Le foglie ormai erano cadute tutte, e ottobre aveva ceduto il passo a novembre, con le prime piogge, fredde e fastidiose.
Laurel si accoccolò sulla poltrona, il plaid sulle gambe e la tazza di tè fumante sul tavolino.
Guardò fuori della finestra, pensando che mai sarebbe piovuto a Lorien in un giorno di festa. Era a casa da scuola. Ognissanti. Un fine settimana lungo lungo.
Barbara aveva deciso di tornarsene a casa dai suoi a Roma per quel weekend, e l'aveva invitata a seguirla.
-Ma cosa vuoi fare qui da sola, e poi piove, almeno a Roma c'è il sole...-
Aveva declinato l'invito con gentile fermezza, Barbara aveva sbuffato, alzando le spalle.
Laurel guardò il fuoco nel caminetto che ardeva allegramente. Insieme alla tazza di tè sul tavolino c'era una busta, semplice, in carta color avorio.


"Cara Laurel, il tour è cominciato. Stasera suoneremo in un locale di Verona, poco distante da Piazza Brà e dall'Arena. Ricordi quando la costruirono, ricordi dove eri?
Io ero già in Italia e anche l'Arena c'era già, anche se non vi facevano più spettacoli circensi.
Daniele di Dellshire, così mi chiamavo, nobile scozzese e vivevo alla corte degli Scala.
Che grande uomo fu Francesco detto Cangrande, Poteva essere un diretto discendente dei Rohirrim! Cavalcava e usava la spada come uno di loro, ma aveva pietà e rispetto degli avversari sconfitti. Fu un Signore illuminato, amava le arti e la poesia.
Nonostante le mie strane orecchie, da buon ghibellino non vi fece mai troppo caso, e non pensava fossero un segno del demonio, come invece sussurravano malignamente a corte. Amava ascoltare i canti della nostra terra e quando narrai la Nirnaeth Arnoediad si commosse a tal punto che le lacrime gli scendevano dalle guance.
Morì troppo presto, ho sempre sospettato che l'abbiano avvelenato e io mi rimisi in viaggio."

Una pioggia leggera batteva sui vetri, Laurel sorseggiò il suo tè e la sua mente ricordò dove era.
Ricordò la Francia, e Filippo il Bello, e tutte le successioni fino all'inizio dello scoppio di quella guerra infinita durata più di cento anni.
Ricordò il suo essere dama a corte e di come teneva accuratamente coperte le sue orecchie con veli e acconciature.
Sorrise e continuò a leggere

"Stamattina mi sono alzato presto, il cielo grigio sui tetti della città, la pioggia sottile che crea quasi un velo trasparente.
Ricordo la prima volta che venisti a Gran Burrone. Eri a cavallo, avvolta da un mantello che ti copriva tutto il viso, era rosso scuro ricamato con delle foglie color oro, ricordo male? Fu Elrohir a darti la mano per scendere, ricordi?

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