Per diversi interminabili istanti Piper non sentì altro che urla, fumo, fiamme e un terrificante fischio nelle orecchie.
I ribelli erano giunti alle porte del palazzo presidenziale ma anche la gente di Capitol che correva all'impazzata per sfuggire alla rabbia cieca del nemico.
Piper si pulì il volto dal sangue e dalla polvere.
Era stata scaraventata all'indietro per diversi metri dallo scoppio di una bomba, una di Capitol, sganciata da un hovercraft e scesa sulla folla con dei droni. Gli stessi che venivano usati durante i giochi per portare viveri ed armi ai tributi.
Stava conducendo la diretta nei pressi del palazzo quando Snow aveva avuto la geniale trovata di bombardare i ribelli e la propria gente per tentare la fuga.
Una delle sue idee peggiori.
Forse era svenuta perché non ricordava molto di quello che era successo dopo lo scoppio.
Provò ad alzarsi in piedi ma continuava ad inciampare nei cadaveri delle persone uccise e ferite nel bombardamento macchiandosi irrimediabilmente di sangue.
L'uomo che la stava riprendendo durante le ultime fasi del conflitto era stata sventrato da una bomba, anche lei era rimasta ferita ma non in modo grave.
Jill, la sua assistente, afferrò la telecamera da terra. La giovane del distretto sette era ricoperta di sangue e ferite, doveva soffrire molto ma questo non la fermò.
-Cosa fai?- la interrogò Piper stranita. Lei stava pensando solo a mettersi in salvo da quell'inferno.
-Che razza di domanda! Il tuo microfono funziona ancora?-
Piper asserì, i suoi vestiti erano un disastro ma il microfono sembrava intatto.
-Ottimo. Continuo a registrare, sei in diretta su Rebels News.- affermò Jill con sicurezza.
La donna annuì, le fischiavano ancora le orecchie per via dell'esplosione di prima. Prese fiato, respirava davvero a fatica a causa di tutto quel fumo.
-Siamo qui, davanti al palazzo del presidente Snow.- esordì lei:-Sto bene ma il mio cameraman è stato colpito ed ucciso da una bomba nemica. Come potete vedere i ribelli hanno preso possesso di Capitol e-
Booom. Una seconda esplosione.
Questa volta Piper non venne investita dall'onda d'urto ma Jill sì e con lei la telecamera che andò in mille pezzi e smise di registrare.
-Bombe a scoppio ritardato...- realizzò con orrore mentre le persone attorno a lei piangevano ed urlavano in preda al panico.
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Farsi mettere i punti senza anestesia non fu una passeggiata ma perlomeno era sopravvissuta al bombardamento.
Anzi, al doppio bombardamento.
-Avevi tre scheggie nel braccio e due nella gamba.- le disse uno dei dottori mentre la ricuciva:-Una di queste era a soli due centimetri dalla femorale. Ti è andata bene.-
Pip però non lo stava ascoltando, continuava a tenere lo sguardo fisso verso l'altra stanza dove una ragazza dai capelli scuri stava venendo medicata. Era messa piuttosto male.
-Credevo fosse al sicuro.-  commentò con un sospiro rassegnato.
-Stará bene.- la rassicuró il medico bendandole la gamba:-Le sue ustioni non sono gravi.-
-Credevo fosse al sicuro.- ripetè lei:-Non doveva far parte della retroguardia? Cos'è successo?-
Un uomo sulla quarantina entró nella stanza:-Sai com'è fatta Katniss. Ha fatto di testa sua, lei e Gale.-
-Katniss sarà impulsiva ma non è certo una stupida.- affermò la donna poi abbozzò un sorriso:-Ti trovo bene Haymitch.-
-Sono ancora vivo e sobrio. E tu sei viva.- commentò lui:-Questo è un nuovo inizio per tutti noi, Capitol è caduta.-
-Questa è solo la degna conclusione di un capitolo fin troppo doloroso.- Piper scese dal lettino con un saltello:-Ho intenzione di fare ritorno al distretto 4 il prima possibile.-
Haymitch non sembrava molto convinto:-Credi davvero che la Coin e Plutarch ti faranno partire ora che hanno più bisogno di te?-
-Non hanno bisogno di una reporter sul campo Haymitch, la guerra è finita.-
-Vallo a dire alla Coin. È così assetata di vendetta, odio. È pronta a scannare Capitol con le sue stesse mani se necessario.-
Piper lo zittí:-Dovresti fare attenzione a come parli.-
L'uomo seccato fece per andarsene:-A proposito, la Coin ti vuole vedere. Ti aspetta nel suo ufficio.-
-Ottimo, così le comunicherò le mie intenzioni.-
Lui sbuffò irritato:-Buona fortuna, ne avrai bisogno.- poi uscì sbattendo la porta.
Piper indossò gli abiti nuovi che il dottore aveva trovato per lei:-Lo preferisco da ubriaco.-