ADRENALINE

Cap. 1: Adrenaline

 

It's all a blur, I'm colorblind
Two bodies moving, but just one mind
You cut me open from inside out
You lift me up and knock me down

You're hitting me harder than (hitting me harder)
A million goodbyes
And this isn't a heart attack, but I feel it inside

Like a shot straight through my heart
Adrenaline, adrenaline
Like a flashbang in the dark
Adrenaline, adrenaline

I take just one look at you
And I think I'm bulletproof
When you hold me in your arms
Adrenaline, adrenaline!

(“Adrenaline” – James Blunt)

 

C’erano state troppe morti, troppe perdite nella sua vita, così Ahsoka Tano non poteva lasciare che, dopo aver inviato i piani della Morte Nera alla nave spaziale della Principessa Leia, con coraggio e abnegazione e a sprezzo delle loro vite, Jyn Erso e Cassian Andor fossero spazzati via dai raggi della Morte Nera sul pianeta Scarif. I due giovani erano ormai sfiniti e si erano arresi alla morte, ma Ahsoka aveva avvertito qualcosa da Jyn, una chiamata, forse una richiesta di aiuto alla Forza*. Al tempo, lei era parte attiva della Ribellione sotto il nome di “Fulcrum” insieme al Senatore Bail Organa e, con l’aiuto del giovanissimo amico Jedi Ezra Bridger, era riuscita a raggiungere Jyn e Cassian e a portarli al sicuro grazie ai passaggi tra i portali del Mondo tra i Mondi**. E, negli anni seguenti, Ahsoka, Jyn e Cassian avevano continuato a partecipare alle missioni dei ribelli con Bail Organa prima e, dopo la sua morte sul pianeta Alderaan, con Luke, Leia e Han Solo, fino alla caduta dell’Impero Galattico e alla morte di Darth Vader per mano di Luke Skywalker. A quel punto, Ahsoka e Jyn avevano deciso di seguire Luke nei suoi viaggi in lungo e in largo per la Galassia alla ricerca di indizi, materiali e luoghi che gli permettessero di ricostruire l’Ordine Jedi, mentre Cassian aveva seguito la Principessa Leia per sostenerla durante i suoi impegni politici per la ricostruzione della Repubblica…

Ahsoka Tano si era lasciata andare ai ricordi di dieci anni prima mentre si trovava a Hosnian Prime, in quel periodo capitale della Nuova Repubblica, ospite della Senatrice Leia e di suo marito Han Solo. L’occasione di recarsi là si era presentata per festeggiare il quinto compleanno di Ben, il figlioletto di Han e Leia, ma la speranza della Senatrice era quella di convincere Ahsoka a rimanere al suo fianco, così come era stata per anni al fianco di sua madre Padme Amidala, della quale era stata grande amica. Con Ahsoka era giunta anche Jyn ed era previsto che anche Luke tornasse dai suoi infiniti viaggi per festeggiare il nipote, mentre Cassian ormai da tempo abitava con la Senatrice e la sua famiglia.

La grande novità era che Jyn aveva seguito una sorta di addestramento Jedi con Ahsoka e Luke durante i loro viaggi. Ovviamente era ormai troppo grande per poter ricevere un addestramento adeguato e diventare una vera Jedi come la sua amica Ahsoka, tuttavia stava sviluppando un contatto sempre più intenso con la Forza e aveva appreso alcune delle tecniche di combattimento Jedi. Si poteva dire, dunque, che era stata la prima quasi Jedi dopo tanti anni e, sia per Ahsoka che per Luke, questa era fonte di grande speranza per il futuro dell’Ordine Jedi.

In effetti Luke Skywalker arrivò a Hosnian Prime due giorni dopo, come Leia si augurava, ma… non era solo. Con lui c’erano due, diciamo, ospiti inaspettati: un Mandaloriano e un piccolo della stessa specie aliena del Maestro Jedi Yoda. Leia e Han apparvero perplessi, specialmente per la presenza del Mandaloriano, ma Ahsoka ruppe gli indugi e andò dritta verso i tre, che la accolsero con affetto.

“Luke, allora sei riuscito a trovare Grogu, come sono contenta!” esclamò, stringendo la mano all’amico e sorridendo al piccolo. “Come potrai vedere da solo, Grogu è già molto potente e potrebbe diventare uno dei Jedi più forti. Però… Mando, non ci siamo capiti? Ti avevo detto di consegnare Grogu a un Jedi, non di accompagnarlo. L’attaccamento che lui ha per te è già troppo intenso e potrebbe corrompere il suo legame con la Forza!”

“Non sono venuto per restare” replicò il Mandaloriano, “volevo solo conoscere le persone con cui Grogu vivrà d’ora in poi e rendermi conto dell’ambiente. Vedo che è un bel posto e c’è anche una famiglia con un bambino, questo mi tranquillizza molto, ora so che Grogu si ambienterà bene e che sarà felice.”

Alla conversazione avevano assistito non solo Han e Leia (Ben era a giocare da qualche parte, prima o poi sarebbe sbucato fuori!), ma anche Jyn e Cassian e il Cancelliere Supremo della Nuova Repubblica, Mon Mothma. E tutti erano rimasti abbastanza allibiti, anzi, le parole di Ahsoka avevano contribuito a creare anche maggiori perplessità. Il primo a ritrovare l’uso della parola, e fin troppo, fu Han Solo.

“Cosa sarebbero tutti questi discorsi?” si intromise, già piuttosto innervosito. “Qui abitiamo io, Leia e Ben e quindi voi siete nostri ospiti, perciò potreste anche presentarvi e spiegare cosa ci fate qui, invece di parlottare tra voi, mi sembrerebbe il minimo tra persone civili.”

Leia alzò gli occhi al cielo per la reazione del marito, però non poteva negare che in questo caso avesse ragione anche se avrebbe pure potuto esprimere la sua opinione in un modo più garbato…

Ma probabilmente anche Luke e l’ospite misterioso si sentivano vagamente in difetto perché interruppero la discussione con Ahsoka e andarono verso Han, Leia e gli altri per presentarsi e spiegare che cosa stava succedendo.

“Questo piccolo è della stessa specie del Maestro Yoda, come vedete, e qualche giorno fa ho avvertito il suo richiamo all’interno della Forza” iniziò a dire Luke, mostrando Grogu. “Ho scoperto che era stato rapito dagli imperiali di Moff Gideon per fare degli esperimenti e sono accorso in suo aiuto. Fino ad ora è stato questo Mandaloriano a occuparsi di lui, ma Grogu è molto potente nella Forza e ha bisogno dell’addestramento di un Jedi, così l’ho portato qui.”

“È esatto, io ho protetto il piccolo da tutti coloro che volevano fargli del male e finalmente sono riuscito a consegnarlo a un Jedi che lo terrà al sicuro e lo addestrerà affinché diventi ciò che è destinato a diventare” continuò il Mandaloriano.

“Quindi vuoi iniziare con lui quella tua famosa Accademia Jedi a Coruscant o in qualunque altro accidenti di pianeta in cui progetti di portare anche il mio Ben?” domandò Han a Luke. Chiaramente quella era una questione che provocava attriti, disaccordi e discussioni già da tempo.

Luke scambiò una veloce occhiata d’intesa con la sorella Leia.

“No, io e Leia ne abbiamo parlato e così ho deciso che la mia prima Accademia Jedi sarà costituita proprio qui” rispose poi, “e io vi addestrerò Grogu e, tra qualche anno, Ben. Ahsoka e Jyn, nel frattempo, viaggeranno per la galassia in cerca di altri piccoli sensibili alla Forza e, quando avremo altri allievi, aprirò altre Accademie nei pianeti più importanti.”

Han sembrava molto sollevato all’idea di non doversi separare dal figlioletto.

“Adesso finalmente ragioniamo, bravo Luke!” esclamò, dandogli una pacca sulla spalla. “Allora, ora che siamo tutti d’accordo, possiamo anche andare a cena e iniziare i festeggiamenti per il compleanno di Ben!”

Tutto sembrava risolto, così il gruppo si avviò verso il salone dove era stato allestito il banchetto. Prima che tutti si mettessero a tavola, però, Han sollevò un’altra questione piuttosto delicata.

“Scusami, eh, ma io non posso festeggiare con qualcuno che non vedo nemmeno in faccia. Mi sembrerebbe di avere alla mia tavola uno di quei brutti ceffi dei soldati imperiali, che sono sempre mascherati” osservò.

Ahsoka e Jyn sembrarono turbate.

“A dire il vero, i Mandaloriani non possono mostrare il loro volto, è una regola del loro Credo e…” cominciò Ahsoka.

Han sembrava averne veramente abbastanza di tutte queste regole cretine, quelli non potevano affezionarsi alle persone, quegli altri non potevano togliersi il casco, ma insomma, qualcuno normale no? Stava già per protestare, ma fu proprio il Mandaloriano a risolvere la situazione. Si era già tolto il casco davanti a tutti sulla nave spaziale di Moff Gideon per rassicurare Grogu e convincerlo ad andare con Luke, quindi per lui la regola in questione era già caduta in prescrizione.

“Hai ragione, non è educato da parte mia. In realtà, come mi è stato detto qualche tempo fa, la regola di non mostrare il volto non è seguita da tutti i Mandaloriani e ci sono diverse vie” disse, togliendosi il casco. “A questo punto posso scegliere la mia strada e, per ringraziarti della tua ospitalità, non indosserò il casco fin quando mi troverò qui.”

Così tutto parve sistemato e Han, Leia e il piccolo Ben poterono festeggiare con familiari e amici. Fu una serata piacevole e Ben e Grogu trovarono presto il modo di fare amicizia. Più tardi, quando i due bambini giocavano insieme, Luke riportò il discorso sull’importanza di addestrare i Jedi e, soprattutto, sul fatto che, purtroppo, gli imperiali erano molti di più di quanto pensassero ed erano anche ben armati e organizzati. Si profilavano nuove battaglie all’orizzonte e la Nuova Repubblica doveva tenersi pronta. A quanto pareva, tuttavia, questi discorsi non piacevano a Mon Mothma che, dopo aver ringraziato Han e Leia per la bella serata e aver fatto ancora una volta gli auguri di buon compleanno al piccolo Ben, salutò tutti e se ne andò, adducendo come scusa che il giorno dopo avrebbe avuto molti impegni e che preferiva ritirarsi.

Quando la donna se ne fu andata, Leia apparve innervosita.

“Non vuole parlare di queste cose, è sempre così” commentò. “Secondo lei non ci sono più veri pericoli da parte degli imperiali, ma la verità è che non vuole vedere, non vuole sapere, preferisce pensare che vada tutto bene. Certo, anch’io desidererei che ci fosse un periodo di pace e tranquillità, ma non possiamo nasconderci dietro una pace fittizia mentre, in segreto, i seguaci dell’Impero si riorganizzano!”

“Non credevo nemmeno io che le cose andassero tanto male” replicò Cassian. “Da quello che ci ha raccontato Luke, gli imperiali non si stanno solo riorganizzando, stanno anche creando nuove armi e Mon Mothma non può continuare a fingere che non sia vero. Maledizione, quei soldati oscuri sono dei droidi molto pericolosi e sarebbe troppo bello sperare che Luke li abbia distrutti tutti. Se il Cancelliere non vuole darsi da fare dovremo muoverci per conto nostro, e in fretta!”

“Purtroppo temo che sia proprio così” concordò Luke. “Anche per questo ritengo che sia importante ripristinare al più presto l’Ordine Jedi.”

“Sì, ma non potremo certo combattere mandando in prima linea bambini come questo piccoletto o il nostro Ben!” obiettò Han.

“Certo che no, loro sono la nostra speranza per il futuro e perciò dovremo tenerli più al sicuro possibile mentre li addestro. Proprio per questo ho abbandonato il progetto di creare un’Accademia su un altro pianeta, qui è più sicuro” disse Luke.

“Sentite, questa è stata una bella giornata e non voglio rovinarla pensando alle prossime battaglie” sospirò Leia. “Porto Ben a dormire e poi andrò a letto anch’io. Per Grogu ho fatto preparare una piccola camera accanto a quella di Ben, penso che si troverà bene lì.”

Il piccolo Grogu si avvicinò al Mandaloriano, che lo prese in braccio e gli augurò la buonanotte, poi lo rimise giù. Grogu e Ben si presero per la manina e seguirono Leia che li guardava incantata e commossa: era tenerissimo vedere come i due piccoli fossero già diventati buoni amici!

“Sono adorabili” mormorò Jyn, intenerita.

“Vedi, Mando? Non dovevi preoccuparti tanto, Grogu se la caverà benissimo anche senza di te” disse Ahsoka, rivolta al Mandaloriano. “Si è già fatto un nuovo amico ed è un bene che, pian piano, perda quell’attaccamento eccessivo che ha nei tuoi confronti.”

“Sì, penso che tu abbia ragione e mi fa piacere vedere che si è già ambientato bene” replicò lui, ma il suo sguardo continuava a rimanere fisso sulla porta che si era richiusa dopo il passaggio di Leia, Ben e Grogu e la sua espressione sembrava triste.

Cassian non poté fare a meno di notarlo, poi si chiese perché avesse notato proprio quella cosa, e poi ancora si disse che avrebbe dovuto parlare con quel Mandaloriano… A dirla tutta, non aveva fatto altro che tenergli gli occhi puntati addosso, dal primo momento in cui era arrivato, ma non capiva perché e di certo non è che cercava una scusa per parlarci, proprio no. E perché mai avrebbe dovuto?

Il gruppo restò a parlare ancora qualche minuto, ma la conversazione languiva. Han volle raggiungere la moglie e quindi tutti decisero che era ora di andare a dormire, sarebbero stati ospiti di Han e Leia. Del resto, quando erano su Hosnian Prime, Ahsoka, Jyn e Luke erano sempre loro ospiti, mentre Cassian viveva con loro da tempo, come una sorta di fratello aggiunto. C’erano a disposizione stanze per tutti gli ospiti.

Fine capitolo primo

 

 

 

 

 

 

 

 

* Il regista di Rogue One ha detto che Jyn Erso non era una potenziale Jedi, perché credeva nella Forza ma non era in grado di padroneggiarla o di entrarvi in contatto. Tuttavia, in questo caso, potrebbe aver lanciato una sorta di “preghiera” che l’ha messa in contatto con Ahsoka.  

** Questa può sembrare una bischerata ma non me la sono inventata io: nella serie animata Star Wars Rebels questo giovanissimo Jedi riesce a salvare la stessa Ahsoka Tano, uccisa due anni prima in un combattimento contro Darth Vader, tornando addirittura indietro nel tempo.

Cap. 2: Unleash your inner force

 

Climb way higher, free your fire
Never looking down below
Aim for the top, keep in motion
Get ready sometimes to fall
Light the embers, make it happen
Dare to fight against the odds
Be the one to shape your future
Just unleash you inner force
Unleash your inner force!
Animus!

(“Animus” – Moonlight Haze)

 

“Le stanze per gli ospiti sono da questa parte” disse Ahsoka Tano al Mandaloriano, facendogli cenno di seguirla. Lui, però, sembrava voler attendere ancora prima di ritirarsi in camera.

“Vorrei prima fare un giro qui attorno, vedere tutta la residenza, insomma, per rendermi meglio conto del luogo in cui il piccolo vivrà d’ora in poi” rispose lui.

“Beh, fai come preferisci, comunque prima dovresti venire a vedere qual è la tua stanza” insisté la Jedi.

“Ahsoka, non preoccuparti, ci penso io” si offrì molto altruisticamente Cassian. “Gli farò visitare la casa e poi lo accompagnerò nella sua stanza.”

“Oh, fate pure come volete, per me non cambia niente” replicò Ahsoka, fissando in un modo particolarmente insistente l’amico. “Del resto anche tu vivi qui, per cui sei il più adatto a mostrare la residenza a Mando. Buonanotte, allora.”

E, scambiando uno sguardo molto significativo con Jyn, si avviò con lei verso le camere.

Il Mandaloriano restò da solo con Cassian che, a quel punto, si sentiva strano e continuava a non capire perché…

“Bene, allora… da dove vuoi iniziare?” domandò.

“Dimmelo tu, sei tu che vivi qui” rispose il Mandaloriano.

“Dunque, forse è meglio iniziare da fuori, ti mostro i giardini e il grande cortile dietro la residenza, penso che sarà là che Luke addestrerà il piccolo Grogu. Come potrai vedere è un luogo sicuro e protetto, ci sono soldati a guardia dei portoni di ingresso e telecamere di sorveglianza dappertutto. In fondo è la residenza di una Senatrice della Nuova Repubblica” Cassian parlava a raffica e si era mosso verso l’uscita del salone, mentre il Mandaloriano lo seguiva in silenzio e guardandosi attentamente intorno.

Ben presto i due giunsero nella parte esterna, con i giardini e i grandi cortili. Cassian lasciò che l’ospite esaminasse tutto con cura e poi si fece coraggio e disse quello che voleva dire fin dal principio.

“Per quello che può valere, io non sono d’accordo con quello che ti ha detto Ahsoka su Grogu” buttò là. “Insomma, va bene che lei è una Jedi e io di queste faccende e della Forza non ne so niente, però so una cosa: affezionarsi a una persona, avere un punto di riferimento nella vita, non può essere in nessun caso una cosa negativa, anzi.”

Quelle parole sembrarono colpire molto il Mandaloriano che, per la prima volta da quando era arrivato, si voltò a guardare con interesse Cassian (mandandolo ancora più in crisi, ma ovviamente non poteva saperlo e Cassian stesso non capiva perché si sentisse così!).

“Tu vedi come una cosa positiva il fatto che il piccolo mi sia così attaccato?” domandò.

“Certo! Si vede che ti considera come se fossi suo padre e… beh, si vede anche che per te lui è come un figlio e secondo me questa è una cosa bella, non può essere sbagliato, non esiste, non importa cosa dice Ahsoka” insisté Cassian. “Ovviamente tu non sarai sempre qui, riprenderai a fare le tue missioni senza di lui ma, prima di partire, andrai a salutare Grogu e gli spiegherai che devi partire per i tuoi incarichi ma che, ogni volta che potrai, tornerai a trovarlo e che gli vorrai sempre bene. Lui dovrà restare qui perché è al sicuro e perché deve iniziare il suo addestramento come Jedi, ma siete comunque come padre e figlio e non lo abbandonerai mai.”

“In realtà è proprio questo che Ahsoka mi aveva detto di evitare, secondo lei non dovrei neanche salutarlo e non farmi più vedere da lui” replicò pensieroso il Mandaloriano. “Pensa che l’attaccamento sia sbagliato per un Jedi e che sia stato questo a distruggere il suo Maestro, Anakin Skywalker.”

“Ah, questa storia di Anakin e delle regole Jedi!” esclamò esasperato Andor. “Capisco che per Ahsoka sia stato un trauma, visto che lui era il suo Maestro, ma se tu ti comporterai con Grogu come ti ha detto lei otterrai solo il risultato di farlo sentire sperduto e abbandonato. È questo che vuoi?”

“Assolutamente no, io voglio solo il meglio per lui!”

“E allora non abbandonarlo, salutalo prima di partire e spiegagli che lo lasci qui temporaneamente e per il suo bene, altrimenti Grogu non capirà perché lo hai lasciato solo e ne soffrirà” chiarì Cassian.

“So cosa significhi sentirsi solo e abbandonato” mormorò il Mandaloriano, sul volto un’espressione triste. “I miei genitori furono uccisi da dei droidi da battaglia Separatisti durante la Guerra dei Cloni e io fui salvato e cresciuto dai Mandaloriani. Ovviamente, specie nei primi tempi, ho provato dolore, nostalgia, paura e tuttora non sopporto la vista dei droidi… certo che voglio evitare al piccolo tutte queste sofferenze e negatività.”

Se Cassian si stava già innamorando (senza averlo capito…) del Mandaloriano, sentire le sue parole lo portò a perdersi ancora di più per lui. Ebbe la singolare e assurda tentazione di abbracciarlo, si diede dello stupido da solo e riprese a parlare.

“Per evitare a Grogu queste sofferenze devi semplicemente fregartene di quello che ha detto Ahsoka e salutarlo come è giusto che sia e poi, ovviamente, tornare a trovarlo ogni volta che potrai, così non penserà mai che lo hai abbandonato” dichiarò, cercando di ritrovare un briciolo di controllo e dignità.

“Io la penso come te, ma noi due non siamo Jedi e forse, almeno su questo argomento, Ahsoka ne sa più di noi” obiettò il Mandaloriano. “Non vorrei mai che, un giorno, Grogu potesse passare al Lato Oscuro perché era troppo attaccato a me, come Ahsoka racconta sia accaduto al suo Maestro.”

“Senti, io voglio molto bene a Ahsoka e, del resto, lei ha salvato la vita a me e a Jyn, quindi… però in questo caso non posso darle ragione. Le regole dei Jedi sono assurde, non si può imporre a un essere umano di non amare nessuno, di non avere una famiglia, è crudele e inumano e, anzi, secondo me sono proprio queste regole a creare delle aberrazioni!” reagì Cassian. “Strappare un bambino ai suoi affetti e ai suoi punti di riferimento è un abominio, impedirgli di volere bene a qualcuno è anche peggio, per forza Anakin ha perso la lucidità. Si era innamorato e non poteva stare con la donna che amava, quindi era preoccupato per lei ed è per questo che si è lasciato corrompere dal Lato Oscuro. Se avesse potuto vivere con Padme alla luce del sole come desiderava, senza quelle regole del cavolo, sarebbe stato felice e non avrebbe avuto bisogno di passare dalla parte del male. Io non ci capisco niente in questa storia della Forza, ma guarda caso Luke Skywalker, che è uno dei Jedi più potenti della storia, ha una sorella, un cognato e un nipote e non per questo è passato al Lato Oscuro!”

Il Mandaloriano fissò con profondo interesse Cassian (facendolo quasi andare in fibrillazione…) prima di replicare.

“Sembra quasi che anche tu abbia avuto un’esperienza simile e che, in un certo senso, ti immedesimi in ciò che il piccolo potrebbe provare” disse.

“Non proprio simile, ma insomma, quasi” mormorò Andor, a disagio sia per il fatto di dover ricordare quell’episodio sia perché si imbarazzava sentendo lo sguardo dell’uomo su di sé e percependo il suo interesse per la sua storia. “Un’astronave in fiamme precipitò sul mio pianeta, Kenari, e io e alcuni compagni andammo a vedere il relitto. Era un’astronave dell’Esercito Separatista e solo uno dei suoi occupanti era vivo, ma il mio gruppo lo uccise per difendersi e poi scapparono tutti meno io, che volevo esplorare l’astronave. Mentre ero dentro arrivarono due persone, Clem e Maarva Andor, mi videro e mi portarono con loro per salvarmi perché… beh, perché sapevano che tutto il mio pianeta sarebbe stato bombardato per via dell’incidente all’astronave. Loro mi hanno adottato e cresciuto, però io sapevo che non erano la mia vera famiglia e poi a Kenari avevo lasciato la mia sorellina e quindi… Mi sono comportato male, sono stato spesso ribelle, oppositivo, mia madre ha dovuto avere molta pazienza con me e forse… forse mi sono reso conto di quanto le volessi bene solo quando l’ho perduta… Non sono stato per niente un bravo figlio.”

Cassian pareva rivivere quei momenti e aver dimenticato che, alla fine, era del futuro di Grogu che si stava parlando. Ma il Mandaloriano non lo interruppe, lo ascoltò in silenzio e con partecipazione, sentendo che dietro la facciata strafottente e disincantata del giovane che aveva davanti c’era molto di più e che le loro storie erano davvero simili.

“Non rimproverarti, sono certo che tua madre ha sempre saputo che la amavi, queste cose si sentono anche senza bisogno di dirle e per un ragazzino è normale essere ribelle e comportarsi male” gli disse poi, posandogli una mano gentile sulla spalla. “E in seguito hai onorato nel modo migliore la sua memoria, rischiando la vita per inviare i piani della Morte Nera a Leia Organa e combattendo tuttora al suo fianco contro i fedelissimi che vogliono ricostituire l’Impero. In realtà le nostre storie sono molto simili, visto che entrambi abbiamo perso la famiglia per colpa dei Separatisti dell’Impero, e adesso capisco anche meglio perché ti sia preso così a cuore il destino di Grogu.”

Andor era ritornato bruscamente alla realtà sentendo la mano del Mandaloriano sulla spalla e le sue parole pacate e incoraggianti, sentiva il cuore battergli a mille e il sangue andare a fuoco nelle vene. Gli ci volle un po’ per riprendere un minimo di lucidità e sperò che l’uomo interpretasse la sua esitazione come il turbamento per ciò che era stato costretto a ricordare!

“Beh, in un certo senso è così” ammise. “Ti ho già detto che trovo assurde e crudeli le regole Jedi e non voglio che per colpa di queste sciocchezze quel povero piccolo debba stare male, penso che ne abbia già passate abbastanza.”

Il Mandaloriano pareva sempre controllato e distaccato, ma quando qualcuno mostrava di provare affetto e interesse per il suo piccolo Grogu cambiava atteggiamento e lo prendeva subito in simpatia. Per questo aveva accettato di lasciare il bambino con Luke, Leia e la sua famiglia, che erano stati affettuosi e accoglienti con lui, e adesso vedeva Cassian che si preoccupava per i sentimenti del piccolo e gli consigliava di non dar retta a Ahsoka e di far sentire a Grogu che non lo avrebbe mai abbandonato e che sarebbe tornato a trovarlo spesso.

“Credo che seguirò il tuo consiglio e che Ahsoka dovrà farsene una ragione. In fondo che può fare, colpirmi con la sua spada laser? Ho il diritto di salutare Grogu e lui ha il diritto di sapere che non lo sto lasciando solo” commentò quindi. “Ahsoka mi aveva detto di partire domattina all’alba senza vedere il piccolo, ma non farò così, partirò solo dopo averlo salutato. E… a proposito, il tuo nome è Cassian, vero? Ho sentito Ahsoka che ti chiamava così.”

“Eh… sì, mi chiamo Cassian, Cassian Andor. Buffo che siamo stati qui a parlare per tutta la sera e non ci siamo neanche presentati” rispose il giovane, ancora molto turbato.

“Normalmente non mi presento” chiarì il Mandaloriano, “ma è da un po’ che mi sembra che non ci sia più niente di normale, o forse non era normale il modo in cui mi comportavo prima. Piacere di conoscerti, Cassian, io mi chiamo Din Djarin.”

E, con grandissima sorpresa e sconcerto di Cassian, l’uomo gli tese la mano. Cassian gliela strinse, rimpiangendo di non avere anche lui un casco da Mandaloriano in quel momento, perché aveva la strana impressione di essere arrossito, si sentiva scottare le guance come se avesse la febbre!

“Anch’io sono molto felice di conoscerti, Din” mormorò.

E poi ci fu un lungo istante di silenzio perché, sebbene Cassian non potesse saperlo, era stato il primo a chiamare per nome il Mandaloriano dopo tanti anni… e lui stesso si sentiva a disagio perché pensava di essere stato fin troppo precipitoso!

Molto felice di conoscerti, ma che accidenti dico? Avrei dovuto usare una frase di cortesia, cosa penserà di me adesso? Che figura da scemo… e poi… che mi sta succedendo? Perché mi comporto così?, pensò Cassian in quel momento di silenzio che a lui parve durare anni luce.

“Non so da quanto tempo nessuno mi chiama più per nome” disse Din Djarin, quasi sovrappensiero.

“Oh, cavolo, che stupido, ti dispiace? Insomma, ci siamo appena presentati, non so, magari ti ho mancato di rispetto? Io non le conosco le vostre regole, come quella cosa del casco che, tra parentesi, mi sembra un po’ assurda, ma comunque poi non lo hai neanche rimesso, ecco” Andor era completamente andato fuori di testa.

“No, non mi dispiace affatto, era solo una riflessione” replicò il Mandaloriano, divertito. “In quanto al casco, anche quella è una regola che solo alcuni tra i Mandaloriani seguono, ma non è certo la regola più importante. Domani lo indosserò di nuovo ma per ora è inutile, è notte e ci sei solo tu, che mi hai già visto bene in faccia.”

E Cassian ringraziò che fosse notte e che Din non potesse vedere che era arrossito ancora una volta…

“Bene” disse poi, “direi che adesso potremmo anche andare a dormire. Vieni, ti faccio vedere le stanze degli ospiti, tanto anch’io ho la mia camera da quelle parti.”

Non era un invito, certo che no, perché mai dovrei volere che Din Djarin entri in camera mia? Ma sul serio, gente? pensò tra sé, tuttavia il Mandaloriano non doveva aver colto niente di anche sottilmente equivoco perché si limitò a seguire Andor.

E, tanto per sentirsi meno turbato, cercò un argomento di conversazione più neutro.

“Hai detto che domattina partirai, ma io ho saputo da Luke che la tua astronave è stata distrutta da quelli che avevano rapito Grogu e che, quindi, è stato lui ad accompagnarvi qui con la sua. Quindi con cosa partirai domattina? Non hai più il tuo velivolo.”

“La Senatrice Organa mi ha messo a disposizione uno Starfighter N1 della Guardia Reale di Naboo” rispose il Mandaloriano. “È stata molto gentile, anche se io ero abituato ad un tipo di astronave del tutto diverso. Comunque staremo a vedere. Ti ringrazio, Cassian, per avermi mostrato i giardini e i cortili della residenza e per aver parlato con franchezza della situazione con il piccolo. È stato davvero un piacere parlare con te. Buonanotte.”

E l’uomo entrò nella sua stanza, mentre Cassian cercava di trattenere il cuore prima che gli volasse via o gli esplodesse…

“Buonanotte, Din” rispose, ancora una volta usando quel nome che nessuno pronunciava più da anni e che lo faceva arrossire proprio per questo!

È stata davvero una serata speciale anche per me, pensò Andor mentre si recava anche lui nella sua stanza. Non so perché, ma temo proprio che il piccolo Grogu non sarà l’unico a sentire terribilmente la mancanza di Din Djarin…

Fine capitolo secondo

 

 

 

 

 

 

Cap. 3: I had a dream

 

Remember that the footprints you're leaving
Will tell us all who you really are
It's too bad you can't see what you're worth
Spreading your legs 'stead of using your words
Character is shown by the things that we do
The one thing you're never gonna hide is the truth
'Cause anyone can sell when they're selling out
And anyone can fly when they're falling down

I had a dream that we were more
A generation to behold
Lighting fires with our words
Instead of useless smoke that blurs
The lines of right and wrong
Expression that lives on
An army with a song
That lingers when we're gone
I had a dream!

(“I had a dream” – Kelly Clarkson)

 

La mattina successiva Cassian si svegliò con la vaga sensazione di aver sognato tutto quello che era accaduto la sera prima, quando si era trattenuto per tanto tempo a parlare con il Mandaloriano e si erano confidati e lui… beh, lui si era perduto totalmente nei suoi occhi scuri e non aveva capito più niente. Continuò a pensare di aver sognato tutto quanto per tutto il tempo in cui si lavò e si vestì, poi sentì provenire delle voci da fuori e capì che era stato vero, che aveva realmente parlato con quel Mandaloriano come non aveva mai fatto prima con nessun altro e che… e che lui stava per partire e chissà quando sarebbe tornato!

Fece più in fretta che poté per riuscire a scendere in tempo nel grande cortile dove già si trovavano tutti gli altri ed essere quanto meno presentabile. E sì, c’erano tutti: Luke, Han e Leia che teneva per mano Ben, Jyn e Ahsoka e poi… e poi lui, Din Djarin, che stava salutando Grogu proprio come gli aveva consigliato la sera prima, lo teneva in braccio e gli parlava con affetto e dolcezza, in tono rassicurante e guardandolo negli occhi.

Mentre si avvicinava cercando di avere un’aria il più normale possibile, Cassian si ritrovò a pensare che, se Din avesse tenuto lui tra le braccia in quel modo e gli avesse parlato con quella tenerezza fissandolo negli occhi si sarebbe sciolto o sarebbe esploso in un miliardo di stelle… poi si rese conto di cosa stava pensando, giudicò di aver perso completamente la ragione e si morse il labbro inferiore per cercare di ritrovare almeno un pallido barlume di lucidità mentale.

“Stai tranquillo, piccolo. Io adesso devo partire per una missione importante e ti lascio con queste persone che ti terranno al sicuro e ti addestreranno per farti diventare un guerriero forte e potente” lo sentì dire a Grogu. “Ma tornerò a trovarti, tornerò presto e ogni volta tu mi farai vedere quanto sei diventato bravo. Va bene?”

Il bambino lo guardava serio, poi gli posò le manine sul viso e annuì.

Jyn e Leia si asciugarono furtive lacrime di commozione, mentre Ahsoka alzava gli occhi al cielo ostentando un’aria esasperata, come a dire che Mando stava sbagliando proprio tutto e che, in quel modo, Grogu non sarebbe mai diventato un Jedi, ma anzi si sarebbe corrotto e avrebbe combinato casini anche peggiori di Anakin e che… ma qualcosa nei suoi occhi faceva capire che era tutta apparenza e che pure lei si stava commuovendo nel vedere il Mandaloriano e Grogu che si separavano!

Nel frattempo Cassian si era avvicinato sempre di più e non sapeva come fare: da un lato avrebbe voluto andare anche lui a salutare Din (che gli sarebbe mancato tantissimo, ormai lo sapeva), dall’altro però era incerto su come approcciarsi a lui. Che idiozia, accidenti! Si sentiva tremare le gambe come un ragazzino alla sua prima cotta, peccato che avesse trentasette anni e non più dodici e poi, a pensarci bene, in realtà lui non si era mai sentito così, neanche durante le sue vaghe storielle e relazioni adolescenziali.

No, qui c’era qualcosa di più e Cassian Andor era certo che, se solo si fosse messo a parlare con il Mandaloriano, tutti gli avrebbero letto in faccia che era proprio del tutto, completamente, perdutamente e scioccamente innamorato di lui. Che poi, per colmo di sfiga, nel gruppo c’erano almeno due o tre Jedi che, come minimo, erano in grado di leggergli nella mente o nello spirito o che cavolo ne sapeva lui… Cosa avrebbero pensato? Come avrebbe…?

Ma poi si disse che era un cretino a esitare tanto. Din Djarin stava salutando Grogu e poi sarebbe partito e chissà quando sarebbe riuscito a ripassare di là, magari dopo mesi, e lui perdeva tempo a pensare alla figura di merda che avrebbe fatto quando in realtà ogni fibra del suo essere urlava che non voleva, non voleva assolutamente che lui se ne andasse? Non poteva perdere l’occasione di salutarlo, non se lo sarebbe mai perdonato. Si mise in faccia un’espressione che reputava potesse sembrare almeno lontanamente normale (ecco, in momenti come questi capiva perfettamente perché i Mandaloriani portassero il casco in pubblico, avrebbe fatto tanto comodo anche a lui!) e si avvicinò deciso a Din e Grogu.

“Beh, allora sei in partenza, eh?” gli disse. Frase più banale e stupida non avrebbe potuto trovarla in tutta la galassia e oltre, era chiaro che il Mandaloriano stava partendo! Lui, però, non parve notare l’assoluta idiozia della frase e, anzi, gli concesse un lieve sorriso.

“Buongiorno, Cassian” rispose. “Sì, sto per partire, ma ti devo ringraziare per aver insistito con me perché salutassi il piccolo come si deve. Per me sarebbe stato doloroso andarmene senza nemmeno rivederlo e anche per lui sarebbe stato un trauma, in questo modo lo vedo più tranquillo e mi sento meglio anch’io. Mi mancherà e io mancherò a lui, ma sapere che ci rivedremo ogni volta che potrò è un sollievo per entrambi, e di questo posso solo ringraziare te.”

Cassian si rese conto di essere nuovamente arrossito, e stavolta non c’era l’oscurità della notte a nasconderlo e, oltre tutto, anche Han e Leia e tutti gli altri potevano vederlo, ma non gli importava più, non in quel momento.

“Sono contento di averti dato un buon consiglio, anche se non era niente di speciale, ho solo pensato a come mi sarei sentito io… cioè, a come mi sarei sentito al posto di Grogu, ovviamente” disse, rendendosi conto di essere piuttosto frastornato. “Come ti ho raccontato ieri sera, ho passato un’esperienza simile e so come ci si sente.”

“Anch’io lo so e proprio per questo non so come possa aver pensato di far provare quel vuoto e quel senso di abbandono anche al piccolo, ma tu mi hai dato modo di rifletterci” replicò il Mandaloriano, fissando Cassian con intensità. Chissà se sapeva che ogni suo sguardo faceva bruciare il sangue del suo interlocutore?

Luke, nel frattempo, si stava avvicinando ai tre. Era giunto il momento che Grogu andasse con lui e che il Mandaloriano salisse sul suo nuovo velivolo e partisse, ma… ma proprio a quel punto accadde qualcosa di inaspettato. Grogu, che per tutto il tempo era rimasto tra le braccia di Din Djarin, accarezzandogli il viso con le manine e fissandolo negli occhi, gli fece un’ultima carezza e poi si voltò, tranquillizzato e rassicurato, ma non guardava Luke, proprio per niente. Si sporse invece verso Cassian, facendo capire che voleva andare in braccio a lui!

“Ehi, a quanto pare anche tu vuoi ringraziarmi per averti permesso di salutare tuo padre” scherzò Cassian, prendendo in braccio il piccolo. “Non c’è di che, mi è sembrata veramente la cosa più giusta da fare per tutti e due.”

Però non era tutto lì, nell’aria si sentiva una strana atmosfera, quasi una tensione elettrica. Grogu fissò Cassian negli occhi proprio come aveva fatto prima con Din Djarin e poi posò anche a lui le manine sul viso, in una carezza morbida e affettuosa che andò a toccare Andor proprio in fondo al cuore. Che gli succedeva? In quel momento un calore intenso, dolce e struggente lo invase da capo a piedi mentre in testa gli si affastellavano mille pensieri e ricordi: la madre adottiva Maarva, la sorella perduta, il padre adottivo impiccato dai Separatisti, il suo pianeta annientato, la sua infanzia distrutta… E quel bambino tra le sue braccia sembrava sapere tutto e davvero essergli grato per avergli risparmiato tanto dolore, e forse gli stava trasmettendo anche qualcos’altro, forse erano tante le cose che voleva dirgli. Nell’emozione travolgente di quel momento a Cassian passò vagamente per la testa il pensiero che, in fondo, anche Grogu aveva il potere dei Jedi e che quindi con ogni probabilità gli leggeva nella mente, non solo le sofferenze e le perdite del suo passato ma anche i sentimenti del suo presente… Poi il pensiero passò e rimase solo quel senso di calore avvolgente, di… di famiglia, di casa. Cassian si sentì salire le lacrime agli occhi e non gli importava più niente se faceva la figura del fesso, sarebbe voluto rimanere lì con il piccolino tra le braccia per sempre, avrebbe voluto avere anche lui un Grogu di cui sentirsi padre, avrebbe voluto… non lo sapeva neanche lui!

Luke, che era il più vicino, notò e avvertì tutto (e beh, in fondo era il Jedi più potente della galassia!), ma non forzò la separazione, anzi sorrise, come se approvasse. Invece il gruppetto formato da Ahsoka, Jyn, Han e Leia si guardava perplesso, chiedendosi cosa stesse accadendo e perché Luke non avesse ancora preso il bambino. Ben tirò la madre per la mano dando voce agli interrogativi di tutti con la sua innocenza infantile.

“Mamma, ma che succede? Perché Grogu non viene a giocare con me?” domandò.

“Eh? Io… ma sì, Grogu viene subito, sta salutando il suo papà e… sì, poi lo zio Luke lo porterà qui da te” rispose Leia, come risvegliandosi da un sogno.

“Mi dispiace che Grogu sia triste, ma poi io cercherò di distrarlo e di farlo divertire” ribatté Ben.

“Lo so, sei un bravo bambino, Ben” disse affettuosamente Leia, accarezzando i capelli del figlio e pensando che era davvero fortunata, lei non si sarebbe dovuta separare dal suo bambino e ora si rendeva conto di quanto fosse dura per il Mandaloriano. Anche se non riusciva ancora a capire bene cosa c’entrasse Cassian in tutto questo…

Intanto, però, anche Din Djarin guardava la scena inaspettata di Grogu che sembrava quasi… beh, voler salutare anche Cassian e, in un certo senso, affidargli suo padre. E la mente del Mandaloriano si riempì di strani pensieri: era come se Grogu sapesse qualcosa e in quel momento fu certo che, se avesse potuto parlare, avrebbe detto a Cassian di prendersi cura di suo padre e di non farlo sentire solo. Non significava niente, a meno che… e un’altra sensazione invase i pensieri di Din. Guardare Cassian con in braccio Grogu era bello, era giusto, e chissà come sarebbe stato meraviglioso e perfetto se loro tre fossero stati veramente una famiglia, se anche Cassian fosse diventato il padre adottivo del piccolo! Non c’era niente di male né di strano, tra i Mandaloriani prendersi cura dei trovatelli e crescerli come propri figli era più importante anche di avere figli del proprio sangue e per questo il Credo Mandaloriano non aveva pregiudizi o regole riguardo alle unioni e ai matrimoni anche tra persone dello stesso sesso o di razze diverse che non avrebbero potuto procreare naturalmente.*

Già, però perché si metteva a pensare a una cosa del genere proprio in quel momento? E poi Cassian non era un Mandaloriano e neanche Grogu… tuttavia Din non riuscì a scacciare quel pensiero dalla testa e tanto meno la dolce e luminosa sensazione che gli riscaldava il cuore quando ci pensava.

Fu così che prese quella decisione che avrebbe cambiato tutto… in meglio!

Poi Luke si avvicinò e quella specie di incantesimo parve spezzarsi. Grogu allungò le braccia verso di lui e il Jedi lo prese in braccio.

“Non temere, Grogu starà benissimo con noi e diventerà un Jedi potente, nessuno potrà fargli mai più del male e, anzi, quando sarà perfettamente addestrato, dovranno essere gli altri a temere lui” disse Luke. “Comunque tu potrai venire a trovarlo quando vorrai e non ti sarà impedito di incontrarlo, devo ammettere che non sono molto d’accordo con le regole severe di Ahsoka. In fondo io sono diventato un Jedi senza dovermi separare da mia sorella, dalla mia famiglia.”

“Appunto, era quello che dicevo anch’io” commentò Cassian, che stava lentamente riprendendo un certo controllo su se stesso e sulle proprie emozioni.

“Ti ringrazio, Luke, e ringrazio anche la Senatrice Organa per avermi donato questo Starfighter N1 della Guardia Reale di Naboo visto che la mia astronave è stata distrutta” disse il Mandaloriano, stringendo la mano di Luke. Quindi, inaspettatamente, si rivolse a Cassian. “Il fatto è che io ero abituato a pilotare la mia Razor Crest e potrei aver bisogno di un appoggio per imparare a gestire un velivolo così nuovo e potente. Tu sei un pilota, vero, Cassian? Che ne diresti di venire con me? Un pilota esperto è proprio quello che ci vorrebbe per questo Starfighter.”

Cassian rimase sbigottito, mentre Luke sorrise e annuì e anche Grogu sembrava soddisfatto. Che fosse vero che i Jedi (e i futuri Jedi) leggevano nella mente, nel cuore e nei sentimenti degli altri? Beh, probabilmente sì, nella Forza potevano percepire i sentimenti e le emozioni altrui e Luke in particolare era il Jedi più potente…

“Penso che sia un’ottima idea, sempre se Cassian è d’accordo, naturalmente” commentò il Jedi, che a quanto pareva si divertiva anche a fare il fanboy!

“Io… io… eh? Certo, sì che sono d’accordo. Insomma, sì, sono un pilota e un soldato, anch’io avevo voglia di un po’ di azione e poi… beh, wow, questo Starfighter è davvero un gioiello!” rispose Andor, ancora sconvolto. Fino a pochi minuti prima si chiedeva come avrebbe fatto a sopportare di separarsi dal Mandaloriano e adesso era proprio lui che gli chiedeva di partire e di accompagnarlo nelle sue missioni future! Possibile che fosse tutto un sogno?

“Senatrice Leia, ho il tuo permesso di partire con il Mandaloriano come suo pilota e compagno di missione?” domandò poi, ricordandosi che alla fine era da anni al servizio di Leia e che avrebbe dovuto chiedere a lei se era d’accordo.

La Senatrice, che cominciava a capire parecchie cose anche lei (in fondo il fratello l’aveva addestrata per un periodo per tentare di fare di lei una Jedi!), sorrise.

“Ma certo che hai il mio permesso, Cassian. Anzi, avrei dovuto essere io a consigliarti di partire con lui” rispose. “In fondo il Mandaloriano cercherà coloro che hanno cercato di far del male al piccolo Grogu e, come Luke ci ha spiegato, sono le stesse persone che vogliono ricostituire l’Impero, i nostri nemici. È una splendida idea!”

Tutto era quindi stabilito. Din Djarin e Cassian salutarono tutti e salirono a bordo dello Starfighter N1; Luke, Leia e gli altri dissero Che la Forza sia con voi com’era giusto che dicessero e via così. Grogu si avvicinò a Ben che lo prese per mano e gli sorrise.

“Quindi adesso tu hai due papà?” gli domandò.

Grogu non poteva rispondere, ma si voltò a guardare con affetto i due nel velivolo che stavano per partire e poi rivolse la sua attenzione a Ben, con una sorta di sorrisetto che la diceva lunga.

Lo Starfighter N1 decollò da Hosnian Prime, si prospettavano nuove sfide e avventure per il Mandaloriano, ma non sarebbe stato da solo come aveva temuto e, anzi, la presenza di Cassian al suo fianco avrebbe portato cambiamenti positivi sotto molti aspetti!

Fine capitolo terzo

 

 

* Questa notizia che mi fa proprio comodo e mi porta ad ammirare e apprezzare ancora di più i Mandaloriani non me la sono inventata, l’ho trovata su un sito che studia usi, costumi e tradizioni dei Mandaloriani. Link: https://newstarwarsgdr.forumfree.it/?t=76636926

 

 

 

Cap. 4: Supernova

 

Drowning in a haze, and I just wanna get in deeper (deeper, deeper, deeper)
Purple skies with a million stars, I'm falling ground
These days when I'm losing track of time
These days when I'm burning up inside
These days when I'm lost, I search the skies

I'm waiting for your last goodbye
'Cause I'm not over it, not over it
I'm waiting for your last goodbye
The kiss of time

Like thunder screaming out for a flash of lightning
Stars are falling down for God's applause
I'm waiting for the light of your supernova
Your last goodbye

I'm waiting for you, supernova, supernova, supernova…

(“Supernova” – Within Temptation)

 

Cassian non sapeva bene come gestire le proprie emozioni adesso che si trovava da solo con Din Djarin, nel suo nuovo Starfighter N1 e niente attorno a loro se non le stelle. Si diceva che era soddisfatto di poter pilotare un velivolo del genere, ma era il primo a sapere che erano tutte balle, lui era travolto dalla gioia e dall’emozione perché si era, chissà perché, innamorato a prima vista del Mandaloriano e, dopo aver temuto di doversi separare da lui per chissà quanto tempo, si era ritrovato invece a viaggiare con lui, a seguirlo e appoggiarlo nelle sue missioni.

In tutta sincerità, era davvero troppo da poter gestire…

Il Mandaloriano si era rimesso il casco, visto che stavano comunque compiendo una missione e poteva accadere di tutto da un momento all’altro, e almeno questo consentiva a Cassian di controllare i battiti del cuore e regolare la respirazione senza rischio di andare in iperventilazione! Tuttavia, per imparare a pilotare quella che sarebbe stata la sua astronave (o magari usando quel pretesto…), Din Djarin si era seduto molto vicino a Cassian e, dopo avergli riferito le coordinate del volo, lo osservava e ogni tanto gli faceva domande sui comandi e i dispositivi che usava. E, siccome la cabina di pilotaggio era molto più piccola di quella della Razor Crest, in effetti il Mandaloriano era praticamente incollato a Andor e questo lo mandava abbastanza in fibrillazione…

“È curioso pensare che, fino a un anno fa circa, non avrei mai neanche pensato di collaborare con qualcuno, sono sempre stato un lupo solitario e non mi dispiaceva” raccontò ad un certo punto il Mandaloriano. “Il mio incontro con il piccolo ha cambiato tutto. Pian piano mi sono reso conto di tenere a lui, di volerlo proteggere e portare in un luogo sicuro non soltanto perché era mio dovere, ma perché gli volevo bene e volevo il meglio per lui. Mi sono legato a Grogu gradualmente e senza nemmeno accorgermene, l’ho capito solo quando Moff Gideon lo ha fatto rapire. A quel punto sono andato contro tutte le mie convinzioni e ho chiesto aiuto e collaborazione ad amici, alleati e anche persone di cui non mi fidavo completamente, tutto pur di salvare il bambino.”

Cassian era felice che Din si confidasse con lui, si rendeva conto di essere forse la prima persona con cui si era aperto totalmente e senza riserve e la cosa lo emozionava ancora di più, ci teneva ad essere speciale per lui, anche se non osava immaginare di potergli interessare nel senso che intendeva lui… Ma, considerato come si era sempre mostrato distaccato e schivo il Mandaloriano, già diventare suo amico e confidente era una cosa importantissima e preziosa.

“Capisco cosa vuoi dire, anch’io per anni sono stato un lupo solitario. Da ragazzo ero anche una specie di fuorilegge, un ladro e un truffatore, magari tu mi avresti catturato, sicuramente c’erano diverse taglie su di me!” scherzò, mentre si sentiva tremare i polsi al solo essergli così vicino. “È stata mia madre a salvarmi, la mia madre adottiva. Io tentennavo, non volevo compromettermi, odiavo l’Impero ma volevo anche salvarmi la pelle… poi, però, lei si è ammalata ed è morta e al suo funerale ha fatto in modo che fosse proiettato un ologramma in cui lei incitava gli abitanti di Ferrix, il pianeta sul quale vivevamo, a entrare nella Ribellione e ad opporsi decisamente all’Impero. Così anch’io ho deciso di schierarmi e sono diventato un vero ribelle. Però, anche allora, sebbene partecipassi alle missioni, preferivo lavorare da solo e non legarmi a nessuno degli altri, pensavo solo a fare quello che mi veniva chiesto.”

Andor non poteva vedere il volto del Mandaloriano (e meglio così, altrimenti chissà dove sarebbe andato a schiantarsi con lo Starfighter!), tuttavia l’uomo lo fissava intensamente e rifletteva sul fatto che tutto aveva un motivo, che lui e quel pilota erano destinati a incontrarsi perché avevano veramente molte cose in comune. L’immagine che gli aveva scaldato il cuore guardandolo con Grogu, quella di loro tre come una vera famiglia, ritornò ad avvolgerlo con il suo dolce calore.

“Abbiamo avuto davvero alcune esperienze molto simili” commentò. “Io ho deciso di collaborare davvero con altre persone perché ho capito che da solo non avrei mai salvato Grogu, ma poi mi sono reso conto che avere degli amici e delle persone su cui poter contare è davvero importante. Anche per questo ti ho chiesto di venire con me, non solo per le tue doti di pilota. Ho compreso che non sarei riuscito a portare avanti le mie missioni da solo, senza neanche più il piccolo accanto a me, e credo che averti conosciuto proprio a Hosnian Prime sia stato una sorta di segno: avevo bisogno di qualcuno che potesse essermi amico e alleato, che combattesse al mio fianco e mi sostenesse nei momenti peggiori, però questa persona doveva essere particolare, dovevo fidarmi e sentirmi compreso per poterci davvero collaborare. E, parlando con te, mi sono reso conto che eri tu quella persona.”

Per fortuna Cassian era davvero un pilota abile, perché quelle parole lo sconvolsero talmente tanto che rischiò seriamente di mandare in stallo i motori e precipitare!

“Beh, anch’io ho imparato in questi ultimi anni che è sempre meglio avere degli amici su cui contare, anche quando si hanno delle missioni da compiere” replicò cercando di restare sul vago e di non mostrare quanto le parole del Mandaloriano lo avessero turbato! “In effetti, oltre al fatto che in due si combatte meglio che da soli, c’è anche il vantaggio che, per esempio, durante il viaggio uno dei due può riposare mentre l’altro pilota, e poi ci diamo il cambio.”

In realtà quello Starfighter era pensato per le battaglie e la velocità e non c’era una cabina in cui riposare, solo un piccolo alloggio, quindi quello che Cassian aveva detto non sembrava molto praticabile e Din glielo fece notare.

“Non c’è una cabina in questa astronave” obiettò. “In questo, perlomeno, la mia Razor Crest era più comoda. Qui c’è solo un piccolo alloggio, qua dietro, ma non è nemmeno possibile stendersi, quindi per riposare dovremo comunque fermarci da qualche parte. E pensavo anche un’altra cosa: se, per caso, un domani Grogu riprendesse a viaggiare con noi, quello di noi che non pilota dovrebbe tenerlo in braccio!”

Cassian si mise a ridere, ma si bloccò subito quando si rese conto del reale significato delle parole del Mandaloriano: da quello che aveva detto pareva che desse per scontato che loro due avrebbero continuato a viaggiare e fare missioni insieme per chissà quanto tempo e che, magari, in un futuro non meglio precisato, anche Grogu sarebbe tornato e avrebbe partecipato alle loro avventure.

Non poté evitare che il cuore cominciasse a battergli più forte, spedendogli scariche di adrenalina nelle vene e accelerandogli il respiro.

“Ah… sì, beh, tu pensi che Grogu tornerà da te? Cioè, non so come funziona per i Jedi” quella cabina di pilotaggio improvvisamente sembrava diventata ancora più piccola e Cassian iniziava a sentire un calore incredibile che lo soffocava, chissà, magari lo Starfighter aveva preso fuoco? O, molto più semplicemente era lui a bruciare dentro?

“Una volta che avrà completato il suo addestramento potrà decidere cosa fare e dove andare e, visto che ci consideriamo come padre e figlio, è molto probabile che scelga di tornare a viaggiare con me… con noi, anzi” precisò Din, che forse non aveva notato o magari fingeva solo di non notare, il turbamento sempre più evidente del suo compagno di avventura! “A quel punto sarà in grado di gestire il suo potere e sarà lui ad aiutare noi, invece di aver bisogno di protezione.”

Andor non sapeva bene come porre la domanda successiva, tanto la cosa lo emozionava e accendeva ogni fibra del suo essere, poi decise di buttarsi.

“E quindi… tu pensi… che, anche se Grogu tornasse a viaggiare con te, tu… io… cioè, vorresti che continuassi ad essere il tuo pilota e a combattere al tuo fianco?” chiese con una strana voce spezzata.

“Sì, certo, ma non solo” replicò il Mandaloriano. “Vorrei spiegarti una cosa relativa al nostro Credo, che ti farà capire anche perché mi sono legato tanto al piccolo. Una delle più importanti Regole dei Mandaloriani è quella di crescere dei trovatelli e educarli nel Credo, è quello che hanno fatto con me, e per i Mandaloriani questo è forse anche più importante di avere una famiglia e dei figli propri. Per questo ci sono famiglie in cui i genitori sono dello stesso sesso o di razze diverse, che non possono procreare tra loro: non conta avere figli propri quanto prendersi cura dei trovatelli e educarli nel Credo. Più mi affezionavo al bambino e più mi rendevo conto che era quella la cosa che avrei voluto davvero, crescerlo e educarlo come un Mandaloriano. Ovviamente allora non sapevo che Grogu è invece in contatto con la Forza e che il suo destino è diventare un Jedi.”

Genitori di razze diverse o anche… dello stesso sesso? Oh cavolo, ma dove vuoi andare a parare? Insomma, non sarà mica possibile che tu… che io… accidenti, devo trovare qualcosa da rispondere!

Cassian stava letteralmente per esplodere…

“Ma dai, è interessante conoscere tante culture e tradizioni diverse!” commentò, dicendo probabilmente la cosa più cretina che potesse tirar fuori e sentendosi un completo imbecille. “Dunque, se ho capito bene, tu avresti voluto adottare Grogu e la cosa sarebbe stata normale perché voi Mandaloriani fate così, però non puoi perché lui deve diventare un Jedi e non un Mandaloriano. Vado bene finora?”

“Direi di sì. Quando Ahsoka mi ha detto che avrei dovuto consegnare il piccolo ai Jedi e che il suo attaccamento a me era un pericolo per lui, per me è stata una delusione, avevo davvero sperato di poter adottare Grogu. Poi, però, sei stato tu a ridarmi speranza. Tu hai insistito sul fatto che Ahsoka stava esagerando, che era condizionata dalla sua esperienza con il suo Maestro, e in effetti anche Luke, in seguito, ha accettato il fatto che io e Grogu restiamo uniti” rispose Din Djarin. “Ho cominciato a pensare che, in futuro, lui potrà essere sia un Jedi che un Mandaloriano* e che quindi potrò adottarlo comunque. E poi ho visto che il piccolo ti si è affezionato… è vero che lui è amichevole e fiducioso quando sente che una persona ha l’animo buono, ma con te è stato particolarmente affettuoso e così ho pensato che magari noi tre potremmo essere una famiglia.”

E lo dice così? Ma non lo sa che sta per venirmi un infarto e che potremmo schiantarci con lo Starfighter contro il primo asteroide di passaggio?

Cassian stava davvero iperventilando ed era diventato di tutti i colori, mentre il Mandaloriano aveva pronunciato quelle parole con la massima calma e pacatezza, come se fosse la cosa più ovvia della galassia. E, a dirla tutta, per lui lo era. Din Djarin era un uomo semplice e schietto. Aveva perduto la sua famiglia ed era stato salvato dai Mandaloriani, perciò la sua devozione e riconoscenza andava a loro e al Credo. Si era pian piano legato a Grogu e aveva iniziato a pensare a lui come a suo figlio, dimostrandosi disposto a tutto pur di proteggerlo e fare ciò che era bene per lui. Poi aveva conosciuto Cassian, aveva trovato molti punti in comune con lui e aveva visto il bambino che gli si era affezionato rapidamente: non gli ci era voluto molto a fare due più due e l’idea di una famiglia con Cassian e Grogu lo faceva sentire bene. Era quello che facevano i Mandaloriani, no? Non si era interrogato troppo sul motivo per cui si trovasse bene con Cassian, anzi, aveva deciso di portarlo con sé proprio per verificare che loro due potessero andare d’accordo e stare bene insieme e, almeno per ora, la cosa stava funzionando. Forse, chissà, non aveva neanche pensato a tutto ciò che comporta sposarsi e fare una famiglia e, del resto, probabilmente tra i Mandaloriani ce ne erano anche di famiglie nate così, più per amicizia e condivisione che per altro.

Solo che, per Andor, le cose stavano in un modo un tantino diverso!

Lui l’avrebbe fatta di corsa una famiglia con il Mandaloriano, ma in quel caso sarebbe stata una famiglia vera e loro due sarebbero stati compagni e non solo i genitori di Grogu… Però cominciava a pensare che, per Din, non fosse così e che lui cercasse soltanto un compagno con cui andare d’accordo e con cui educare il piccolo.

“Ho detto qualcosa che non avrei dovuto?” chiese quindi il Mandaloriano, accorgendosi che Cassian non rispondeva e che, anzi, appariva parecchio turbato.

“Tu… no, no, certo che no, è una bella idea” riuscì a esalare Andor. “Ma… ecco… io non sono un Mandaloriano e in realtà non lo è neanche Grogu. Questo non va contro le vostre Regole?”

Din ci rifletté per qualche momento.

“A dire il vero non lo so” disse poi. “Nel mio clan tenere il casco in pubblico è una Regola fondamentale, ma ultimamente ho scoperto che ci sono altri Mandaloriani che, invece, non portano il casco al di fuori dei combattimenti e sono comunque fedeli al Credo. Sto cominciando a pensare che ci siano molte più strade nel Credo di quanto abbia mai immaginato, quindi forse non è un problema se tu non sei un Mandaloriano, basta che ti impegni a rispettare il nostro Credo e a educare il piccolo secondo le Regole. Su questo, tuttavia, mi dovrei informare…”

Cassian pensò vagamente che sarebbe stato disposto a rispettare tutte le Regole del Credo e anche di più se questo avesse significato poter stare con Din… poi si rese conto di cosa stava pensando e si rimise in carreggiata.

“A proposito, quelle coordinate che mi hai dato prima, per dove sono? Sai già dove si è diretto Moff Gideon o quali sono le basi degli imperialisti?” domandò, tanto per riportare il discorso su un terreno più neutrale e tranquillo.

“No, non ho ancora queste informazioni. Nel frattempo ho deciso di andare al rifugio dove si nascondono gli ultimi Mandaloriani del mio clan” rivelò Din Djarin, come se niente fosse. “Così potrò sapere dall’Armaiola se il fatto di aver tolto il casco in pubblico è veramente un problema e se sarebbe accettabile il progetto di formare una famiglia con te e Grogu.”

Ah siamo già a questo punto???

Andor si sentiva più o meno come il protagonista di Ti presento i miei pur non avendo mai visto il film.

Mentre sfrecciavano nei cieli con lo Starfighter N1 verso il rifugio dell’Armaiola, Cassian iniziò a pensare che forse le cose non sarebbero andate a finire tanto bene, aveva un brutto presentimento. Din Djarin era inesperto su tante cose e Cassian temeva che questa Armaiola o chi accidenti fosse avrebbe potuto dimostrarsi ostile, magari si sarebbe infuriata con Din per essersi tolto il casco e ancora di più per aver portato con sé uno straniero. Temeva che avrebbe cercato di separarli e che, in qualche modo, avrebbe finito per far soffrire Din e questa era la cosa che lo angosciava più di ogni altra. Lui non poteva permettere che qualcuno facesse del male al Mandaloriano, neanche per sogno, neanche se… se fosse stato per causa sua. Chissà, forse avrebbe dovuto davvero separarsi da lui per il suo bene, così come Din aveva accettato di allontanarsi da Grogu.

Il solo pensiero lacerava il cuore di Cassian come un proiettile esplosivo…

Fine capitolo quarto

 

* In realtà nell’universo di Star Wars c’è stato un unico Mandaloriano che poi è diventato anche Jedi, ossia Tarre Vizsla, primo possessore della Spada Oscura. E tra i Jedi e i Mandaloriani ci sono stati anni e anni di guerre. Tuttavia Din Djarin è possibilista perché, in realtà, non sa praticamente niente dei Jedi a parte quello che ha appreso ultimamente da Ahsoka e Luke. Siamo nel periodo dell’Impero di Palpatine, i Jedi non esistono quasi più e lo stesso Imperatore ha fatto di tutto perché ne scomparisse anche il ricordo. In effetti anche in Andor e in Rogue One i Jedi sono ormai merce rara e probabilmente neanche Cassian ne aveva mai visti prima di Ahsoka e Luke.

 

 

Cap. 5: Silver night

 

Here, not a single light
Here, in the darkest night, I’m the sound
Of silence, silence, silence

Here, this is where I rain
Here, they call without no name, so I’ll stay silent, silent…

There’s footprints in the snow
I’ll follow wherever you go
I’ll be the lonely wolf
I’ll follow wherever you go

In the silver night
The silver night
In the silver night
The silver night

Here, lonely and marooned, I will wait
In silence, silence, silence…

(“Silver night” - The Rasmus)

 

Din e Cassian giunsero al rifugio dove il Mandaloriano sapeva che avrebbe trovato gli unici sopravvissuti del suo clan, l’Armaiola e Paz Vizla. Mentre Din attraversava porte e corridoi per arrivare al punto d’incontro, vicino alle torri di ventilazione di Kolzoc Alley, Cassian lo seguiva poco convinto, con la vaga sensazione che non sarebbe stato accolto esattamente da un comitato di benvenuto.

E non si sbagliava…

L’Armaiola e l’altro Mandaloriano salutarono Din, ma Cassian poteva sentire anche attraverso i loro elmi gli sguardi gelidi che lo trafiggevano. L’Armaiola si fece consegnare dal Mandaloriano la Spada Oscura e la lancia in beskar, continuando a fare come se Cassian non esistesse.

“Questa lancia non può e non deve essere usata come arma, è troppo pericolosa, può sfondare l’armatura dei Mandaloriani e per questo si usa soltanto per creare le armature” disse.

“Allora fanne un’armatura particolare, sarà un regalo per Grogu” le chiese il Mandaloriano. “Io andrò a portarglielo così avrò un’occasione per rivederlo.”

“Grogu non è più una tua responsabilità, adesso è con i suoi simili e i Jedi non vogliono alimentare sentimenti di affetto e attaccamento” obiettò l’Armaiola.

“Credo che il Jedi a cui ho affidato Grogu farà eccezione in questo caso, gli ho parlato e lui ha capito. Del resto questa regola dei Jedi è assurda e contraria al Credo: i Mandaloriani insegnano solidarietà, fraternità, aiuto e collaborazione e io non ho intenzione di perdere il piccolo per sempre.”

Cassian non aveva parlato fino a quel momento, ma a quel punto non riuscì più a trattenersi.

“Infatti, anch’io la penso così, e mi fa piacere sentire che questi sono valori importanti anche per il Credo mandaloriano!” esclamò.

“Taci, tu. Non c’entri niente con il nostro Credo e non hai neanche il diritto di parlarne” lo zittì bruscamente Paz Vizla. “Non hai neanche il diritto di essere qui e non so perché Din Djarin abbia commesso l’errore di portartici!”

“Cassian è mio amico, mi sta aiutando nelle missioni e anche a pilotare il nuovo velivolo che mi è stato assegnato dopo la distruzione della Razor Crest” lo difese Din. “In varie missioni ho collaborato con persone che non erano Mandaloriani e mi sono stati comunque amici e alleati, inoltre Cassian si è legato a Grogu e, da quello che ci siamo detti, condivide molti punti del nostro Credo. Per questo non ho visto alcun problema nel portarlo qui, non ci tradirebbe mai.”

“No, non credo che lo farebbe” ribatté l’Armaiola, senza neanche voltarsi a guardare Cassian. “Neanche per me è un problema che questo straniero sia qui, basta che non intenda rimanerci.”

Non rimarrei qui con te neanche in un milione di anni, strega, pensò Cassian.

Però dovette restare per tutto il tempo in cui l’Armaiola forgiò il regalo per Grogu, mentre Din aspettava pazientemente e Paz Vizla sembrava volerli incenerire tutti e due. Alla faccia della fraternità e della solidarietà fra i Mandaloriani!

“In quanto alla Spada Oscura, tu l’hai vinta lealmente in un duello contro Moff Gideon, è così che hai detto, Din Djarin. Per questo hai il diritto di tenerla e di essere quello che porterà i Mandaloriani a ricostruire Mandalore” riprese l’Armaiola. “So che in passato è appartenuta anche a Bo-Katan Kryze, ma lei non l’ha vinta in duello, le è stata donata, perciò ha attirato su di sé la maledizione che potrà distruggere il nostro mondo e disperdere i Mandaloriani. Sappiamo già cosa accadde quando i droidi dell’Impero distrussero il nostro pianeta e noi ci salvammo solo perché riuscimmo a rifugiarci nella Luna Concordia durante la Grande Purga.”

Anche dietro l’elmo si capiva che Paz Vizla era parecchio incazzato… al contrario, Cassian sembrò trovare un punto di contatto anche con la severa Armaiola dopo aver udito quel racconto.

“Anche il vostro pianeta di origine è stato distrutto dall’Impero, allora?” esclamò. “La stessa cosa è accaduta al mio pianeta, io sono nato a Kenari e… e sono l’unico superstite della mia gente, perché la famiglia Andor ha avuto pietà di me e mi ha salvato. Se c’è da combattere contro l’Impero io sono pronto ad appoggiarvi in ogni modo!”

L’Armaiola parve riflettere. Per la prima volta le parole di Cassian l’avevano toccata in qualche punto sotto l’armatura e quello che disse poi sembrò meno ostile.

“Dunque anche tu sei un trovatello e un nemico dell’Impero, ora capisco perché ti sei trovato bene con Din Djarin, anche se non sei un Mandaloriano hai avuto le stesse esperienze e forse non sei del tutto estraneo al nostro Credo, anche se ancora non lo sai” commentò, pensosa. “In effetti potresti combattere con noi e appoggiare Din Djarin che, in quanto possessore della Spada Oscura vinta regolarmente in combattimento, merita di governare su Mandalore.”

“No!” protestò immediatamente Paz Vizla. “La Spada Oscura spetta a me e non a questo rinnegato che si accompagna a persone di dubbia origine! È stato il mio antenato Tarre Vizla a forgiarla, pertanto sono io che devo averla.”

Persone di dubbia origine? Ora glielo spiego io dove può ficcarsi la sua Spada Oscura! pensò nuovamente Cassian, ma si morse il labbro inferiore per impedirsi di parlare. Ora che, almeno a quello che sembrava, l’Armaiola lo detestava un po’ meno ci mancava solo che si mettesse a scontrarsi con quell’altro tizio. Sperò che i Mandaloriani non avessero il potere di leggere nel pensiero…

“La Spada Oscura non si tramanda di generazione in generazione, deve essere sempre vinta in duello, altrimenti attirerà la Maledizione su Mandalore e tutto il suo popolo. Se la vuoi, dovrai batterti contro Din Djarin” stabilì l’Armaiola.

“Non vedo l’ora!” esclamò Paz Vizla.

“Anch’io accetto” rispose Din, che voleva soprattutto farla finita con quella storia e ripartire per portare il regalo a Grogu. Tra l’altro, non era riuscito a chiedere all’Armaiola se un Mandaloriano potesse formare una famiglia con uno che non lo era… ma quello, chissà perché, non sembrava il momento migliore per fare domande.

Cassian era piuttosto preoccupato per il duello, anche perché Din non sembrava molto abituato all’uso di una spada che aveva molto in comune con le spade laser dei Jedi… tuttavia, anche se con difficoltà, alla fine fu lui ad avere la meglio su Paz Vizla.

“Paz Vizla, sei stato sconfitto, la Spada Oscura appartiene di diritto a Din Djarin” dichiarò l’Armaiola alla fine del duello. “Ti sei mai tolto l’elmo o hai lasciato che qualcuno te lo togliesse?”

“No, mai” rispose Paz Vizla, compiaciuto nonostante la sconfitta.

Oh cavolo, e questo cosa c’entra adesso? Questa faccenda dell’elmo è davvero così tanto importante per loro?

“E tu, Din Djarin? Ti sei mai tolto l’elmo o hai lasciato che qualcuno te lo togliesse?” domandò poi l’Armaiola.

Eccoci all’acqua, pensò Cassian. Sapeva che neanche in un miliardo di anni Din avrebbe mentito, per nessuna ragione al mondo e tanto meno all’Armaiola.

“Sì, l’ho fatto, ma solo perché era indispensabile per salvare Grogu” rispose.

“Questo non è in linea con l’Antica Via” ribatté quindi l’Armaiola, evidentemente delusa. “Hai trasgredito una Regola del Credo, non sei più un Mandaloriano.”

“Ecco, lo sapevo! Lui è solo un apostata, un rinnegato che si accompagna a selvaggi e corrotti!” esclamò Paz Vizla. “Solo io merito la Spada Oscura del mio antenato!”

“Tuttavia non l’avrai, perché Din Djarin l’ha vinta in duello e perciò gli spetta comunque, anche se è fuori dal clan, non è più un Mandaloriano” ribadì l’Armaiola.

Fu come se un raggio laser della Morte Nera si fosse appena abbattuto sul rifugio dei Mandaloriani.

Cassian si sentì cedere le gambe e gelare il sangue e dovette farsi forza per non mettersi a urlare. Din, apparentemente, non aveva manifestato reazioni, ma era pure logico visto che non si poteva vedere in volto.

La sua voce, però, tradì tutto il suo dolore e la sua disperazione per sentirsi, ancora una volta, un reietto, un emarginato, un uomo bandito dalla sua gente…

“No, io… imploro il tuo perdono, l’ho fatto solo per salvare Grogu, non avevo altra scelta!” disse con voce spezzata, e nello stesso momento Cassian si sentì spezzare il cuore in mille pezzi di ghiaccio perché era vero che non conosceva il Mandaloriano da molto, ma era più che sicuro che nessuno, mai, lo avesse sentito implorare così. Caso mai erano gli altri che imploravano lui urlando Pietà, pietà!

“Ma infatti!” si trovò a reagire prima ancora di aver connesso le sinapsi cerebrali alla bocca. “Din ha dovuto togliersi quel dannatissimo elmo per salvare il piccolo, se non lo avesse fatto sarebbe morto, e se non sbaglio proprio le vostre Regole insistono sulla cura dei trovatelli e sulla loro protezione e educazione. In quel momento salvare Grogu voleva dire togliersi l’elmo, anche se a dirla tutta Din ha rischiato la vita mostrando il suo volto, ma non gli importava. Questo è un atto da vero Mandaloriano e da vero uomo e tu vuoi punirlo per questo? Ma quanto siete ipocriti?”

“Ecco” si intromise tronfio Paz Vizla, “ecco il genere di persone che adesso Din Djarin frequenta. Si è corrotto, contaminato, è un rinnegato e deve essere cacciato dal clan!”

“Come ho detto, Din Djarin non è più un Mandaloriano, ha infranto le Regole dell’Antica Via e non può restare con noi. Tuttavia ha vinto la Spada Oscura in duello e quindi quella resterà a lui, non sperare di approfittare della sua disgrazia per prenderla illegittimamente, o sarai ancora più condannabile, Paz Vizla” chiarì l’Armaiola. “In quanto a te, Din Djarin, per poter tornare ad essere un Mandaloriano dei Figli della Ronda, dovrai recarti su Mandalore e purificarti immergendoti nelle Acque Viventi che si trovano sul fondo delle miniere del pianeta.”

“Ma… Mandalore è stata distrutta, le miniere saranno in rovina, come potrò trovare il luogo?” obiettò Din, ancora più sgomento. Cassian era devastato nel sentirlo così, in quel momento non era più l’uomo forte e calmo che aveva conosciuto e di cui si era innamorato, in qualche modo sembrava tornato il bambino disperato che aveva appena perduto tutta la sua famiglia…

“Questa è la Via” tagliò corto l’Armaiola.

Ah, certo, grazie tante, è un modo elegante per dire che non te ne frega un beneamato di quello che potrà succedere a Din, vero? Davvero bella la fraternità dei Mandaloriani, stronzi bastardi, pensò ancora Cassian, lacerato e infuriato, ma questa volta ebbe la presenza di spirito di non dar voce ai suoi pensieri, ritenendo che avrebbe solo peggiorato la situazione di Din e questo lui non lo voleva assolutamente, anzi!

Anzi, avrebbe fatto qualsiasi cosa per aiutarlo, per non sentirlo più così, per ridargli la sua identità e il suo ruolo, qualsiasi cosa…

“Questa è la Via” concordò Din. “Va bene, allora prima tornerò su Hosnian Prime a consegnare il regalo a Grogu e poi mi recherò su Mandalore a cercare le miniere delle Acque Viventi.”

“Ma come? Lo lasci andare così? Non è più un Mandaloriano e tu lo lasci andare con la Spada Oscura e l’armatura in beskar?” protestò ancora una volta Paz Vizla.

Cassian ebbe la tentazione di prenderlo a calci nel sedere da lì fino a Coruscant… ma, a quanto pareva, anche l’Armaiola ne aveva abbastanza delle sue lagne e anzi era seccata perché avrebbe preferito chiaramente levarsi dai piedi lui invece di Din.

“Din Djarin ha vinto la Spada Oscura in un duello leale contro di te e perciò gli spetta, non sta scritto che debba appartenere a un Mandaloriano: Moff Gideon non lo era eppure ha detenuto la Spada per molto tempo dopo averla vinta” tagliò corto. “In quanto ad armatura e armi, Din Djarin ha appena detto che andrà a espiare e purificarsi su Mandalore al più presto, quindi nel frattempo può tenerle.”

E così Din e Cassian uscirono dal rifugio degli ultimi Mandaloriani molto più abbattuti di quando vi erano entrati. Mentre si dirigevano verso lo Starfighter N1, Din parlò per la prima volta dopo lunghi momenti di silenzio doloroso.

“Per prima cosa dovremo passare da Mos Eisley, un porto spaziale del pianeta Tatooine, da una mia vecchia amica che fa il meccanico” disse. “Vorrei che apportasse qualche modifica allo Starfighter, allargando un po’ sia la cabina di pilotaggio che lo scomparto in cui alloggiava un droide. Comunque sia, se questa sarà la mia nave spaziale per il futuro, dovrà essere attrezzata per portare non solo me, ma anche te e Grogu.”

“Sì, ecco, era proprio questo che… insomma…Din, sei davvero sicuro che mi vuoi ancora al tuo fianco, anche dopo tutto quello che è successo?” domandò alla fine Cassian, che non ce la faceva più a tenersi dentro tutta quella sofferenza, rimorso e senso di colpa.

“Quello che è successo non è colpa tua” replicò tranquillamente Din, “io mi sono tolto il casco per salvare Grogu e lo farei di nuovo, ma tu non hai nessuna colpa.”

“Ma quella là ha detto che non sei più un Mandaloriano!” esclamò Cassian, straziato.

“L’Armaiola ha detto che non sono più un Mandaloriano del loro clan, non faccio più parte dei Figli della Ronda, ma ci sono anche altri Mandaloriani, altri clan e altre famiglie che non seguono così rigidamente la regola dell’elmo” spiegò Din, che in realtà aveva bisogno di dire quelle cose al compagno perché anche lui se ne rendeva conto per la prima volta. “Io sono stato salvato, cresciuto e addestrato da loro, perciò per anni ho creduto che quella fosse l’unica Via. In realtà ultimamente ho capito che non è così e che ci sono varie Vie che un Mandaloriano può seguire per essere tale. La regola dell’elmo è una delle meno importanti, è nata proprio dalla Grande Purga per impedire ai droidi imperiali di riconoscere i Mandaloriani, ma ora come ora non avrebbe più ragione di essere.”

Ora Cassian era confuso.

“Non capisco. Tu hai detto che saresti andato su Mandalore per cercare quelle miniere e purificarti” disse.

“E lo farò, prima o poi. Ma ora ho capito che essere un Mandaloriano non dipende dal fatto che tenga o meno l’elmo e potrà capitare ancora che debba toglierlo per Grogu o per te o per chiunque altro. Non è importante, resto comunque un Mandaloriano” rispose Din.

“Ma quella era la tua famiglia… Io mi sento in colpa, sì, perché… perché anche stavolta ho rovinato tutto, ti ho fatto cacciare, ho fatto arrabbiare l’Armaiola e quell’altro, e… e… io non sono un Mandaloriano e se stai con me finirai nei guai, davvero, come tutte le persone che hanno cercato di starmi accanto!” esplose alla fine Cassian, che si era tenuto dentro fin troppo e non ce la faceva più.

E fu allora che Din fece una cosa che non aveva mai fatto prima, che non gli era mai venuto in mente di fare, ma che in quel momento sembrava perfetta. Attirò Cassian a sé e lo strinse tra le braccia, lo tenne abbracciato e si tolse pure un guanto dell’armatura per poterlo accarezzare sui capelli e sentire veramente il contatto con lui.

“Non devi più sentirti in colpa per nessun motivo. Lo so che ti porti dietro tanta sofferenza e che pensi di non meritare niente, e forse oggi quello che hai visto nel rifugio dell’Armaiola ti ha turbato ancora di più. Ha fatto male anche a me, sul momento, devo ammetterlo, ma poi mi ha spinto a riflettere e così ho capito che ci sono molti modi di essere un Mandaloriano. Non ho perso la mia identità e il mio ruolo, solo il clan dei Figli della Ronda, che comunque è forse troppo integralista per i miei progetti futuri” gli disse piano, stringendolo e carezzandolo teneramente. “La mia famiglia, adesso, sei tu e insieme cresceremo Grogu quando avrà finito il suo addestramento, e magari anche altri trovatelli. Faremo del bene, aiuteremo altri fratelli Mandaloriani e, chissà? Magari potresti decidere di diventare un Mandaloriano anche tu, in un clan meno restrittivo di questo. Tu non rovini niente, al contrario, mi hai dato la forza di lottare per Grogu, di capire cosa voglio davvero nella mia vita e di quale debba essere la mia Via come Mandaloriano.”

Cassian avrebbe voluto dire mille cose, ma non riusciva neanche a respirare per l’emozione e quindi non replicò, si limitò a stringersi anche lui a Din (anche perché le gambe gli tremavano e rischiava di cadere per terra!) per lunghi momenti e solo dopo un bel po’ trovò la forza per parlare.

“Io ero anche disposto ad andarmene, mi ha spezzato sentir dire all’Armaiola che non eri più un Mandaloriano, è stato ingiusto, cattivo, nessuno ha il diritto di toglierti la tua identità, ma se… ma se fosse stato per colpa mia, io mi sarei allontanato” mormorò. “Sarei tornato su Hosnian Prime al servizio della Senatrice Organa e ti avrei lasciato in pace, se era quello che volevi.”

“Non è assolutamente quello che voglio. Io non rinuncio a te e non rinuncio a Grogu. Siete voi la mia famiglia e tu non devi andartene, a meno che non sia tu a volerlo” ribatté Din, senza smettere di stringere Cassian tra le braccia.

Un calore dolce, intenso, insieme spaventoso e meraviglioso invase ogni fibra del corpo di Andor, le sue ossa, il sangue, la pelle che sembrava bruciare.

“Io non vado da nessuna parte, Din” promise.

“E nemmeno io senza di te” replicò il Mandaloriano. “Quindi adesso possiamo partire per Mos Eisley?”

“Certo” rispose Cassian, cercando di riprendere un minimo di contegno. “Vuoi pilotare tu lo Starfighter o lo faccio io?”

Possiamo partire per qualsiasi posto tu voglia, Din, che sia Tatooine o Mandalore o Coruscant o dovunque tu voglia, perché solo al tuo fianco io mi sento felice… anche se sarei pronto a rinunciare a te se solo fosse per il tuo bene. Io… io… io ti amo, Din.

Era la prima volta che Cassian lo ammetteva con se stesso e forse anche la prima in cui se ne rendeva conto, ma questo sentimento in lui non avrebbe fatto altro che crescere e approfondirsi, ormai lo sapeva e lo aveva capito ancora meglio in quella straziante e indimenticabile avventura.

Fine capitolo quinto

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Cap. 6: Something worth saving

 

My hopes (my hopes)
They only align with yours
They're only as big as
We both aim to make them
For love if I had a thousand lives
I'd find you a thousand times
You know I'd come back again
Oh even if it breaks your heart
Even if it tears your world apart
Still you keep holding on

If something's worth saving
All of our hopes and fears
They may get tangled but love's sincere
So we keep holding on
To something worth saving
Even if it breaks your heart…

(“Something worth saving” – Gavin Degraw)

 

Il Mandaloriano aveva deciso di portare il nuovo Starfighter N1 alla sua amica ingegnere e meccanico Peli Motto perché voleva che vi apportasse delle modifiche: ovviamente un caccia come quello non sarebbe mai potuto diventare comodo e spazioso come la sua Razor Crest, tuttavia era convinto che lei fosse abbastanza in gamba da creare un spazio più accogliente in quello che era stato l’alloggiamento del droide e anche un posto in più nella cabina di pilotaggio, per quanto i due sedili si sarebbero ritrovati ad essere quasi incollati l’uno all’altro… ma sempre meno imbarazzante di come accadeva fino a quel momento!

Così Din e Cassian atterrarono a Mos Eisley, davanti all’hangar di Peli Motto.

“Accidenti, guarda un po’ chi si vede!” esclamò lei, quando vide l’amico Mandaloriano scendere dallo Starfighter. “Mando, finalmente ti sei deciso a disfarti di quell’orrenda nave spaziale. Chi ti ha dato questo gioiello? Ma lo sai che cos’è? È uno…”

“Uno Starfighter N1 della guardia reale di Naboo, lo so” rispose Din. “Me lo ha regalato la Senatrice Leia Organa in persona perché, purtroppo, i soldati di Moff Gideon hanno fatto esplodere la mia Razor Crest con la quale mi trovavo benissimo. Infatti sono qui proprio per chiederti delle modifiche. I crediti li ho, non preoccuparti.”

Peli Motto era talmente incantata dallo Starfighter da non essersi neanche accorta che il Mandaloriano non era solo. Non subito, almeno.

“E quali modifiche potrei mai fare a questa assoluta perfezio… Ehi, Mando, ma quello chi è? Un’altra novità come lo Starfighter? Allora adesso non lavori più da solo, eh?”

“Sono Cassian Andor, tanto piacere” si presentò il giovane, stringendo la mano alla donna.

“È il mio pilota e il mio compagno di missione” aggiunse Din. “Hai ragione, ho capito che è meglio collaborare con qualcuno di cui ci si fida, e comunque avevo bisogno di un pilota esperto come lui per abituarmi a questo nuovo velivolo. Ora ti spiego cosa avevo intenzione di modificare.”

Ma Peli Motto sembrava più interessata a fare domande che a modificare ciò che, per lei, era già un gioiello!

“E del piccoletto che ne hai fatto, lo hai scambiato con questo? Direi che nello scambio ci hai guadagnato, insomma, il piccolo era simpatico ma questo è un gran bel ragazzo” commentò l’ingegnere meccanico, maliziosamente. “Ti tratti bene, Mando, mica come me che mi sono ridotta ad uscire con un Jawa… sapessi quanto sono pelosi!”

Cassian si sentì arrossire, non tanto per il complimento quanto per il fatto che Peli Motto aveva dato per scontato che lui fosse il nuovo compagno di Din e aveva chiaramente insinuato che il legame tra loro potesse essere intimo e personale come quello che lei aveva avuto con il Jawa…

“Il piccolo Grogu è insieme ai suoi simili, adesso, l’ho lasciato in buone mani. E sì, in effetti Cassian mi è anche di compagnia, visto che ormai mi ero abituato a non essere più da solo” rispose il Mandaloriano. “Ora, a proposito di quelle modifiche di cui ti parlavo…”

“Cassian… Cassian Andor, hai detto? Ma che mi prenda un colpo! Tu non sei uno di quelli della Rogue One? Mando, ma lo sai chi è lui? Questo pilota è un eroe, altro che! Cinque anni fa lui e i suoi compagni hanno sacrificato tutto pur di inviare i piani della Morte Nera ai Ribelli ed è stato solo grazie a loro se poi quell’arma tremenda è stata distrutta. Certo, credevo che quelli della Rogue One fossero tutti morti, e invece… Cassian Andor qui davanti a me, non ci posso credere!”

Cassian ebbe la vaga sensazione che Peli Motto gli avrebbe chiesto un autografo, prima o poi, e il suo disagio aumentava sempre di più (e meno male che nella galassia lontana lontana non andavano di moda i selfie con i personaggi famosi!).

“Sì, la maggior parte dei miei compagni della squadra Rogue One sono morti in quella missione, solo io e Jyn Erso ci siamo salvati” spiegò.

“Ehi, adesso ti accompagni alle celebrità, Mando? Ne hai fatta di strada” riprese Peli Motto.

“Ne farei ancora di più se tu ti decidessi ad ascoltare quello che ho da dirti sulle modifiche a questa nave spaziale” tagliò corto Din. “Dunque, come vedi qui è già stato modificato l’alloggiamento del droide, ma io vorrei che potessi ricavarne una piccola cabina, qualcosa di più comodo per quando il piccolo tornerà a viaggiare con me. E anche nella cabina di pilotaggio, beh, lo so che è pensata per un solo pilota, ma noi siamo in due e quindi vorrei che riuscissi a ricavare un po’ di spazio anche lì per inserire un secondo sedile.”

“Mi stai chiedendo di fare un lavoro parecchio difficile, lo sai, vero? Ma ti accontenterò, del resto sono la migliore, e poi hai detto che mi pagherai bene e… beh, sarà un onore fare un favore ad un eroe come Cassian Andor. Non fare il geloso, Mando, lo sai che mi piaci anche tu, ma Andor è una leggenda!” per fortuna, anche continuando a parlare a ruota libera, Peli Motto si era finalmente decisa a dare un’occhiata allo Starfighter e a programmare le modifiche richieste. “Quindi siete arrivati fin qui… come? Le modifiche alla cabina di pilotaggio non ci sono ancora. Come ha fatto Cassian a mostrarti come pilotare il velivolo? Avreste dovuto stare tutti e due in un solo sedile e… OH!”

Cassian si sentì talmente imbarazzato che avrebbe voluto seppellirsi tra gli scarti dell’officina e, per la prima volta, capì quanto potesse far comodo avere un’armatura e un elmo come quelli di Din!

“Appunto, è piuttosto scomodo e non permette di manovrare bene i comandi, per questo ti ho chiesto le modifiche” ribadì il Mandaloriano. “Posso sperare che ti metta a lavorare su questo? Hai soddisfatto tutte le tue curiosità?”

“Oh, sì, sì…” commentò ancora più maliziosamente Peli Motto. “Bene, cominciamo dall’alloggiamento che vuoi destinare al piccoletto. Anzi, se voi due voleste darmi una mano di sicuro farei anche prima.”

“Non c’è problema, basta che mi dici cosa devo fare” replicò Din, e anche Cassian annuì e si avvicinò al velivolo, rendendosi disponibile a partecipare alle modifiche.

Basta che la smetti di fare insinuazioni su me e Din, però, è già abbastanza imbarazzante così…

Peli Motto era davvero esperta e abile nel suo mestiere e, con l’aiuto di Din e Cassian (e anche di quei casinisti dei suoi droidi aiutanti!), riuscì a modificare lo Starfighter in un giorno e una notte di lavoro. La mattina successiva il velivolo era pronto: restava comunque un caccia stellare rinomato più per la leggerezza e la velocità che per la comodità, tuttavia l’alloggiamento destinato al droide era stato ampliato e fornito di un comodo sedile; parte di quello spazio era stata usata per ricavare un secondo posto nella cabina di pilotaggio, subito dietro il sedile del pilota (un po’ come i biplani della Prima Guerra Mondiale).

Il Mandaloriano era soddisfatto del lavoro e anche Peli Motto sembrava compiaciuta di ciò che era riuscita a fare. Mentre Din pagava l’amica per l’ottimo risultato delle modifiche, Cassian continuava a sentirsi sulle spine e sperava che l’abile ingegnere non avesse qualche altra battuta allusiva in serbo per lui. In parole povere, non vedeva l’ora di andarsene da lì.

Ma non era finita lì. I due non erano ancora riusciti a salire sullo Starfighter quando udirono una voce di donna che chiamava il Mandaloriano. Si trattava di una guerriera con un’armatura nera e una lunga treccia di capelli che Cassian non conosceva, ma Din chiaramente sì.

“Fennec Shand” disse infatti il Mandaloriano, andando verso la donna che sorrideva.

“Sei disponibile? Ci sarebbe un lavoro per te” disse la guerriera, lanciando a Din un sacchetto di denaro che lui prese al volo.

“Chi dovrei catturare?” domandò.

“No, nessuna cattura, ci servono muscoli” replicò Fennec Shand. Poi rivolse uno sguardo anche a Cassian. “Ah, vedo che adesso anche tu preferisci lavorare in coppia. Non ci sono problemi, anzi, uno come lui ci farebbe comodo contro i Pyke.”

“Boba Fett, vero?” chiese ancora il Mandaloriano.

“Sì, lui apprezzerebbe molto il tuo aiuto e anche quello del tuo compagno” rispose lei, accennando con il capo a Cassian.

Il quale Cassian, nel frattempo, era rimasto immobile a guardare lo scambio di battute tra Din e Fennec come se stesse seguendo una partita di tennis, o qualsiasi altro sport simile nella galassia di Star Wars. Era come se i due stessero parlando in una lingua che non capiva e, evidentemente, avevano conoscenze e un passato in comune di cui lui ignorava tutto. Per un attimo si sentì orribilmente fuori posto e fu consapevole di quanta parte della vita di Din fosse al di fuori della sua portata, quanti alleati, amici e conoscenti avesse, quante persone care… chissà? Magari, nonostante nessuno ne sapesse niente, poteva avere anche una compagna da qualche parte della galassia. Era vero che aveva chiesto a lui di stare insieme, diventare una famiglia e crescere Grogu, ma questo non voleva dire che provasse qualcosa per lui, soltanto che voleva avere qualcuno accanto che fosse un punto di riferimento per il piccolo, oltre a lui. Magari aveva veramente una donna che amava, ma lei non era disponibile per Grogu, poteva essere una guerriera come questa tizia e non saperci fare con i bambini e solo per questo motivo Din si era rivolto a lui.

Improvvisamente Cassian Andor provò un dolore acuto e bruciante dentro, come se gli avessero sparato dritto nel cuore. Che stupido! Cosa ne sapeva lui di Din Djarin? Lo conosceva da un paio di settimane, aveva perso la testa per lui e non aveva idea della sua vita passata, a parte quello che gli aveva raccontato sulla perdita dei suoi genitori. Lo aveva portato con sé perché aveva bisogno di un pilota e di un alleato, gli aveva chiesto di formare una famiglia con lui e Grogu perché il piccolo aveva dimostrato di trovarlo simpatico, si era fatto prendere in braccio e lo aveva accarezzato… ma Din non gli aveva mai detto di amarlo, di volerlo accanto perché lo desiderava davvero. Tutto quello che faceva era in funzione di Grogu e per dargli stabilità e un futuro sereno. Era stato solo un ingenuo e uno scemo a farsi tanti film mentali, neanche da adolescente si comportava così e adesso, a trentasette anni, si metteva a credere al Principe Azzurro?

“D’accordo, vi aiuteremo, ma non c’è bisogno di questi” stava dicendo intanto il Mandaloriano a Fennec Shand, rilanciando il sacchetto verso di lei. “Offre la casa. Però non possiamo venire subito con te, prima devo andare a far visita a un piccolo amico, ma torneremo presto.”

“Molto bene, allora vi aspettiamo” concluse la donna.

Din tornò verso Cassian che cercò di dissimulare la tristezza e la delusione atroce che sentiva.

“Allora, dove andiamo?” domandò, fingendo una disinvoltura che era ben lontano dal provare.

“Prima di tutto torneremo a Hosnian Prime” rispose il Mandaloriano, mentre entrambi salivano a bordo dello Starfighter modificato. “L’Armaiola ha forgiato una piccola armatura in beskar e voglio regalarla a Grogu, così ne approfitterò anche per vedere come sta. Poi torneremo qui e aiuteremo Boba Fett e Fennec Shand a sbarazzarsi di questo Sindacato dei Pyke che, evidentemente, sta dando molto fastidio agli abitanti di Tatooine.”

“Ah, d’accordo” replicò vago Cassian. “Credevo che volessi andare a cercare quelle miniere per la purificazione, come ti aveva detto di fare l’Armaiola, ma per me va bene tutto.”

“Andremo anche a cercare le miniere di Mandalore, ma ora come ora credo che questo lavoro con Boba Fett sia più urgente” rispose Din. “Te l’ho detto, ci sono tante Vie per seguire il Credo mandaloriano e io non ho perduto la mia identità solo perché l’ha detto l’Armaiola. Anche Boba Fett, del resto, è un Mandaloriano, suo padre lo era e gli ha lasciato l’armatura, lui segue la Via un po’ a modo suo, ma rispetta le regole principali del codice di comportamento dei Mandaloriani.”

“Sarà come dici tu” commentò Cassian, ancora nervoso per i fatti di poco prima e piuttosto scettico nei riguardi di Boba Fett, di cui aveva sentito parlare per niente bene. “Io sapevo che Boba Fett era un cacciatore di taglie al servizio dell’Impero, almeno così ho sentito dire da Han… si vede che è cambiato parecchio da allora.”

“Credo che tutti meritino una seconda possibilità. Nemmeno io mi fidavo di lui, ma poi sono stati proprio Boba Fett e Fennec Shand ad aiutarmi, senza di loro non sarei mai riuscito a salvare Grogu quando Moff Gideon lo ha rapito” spiegò il Mandaloriano. “È per questo che non voglio farmi pagare da lui, gli devo un favore.”

“Sì, beh, immagino che tutti meritino di essere salvati, in un modo o nell’altro” commentò Andor, “io stesso non vado fiero di quello che ero da ragazzo, solo dopo la morte di mia madre ho deciso di impegnarmi davvero per la Ribellione.”

Din non era un Jedi, ma non c’era bisogno dei poteri della Forza per capire che Cassian non era quello di sempre. Stavano sorvolando il deserto di Tatooine e il Mandaloriano disse al suo pilota di atterrare e poi, quando furono a terra, sicuri di essere soli (erano, appunto, nel deserto e guarda caso in uno dei punti più desolati), si tolse il casco e obbligò Cassian a guardarlo negli occhi.

Cassian non sapeva se mettersi a piangere, farsi venire un infarto o che altro…

“C’è qualcosa che non va, Cassian? Sì, c’è, perché ti comporti in modo strano. Cosa ti turba tanto? È il fatto che l’Armaiola mi abbia bandito dal clan dei Figli della Ronda, pensi che ne stia soffrendo più di quanto voglia ammettere? Oppure semplicemente non vuoi lavorare per Boba Fett? Puoi dirmi quello che vuoi e troveremo una soluzione, ma voglio che tu sia sincero con me perché… beh, perché ci tengo a te e non voglio che ci siano screzi o segreti tra noi due” disse il Mandaloriano, sempre in tono pacato e calmo… insomma, quello che ci voleva per far innamorare ancora di più il povero Cassian Andor!

“Io… io… sì, è un po’ di tutto, mi è dispiaciuto tanto quando l’Armaiola ti ha detto quelle cose e poi… e poi è vero che non mi fido di Boba Fett, ma… ma… più di tutto… davvero ci tieni a me? Insomma, tieni a me come Cassian Andor, non solo come qualcuno che ti fa comodo per pilotare lo Starfighter o per occuparsi un domani di Grogu?” le parole uscirono freneticamente senza che Cassian avesse davvero intenzione di pronunciarle, ma trovarsi nuovamente faccia a faccia con Din, vicinissimo a lui, gli aveva tolto ogni facoltà di ragionamento!

“È questo, allora?” Din parve realmente stupito. “Cassian, perché pensi una cosa del genere? Certo che tengo a te per quello che sei e non per quello che puoi fare per me. Non hai visto come si sono stupiti tutti quelli che mi conoscono vedendo che viaggio con te? Sono abituati a vedermi sempre da solo o, al massimo, con il piccolo e ora vedono che ci sei tu e che funzioniamo proprio bene insieme. Ci sarà un motivo se, dopo tanti anni di solitudine, ho scelto proprio te per accompagnarmi in tutte le mie missioni, non credi? Di amici e alleati ne ho tanti, ma non vorrei nessun altro sempre accanto. Ho voluto te, Cassian.”

Ho voluto te.

Cassian avrebbe voluto fare una battuta per sdrammatizzare, dire qualche sciocchezza tipo che l’aveva scelto perché era l’eroe di Rogue One o altre cavolate simili, ma non riusciva neanche a respirare, figuriamoci a parlare! E, in qualche modo, Din comprese quello che era accaduto nella mente e nel cuore di Cassian: si era sentito emarginato e messo da parte vedendolo così cordiale con Peli Motto e Fennec Shand, persone che lui non conosceva, aveva avuto paura di non contare davvero per lui. Ma non era così, e Din non sapeva come farglielo capire, nemmeno lui era bravo a gestire le emozioni e a relazionarsi con la gente, però… però fu l’istinto a spingerlo non a dire, ma a fare la cosa giusta. Si chinò su Cassian e lo baciò, prima leggermente e delicatamente, quasi anche lui facesse le prove di come funzionava la cosa, poi in modo sempre più languido e dolce e fu come la fusione dei loro respiri, come un cuore solo diviso in due corpi, come il trovare finalmente l’incastro giusto, il posto esatto dove entrambi dovevano e volevano essere. Era il porto sicuro, la casa, la famiglia, era tutto quello che doveva essere e anche di più.

Cassian si sentì come esplodere, liquefare, disintegrare in una galassia di stelle e riuscì solo ad aggrapparsi a Din, grato che fossero ancora stretti nella cabina di pilotaggio perché altrimenti sarebbe caduto in mezzo alle dune e si sarebbe dissolto nella sabbia. Il cuore gli martellava nelle vene, nei polsi, nella testa e gli spezzava il respiro, avrebbe voluto morire e rinascere mille volte restando tra le braccia del Mandaloriano per l’eternità.

E poi quel bacio inaspettato, sconvolgente e meraviglioso finì, i due si staccarono lentamente e respirando piano per cercare di riprendere un certo contatto con la realtà.

“Io ci tengo veramente a te, Cassian” mormorò il Mandaloriano, accarezzandogli il viso e i capelli prima di rimettersi il casco, “non dubitarne mai.”

Cassian dovette resettare tutti i suoi processi mentali e fisici prima di essere nuovamente in grado di concentrarsi e di pilotare lo Starfighter N1 fino a Hosnian Prime, ma era davvero, finalmente, totalmente e assolutamente felice come un ragazzino al suo primo bacio… che, a dirla tutta, era esattamente ciò che entrambi erano, perché quello era stato il primo vero bacio d’amore per tutti e due ed era stato un punto di svolta fondamentale nel rapporto che avrebbero avuto da quel momento in poi. Ora erano davvero compagni, e non solo di avventura!

Fine capitolo sesto

 

 

 

Cap. 7: You’re still gon’ be my man

 

Oh, this body high
Gives me sleepless nights
It's a million times what any drug could give
And my red eyes they go twice as wide
It might look like pain but to me it's bliss

All my friends, they say that you're bad for me
Guess they never felt the high we're on right now
And my sister says I should run away
But she don't know that I just don't know how

Well, if it's unhealthy then I don't give a damn
'Cause even if it kills me, I'll always take your hand
It's unhealthy, they just don't understand
And when they try to stop me, just know nobody can
You're still gon' be my man ayy, ayy, ayy
Still gon' be my man (still gon')
Ayy, ayy, ayy (still gon' be my man)
You're still gon' be my man!

(“Unhealthy” – Anne-Marie ft. Shania Twain)

 

Leia, Han e Luke furono molto felici di rivedere Din e Cassian e li accolsero con affetto e cordialità. Si chiedevano dove fossero stati e cosa avessero fatto in quelle settimane ed erano curiosi di sentire le loro storie… e se, magari, era accaduto qualcosa di particolare. Naturalmente il Mandaloriano era tornato su Hosnian Prime per rivedere Grogu e consegnargli il suo regalo e non certo per raccontare in giro i fattacci suoi, comunque con qualche compromesso tutti si sarebbero accontentati! Era ormai pomeriggio inoltrato quando i due giunsero alla dimora di Han e Leia, perciò la Senatrice organizzò subito una cena per tutti, anche se, a dire la verità, Din aveva voglia di vedere il piccolo Grogu e sapere come stava, come si era trovato in tutti quei giorni, e non di dover fare conversazione.

Fu Luke a sistemare le cose senza tanti complimenti.

“Grogu si è addestrato con me e Ben per tutto il giorno e adesso i due bambini sono stanchi e devono riposare” spiegò. “Ora Leia darà loro da mangiare e poi andranno a dormire perché domattina dovranno svegliarsi presto, è così che funziona l’addestramento dei Padawan. Comunque non preoccuparti, domattina potrai vedere Grogu prima che inizi il suo addestramento e stasera, durante la cena, ti racconterò come stanno andando le cose.”

Il Mandaloriano non sembrava contento di come si stavano mettendo le cose.

“Io sono venuto qui esclusivamente per vedere Grogu, sapere se sta bene, se sente la mia mancanza, e non capisco tutte queste difficoltà” obiettò. “Inoltre gli ho portato un regalo che ho chiesto all’Armaiola appositamente per lui e volevo darglielo.”

“All’Armaiola, eh? Quindi si tratta di un’arma o di un’armatura mandaloriana” disse Luke.

“Sì, è una cotta di maglia in beskar, mi farebbe piacere poterla donare al piccolo perché gli spetta e servirà a proteggerlo e…”

“Dovrai lasciarla a me, invece” dichiarò Luke, “e poi penserò io, nei prossimi giorni, a consegnarla a Grogu. Domattina potrai vederlo e salutarlo, ma non parlargli di questo regalo.”

Il Mandaloriano era sempre più allibito. Ma che stava succedendo? Sembrava proprio che Luke volesse impedirgli di vedere Grogu e persino di dargli il regalo che aveva portato per lui! Possibile che le cose fossero cambiate tanto in poche settimane?

“Insomma, Luke, ma che ti prende?” intervenne Cassian, che si era reso conto della delusione e del disorientamento di Din e la cosa gli lacerava il cuore. “Non eravamo d’accordo che non ci sarebbero stati problemi e che Din sarebbe potuto venire a trovare Grogu tutte le volte che avesse voluto? Cos’è, Ahsoka ha fatto il lavaggio del cervello anche a te?”

Inaspettatamente, Luke sorrise e perse quell’atteggiamento da Kapo Jedi che sembrava aver assunto.

“Ah, lo chiami Din, adesso? Dovete essere diventati molto amici durante i vostri viaggi” commentò, divertito. “Beh, mi fa piacere. No, Ahsoka non mi ha detto niente e comunque siete fortunati perché lei non è qui, è partita qualche giorno fa con Jyn per cercare in tutta la galassia altri bambini in contatto con la Forza che possano diventare dei Jedi. Se ci fosse stata lei avrebbe cercato di impedire a Mando di incontrare il piccolo, mentre io ho solo detto che non potrà vederlo stasera, ma domattina sì.”

“Però hai detto anche che non potrò dargli il regalo che ho portato per lui” riprese il Mandaloriano.

“Quella è un’altra questione e pensavo di parlartene stasera a cena…”

“Io ne voglio parlare adesso, invece” insisté Din, ancora una volta con un tono che esprimeva chiaramente la sua delusione e frustrazione. “Perché non posso dare al piccolo un regalo che ho fatto fare appositamente per lui? Ho fatto tanta strada per andare a prenderlo e…”

Luke si limitò a scrollare il capo.

“Proprio perché è un’armatura mandaloriana” rispose. “Grogu adesso si sta addestrando per diventare un Jedi ed è molto concentrato e impegnato, ha fatto grandi progressi, proprio di questo volevo parlarti durante la cena. Incontrarti non sarà un ostacolo o una distrazione, ma ricevere in dono da te un’armatura mandaloriana lo turberebbe e lo confonderebbe. È molto potente nella Forza e i suoi poteri si sono accresciuti, ma è pur sempre un bambino.”

“Questo lo so, e allora?” Din era davvero esterrefatto e vederlo così confuso e addolorato era una tortura anche per Cassian, che però non sapeva come aiutarlo.

“Tu sei per lui una figura paterna e questo è un bene, dal punto di vista delle sue certezze e della sua serenità” spiegò Luke, “ma adesso Grogu è qui per addestrarsi e diventare un Jedi. Se tu gli regalassi un’armatura mandaloriana sarebbe un messaggio contraddittorio per lui, potrebbe pensare che tu vuoi che lasci l’addestramento e che ritorni con te, che diventi un Mandaloriano.”

Cavolo, a questo non avevo pensato, si disse Cassian, sentendosi all’improvviso molto sciocco. Che ne sapeva lui di regole Jedi o Mandaloriane che fossero? Chiaramente lui era una specie di profano in quella discussione, era una cosa che solo Din e Luke potevano comprendere. Ancora una volta cominciò a dubitare del fatto di poter diventare veramente il compagno giusto per Din e un secondo papà per Grogu…

“Non voglio portarlo via, so che Grogu appartiene a questo ambiente, ma è vero che, un giorno, sarei felice di riaverlo con me” ammise il Mandaloriano.

“Non c’è niente di male in questo, ma sarebbe un male per Grogu al momento attuale” ribatté Luke. “Lui si sta addestrando per diventare un Jedi ed è molto potente, come ti ho detto, si è legato a me, a Ben e anche a Leia e Han, qui sta bene ed è felice. Ovviamente sente la tua mancanza e sarà contento di riabbracciarti, ma cosa farebbe se tu gli regalassi ora un’armatura da Mandaloriano? Molto probabilmente vorrebbe lasciare tutto e ripartire con te, anche solo pensando che sia questo ciò che tu vuoi da lui, e invece non deve andare così.”

Cassian ci capiva sempre meno, al contrario Din sembrava aver compreso dove volesse arrivare Luke.

“Tra qualche tempo sarò io stesso a chiedere a Grogu di scegliere tra la spada laser dei Jedi e quell’armatura da Mandaloriano, e lui potrà scegliere liberamente, secondo la sua volontà e senza essere condizionato da nessuno, né da te, né da me, né da Ahsoka, né da nessun altro” continuò Luke. “Sarà la sua libera scelta, ma non potrebbe essere così se tu gli regalassi l’armatura domani. Non è ancora pronto per fare una scelta libera da qualsiasi condizionamento.”

Il Mandaloriano annuì.

“Ho capito adesso. Va bene, allora prendi tu il regalo e lo darai a Grogu quando saprai che sarà il momento giusto” disse, consegnando il piccolo involto al Jedi. “Non voglio creare problemi a nessuno, per me conta solo che il piccolo stia bene e sia felice.”

“Sei un bravo padre, era questo che mi aspettavo da te” sorrise Luke, prendendo il regalo, e la tensione che c’era stata svanì lentamente, come se non fosse mai esistita.

Era Cassian, semmai, a sentirsi fuori posto. Era intervenuto per difendere i diritti di Din di vedere il suo piccoletto, ma non aveva capito niente e alla fine Din e Luke avevano risolto senza bisogno di lui, si erano compresi ed era andato tutto bene.

Lui non era servito a niente, non capiva quel mondo, era solo un soldato, era stato anche un mezzo delinquente da ragazzo e poi un Ribelle, ma niente di più. Davvero poteva sperare che Din lo volesse con sé per crescere Grogu? Davvero poteva sperare che Din provasse qualcosa per lui?

Cassian Andor, che si era sentito sbagliato per tutta la vita, e aveva creduto di essersi riscattato almeno in parte con la missione di Rogue One e poi partecipando alla Ribellione e ultimamente lavorando per Leia Organa… adesso si sentiva di nuovo sbagliato e fuori posto.

Quella sera, a cena, il Mandaloriano raccontò brevemente alcuni episodi che erano accaduti durante i loro viaggi, ma si guardò bene dal parlare dell’Armaiola e del fatto che lo aveva bandito dai Figli della Ronda e, soprattutto, dal menzionare quel bacio capitato tra lui e Cassian che ancora gli dava da pensare… Volle parlare invece dei progressi di Grogu e anche dei nuovi progetti che Luke aveva in mente per i nuovi Padawan che sarebbero arrivati dai vari pianeti con Ahsoka e Jyn.

“Ma quei bambini che Ahsoka e Jyn porteranno qui allora saranno strappati alle famiglie, proprio come succedeva prima?” domandò Cassian, che quel punto proprio non lo poteva soffrire.

“No, non come prima” rispose Luke. “Certo, finché il Maestro Jedi sarò soltanto io, l’Accademia dovrà per forza di cose trovarsi qui e i futuri Jedi dovranno addestrarsi qui. Ma non saranno strappati alle loro famiglie e non dovranno rinunciare ai loro affetti. I genitori potranno venire a trovarli e i bambini avranno dei periodi, diciamo, di vacanza, che trascorreranno con le loro famiglie. Ho capito, per mia esperienza personale, che avere una famiglia solida e affettuosa alle spalle è un valore aggiunto per un Jedi e specialmente per un bambino che deve imparare a gestire il suo potere. E l’ho visto anche con Grogu, che temevo potesse rifiutare l’addestramento o soffrire la mancanza di Mando e che, invece, proprio perché sa che il suo padre adottivo potrà venire a trovarlo tutte le volte che sarà libero dalle sue missioni, ha dimostrato molta più serenità e sicurezza. Non sentendosi solo e abbandonato ha potuto concentrarsi molto meglio sugli esercizi e migliora ogni giorno. So che dovrò scontrarmi ancora con Ahsoka per questo ma non mi interessa, io voglio che i nuovi Jedi siano sereni ed equilibrati e così anche il loro legame con la Forza ne trarrà beneficio.”

“Bravo, Luke!” esclamò felice Leia.

“Sì, va bene, ma quando lo dicevo io sembrava una stupidaggine, ora invece perché lo dice Luke…” protestò Han.

“Non è così e lo sai benissimo, smettila di fare la vittima!” replicò la moglie.

Luke rideva nel vederli così, abituato a questi battibecchi tra la sorella e suo marito; Din li guardava con tenerezza, immaginando che, prima o poi, anche lui e Cassian sarebbero stati più o meno così e Cassian… Cassian invece era felice per loro, ma sentiva anche amarezza e una punta di invidia perché pensava che, invece, lui non avrebbe mai avuto una simile complicità scherzosa e affettuosa con l’uomo di cui si era innamorato, che non ne era degno. Se solo avesse saputo!

Quando fu ora per tutti di andare a dormire, Cassian era troppo nervoso e agitato e, alla fine, si ritrovò a bussare alla porta della stanza del Mandaloriano. Din gli aprì solo dopo essersi assicurato che fosse lui e, quando lo vide, ad Andor per poco non prese un colpo!

“Ah… io… ecco, scusa, credevo che… ma pensa che scemo, credevo che tu non togliessi mai l’armatura, neanche per andare a dormire!” farfugliò, imbarazzato e confuso. Il Mandaloriano, infatti, si era tolto non solo il casco ma anche tutta l’armatura, rimanendo con una tunica e dei pantaloni scuri, simili a quelli che usava Luke.

“Dipende da dove mi trovo” rispose tranquillamente il Mandaloriano, facendo entrare un Cassian sconvolto. “Se sono in missione, dormo con l’armatura e anche con l’elmo, non si sa mai chi potrebbe sorprendermi. Ma se, come in questo caso, ho la possibilità di avere una stanza e un letto, faccio volentieri a meno dell’armatura. Volevi dirmi qualcosa?”

“Io… sì, io volevo chiederti se domattina, magari, preferivi andare a salutare Grogu da solo, insomma, senza di me” disse Cassian, che non sapeva più dove guardare. “Non so, forse hai delle cose da dirgli, vuoi stare un po’ da solo con lui, ecco, io non me la prendo…”

“Perché dovrei escluderti?” domandò Din, sinceramente sorpreso. “Non è che abbia chissà quali segreti con Grogu e, comunque, tu ora fai parte della nostra famiglia, lui considera anche te un padre e vorrà sicuramente abbracciarti. Hai ancora dei dubbi su questo? Mi sembrava di essere stato chiaro: io ti voglio come mio compagno e come padre di Grogu.”

“Ma io… io forse non sono in grado, anche oggi vedevo come tu e Luke vi capivate e io invece non ci capivo niente su tutte le vostre Regole!” esplose Cassian. “E poi io rovino tutto, non ho fatto altro che fare del male alle persone che amavo, è colpa mia se mia sorella è morta a Kenari, non dovevo andarmene senza di lei, è colpa mia se la mia madre adottiva è morta da sola e… e non potrei sopportare di fare del male a te, se succedesse qualcosa a te, Din, io andrei in pezzi, non ce la farei mai, io non potrei mai perderti e allora…”

“E allora dici un sacco di sciocchezze, Cassian Andor, lo sai?” replicò il Mandaloriano con un tono tenero e affettuoso, stringendo a sé il compagno. “Tu non mi perderai mai, io non vado da nessuna parte e ti voglio con me. Lo vuoi capire questo?”

“Non sono neanche riuscito ad aiutarti prima, quando eri triste perché Luke non ti permetteva di vedere subito Grogu e di dargli il tuo regalo” continuò il giovane uomo, come se non avesse sentito. “Mi sentivo tanto male per te e non riuscivo a fare niente, ero straziato e mi sentivo inutile e…”

“Questo dimostra che sei una persona gentile e generosa e che non potrei trovare un compagno migliore di te” replicò pacatamente il Mandaloriano.

Cassian era poco convinto ma poi Din lo baciò e lo abbracciò stretto e tutto divenne ancora più caotico e qualsiasi parola, obiezione, dubbio svanì in un pulviscolo di stelle, un’intera galassia di emozioni che fremeva sotto la sua pelle mentre il Mandaloriano lo portava con sé a distendersi sul letto e continuava a baciarlo, piano, lentamente e profondamente, accarezzandolo e stringendolo. Un vortice di emozioni lo travolse, i pensieri gli vorticavano in testa, il cuore gli batteva all’impazzata, le ossa e il sangue gli si liquefacevano mentre sperimentava di nuovo quel contatto così intimo e profondo e si sentiva così irresistibilmente appagato e felice da non trovare neanche un motivo per cui non dovesse rimanere lì, stretto a lui, nella perfezione di quell’attimo infinito. Tuttavia, quando fu Din a concludere quel bacio e a staccarsi delicatamente da Cassian, lui rimase a guardarlo con le guance infuocate e i capelli scarmigliati. In qualche strano modo era come se sentisse il bisogno di qualcosa di ancora più intimo, di restare stretto all’uomo, di diventare completamente suo… ma chiaramente Din non aveva avuto quel desiderio e Cassian non poteva certo forzarlo, anche perché non avrebbe saputo come spiegarsi! Il Mandaloriano sembrava perfettamente appagato così.

“Puoi restare a dormire qui stanotte, se vuoi” gli disse.

Cassian avvampò, quella proprio non se l’aspettava!

“Io… ma così poi tutti sapranno che…”

“Immagino che tutti già lo sappiano e comunque non mi interessa, visto che voglio formare una famiglia con te e Grogu” ribatté tranquillo Din. “È normale che capiscano che sei il mio compagno.”

Il cuore di Cassian batteva tanto forte che sembrava volergli uscire dal petto.

“Allora anche a me va bene dormire con te” mormorò appena, abbandonandosi a lui. Sì, in realtà il suo corpo avrebbe desiderato qualcosa in più, ma se Din non era ancora pronto andava bene così, ciò che contava era stare con lui e così si addormentò sereno, stretto al suo Mandaloriano e avvolto dal suo abbraccio caldo e protettivo.

A tutto il resto avrebbe pensato poi…

Fine capitolo settimo

 

 

 

 

 

 

 

Cap. 8: Vortexes

 

I'm all wired up
I'm in heaven and I
Can't say what it is
I got caught up
I'm in wave but just like a fish I'm playing
Astonished
Awakened, as if life was new to me
Like a fire relit at last on the morning after
Disarmed
While you say I'm the one
Disarming you

Vortexes
Nets and dark wells
They led me to these blue skies
These blue eyes…

 (“Vortexes” – Elisa)

 

Il mattino seguente, come aveva promesso, Luke accompagnò Din e Cassian nel luogo dove Grogu e Ben si addestravano. Era un bellissimo posto che trasmetteva serenità, accanto c’era un ruscello che scorreva e la luce del sole filtrava tra gli alberi rendendolo un ambiente quasi incantato. Il Mandaloriano si sentì ancora più rassicurato nel vedere che il luogo dove il piccolo si addestrava era bello e che lui sembrava divertirsi insieme a Ben.

Luke chiamò Grogu e il piccolo parve illuminarsi in viso, vedendo chi era andato a trovarlo e cercando di correre meglio che poteva per raggiungere il Mandaloriano, che in due passi fu da lui e lo prese in braccio, stringendolo a sé con tenerezza e affetto infiniti. Si vedeva quanto i due si fossero mancati vicendevolmente e potersi riabbracciare era una gioia immensa per entrambi. Din, ancora una volta, si tolse il casco perché voleva che lui e Grogu potessero guardarsi negli occhi, accarezzarsi, sentirsi vicini, in quel momento le Regole dell’Armaiola potevano anche finire nello scarico del cesso.

“Grogu, sono davvero molto felice di rivederti, ti avevo promesso che sarei tornato a trovarti e lo farò ancora ogni volta che sarò libero dalle mie missioni” gli disse il Mandaloriano. “Ma sono anche contento di vedere che stai bene, che ti trovi in un bel posto e che ti stai legando alle persone che si occupano di te.”

Ben, nel frattempo, si era avvicinato e guardava serio il Mandaloriano.

“Certo, noi tutti vogliamo molto bene a Grogu, io lo considero il mio fratellino” disse. “Lo proteggo e lo aiuto quando ha bisogno. Mi sarebbe piaciuto avere un fratellino, ma mamma e papà dicono che sono tanto impegnati, però adesso un fratellino ce l’ho, è Grogu. E stiamo migliorando tantissimo, diventeremo tutti e due dei Jedi potentissimi, così poi quando saremo grandi andremo per la galassia a combattere i cattivi, proprio come fate tu e Cassian!”

Tutti sorrisero alle parole di Ben, ma non per prenderlo in giro, anzi erano inteneriti dal legame tra lui e Grogu e anche dalla volontà del bambino di diventare un grande Jedi e combattere i cattivi insieme al suo nuovo amico.

“Bravo, Ben, è proprio questo che mi aspetto da voi” lo lodò Luke, e il bimbo sorrise tutto soddisfatto.

Intanto, Grogu era sempre abbracciato a Din, ma ad un certo punto iniziò ad allungare un braccino verso Cassian, chiamandolo al fianco del Mandaloriano e, quando i due furono vicini, abbracciò tutti e due, facendo in modo che si stringessero anche tra loro. Ancora una volta era come se Grogu, pur non potendo dirlo a parole, spiegasse a Din che non era solo, che Cassian sarebbe stato con lui, che avrebbe riempito il vuoto del suo cuore e che, un giorno, sarebbero stati tutti e tre assieme. Luke e Ben furono emozionati e commossi nel vedere questa scena, questo tenerissimo abbraccio a tre che voleva già dire famiglia… Però anche questa volta venne l’ora del commiato. Grogu ritornò verso Luke e Ben, che lo prese affettuosamente per la manina, mentre Din e Cassian si avviarono verso lo Starfighter. Prima di partire, il Mandaloriano si voltò un’ultima volta verso il suo piccolo e provò emozioni strane e contrastanti tra loro: gli mancava già, era vero, sentiva un senso di vuoto e tristezza dovendosi separare ancora una volta da lui eppure, allo stesso tempo, era anche rassicurato dal fatto che Grogu stesse bene e fosse accudito con affetto, che lui potesse tornare a trovarlo ogni volta che voleva e, soprattutto, che il piccolo facesse esperienza di una vita diversa, con altri bambini come lui. Si rendeva conto che, a parte quegli episodi del suo passato all’Accademia Jedi di cui lui non sapeva nulla, Grogu aveva sempre vissuto sballottato qua e là, senza delle sicurezze e, anche se ad un certo momento era diventato lui il suo punto di riferimento, era comunque un adulto, una figura paterna. Grogu era un bambino e aveva il diritto di crescere, giocare e confrontarsi con i suoi coetanei (coetanei per modo di dire, visto che Grogu doveva avere circa cinquanta o sessant’anni… ma ci siamo capiti, no?) e lui questo non avrebbe potuto offrirglielo, sempre in viaggio, sempre in missione. Quella non era la vita giusta per un bambino e, seppur controvoglia, il Mandaloriano dovette ammettere con se stesso che avere una base sicura a casa di Leia e Han e avere amici come Ben, anche a prescindere dall’addestramento Jedi, era qualcosa di molto più adatto per Grogu.

Certo, però era difficile accettarlo!

Poche ore più tardi, Din e Cassian erano in volo verso Tatooine e, ad un certo punto, così, dal nulla, il Mandaloriano emerse dalla sua profonda riflessione e buttò là una frase.

“Cassian, stavo pensando che noi due dovremmo sposarci” disse, come se stesse parlando del tempo. “Mi riferisco a un vero matrimonio Mandaloriano, qualcosa che noi prendiamo molto sul serio e che implica un impegno fedele per sempre. Così, quando Grogu potrà tornare da noi, avremo già una famiglia vera e solida da offrirgli.”

Din aveva la capacità di scegliere sempre i momenti meno adatti per fare le sue esternazioni e la cosa peggiore era che non si rendeva neanche conto dell’effetto che poteva avere sugli altri! Cassian perse per un attimo il controllo del cuore, del cervello, del respiro e pure, ovviamente dello Starfighter che andò in stallo e iniziò a precipitare… Il giovane, tuttavia, era abbastanza abile da riuscire a riprendere almeno il controllo sul velivolo, sebbene si sentisse prossimo a un ictus. Lo Starfighter riprese quota, tornò in assetto e Cassian riaggiustò la rotta, fingendo che non fosse successo niente.

“Ehm… ci dev’essere stata una turbolenza, un vuoto d’aria, chissà? Magari un asteroide ci ha sfiorato” mormorò, ostentando un perfetto dominio della situazione che era lontano anni luce dall’avere.

“Sì, capisco” replicò il Mandaloriano in tono divertito, nascondendo un sorrisetto dietro il casco. “Magari parleremo in modo più approfondito di questo argomento quando non dovrai concentrarti sulla guida del velivolo e su eventuali turbolenze e vuoti d’aria. Ne vorrei parlare, comunque, perché dopo ciò che è successo con l’Armaiola ho iniziato a pensare che, per dare una famiglia a Grogu, probabilmente dovremmo essere sposati secondo il Credo Mandaloriano ma, per fare questo, ritengo che tu dovresti diventare un Mandaloriano, altrimenti il matrimonio sarebbe escluso. Perciò volevo parlarne con te. Tu saresti disposto a diventare un Mandaloriano?”

Cassian era riuscito in qualche modo a rimettere in rotta lo Starfighter, ma adesso non vedeva l’ora di giungere a Tatooine, qualsiasi pericolo si fossero trovati ad affrontare… perché niente poteva essere più rischioso di continuare a viaggiare nella galassia con Din che diceva cose del genere senza neanche avvertire prima e lui, di conseguenza, si sentiva del tutto dissociato da qualsiasi forma di pensiero razionale e riusciva a malapena a concentrarsi sul velivolo per non schiantarsi da qualche parte!

Ma si ascolta mai quando parla? Cosa dovrei rispondergli? Diventare un Mandaloriano, sposarmi con lui… così, come se si fosse alzato stamattina e gli fosse venuto in mente senza soluzione di continuità!

Il fatto era che, con ogni probabilità, era proprio andata così. Din era concentrato sull’idea di dare una famiglia a Grogu e aveva scelto Cassian per questo, però ora si era posto un problema perché Cassian non era un Mandaloriano e allora come potevano sposarsi e fare una famiglia Mandaloriana?

Per Din la faccenda era chiara e non poneva problemi, ma Cassian i problemi se li poneva eccome!

Quello che veramente gli faceva male era che Din non gli aveva chiesto se volesse sposarlo, se provasse qualcosa per lui, ma semplicemente aveva dato la cosa per scontata perché entrambi volevano il bene di Grogu, l’unico ostacolo da superare era il fatto che Cassian non fosse un Mandaloriano…

“Questa domanda è parecchio strana e sinceramente non so neanche bene come risponderti” ribatté dunque Andor, cercando di tacitare i sentimenti che lo volevano soffocare e lacerare. “Finché non ho conosciuto te non sapevo neanche che esistessero i Mandaloriani, come faccio a capire se mi piacerebbe esserlo oppure no?”

La risposta di Cassian fu molto più brusca di quanto Din si sarebbe aspettato, anche perché ovviamente Din non poteva sapere quanto i suoi progetti pragmatici e poco emozionali lo avessero deluso e ferito.

“Sì, hai ragione, è stata una domanda poco appropriata” ammise il Mandaloriano.

“E poi, scusa, ma non mi è proprio sembrato di essere il benvenuto quando siamo andati dall’Armaiola e da quell’altro tuo compagno, sono stati ostili anche con te per quella faccenda assurda del casco e non parliamo di quanto si siano mostrati gelidi con me. Sentivo i loro sguardi di ghiaccio anche attraverso gli elmi!” riprese Cassian, che si stava scaldando non poco, era così che reagiva al dolore e alla delusione. “Quindi non credo che dipenda da me diventare un Mandaloriano o meno, sono loro che non mi accetteranno mai. Insomma, hanno bandito anche te, no?”

“In realtà l’Armaiola mi ha dato la possibilità di purificarmi e poi tornare da loro” spiegò Din, sorpreso dal tono polemico del compagno. Fino a quel momento non aveva mai visto il lato più impulsivo e appassionato di Cassian e non sapeva che attaccare era il suo modo di reagire quando si sentiva inadeguato. “Comunque adesso so che non ci sono solo i Figli della Ronda, esistono altri clan di Mandaloriani che seguono il Credo e sono meno rigidi e severi. Anche Boba Fett è un Mandaloriano perché lo era suo padre, anche se, tecnicamente, non dovrebbe esserlo perché è un clone, non un vero essere umano, e poi non è legato ad alcun clan. Ma ho scoperto che ci sono molte Vie per seguire il Credo.”

Cassian ne aveva davvero abbastanza di quei discorsi che non volevano dire niente e che evitavano il vero problema. Ora anche Din si metteva a parlare di Via e di Credo perché non sapeva cos’altro dire, come faceva l’Armaiola?

“Ecco, appunto, Boba Fett è un Mandaloriano perché lo era suo padre” replicò, caustico. “Però io non faccio parte di nessuna famiglia Mandaloriana, sono un selvaggio di Kenari e nemmeno gli Andor, la famiglia che mi ha adottato, erano Mandaloriani. Quindi come potrei diventarlo io? Ormai sono un po’ troppo grande, a trentasette anni, per essere adottato, non ti pare?”

“Questo non significa niente” disse Din, senza dar segno di cogliere il sarcasmo di Cassian. “È vero che, di solito, sono i piccoli trovatelli ad essere adottati e cresciuti da famiglie Mandaloriane secondo il Credo, ma ci sono anche degli adulti che scelgono di diventarlo e non è una cosa così complicata.”

Meno male che non è complicata, perché io penso proprio che non passerei alcun esame!

“E allora cosa dovrei fare, nel caso volessi diventare un Mandaloriano?”

“Non c’è bisogno di dirlo con quel tono, Cassian” lo riprese Din, che a quel punto non aveva potuto fare a meno di accorgersi che il giovane cercava lo scontro a tutti i costi, anche se non aveva ancora capito il perché. “Sembri quasi offeso dalla mia proposta, ma ti assicuro che non era quella la mia intenzione e non voglio neanche costringerti a diventare un Mandaloriano, se la cosa ti sembra tanto sconvolgente. Mi sembrava solo la soluzione più semplice per dare una famiglia a Grogu e, comunque, mi sono limitato a domandarti se saresti stato disposto a diventare un Mandaloriano, non c’è niente di obbligatorio e tu stai reagendo in modo sgarbato e indisponente.”

“Che ci vuoi fare, io sono sgarbato, maleducato e indisponente, avevo cercato di dirti che sono una brutta persona ma tu non mi hai creduto, ora però te ne sei accorto, no?” ribatté Andor.

“Non ci posso credere… stiamo davvero litigando per una sciocchezza simile?” commentò Din, allibito. “Ti ho solo chiesto se saresti disposto a diventare un Mandaloriano e sarebbe bastato un sì o un no come risposta.”

“Ma non è una sciocchezza, e non è solo per il diventare Mandaloriano, non è quello il problema, possibile che tu non lo capisca proprio?” esplose Cassian.

Era come prendere a pugni un cuscino, il Mandaloriano non raccoglieva le provocazioni e non aveva davvero compreso quanto Cassian si fosse sentito deluso!

“No, non l’ho capito, forse sarebbe meglio se tu me lo spiegassi invece di arrabbiarti” disse, in tono pacato e del tutto disarmante.

Cassian ebbe la tentazione di aprire la cabina di pilotaggio e gettarsi nel vuoto siderale…

“Insomma, tu continui a parlare di formare una famiglia con me e Grogu, ma alla fine non ti importa niente di quello che provo io, parli addirittura di sposarmi come se fosse una specie di accordo commerciale, mi hai chiesto se voglio diventare un Mandaloriano ma non se voglio sposarti! Non ho mai sentito una proposta di matrimonio più triste e squallida della tua, te ne rendi conto almeno?” si sfogò, questa volta con una nota di disperazione nella voce che non sfuggì al Mandaloriano.

“Cassian, mi dispiace, non volevo che la prendessi così” cercò di rimediare. “Hai ragione, mi sono concentrato sui possibili ostacoli concreti senza pensare al fatto che una famiglia si deve basare sull’affetto e sull’amore, ma, vedi, non è facile per me parlare di queste cose, non sono abituato.”

“Nemmeno io lo sono” ammise Cassian, “e mi dispiace se ho perso la pazienza… Beh, almeno ora hai visto anche il mio lato peggiore e puoi dire di aver fatto un cattivo affare. Sei sempre in tempo a cambiare idea, sai?”

Il primo litigio dei due si stava pian piano trasformando in un’occasione per parlarsi apertamente, confrontarsi e aprirsi davvero l’uno con l’altro.

“Non voglio cambiare idea, Cassian” disse semplicemente il Mandaloriano.

“Oh, guarda, siamo quasi a Tatooine!” cambiò discorso Cassian, improvvisamente imbarazzato e smarrito. “Dov’è che dobbiamo andare? Dove abita Boba Fett?”

“Adesso è il Daimyo di Mos Espa, quindi vive nel palazzo dove stava Jabba the Hutt” rispose Din, comprendendo finalmente di aver in qualche modo ferito Cassian e decidendo quindi di riprendere l’argomento con maggior delicatezza e gentilezza in un secondo momento. Si stava rendendo conto di quanto quel giovane gli si fosse legato e di quanto anche lui provasse qualcosa di diverso e mai provato prima. Sorrise intenerito dietro il casco e pensò che, probabilmente, avrebbero avuto modo di chiarirsi meglio al palazzo di Boba Fett, prima di iniziare la missione contro il Sindacato Pyke.

Fine capitolo ottavo

 

 

 

Cap. 9: Stardust

 

Far away in a distant memory
There is lush there is green and you and me
All blood in our hollow hearts is stardust, stardust

Washed away like your face drawn in the sand
At the edge of the sea is how we end
Painful is the memory we did it to ourselves!

Awaken me bring back my heartbeat
Bring back the warmth of skin the world we're living in

Bring me to life bring me the starlight
Bring me the sun and moon
Release the stars tonight

Bring me to life (dreamscape into grey)
Bring me the starlight (homesick, all washed away)
Bring me the sun and moon
Release the stars tonight!

(“Stardust” – Delain)

 

In qualche modo, alla fine Cassian riuscì a pilotare lo Starfighter fino a Mos Espa e al palazzo di Boba Fett, dove atterrò con il velivolo nell’hangar in cui uno degli sgherri patibolari di Fett stava di guardia. Din e Cassian scesero dallo Starfighter e il Mandaloriano si rivolse subito alla guardia.

“Siamo qui su convocazione di Fennec Shand” disse. “Boba Fett ha richiesto il nostro aiuto.”

La guardia grugnì qualcosa e fece strada ai due nel palazzo fino a condurli in presenza di Fennec Shand in persona, poi ritornò ai suoi doveri.

Fennec Shand sembrava tesa e preoccupata rispetto a qualche giorno prima, tuttavia quando vide Din e Cassian abbozzò un sorriso.

“Bene, mi fa piacere che abbiate mantenuto la parola e che siate tornati presto, c’è veramente un gran bisogno di voi” disse loro.

“Dov’è Boba Fett? Non dobbiamo parlare con lui?” domandò il Mandaloriano.

“Gli parlerete, ma non ora” rispose la donna. “Venite con me, vi è stata fatta preparare una stanza al piano di sopra dove potrete rinfrescarvi e riposarvi dopo il viaggio fin qui. Questa sera ci sarà una cena con coloro che hanno deciso di allearsi con Boba Fett, ma sappiamo che tu, Mando, non puoi toglierti l’elmo per mangiare davanti ad altre persone. Perciò, fintanto che alloggerete da noi, i pasti vi saranno serviti nella vostra stanza. Immagino che tu non abbia problemi a mostrare il tuo viso al tuo… beh, al tuo compagno.”

Fennec Shand si era rivolta verso Cassian con uno sguardo malizioso e allusivo che lo aveva fatto trasalire e arrossire, invece Din non si turbò affatto.

“No, non ci sono problemi, Cassian può vedermi in faccia, sono le persone al di fuori della famiglia che non possono” spiegò con tranquillità, mentre Andor per poco non cadeva preda di un attacco di convulsioni. “Ti ringrazio per avermi usato questa cortesia.”

“Oh, non c’è problema, Boba Fett mi ha spiegato come funzionano le cose per voi Mandaloriani più integralisti” replicò la donna con disinvoltura. “Ecco, questa è la vostra stanza. Come vedete il palazzo che era di Jabba the Hutt ha molte camere e tutte comode e eleganti, spero vi troverete bene anche se questa non sarà certo una gita di piacere. Domattina ci sarà una riunione con tutti i nostri alleati e decideremo un piano di attacco vero e proprio, contando anche le forze di cui potremo disporre, e ci sarà davvero di grande aiuto averti al nostro fianco, Mando, e anche il tuo compagno, l’eroe di Rogue One. Forse tutti insieme potremo avere la meglio sul Sindacato dei Pyke. Stanotte, quindi, pensate a riposarvi e a riprendere le forze, perché i prossimi giorni saranno davvero cruciali.”

Detto questo, Fennec Shand se ne andò e Din e Cassian rimasero da soli nella grande stanza. Il giovane pilota si guardò intorno, ammirato, anche se dentro di sé era piuttosto imbarazzato e si chiedeva come accidenti facessero tutti quanti a dare per scontato che lui e Din fossero legati da un rapporto speciale, quando ancora neanche lui era riuscito a capire cosa davvero voleva il Mandaloriano da lui!

“Beh, devo dire che Boba Fett si tratta bene” disse, mentre passava dal bagno a darsi una rinfrescata. Din, invece, si era seduto sul letto. Aspettava che gli portassero la cena prima di mettersi comodo, perché non si sarebbe mostrato a una guardia di Boba Fett senza la sua armatura. Poco dopo, comunque, arrivò la cena e i due poterono sedersi al tavolo disposto sotto la finestra e mangiare.

Per il Mandaloriano parve proprio il momento giusto per riprendere e approfondire il discorso iniziato sullo Starfighter.

“Cassian, mi dispiace se prima ti ho dato l’idea di volerti forzare in qualche modo a diventare un Mandaloriano, non era questa la mia intenzione e spero che adesso riuscirò a spiegarmi meglio” disse l’uomo, che ora poteva guardare il suo compagno negli occhi perché si era finalmente potuto togliere il casco.

Solo che… per Cassian guardare in faccia Din era fonte di grande emozione, gli tremavano le gambe e di certo non sarebbe riuscito a rispondergli sgarbatamente come aveva fatto prima! Anzi, in quel momento voleva solo riconciliarsi con lui e mostrarsi docile e affettuoso…

“No, no ti devi preoccupare per quello, non mi sono arrabbiato perché non voglio diventare un Mandaloriano, era un’altra la questione, ma ne parliamo dopo, vuoi? Io… ecco, magari puoi farmi capire cosa dovrei fare se volessi diventare un Mandaloriano, perché per me non è tanto chiaro. Hai detto che Boba Fett lo è perché lo era suo padre, ma io non vengo da una famiglia Mandaloriana e non sono stato adottato dai Mandaloriani” replicò in fretta Cassian, mangiandosi metà del discorso e sentendosi molto a disagio sotto lo sguardo affettuoso di Din.

“È vero, il padre di Boba Fett è stato adottato e cresciuto da una famiglia Mandaloriana e per questo ha potuto lasciare la sua armatura in eredità al figlio, sebbene il figlio sia un clone e non un vero essere umano” spiegò Din, “tuttavia un adulto può diventare comunque un Mandaloriano senza incontrare ostacoli, anzi. Tutto quello che si deve fare è giurare fedeltà al Credo davanti al capo di un clan, vivere da Mandaloriano seguendo le Regole del Credo e farsi adottare da un clan. Sì, quello possono farlo anche gli adulti.”

Cassian era rimasto sbigottito.

“Farmi adottare da un clan? Ah… non credo proprio che la tua amica Armaiola mi adotterebbe, penso che piuttosto mi caverebbe gli occhi!” commentò. “E poi, boh, non mi ci vedo mica tanto a vivere soffocato dentro un’armatura e un casco come fai tu!”

Quella reazione spontanea strappò una mezza risata a Din (e di conseguenza un mezzo infarto a Cassian…).

“Sinceramente non pensavo proprio al clan dei Figli della Ronda, per te” rispose, divertito. “Non so neanche se sarà ancora il mio clan… Ma ce ne sono altri molto meno rigidi, ad esempio credo che Bo-Katan Kryze e i suoi compagni ti accetterebbero senza problemi, e loro indossano il casco solo durante i combattimenti.”

“Andrebbe già meglio” ammise Cassian, riuscendo anche a mangiare qualcosa senza strozzarsi. “Voglio dire, ma non è assurda questa tirannia dell’elmo? Non puoi neanche mangiare come una persona normale, ti devi chiudere da qualche parte dove nessuno ti vede, ma che tristezza!”

“Posso mangiare con te e Grogu, comunque, voi siete la mia famiglia*” chiarì Din, “e in realtà quella che tu chiami tirannia dell’elmo è nata molto tempo fa come misura di protezione, quando i Mandaloriani erano perseguitati e quindi dovevano celare la propria identità. I clan più rigidi, come appunto i Figli della Ronda, mantengono tuttora questa regola, ma molti altri clan no.”

“Va bene, allora quali sarebbero le Regole che dovrei seguire, in caso decidessi di diventare Mandaloriano?” Cassian voleva affrontare l’argomento in modo diverso, mostrarsi disponibile e poi, caso mai, dire la sua in seguito. Quello era un momento troppo sereno e bello per rovinarlo e… e poi lui non ce la faceva ad arrabbiarsi guardando in faccia Din, quando lo guardava si incantava e pensava che, pur di stare con lui, sarebbe diventato anche un Tusken del deserto!

“Ti posso elencare quelle più importanti e basilari, che comunque anche i Mandaloriani che non seguono l’Antica Via rispettano e onorano: indossa la tua armatura, servi il tuo clan, combatti quando ti chiamano in aiuto, proteggi i fratelli e le sorelle Mandaloriani, rispetta la famiglia, difendi i bambini, prenditi cura dei trovatelli e educali come dei Mandaloriani” disse Din. “Diciamo che, alla base di tutto il Credo, anche a prescindere da regole più estreme come quella dell’elmo, il Credo Mandaloriano si basa sulla lealtà, la solidarietà e il rispetto per la famiglia e il clan. Per questo mi è sembrata tanto assurda la regola dei Jedi che proibisce ogni tipo di attaccamento.”

Cassian era incantato: vedere Din che spiegava con tanta passione e determinazione tutto ciò in cui credeva lo faceva fremere dentro, il sangue gli si incendiava e ogni fibra del suo corpo desiderava disperatamente gettarsi tra le sue braccia e perdersi in lui. E, messa così, la possibilità di diventare un Mandaloriano non sembrava più tanto remota, però… c’era ancora qualcosa che non tornava.

“Quindi, ora che sai tutto quello che c’è da sapere, qual è la tua risposta? Pensi di poter diventare un Mandaloriano?” domandò alla fine Din.

Cassian rifletté. Ancora una volta, a quanto pareva, la questione non era se loro due potessero stare insieme come compagni e amarsi come una vera famiglia, ma solo l’appartenenza a un clan di Mandaloriani, perché ciò avrebbe consentito di formare una famiglia per Grogu. Din non aveva parlato di affetto né, tanto meno, di amore… Questo gli faceva ancora più male, erano schegge di vetro impazzite nel suo cuore, ma questa volta non voleva arrabbiarsi con lui, solo farsi capire.

“Ti posso dire che ci penserò, sul serio, e potrei anche accettare” disse, “però il mio problema non è questo.”

“E allora qual è?” domandò il Mandaloriano, sinceramente stupito.

Cassian sospirò. Se non lo capiva da sé era già quello il problema…

“Din, io penso che una famiglia non possa nascere così, non funziona in questo modo. Io non sono certo un esperto, ma credo che in tutta la galassia le famiglie si formino per amore, anche tra i Mandaloriani: due persone si innamorano, vogliono vivere insieme e così si sposano e poi hanno dei figli, naturali o adottati che siano, e diventano una famiglia” spiegò, sentendosi assurdo nel dire cose che dovevano sapere anche i piccolini come Grogu! “Ora, capisco che nel tuo caso le cose sono andate diversamente perché tu hai incontrato prima Grogu e quindi hai voluto essere suo padre, ma questo non cambia il concetto generale: non puoi fare una famiglia per Grogu, una famiglia si fa per amore. Io sono disponibilissimo a starti accanto e a occuparmi di Grogu con te, ma non ha senso pensare a sposarci o a farmi diventare Mandaloriano se tanto… beh… Insomma, possiamo essere due amici che si occupano del piccolo secondo il Credo Mandaloriano fino a che tu non troverai una persona di cui ti innamorerai davvero, e allora sarà con quella persona che farai una famiglia per Grogu, e io resterò, diciamo, come zio o qualcosa del genere. Non ha senso porsi tante difficoltà adesso, farmi diventare Mandaloriano e tutto il resto se poi… se poi tu comunque troverai qualcun altro o altra con cui vorrai davvero una famiglia…”

Din aveva ascoltato in silenzio tutto quello che Cassian aveva detto e, oltre ad ascoltare, aveva anche osservato bene il linguaggio del corpo, la delusione e la tristezza sul volto del giovane, il velo di dolore davanti ai suoi occhi. E così, finalmente, aveva compreso tutto.

Aveva iniziato a comprendere anche che quello che provava lui, quel bisogno di avere Cassian accanto, di legarlo a sé per sempre, di sentirlo totalmente suo, aveva trovato la sua risposta nel discorso sulla famiglia che Andor aveva appena fatto: era l’amore, l’ingrediente base di una famiglia.

I due avevano ormai finito di mangiare. Din si alzò dal tavolo sul quale avevano consumato la cena, prese affettuosamente Cassian per un braccio e lo condusse a sedere sul letto, accanto a sé.

“Ti avevo già detto che non ho intenzione di cambiare idea né ora né mai, ma forse non sono stato molto chiaro, so di non essere bravo con la gestone dei sentimenti e tanto meno con le parole per esprimerli” gli disse, “ma io ho già trovato la persona che voglio per sempre accanto a me e non soltanto per dare una famiglia a Grogu. Potrei occuparmi del piccolo anche da solo oppure con qualsiasi altra persona che già conosco, ma non ho mai sentito prima il bisogno di una famiglia e di un compagno. Ho iniziato a sentire simili bisogni solo da quando ho conosciuto te e immagino che questo significhi qualcosa. E poi sento anche altri bisogni e desideri, cose strane che non avevo mai provato prima e che non so come soddisfare… ma credo di poterci provare se tu sei d’accordo.”

Se era d’accordo??? Cassian non riusciva neanche a respirare per la gioia, l’incredulità e l’emozione, gli pareva che i polmoni fossero collassati e il cuore scoppiato e dissolto in polvere di stelle, perciò non poté rispondere, ma il suo corpo rispose per lui. Quando Din lo strinse a sé, Cassian gli si aggrappò convulsamente quasi temesse che fosse solo un sogno e potesse svanire in una nube stellare. Il Mandaloriano lo baciò dapprima quasi timidamente, poi sempre più profondamente, cingendolo con un braccio e affondando l’altra mano tra i suoi capelli. Stringendolo forte a sé continuò a baciarlo con passione e intensità, esplorandolo e godendosi per la prima volta veramente e senza remore la sua bocca morbida e il suo sapore. Una mano era premuta sulla sua nuca per spingerlo sempre più contro di lui, respirando il suo respiro, mentre con l’altra mano accarezzava il suo corpo liscio e morbido e lo sfiorava dappertutto, per non perdersi nemmeno un centimetro della sua pelle, nemmeno un attimo di quella notte che aveva deciso di concedersi. E mentre lo baciava e lo accarezzava sentiva la brama sconosciuta dentro di sé farsi più audace e intensa, spingerlo a cercare di più, a fare di più, perché quello non bastava, non ancora, i baci e le effusioni non lo appagavano completamente. Così continuò a esplorare in ogni modo Cassian, cercando di capire cosa potesse soddisfare del tutto il suo bisogno, strofinandosi contro di lui e provando solo un momentaneo sollievo. Tuttavia, vista la reazione del suo corpo e gli ansiti spezzati di Cassian, quella doveva essere la via, per dirla alla Mandaloriana! Sfiorando i punti più intimi e segreti di Cassian sentì l’onda del calore e del desiderio invaderlo e comprese che era così che funzionava, si incollò a lui e sentì che tutto andava al proprio posto, che loro due insieme erano perfetti come ingranaggi di uno Starfighter, che i loro corpi erano nati e si erano incontrati dopo tante esperienze proprio per quello, che le loro carni si incastravano in un miracolo di muscoli, cuori e anime. Si mosse dentro di lui dapprima con cautela e dolcezza, lentamente, poi con maggiore intensità quando si accorse che Cassian lo accoglieva e assecondava sempre di più i suoi movimenti, con gemiti e sospiri soffocati per un vago senso di pudore, ma che esprimevano chiaramente piacere e non dolore. Il mondo esterno si ridusse a null’altro che a loro, all’unione dei loro corpi, anime, bocche e respiri che si cercavano e si prendevano come se non avessero mai fatto altro per tutta la vita, e attorno c’era solo calore, luce, bellezza come in una meravigliosa volta celeste piena di costellazioni sconosciute, una melodia perfetta, un capolavoro spettacolare di amore vero e intenso, fino all’onda calda che li fece esplodere insieme come se fossero polvere di stelle sperduta nella galassia. E, se Din aveva trovato l’illuminazione e l’estasi che finalmente lo avevano riempito e appagato totalmente, Cassian era così incredulo, felice e perso nel Mandaloriano da essersi dissociato del tutto dall’umanità e disconnesso da qualsiasi struttura di pensiero razionale. Per lui non era la prima volta che faceva sesso, ma le avventure che aveva avuto anni prima con ragazze qualsiasi erano state solo un appagamento fisico, senza il minimo coinvolgimento emotivo, adesso invece era stato totalmente travolto dalla luce, dal calore, dall’intensa e appassionata bufera di emozioni meravigliose che era stato Din per lui, il sole, la luna, le stelle e le galassie intere. Voleva restare così per l’eternità, perduto tra le stelle della galassia e stella lui stesso, una nebulosa di polvere di stelle insieme a Din. Ma fu proprio il Mandaloriano a distoglierlo da quell’incanto, accarezzandogli i capelli e parlandogli con tenerezza.

“Era questo, dunque” mormorò, anche lui piacevolmente sorpreso. “Non lo sapevo, ma ora capisco cosa volevi dire quando parlavi di famiglia basata sull’amore. E la nostra sarà così, perché io ho bisogno di te, voglio te e te solo, Cass.”

Gli occhi del giovane si riempirono di lacrime sia per la gioia di sentire finalmente quelle parole d’amore sia perché… perché erano tanti anni che nessuno lo chiamava più così. Un diminutivo affettuoso e dolce che voleva dire amore, affetto, famiglia e intimità.

“Era mia madre che mi chiamava Cass” riuscì a esalare.

“E sei d’accordo se d’ora in poi ti chiamerò io così?”

“Sì, certo, è… è perfetto, ora sei tu la mia famiglia” sussurrò appena.

Din non disse altro, lo baciò ancora lievemente e poi lo avvolse in un abbraccio protettivo e dolcissimo, per tenerlo ancora e sempre con sé, per proteggerlo e sentirsi amato e accolto, per chiudere fuori tutto ciò che avrebbe potuto distruggere quei momenti perfetti. Fennec Shand aveva detto bene, dovevano dormire e riposare perché i giorni che li attendevano sarebbero stati pieni di difficoltà, minacce, ostacoli e combattimenti, ma adesso loro due erano insieme e sarebbero rimasti insieme ovunque, sui campi di battaglia, nei cieli e su ogni pianeta. Avrebbero compiuto ogni missione insieme per poi tornare da Grogu: erano già una famiglia e lo sarebbero stati ancora di più con il piccolo.

Adesso entrambi avevano più di una ragione per sopravvivere alle battaglie e tornare a casa, ora sapevano quanto la vita possa essere bella e la felicità a portata di mano, e questo avrebbe dato loro ancora più forza per superare i pericoli e le minacce che li aspettavano dietro l’angolo. L’amore sarebbe stato più forte di tutto, la famiglia sarebbe stata la loro base sicura.

Fine capitolo nono

 

 

* In realtà ignoro se i Mandaloriani più integralisti possano togliersi il casco almeno davanti a moglie/marito e figli, ma nella mia versione faccio in modo che sia così, sennò poveretti davvero!

 

 

Cap. 10: I could never give you up

 

I believe you when you say you don't want to be lonely
I'll carry your heart like a bridge
When you need all the time you can find
To get the hurt out of your mind
I'll watch the rain go by and give you all I've got (got)

Cause I could never give you up
(I could never give you up)
The way you make my love shine
(The way you make my true love shine)
I could never give you up
(I could never give you up)
I watch a rainbow rise
I give you all I've got
I could never give you up, the way you make my true love shine!

(“I could never give you up” – Roxette)

 

La prima notte d’amore di Din e Cassian era stato qualcosa di magico, dolcissimo e incantato e i due non potevano sapere che proprio di quello avrebbero avuto bisogno per superare i giorni che li attendevano. L’impegno preso dal Mandaloriano di aiutare Boba Fett a eliminare il Sindacato dei Pyke, infatti, non era affatto un’avventura di pochi giorni, anzi non sarebbe stata impresa da poco e ci sarebbero stati dei momenti in cui Cassian avrebbe davvero temuto per la vita dell’uomo che aveva appena iniziato a conoscere e amare veramente con ogni fibra del suo essere.

La mattina successiva a quella notte di tenerezza e amore, così, quando i due scesero nel salone del palazzo di Boba Fett per la riunione con gli alleati, sentirono che Fennec Shand stava spiegando la situazione e le cose stavano andando molto peggio di quanto chiunque di loro avesse previsto.

“Il Sindacato dei Pyke si è già mosso e ha colpito le città nei punti più sensibili per spaventare gli abitanti e indurli a non appoggiarci” disse la donna. “Ho sentito che lo sceriffo Cobb Vanth della città di Mos Pelgo, che ora si fa chiamare Freetown, e il suo vicesceriffo sono stati uccisi, inoltre c’è stato un attacco terroristico, la cantina di Mos Espa è esplosa e temo che nessuno sia sopravvissuto. Non abbiamo abbastanza soldati per sconfiggere l’esercito dei Pyke!”

“Dobbiamo comunque andare in città e vedere con i nostri occhi” replicò Boba Fett. “Ho promesso di proteggere quella gente e di certo non posso farlo restando chiuso nel mio palazzo.”

Cassian era oltremodo perplesso dalle scelte di Fett, tuttavia non poteva certo restare lì da solo, soprattutto mentre Din si schierava senza mezzi termini dalla sua parte! Così, poco tempo dopo, arrivati alla cantina di Mos Espa, Boba Fett e i suoi nuovi alleati si trovarono davanti solo macerie e rovine bruciacchiate. Era andato tutto distrutto.

Ma c’era di peggio, e il peggio stava per arrivare. Dalle comunicazioni dei loro soldati mandati per le strade di Mos Espa a sorvegliare la situazione arrivarono notizie ancora più allarmanti: i ragazzi cyborg in speeder, chiamati i Mod, il Wookie Krssantan e le altre guardie di Boba Fett erano state improvvisamente attaccate dagli abitanti della città e delle periferie e alcuni di loro erano stati uccisi!

“Non avevi detto che avevi un accordo di neutralità con le famiglie di Mos Espa?” domandò il Mandaloriano.

“Credevo di averlo” ribatté Boba Fett, evidentemente preoccupato non solo per la situazione, ma anche per i suoi uomini.

“Vado io a dare man forte ai ragazzi” si offrì Fennec Shand. “Ce la faccio, arriverò in tempo.”

E, salita anche lei su uno speeder, partì verso l’ignoto, o almeno così pensò Cassian, che vedeva le cose diventare più negative ad ogni secondo che passava, anche perché i soldati del Sindacato dei Pyke erano sempre più numerosi e loro erano solo in tre.

“Immagino che adesso tu e Cassian ve ne andrete” disse Boba Fett, vedendo quanto si erano messe male le cose. “Dovreste farlo.”

A dirla tutta, era proprio quello che pensava anche lo stesso Cassian, anche se poi non lo avrebbe fatto davvero… tuttavia ci pensò Din a togliere ogni dubbio.

“No, non ce ne andremo. Io non potrei mai andarmene, sarebbe contro il Credo” disse come se fosse la cosa più ovvia del mondo. “Ti ho dato la mia parola e sarò con te finché non cadremo entrambi. Altrimenti avremmo anche un’altra scelta: potremmo scappare là fuori, prenderli alla sprovvista e fuggire verso la tua nave, al tuo palazzo.”

“Non posso abbandonare Mos Espa, queste persone contano su di me” replicò Boba Fett.

“D’accordo” fu il commento di Din, che chiaramente se lo era aspettato. “Allora moriremo entrambi in nome dell’onore.”

“Sicuro di voler restare?” domandò un’ultima volta Fett.

“Questa è la Via” rispose il Mandaloriano.

Ma che accidenti dice? Morire in nome dell’onore? Va bene aiutare la gente di Mos Espa, ma se moriamo tutti non aiuteremo proprio nessuno… e poi basta con questa storia della Via! Quando non sanno come giustificare una stronzata dicono questa è la Via e tanti saluti, ma io non permetterò che Din si faccia ammazzare in una missione suicida!

“Ragazzi, ma siete sicuri che sia una buona idea?” intervenne Cassian. “Anch’io penso che la gente di Mos Espa meriti protezione, ma se ci facciamo ammazzare tutti non proteggeremo nessuno e il Sindacato dei Pyke avrà vinto. Magari dovremmo aspettare che tornino Fennec Shand e i ragazzini con gli speeder…”

“Non abbiamo tempo di aspettarli. Tu, comunque, non puoi venire a combattere con noi, non hai l’armatura da Mandaloriano e il primo colpo ti ucciderebbe. Devi restare qui e sparare senza farti vedere” disse Din a uno sbalordito Cassian.

“Cosa? No, no, non se ne parla neanche, io devo combattere al tuo fianco, non ci resto qua dentro mentre tu rischi la vita!” protestò Andor in un tono così veemente che anche Boba Fett capì che il giovane pilota e il suo amico Mandaloriano erano legati da qualcosa di molto più forte dell’amicizia.

“Io e Fett non rischieremo la vita proprio perché siamo protetti dalle armature in beskar” replicò Din. “Sei tu che finiresti ucciso e io non posso permetterlo. Potrai colpire i soldati dei Pyke anche da qui, so che hai una buona mira, ma devi restare al sicuro. Mi sarai molto più di aiuto colpendo i soldati da questa postazione riparata.”

Cassian non era per niente d’accordo e non voleva separarsi da Din, ma dovette rendersi conto che il Mandaloriano aveva ragione. Lui e Boba Fett, quindi, si alzarono in volo grazie ai loro jetpack e, protetti dalle loro armature, spararono ai soldati nemici prima dall’alto e poi di nuovo da terra, uccidendone in gran numero. Anche Cassian fece la sua parte, sparando da vero cecchino a ogni bersaglio che riusciva a puntare. Tuttavia, i soldati del Sindacato dei Pyke sembravano non finire mai e, per quanto ne morissero tanti, altrettanti sbucavano fuori da strade e vicoli e attaccavano. Din e Boba Fett stessi vennero colpiti più volte, anche se l’armatura in beskar impediva che rimanessero gravemente feriti. Cassian, però, sussultava ogni volta che un colpo raggiungeva Din, si sentiva stringere il cuore per l’angoscia e, ad un certo punto, stava quasi per disobbedire e buttarsi anche lui nella mischia sparando come se non ci fosse un domani… quando i soldati dei Pyke furono falciati da raffiche provenienti da sinistra e, all’improvviso, apparve una scassata navetta spaziale con gli abitanti di Freetown!

“Non pensavo che sareste venuti” disse loro Din, piacevolmente stupito, mentre Cassian approfittava del momento di confusione per uscire dal riparo delle rovine della cantina e avvicinarsi al Mandaloriano e agli altri.

“Questi bastardi hanno ucciso il nostro sceriffo e il vice, ora gliela faremo pagare!” replicò uno di loro.

Mentre ancora parlavano, giunsero velocissimi anche i Mod, i ragazzi in speeder e, disponendosi dietro il riparo fornito dalla nave con cui gli abitanti di Freetown erano arrivati, iniziarono anche loro a sparare e eliminare i soldati del Sindacato dei Pyke. Ben presto non ne rimase nessuno, ma…

“Io aspetterei a festeggiare” disse il Mandaloriano. “Temo che le cose si stiano mettendo male. Molto male.”

Aveva ragione. Due pericolosissimi droidi Scorpenek, droidi da combattimento grandi e dotati di scudi difensivi impenetrabili, si avvicinarono al gruppo che credeva ormai di avercela fatta e iniziarono a sparare. Boba Fett, il Mandaloriano, i Mod e gli abitanti di Freetown cercarono di colpirli, ma non c’era modo di trapassare i loro scudi e, se fossero rimasti lì, ben presto gli Scorpenek li avrebbero sterminati tutti.

Vedendo la mala parata, Boba Fett si rivolse ai suoi giovani Mod e alla gente di Freetown.

“Correte e mettetevi al sicuro, noi li distrarremo” disse.

“Boba Fett ha ragione” concordò Din, rivolgendosi a Cassian. “Tu vai con loro e aiutali a raggiungere un luogo sicuro.”

“Ma cosa dici, Din? Il casco ti ha bollito il cervello?” esplose Cassian, esasperato. Questa volta non ci pensava neanche lontanamente a separarsi dall’uomo che amava con l’ansia di non rivederlo mai più. Loro dovevano combattere insieme, no? Era quello il patto. “Io non me ne vado, sono qui per lottare al tuo fianco ed è quello che farò, se dovremo morire lo faremo insieme. Non ti lascio!”

“Cassian, te l’ho già detto, non puoi combattere al mio fianco perché non hai ancora l’armatura in beskar e quindi non puoi fare quello che facciamo io e Boba Fett. Ma non ho intenzione di suicidarmi, se è questo che pensi. Distrarrò gli Scorpenek per permettere a te e agli altri di trovare riparo, ma poi organizzeremo un contrattacco” gli rispose pazientemente il Mandaloriano. Non c’era tempo per stare a chiacchierare e neanche lui era sicuro di ciò che stava dicendo, ma voleva che Cassian andasse via da lì, voleva che fosse al sicuro e, già che c’era, che portasse al sicuro anche i Mod e gli abitanti di Freetown.

“Un contrattacco con cosa? Tu e Boba Fett non avete niente e vi farete ammazzare!” reagì seccato Andor.

“Invece ha ragione lui” intervenne Fett. “Voi correte e trovate un riparo, Din Djarin distrarrà gli Scorpenek e io andrò a cercare rinforzi. Li distruggeremo, non dubitarne.”

“Vai, Cassian” insisté Din. Il giovane pilota non era per niente convinto, ma si rese conto che protestare ancora non sarebbe servito a niente e che in quel modo metteva a rischio non solo la vita di Din, ma anche quella dei ragazzi e di tutta la gente di Freetown. Senza un’altra parola e ingoiando lacrime di rabbia, si voltò e corse via più che poteva, facendo cenno agli altri di seguirlo.

“Dove andrai a cercare rinforzi?” domandò poi il Mandaloriano a Boba Fett. “Hai finito gli amici.”

“Tu aspetta qui e distrai questi cosi, cerca di guadagnare più tempo possibile. Vedrai” disse Fett, prima di alzarsi in volo con il suo jetpack.

Din obbedì, ma riuscì a farsi inseguire solo da uno dei due Scorpenek, mentre l’altro prese comunque a muoversi dietro Cassian e gli altri, che con una fuga disperata riuscirono alla fine a rifugiarsi tra le rovine di alcuni edifici. Ma, anche lì, erano in trappola…

“Non ho nessuna intenzione di restare qui a farmi ammazzare da quel coso” disse Drash, una delle ragazze dei Mod. “Io sono nata qui e conosco ogni angolo di questi posti, mentre quel mostro no. Salirò su uno di quei tetti e gli sparerò dall’alto mentre voi cercherete di colpirlo da qui.”

“Se vuoi farlo, allora io verrò con te” le disse Jo, una delle ragazze di Freetown. “Però la pistola che hai non va bene, prendiamo due fucili e andiamo.”

“D’accordo” rispose Drash, scambiando la sua pistola con un fucile d’assalto di un suo compagno e preparandosi a trovare una via per raggiungere uno dei tetti e da lassù agire come tiratrice scelta insieme a Jo.

“Aspettate. Ci vorranno tre fucili, vengo anch’io con voi” disse Cassian, determinato. Era stanco di stare lì ad angosciarsi per Din, sapeva benissimo che il Mandaloriano non avrebbe voluto che si esponesse così ma, visto che Din faceva da esca, lui poteva benissimo fare da cecchino. E tanti saluti alla Via! “Sono abbastanza bravo a sparare.”

“Molto bene, uno in più ci farà comodo” concluse Drash. Così le due ragazze e Cassian si arrampicarono su una scala per raggiungere i tetti, mentre gli altri Mod e la gente di Freetown li coprivano sparando all’impazzata sullo Scorpenek. Le armi non potevano scalfire gli scudi difensivi, ma almeno lo avrebbero distratto da Drash, Jo e Cassian.

Ad ogni modo tutto sembrava inutile. Din, con la Spada Oscura (che finalmente si era ricordato di possedere ancora!) era riuscito a penetrare lo scudo di uno degli Scorpenek e a danneggiarlo, ma il droide se lo era scrollato di dosso e stava per colpirlo… meno male che Cassian era lontano e non poteva vedere la scena! Anche Cassian, tuttavia, non se la passava meglio a cercare di colpire l’altro droide da battaglia, per quanto sia lui che Jo e Drash fossero abili cecchini, lo scudo era impenetrabile e ben presto lo Scorpenek avrebbe reagito mitragliando la loro postazione e quella degli altri.

Quando tutto sembrava perduto, però, si sentì un ruggito in lontananza e si vide tornare Boba Fett a dorso di Rancor, un mostro che gli era stato donato qualche settimana prima dai cugini di Jabba the Hutt e che, finalmente, aveva trovato una sua ragion d’essere! La bestia afferrò lo Scorpenek che era stato indebolito da Din proprio prima che potesse colpirlo e lo fece a pezzi a mani nude… pardon, zampe. Poi Fett guidò il Rancor contro il secondo Scorpenek che stava per attaccare Cassian, i Mod e la gente di Freetown, il droide sparò e colpì la bestia, ma questa riuscì ad afferrarlo perché, nel frattempo, Din con la Spada Oscura aveva indebolito anche il suo scudo, e lo distrusse.

I Mod e gli abitanti di Freetown esultarono, già pronti a festeggiare. Cassian, però, non si unì al loro entusiasmo, anzi. Era rimasto al suo posto di combattimento e con lo sguardo cercava disperatamente di vedere dove fosse il Mandaloriano, straziato all’idea che gli fosse accaduto qualcosa e convinto, comunque, che la battaglia non fosse finita anche se Boba Fett con il suo Rancor erano stati una bella sorpresa!

E, ben presto, si scoprì che aveva ragione Cassian…

Fine capitolo decimo

 

 

 

 

 

Cap. 11: Some kind of beautiful

 

And I searched through the fire
'Cause I knew I was getting closer
In the flames, I found love
And at last, the journey's over

You set me free
You set me free

I feel like a star when we do it like this
A shot in the dark, but I know I can't miss
The heavens are far, but they've given me wings
It's some kind of beautiful
Some kind of beautiful…

(“Some kind of beautiful”- James Blunt)

 

Non ci fu neanche il tempo di rallegrarsi per la momentanea vittoria, perché da un angolo di strada venne fuori Cad Bane, un vecchio nemico giurato di Boba Fett, armato di lanciafiamme che spaventò il Rancor con il fuoco e lo indusse a disarcionare Fett, facendolo rotolare a terra, e a scappare. Boba Fett e Cad Bane si erano già combattuti durante la Guerra dei Cloni, quando Boba era ancora un ragazzino, e al tempo aveva vinto Bane, ma questa volta Fett non aveva alcuna intenzione di farsi sconfiggere e si preparò a un duello all’ultimo sangue con l’antico nemico.

Intanto, però, il Rancor, terrorizzato e infuriato a causa della vista del fuoco, era tornato verso Din, Cassian e gli altri amici e alleati di Boba Fett, cercando di colpirli e azzannarli e arrampicandosi sui palazzi più alti, staccando pezzi di muro e mattoni e lanciandoli tra la gente. I Mod e gli abitanti di Freetown tentarono di sparargli, ma non serviva a niente e anzi il Rancor si imbestialiva ancora di più.

“Smettete di sparare, lo spaventate” ordinò il Mandaloriano. “Mettetevi al riparo, mi occupo io di lui.”

Sebbene poco convinti, gli altri obbedirono. Tutti meno uno, ovviamente.

“Io vengo con te, stavolta. Non ti lascio affrontare quel bestione da solo” dichiarò Cassian.

“Non pensarci nemmeno” tagliò corto il Mandaloriano. “Me ne occuperò io, farò in fretta e andrà tutto bene. Tu pensa ai ragazzi e agli abitanti di Freetown.”

“Non è per questo che sono venuto qui, io sono qui per combattere al tuo fianco e tu mi allontani sempre!” protestò Cassian, ma Din non lo ascoltava già più, con il suo jetpack si era alzato in volo e salì in groppa al Rancor così come aveva fatto prima Boba Fett, cercando di cavalcarlo… ma con risultati ben diversi. Sotto lo sguardo orripilato di Cassian, infatti, l’animale non accettò il cambio di cavaliere e, anzi, disarcionò Din, afferrandolo e cercando di divorarlo.

“Din!” urlò disperato Cassian.

Il casco in beskar tuttavia si rivelò molto utile, almeno per questa volta, perché i denti del mostro non riuscirono neanche a scalfirlo e, anzi, Din azionò il lanciafiamme della sua armatura per allontanarlo. Il Rancor, però, riprese a colpirlo, cercò di schiacciarlo, lo fece schiantare contro uno dei palazzi attorno, poi lo afferrò e tentò di nuovo di mangiarlo, ma ancora una volta i suoi denti fallirono contro il beskar. Frustrato e innervosito, il bestione scaraventò di nuovo a terra Din e fece per avventarsi contro di lui, ma ancora una volta il Mandaloriano lo scacciò con il lanciafiamme. La situazione, però, sembrava in stallo e non si capiva come Din avrebbe potuto davvero sconfiggere il Rancor, visto che per il momento era riuscito solo a non farsi divorare…

A quel punto, come ci si poteva aspettare, Cassian non riuscì più a trattenersi e corse al fianco del Mandaloriano cercando di aiutarlo a rialzarsi.

“Din, come stai? Sei ferito? Vieni, dobbiamo andarcene da qui” gli disse.

“Tu devi andartene, allontanati, ci penso io a lui!” replicò Din.

“Con un bel risultato davvero” fece Cassian, caustico. “Per poco non ti mangiava! Io non ti lascio un’altra volta da solo, ora tocca a me proteggerti.”

E, così dicendo, Andor puntò il suo blaster* contro il Rancor, ma Din afferrò Cassian per un braccio, impedendogli di prendere la mira.

“Non puoi proteggermi, tu non hai l’armatura in beskar e, se il Rancor ti colpisse o ti azzannasse, ti ucciderebbe. Devi tornare insieme agli altri!” insisté.

Il bestione, intanto, era rimasto fermo a guardare e sembrava disorientato, come se non sapesse su quale dei due bersagli avventarsi. L’istinto e l’esperienza gli dicevano che quello che aveva provato per primo era un boccone duro, che non riusciva neanche a mordere, figuriamoci a masticare e inghiottire… e poi sparava fuoco e quello non gli piaceva. Ora però c’era anche quell’altro che non aveva indosso niente di duro, non sembrava poter emettere fuoco e dava l’impressione di essere più appetitoso. Fatte le sue considerazioni, più o meno di questo tipo, il Rancor emise un ruggito trionfante e stava per gettarsi contro Cassian per divorarselo con grande piacere, quando venne fermato e tirato indietro con forza con la catena che aveva al collo. Boba Fett, che nel frattempo si era sbarazzato di Cad Bane con più facilità del previsto, era tornato, aveva visto cosa stava accadendo ed era volato di nuovo in groppa al suo bestione, tirandolo indietro e cercando di domarlo nuovamente. Il Rancor, per un po’, non volle arrendersi e continuò a dimenarsi e a cercare di disarcionare Boba Fett, ma lui aveva già domato il mostro e poteva farlo ancora. Dopo un po’, stanco di ribellarsi e divincolarsi inutilmente, il Rancor accettò la supremazia di Fett e si lasciò condurre lontano da Din e Cassian e tutti gli altri, accucciandosi a terra sfinito. Quando fu sicuro che il Rancor non rappresentava più un pericolo, Boba Fett raggiunse i suoi alleati e insieme eliminarono gli ultimi soldati del Sindacato dei Pyke, almeno i pochissimi che erano rimasti.

Avevano vinto.

Nel frattempo, inoltre, Fennec Shand aveva raggiunto il covo dei Pyke a Mos Eisley ed aveva assistito a una discussione animata nella quale il leader dei Pyke affermava che i superstiti della battaglia si sarebbero ritirati e poi sarebbero fuggiti dal pianeta, mentre i capi delle famiglie di Mos Espa protestavano. La donna aveva messo tutti d’accordo a suon di blaster, sterminando tutti i capi delle famiglie di Tatooine e i Pyke superstiti e impiccando il sindaco traditore che si era alleato con i Pyke mentendo a Boba Fett. Il leader dei Pyke aveva tentato invano di proteggersi ma Fennec Shand gli si fece addosso e lo pugnalò, uccidendolo.

La battaglia era veramente finita e tutti i Pyke e i traditori di Tatooine erano stati eliminati. Boba Fett poteva tranquillamente dichiararsi il nuovo signore di una Mos Espa finalmente libera.

La donna raggiunse Boba Fett e gli altri dopo aver assolto al suo compito, giusto in tempo per godersi una scenetta piuttosto divertente.

“Sei un incosciente, Cassian Andor” diceva il Mandaloriano al suo compagno, ora che tutto era finito bene. “Perché non sei rimasto al tuo posto quando ti ho detto che avrei pensato io al Rancor? Te l’ho ripetuto più e più volte: tu non sei protetto dall’armatura dei Mandaloriani e il mostro ti avrebbe sbranato. Era questo che volevi?”

“Sì, sì, sì, volevo che mi ammazzasse, perché altrimenti avrebbe ammazzato te!” gli gridò in risposta Cassian, esasperato. “Non ce l’avresti mai fatta contro di lui se Boba Fett non fosse intervenuto e io non potevo permettere che ti uccidesse, io non posso neanche pensare di perderti, lo vuoi capire sì o no? Come devo dirtelo?”

“Ma neanch’io volevo che ti succedesse qualcosa, Cassian” replicò pacato il Mandaloriano. E poi, inaspettatamente, fece qualche passo verso il compagno e lo strinse tra le braccia. “Volevo proteggerti, sciocco incosciente che non sei altro…”

“Accidenti, questi due battibeccano come una coppietta di vecchi sposi!” ridacchiò Drash, rivolta ai compagni Mod e a tutti gli altri. Anche Boba Fett e Fennec Shand risero piano, scuotendo il capo, ma non stavano prendendo in giro o giudicando, in realtà erano tutti inteneriti e commossi nel vedere quella scena insieme buffa e dolce. Fett e Fennec Shand, poi, erano anche piacevolmente stupiti nel vedere come il loro amico Mandaloriano fosse cambiato, evidentemente Grogu gli aveva insegnato a non nascondere più le proprie emozioni e adesso non si vergognava di abbracciare Cassian davanti a un intero pubblico che pareva pronto ad applaudire!

Quella sera, per festeggiare la vittoria contro il Sindacato dei Pyke, ci fu un banchetto al palazzo di Boba Fett ma, ancora una volta, Din (e di conseguenza Cassian) fu esentato dal partecipare perché non poteva togliersi l’elmo e mangiare davanti a tanta gente. Del resto, il Mandaloriano desiderava partire presto il mattino seguente e così preferì ritirarsi nella sua stanza con Cassian per rinfrescarsi e riposarsi e più tardi venne portata loro la cena.

C’era ancora qualcosa di non detto tra loro, ma Din e Cassian preferirono non parlarne mentre mangiavano e dedicarsi ad argomenti meno personali.

“Ho saputo che Boba Fett ha mandato alcuni abitanti di Freetown a recuperare il corpo del loro sindaco, Cobb Vanth, e che adesso è nella vasca di bacta che usa anche lo stesso Fett” raccontò Din durante la cena. “Si tratta di una tecnologia che permette a tutti i tessuti del corpo di rigenerarsi, perciò guarisce ogni ferita. Evidentemente lo sceriffo non era morto, non ancora, e il bacta gli permetterà di guarire. Sono contento per lui, lo avevo conosciuto durante una missione su Tatooine e so che sarebbe venuto a combattere al nostro fianco se Cad Bane non gli avesse sparato.”

“Dunque questa sostanza permette anche a chi è stato ferito a morte di rigenerarsi?” domandò Cassian, pensieroso.

“Sì, è così. E poi Fett ha detto di aver mandato a chiamare anche il modificatore che ha riparato gli organi interni di Fennec Shand, salvandole la vita. Quindi Cobb Vanth diventerà anche lui un cyborg, però potrà sopravvivere” continuò Din. “Vedi, dunque? Non dovevi preoccuparti così tanto. Se anche fossi rimasto ferito, Boba Fett mi avrebbe infilato dentro quella vasca e rifatto come nuovo!”

“Sì, sì, scherza, scherza” bofonchiò Cassian.

Din sorrise. Chiaramente era arrivato il momento di parlare di quanto era successo durante la battaglia contro i Pyke e, adesso che avevano finito di cenare, potevano farlo. Il Mandaloriano condusse Cassian a sedersi sul letto accanto a lui e iniziò a spiegarsi.

“Cassian, lo so che tu sei venuto con me per combattere al mio fianco, e lo farai, ma oggi non era il momento. Come ti ho detto più e più volte, non hai ancora l’armatura da Mandaloriano e quindi sei vulnerabile” disse. “È solo per questo che ti ho allontanato. Però il problema era mio quanto tuo, quindi è inutile che tu ti senta frustrato ed escluso: tu non volevi lasciarmi combattere da solo perché eri preoccupato per me, ma anch’io mi preoccupavo per te. Ti avevo mandato con i Mod e la gente di Freetown, ma questo non voleva dire che non potessi rimanere comunque ferito o, peggio, ucciso. E io mi sono reso conto che… che non era più la stessa cosa, che non riuscivo a concentrarmi veramente sulla battaglia.”

Cassian lo guardò, sorpreso. Non si aspettava una simile ammissione da parte di Din e non ce lo vedeva proprio a non essere del tutto concentrato durante una battaglia. Voleva forse dire che…

“Oggi per me sono accadute delle cose strane, ho provato emozioni che non avevo mai provato prima” riprese il Mandaloriano. “Sono anni che viaggio per la galassia e compio missioni, a volte ho dovuto solo catturare dei criminali, a volte ho affrontato pericoli come quelli di oggi o ancora peggiori, ma non mi sono mai preoccupato, io facevo il mio dovere e basta. Avrei compiuto quello che mi era stato chiesto oppure sarei morto nel tentativo, non mi interessava altro.”

“Eh, già, questa è la Via” fece Cassian, non potendo trattenersi.

“Sì, anche se non nel tono in cui lo hai detto tu. Comunque, questa è stata la mia vita per anni. Oggi, però, per la prima volta, mi sono reso conto di due cose: una era quella che ti ho già detto, ossia che non riuscivo ad essere totalmente concentrato sulla missione perché ero preoccupato per te, ma questo non era del tutto nuovo, mi era già capitato qualcosa di simile quando Grogu viaggiava con me. Se non lo sapevo al sicuro finivo per pensare a lui più che al mio compito. Oggi, però, mi è successa anche un’altra cosa” Din fece una pausa, come se dovesse prendere coraggio per ammettere qualcosa di totalmente destabilizzante per lui. “Ero preoccupato per te, sì, ma lo ero anche per me stesso. Non ero davvero pronto a morire come richiede il Credo, io volevo sopravvivere perché volevo tornare da Grogu e volevo tornare da te. Volevo una famiglia con voi più di quanto avessi mai voluto qualsiasi altra cosa e anche questo non mi permetteva di essere del tutto concentrato.”

Cassian si sentì scuotere da un brivido intenso, non riusciva quasi a credere a quello che Din stava dicendo, che lui e Grogu erano più importanti delle sue missioni, della sua vita di prima, chissà, forse perfino delle Regole del Credo. Non avrebbe voluto che Din perdesse la sua identità di Mandaloriano ma, come aveva detto spesso anche lui, c’erano molte Vie per essere Mandaloriani e forse adesso la sua Via era diversa, era al fianco di Cassian e Grogu.

Sembrava fin troppo meraviglioso per essere vero…

“Quindi ora cosa pensi di fare?” riuscì a mormorare Cassian, con la voce rotta dall’emozione.

“Quello che ho desiderato per tutta la battaglia di oggi: domattina partiremo presto per tornare su Hosnian Prime e riabbracciare Grogu, ho davvero troppo bisogno di vederlo e sapere che sta bene e che sta facendo progressi” rispose Din che, pragmatico come sempre, aveva già un suo piano. “Dopo aver salutato Grogu partiremo per Mandalore e là io potrò fare la mia purificazione, immergendomi nelle Acque Viventi delle miniere e ripetendo il mio giuramento. Solo che anche tu dovrai venire con me, immergerti e fare il giuramento per diventare un Mandaloriano. Ti suggerirò io le parole da pronunciare, non preoccuparti. A quel punto anche tu sarai un Mandaloriano a tutti gli effetti.”

Cassian si stupì: era davvero così semplice? Cioè, a parte trovare un pianeta che forse non esisteva più e cercare delle miniere sotto terra che probabilmente erano piene di miasmi velenosi…

“A quel punto potremo tornare dall’Armaiola e lei dovrà forgiarti un’armatura da Mandaloriano” riprese Din.

“Ah, figuriamoci!” lo interruppe Andor. “La tua amica Armaiola non me la fa certo un’armatura, lei mi detesta e mi disprezza, sono convinto che pensi che sia io a traviarti e a farti trasgredire le Regole del Credo. Penso che piuttosto che fabbricarmi un’armatura preferirà fondere me!”

Il Mandaloriano non poté fare a meno di ridere, intenerito e divertito.

“Ma no, io non credo proprio che lei ti odi” replicò. “E comunque tu sarai un vero Mandaloriano e lei sarà obbligata a forgiarti un’armatura, non potrà rifiutarsi. Così anche tu sarai protetto dal beskar e potremo combattere fianco a fianco come oggi ho fatto con Fett, non dovrò più allontanarti durante una battaglia. Ma la cosa più importante è un’altra…”

Din si avvicinò a Cassian, i loro visi quasi si sfioravano.

“La cosa più importante è che ci sposeremo. Il rituale dei Mandaloriani è molto semplice, sono poche frasi da ripetere davanti a un leader di un clan e noi lo faremo subito, davanti all’Armaiola. Si tratta di poche e semplici frasi, ma una volta pronunciate legano gli sposi per sempre, il matrimonio Mandaloriano è forte e indissolubile. Saremo uniti per sempre e, quando Grogu tornerà da noi, potremo essere una famiglia e magari, chissà, in futuro potremo anche adottare altri trovatelli ed educarli nel Credo” mormorò Din, gli occhi fissi in quelli di Cassian. C’era una luce e un fuoco nel suo sguardo e nelle sue parole che Cassian non gli aveva mai visto prima e sentì ancora una volta fremere ogni fibra del suo corpo.

“Tutto questo, naturalmente, se tu sei d’accordo” concluse il Mandaloriano. “Io non voglio costringerti a fare niente che tu non desideri.”

Ma come avrebbe potuto Cassian rifiutare qualcosa, qualsiasi cosa, a quell’uomo che lo guardava in quel modo e lo stringeva a sé, quell’uomo che in una sola sera aveva cambiato tutta la sua vita e che lo faceva tremare e emozionare solo standogli vicino?

“Sì… sì, certo che lo voglio” riuscì a dire.

Poi non poté dire altro, perché Din si distese sul letto con lui, abbracciandolo, accarezzandolo e baciandolo, incollandosi a lui, volendo esplorare ogni centimetro del suo corpo per sentire che era davvero lì, che non gli era accaduto niente, che era sano e salvo, che quella terribile giornata era passata. Cassian si perse tra le braccia dell’uomo e si lasciò andare completamente a lui, felice di pensare che stava bene, che non lo avrebbe mai perduto, che non si sarebbero mai più separati, che il suo destino era legato per l’eternità a quello del Mandaloriano. E nel frattempo Din continuava ad accarezzarlo, a percorrere tutto il suo corpo mentre lo baciava ancora e ancora, con sempre maggior passione fino a possederlo, delicatamente ma intensamente, diventando una sola cosa con lui, un solo cuore in due corpi uniti e allacciati. Insieme toccarono il culmine della passione per poi giungere ad un’estasi totale che si irradiò nei loro corpi e nel loro sangue, donando loro un calore meraviglioso, unico e perfetto che faceva bene al cuore e scioglieva ogni tensione e preoccupazione.

Alla fine Din provò comunque il bisogno di tenere ancora stretto tra le braccia Cassian e anche Andor si aggrappò a lui disperatamente, avvertendo ancora la necessità di perdersi tra le sue braccia, di smarrirsi completamente nel suo abbraccio avvolgente e dimenticare le terribili scene che aveva vissuto durante quella giornata di battaglie in cui aveva temuto più volte di vederlo ferito o peggio. Doveva sentire che il suo Din era lì, che non gli sarebbe accaduto mai nulla, che sarebbero rimasti insieme per sempre.

“Io… riuscirò ad abituarmi anche alla tirannia del casco, pur di poter stare sempre con te e combattere al tuo fianco” mormorò Cassian. “Sempre se imparerò a respirarci e non ci morirò soffocato…”

Din rise piano e lo baciò dolcemente sulla fronte e sui capelli.

“Non dovrai per forza tenerlo sempre” gli disse, divertito. “Ci sono altri clan di Mandaloriani meno rigidi dei Figli della Ronda e ti accoglieranno volentieri, così dovrai tenere l’elmo solo quando combatti. E, ovviamente, dovrai imparare le tecniche di combattimento dei Mandaloriani e l’uso delle loro armi, ma a quello ci penserò io, sarò io ad addestrarti.”

Anche l’idea di farsi addestrare da Din era qualcosa di eccitante, che faceva fremere Cassian al solo pensiero. Si strinse di più a lui, accoccolandosi tra le sue braccia. Tutto sembrava perfetto e meraviglioso in quel momento. Certo, ci sarebbero stati ancora molti ostacoli da affrontare, ma lo avrebbero fatto insieme perché ormai erano una sola cosa e lo sarebbero diventati ancora di più.

Erano famiglia, erano casa, erano tutto l’uno per l’altro e per Grogu.

Né Din né Cassian avevano mai immaginato che potesse esistere qualcosa di tanto splendido e dolce e caldo come ciò che stavano vivendo in quel momento e, per averlo per sempre, erano disposti a superare qualsiasi difficoltà.

Fine capitolo undicesimo

 

 

*Arma da fuoco che spara raggi di energia, tipica dell’universo di Star Wars.

 

 

 

 

Cap. 12: No return

 

Where is mankind to rule the laws of time:
Not the machines that prevailed his old life

All around him there's a world
In red and gold
Where no concrete chokes the fields on which he's walking.

All around him there's a world
In red and gold:
He's touched by the grace and charm of this place!

Off to the passage! Over the unknown!
A quest for the truth
With no return!
Off to the passage, over the unknown!
A quest for the truth
With no return!

(“No return” – Temperance)

 

Din era rimasto davvero destabilizzato dall’esperienza di Mos Espa e dal suo desiderio improvviso di lasciare quel tipo di vita, tornare da Grogu e Cassian e vivere in pace con loro come una normale famiglia. La cosa lo turbava perché contraddiceva tutto ciò in cui aveva creduto fino ad allora, ciò che riteneva la Via del Credo Mandaloriano, insomma, metteva in discussione tutta la sua esistenza…

Tuttavia non poteva fare a meno di provare una grandissima nostalgia per Grogu, specialmente dopo la battaglia di Mos Espa durante la quale aveva temuto di morire e non rivederlo mai più e così, quando lui e Cassian giunsero a Hosnian Prime con lo Starfighter, volle vedere Luke per chiedergli il permesso di incontrare subito il piccolo. Sapeva che i bambini andavano a dormire presto, perciò aveva fatto in modo di non arrivare, come la volta scorsa, di sera e, piuttosto, aveva preferito viaggiare per due giorni e due notti consecutivi, alternandosi con Cassian per dormire e pilotare la nave. In questo modo erano riusciti ad arrivare alla dimora di Han e Leia verso l’ora di pranzo del terzo giorno e così, a quell’ora, i piccoli Padawan (Ben, Grogu e altri due bambini di Hosnian Prime trovati una settimana prima da Jyn e Ahsoka) avevano già svolto l’addestramento mattutino e si riposavano.

Cassian, per qualche suo motivo, si sentiva a disagio e fuori posto, come se Din non volesse veramente averlo accanto nel momento del suo ricongiungimento con Grogu. Ovviamente il Mandaloriano non aveva detto niente del genere, anzi aveva insistito sul fatto che loro tre fossero una famiglia, però… Quando erano ancora in viaggio Din si era mostrato strano, teso e cupo, e aveva voluto a tutti i costi viaggiare senza fare neanche una piccola pausa.

Cassian poteva capire il suo bisogno di rivedere Grogu, specialmente dopo aver temuto di morire e lasciarlo solo, ma la sua ansia era immotivata, il piccolo era al sicuro con Luke, Leia e Han e una mezza giornata in più o in meno non avrebbe fatto alcuna differenza. Sapeva però che il Mandaloriano non avrebbe mai ammesso di voler incontrare Grogu senza di lui, perciò cercò di trovare una scusa plausibile per lasciarlo andare da solo.

“Din, vorrei andare a salutare Jyn e Ahsoka, è molto tempo che non ci vediamo” gli disse. “Tu, intanto, vai da Grogu con Luke e io vi raggiungerò tra poco.”

Din parva perplesso, ma non comprese il disagio di Cassian e, a dire il vero, non si interrogò e non se ne preoccupò neanche più di tanto: in quel momento aveva troppo desiderio di vedere Grogu, quindi lasciò che Cassian andasse a salutare le sue amiche e lui raggiunse invece Luke che, seduto su un prato, assisteva al tenerissimo spettacolo di Grogu, Ben, Kylter e Karzoe (i due bambini nuovi, un fratellino e una sorellina della specie Togruta, la stessa di Ahsoka) che giocavano tra loro dopo l’addestramento.

Quando Luke vide il Mandaloriano si alzò subito e gli andò incontro prima che anche i piccoli lo vedessero.

“Benvenuto” gli disse, “ho da darti una notizia che sicuramente ti renderà molto felice.”

Din aveva ripreso l’abitudine di tenere sempre l’elmo, perciò Luke non poté vedere l’espressione del suo volto, ma percepì la sua curiosità ed emozione e quindi riprese subito a parlare.

“Pochi giorni fa ho mostrato a Grogu una spada laser e il tuo regalo, la cotta di maglia da Mandaloriano, gli ho raccontato la storia di entrambe e poi gli ho spiegato che avrebbe potuto scegliere solo una delle due e che questo avrebbe avuto anche una conseguenza sulla sua vita: se avesse scelto la spada laser io avrei continuato ad addestrarlo e lui sarebbe potuto diventare il Jedi più potente di tutta la Galassia; se invece avesse scelto la cotta di maglia, avrebbe dovuto lasciare l’addestramento e sarebbe tornato a viaggiare insieme a te” raccontò. “Non gli ho fatto alcuna pressione, anzi, a dire il vero gli ho detto anche che il tempo che avrebbe passato con te poteva essere limitato: Grogu è un bambino, ma dovrebbe avere almeno sessanta o settanta anni umani, perciò gli ho fatto presente che quello che per lui sarebbe stato solo qualche anno, per te sarebbe stata tutta una vita. Credo sia stato principalmente questo a fargli decidere di tornare con te, e io sono d’accordo: in fondo, sarà ancora molto giovane e potrà riprendere l’addestramento da Jedi anche dopo che… beh, che io e te non ci saremo più!”

“Quindi Grogu verrà con me? Posso portarlo via adesso, anche subito?” la voce del Mandaloriano era spezzata per l’emozione e la commozione.

“Certo, lui ha fatto la sua scelta. Vieni, gli dirò di salutare i suoi amici e poi potrà venire con te” rispose Luke. “Comunque non devi aver fretta, Grogu partirà comunque con te, potete anche rimanere qui per la notte o anche restare qualche giorno a riposare. Leia, Han ed io saremmo felici di avervi come ospiti.”

“Ti ringrazio molto, Luke, ma ho delle cose urgenti da fare e preferisco ripartire il prima possibile” disse Din, sempre più impaziente.

“Come desideri, allora” commentò il Jedi e condusse il Mandaloriano sul prato dove Grogu giocava con gli altri bambini.

Mentre accadeva tutto questo, Cassian era invece entrato nella dimora di Han e Leia ed era stato accolto dalla Senatrice con molto affetto. Poi la donna lo aveva condotto in un giardino interno dove si trovavano Jyn e Ahsoka e… e la reazione di Ahsoka nel vedere Cassian era stata del tutto inaspettata e aveva fatto rimanere male anche Jyn e la Senatrice, oltre al giovane pilota!

“Ah, eccoti qui, bene, sarai contento adesso che hai rovinato tutto!” lo aggredì non appena lo vide.

“Ahsoka, ma che ti prende? Cosa ti ho fatto?” domandò Cassian, allibito.

“Ehi, ne avevamo già parlato, non è colpa di Cassian e tu non devi comportarti così” la rimproverò Jyn.

“Cerca di calmarti, Ahsoka” disse anche Leia in tono severo. “È stata una decisione di Luke e io sono d’accordo con lui, questa tua presa di posizione offende anche me.”

“Va bene, va bene, chiedo scusa. Però, se Cassian non si fosse messo in mezzo…” brontolò la Jedi.

“Insomma, si può sapere di che accidenti stai parlando? Sembrate tutti sapere qualcosa di cui io sarei colpevole, peccato che io non sappia un bel niente e non capisca neanche cosa dite!” protestò Cassian.

“Non sai che Luke ha deciso di lasciare che Grogu torni a viaggiare con voi? Non ti ha detto niente?” si stupì Leia.

“Cosa? No, non sapevo niente, non ho neanche visto Luke, ho lasciato che fosse Din ad andare a salutare Grogu… Lo lascia andare? Non lo addestrerà più?” Andor era completamente disorientato.

“Sai quella storia del regalo, no? Beh, Luke ha deciso di far scegliere a Grogu se voleva la spada laser o l’armatura mandaloriana e puoi indovinare anche da solo cosa abbia scelto il piccolo” spiegò Ahsoka, ancora piuttosto innervosita. “Per me è stata una sciocchezza, Grogu ha un contatto con la Forza che non avevo mai percepito prima, sarebbe potuto diventare un Jedi potentissimo, ancora più di Luke, forse proprio come… beh, come Anakin se non avesse scelto il Lato Oscuro. E adesso è tutto rovinato anche per colpa tua!”

Cassian era interdetto e confuso e riuscì a malapena a difendersi.

“Ma io non ho detto niente…”

“E invece sì! Hai insistito perché il Mandaloriano avesse il permesso di venire a trovare Grogu ogni volta che voleva, così il legame tra loro è diventato sempre più forte ed era ovvio che il piccolo avrebbe scelto di tornare con suo padre. Ma questo non è il suo bene, questo è sbagliato” replicò la Jedi.

“In realtà ne abbiamo parlato insieme ed è stato Luke, poi, a decidere che i nuovi Padawan non dovessero perdere il contatto con i loro familiari” rettificò Leia. “E penso che sia stato giusto che Grogu abbia potuto scegliere se diventare un Jedi o un Mandaloriano. Come ha detto Luke, il tempo che noi viviamo è un niente in confronto alla vita di Grogu e di quelli della sua specie e forse è meglio che possa trascorrere questi anni con suo padre, finché può.”

“Era quello che ti avevo detto anch’io” sottolineò Jyn.

“Va bene, va bene, su questo avete ragione voi, però… Cassian, tu sei in mezzo a questa storia e quindi devi darmi il tuo sincero parere” riprese Ahsoka, coinvolgendo di nuovo il povero Andor che veniva a sapere di tutte queste cose per la prima volta! “Da una parte è giusto che Grogu stia con l’uomo che per lui è come un padre, sì, ma un vero padre non dovrebbe pensare prima di tutto al bene del figlio? Insomma, anche lasciando perdere i poteri del piccolo e il suo legame con la Forza, Grogu qui aveva comunque una famiglia con Leia, Han, Luke, me e Jyn e aveva amici della sua età con cui stare. Cosa gli offre il Mandaloriano, eh? Tu lo sai, perché hai viaggiato con lui. Cosa gli offre se non pericoli, battaglie, viaggi faticosi e neanche una vera casa in cui stare? Ti sembra questo il modo di crescere un bambino? Chi ama veramente è disposto anche al sacrificio di allontanarsi dalla persona amata se questo è il suo bene.”

E qui si sentiva chiaramente che il trauma subito da Ahsoka tanti anni prima era ancora presente: lei era convinta che Padme avrebbe dovuto rinunciare ad Anakin e lasciarlo diventare un Jedi proprio perché lo amava, così lui non sarebbe mai passato al Lato Oscuro.

Cassian cercò, come poteva, di difendere la scelta di Din sebbene anche lui fosse rimasto sorpreso dal suo modo di fare degli ultimi giorni e si chiedesse cosa c’era che non andava. Ma, forse, ora che Grogu era tornato da lui tutto sarebbe andato bene.

“Su questo hai ragione, Ahsoka, ma io penso anche che chi ama veramente sia disposto a cambiare per le persone che ama” rispose quindi. “È vero, fino ad ora la vita di Din Djarin è stata solo battaglie, pericoli, inseguimenti a criminali e cose così, ma ora lui ha capito che ciò che conta davvero è la famiglia, il fatto che Grogu sia suo figlio adottivo. Sono convinto che lui cambierà vita per Grogu, per dargli una casa, stabilità e sicurezza. Del resto è cambiato perfino Boba Fett, che adesso è il signore di Tatooine e si occupa di mantenere al sicuro la sua gente, figuriamoci se non potrà cambiare Din per amore di Grogu!”

“Beh, me lo auguro, perché altrimenti avrà commesso il più grande sbaglio della sua vita e il peggiore danno a quella del piccolo” tagliò corto Ahsoka, che non voleva litigare con Cassian ma non riusciva a prendere in simpatia il Mandaloriano.

Jyn e Leia, però, si guardarono di sfuggita, sorprese. Si erano accorte che Cassian aveva parlato di Din e della sua disponibilità a cambiare vita per Grogu, ma senza accennare a se stesso o alla possibilità di formare una famiglia della quale anche lui facesse parte. Era forse accaduto qualcosa nel periodo trascorso in missione con Boba Fett? Oppure era solo che Cassian si vergognava di parlare di argomenti così personali? Comunque stessero le cose, le due donne decisero di non chiedere per non mettere a disagio il loro amico.

“Bene, adesso che ci siamo chiariti e non c’è più il rischio che le cose degenerino in una rissa, cosa vogliamo fare?” disse Leia per cambiare argomento. “Tu e il Mandaloriano resterete qui almeno per stanotte, no? Così ceneremo insieme e avremo occasione di parlare. Sai, Han non era per niente contento di sapere che eravate ad aiutare Boba Fett, non vuole proprio credere che sia cambiato e che sia diventato una persona onesta!”

Così, chiacchierando più amichevolmente di argomenti meno personali, il gruppetto formato da Cassian, Leia, Ahsoka e Jyn rientrò in casa e passò dal salone, dove trovò appunto Din con Grogu in braccio e Luke che teneva per mano Ben.

“Ah, bene, vedo che avete già parlato. Io stavo per ordinare ai droidi domestici di preparare la cena per tutti e…” iniziò Leia, ma il fratello la interruppe.

“Mi dispiace, ma Din Djarin ha detto che non possono trattenersi” disse. “Ho portato qui Ben perché potesse salutare Grogu in privato, ma subito dopo dovranno ripartire.”

“Che???” esclamò Cassian, del tutto sconcertato. “Din, perché Luke dice questo? Accidenti, abbiamo fatto un viaggio massacrante per arrivare qui il più in fretta possibile, abbiamo dormito a turno, e ora che hai trovato Grogu e che sai che può restare con noi vuoi andartene subito? Ma chi ti corre dietro?”

Il Mandaloriano non si scompose.

“Ovviamente non sapevo che Grogu sarebbe tornato con noi e quindi volevo vederlo prima possibile per passare più tempo con lui, ma adesso lui partirà con noi e non c’è bisogno di restare qui. Grogu, saluta il tuo amico Ben e poi partiremo” disse, mettendo giù il piccolo perché andasse dal suo amichetto.

Ben lo abbracciò e poi gli sorrise.

“Mi dispiace che non ci addestreremo più insieme, Grogu, ma non sono triste perché tanto noi continueremo a sentirci dentro la Forza. Vero?” domandò.

“Certo, nella Forza potrai vedere il tuo amico tutte le volte che vorrai e lui vedrà te” gli rispose Luke, fiero, accarezzandogli i capelli. “E comunque Grogu tornerà a farci visita ogni volta che potrà, non è così?”

Grogu annuì, ma Din non disse una parola e, ovviamente, portando il casco, non mostrava alcuna emozione sul volto. Ci fu un lungo momento di disagio…

“Bene, adesso che hai salutato Ben possiamo partire. Grazie ancora, Luke, e anche a tutte voi per quello che avete fatto per il piccolo, è stato grazie a voi se lui ha vissuto bene qui” fu il saluto piuttosto laconico di Din a Luke, Leia e gli altri.

“No, ma aspetta, insomma, che fretta c’è? Non possiamo dormire qui stanotte e partire con calma domattina? La Senatrice Organa è stata così gentile da invitarci, mi sembra quanto meno scortese rifiutare” insisté Cassian.

“Mi dispiace e ti chiedo perdono, Senatrice Organa, ma era già mia intenzione andare a cercare l’Armaiola, il capo del mio clan, per parlare della mia purificazione” spiegò Din, rivolgendosi principalmente a Leia e non a Cassian. “Ora che Grogu è tornato con me è ancora più importante che la veda, per poterglielo presentare come Mandaloriano. È per questo che è così urgente partire, sono impaziente di tenere fede ai miei impegni.”

“Va bene, allora non voglio trattenervi oltre” replicò Leia. Era un po’ delusa e soprattutto dispiaciuta nel vedere che il Mandaloriano sembrava completamente preso da Grogu e dall’idea della sua missione con lui, tanto da dimenticare chi avrebbe voluto essergli amico e, soprattutto, Cassian che sembrava molto demoralizzato.

Dopo gli ultimi saluti, Din si diresse verso lo Starfighter con Grogu in braccio e Cassian, senza una parola, gli andò dietro, sentendosi sempre più la ruota di scorta.

“Cassian, se non ti dispiace preferirei pilotare io lo Starfighter, visto che ho delle informazioni sul pianeta in cui si trova adesso l’Armaiola con Paz Vizla e altri Mandaloriani. Tu puoi riposarti sul sedile del co-pilota” gli disse, riferendosi al sedile che aveva fatto ricavare nella cabina da Peli Motto.

“Grazie, ma penso che mi metterò nel posto dietro e terrò in braccio Grogu” rispose Cassian.

Informazioni sul pianeta in cui si trovano l’Armaiola e i Mandaloriani, eh? Magari sarebbe stato carino condividerle…

Per qualche motivo, Cassian si sentiva sempre più lontano da Din e dalla sua vita e ora che Grogu era tornato pareva che le cose sarebbero andate ancora peggio. Invece di rinsaldare il legame che stava nascendo tra i due, era come se la presenza di Grogu (certo non per colpa sua!) avesse riportato indietro Din, a quando lui e il piccolo viaggiavano da soli e avevano le loro avventure.

Cassian era diventato un intruso, o almeno così si sentiva sempre di più ogni momento che passava.

Non sarebbe dovuto essere così, proprio per niente.

Non andava bene.

Fine capitolo dodicesimo

 

 

 

 

 

 

Cap. 13: Big big love

 

I want a love that keeps me up nights
Gives me butterflies all day
I want someone to mess up my life
With love that drives me insane
So, where, where are you hiding?
All I want is somebody who is all I think about
Someone who's someone I can't live without
I want it now (I want it now)

I'm looking for a big big love (big big love)
That takes up all the space in my heart
I'm looking for a big big love (big big love)
The kind that can tear me apart
And I'm gonna find it, I'm gonna find it
That big big love, big big love!

(“Big big love” – Belinda Carlisle)

 

Cassian non si era interessato più di tanto al viaggio che Din aveva deciso di fare, aveva detto che avrebbe pilotato lui lo Starfighter perché sapeva dove trovare l’Armaiola e questo era stato tutto; Andor non aveva più ribattuto e si era seduto dietro, non era neanche voluto restare nella cabina di pilotaggio e aveva passato il tempo dietro, tenendo in braccio Grogu che a volte si agitava emozionato per guardare le stelle, gli asteroidi e i pianeti di fuori e a volte sceglieva di sedersi davanti, sulle ginocchia del Mandaloriano, che gli insegnava a conoscere gli strumenti della nave spaziale e le nozioni di base dell’essere Mandaloriano.

Cassian Andor aveva la vaga sensazione di fare la parte del bagaglio in quella faccenda, e tale sensazione si intensificò sempre più andando avanti…

Giunti nei pressi del pianeta in cui Din aveva detto trovarsi l’Armaiola e il clan dei Figli della Ronda, i tre si trovarono davanti uno spettacolo sconvolgente: un bestione marino simile ad un enorme coccodrillo stava attaccando i Mandaloriani che erano sulla spiaggia e che, nonostante una lotta disperata, non riuscivano a difendersi. Din, però, aveva lo Starfighter e senza tanti complimenti sparò al mostro, uccidendolo, poi atterrò sulla spiaggia dove tutti i Mandaloriani fissavano (per quanto si potesse dire, con quei caschi…) lui, Cassian e Grogu.

Ancora una volta Cassian pensò che avrebbe preferito trovarsi in qualsiasi altro punto della Galassia, tuttavia seguì in un silenzio, insolito per lui, Din e Grogu che raggiungevano l’Armaiola nella sua fucina e si sedevano per parlare.

“Din Djarin, tu hai tolto il tuo elmo davanti a estranei e, quello che è peggio, lo hai fatto di tua volontà” chiarì subito l’Armaiola, forse temendo di non essersi spiegata bene la prima volta. “Perciò hai tradito il Credo, non sei più un Mandaloriano ma un apostata e devi andartene da qui.”

Eh, che cavolo, si ricomincia! Abbiamo fatto tanta strada per sentirci ripetere le stesse cose da questa strega acida?

“Il Credo predica anche la redenzione” obiettò il Mandaloriano, che a quanto pareva non voleva proprio mandare a quel paese le rigidità da talebano dell’Armaiola e vivere come tanti altri Mandaloriani normali! “Se io mi immergo nelle Acque Viventi sotto le miniere di Mandalore e ripeto il mio giuramento potrò essere perdonato e redento.”

Grogu seguiva con lo sguardo Din e l’Armaiola come se fosse un incontro di tennis, ma anche lui sembrava poco convinto dalla severità della donna e, se avesse potuto parlare, di certo si sarebbe espresso in favore del suo papà adottivo.

“La redenzione non è più possibile, Mandalore è andata distrutta nella Purga* e le miniere non esistono più” fece laconica l’Armaiola. “Inoltre la superficie è ormai avvelenata e invivibile.”

Din mostrò allora un frammento di cristallo.

“I Jawa hanno comprato questo da un venditore di passaggio che diceva di averlo raccolto su Mandalore, dunque è ancora possibile andarvi.”

“Questo non fa che dimostrare che la superficie di Mandalore è stata cristallizzata, bruciata o distrutta” tagliò corto l’Armaiola, che evidentemente vedeva sempre il bicchiere mezzo vuoto.

E a quel punto anche Cassian, che si era morso la lingua per tutto il tempo imponendosi il silenzio, non poté fare a meno di esplodere.

“E che cavolo, un po’ di positività non farebbe male a nessuno!” esclamò. “Sei stata tu la volta scorsa a dire a Din che doveva purificarsi facendo il bagno in quelle acque o che accidenti siano, e ora vieni a dire che è impossibile! A me pare che tu ci goda nel deluderlo, che ti diverta a mortificarlo e umiliarlo solo perché si è tolto il casco e non per prendere una boccata d’aria, ma per salvare Grogu, tanto per la cronaca. E lui è venuto qui e poco fa ha salvato la tua gente, complimenti per il tuo senso di gratitudine. Se sei frustrata perché sei solo una vecchia zitella acida che non ha mai avuto marito e figli non c’è bisogno che te la prenda con lui, stronza che non sei altro!”

Un silenzio gelido cadde nella grotta dove l’Armaiola lavorava. Solo gli occhioni di Grogu parvero dire a Cassian che aveva espresso quello che anche lui avrebbe voluto dire se solo avesse potuto!

Visto che portava l’elmo, Cassian non poté vedere l’espressione dell’Armaiola, ma di sicuro faceva spavento: mai nessuno in tanti anni aveva osato rivolgersi a lei in quel modo!

“Sei solo uno straniero e ti permetti di parlarmi in questo modo e di intrometterti in cose che non ti riguardano?” sibilò la donna. “Ragazzo screanzato e arrogante, non hai nemmeno il diritto di mettere piede sul sacro suolo mandaloriano. Sei stato tu a corrompere Din Djarin e a portarlo a trasgredire le Regole del Credo!”

“Veramente io non lo conoscevo ancora quando ha deciso di togliersi l’elmo per salvare il piccolo Grogu” ribatté Cassian senza scomporsi. “Comunque pensala come vuoi, a me non importa un bel niente del tuo parere. Purtroppo è Din che si lascia influenzare fin troppo da te e dalle tue idee assurde.”

“Adesso basta, Cassian, stai esagerando e così rendi tutto molto più difficile” lo rimproverò Din, ma il suo tono non era severo, pareva aver capito che Andor voleva solo difenderlo. Poi si rivolse nuovamente all’Armaiola per chiudere la questione. “Perdonalo, ti prego, ci sono molte cose che non conosce ancora e lo istruirò io. Andremo su Mandalore e io ti porterò la prova che mi sono immerso nelle Acque Viventi e che mi sono redento, così il mio decreto di esilio potrà essere revocato.”

Cassian chinò il capo e si morse il labbro inferiore, insieme dispiaciuto e arrabbiato per come Din dimostrava di essere succube di quella strega dell’Armaiola. La donna, comunque, decise che per quel giorno poteva bastare e che ne aveva abbastanza di tutti quanti loro e diede al Mandaloriano la classica risposta buona per tutte le occasioni.

“Questa è la Via” disse.

E te pareva, pensò Cassian, ma stavolta tenne la bocca chiusa dato che Din sembrava soddisfatto.

“Molto bene, allora ci rivedremo presto” concluse il Mandaloriano, dopo di che se ne andò seguito da Cassian e Grogu.

Quando furono di nuovo sullo Starfighter, Din volle che Cassian si sedesse dietro di lui nella cabina di pilotaggio perché aveva ancora qualcosa da dirgli.

“Ora ci recheremo a Nevarro, devo incontrare un vecchio amico” disse, “ma voglio ripetere ancora una volta che non dovrai mai più permetterti di parlare così all’Armaiola che è l’autorità suprema dei Figli della Ronda. So che il tuo intento era buono, che volevi solo aiutarmi, ma così facendo hai rischiato di peggiorare le cose: è lei che dovrà accettarmi di nuovo come Mandaloriano e dovrà accogliere anche te… e non sarà facile se ti comporti così.”

“E perché, scusa?” replicò Cassian. “Non c’è mica solo lei in tutta la Galassia e tu sei un Mandaloriano a prescindere da quello che possa pensare quell’arpia! Boba Fett, per esempio, non ha certo chiesto il suo permesso per diventare Mandaloriano e non fa parte di nessun clan. Tra l’altro tu stesso avevi detto che io non sarei dovuto entrare nei Figli della Ronda ma che avrei potuto scegliere un clan un tantino più comprensivo e indulgente del suo.”

“Questo è vero, ma io ho bisogno lo stesso di redimermi e purificarmi e dopo quello che hai detto all’Armaiola credo proprio che avrai bisogno anche tu di una purificazione” tagliò corto il Mandaloriano.

Certo, se fosse per lei mi ci affogherebbe nelle Acque Viventi, altro che purificazione, pensò Cassian, ancora piuttosto imbronciato e innervosito. Tuttavia non disse niente e preferì lasciar correre, anche perché era molto curioso di visitare il pianeta Nevarro, quello sul quale Din era stato cresciuto dai Mandaloriani ed era vissuto per tanto tempo. E quando atterrarono su Nevarro e si misero a camminare per le strade della città, sia Cassian sia Grogu, che viaggiava sospeso sulla sua culla volante, si guardavano intorno con gli occhi sgranati per la curiosità, mentre il Mandaloriano spiegava come il pianeta fosse adesso molto diverso rispetto a qualche anno prima.

E ben presto si scoprì chi era il vecchio amico che Din era venuto a incontrare, ossia Greef Karga, che adesso era diventato Alto Magistrato di Nevarro e aveva ripulito il pianeta rendendolo fiorente e ricco. Karga invitò Din e i suoi compagni nel suo ufficio per parlare e farsi raccontare come gli andassero le cose.

“Insomma, Mando, non hai ancora completato la tua missione? Dovevi consegnare questa creaturina ai suoi simili, se non sbaglio” domandò l’uomo, guardando incuriosito Grogu e un po’ anche Cassian.

“L’ho fatto, ma poi lui ha scelto di tornare da me” rispose Din. “E comunque ha un nome, si chiama Grogu.”

“Ah, va bene, come dici tu. Beh, vedo che adesso hai anche un altro compagno di avventure, finalmente hai capito anche tu che fare il lupo solitario non paga?”

“Sono Cassian Andor, molto piacere di conoscerti, Alto Magistrato Karga” si presentò il giovane pilota.

“Cassian Andor… accidenti, ma tu sei uno di quelli della squadra Rogue One! Mando, ti sei fatto degli amici importanti a quanto pare, quindi ti faccio subito la mia proposta” rispose Karga, anche lui evidentemente emozionato all’idea di incontrare un personaggio che, in qualche modo, aveva fatto la Storia.

“In realtà io sono venuto qui perché ho bisogno di…” iniziò a dire il Mandaloriano, ma Karga lo interruppe.

“Ormai ne hai fatta di strada da quando eri un cacciatore di taglie e credo che anche per te sia venuto il momento di appendere il blaster al chiodo e goderti la vita” disse. “Nevarro è un pianeta in piena espansione e ben presto sarà uno dei più ricchi della Galassia, indipendente dalla Nuova Repubblica e dal governo centrale. Ci sono dei bellissimi posti in cui potresti stabilirti, ad esempio ho un grande lotto accanto alle sorgenti termali, penso che al tuo piccolino piacerebbe un sacco.”

Cassian non sapeva se a Grogu sarebbe piaciuto, ma a lui si illuminarono gli occhi. Non gli interessavano tanto la ricchezza, il lusso o le sorgenti termali, ma quello era proprio ciò che aveva sognato da quando Din aveva iniziato a dire che loro tre sarebbero diventati una famiglia. E adesso l’amico di Din gli proponeva una cosa del genere!

“Sei molto gentile, Alto Magistrato Karga, comunque penso che per noi basterebbe anche qualcosa di molto meno appariscente e lussuoso, basta che sia comodo e adatto ai bambini” rispose quindi, passando avanti a Din senza tanti complimenti.

“No, senti, non siamo venuti qui per questo” chiarì il Mandaloriano. “Io ho degli impegni che devo portare a termine a tutti i costi. Mi sono tolto l’elmo e per questo sono stato bandito dal clan dei Figli della Ronda, devo andare su Mandalore e immergermi nelle Acque Viventi per purificarmi altrimenti sarò un apostata.”

“Un apostata, ma dai” commentò Karga. “Una ragione in più per mollare tutto. Che te ne importa se per il tuo clan sei un apostata? Per la gente di Nevarro resti il Mandaloriano, il cacciatore di taglie, l’eroe, non hai bisogno dell’approvazione di nessuno per essere un Mandaloriano.”

Cassian era incredulo: finalmente qualcuno che la pensava esattamente come lui e non aveva riguardo a dirlo in faccia a Din! Evidentemente le grandi menti pensano all’unisono…

“Ecco, Alto Magistrato, diglielo anche tu, magari a te darà ascolto, è esattamente quello che gli dico e gli ripeto ma lui è succube di quell’Armaiola e…” Cassian partì in quarta, contento di trovare finalmente qualcuno che la vedeva alla stessa maniera.

“Ho già detto che non posso, devo andare su Mandalore e redimermi” ripeté tuttavia Din.

“Senti, ho capito, magari la vita tranquilla non fa per te” riprese Karga, più sicuro sentendosi spalleggiato da Andor. “Allora ho un’altra proposta da farti: ho bisogno di uno sceriffo qui a Nevarro, perché Cara Dune è diventata un’agente delle forze speciali della Nuova Repubblica. Tu saresti la persona adatta, tutti ti rispetterebbero e Nevarro sarebbe conosciuta e temuta in tutta la Galassia. Potresti vivere qui con il tuo amico Andor, anzi, lui potrebbe farti da vice, e il piccoletto: manterresti la pace e la tranquillità tra la nostra gente.”

Cassian praticamente riluceva di luce propria…

“Ma è stupendo, ti ringrazio tantissimo, Alto Magistrato, sarebbe un onore per noi!” esclamò, tutto felice. “Din, sarebbe proprio quello che Boba Fett sta facendo a Tatooine, aiuteresti tanta gente e potremmo avere una casa qui, tutti e tre insieme, proprio come avevi detto!”

“Ti ringrazio, Karga, ma il mio impegno su Mandalore è la cosa che conta di più in questo momento. Potrai trovare altre persone migliori di me per il ruolo di sceriffo” rispose reciso Din.

“Insomma, ma si può sapere che ti prende?” gridò allora Cassian, invelenito. “Il tuo amico ti sta offrendo un lavoro e una casa, era quello che volevamo, era quello che tu hai promesso a me e anche a Grogu, e adesso rifiuti per seguire le follie della tua Armaiola? Resti un Mandaloriano anche se quella strega dice di no e fare lo sceriffo qui a Nevarro sarebbe un ruolo prestigioso, proprio come Boba Fett a Mos Espa. Come puoi anche solo lontanamente pensare di rifiutare?”

Greef Karga iniziava a sentirsi un tantino imbarazzato di fronte a quella che aveva tutta l’aria di una lite familiare bella e buona, per fortuna in quel momento venne chiamato da uno dei suoi droidi ed ebbe la scusa per assentarsi!

“Mi sembrava di essere stato chiaro, Cassian. La cosa più importante per me è ritornare ad essere un Mandaloriano dei Figli della Ronda e per fare questo devo andare su Mandalore e…”

“Ma vai a impiccartici su Mandalore, tu e tutti i Figli della Ronda!” esplose Cassian, davvero fuori di sé. “Mi hai sempre preso in giro, ingannato e mentito, ecco la verità. A te non te ne frega niente di me, col cavolo che vuoi fare una famiglia, era solo una balla! Ti sentivi solo quando Grogu è rimasto ad addestrarsi con Luke e allora hai trovato un cretino che ti venisse dietro e credesse alle tue belle parole… ora che hai ritrovato Grogu vuoi solo rientrare nel tuo clan insieme a lui, sono loro la tua vera famiglia, non ti è mai importato un accidente di me, e io, idiota che non sono altro, mi sono lasciato ingannare! Eppure dovrei averlo imparato, alla mia età… E allora sai cosa ti dico? Stai pure con la tua nuova famiglia, con la tua Armaiola e tutti quei simpaticoni dei tuoi amici della Ronda, vai su Mandalore a fare la purificazione e fammi un favore, affogatici in quelle maledette Acque Viventi, che già il nome è tutto un programma! Sei solo un falso e un bugiardo, ti meriti proprio l’Armaiola e tutti i suoi accoliti!”

Lo sfogo violento di Cassian lasciò il Mandaloriano senza parole, e comunque non avrebbe avuto il tempo di replicare perché il giovane pilota, con un ultimo sguardo ferito e pieno di rabbia, si voltò e se ne andò precipitosamente dall’ufficio di Greef Karga. Aveva il cuore a pezzi, ora sapeva con certezza di essere stato solo un rimpiazzo per Din e che tutto quello che gli aveva detto, i baci, le tenerezze, erano state solo una finta, una specie di recita. Ora che aveva Grogu e la possibilità di tornare con il suo clan, la favoletta della bella famigliola non gli serviva più.

Cassian aveva le lacrime agli occhi mentre correva senza una meta per le vie di Nevarro. Era straziato, ferito, umiliato e forse una delle cose che gli bruciava di più era che Din gli aveva dato l’illusione di poter essere amato, di avere anche lui una casa e una famiglia e invece non era vero niente, lo aveva solo usato, Cassian Andor non poteva davvero essere amato da qualcuno, non poteva avere una vita felice e normale, non poteva avere niente… Che stupido, aveva trentasette anni suonati e credeva ancora di trovare il grande amore come nelle fiabe?

Per la prima volta, Cassian pensò che, forse, Ahsoka aveva fatto male a salvarlo, dieci anni prima. Avrebbe dovuto lasciarlo morire e salvare solo Jyn.

Fine capitolo tredicesimo

 

 

 

 

 

*Ovviamente non si tratta di un lassativo, ma della distruzione del pianeta Mandalore da parte dell’Impero nella fase finale della guerra contro i Ribelli. L’Imperatore Palpatine infatti voleva il controllo delle miniere di Mandalore, che era un pianeta ricco, e trovando l’ostinata resistenza dei suoi abitanti, lo fece distruggere.

 

 

 

Cap. 14 e ultimo: No hero

 

I've fallen from grace yeah I'm much less a saint than a sinner
Oh no ain't no superhuman 'cause that's just in the movies, I know
But I'll carry you through the night, through the storm
Give you love always love in return

I can't jump over buildings I'm no hero
But love can do miracles
I can't outrun a bullet 'cause I'm no hero
But I would take one for you
I can't jump over buildings I'm no hero
But love can do miracles

I can't outrun a bullet 'cause I'm no hero
But I'd spill my blood for you
If you need me to I'll be there!

(“No hero” – Elisa)

 

Cassian continuava a vagare per le strade e i vicoli di Nevarro, inizialmente senza una meta, con il solo desiderio di scomparire, di non esistere più, di polverizzarsi in milioni di frammenti. Poi, però, iniziò a rendersi conto che non poteva rimanere in quella città che non conosceva e che, se veramente Din non aveva più intenzione di stare con lui e di fare quella famiglia di cui aveva tanto parlato, era inutile che lui restasse lì dove non conosceva nessuno e non avrebbe saputo fare niente. Ed era anche inutile continuare a girellare come un pazzo per le strade, anche se aveva il cuore a pezzi e si sentiva morire dentro doveva trovare qualcosa da fare, un pensiero da seguire e che lo avrebbe anche aiutato a distrarsi e non sentirsi più così vuoto e devastato. Doveva concentrare il suo pensiero su un nuovo progetto di vita visto che la bella fiaba della famiglia felice con Din e Grogu si era rivelata un’illusione.

Pensò che la cosa migliore fosse fare ritorno a Hosnian Prime e riprendere a collaborare con Ahsoka e Jyn per sostenere la Senatrice Leia Organa. Non voleva, tuttavia, prendere lo Starfighter perché sapeva che sarebbe servito a Din e Grogu per raggiungere Mandalore e lui non voleva comunque metterli in difficoltà. Anche se, sul momento, si era infuriato con Din e lo aveva trattato molto male, adesso si rendeva conto che non ce l’aveva veramente con lui, era solo deluso, amareggiato e ferito, però riusciva a comprendere le sue ragioni: il Mandaloriano aveva ritrovato il suo figlio adottivo e adesso voleva ricongiungersi anche con il clan che lo aveva cresciuto, in fondo i Figli della Ronda erano la sua vera famiglia, non lui, non Cassian.

Andor non era che un estraneo, lui e Din si erano conosciuti un paio di mesi prima, cosa poteva pretendere? Perciò aveva scelto di ritirarsi in disparte, dove meritava di stare, e lasciare il Mandaloriano libero di vivere la vita che desiderava davvero.

Cassian non era pratico di Nevarro, tuttavia aveva capito che si trattava di una cittadina in pieno sviluppo commerciale, pertanto non sarebbe stato difficile trovare un cargo su cui imbarcarsi come tanta altra gente per tornare su Hosnian Prime senza disturbare più nessuno. Il suo girovagare senza meta divenne un cammino consapevole cercando una stazione o qualcosa di simile, così Andor iniziò a guardare i passanti per capire se qualcuno di loro aveva bagagli o cose simili che indicassero che stava andando ad imbarcarsi.

E, proprio mentre si concentrava su questo, pensando a come seguire qualcuno con una valigia senza avere l’aria del borseggiatore, si trovò di fronte… proprio Din e Grogu sulla sua culla volante!

“Cassian, ti ho cercato dappertutto. Dove stai andando?” gli chiese il Mandaloriano, come se non fosse successo niente tra loro.

“Io… io stavo cercando un cargo per imbarcarmi e tornare a Hosnian Prime” rispose Cassian, suo malgrado sentendo il cuore tamburellare furioso nel petto e le gambe tremare per essersi trovato davanti Din quando meno se lo aspettava. “Lascio a te lo Starfighter, ti servirà per andare a Mandalore o dove ti porteranno i tuoi impegni. Non voglio metterti in difficoltà e anzi, mi dispiace per come ti ho trattato, ero amareggiato e ferito e me la sono presa con te.”

“Ma di che cosa stai parlando?” il Mandaloriano pareva sinceramente sorpreso, era come se, per lui, il litigio nell’ufficio di Greef Karga non fosse mai accaduto. “Eri arrabbiato, è vero, e probabilmente avevi le tue ragioni per esserlo, ma ti sei sfogato, perché adesso vuoi tornare a Hosnian Prime? Io e Grogu stiamo partendo per andare a cercare il componente che manca per ricostruire un droide che mi servirà per monitorare Mandalore, per capire se l’atmosfera è velenosa o se il pianeta è ancora abitabile, se esistono ancora le miniere… Mi sembrava ovvio che tu saresti venuto con noi. Perché hai cambiato idea?”

Cassian era allibito.

“Ma… ma… io credevo che fossi tu ad aver cambiato idea… su di me, intendo” mormorò. “Credevo che volessi andare su Mandalore per redimerti e tornare con i Figli della Ronda insieme a Grogu. Pensavo che non avessi più bisogno di me.”

Din scrollò il capo, probabilmente sorridendo intenerito sotto l’elmo.

“Cassian, ma come te lo devo dire che io voglio formare una famiglia con te e con Grogu? Anzi, il motivo per cui ti sarà sembrato che fossi particolarmente impaziente di raggiungere Mandalore era proprio questo: non lo sto facendo per l’Armaiola o per i Figli della Ronda, lo sto facendo per me, sono io che voglio purificarmi ed essere redento e voglio che tu e Grogu vi immergiate anche voi nelle Acque Viventi delle miniere di Mandalore per diventare Mandaloriani, così che noi possiamo sposarci e diventare una vera famiglia Mandaloriana.”

Cassian si sarebbe aspettato di tutto, specialmente dopo che aveva offeso l’Armaiola e insultato perfino Din, ma non quello che l’uomo gli stava dicendo in quel momento, e trovava difficile anche ricordare come si fa a respirare, figurarsi rispondere o commentare in qualsiasi modo! Così fu il Mandaloriano a proseguire in tono pacato e rassicurante.

“Finora avevo creduto che non avrei riavuto con me Grogu per molto tempo, magari persino anni, per questo mi faceva piacere stare con te e desideravo sposarti, ma non era così urgente farlo e quindi non insistevo sul chiederti di diventare un Mandaloriano” spiegò. “Adesso, però, è cambiato tutto, Grogu è tornato da noi in modo inaspettato e, a questo punto, non posso più aspettare. Dobbiamo riuscire a raggiungere Mandalore il prima possibile perché io possa purificarmi e tu e Grogu diventare Mandaloriani e così sposarci e formare la famiglia che desideriamo. Io non ho mai cambiato idea, Cassian, ho solo voluto accelerare i tempi perché il ritorno di Grogu è avvenuto prima di quanto immaginassi. Sei tu che hai cambiato idea, per caso?”

Andor non credeva alle sue orecchie, pensò perfino di avere un’allucinazione, il cuore gli rombava così furiosamente da risuonargli nelle tempie, il sangue gli andava a fuoco, gli pareva di stare per svenire, o avere un collasso, o urlare o tutto quanto insieme. Alla fine riuscì solo a gettarsi tra le braccia di Din, che lo strinse teneramente e gli accarezzò i capelli.

“Scusami, scusami, Din, mi dispiace così tanto! Mi dispiace per tutte le cose terribili che ho detto a te e… beh, sì, anche per quelle che ho detto all’Armaiola” esclamò con voce spezzata, come se stesse piangendo e dentro di sé, in effetti, lo faceva. “Sono uno stupido, non avevo capito niente, credevo che non mi volessi più, che avessi trovato la tua famiglia con Grogu e il tuo clan, e così mi sono arrabbiato e ho rovinato tutto, mi dispiace, mi dispiace, Din, perdonami ti prego! Sono un disastro, rovino sempre tutto, io, sono fatto sbagliato!”

“Ma non è vero, Cassian” mormorò il Mandaloriano stringendolo dolcemente a sé, sempre più intenerito. “E non ho niente da perdonarti, eri arrabbiato e ti sei sfogato, succede a tutti e poi si sta meglio. Certo che ti voglio con me, questo non è mai stato in discussione, è veramente difficile farmi cambiare idea e in questo caso non ne ho alcuna intenzione, io voglio una vera famiglia Mandaloriana con te e Grogu e la voglio il prima possibile.”

“Ma io ti ho offeso, ti ho trattato male, non sei arrabbiato con me? Io… io sono davvero dispiaciuto per quello che ti ho detto, me ne sono pentito subito ma era troppo tardi, io riesco sempre a rovinare tutto. Ero anche arrivato a pensare che sarebbe stato meglio che Ahsoka non mi avesse salvato, dieci anni fa, che avesse portato in salvo solo Jyn…”

Queste parole furono le uniche che colpirono veramente il Mandaloriano, che trasalì e strinse con più forza Cassian a sé, quasi temesse che qualcosa potesse portarglielo via.

“Ecco, questa è una cosa che non voglio sentire mai più” disse, improvvisamente più severo. “E non voglio neanche che tu lo pensi, né ora né mai più. Queste sciocchezze sono le uniche cose che mi potrebbero veramente far arrabbiare e non voglio più sentirle, hai capito bene, Cassian Andor?”

“Sì… non lo penso davvero, ma ero disperato e sentivo di aver perso la cosa più importante della mia vita, di aver distrutto tutto ancora una volta, io faccio sempre così” replicò Cassian, anche lui sorpreso dalla reazione del Mandaloriano che dimostrava quanto davvero tenesse a lui.

“Sei un giovane impulsivo e spesso sfrontato, l’ho capito” ammise Din, “ma è anche questo che mi piace di te, la tua vivacità, la tua imprevedibilità, la tua determinazione. Insomma, la mia vita era molto più noiosa prima di conoscerti e… penso che, in fondo, anche l’Armaiola abbia passato una giornata diversa dal solito visto che nessuno mai si era permesso di darle contro. Chissà, magari ha apprezzato il tuo coraggio!”

E, tanto per far capire che era contento e che voleva che Cassian stesse con loro, anche Grogu saltò su dalla sua culla volante e si gettò ad abbracciare i suoi papà, stringendoli e facendoli stringere di più tra loro. In quel momento erano davvero una famiglia agli occhi di chiunque li vedesse…

“Vedi? Anche Grogu vuole che tu venga con noi” commentò divertito Din. “Allora, andiamo? Lo Starfighter è da quella parte.”

E così i tre risalirono sulla nave spaziale con tutt’altro stato d’animo rispetto a quando erano arrivati. Anche questa volta Din chiese a Cassian di sedersi dietro di lui nella cabina di pilotaggio, mentre Grogu se ne stava nella piccola cabina sul retro a guardare fuori, incantato dalla vista di tanti passanti di varie specie… e non badava a loro.

Din ne approfittò per togliersi velocemente il casco e chinarsi a baciare Cassian, dolcemente e con tenerezza, accarezzandogli il viso e i capelli.

“Io non rinuncio a te per niente al mondo e ti voglio con me per sempre” mormorò poi, prima di risistemarsi l’elmo e mettersi in posizione di guida, preparandosi alla partenza.

Ben presto furono in volo e Grogu era ancora incantato a guardare le stelle, i pianeti e gli asteroidi che sfrecciavano attorno a loro.

Cassian, invece, era incredulo, emozionato e tremante per quel bacio, per la tenerezza di Din, per le sue parole così affettuose quando lui credeva che non lo avrebbe visto mai più. Lui non vedeva neanche quello che aveva intorno, aveva un intero firmamento di stelle, galassie e nebulose che lo illuminava da dentro e gli scaldava il cuore e pensava che le stelle più belle di tutto l’universo fossero quelle che brillavano negli occhi di Din.

Sapeva che non sarebbe stato facile affrontare ciò che li aspettava, lui non era un eroe, non era un uomo forte e paziente come Din, aveva un caratteraccio e non si faceva amare dalle persone. Sapeva anche che non sempre sarebbe riuscito ad accettare il legame di Din con gli altri Mandaloriani, che si sarebbe sentito ancora a disagio e fuori posto, che magari lui e il suo Mandaloriano avrebbero discusso ancora. Era consapevole di aver sbagliato tante volte nella sua vita e di aver deluso tutte le persone che gli avevano voluto bene, altro che eroe, lui si sentiva un fallito e temeva di non essere abbastanza per diventare un Mandaloriano e vivere accanto a Din… ma il vero amore poteva fare miracoli e Cassian giurò a se stesso che, per quanto poteva, avrebbe fatto di tutto per non deludere Din, per diventare un Mandaloriano più o meno decente e per essere un bravo padre per Grogu. Avrebbe cercato perfino di farsi piacere l’Armaiola… Tutto, tutto pur di poter vivere il resto della sua vita accanto a Din, formando la famiglia che tanto desiderava con lui e con il piccolo Grogu e cercando di meritarsi la fortuna immensa che gli era capitata e che adesso gli scaldava il cuore e il sangue.

Cassian Andor avrebbe dato perfino il sangue pur di non perdere la felicità che adesso pareva veramente a portata di mano… e tutto il resto non contava niente, non gli importava più.

Questa volta non avrebbe fallito.

 

 

FINE