Era raro, per Mello, provare quella che comunemente viene definita gioia. Fin da quando ne aveva memoria, ben prima di essere identificato con il nome Mello, il sentimento che più lo aveva percorso era certamente la rabbia. La rabbia per la miseria in cui aveva vissuto, la rabbia per essere stato abbandonato e quella per essere finito in un istituto, senza la sua famiglia. Solo.
La gioia, improvvisa quanto effimera, lo aveva sempre e solo sfiorato e se proprio doveva ricondurla a qualcosa, Mello era certo che quella fosse insorta prima con la conoscenza di Soho, poi con quella di Matt, infine con l’arrivo di Ái. In un modo o nell’altro Mello era stato in grado di ricostruirsi una famiglia, grazie a quelle persone speciali che, chissà con quale super potere, avevano riconosciuto in lui qualcosa di singolare e unico, qualcosa di bello. E di questo, anche se non lo avrebbe mai ammesso ad anima viva, Mello ne era infinitamente grato.
Era vero, forse avrebbe dovuto continuare a lottare per dividersi il primo posto con Near, ma a pensarci bene chi aveva la sua fortuna?
L, il grandioso L, aveva scelto lui. Ok, lui e quello sgorbio che mal sopportava, ma cosa importava?
Mello, nel giorno del suo sedicesimo compleanno, sentiva di avere tutto ciò che gli riempiva il cuore di gioia e si sentiva sazio e appagato.  
Durante la cena aveva persino riso con Matt e Ái e aveva permesso loro di fargli servire una torta, ovviamente al cioccolato, con tanto di candelina da spegnere.
 
- Mi raccomando, il desiderio! – Gli aveva ricordato Ái, su di giri come se a festeggiare fosse lei, ma a Mello non venne in mente nulla da desiderare. Si sentì disgustosamente romantico nel ritrovarsi a pensare che fosse a posto così e che il suo livello di felicità non poteva aumentare e anche quel pensiero lo tenne per sé.
 
Non fosse stato per L, probabilmente la sua vita avrebbe proseguito per il giusto binario.
 
Quando Roger si era presentato in refettorio, a Mello non sfuggì la sfumatura di tristezza di cui erano tinti gli occhi dell’uomo. Roger era stato telegrafico e gli aveva detto che L voleva parlargli così, ingoiato l’ultimo boccone di torta, aveva salutato i due amici dicendo loro che li avrebbe raggiunti più tardi.
Era la prima volta che Mello si trovava da solo con L, il quale era in piedi, accanto alla finestra e teneva, al solito, le mani affondate nelle tasche dei pantaloni. Mello si sarebbe aspettato di vedere Near, o almeno Soho, invece non erano che lui e il suo mentore.
 
- Volevi parlarmi? – Gli disse, le dita a trattenere con soggezione le maniche della maglia nera.
 
- Smetterò di seguirti. – Quella frase uscì dalla bocca del detective gelida e laconica.
 
- Di… seguirmi? Non capisco. – Ed era vero, che Mello non stesse capendo. L cominciò ad attraversare lo studio con passi misurati, mantenendo quella sua assurda postura ricurva che lo rendeva visibilmente vulnerabile.
 
- Ho passato un quantitativo sufficiente di tempo ad osservare te e Near, nel tentativo di comprendere se valesse la pena impiegare il mio tempo con la vostra formazione. – A quel punto L si fermò, così tornò ad incastrare gli occhi scuri, in quelli glaciali del più giovane: - E sono giunto alla conclusione che sarebbe rischioso continuare a seguirti. -
 
Era come se un macigno si fosse posizionato alla bocca del suo stomaco. Era impossibile da credere, eppure ad L erano bastate pochissime parole per distruggere il suo sogno più grande. Mello tentò di trattenersi, sebbene le mani serrarono ancor più i lembi delle maniche e lo sguardo si fece sottile.
 
- Non capisco, non sono abbastanza intelligente? -
 
L scosse la testa con aria sorniona, come se quello che stava per dire non fosse che un’ovvietà: - Non è questione di intelligenza. Il problema non è quanto tu sia brillante o capace; è, invero, la tua emotività instabile che mi preoccupa. –
 
- la mia emotività. – Ripetette Mello in un sussurro incredulo.
 
- Temo che certe cose non possano cambiare. Possiamo studiare, approfondire ogni tipo di conoscenza che riteniamo rilevante per la nostra crescita professionale. Possiamo apprendere molte lingue, o imparare a guidare un elicottero. Possiamo migliorare la nostra mira, imparare a suonare qualsiasi strumento. Ma possiamo cambiare la parte più intima di noi stessi? -
 
- Io… se l’emotività è il problema, io sono certo di poterci lavorare, di poterla tenere a bada. Posso riuscirci. – Mello rispose con grande fatica, perché quel macigno che occupava la bocca del suo stomaco stava conquistando uno spazio sempre maggiore.
 
- Non metto in dubbio che tu possa riuscirci, ma chi mi assicura che sotto stress tu non commetta qualche sciocchezza per colpa della tua irrazionalità? Vi è una percentuale di… -
 
- Quindi mi stai dicendo che da adesso in poi seguirai solo Near?- Lo interruppe bruscamente Mello. L lo fissò. La sua bocca una linea sottile, infine annuì. – Per il momento si. Se vorrai, potrai smentirmi. Dimostrami che sono caduto in errore, decidendo di non occuparmi direttamente della tua formazione. -
 
Quel che accadde dopo, si perse nella mente confusa di Mello. Lasciò lo studio di L in stato di shock, così si trascinò fino alla porta della camera di Near, nella quale entrò senza nemmeno bussare. Il più piccolo dormiva già e Mello poteva intravederne solo i capelli pallidi come la luce lunare.
Rimase a fissare la sagoma nascosta dalle coperte, che sciabordavano grazie al respiro regolare di Near. Si sentiva dannatamente infelice e cosa ancor peggiore, percepiva la rabbia montare, quel livello di rabbia che non provava ormai da moltissimo tempo.
Quando Matt e Ái gli chiesero cosa volesse da lui L, Mello aveva soprasseduto e aveva fatto in modo di cambiare argomento. Poi avevano trascorso qualche ora insieme e infine Matt e Ái si erano addormentati, ubriachi, nella stanza della ragazza. Il trovarsi lì giocò a favore di Mello, che li abbandonò senza fare rumore, per poi riaffacciarsi solo per lanciare loro un ultimo sguardo.
Nel borsone che tratteneva nella sinistra, Mello aveva messo solo le cose a lui più care: qualche vestito, i suoi dischi preferiti, i libri che lo avevano formato e i regali di compleanno fatti da Matt e Ái, accumulati nel corso degli anni.
Scegliere di abbandonare la Wammy’s House senza dare a nessuno alcun tipo di spiegazione, non era stata una scelta, per Mihael Keehl.
Si era sentito secondo per tutta la vita e proprio quando sentiva di star recuperando terreno, il suo mentore aveva deciso di tagliargli la strada, non curante di quanto il suo fragile stato d’animo avrebbe preso il sopravvento, accecando ogni barlume di razionalità.
Non lo poteva sopportare.
Era impensabile credere che per colpa della sua vivace sfera emotiva, L lo aveva liquidato, ammettendo di aver commesso un errore nel puntare su di lui.
Non era stata una scelta, quella di arraffare i suoi effetti personali e andare via mentre il sole ancora dormiva, senza dare la possibilità alle persone a cui teneva di più al mondo di fare qualcosa, qualsiasi cosa pur di trattenerlo.
Non era stata una scelta. Semplicemente, l’emozione aveva sconfitto il suo raziocinio.
Avrebbe desiderato sentirsi dire che non importava, che L si sbagliava e che lui valeva tanto quanto Near, se non di più. Ma temeva che le parole che avrebbero potuto dirgli, sarebbero state pronunciate per compassione e Mello poteva sopportare tutto, persino di essere secondo a Near, ma mai avrebbe tollerato che qualcuno provasse compassione per lui.
 
Così Mello abbandonò la Wammy’s House, ma fino all’ultimo sperò di sentire la voce di Matt chiamarlo con forza.
O di Ái, di cui era certo di sentire ancora il sapore sulle labbra. Dolce e magnifico, come la vita stessa.
 
 

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Non so più cosa dire riguardo i miei vergognosi ritardi. La verità, lettori cari, è che avevo perso la voglia di scrivere questa storia; i fattori sono molti, in primis il fatto che sono sempre più convinta che dovrei eliminarla e riscriverla da capo, ma so anche che così facendo, con ogni probabilità non la porterei mai a termine. Quindi ho deciso prima di finirla e solo una volta conclusa, revisionarla con tutta calma.
Comunque bando alle ciance (e alle scuse che non smetterò di propinarvi da qui a per sempre), finalmente sappiamo come mai Mello è scappato. Io, che ormai avrete capito amo questo personaggio, l’ho sempre percepito come estremamente fragile e vulnerabile; credo che se L gli avesse detto una cosa del genere, non avrebbe che reagito così. Codardo? Forse una parte di lui lo è. Diciamo che L voleva metterlo alla prova e sperava di essere smentito, invece col cavolo. Per altro per chi di voi al tempo lesse “Come arance nel deserto”: avete notato una certa affinità della scena con l’episodio che coinvolse Soho?
 
Comunque ho due notizie (spero belle) per voi: la prima è che dovrebbero mancare due capitoli più l’epilogo alla fine di questa storia (olè!); spero di non pubblicarli con gli stessi ritmi altrimenti la finisco nell’anno del mai.
La seconda coinvolge gli amanti delle storie interattive; già, mi è venuta la malsana idea di iniziare un’interattiva in questo fandom e spero di pubblicare in tempi brevi anche il prologo di questa storia Teen drama vestita da thriller.
Detto questo spero non passi un altro secolo prima di tornare a pubblicare. Intanto vi mando un abbraccio forte –è sempre bello tornare da queste parti- e vi lascio dicendovi che, per chi volesse fare due chiacchiere o magari tenere d’occhio i miei aggiornamenti, potete trovarmi su instagram con il profilo bri_efp.