Non senti nulla, non vedi nulla.
Tutto quello che riesci a provare è un gran freddo e delle fitte terribili per tutto il corpo, ti sembra di essere in una bolla, una specie di limbo, la testa ti pesa almeno una tonnellata e pulsa dolorosamente.
Non è una bella sensazione, non è vero, Petra?
Non riesci a capire cosa diavolo ti stia succedendo, non sai dove ti stanno portando.
Poi una voce profonda risuona in lontananza, ti è familiare, e ti fa venire in mente una sola parola: papà.
Lo senti gridare il tuo nome, la sua voce spezzarsi, singhiozzare incontrollabilmente per te, sua figlia.
Vorresti rispondere, ma non ci riesci. Non hai nemmeno la forza per aprire gli occhi, figuriamoci articolare quelle quattro semplici lettere.
All'improvviso, qualcosa ti solleva cercando di essere delicato, ma causandoti lo stesso un dolore indicibile, ma dalla tua gola non uscirà nemmeno un flebile gemito di protesta, quindi è inutile che ci provi.
Dopo pochi ma interminabili minuti di sofferenza, senti qualcosa di splendidamente soffice sfiorarti la schiena e una sensazione di sollievo ti pervado per tutto il corpo e preghi il cielo che il peggio sia passato.
Una nuova voce risuona nelle tue orecchie, questa volta la senti più vicina, anzi, giureresti che è proprio al tuo fianco.
È fredda e incolore, ma ti parla con una dolcezza infinita, pregandoti di resistere, di non arrenderti.
Obbedisci senza esitare, ti aggrappi con tutto ciò che hai a quella voce, a quella assurda speranza di poter avere un futuro dopo tutto.
Lotti, stringi i detti, mentre l'oblio torna intorno a te.

...

L'odore di disinfettante che regna nella camera è altamente fastidioso, talmente forte da essere eccessivo persino per un maniaco delle pulizie come te.
Non sai nemmeno se è quell'odore a darti fastidio o sono quelle quattro mura nelle quali ti sei confinato da quasi tre giorni a starti terribilmente strette.
Non ti sei mai mosso da quella stanza per più di qualche minuto, senza darti una pausa, neppure per mangiare o per concederti un pò di riposo, rimanendo sempre al suo capezzale, assistendola in ogni suo bisogno, curando ogni piccolo dettaglio che potesse accelerare la sua guarigione.
Non hai nemmeno voluto sentire ragioni da quella sciroccata di Hanji, che voleva convincerti a darle il cambio per poter aiutare la sua amica.
Ti hanno ripetuto più volte di non illuderti, di prepararti al peggio, che Petra non potrebbe essere in grado di risvegliarsi spegnendosi lentamente come una piccola candela, ma non ti sei arreso, ti sforzi di tener viva la speranza, dopotutto ti rimane solo quella.
Ti chiedi dove stia vagando la sua anima, se può sentire ciò che le sussurri quando siete completamente soli, lontani da orecchie indiscrete. Desideri ardentemente rivedere i suoi occhi color oro, così profondi che potevano guardarti dentro, capaci di leggere ogni singolo segreto celato nel tuo cuore, vuoi sentire la sua voce delicata sussurrare il tuo nome ancora un'ultima volta.
Non resisti all'impulso di chinarti su di lei, sfiorando delicatamente le sue labbra in un piccolo e fugace bacio, così fuggevole da farti domandare se è davvero successo, arriveresti a pensare che sia stato tutto frutto della tua immaginazione se ora non ti sentissi bruciare, facendoti desiderare un altro contatto.
Non ti è difficile autocontrollarti, mentre il peso delle ore insonni cominciano a pesare sulle tue palpebre. Il tuo corpo reclama riposo, e, senza nemmeno accorgertene, i tuoi occhi si chiudono, facendoti cullare dolcemente tra le braccia di Morfeo.

Quando apri gli occhi, una grande sensazione di calore ti avvolge, la forte luce ti costringe a richiuderli, emettendo un debole lamento infastidito.
Alcune parti del corpo ti tirano fastidiosamente, soprattutto la testa, che comincia a girare come una trottola appena provi a sederti, forzandoti a rimanere stesa.
Non capisci dove ti trovi, cerchi le forze per richiamare l'attenzione di qualcuno che sia nei paraggi, ma ti pietrifichi quando vedi al tuo fianco la esile figura del tuo capitano, addormentato profondamente sulla sedia posta accanto al letto.
Persino nel sonno ha quell'espressione truce che tutti hanno imparato ad associare al grande Capitano Levi, e non riesci a trattenere un sorriso mentre i tuoi occhi stanchi studiano ogni singolo particolare del suo viso.
Le tue labbra riescono con discreto successo ad articolare quella, piccola, breve parola.
"Heichou"
Prontamente i suoi occhi azzurro-grigi si spalancano, più sveglio che mai, destato dalla tua voce. Il suo sguardo incrocia il tuo, fissandoti sconcertato, non distinguendo per qualche secondo la realtà dall'immaginazione.
Si alza in silenzio, aggrottando il sopracciglio con fare di rimprovero.
"Finalmente ti sei svegliata, Ral. Tutti credevano che non avresti rivisto la luce"
Distogli lo sguardo, confusa dalle sue strane parole, balbettando qualche parola di scusa sconnessa.
Ti aiuta a sistemarti a dovere con estrema cura, osservando le smorfie di dolore attraversarti il volto ad ogni movimento.
"Hai tre costole rotte e altre quattro incrinate, è stato un miracolo che non ti abbiano forato un polmone o qualche altro organo vitale, e hai anche un lieve trauma cranico, non contando i numerosi ematomi che ti sei procurata. Sei stata molto fortunata, Petra"
"Cosa...cosa mi è successo?"
"Non ti ricordi, vero? Non è strano. Siete stati attaccati dal Titano Femmina, che ti ha scaraventata contro un albero. Sei rimasta incosciente per circa tre giorni. A detta del ragazzino, sembra che quel mostro non ti abbia uccisa quasi di proposito...e potrei dire lo stesso anche io"
"Cosa?"
"Quando siamo battuti in ritirata, ho notato che il Titano Femmina...piangeva. Aveva un obbiettivo, catturare Eren, e non credo che uccidere tutte quelle persone rientrasse nei suoi programmi"
Ora tutto ti torna alla memoria: la paura di quei momento, le grida di quei poveri soldati, il sangue che colava tetro dalla nuca di Gunter, il corpo spezzato a metà di Erd, gli occhi color ghiaccio di quell'essere che ti fissano, correndo verso di te.
Speri che almeno Auruo si sia salvato, ma la tua speranza viene stroncata dal Capitano, che ti butta in faccia la cruda verità.
L'orrore è troppo per poter mantenere la calma, i singhiozzi ti strozzano il fiato in gola.
Nemmeno uno di loro è sopravvissuto. I tuoi amici, tutti morti, mentre tu hai la disgrazia di essere ancora qui, anche se malconcia, ma pur sempre viva.
Ora sai cosa ha provato Levi tutti quegli anni, adesso rimpiangi di aver avuto il desiderio di poter capire a fondo i sentimenti del Capitano.
Fa male, tanto male.
Preferiresti essere morta anche tu piuttosto che sopportare questo dolore.
"M-mi dispiace Capitano, è-è tutta colpa mia!"
"Non essere sciocca"
"Io SONO una sciocca! Non ho saputo proteggere i miei compagni, come posso continuare questa battaglia? Dovrei essere morta anch'io!"
Gli occhi di Levi si accendono per l'ira scattando in piedi, perdendo per la prima volta il controllo dopo anni, il volto deformato dalla rabbia.
"Non devi osare pronunciare queste parole! Sai quante volte ho avuto questo desiderio? Ogni fottuta volta! Ho visto morire coloro che consideravo i miei fratelli! Cosa pensi io abbia provato a vederti a terra sanguinante, credendoti morta?"
Levi ammutolisce un po' a disagio, rimettendo la sua maschera fatta di freddezza e apatia, lasciandoti completamente basita.
Ti senti così piccola al suo confronto, un'insignificante formica al cospetto dell'uomo più forte dell'umanità.
Smetti immediatamente di piangere, trattenendo in te le lacrime. Sai che il Capitano ha ragione nell'averti rimproverata, ora vuoi dimostrare di poter essere forte quanto lui, l'uomo che ammiri e ami in silenzio da anni.
"Mi scusi Capitano"
"Tsk, basta con le scuse. Ricordati che chiedere scusa e piangersi addosso non riporterà in vita i tuoi compagni, e da morta non servirai a nessuno, quindi non devi autocommiserarti e poi..." confessa, affondando dolcemente una mano nei tuoi capelli arruffati "...non farmi più una cosa del genere. Sono quasi morto in questi giorni"