva conosciuto Severus e dove aveva passato tantissimi pomeriggi assieme a lui. Voleva vedere quel luogo baciato dai raggi della Luna.

Anche il laghetto di Cokeworth, nato da una cava artificiale, sembrava aver perso la sua aria poco sana e piuttosto paludosa ed inquinata, quella sera. Con gli anni quel piccolo specchio d’acqua aveva perso limpidezza e non veniva più pulito a dovere. Le erbacce e le alghe maleodoranti si accumulavano sempre di più, attorno e dentro il lago, scoraggiando di fatto un eventuale avvicinamento. Potervisi immergere era fuori discussione, a meno che non si volessero scatenare le ire dei genitori, impregnando i tessuti degli abiti di un odore d’acqua non esattamente invitante.

Tuttavia, Lily rimaneva molto affezionata a quel luogo semplice ed un po’ appartato e vi ritornava volentieri.

Quella sera, sembrava che le ninfee, che galleggiavano sulla superficie dell’acqua, fossero più vive e colorate. L’acqua pareva più vivace ed increspata. Le erbacce al tatto risultavano più morbide e gradevoli e con una grazia tutta particolare, nel il modo in cui si intrecciavano ai fiori, all’erba verde e tenera. Neanche il povero salice piangente, di giorno curvo e sofferente, sembrava così malconcio. Quella notte, le fronde sembravano le ciocche di capelli appartenenti ad una bella ragazza china sullo specchio d’acqua. Le fronde del salice erano immerse nel lago, e, gentilmente mosse dall’impercettibile brezza notturna, disegnavano piccoli cerchi concentrici, che si spandevano per la superficie del lago.

Un silenzio gradevolissimo e piacevole incorniciava quel posto, di tanto in tanto Lily udiva il frinire dei grilli ed il gracidare delle rane.

Con sua grande meraviglia, vide anche delle prime timide lucciole illuminare i prati e l’acqua. Non si vedevano molto spesso da quelle parti, e quando si facevano vedere, Lily le rincorreva per tenerle tra le mani. Non voleva catturarle come facevano i suoi coetanei, intrappolandole in barattoli di vetro e tenendole lì dentro fino a farle morire; desiderava solamente tenerle tra i propri palmi per qualche istante, per osservarle da vicino nel loro tenue lucore.

Si avvicinò al piccolo gruppo di coleotteri ed iniziò la sua caccia. Quella sera sembravano proprio imprendibili e sfuggenti. Dopo qualche tentativo fallito, Lily si sedette a bordo lago in pura e semplice contemplazione.

Si sentiva attratta dall’acqua, dal suo pacato sciabordio. Le increspature appena accennate la ipnotizzavano, la intrappolavano in quel gioco di linee argentee in movimento. Si avvicinò ancora di più al bordo del lago, guardando il riflesso della Luna. Sembrava un viso sorridente, lo pensava da tempo. E pareva sorriderle benevola, quando Lily osò mettere una mano nell’acqua fresca. La tirò su dopo qualche breve istante e vide che non aveva raccolto alghe poco rassicuranti. E l’acqua sembrava realmente pulita.

Si sporse verso l’acqua. Voleva vedere la sua figura riflessa nel lago. Era un’azione vanitosa e si ricordava che sua madre le aveva raccontato di un personaggio di rara bellezza chiamato Narciso, che si era innamorato del suo stesso bellissimo riflesso, per poi morire dalla disperazione di non poter essere ricambiato.

Lei non si sentiva né bella, né tantomeno vanitosa. Era curiosa di vedere il suo riflesso.

Lentamente, si allungò verso l’acqua e per un attimo rimase interdetta, pensando che fosse uno scherzo.

Era lei riflessa nelle acque del lago di Cokeworth, si riconobbe, ma c’era qualcosa di strano.

Lily rimase perplessa e continuò a guardare quella figura. La esaminò con attenzione e con un certo spavento si rese conto che era proprio lei, solo più grande.

Si ritrasse di colpo, facendo sparire la Lily adulta dalle acque.

Chi aveva incantato quelle acque aveva deciso di far prendere un bello spavento a chi tentava di specchiarcisi, pensò Lily. Non era turbata dalle acque stregate, poiché era una strega preparata a qualsiasi cosa, la turbava quello che avrebbe potuto vedere del suo futuro, perché non ci aveva ancora pensato seriamente. Per lei, rimaneva una grande nebbia indefinita e non sapeva nemmeno da che parte iniziare a costruirsi l’avvenire. Passato lo spavento, provò nuovamente ad osservare quella figura magica.

Era lei, n’era certa. I capelli rossi c’erano, gli occhi verdi pure, i lineamenti del viso erano quelli.

Intravedeva, però, un’espressione molto più seria. Non c’era più la beatitudine dell’adolescenza, semmai un volto adulto, segnato da una serie di eventi non esattamente tra i più felici.

Si preoccupò relativamente della serietà di quella Lily, a dire il vero: di certo, dati gli ultimi avvenimenti, non si prospettava un futuro tra i più rosei. 

Tuttavia, quello che colpì la Grifondoro era l’aura che circondava la Lily adulta, che continuava ad osservarla seria e determinata. Era una sorta di ombra argentea, ma non esattamente di quel colore: passava dal rosa, al lilla, al grigio perlaceo. Lei ricordava bene quei colori. Erano i colori dell’aurora nel cielo. Ma quella sera, non arrivò a comprendere pienamente il suo futuro. Si limitò ad osservarla, a ricordare quell’aura attorno alla figura adulta, con una remota inquietudine nel cuore.

Il futuro era un velo da squarciare. Per il momento, rimaneva un manto nero imperscrutabile. Tuttavia, quella sera aveva avuto la fortuna di essersi potuta infilare tra le pieghe di quel manto e di poter guardare oltre quelle settimane di fine Giugno. Allo stesso modo in cui un attore di teatro cerca di capire quanta gente sia arrivata allo spettacolo, smuovendo il pesante sipario in modo da intravedere il pubblico, Lily aveva potuto avere un assaggio del proprio futuro.

Mentre si sedeva nuovamente composta a bordo lago, le venne in mente il pilastro fondamentale dal quale avrebbe voluto costruire tutto. 

Severus dov’era? Perché non lo poteva vedere, perché le acque incantate non le avevano rivelato nulla di lui?

Per un attimo, Lily pensò che l’espressione seria della Lily adulta era dovuta alla mancanza di Severus. Ma lei, innamorata quindicenne, si rifiutava di pensare ad un avvenire senza di lui.

Si alzò in piedi di scatto e pensò di correre da Sev, di buttarlo giù dal letto - ammesso che stesse dormendo - e di trascinarlo lì e far apparire il suo riflesso adulto. Assieme, avrebbero potuto avere la risposta a tutto. 

Esigeva una rassicurazione: che il suo Sev potesse essere ancora lì con lei, dopo tanti anni. Una vita senza di lui l’avrebbe gettata nel panico e nella disperazione. Nell’amore possessivo e potente di quindicenne, sognava ancora di stare per sempre con la persona con cui era cresciuta. In caso contrario, sarebbe stata in grado di scatenare una guerra devastante tra sé ed il destino e tutte le forze che si erano frapposte tra lei ed il suo sogno d’amore. Aveva quindici anni e tutta la forza di volontà per poterci credere ancora con così tanta determinazione.

Lily corse indietro verso Spinner’s End, questa volta assolutamente noncurante di chi avrebbe potuto incontrare a mezzanotte passata. Era una leggerezza non da poco, ma poco importava. Aveva bisogno di una risposta chiara e precisa circa il suo futuro sentimentale. Almeno da quel punto di vista, aveva un bisogno forte di certezze. 

Corse più forte che poté, nella speranza che Sev fosse ancora sveglio: di solito dormiva pochissimo, in tutte le stagioni faceva le ore piccole per leggere questo o quel libro, o per esercitarsi con la magia. Le sue ore di sonno s’aggiravano tra le quattro, cinque al massimo.

Quando si trovò davanti alla casa di Sev, tirò un sospiro di sollievo nel vedere che la finestra era ancora aperta. Si poteva pure vedere la luce fioca della sua abat-jour. Lily si avvicinò ancora di più all’edificio, cercando di trovare una grondaia per arrampicarsi su da lui. Purtroppo non ve n’erano in prossimità della sua stanza. Non c’erano neppure alberi entro breve distanza, seppure Lily non li amava come mezzo per arrampicarsi. Tuttavia, per Sev si sarebbe pure rotta l’osso del collo, su quello era irremovibile.

Cercò allora qualche sasso per terra: l’avrebbe lanciato nella stanza del Serpeverde, sperando di non prenderlo in testa o di rompere qualcosa. Se fosse atterrato nel punto giusto, il ragazzo si sarebbe sicuramente sporto alla finestra per vedere chi gli avesse lanciato una pietra in camera. Non potevano ancora usare la magia liberamente: doveva utilizzare metodi più spartani e decisamente Babbani.

Quando trovò il sasso adatto, prese per qualche attimo la mira e con precisione lo lanciò verso la stanza di Severus. Per qualche attimo, si aspettò il fragore di qualche oggetto rotto, o un eventuale urlo di dolore da parte del Serpeverde, colpito dal frammento di pietra. Per fortuna di Lily, sentì solo un tonfo piuttosto sordo e un rumore di passi veloci.

Vide la testa di Sev sbucare dalla finestra, guardarsi attorno, per poi trovare Lily, che gli stava facendo ampi gesti per attirare la sua attenzione. Era molto sorpreso di vederla lì sotto.

“Lily!” esclamò, cercando di controllare il tono di voce “Ma che ci fai qua?! A quest’ora, poi...”.

La ragazza per tutta risposta gli fece segno perentoriamente di scendere giù.

“E come!?” sibilò Severus, poco pratico di fughe da casa.

Lily allargò le braccia e scosse la testa. Non ne aveva idea: doveva conoscere lui i modi di fuggire indisturbato dalla propria casa, dopotutto.

Sev sembrò brontolare qualcosa e scuotendo la testa scomparì dalla vista della ragazza. 

La Grifondoro cautamente riprese a guardarsi attorno. Era tutto silenzioso e non v’era traccia di gente sveglia ed a passeggio per quelle strade. Ora che aveva visto Sev, il suo cuore si era placato. Era buffo come si sentisse così tanto in agitazione, senza di lui.

Lo vide uscire dalla porta d’ingresso, alla chetichella, facendo in modo di non sbatterla. Prudentemente, le diede un paio di giri di chiave. 

Sev con passo veloce si avvicinò a Lily, che in preda ad una bizzarra euforia lo abbracciò forte e gli diede un bacio veloce sulle labbra. Scalpitava nel mostrargli il lago stregato.

“Lily! Si può sapere che ti prende? È la notte di Luna piena che ti rende così esagitata?!” sibilò, pensando di fare della semplice ironia. Lily lo guardò raggiante.

“È proprio così! Su, andiamo! Non c’è tempo da perdere!”. Detto questo, lo prese per un braccio ed iniziò a correre nuovamente verso il laghetto di Cokeworth.

Sev non che ci avesse capito molto, dato che Lily non si era affatto dilungata in spiegazioni. Ma la sua vorace curiosità verso qualsiasi cosa che riguardasse la magia, combinata al suo amore incondizionato verso Lily, fecero in modo di farlo correre velocemente verso il lago, senza mai abbandonare la mano della ragazza.

Una volta arrivati, si buttarono sull’erba a prendere fiato. Distesi l’uno accanto all’altra, affannati, si guardarono in silenzio. Sev non aveva ancora avuto il tempo di notare le lucciole, il frinire dei grilli, il gracidare delle rane e quant’altro, che Lily lo afferrò nuovamente per mano e lo invitò a mettersi a sedere. 

Decisamente, da seduto poté notare la splendida luna piena che faceva risplendere l’acqua di una purezza insolita. 

“È successo qualcosa all’acqua, vieni a vedere!” disse concitata Lily.

Severus sorrise nel vederla così scalmanata ed agitata. Era un piacere per gli occhi e per il cuore vederla piena di entusiasmo e il ragazzo si sentì contagiato dallo stato d’animo elettrizzato dell’amata.

Si avvicinarono entrambi allo specchio d’acqua e aspettarono che i propri riflessi assumessero una forma ben definita. Lily si lasciò sfuggire un urlo elettrizzato.
“Eccomi! Guardami bene!” esclamò, strattonando il ragazzo, avvicinandolo a sé.

Sev aguzzò la vista e osservò la figura di Lily. Vi vide esattamente la ragazza che aveva a fianco: sorridente, con lo sguardo raggiante ed elettrizzato, vestita di bianco, di azzurro e di beige. E gli inconfondibili capelli rossi che cadevano lunghi sulla schiena.

Non aveva il coraggio di deluderla o di contraddirla, ma qualcosa doveva pur dirle, anche a costo di sembrarle un orrendo guastafeste.

“Veramente, Lily, non te la prendere, io vedo... Te. Come sei in questo preciso istante” disse un po’ imbarazzato, stringendole la mano con affetto, pronto a consolarla nel caso di cocente delusione.

La ragazza si limitò a guardarlo un po’ dubbiosa e si chinò ancora di più verso l’acqua, facendo cadere delle ciocche di capelli nel liquido trasparente.

“Non vedi quello che vedo io!? Sono adulta nel mio riflesso!” insisté la ragazza, con un tono che non ammetteva contraddizioni.

Severus non sapeva cosa replicare, temeva di farla arrabbiare. Ed in quella sera così bella, sarebbe stato un peccato.

Lily si voltò pensierosa e spinse Severus a specchiarsi nell’acqua.

“Già, ti vedo anche io come sei adesso, Sev” disse Lily, scrutando attentamente il riflesso del ragazzo che aveva davanti. Era esattamente identico al Serpeverde che aveva accanto a lei.

Che il futuro fosse visibile solo al diretto interessato? Poteva essere così, si disse Lily mentalmente. Ma bruciava dalla voglia di sapere che cosa vedeva Sev. 

“Sev, tu che cosa vedi?” gli chiese la ragazza, curiosa. 

Il ragazzo si fece molto serio, poiché quello che vide non gli piacque per nulla.

Era un Severus adulto, con un’aria malinconica e tormentata. Era vestito tutto di nero e il braccio destro continuava a stringere con forza il braccio sinistro, come se facesse male. 

Non era una visione buona, lo percepiva dall’aura nera come la notte che circondava la figura adulta.

All’improvviso, però, quella figura sofferente si fece più serena, smettendo di stringersi il braccio sinistro. Abbozzò un sorriso ed il colore dell’aura cambiò, da nero a verde. Quel verde inconfondibile.

Sev rimase confuso da quella visione ambigua. Da cupa era diventata serena. Da persona tesa e più triste era tornato a ritrovare una sorta di pace, attorniato da un’ombra di un gradevolissimo verde. E poi, perché all’inizio si stringeva il braccio sinistro come se gli facesse tremendamente male?

Che cosa poteva dire a Lily, per farla stare tranquilla? Per farle sembrare tutto un gioco innocente e senza troppe preoccupazioni?

Aveva paura del futuro, aveva una paura tremenda di quello che avrebbe potuto profilarsi all’orizzonte. E il timore più grande era di non garantire serenità a Lily. Lui era lì per proteggerla, per farla stare bene. Possibile che avrebbe dovuto lottare per quella serenità? Forse era proprio quello il messaggio.

Cercò di rimanere sul vago: “Mi vedo vestito di nero...” iniziò incerto “Mi vedo serio, ma con un lieve sorriso, dopo”.

Lily pendeva dalle sue labbra, con sguardo avido lo esortò a proseguire.

“E di che colore hai l’aura? La mia continua a cambiare colore... Ed è simile al cielo all’alba!” esclamò sorridente.

Mentalmente, Sev escluse il nero a priori. La guardò con un accenno di sorriso. 

È verde come i tuoi magnifici occhi rifletté Severus. Non era un colore qualsiasi.

“È.. Verde” disse lentamente.

La ragazza sembrava rassicurata. Nella figura di Severus c’era un rimando a lei, ai suoi occhi, perché sapeva bene che quel verde non era un colore qualsiasi. Il futuro sembrava incerto, cupo, non troppo felice. Ma sarebbero rimasti collegati, in qualche modo. Ora poteva provare a riflettere sull’avvenire.

“Quest’acqua incantata mi fa pensare, Sev” disse Lily, guardandolo negli occhi.

Il ragazzo allungò un braccio e le cinse le spalle. Lily appoggiò il capo sulla spalla di Sev, guardando con sguardo meditabondo tutto il panorama circostante.

Quel gesto protettivo distese Lily, che si sentì spronata a proseguire.

“Che cosa vuoi fare da grande? Dopo Hogwarts, intendo” chiese di punto in bianco la ragazza, stringendo forte la mano di Sev.

Bella domanda disse tra sé e sé il ragazzo. Meditò per qualche minuto su tutto quello che stava capitando ad Hogwarts, dell’oscurità che si preparava a sorgere ed ad offuscare le vite di molti, loro due inclusi. Non aveva idea di quello che avrebbe fatto nella vita, poiché si sentiva in balia di onde, di forze sconosciute. Di forze che si opponevano, giacché una era fatta di luce, e l’altra di tenebra. E lui doveva destreggiarsi in mezzo a quel turbine, assecondarlo e respingerlo allo stesso tempo, onde evitare di essere sommerso. Doveva tenere a bada il suo drago interiore, farlo crescere per poi ucciderlo, con la stessa spada con la quale l’aveva ammaestrato. Doveva portare in salvo Lily da tutto quello, niente di più e niente di meno.

“Non ne ho la più pallida idea” disse con semplicità. Lily sorrise, sapendo di essere nella sua stessa condizione.

La ragazza si accoccolò ancor più a Severus.

“Nemmeno io” rispose con un sorriso “Però ho provato a pensarci. Non mi dispiacerebbe guarire le persone malate. Ma non sono sicura di reggere di fronte a tutta quella sofferenza, se volessi diventare MediMaga”.

Sev provò ad immaginarsi Lily in quel ruolo ed ammise che non le dispiacque affatto. Aveva la personalità giusta, la predisposizione a stare con le persone, ad aiutarle come poteva. Era una persona altruista, senza ombra di dubbio. Non era certo di potersi definire tale lui stesso.

“Io non mi ci vedo per nulla MediMago” disse con sincerità Sev “Poi i malati fanno di testa loro, metti non seguono le mie istruzioni, io vado fuori di matto e litigo con loro. Poi pensa a quei pazienti paranoici che pensano di avere della Magia Oscura addosso anche per uno starnuto!”.

Lily scoppiò a ridere. Non aveva tutti i torti: era un mestiere che richiedeva molta pazienza.

“Ma tu sei sempre stato paziente con me” obiettò Lily, con uno sguardo benevolo.

Solo perché sei tu, Lilja. Non sono una persona dotata di molta pazienza, generalmente. Non lo disse, ma lo pensò con intensità.

“Hai mai pensato di fare l’insegnante? Non so, l’insegnante di Pozioni. Zabini mi aveva detto che hai aiutato parecchia gente in quella materia, quest’anno... E sei bravo ad insegnare” provò a chiedere lei, senza dargli il tempo di dire altro.

Sev scosse con energia il capo.

“Merlino, l’insegnante no! Sono certo che metterei in punizione tre quarti degli studenti della mia classe! È stato un miracolo aiutare quei tonti del settimo anno!” ribatté con stizza “Erano dei casi persi”.

“Non tutti sono eccezionali come te” osservò Lily “Ma puoi sempre far puntare all’eccellenza i tuoi studenti, cosa che hai trasmesso a me. Faresti emergere dei talenti cristallini in quella disciplina”.

In effetti, pensò Sev, non aveva tutti i torti. Però non poteva farci nulla se la sua indole era poco paziente. Per poter insegnare avrebbe dovuto inventarsi una potente pozione per creargli infinite riserve di pazienza.

“Comunque” disse Sev, cercando cambiare discorso, anche per cacciare via la visione disturbante che aveva avuto poco tempo prima “Penso che abbiamo ancora abbastanza tempo per poter decidere del nostro futuro”.

Se dovessi sbagliare a decidere da che parte stare, metterei a repentaglio non solo la mia vita, ma anche la tua, Lily.

Si sarebbe preso un po’ di tempo per studiare i due fronti della tempesta. Avrebbe cercato di soppesare tutti i pro ed i contro di ambedue le parti. Sarebbe stato un momento duro quello della scelta, in entrambi i casi avrebbe dovuto combattere, ma solo una di quelle due fazioni gli avrebbe garantito una via d’uscita, una soluzione a tutto quel grande caos che era la guerra.

In quel momento, perso nei suoi pensieri, avvertì il tocco delle labbra di Lily sulle sue guance.

Ripetutamente, Lily gli baciò la guancia, scivolando verso l’orecchio e gli sussurrò lentamente: “Per quale mondo ti sei perso, Sev?”.

Il morbido movimento delle labbra di Lily e la voce fioca, appena un sussurro, diedero qualche piacevole brivido a Severus. Sorrise, godendosi quella sensazione, non rispondendo apposta, per pungolarla. Era il suo modo di cercare le attenzioni di Lily. Con rare parole e molti gesti.

“Sev” Lily trascinò ogni singola lettera del suo nome.

Da dove salta fuori quella voce suadente? Si disse il Serpeverde, con un certo timore, ma anche una strana curiosità di capire cosa stesse prendendo a Lily.

Il ragazzo si girò con uno dei suoi sorrisi furbi.

“Signorina, non provochi con quel tono di voce” la rimbeccò con dolcezza.

Lily aggrottò la fronte e lo guardò con un’aria angelica.

“Quale tono di voce?” disse scimmiottando alcune smorfiose di Hogwarts, che loro conoscevano bene.

Sev l’attrasse a sé e le diede un bacio sulla fronte.

Lo sai qual è. Lo sai benissimo.

Solo con gli occhi, uno sguardo ardente, fatto dell’ardore puro e semplice di un quindicenne, le rispose. Lily resse il gioco, guardandolo in maniera sfrontata, ma sempre con quell’aria ancora fanciullesca ed infantile.

Non si rendeva conto di quanto stesse lentamente cambiando, di quanto a volte sembrasse più grande della sua età. Sev non riusciva a capire se Lily se ne rendesse conto di tutto quel lento mutare, o se usasse quell’arma in maniera totalmente inconsapevole. Forse era la seconda possibilità. Non c’era malizia, non c’era più che il semplice desiderio di essere accolta tra le sue braccia.

Era complicatissimo crescere, era difficile capire il proprio corpo e le sue reazioni.

Era troppo presto per lasciarsi andare, e non lo sentivano affatto come un desiderio pulsante, era proprio vago e poco preponderante. D’altronde, avevano ancora tutto il tempo del mondo per conoscersi.

Niente però impediva a Lily, alla sua dolce e sbarazzina Lily, di infilare una mano sotto la maglietta grigia di Severus, in modo che potesse toccare la schiena nuda del ragazzo, e accarezzare con le dita la forma appena sporgente delle vertebre. Si dedicava con ostinazione alle spalle, alla schiena, non andando oltre. Si sentiva contenta così e quella soddisfazione si rifletteva nei suoi indimenticabili occhi verdi. Lily si sdraiò sull’erba, rilassata e tranquilla.

Nulla fermò Sev dall’appoggiarsi con un gomito accanto a lei e dall’allungare una mano sul fianco appena scoperto di Lily. Era stato tentato di farlo più di una volta, di accarezzare con dolcezza la pelle nuda della ragazza, ma per qualche strano motivo si era sempre fermato. La Grinfondoro non avrebbe avuto nulla da obiettare, non quella sera. Aveva gli occhi socchiusi e la mano di Severus posata sul suo fianco la rilassò ulteriormente, facendola sospirare tranquilla. Alzò una mano anche lei e la sovrappose a quella del ragazzo. La fece scivolare un po’ più sotto la canotta di Lily, quanto bastò alla ragazza per intrecciare le dita alle sue. 

Poteva sentire perfettamente il suo respiro regolare, la pelle liscia e delicata della sua ragazza, che parve scivolare in un vago dormiveglia. La osservò sonnecchiare, illuminata dalla luna. Sembrava una creatura proveniente da un’altra dimensione e le guardò il viso disteso e osservò come venivano esaltate le lentiggini da quella luce lunare.

Severus avvicinò il proprio volto a quello di Lily, sistemandosi su un fianco e si abbandonò al piacevole sonno sull’erba morbida, accanto a lei.

La strinse più forte che poté. Una cosa era certa: il suo futuro era lei, allo stesso modo in cui Lily era certa che il suo futuro, nel bene e nel male, sarebbe stato con Severus. 

Rientrarono verso casa che la Luna stava calando verso l’orizzonte, rossa e fiammeggiante come non mai. Il cielo non era più blu profondo, verso est si poteva vedere un vago azzurro farsi strada tra le scure pennellate che dominavano la volta celeste.

Lily camminava a passo lento, tenendo per mano Sev. Di tanto in tanto si guardavano ancora attorno, per vedere se ci fosse qualcuno nei paraggi. Entro breve, qualcuno avrebbe iniziato a svegliarsi: erano i lavoratori delle fabbriche circostanti, o chi doveva viaggiare molto per lavoro. 

Sev sentì un fruscio improvviso nei cespugli di agazzino. Qualcosa scuoteva gli alti e sottili fusti della pianta. Istintivamente, Sev estrasse la bacchetta magica dalla cintola, pur essendo perfettamente conscio di non poter utilizzare la magia al di fuori della scuola.

“Ma che fai! Non puoi usarla!” esclamò Lily, strappandogli di mano la bacchetta magica.

Un gatto nero schizzò fuori dalla pianta e scappò, saltando nel giardino di una villetta poco distante.

Il ragazzo, che aveva trattenuto il fiato per lo spavento, riprese a respirare normalmente.

“Pensavo ci fosse un m-mostro” balbettò il Serpeverde.

“Era solo un gatto, sciocco!” disse ridendo Lily.

Tuttavia, il Serpeverde aveva tutti i suoi buoni motivi per aver reagito così.

“C’è una cosa che non ti ho raccontato, stanotte”. Se n’era dimenticato, distratto com’era dalla visione del suo futuro, dalla chiacchierata con la ragazza e le seguenti piccole effusioni che si erano scambiati.

I due ripresero a camminare e Sev scalciò distrattamente un sasso dal marciapiede.

“C’è una strana storia... Riguardante la Luna piena. Ci sono alcuni maghi che la temono molto” esordì il ragazzo, andando a scavare nei meandri della propria memoria, dei propri ricordi più remoti. 

Lily dubitò che si trattasse di una storia riguardante i Lupi Mannari, in quanto era un argomento già ampiamente affrontato durante le lezioni di Difesa Contro le Arti Oscure.

“Dicono che, a volte, nelle notti di plenilunio, i raggi lunari incantino le acque, alterando la percezione del tempo, aprendo varchi nel futuro. Dicono che alcuni maghi siano spariti nel nulla, proiettati nel futuro”.

Lily lo ascoltava attentamente. Il pensiero di essere proiettata di alcuni secoli avanti nel tempo, perdendo così Severus, la sua famiglia, quello che aveva costruito fino a quel momento, la fece rabbrividire.

“Comunque, non è questo il punto. Dicono che la Luna abbia due facce: quella “sorridente”, che vive risplendendo di luce riflessa dal Sole e la faccia perennemente nell’ombra, mai illuminata. In questa faccia oscura, si accumula odio ed amarezza, che dà origine a dei mostri terrificanti. E quando la parte luminosa è nel pieno del suo splendore, la parte ombrosa piange piena di rancore ed invidia. Le lacrime si riempiono di questi mostri e queste cadono sulla Terra”.

La ragazza lo guardava allibita.

“E tu credi a queste cose!?” gli chiese sorpresa “Mostri che cadono dalla Luna!? Non ho mai visto piangere la Luna! Dai, Sev, come credi che sia possibile?”

Sev si fermò ed arrossì violentemente in faccia.

“Io mi sono limitato a raccontartela e basta! Non è detto che ci creda. E la Luna di stanotte mi ha ricordato questa storia”.

“Sai come sono fatta, Sev: io se le cose non le ho davanti, non ci credo. Fintanto che non avrò uno di quei mostri lunari davanti, o fintanto che non vedrò la Luna piangere, per me rimarrà solo una leggenda!”.

Sev era fondamentalmente d’accordo con Lily. Non credeva così ciecamente a certe storie, ma pensava che nel mondo magico tutto fosse possibile. Esisteva soprattutto nel mondo magico una zona d’ombra, dove potevano succedere le cose più impensabili. Ed era soprattutto quella zona immersa nell’oscurità ad attrarlo di più.

La sua amata lo teneva nella zona illuminata dal sole, lo faceva stare bene.

Ma lui, nella sua zona d’ombra aveva pianto lacrime amare, aveva pianto veleno, soprattutto quando era stato più volte maltrattato da suo padre. Aveva elaborato le magie più oscure, ancora abbozzate su alcune pergamene. Era qualcosa che avrebbe tenuto lontano dalla sua ragazza solare e spensierata. Più di una volta aveva anche pensato di dare fuoco a quelle pergamene oscure.

Erano arrivati di fronte a casa di Lily, con il cielo che si era fatto decisamente più chiaro. 

Lily abbracciò Sev: aveva il viso un po’ stanco, ma aveva un’espressione soddisfatta e felice. La Grifondoro avrebbe dormito le solite quattro ore scarse, fino a quando sua sorella o sua madre non l’avrebbero buttata giù dal letto.

Anche quella notte era stata sufficiente a calmare la sua sacra voglia di libertà totale. Ed aveva avuto la persona amata al suo fianco.

Lily si alzò in punta di piedi e diede un bacio sulla guancia a Severus.

“Attento ai mostri per strada!” lo prese in giro ancora per un attimo, prima di ritornare in camera sua. Il Serpeverde ridacchiò divertito.

Il ragazzo vide la Grifondoro aggrapparsi alla grondaia e in poche rapide mosse silenziose rituffarsi nel buio della sua camera.

La ragazza chiuse la finestra e si cambiò rapidamente, scivolando nel sonno praticamente all’istante.

Mentre Sev rientrò in casa sua, dalla normale porta d’ingresso principale, pensò che alla fine, a quella storia delle “Lacrime della Luna”, anche qualche mago illustre aveva finito per crederci, quasi fino a perdere la ragione.

Non aveva voglia di discutere con Lily per quelle futilità e testona com’era, non si sarebbe mossa d’un millimetro dalle sue posizioni. Si addormentò abbastanza in fretta, e cadde in un sonno senza sogni, come sempre.

Il Serpeverde non poteva sapere che, quella stessa sera, nella foresta dello Staffordshire, il mago più temuto del momento, il Signore Oscuro, stava attendendo con impazienza quelle lacrime piene di sventura e disgrazia. E da quelle lacrime piene di dolore e sofferenza, avrebbe trovato la Magia Oscura più potente e devastante, per spargere il terrore attorno a sé. Attendeva avidamente, attorniato dai suoi fedeli Mangiamorte.

* * *