«Dal dì che vidi quella bianca mano ogni altro amor dal cor mi fe' lontano.»
  (Jacopo Sannazaro)

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Uscì dalla cameretta e socchiuse la porta come gli aveva chiesto lei.
Quando tornò nel salone, dovevano essere passate almeno un paio di ore da quando era andato via con la piccola in braccio, perché gran parte delle persone era già andata via.
Si avvicinò al tavolo per versarsi qualcosa da bere e nel prendere un bicchiere nell’angolo più estremo del tavolo, intercettò pezzi di una conversazione.
- Quindi adesso hai terminato la tua missione?- chiese uno dei due uomini.
- Esatto! Ora voglio solo tornare dalla mia Katherine.- disse Patrick.
Un sorso di acqua gli si bloccò nella gola e si voltò di scatto verso la fonte di quelle parole.
Jim aveva notato la scena e con un sorriso che era tutto un programma si rivolse di nuovo a Patrick.
- Sono certo che la tua dolce metà sarà felicissima appena lo saprà.-
Anche Patrick si accorse dello strano ghigno dell’uomo e con la coda dell’occhio intravide la causa di quel gesto, da bravo detective decise di tenere il gioco all’uomo.
- Si, ancora non sa che sono tornato per restare…- fece una pausa aspettando la reazione dello scrittore, che non li fece attendere molto prima di voltarsi palesemente verso di loro, non curandosi più di essere scoperto ma puntando a cercare di capire se quello che aveva origliato fosse la verità e non un brutto scherzo del suo subconscio.
- Ho anche intenzione di chiederle di sposarmi!- disse sorridendo.
- Oh complimenti!! Finalmente ti sei deciso!-
Quell’ultima affermazione di Jim fu la stoccata finale. Lo scrittore si avvicinò a i due e chiese :- Ho capito bene, ti sposi?-
Patrick alzò lo sguardo su di lui, con un’espressione da vincitore e disse: - Non gliel’ho ancora chiesto ma sono più che sicuro che mi dirà di si!-
- Sono certa che quando glielo chiederai ti dirà un SI… è quello che aspetta da sempre!-
La voce di lei, proveniente dalle sue spalle lo fece voltare, a quella frase e al suo splendido sorriso la mano lasciò cadere il bicchiere per terra. Per sua fortuna era di plastica e mezzo vuoto, altrimenti avrebbe dovuto fare i conti con la sua ira. Rialzò gli occhi e quello che vide fu diverso da ciò che si aspettava: lei stava sorridendo si, ma divertita alla sua espressione.
- Io non desidero altro che sposare Katherine e vivere con i nostri due figli-Patrick gli diede una pacca sulle spalle e lui si voltò.
- Du u due figli?- chiese incredulo.
- Si, Jonathan e Katye…- disse estraendo una foto dal taschino interno della giacca porgendola allo scrittore.
- Jon quattro anni- disse indicando il maschietto in foto - l’amore della mia vita Katherine, e la piccola Katye otto mesi.-
Kate si sporse in avanti, avvicinandosi allo scrittore per poter vedere anche lei la foto.
- O Mio Dio è cresciuta tantissimo!-
Patrick rise e poi aggiunse: - si la tua figlioccia si fa sempre più grande, Kat me l’ha mandata qualche giorno fa…-
Poi vedendo la faccia stupita di Castle, gli cinse le spalle con il braccio libero e spiegò: - Devi sapere che la tua Ka… -
Lo sguardo omicida della detective che sentiva su di lui, gli fece alzare per un attimo il viso, per poi ritornare sulla foto e correggersi:
- Hem… Kate, la detective Beckett è colei che ha fatto decidere la mia quasi moglie a voler un secondo figlio e quando abbiamo scoperto di aspettare una bambina volevamo chiamarla come lei, ma Kate ha lo stesso nome della madre di mia figlia, per cui la nostra piccola si chiama Katye, con la ipsilon che è un diminutivo di Ketyline.- spiegò tutto orgoglioso.
 - Detective, scopro ogni giorno qualcosa di nuovo su di te!- disse lo scrittore, cercando lo sguardo della donna.
- Castle… come devo dirtelo che sono come la cipolla!- sorrise ricordando quando aveva già usato quella similitudine in passato.-E comunque non è merito mio, loro mi hanno ospitato in casa durante la mia gravidanza e per un lungo periodo post parto… La voglia di avere un altro figlio gliel’ha fatta venire Joe, non io!-
- In parte ha ragione, - intervenne Patrick- è stata la piccola a farci intenerire e a desiderare un altro figlio, nonostante le difficoltà della nostra vita, ma… - alzò gli occhi per puntarli in quelli di Kate - La tua determinazione, la tua forza nel lottare da sola e ad ogni costo contro tutte le difficoltà senza mai mollare la spugna e senza ricorrere a quell’aiuto che tutti ti imploravano di chiedere… ci ha fatto capire che non potevamo essere così egoisti da chiuderci nelle nostre paure e assecondare il desiderio di Jon che da quando avevamo Joe con noi, ci chiedeva una sorellina!-
Vide due lacrime inumidire gli occhi della detective e il suo primo istinto fu quello di abbracciarla ma dentro di lui c’era una strana sensazione che lo frenava. Non sapeva dire cosa fosse ma quelle parole dette da Patrick gli avevano provocato come un senso di rimorso.
- Si è fatto tardi!- Esclamò il detective - domani ho un volo per Los Angeles che mi aspetta!- disse avvicinandosi a Jim e iniziando così i saluti di rito.
- Sarà meglio che vada anche io!- disse lo scrittore -Tu vieni con me?- chiese rivolto verso la donna.
A quella frase Patrick si girò verso di lei con un’espressione interrogativa.
- Questioni di lavoro!- intervenne Kate ma la sua risposta fece voltare di scatto lo scrittore che però si limitò solo a guardarla negli occhi con un’espressione ‘io e te dobbiamo parlare’.
- No, io resto qua stanotte…- disse in risposta alla precedente domanda di Castle, - Joe aveva qualche decimo oggi pomeriggio mi sen…-
- Allora a domani!- la interruppe Rick avvicinandosi e prendendola per le braccia le diede due baci a mo di saluto, facendola zittire all’istante.
Quando si riprese, si ricordò che Castle necessitava di protezione e chiese:
- Non vorrai mica tornartene in città da solo?-
Patrick notò lo sguardo accigliato della donna e non gli ci volle molto per fare due più due: - Io ho la macchina dietro l’angolo, se hai bisogno ti riaccompagno io in città!-
- Non c’è bisogno che ti scomodi, posso prendere un taxi!- rispose l’uomo.
Beckett stava per intervenire ma Patrick la precedette : - Tranquillo devo andare anche io in città, un po’ di compagnia non mi farà male e mi terrà sveglio!-
- Allora d’accordo!- disse lo scrittore.
Salutarono Jim e Kate e prima di congedarsi da lei, si fece promettere che se la piccola avesse avuto ancora febbre sarebbe rimasta a casa l’indomani e che poteva chiamarlo per qualunque motivo e a qualunque ora. Quando fu rassicurato a dovere, salutò la donna e si diresse verso il detective.
- Andiamo?- gli chiese.
- Si andiamo!-rispose. E mentre percorrevano la strada verso l’auto l’uomo gli disse: - Sai la cosa degli strati come la cipolla? –
Castle annuì.
- Da come ho potuto conoscere Kate, sono certo che lei ne abbia molti… Non ti arrendere, amico!-
Erano finalmente giunti all’auto e prima che l’uomo riuscisse a infilarsi in macchina gli disse: - Patrick… Ho intenzione di scoprirne uno ad uno, fino ad arrivare alla vera Kate che si cela dietro ognuno di loro…-
E mentre entrambi prendevano posto nell’abitacolo pensò,  “Questo viaggio mi servirà per conoscerne almeno uno, grazie a te!”