" Per l'Enterprise! "

Il grido arriva ad alta voce da ogni bocca degli uomini e delle donne che sono riuniti nella sala mensa.

Poi, ognuno di loro, dopo il gesto del capitano, beve un sorso dal bicchiere, e subito dopo, tutti scoppiano a ridere e ad applaudire.

"Forse il Capitano doveva dedicare il suo brindisi non solo alla Terra."

Mi giro di scatto al suono della voce di Tr.. (* di Tucker! di Tucker! *) ... la voce di Tucker dietro di me.

Sta a pochi centimetri da me, sorridente, con...quel sorriso, nella mano due bicchieri di spumante.

Potente, amplificato dalle sue emozioni e dall'atmosfera di questa notte di Natale, il suo profumo mi circonda ... inebriante!

Faccio un passo indietro, rapidamente, quasi freneticamente!

"Beh, T'Pol! Avrei potuto scompigliati i capelli con il cappello di Babbo Natale "-il suo sorriso e la sua voce sono divertiti -", ma sono sicuro che non mi aspettavo di impaurirti! "

Respiro profondamente, nel tentativo di riconquistare il mio controllo...di ignorare il suo odore.

Il suo sorriso svanisce... e ne sono certa, nei suoi occhi compare dell'ansia.

"T'Pol, stai bene? I festeggiamenti ti hanno sconvolto?Ti ho spaventata? "

Con un potente sforzo di volontà, riesco a mettere sul mio viso la mia migliore espressione impassibile Vulcaniana, alzando il mio sopracciglio in rimprovero.

"Comandante, i Vulcaniani ..."

«Oh T'Pol! Va bene, va bene! Lo So bene!I vulcaniani non.. eccetera, eccetera, eccetera ... Mi scusi, per favore! "

Prima che io possa rispondere duramente - (* Ma perché devo sempre cadere in un suo battibecco-trappola ?*) - Alza entrambe le mani, e sorride - ( *Di nuovo! *)

"Per favore, T'Pol." - La sua voce è morbida. - "Non voglio discutere, stasera. Io ... beh ... stavo pensando che ... ehm ... sì ... forse ... forse puoi ...condividere un usanza umana con ... con me. "

Si ferma un attimo, incerto.

Poi parla di nuovo, velocemnte.

"Ovviamente, per il bene del vostro studio sulle tradizioni umane!"

"Che ..." - (* E' un'altra trappola so *!.) - "di cosa si tratta, comandante?» - (* E ho intenzione di caderci *!)

"Vuoi ... ti piacerebbe fare un ... brindisi con me, per la Terra, per ... Vulcano, e ... e di amicizia tra i nostri mondi? E ... "- ed il suo tono si abbassa, il suo sorriso si ammorbidisce, i suoi occhi brillano, (* Solo i suoi occhi brillano in questo modo *!) -" ... Tra di noi "?

Cerco di parlare con una voce normale.

"Comandante, i Vulcaniani normalmente non bevono alcolici e sicuramente non fanno ... brindisi."

"Andiamo, T'Pol!"

Mi porge uno dei bicchieri.

"Non credo che ci sia niente di male!"

Esitante guardo prima i suoi occhi (* che sembrano quasi ... imploranti ... *); poi il bicchiere che mi veniva offerto; poi di nuovo i suoi occhi (* che brillano ancora di più ... *)

E cado nella trappola.

Allungo la mano per prendere il bicchiere.

Le mie dita circondano il vetro, mentre le sue dita sono ancora appogiate sopra.

Le nostre dita sono pelle contro pelle.

Il suo tocco è caldo, morbido, nonostante i calli causati dal suo lavoro.

Già ho sentito la sua pelle.

Già ho sentito questa sensazione.

Già l'ho assaporata.

Stasera non sono in grado di negare ...non sono in grado di combattere ...

Stasera sono debole.

Prolungo il contatto.

Tengo per alcuni momenti, le dita intrecciate alla sue.

La mia pelle brucia contro la sua.

E poi, all'improvviso, realizzo quello che sto facendo.

Rompo il nostro contatto pelle a pelle, prendendo il bicchiere di mano, seppellendo i miei pensieri nel profondo, senza osare ritornare su queste sensazioni. Non ho il coraggio ...di farlo.

Io timidamente alzo gli occhi sui suoi.

Si guarda indietro.

I suoi occhi azzurri sono ampi, confusi, incerti.

La sua espressione è seria.

So che vuole capire.

Ma io non voglio che lui capisca!

Perché ... perché ... non c'è niente ... niente! ...da capire!

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(* Tucker, sei matto? ...lei? ...io? ... noi? Ma ... il suo tocco ... è ... Oh basta! Dove stai andando, Trip? Non comportarti da stupido! I Vulcaniani non fanno quello che stai pensando! Certamente lei no! ma ... ma ... il tocco della sua pelle ... così liscia, morbida e dolce ... ...! *)

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Ci guardiamo l'un l'altro per un momento.

Poi scuote la testa e rompe il silenzio.

"Beh...uh...io sono contento che hai accettato."

Il suo sorriso è tornato, un po 'confuso e incerto.

E tanto più accattivante per questo motivo.
(* Non posso ...non devo ...andare avanti in questo modo! *)

Alzo il bicchiere, con un'espressione fredda.

"Credo che questo gesto è quello giusto per realizzare il nostro obiettivo".

Lui mi fissa, perplesso, per un pò.

Poi, lui alza le spalle e apertamente mi dà il suo miglior sorriso.

(* Quando finirà  tutto questo? *)

Anche lui, alza il bicchiere.

"Sì, hai ragione. Questo è il gesto esatta. E questo. . . "- Porta il bicchiere alla bocca" è il resto del brindisi. È necessario ripetere le mie parole, tenendo il bicchiere sulle labbra. "

Imito il suo gesto, portando il bicchiere alla bocca.

Dice:"Per ... la nostra amicizia!"

Ripeto le sue parole.

"Per la nostra amicizia."

(* Cos'è questo tremare dentro di me? *)

"E ora devi fare un sorso come faccio io. "

Getta indietro la testa, beve un po 'di spumante.

Poi, rivolge gli occhi verso di me, in attesa.

Metto le mie labbra sul bordo del bicchiere.

Butto indietro la testa, come ha fatto lui, e bevo un sorso.

Non avevo mai bevuto vino prima.

Lo sento andare giù per la gola.

E' buono.

E' fresco e ... caldo.

Lentamente raddrizzo la mia testa, allontanando il bicchiere dalla mia bocca, e inconsciamente faccio scivolare la punta della lingua tra le labbra, per assaporare meglio il gusto del vino.

Poi alzo gli occhi verso di lui.

Rimane immobile.

Non sorride.

Il suo sguardo è fisso su di me.

Fissa ... le mie labbra.

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(* Dio ... Dannazione! Come ... come sono piene e morbide le sue labbra! E come devono essere fragranti e...da succhiare! *)

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Sento il suo sguardo sulle mie labbra.

Sento che le mie labbra stanno bruciando.

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(* Forse ... forse ... a Capodanno..a mezzanotte posso chiederle di condividere un'altra usanza umana ... sotto un rametto di vischio! *)

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Socchiudo la bocca.

Vorrei ... vorrei ...

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( * Probabilmente la conseguenza di tale richiesta sarebbe la sua presa vulcaniana sul collo. Ma ... credo che ... il gioco vale la candela! *)

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Spero che ...

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(* ... Chiediglielo ora! *)

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Vorrei ...

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(* Fallo ... Fallo ora! *)

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Ho chiuso la bocca d'un tratto.

Le mie palpebre si allargano ed i miei occhi incontrano i suoi, studia la mia faccia, le sue pupille sono dilatate.

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(* Tucker, sei pazzo! Come diavolo sei arrivato a questo punto? L'alcol, naturalmente! Già, in ingegneria con il personale, e in cucina con lo chef! Pensa comandante! Ne hai bevuto anche troppo prima di questo brindisi! *)

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Abbasso lo sguardo brevemente, schiarisco la gola, e di nuovo lo guardo. Spero che il mio viso appaia solenne, come deve essere, e ... anche la mia voce.

"Ti sei superato stasera, Comandante."

Rimane ancora con gli occhi fissi su di me per un breve istante.

Poi si sveglia e parla con la voce un po' incerta.

"Cosa intendi?"

"Il tuo...travestimento, Comandante, era ...degno di nota. Credo che l'equipaggio l'abbia apprezzato. E anche "- indico con la testa i regali di Natale sul pavimento, rimasti solo in pochi oggetti -". Il valore di questi sforzi. Tutto per far sì che l'equipaggio possa meglio sentire ... lo spirito del Natale "

Fa una risata calda.

(* calda.. Sì ... calda. *)

"Beh, T'Pol. Sono contento che tu hai apprezzato tutto ciò. "

"Alla luce del del fatto che gli esseri umani sembrano particolarmente atti ad accogliere inaspettate gentilezze, e considerando la gran quantità di piacere mostrata dai membri dell'equipaggio stasera e l'effetto positivo probabile sulla loro performance, è probabile che, come conseguenza delle vostre azioni equipaggio sarà in grado di lavorare in modo più produttivo in futuro. Quindi, penso che hai fatto un lavoro notevole."

Questa volta scoppia fuori con una bella risata.

(* Si bella.. *)

Alzo sopracciglio, ovviamente confusa.

«Oh T'Pol!"

(* I suoi occhi brillano ... *)

"Per favore, non arrabbiarti, ma solo tu puoi parlare così!"

(* La sua voce è calda ... calda... calda ... *)

"Comandante i Vulcaniani non ..."

"... Si arrabbiano, lo so! hai ragione e io sono sempre infantile! "

(* Il suo tono è dolcemente beffardo ... dolcemente ... dolce ... *)

"No Comandante, certamente non sei infantile. Al contrario riconosco le tue abilità. "

(* E il mio tono ... è per caso ... gentile? *)

"Stai cercando di dire ...?"

"Per esempio, questi ... regali di Natale sono stati fatti bene. E ai pensato a tutti..non solo agli esseri umani. "

(* E adesso? Perché ho detto queste parole? Cosa ... cosa sto cercando? *)

"Ah! Sono contento che hai notato il piccolo regalo per Phlox! Ovviamente non ho fatto niente per te. Ho pensato che non sarebbe andato d'accordo con il decoro vulcaniano strisciare sul pavimento tra l'equipaggio, alla ricerca di qualche fantoccio stupido, o qualcosa del genere. "

"Ovviamente."

(* Si Ovviamente sono Vulcaniana E allora, perché ... *...) - abbasso il viso per nascondere il mio sguardo - (* ... perché sto provando questa ... questa ... delusione *?)

"T'Pol?"

Alzo la testa, sentendo che mi chiama.

Mi guarda, senza sorridere.

«T'Pol, io ... ehm ... mi piacerebbe se volessi accettare di condividere un'altra tradizione umana con me."

(* Ancora! Un'altra trappola! Eh no! Questa volta non ci cado! *)

Rispondo severamente.

"Naturalmente, per il bene del mio studio sui costumi umani".

A quanto pare non si preoccupa del mio tono.

"Beh ti è piaciuto il brindisi e lo spumante? Non è vero? "

I suoi occhi brillano, di nuovo.

(* Come sono vivaci i suoi occhi! *)

"Dimmi la verità, T'Pol! So che i Vulcaniani non mentono. "

Le sue labbra si piegano in su, in una presa in giro ... dolce.

(* Com'è ... dolce il suo sorriso! Ho intenzione di cadere nella sua trappola! Lo so! Di nuovo!*)

"Come hai giustamente sottolineato, Comandante, i Vulcaniani non mentono."

"Allora?"

Sono quasi nella trappola! Lo so! Di nuovo!

"Hai ragione. Ho ... apprezzato il brindisi e lo spumante ... ".

(* E' solo un'impressione, o la mia voce è un po' tremante? *)

"Allora, sono sicuro che troverai questa seconda esperienza altrettanto piacevole."

Ormai il suo sorriso è totalmente ampio e la luce nei suoi occhi brilla incontrollabile.

La trappola mi sta sommergendo! Inesorabilmente! Di nuovo!

"Andiamo, T'Pol! Fidati di me! Voglio solo mostrarti una cosa. Sono sicuro che lo troverai ... piacevole. "

Lo guardo negli occhi.

(* Come sono... azzurri e limpidi i suoi occhi! *)

Annuisco, sospirando impercettibilmente.

"Molto bene, comandante. Fammi vedere. "

E' fatto! Ha chiuso la trappola intorno a me. Di nuovo!

È sbagliato?

Tr... (* Tucker! *) ... il signor Tucker annuisce, a sua volta, sorridendo un po'... maliziosamente.

"Bene, T'Pol. Ti prego seguimi. Come ti ho detto, voglio farti vedere una cosa, ma ... non in mezzo a tutte queste persone. "

(* Oh! *). . .

"Lasciamo i bicchieri qui. "E allunga la mano per prendere il mio bicchiere.

Glielo passo molto rapidamente, in modo che il tocco sulla sua pelle sia il più breve possibile.

Lui mi guarda stranito, e senza alcun commento, posa i bicchieri sul tavolo.

E poi vedo il dottor Phlox.

Mi sta fissando, con un mezzo sorriso sulla bocca, un indecifrabile, attento ... divertito ... sguardo negli occhi.

Il corpo del comandante fino ad ora mi aveva bloccato la sua vista.

Non so da quanto tempo ci stava osservando.

Non so che cosa ha visto o ... che cosa ha pensato di aver visto.

(* Perché ... perché ... non c'era niente ... niente! ... Da vedere! *)

Si rende conto che ho capito che ci stava guardando.

Il suo sorriso si allarga.

Sfacciatamente ... alza la mano per salutarmi, quasi con un modo di presa in giro.

Mi guardo intorno all'improvviso, a disagio.

(* E ... gli altri? Cosa avrebbero potuto pensare su di me ed il comandante ...? Niente! Perché ... non c'era niente! Niente da vedere! ... Niente da pensare! *)

"Possiamo andare?"

Trip ... La voce di Tucker mi richiama dai miei pensieri.

I suoi occhi sono su di me, un po' perplessi.

Torno al suo sguardo.

«Sì, comandante. Possiamo andare."

Il mio tono è perfettamente tranquillo. Molto Vulcaniano.

Penso.

Lui annuisce, e poi un gesto della mano, indica la direzione.

Guarda in tralice il Dottore, il cui sguardo è ancora su di noi.

Seguo il comandante, facendogli aprire la strada.

È sbagliato?