Fin da bambino, Inghilterra non era mai riuscito a dormire per tutta la notte senza svegliarsi terrorizzato. Se era fortunato, riusciva a dormire per tre-quattro ore. Gli incubi nel corso degli ani erano cambiati, specchio delle sue paure più profonde, tormentandolo con sempre più ferocia: prima l'invasione dei Normanni, la guerra delle due Rose, l'abbandono delle sue colonie...
Troppi ricordi per una persona sola, troppo dolore da sopportare.
La Nazione britannica voleva dimostrarsi più forte di fronte agli altri, quando invece soffriva terribilmente, tenendosi tutto dentro, rischiando di spezzarsi da un momento all'altro.
'' Angleterre - la voce di Francia lo riportò alla realtà, facendolo sobbalzare appena. Dannato America (o era Canada?), che li aveva messi in camera insieme, dannato lui e le sue idee per una migliore collaborazione tra le Nazioni. Avrebbe preferito starsene da solo, piuttosto che con la rana. Almeno, c'erano due letti separati nella suite - Perchè sei ancora sveglio?''
'' Non ho sonno, git. Tornatene a dormire!'' gli disse irritato, continuando a leggere. Dal momento che non riusciva a chiudere occhio, almeno poteva utilizzare in maniera proficua il suo tempo.
'' Sei stanco, mon lapin. Dormi.''
'' No, frog. ''
Chiunque dotato di un pò di buon senso, avrebbe capito di dover lasciar perdere. Ma Francis, di buon senso, non ne aveva mai avuto. Per cui, dopo aver teatralmente sbuffato, si alzò dal suo letto, spense la luce sul comodino e si piazzò nel letto dell'altro.
'' What the Hell?! Togliti subito di qui, damned! esclamò Arthur, cercando di farlo uscire con calci e pugni.
L'altra Nazione non rinunciò, e lo abbracciò stretto, attaccandosi come una cozza ad uno scoglio.
''Ora dormi, mon ami. ''
'' Non con te vicino, pervert! Te ne approfitteresti sicuramente per allungare le mani!''
'' Beh, se ci tieni...''
'' Mai!''
'' Mon Angleterre, se non dormi, domani sarai più nervoso del solito. Hai bisogno di dormire, una volta tanto.''
'' Damned '' imprecò l'altro, chiedendosi come diavolo facesse il pervertito a sapere delle sua insonnia.
'' Ti amo anch'io, mon amour.''
Un pò per la stanchezza del viaggio, un pò perchè discutere con Francia era un'impresa di Sisigo, alla fine saggiamente Inghilterra decise di non perdere altre energie in discussioni inutili, e chiuse gli occhi, sicuro che, anche per quella volta, non sarebbe riuscito a dormire senza incubi.
Ma il calore del corpo dell'altro e il suo battito regolare lo cullarono dolcemente, fino a farlo scivolare nel sonno. 
Ironico come, per la prima volta nella sua lunga vita, Arthur riuscì a dormire per tutta la notte, senza incubi, grazie alla vicinanza di Francis. 
L'unica cosa che aveva sempre desiderato, era di non essere lasciato da solo...

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