La Volubilità del Fato

Ogni bel sogno ha il suo risvolto negativo, come il momento in cui svanisce e soccombe alla realtà.
Loki si destò piegando le sottili labbra in una smorfia dolorosa. Sentiva le lacrime incalzare dietro le palpebre chiuse, avvertiva la fronte e le tempie bagnate, rivoli ghiacciati gli colavano tra i capelli e lungo il collo. Tentò di aprire gli occhi, ma la luce era troppo forte, gli provocava immani fitte alla testa, lo accecava. D'istinto, portò un braccio sopra al viso, cercando di riparare gli occhi chiari da quella prepotente luce solare.
«Ti prego... accosta quella tenda!» Chiese alla cieca, non sapendo nemmeno se ci fosse qualcuno ad ascoltarlo. Ma la richiesta venne prontamente esaudita, e il ragazzo tirò un sospiro di sollievo che sfumò troppo facilmente in un singhiozzo. La febbre non gli si era ancora abbassata.
«Ora cerca di stare calmo fratello, non stai per niente bene».
Un fazzoletto imbevuto d'acqua fredda gli venne applicato sulla fronte, mentre una mano grande e calda gli accarezzava appena il viso. Dunque Loki aprì gli occhi, incontrando quelli azzurri di Thor. Era ancora nella sua stanza, e il sole era già alto. Il suo primo impulso fu quello di alzarsi e tentare di scendere dal letto, ma il dio del tuono lo bloccò immediatamente, costringendolo a rimanere sdraiato. «Lasciami! Devo tornare alle prigioni... non vorrai farmi ammazzare vero?»
«Sei troppo debole! Non posso lasciarti tornare nel freddo e nell'umido di quella cella, moriresti comunque se la malattia degenerasse».
Loki tentò comunque di divincolarsi dalla stretta del fratello, finendo solo per aumentare esponenzialmente il dolore alla fronte e alle tempie. Le ossa gli dolevano, faticava a respirare e, come se non bastasse, un fastidioso martellante fischio gli inquinava i timpani. Thor aveva ragione, era debole, più debole che mai, anche se ancora non si capacitava del motivo di tale peggioramento.
Si abbandonò esausto sul letto, sconfitto, in preda ai tremori e ai brividi.
«E poi...» continuò Thor, distogliendo lo sguardo dal fratello e dandogli le spalle, «non dovresti fare brutti pensieri. Non fai altro che aggravare la tua condizione. Dovresti cercare di essere più sereno».
Loki spalancò gli occhi, incredulo.
«E questi brutti pensieri di cui parli, sarebbero forse i miei sogni su Sygin?»
«Hai fatto il suo nome», si difese Thor, alzando appena le spalle, cercando di scusarsi per la sua impudenza.
«La tua palese gelosia mi disgusta! I tuoi sono i sentimenti di un infante!» Lo accusò velenoso Loki, ma fu costretto a calmarsi immediatamente, poiché una fitta al petto gli troncò il respiro in gola. Allora si lasciò andare sui morbidi cuscini, sotto gli occhi compassionevoli del fratellastro. Quella situazione snervante lo stava uccidendo.
Una volta sdraiato, riprese fiato e parlò con più calma, resosi conto di aver ingiustamente aggredito Thor.
«Tu... non hai il diritto di intrometterti nei miei sogni».
Thor alle volte era davvero incomprensibile, benché sembrasse un ragazzo dalla gamma di emotività piuttosto semplice. Prima augurava a Loki di sognare Sygin, poi ad augurio avverato si rimangiava tutto perché tormentato da un assurdo senso di gelosia?
«Cos'è stato?» Dei passi, fuori dalla stanza, in rapido avvicinamento.
«Loki, l'illusione è ancora attiva, vero?»
Il ragazzo si esibì di nuovo in una delle sue classiche smorfie. Perché Thor non allenava anche il cervello di tanto in tanto, oltre ai muscoli?
«È possibile che con la febbre alta non sia più riuscito a controllarla... Inoltre ti ricordo che il mio potenziale magico è parecchio indebolito. Sono già stato bravo a mantenerla mentre mi...»
«Va bene, va bene», tagliò corto Thor mentre si alzava per controllare la situazione all'esterno, ma non fece nemmeno in tempo a raggiungere la porta che questa si aprì con irruenza, andando a sbattere contro la parete come se un'improvvisa folata di vento fosse entrata nella stanza.
Purtroppo però, l'inaspettato visitatore che si stagliò sulla soglia era ben più temibile di un innocuo uragano.
Il ragazzo trattenne a stento un'imprecazione quando si trovò davanti il venerabile padre, alto e minaccioso come non lo era mai stato. I suoi occhi cerulei scintillavano d'ira, incutevano un terrore acerbo e profondo, esigevano rispetto ed obbedienza assoluti.
Thor avvertì distintamente la spiacevole sensazione adrenalinica percuotergli la spina dorsale. Loki, nasconditi sotto al letto, smaterializzati, fa' qualcosa!
Come se il dio degli inganni ne fosse stato in grado nelle sue condizioni attuali.
«Padre...»
«Padre!» Gli fece eco Loki, alzandosi allarmato per poi ricadere malamente tra le coperte, ansante e in preda alle convulsioni e agli spasimi datigli dalla saliente temperatura corporea. Rivedere l'anziano re gli aveva suscitato uno strano surrogato di sensazioni, come se per tutto il tempo si fosse convinto di non essere suo figlio, ma poi, dinnanzi alla sua figura, non riuscisse a convincersene davvero.
«Thor, mi hai disubbidito». Odino era stato un padre di buon cuore, sapeva dedicare le attenzioni necessarie ai propri figli, o quantomeno a Thor, poche volte aveva perso le staffe e, quando le perdeva, era sempre per un buon motivo. Ora la sua pericolosità era tale che il dio del tuono ritenne opportuno arretrare di qualche passo al suo cospetto.
«No padre, ascoltami... Mio fratello è gravemente malato, per questo l'ho portato qua, sarebbe morto in quella cella...!»
«Taci! La tua disobbedienza va molto oltre». Odino pareva stremato dal peso di un dolore troppo grande. Sapeva che, come re, c'era solo un compito al quale avrebbe dovuto adempiere, ma prenderne consapevolezza gli straziava il cuore. Preferiva mantenere il distacco con il proprio figlio adottivo, non voleva neppure guardarlo in faccia, sebbene quella fosse la prima volta che lo vedeva dopo un anno di lutto. Temeva che, al primo sguardo, tutti gli antichi sentimenti fossero tornati vividi e dinamici, e gli avrebbero inevitabilmente impedito di agire. No, non poteva perdere la ragione e soccombere al sentimento, aveva ben chiaro ciò che era giusto fare e ciò che invece era ingiusto, e in quanto sovrano esemplare di saggezza avrebbe dovuto perseguire la giustizia ad ogni costo.
«Thor, non avrei mai creduto che dopo la tua cacciata da Asgard mi avresti deluso ancora, in modo ancor più oltraggioso! Le antiche leggi di Asgard ti vogliono morto, è questo il destino che spetta ai traditori. E tu ti sei macchiato di alto tradimento, hai compiuto un delitto orribile e imperdonabile, soprattutto nella tua posizione».
Le parole del Padre degli dèi vibrarono nell'aria come coltellate, inflitte senza pietà alcuna.
Dunque era stato scoperto.
Thor sentì come se il peso di tutte le azioni compiute gli ricadesse addosso con più violenza. Aveva perso per sempre la fiducia del padre, e peggio dei suoi futuri cittadini. Sentì le lacrime pizzicargli gli occhi con prepotenza. Doveva dunque aspettarsi una condanna, oltre all'eterno rimorso psicologico che già recava appresso?
Incapace di sostenere oltre lo sguardo del dio, il ragazzo abbassò la testa, lasciando sfuggire una goccia solitaria dalle ciglia. Fu allora che Odino riprese il suo rimprovero.
«Vergogna, e tu saresti il futuro re di questa città? Ma a te penserò più tardi, ora è bene che qualcun altro paghi, finalmente».
In meno di un secondo, sotto lo sguardo incredulo e attonito di Thor, il padre avanzò verso il letto e direzionò il potente scettro che ancora brandiva verso Loki, indifeso, ormai completamente stremato dalla malattia. Thor realizzò con orrore ciò che stava accadendo, ma se ne rese conto troppo tardi.
«No, NO!» estrasse il pugnale dalla cintola e si frappose tra il padre, ormai fuori di sé e intenzionato ad uccidere Loki, e il fratello. Nel trambusto che ne seguì, nella confusione di quei pochi attimi che si susseguirono troppo velocemente, il pugnale affondò nel corpo di Odino, penetrando con fin troppa facilità nella carne del petto stanco. Thor se ne accorse soltanto quando vide le sue vesti dorate macchiarsi di rosso. Sentì la stretta del padre allentarsi, le sue gambe cedettero, il colore glaciale degli occhi si imbrunì.
«Thor, che cosa hai fatto...» sussurrò Loki, ancora in uno stato di semi coscienza, assordato dal pulsare del proprio cuore e del proprio respiro affannoso.
Il dio del tuono, terrorizzato, fissò il padre che cadeva ai suoi piedi, quasi domandasse pietà.
Ma ormai il suo destino si era compiuto.
«P-padre... No... Io...»
No. Non volevo questo. Non doveva andare così.
Pareva che una coltre di nebbia si addensasse attorno alla mente del semidio, il suo autocontrollo andava svanendo, così come la sua lucidità. Pian piano, o incredibilmente veloce, Thor veniva investito dagli eventi. Odino, Padre di tutti gli dei, signore indiscusso di Asgard, suo nobile genitore, riversava a terra con gli occhi sbarrati e il respiro troncato. L'arma del delitto, un pugnale freddo, nero di sangue, era ancora stretto nella mano tremante del semidio. Presto, l'oggetto scivolò a terra con un sordo clangore, attutito un poco dai morbidi tappeti. Le dita tremanti non riuscivano più a trattenerlo.
Thor allungò quelle mani incerte verso il corpo del padre, cercando disperatamente dei segni di vita, chiamandolo con gemiti strazianti, incapace di sfogarsi nelle lacrime per il troppo dolore, per l'assurdità dell'orribile accaduto.
In un attimo, egli aveva perso tutto. Il padre, la dignità, il trono, la vita, l'onore.
Aveva sacrificato tutto questo per la vita di Loki.
Non lo accettava, la sua mente non voleva accettarlo. Aveva reagito d'impulso, perché sapeva di amare Loki più di tutto ciò che aveva appena perso. Ma ci sarebbe dovuto essere un altro modo, se solo avesse ragionato a mente fredda, senza agire d'istinto, avrebbe trovato un altro modo!
Fuori di sé, il semidio si lasciò andare in un urlo straziato, che finalmente lasciò spazio anche alle lacrime.
Loki cercò a fatica di alzarsi dal suo giaciglio, ma il dolore che provava era lancinante, bastava ad ostacolargli il più futile movimento. Anch'egli aveva poca lucidità per rendersi pienamente conto di quel ch'era successo. Sapeva con certezza che per un attimo aveva rischiato di morire, ma che Thor aveva deciso di salvarlo.
«Thor... Smettila di urlare, ti prego...» Ogni suo grido era una tortura per Loki, i suoni gli si infilavano a forza nei timpani, gli penetravano con prepotenza nella testa e lì rimanevano, ronzanti e amplificati. Contrasse il viso in una smorfia di dolore, e si portò due mani alle orecchie.
Nel frattempo, nella stanza fece irruzione un gruppo di guardie asgardiane, allarmate dai lamenti di Thor. Alla loro vista il ragazzo, ancora riverso sul corpo esanime del padre, perse del tutto ogni lume rimastogli. Si alzò deciso in piedi e gettò addosso a Loki, ancora frastornato, sofferente, e soprattutto inconsapevole di ciò che stava accadendo, il pugnale incriminato.
Il ragazzo rivolse uno sguardo smarrito al fratellastro, non capendo il perché di quel gesto. Le guardie intanto, alla vista del corpo dell'anziano padre chiaramente privo di vita, si erano arrestate sulla soglia della camera, atterrite. Seguirono pochi attimi di smarrimento, una sensazione che si dileguò ben presto quando esse videro Loki accasciato tra le coperte del letto e, soprattutto, libero dalla sua prigionia. Credettero quindi di aver compreso all'istante ogni cosa, e il loro sospetto trovò credito nelle deliranti parole del nobile asgardiano.
Thor si alzò deciso in piedi, i pugni serrati e i denti digrignati. Una rabbia e una frustrazione cieche lo invadevano. Puntò un dito contro il fratellastro, ancora seminudo e tremante tra le pesanti coperte, quasi incosciente a causa della febbre molto alta.
«Arrestate immediatamente questo infido traditore!»
«C-cosa?» Tentò di dire il dio degli inganni, ma solo un impercettibile filo di voce riuscì ad uscire dalla sua bocca. All'istante venne bloccato da un paio di militanti, che senza alcun riguardo gli legarono le mani dietro la schiena. Loki si guardò intorno smarrito, cercò di divincolarsi, senza alcun risultato. Poi, la realtà dei fatti lo sommerse come un cruento maremoto. In quell'istante si rese conto di essere stato incolpato dell'assassinio del padre.
Ecco la soluzione per Thor, era ovvio che nessuno avrebbe avuto dubbi su chi addossare la colpa di un tale gesto.
Loki, lo Jotun adottato che si è vendicato della morte del figlio, e della menzogna in cui è vissuto. Non faceva una piega.
Così Thor avrebbe avuto salva la vita, il trono, l'onore. Del resto, una coscienza non gli occorreva per governare.
«Fratello, fratello!» Un grido di pietà. Era tanto che Thor non sentiva quella parola uscire dalla bocca del ragazzo. Aveva deciso di giocare la sua ultima carta?
Anche se non siamo fratelli di sangue, siamo stati allevati insieme, abbiamo giocato insieme, abbiamo combattuto insieme.
Come puoi farmi questo?
Ma il dio del tuono si rifiutò di incrociare gli occhi imploranti di Loki, mentre gli addossava quest'orribile colpa che non aveva commesso, e che mai sarebbe stato in grado di commettere.
Ecco in un attimo di follia frantumato il legame di una vita. Ma era l'unica via di salvezza per Thor, e in quella pazzia momentanea in cui si era visto scivolare ogni cosa dalle dita aveva deciso di percorrerla.
«Portatelo via, egli ha assassinato mio padre».

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