Torno oggi da una terribile settimana di febbre,per cui vi chiedo scusa per il ritardo con l'aggiornam. Spero che il capitolo vi piaccia :)


One Road

Il sole stava tramontando. La pura ,incolore vastità del cielo si stendeva lassù, indifferente a lei e alle sue sofferenze.
Elsa si appoggiò alla ringhiera della panoramica e inspirò a fondo l’aria pulita. Il solo fatto di essere viva e vedere il sole scomparire dietro la collina candida di neve scintillante avrebbe dovuto essere il tesoro più grande della terra, ma non riusciva ad apprezzarlo: aveva i sensi storditi dallo scontro di due giorni, così come dalle parole che aveva pronunciato al suo clone. Guardò la città.
Campane lontane rintoccarono nel silenzio luminoso.
<< è quasi ora>>pensò,lo sguardo puntato in direzione dell'enorme dirigibile che sorvolava i cieli della città.
<< Diagramma ad albero. Il più potente computer di San Fransokyo,lanciato in orbita all'interno del satellite Orihime 1,sotto il pretesto dell'analisi dei dati atmosferici. Una volta al mese calcola i movimenti di tutte le particelle presenti nell'atmosfera terrestre,e predice il tempo per il mese a venire>>sussurrò,prima di prendere un respiro profondo
<< Ma negli altri giorni...viene usato dai ricercatori della città per eseguire ogni sorta di simulazione predittiva. Inoltre...è il simulatore che ha ordinato la creazione e l'eliminazione dei 20 000 cloni>>terminò.

<< Ehilà !>>
Il suono di quella voce la costrinse a voltarsi.
All'entrata della panoramica aveva appena fatto la sua comparsa un giovane adolescente dalla capigliatura bianca,issante sulla schiena una sacca da scuola.
Jack porse alla studentessa un sorriso divertito
<< Anche tu torni a casa dopo i corsi di recupero, Snow Queen?>>
La Level 5 inarcò un sopracciglio
<< Snow Queen è solo il mio nome in codice. Chiamami pure Elsa>>borbottò,le guance adornate da un piccolo rossore
<< Oggi sono stanca e sto cercando di conservare le forze,perciò non fare niente che mi costringa a congelarti>>continuò, ricevendo una piccola risata da parte dello spirito.
L'adolescente strinse ambe le palpebre degli occhi
<< Ho detto qualcosa di strano ?>>domandò,visibilmente irritata.
L'EVO si strinse nelle spalle
<< No,non proprio>>mormorò,prima di volgere la propria attenzione nei confronti dell'esper
<< Comunque sia,tua sorella non è con te,oggi? Ieri sera mi ha aiutato a portare le bibite,per cui volevo ringraziarla>>
<< L'hai incontrata di nuovo?>>ripetè l'altra,il tono di voce ornato da una lieve punta di sospetto.
Jack si grattò la nuca,con fare imbarazzato
<< Bhe,sì...>>
<< Perché?>>continuò Elsa,compiendo un passo in avanti. In tutta risposta,lo spirito non potè fare a meno d'indietreggiare.
<< Ci siamo solo incontrati per caso... oh,guarda! Sembra che domani ci sarà bel tempo !>>esclamò,lo sguardo fisso in direzione della macchina volante.
La Level 5 sbuffò,al suo palese tentativo di distogliere l'attenzione dal discorso.
<< Non sopporto quel dirigibile>>ribattè,con tono impassibile.
Lo spirito inarcò un sopracciglio a sua volta
<< Come mai?>>domandò,visibilmente incuriosito.
L'adolescente rimase ferma e immobile per circa una decina di secondi,prima di prendere un respiro profondo
<< Perché gli umani..seguono ciecamente i piani decisi da un macchina>>
e,detto questo,cominciò a incamminarsi in direzione del centro città,lasciandosi alle spalle un Jack Frost leggermente perplesso.

                                                                                                          * * *

Il magnifico East Park era un’oasi di innata bellezza incuneata nel cuore della città. Si dipartiva in una striscia sottile del fiume Law, all’altezza del municipio, per poi puntare verso nord, dove si allargava in una vasta distesa alberata, nel settore nordoccidentale del complesso.
Era una foresta naturale, disseminata di sentieri ,piste ciclabili, percorsi per cavalli, piazzole per pic nic e vestigia del passato.
Jack osservò il tutto con fare nostalgico,mentre fischiettava una melodia di Mozart.
<< Chissà perché era così tesa?>>borbottò,con voce monotona.
In quel preciso istante,una figura inginocchiata lungo il bordo di una delle aiuole attirò la sua attenzione.
Era una ragazza dalla capigliatura biondo platino,indossante una divisa della Esper Academy. Un visore notturno poggiava ai suoi piedi,mentre,di fronte a lei,vi una scatola di cartone. Al suo interno, sedeva comodamente un gatto nero come la cenere.
<< Elsa?>>domandò,ricevendo l'attenzione della femmina
<< Ma non eri appena andata dall'altra par ...>>
si fermò di colpo,non appena i propri occhi tornarono a posarsi sul dispositivo di visione a infrarossi.
<< Ah,sei la sorella minore. Non riuscirei proprio a distinguervi,se non fosse per quel visore>>commentò.
Quando la Level 3 rimase in silenzio, prese un respiro profondo
<< Ecco,io...volevo ringraziarti per avermi aiutato con le lattine di ieri>>
<< Non l'ho fatto per ricevere la tua gratitudine>>ribattè l'altra,prima di riporre il macchinario sulla testa
<< Ho rimosso il visore solo perché ho sentito che i gatti provano avversione verso gli oggetti che riflettono la luce ,come le lenti>>continuò,con voce monotona.
L'adolescente inarcò un sopracciglio
<< Se ai gatti non piacciono le lenti,perchè te lo sei rimesso?>>domandò,visibilmente perplesso.
La level 3 si strinse nelle spalle
<< Non ho più ragione di non indossarlo>>
<< Oh. Quindi gli hai già dato da mangiare ?>>
<< Non l'ho fatto>>fu la rapida risposta del clone.
Il giovane emise un sospiro rassegnato
<< Allora perché te lo sei rimesso?>>continuò,suscitando un inclinazione della testa da parte di Igrid.
Quando questa non rispose,passò una mano di fronte al volto della femmina
<< Oi ?C'è nessuno lì?>>
<< Non ho motivo di fornirti una ragione>>commentò questa,ricevendo un sorriso di scherno ad opera dello spirito
<< Per caso non vuoi essere vista mentre gli dai da mangiare?>>
<< Non è questo il motivo>>
<< E allora quale sarebbe?>>
<< Mi rifiuto di chiarire>>continuò Igrid,il tono di voce ornato da una lieve punta d'irritazione.
Di fronte a lei,l'adolescente si strinse nelle spalle
<< Come vuoi. Ci vediamo>>
<< Aspetta un attimo>>ribattè il clone,costringendolo a fermarsi.
Jack volse lo sguardo in direzione della femmina
<< Cosa c'è?>>
<< Ascolta attentamente. Qui c'è un gattino bisognoso>>cominciò lei,indicando il piccolo felino nella scatola
<< Non hai ancora fornito alcun genere di sostentamento ,a questo felino affamato. Come intendi giustificarti?>>
<< Ma non stavi per dargli un po' del tuo pane?>>domandò l'altro,visibilmente confuso.
La sosia arrossì leggermente,prima di distogliere lo sguardo
<< Per Igrid è impossibile nutrire questo gatto,poichè possiede un tragico difetto>>
<< Un difetto? Non dovresti parlare di te in questo modo>>commentò l'EVO, ricevendo un scrollata di spalle da parte dell'interlocutrice
<< Difetto è il termine appropriato. Il corpo di Igrid emana costantemente un aura di freddo. Sebbene gli umani non possano percepirlo,alcuni animali ci riescono>>
<< In pratica,mi stai dicendo che non piaci agli animali a causa del tuo potere?>>
La Level 3 scosse prontamente la testa
<< Non è così. Semplicemente ,hanno difficoltà a starmi vicino>>continuò,con fare monotono.
L'adolescente sospirò una seconda a volta.
<< Va bene,allora,passami un po' di pane e lo...>>
<< Non intendevo questo. Perché non l'hai preso con tè? Sai come vengono trattati gli animali,una volta portati in un centro sanitario?>>domandò Igrid,compiendo un passo in direzione dello studente.Jack indietreggiò d'istinto.
<< Per prima cosa,l'animale viene posto in una scatola trasparente di polibicarbonato,e gli vengono iniettati 23 millilitri di...>>
<< Va bene,va bene,risparmiami questi dettagli inquietanti>>mormorò lo spirito,mettendo ambe le mani in posizione di resa.
Fissò il gatto per circa un minuto buono,prima di volgere lo sguardo in direzione di Igrid
<< Se sei così preoccupata,allora prendilo con te>>
<< Non sono in grado di allevare questo felino. Tralasciando il suddetto difetto, Igrid vive in un ambiente leggermente diverso dal tuo>>sussurrò,apparentemente imbarazzata.
L'adolescente inarcò un sopracciglio.
Durante i suoi primi anni come spirito,anche lui aveva avuto il suddetto problema. Ogni animale che cercava di toccare,che fossero cani o gatti,si ritraevano all'istante. Dopo un paio di decenni,tuttavia,aveva imparato come sopprimere la propria aura.
<< Ok>>
e,detto questo,afferrò il mammifero,posandolo delicatamente tra le braccia.
 

Mentre la coppia di adolescenti riprese a camminare,Igrid non potè fare a meno di ripensare alle parole pronunciate dall'originale il giorno prima.
Il modo in cui l'aveva respinta...in quel preciso istante aveva percepito una sorta di scossa proprio al centro del petto.
Presa dal panico,aveva subito fatto ritorno al centro di ricerca per il progetto level 6...

Flashback

Il giorno prima

Una coppia di donne l'aveva fatta sedere di fronte a un computer,prima di attaccargli un paio di elettrodi sulla testa
<< Senti dolore al petto? Non mi pare che ci sia niente che non vada>>commentò una di loro,analizzando attentamente lo schermo della macchina.
Affianco a lei, la collega inarcò un sopracciglio
<< Domani è il gran giorno per 10 001. E se avesse un impatto negativo sull'esperimento?>>domandò,ricevendo uno sguardo pensieroso da parte della superiore.
Questa emise un sospiro rassegnato
<< Hai ragione...dovremmo esaminarla più attentamente>>
<< No,non dovrebbe causare degli errori nell'esperimento>>si intromise Igrid,nel tentativo di deviare la conversazione.
Entrambe le scienziate presero a fissarla con fare incerto
<< Non abbiamo rilevato alcuna disfunzione,perciò,se va bene così...>>
<< Scusate...>>ribattè il clone,interrompendo la donna.
Una volta ricevuta l'attenzione di entrambe,prese un respiro profondo
<< Nel caso incontraste un vostro clone,che genere di emozioni provereste?>>
<< Un mio clone?! Ti prego,non farmici neanche pensare !>>esclamò la più giovane,il volto chiuso in un espressione visibilmente impaurita.
Affianco a lei,la più anziana si strinse nelle spalle
<< Io pensa che sarebbe divertente>>
<< Cosa?! Immagina di trovarti di fronte una tua copia vivente! Parlerebbe usando perfino la tua stessa voce. Mi vengono i brividi solo a pensarci!>>continuò l'altra,suscitando uno sguardo incerto da parte della collega
<< In effetti,se la metti in questi termini,sembra un po' inquietante>>borbottò.

Fine Flashback

La Level 3 abbassò la testa verso il marciapiede
<< Per onee-sama,l'esistenza di Igrid è qualcosa che vorrebbe rifiutare>>sussurrò,il tono di voce ornato da una lieve punta di malinconia.
Affianco a lei,Jack iniziò a grattare la pancia del gattino e questi cominciò a fare le fusa.
L'adolescente inarcò un sopracciglio
<< Certo che pure tu sei parecchio sfortunato, eh?>>
<< Perché sta miagolando?>>domandò Igrid,visibilmente incuriosita.
Lo spirito si strinse nelle spalle
<< è arrabbiato perché ha ancora fame>>
<< Arrabbiato?>>ripetè l'altra,avvicinando il proprio volto a quello del felino.
L'EVO arricciò ambe le labbra in un sorriso divertito
<< Perché non provi a dargli da mangiare?>>
<< Come ho già detto,per me è impossibile nutrire questo ga...>>
poco prima che potesse terminare la frase,il giovane aveva già posto un pezzo di pane nelle mani del clone. Porse il gatto in avanti, posizionandolo ad appena un paio di centimetri dalla testa dell'esper.
<< Su,almeno tenta>>ridacchiò,suscitando un piccolo rossore ad opera della femmina.
Questa alzò lentamente il braccio,prima di avvicinare il pezzo di cibo alla bocca del felino.
Questi lo annusò per circa una decina di secondi. Quando quel breve lasso di tempo giunse al suo termine,addentò rapidamente la fetta di pane.
<< Visto? L'ha mangiato>>commentò Jack, visibilmente soddisfatto.
La creatura miagolò una seconda volta.
<< è arrabbiato?>>domandò Igrid,temendo di aver fatto qualcosa di sbagliato.
Lo spirito ridacchiò
<< No,credo che sia contento. Dovresti dargli un nome,sai ?>>
<< Un nome?>>
<< è il tuo gatto. Come minimo ,dovresti dargliene uno>>continuò il giovane,suscitando un espressione contemplativa da parte della sosia.
Questa rimase ferma e immobile,prima di annuire lentamente a se stessa
<< Cane>>
<< Eh?>>
<< Il nome di questo gatto sarà “ Cane ”>>ripetè,ricevendo un sorriso leggermente teso da parte dello spirito
<< Ti prego,no. Dagliene uno un po' più solenne>>
<< Arnold Schwazneger>>
<< Troppo solenne>>
<< Allora, Shrodinger>>
<< Non è divertente! Anche se si trattava di un esperimento,un professore che ha pensato di ficcare un gatto in una scatola per poi spruzzarlo con del gas velenoso deve per forza aver odiato i gatti>>commentò l'altro,il tono di voce ornato da una lieve punta d'irritazione.
Igrid inclinò leggermente la testa
<< Forse dovremmo decidere il suo nome più tardi>>commentò.
Al sentire tali parole,l'adolescente non potè fare a meno di fissare il gatto con compassione
<< Secondo quanto è successo prima,rischi di venir chiamato “ Più tardi ”>>borbottò,prima di riprendere a camminare.
Igrid lo affiancò rapidamente,volgendo la propria attenzione nei confronti dell'EVO.
<< Piuttosto,dove siamo diretti?>>
<< Facciamo una piccola deviazione. Sto cercando un libro>>
<< La nostra destinazione è una libreria? Geograficamente,svoltare a destra all'incrocio precedente sarebbe stata la via più breve>>
<< Stiamo andando verso quella che si trova più avanti,dove vendono i libri usati. Dopotutto,i gatti si allevano tutti allo stesso modo>>continuò Jack,ricevendo uno sguardo visibilmente sorpreso da parte dell'amica
<< Vuoi prendere un libro su come si allevano i gatti?>>domandò,con fare incuriosito.
Lo spirito si strinse nelle spalle
<< Non sono molto preparato sull'argomento>>fu la sua risposta blanda.
 

Giunsero a destinazione appena cinque minuti dopo.
<< Bhè, eccoci qua. Mi assetterò per un po'. Tu aspettami qui>>
<< Capito>>ribattè Igrid,con voce monotona.
Lo spirito fece un passo in direzione del negozio,prima di fermarsi bruscamente
<< Ora che ci penso,non credo di poter entrare con un gatto in braccio>>borbottò.
La Level 3 inarcò un sopracciglio
<< Per quanto corretta sia la tua affermazione,sarebbe meglio che tu non lo affidassi a ...>>
<< Bomba gatto in arrivo!>>esclamò l'altro,interrompendola all'istante.
Il clone ebbe appena il tempo di afferrare il felino ,e volse allo spirito un'espressione visibilmente scioccata .
In tutta risposta,l'adolescente le inviò un piccolo sorriso.
<< Pensi di non piacere al gatto a causa dei tuoi poteri? Allora supera questa barriera,e nascerà una vera amicizia>>
e,detto questo,entrò all'interno del negozio,lasciandosi dietro un Igrid leggermente sconcertata.
L'esper volse la propria attenzione nei confronti dell'animale, e questi cominciò a strofinarsi tra le braccia della giovane.
La bionda emise un sospiro rassegnato
<< Seriamente,come gli è saltato in mente di lanciare un gattino in quel modo?>>

                                                                                                                       * * *
All'interno di un vicolo

<< è stata colpa nostra. Quindi,ti prego,lasciaci andare...>>
l'esper non perse tempo e affondò un piede nel costato dell'uomo,facendolo gemere di dolore.
<< Oi,oi,guarda che siete stati voi ad attaccarmi. Pensi davvero che delle semplici scuse siano sufficienti?>>domandò l'albino,il tono di voce ornato da una lieve punta di divertimento.
Una coppia di ladri aveva cercato di derubarlo appena un paio di minuti prima . Grande sbaglio.
Il delinquente svenne a causa perdita di sangue,suscitando un'espressione visibilmente infastidita da parte del Level 5
<< Ma tu guarda. E pensare che quelle bambole eseguono il loro compito senza fiatare>>mormorò,prima di volgere la propria attenzione nei confronti del complice.
Questi aveva i pantaloni bagnati e cominciò a indietraggere verso la parete opposta.
<< N-non ti avvicinare!>>esclamò,sparando un paio di colpi in direzione di Shen.
L'adolescente non si preoccupò nemmeno di rifletterli. La mira di questo perdente faceva schifo,pensò.
Arricciò ambe le labbra in un sorriso folle
<< Almeno cercate di farmi fare un po' di esercizio,per smaltire la cena...>>
si fermò di colpo,non appena i propri occhi entrarono in contatto con una figura familiare ,seduta comodamente lungo il marciapiede dalla parte opposta della strada.
Aveva i capelli biondo platino,un visore notturno sulla testa, e teneva saldamente un gattino nero tra le braccia.
Emise un sospiro rassegnato
<< Oh,è vero. È quasi ora>>>borbottò,prima di calciare l'uomo nello stomaco. Il delinquente venne sbalzato violentemente contro un bidone della spazzatura.
Shen fuoriuscì dal vicolo,preparandosi ad attraversare le strisce pedonali che conducevano alla libreria...
<< Scusa per l'attesa>>
<< Eh?>>
il suono di quella voce attirò la sua attenzione.
Una ragazza identica a quella che si trovava dall'altra parte della strada aveva appena fatto la sua comparsa alla destra del Level 5
<< Il prossimo esperimento verrà condotto con la qui presente Igrid 10 000>>continuò il clone,ricevendo uno sguardo visibilmente confuso ad opera di Shen.
Questi girò la testa da parte a parte della carreggiata
<< Diavolo,se continuate a confondermi così mi si fotterà il cervello>>
<< Mi scuso per averti confuso>>ribattè l'altra,inchinandosi leggermente.
Il Level 5 si strinse nelle spalle
<< Non voglio certo ricevere delle scuse da una che sta per crepare>>
e,detto questo,entrò all'interno del vicolo,seguito dalla sosia.

Di fronte alla libreria,seppur a debita distanza, Igrid 10 001 fissò il tutto con fare impassibile,prima di accendere l'auricolare posto dietro l'orecchio destro
<< Affermativo. 10 001 è pronta per ritirare il cadavere,nel caso la numero 10 000 fallisse la sua missione>>sussurrò.
Posò delicatamente il gattino a terra,e volse un ultimo sguardo in direzione del negozio.
Fatto questo,cominciò ad attraversare la strada…

10 minuti dopo

Quando Jack fuoriuscì dal negozio,Igrid se n'era già andata.
Cominciò a guardarsi intorno,prima di posare lo sguardo sul piccolo gatto nero,che era rimasto fermo e immobile sul marciapiede ad aspettarlo.
L'adolescente inarcò un sopracciglio,visibilmente confuso.
Poi,un suono di spari provenienti dal vicolo posto sull'altro lato della strada risuonò per il quartiere.

                                                                                                               * * *

All'interno del vialotto, Igrid 10 001 sparò un paio di colpi in direzione dell'avversario. L'albino si limitò a rifletterli e sbadigliò.
<< Hai finito? Ora posso ucciderti ? >> domandò,con fare impassibile.
Il clone non perse tempo e cominciò a correre. Shen la seguì a ruota,camminando con passo lento e disinteressato
<< Te la stai dando a gambe,nhe? Mettersi a sculettare in quel modo…stai cercando di distrarmi ,per caso?>>
Appena pochi minuti dopo,l’intero quartiere riecheggiò in una lunga serie di esplosioni. L'esper chiuse il volto in un sorriso agghiacciante
<< Che ne dici di un indovinello? Così,tanto per ammazzare il tempo !>>
Assestò un pugno lungo l’asse della prima parete che gli capitò a tiro. I pezzi di marmo saettarono in direzione della Level 3,prima di essere intercettati da alcuni proiettili di ghiaccio.
L'albino mantenne uno sguardo freddo,per poi prendere un respiro profondo
<< Domanda: io, One Road,che cosa sto facendo?>>
Igrid non perse tempo e sparò un totale di tre proiettili nei confronti dell’avversario. Così com’era successo per quelli utilizzate dalla sosia,i bozzoli in rame rimbalzarono e uno di questi andò a conficcarsi direttamente nella sua spalla sinistra, facendole emettere un sibilo di dolore.
Puntò lo sguardo in direzione dell’adolescente
<< Ri…flessione?>>tentò.
Il Level 5 annuì di rimando
<< Quasi!>>esclamò,prima di volgere la propria attenzione nei confronti del clone
<< Anche se normalmente la imposto per riflettere,la mia capacità non si limita certo a qualcosa di così banale>>
Compì alcuni passi in avanti
<< La risposta corretta è…manipolazione vettoriale>>dichiarò.
Prese a calci una vecchia cassa di legno,e questa si sollevò da terra. Le bottiglie di vetro poste a l suo interno reagirono come proiettili e Igrid fu costretta ad evitarli
<< Movimento>>sussurrò.
Schioccò le dita e una forte raffica di vento intercettò la figura della bionda,sbattendola contro una delle panche presenti nel vicolo
<< Calore>>continuò.
Fece una pausa per riprendere fiato
<< E infine…corrente elettrica>>
una scarica di luce bianca attraversò il vuoto del vicolo,andando a infrangersi dritta contro la figura della Level 3
<< Posso modificare ogni tipo di vettore con cui entro in contatto>>ridacchiò,puntando lo sguardo in direzione della vittima.
Questa tentò di rialzarsi , ma si ritrovò incapace di muoversi.
L'albino inclinò leggermente la testa
<< Ed ora...la domanda per il premio di consolazione>>sussurrò,per poi arricciare le labbra nel suo solito sorriso
<< Che cosa succede a un corpo umano...quando inverti il suo flusso sanguigno?>>
 
                                                                                             * * *
5 Minuti dopo

Jack continuò a seguire il suono degli spari, ma era quasi notte , per non parlare di sporco.
Uno spesso strato di polvere scricchiolava sotto i suoi piedi e il naso del giovane colse sotto l’odore di umido e muffa qualcosa di peggio, come carne andata a male. Grosse tubature arrugginite, piene di ragnatele, strisciavano alla rinfusa lungo le pareti del vicolo.
Quando una delle caldaie si mise d’improvviso in azione, lo spirito quasi urlò di terrore.
Il flusso di adrenalina negli arti e nel cuore fu doloroso, per un momento quasi paralizzante. Anche lì c’erano giornali. Montagne di pacchi. I topi ci avevano fatto il nido a migliaia. Intere famiglie osservavano l'intruso con diffidenti occhi color rubino. Si allontanò dai bidoni della spazzatura, poi si fermò a metà del vicolo, sul pavimento di cemento crepato.
Attaccata a un palo c’era una grossa scatola di fusibili, e appoggiati a terra una serie di attrezzi. La zona sembrava un campo di battaglia. Riprese a camminare. Passato l’angolo si pentì all’istante di averlo fatto.
L’intera zona era ricoperta di sangue e viscere.
Un enorme macchia si protraeva per tutta la lunghezza del corridoio.
L'evo , a mala pena, riuscì a trattenere un coniato di vomito .
Afferrò il cellulare e cominciò a digitare il 911.

                                                                                                                             * * *
Altrove

500 metri più avanti,Shen cominciò ad allontanarsi dal luogo del delitto,consapevole del fatto che il cadavere sarebbe stato presto ritirato dagli altri cloni.
Ricordava ancora il giorno  il giorno in cui era iniziato tutto questo…

Flashback

2 anni prima

Era un caldo martedì di Luglio.
Il sole sorgeva alto al di sopra della città nota come San Fransokyo.
L'esper conosciuto come One Road,camminava lungo il marciapiede che conduceva alla sua camera di dormitorio,quando la figura di un uomo alto e dalla capigliatura rossa,vestito in un elegante cappotto da ragioniere,fece la sua comparsa ad appena un paio di passi da lui.
<< Hai un minuto?>>domandò questi,ricevendo l'attenzione dell'esper.
Shen inclinò leggermente la testa
<< Quale istituto di ricerca ti manda?>>
<< Cosa te lo fa pensare?>>ribattè l'altro,arricciando ambe le labbra in un sorriso divertito.
In tutta risposta,l'albino si strinse nelle spalle
<< Le persone che tentano di avvicinarmi si limitano a due tipi. Quelli che vogliono analizzarmi per trarne profitto... e idioti che cercano di battermi per diventare i più forti di San Fransokyo>>mormorò,ricevendo uno sguardo comprensivo da parte di Hans
<< Capisco>>
<< Bhe,sono entrambi inutili,perciò non c'è molta differenza>>continuò Shen,con fare impassibile.
Se l'uomo era rimasto offeso da tali parole,di certo non lo diede a vedere e si limitò ad estrarre dalla tasca del cappotto un fascicolo rilegato in carta pesta
<< Vorrei solo che tu dessi un occhiata a questo>>commentò,porgendo il gruppo di fogli nelle mani del level 5.
L'albino afferrò il fascicolo e cominciò a leggerlo con interesse.
Dopo circa un paio di minuti,puntò lo sguardo in direzione dell'imprenditore
<< Passaggio al Level 6?>>
<< Esattamente. Si tratta di un esperimento autorizzato dal diagramma ad albero>>
L'adolescente emise uno sbuffo irritato
<< Non m'interessa. Sono il numero uno di San Fransokyo. Ciò significa che sono l'essere umano più forte al mondo. Non importa di chi si tratti o cosa faccia,nessuno è in grado di sconfiggermi. A che mi servirebbe diventare più forte?>>
Hans non potè fare altro che annuire in accordo
<< Hai ragione. Di certo sei l'esper più forte sul pianeta. Ma dimmi ,questo cosa ti ha portato?>>domandò,il tono di voce ornato da una lieve punta di curiosità.
Il primo dei Level 5 strinse ambe le palpebre degli occhi
<< Che vuoi dire?>>
<< La maggior parte delle persone hanno paura perfino di stare in tua presenza...e quelli che non ne hanno si limitano a coloro che cercano di prendere il tuo titolo>>continuò l'uomo,per nulla intimorito dallo sguardo dell'albino.
Girò la testa nei confronti dell'esper,prima di prendere un respiro profondo
<< Ma se ottenessi un potere assoluto,che supera di gran lunga quello del tuo titolo attuale...un potere in grado di modificare la realtà stessa...le cose potrebbero cambiare>> sussurrò.

Non seppe mai perché lo fece.
Forse per pura curiosità. O forse,semplicemente perché era annoiato. A questo punto,le ragioni non sono importanti . Quello che importa...è quello che accadde in seguito.
Il giorno dopo quell'incontro,decise di acconsentire al progetto.
Lo portarono all'interno di un edificio di formazione,dove venivano sviluppati i poteri degli esper.
L'intera struttura sembrava una palestra grande quanto un paio di campi da calcio.
Al centro della sala,vi era una ragazza di età probabilmente non superiore ai diciotto anni,dalla capigliatura biondo platino.
<< Yo. Dunque tu saresti il mio avversario per questo esperimento?>>domandò,ricevendo l'attenzione della sosia.
Questa annuì di rimando
<< Sì. È un piacere poter fare la tua conoscenza>>
<< Anche per me. Questa è la prima volta che affronto un altro Level 5. non vedo l'ora di...>>
si fermò di colpo,non appena i suoi occhi entrarono in contatto con uno strano oggetto che teneva tra le mani
<< Una pistola?>>sussurrò,visibilmente sorpreso.
Perché diavolo un Level 5 aveva bisogno di una pistola?
Ignorante dei pensieri che correvano per la mente dell'albino,la bionda cominciò a guardarsi intorno
<< Ho ricevuto il permesso di spararti. Posso farlo davvero?>>
Poco prima che l'adolescente potesse risponderle,la voce di Drago Bludvist risuonò nella stanza
<< Bene,cominciamo il primo esperimento>>ordinò,suscitando un piccolo cenno da parte del clone.
La femmina non perse tempo e prese a correre lungo il perimetro dell'area di formazione
<< Chi fa la prima mossa vince>>e,detto questo,sparò un colpo con la pistola. Con sua grande sorpresa,tuttavia,il bozzolo di rame,anzichè conficcarsi nel corpo del Level 5,venne semplicemente sbalzato contro una delle pareti.
La sosia inarcò un sopracciglio
<< La traiettoria di proiettile viene deviata?>>domandò,visibilmente confusa.
Sparò un altro paio di colpi, ma il risultato fu sempre lo stesso.
Poi accadde. Shen balzò in avanti,fermandosi ad appena un paio centimetri dal volto dell'avversario
<< Mi stai prendendo per il culo?>>
e,detto questo,toccò il clone sulla fronte. Igrid non ebbe neanche il tempo di lampeggiare.
Venne sbalzata come un pezzo di carta contro il soffitto,per poi ricadere violentemente lungo l'asse del pavimento.
Il colpo era stato sufficiente per spezzargli la spina dorsale.
Shen fissò il tutto con fare impassibile,volgendo lo sguardo in direzione dell'altoparlante
<< Ehi,che diavolo è sta roba? È davvero il clone di un Level 5?>>domandò,il tono di voce ornato da una lieve punta d'irritazione.
La voce dall'altro capo della linea ridacchiò
<< Ti prego di ignorare il divario di potenza con l'originale. I cloni sono connessi tramite un network,grazie al quale possiedono una memoria condivisa. Durante i 20 000 combattimenti,apprenderanno e accumuleranno esperienze. Durante gli ultimi,perfino tu potresti avere difficoltà>>
<< In poche parole,mi toccherà affrontare sempre e solo spazzatura. Che delusione>>mormorò l'albino,con fare impassibile.
Drago Bludvist annuì in accordo,prima di prendere un respiro profondo
<< Tuttavia,il primo esperimento non è ancora finito. Non finché non ti sarai disfatto del soggetto alle tue spalle>>continuò,suscitando uno sguardo di pura sorpresa da parte del Level 5
<< Gli esperimenti giungeranno alla fine solo dopo lo smaltimento di 20 000 cloni armati. Il bersaglio non ha ancora cessato il suo funzionamento>>
Ancora distesa sul pavimento,la figura di Igrid cominciò a contrarsi.
<< Ri...ce ...vuto. Riprendo subito ...l'esperimento>>sussurrò,nel tentativo di sollevare la pistola.
Shen fissò l'altoparlante con fare attonito
<< Smaltimento? Cessazione di funzionamento? Vuol dire che...>>
il suono di uno sparo rieccheggiò per tutta la lunghezza della sala.
Il proiettile rimbalzò. Volse lo sguardo in direzione del clone. E allora vide.
La femmina dilatò le pupille e sentì la carne del fianco lacerarsi in un scricchiolio quasi impercettibile.
Sentì il sangue sgorgare copioso dalla ferita appena aperta e riversarsi lungo il pavimento come pioggia battuta.
Appoggiò la testa sul pavimento,quasi come se stesse per addormentarsi.
<< è buio...è profondo...è come sprofondare in un abisso oceanico… è questa...la morte?>>sussurrò,prima di chiudere gli occhi.
Il tutto durò appena una decina di secondi. Il clone noto come 000001 era morto.
Shen compì un passo all'indietro e sentì il fiato mozzarglisi in gola.
L'aveva fatto. Aveva ucciso un innocente. Uccidere non era mai stato un problema per lui. Ma questo...almeno ,le persone che aveva fatto fuori fino ad ora non erano altro che bastardi.
In quel preciso istante,la voce di Bludvist risuonò per la camera
<< Ottimo lavoro,il primo esperimento è finalmente concluso. All'inizio potrebbe essere un po' noioso,ma,col tempo,diventeranno più forti. Non hai ragione di trattenerti. I tuoi avversari sono stati creati con farmaci e proteine. Non sono altro che bambole>>terminò.
L'albino ascoltò il tutto con fare impassibile.
Sì,pensò. Deve essere così. Nessun essere umano sano di mente avrebbe continuato a lottare. Erano pupazzi senz'anima. Niente di più niente di meno. Non doveva preoccuparsi di nulla…

Fine Flasback

<< Bhe,credo che andrò a comprare qualcosa da mettere sotto i denti>>
e,detto questo,cominciò a camminare in direzione del dormitorio

                                                                                                                         * * *

30 Minuti dopo

<< Ragazzo,quanto manca?>>domandò uno degli ufficiali
<< Siamo quasi arrivati!>>esclamò Jack,continuando a correre lungo il centro del vicolo.
Aveva atteso di fronte all'entrata del corridoio per circa una mezz'ora buona,non fidandosi di rimanere da solo in quel posto dimenticato da Dio.
Non appena ebbe raggiunto la destinazione,tuttavia,si bloccò di colpo.
Niente. Non una cosa fuori posto. Non una sola goccia di sangue. L'intera zona era completamente immacolata.
<< Qualcosa non va?>>domandò il poliziotto,poco dopo averlo raggiunto.
Lo spirito osservò il vicolo con fare attonito
<< Il corpo...si trovava proprio qui>>sussurrò,il tono di voce ornato da una lieve punta di puro shock.
Dietro di lui,entrambi gli uomini si rivolsero l'un l'altro uno sguardo incerto.
<< Sei proprio sicuro di averlo visto ?>>domandò il secondo,visibilmente scettico.
Jack non gli badò nemmeno e continuò ad osservare la scena
<< Me lo sono immaginato? No...non è possibile>>
<< Ehi!>>il gridò dell'uomo lo richiamò alla realtà.
Volse lo sguardo in direzione della coppia
<< Abbiamo controllato tutte le telecamere della zona. Non hanno ripreso alcuna attività sospetta>>
<< Riporteremo che c'è stato un errore di testimonianza. Ma,se succederà di nuovo,verremo a discuterne con i tuoi professori>>
e,detto questo,cominciarono a dirigersi verso l'uscita del vicolo.
Di fronte a tutto ciò,l'adolescente non potè fare altro che mormorare un unica e semplice frase
<< Che accidenti sta succedendo in questa città?>>



Com'era? Spero bello ! Mi raccomando,recensite in molti :)
E così,in questo capitolo, conosciaqmo un po' del passato di Shen,anche se verrà esplorato in seguito. Non si diventa psicopatici di punto in bianco,sapete?
Inoltre,apprendiamo finalmente cosa può fare il suo potere. Forte,no?
Jack ed Igrid hanno una più profonda interazione,mentre Elsa vuole trovare un modo per fermare gli esperimenti.
Il prossimo chappy sarà molto per gli amanti della coppia Jelsa,ve lo assicuro :)

Ed ora,è il momento dei ringraziamenti!

Innanzitutto , vorrei esprimere la mia più profonda gratitudine a Neo Genesis Kurama, con tutte le dritte e gli anime che mi ha consigliato, così come il suo sostegno per le mie storie ,ormai lo considero come un amico di penna. In realtà,considero amici di penna tutti i miei recensori !

Un grazie particolare va a Ray46, le sue recensioni sono sempre le più lunghe e riescono a a portarmi un sorriso sul volto ogni volta che le leggo,per cui ti ringrazio davvero !!!

Ringraziamenti vanno anche ad Harry Fine,la cui passione per le mie storie sui Big Four mi ha portato a scrivere questa fan fiction :)

Per non parlare di rocchi68 e Maty Frost,che,fino ad ora, hanno recensito ogni singolo capitolo di questa storia .

Detto questo,ringrazio anche :

1 -Freya Dogrm
2 -Harry Fine
3 -James Percy Holmes
4 -Maty Frost
5 -NEON GENESIS KURAMA
6 -Ray46

Che hanno inserito questa storia tra le preferite

1 -DarkSide_of_Gemini

che l'ha inserita tra quelle da ricordare

1 -Haxel_12
2 -Kirah and Arkhaniel
3 -mintheart
4 -Musical
5 -ryusuke

che l'hanno inserita tra le seguite.

Vi ringrazio di cuore,siete fantastici !!!