When it's all said and done


La guerra era ai suoi atti finali, le ultime pedine erano state predisposte da entrambi gli schieramenti e si attendeva solamente che uno dei due desse il via a quella che sarebbe stata l’ultima battaglia, quella decisiva, quella che decretava la sconfitta per l’uno o per l’altro.
Molti sogni sarebbero stati distrutti, mentre altri fomentati, miriadi di vite sarebbero state spazzate via, ma in fondo giunti sino a quel punto, che cosa poteva significare una vita in più, od una in meno?
Non si poteva mai smettere di stupirsi di quanto una fattore di tale importanza, potesse essere surclassato dalle brame di potere di un paio di uomini.
Ma quella era la guerra e chi era Roy Mustang per opporsi al suo Comandante Supremo?
Lui continuava a combattere, continuava a condurre i suoi uomini in battaglia, accompagnandoli sull’orlo della morte e riportando indietro chi tra loro era riuscito a non cadervi.
Lui continuava a schioccare le dita, mentre la primavera continuava imperterrita nel suo avanzare.
Il pensiero che Edward fosse al sicuro gli donava quella forza in più che lo incoraggiava a tenere il capo alto e le spalle ritte.
Non sapeva però spiegarsi il senso d’ansia che l’aveva attanagliato oramai da qualche giorno, ma l’aveva liquidato senza troppi pensieri, ritenendolo figlio dello stress e della stanchezza.
Per lo meno sino a quando, durante una serata tranquilla, quasi surreale per un situazione come la loro, con una temperatura che si poteva definire addirittura mite, Havoc non giunse nella sua tenda.
La prima cosa che notò quando alzò lo sguardo per salutarlo con un sorriso stanco, fu la mancanza della sua sigaretta.
Probabilmente se ne rese conto perché era uno dei suoi uomini più fidati, perché aveva passato buona parte della sua vita lavorativa e privata con lui e tutti gli altri, era un particolare che se mancava, lasciava a sua volta un senso di vuoto che pareva incolmabile.
Il sorriso che voleva rivolgergli, gli morì sul nascere, era certo che fosse successo qualche cosa di terribile: un avanguardia distrutta, un imboscata, poteva essere qualsiasi cosa.
“Havoc…” lo chiamò con un fil di voce, se avesse tentato di parlar più forte, temeva che il tono gli sarebbe uscito tremolante e proprio non s’addiceva alla sua posizione.
“Generale Mustang, signore.” fu il saluto formale del biondo.
Tale procedura non poteva promettere nulla di buono, da quando in qua si rivolgeva a lui con tale formalità dentro alla sua tenda?
Rimase in silenzio, in attesa che lo mettesse al corrente di ciò che sapeva.
“Signore, è giunto un dispaccio dal confine nord di Amestris.” cominciò ad esporre, interrompendosi poi, come se non fosse certo di voler dire ciò che pensava.
“Cosa?” domandò il moro, mentre la bocca gli diveniva improvvisamente secca e si ritrovò impossibilitato a deglutire.
“La squadra Sigma di retroguardia è rientrata nel paese, ma al comando centrale di Central City manca…” nuovamente la sua voce si spense.
Lo vide chiudere gli occhi per qualche istante, cercando la forza e le parole per rivelare la triste notizia, quando li riaprì, Roy non potè non notare la lucentezza che li caratterizzava, sembrava sul punto di farsi sfuggire qualche lacrima.
“Edward non è mai tornato a Central City, né a Reesembool. Ufficialmente è dato per disperso.” concluse infine, diminuendo il tono della voce per ogni parola pronunciata, sino a giungere ad un sussurro appena percepibile.
Roy non credette alle sue parole, era un bugiardo, non c’erano altre possibilità.
Aveva poche parole che gli rimbombavano nella mente come accompagnate da un eco.
Edward… Mai tornato… Disperso…
No, non poteva assolutamente essere vero.
Edward era stato rimandato a casa, era sano e salvo e probabilmente s’era perso per strada, senza la guida di Alphonse quel fagiolino poteva essere estremamente distratto.
Ma sarebbe ritornato senza problemi dalle persone che gli volevano bene e avrebbe atteso che anche lui ritornasse.
Non prestò più attenzione al sottoposto, che senza dire nient’altro aveva lasciato la sua tenda, per concedergli la solitudine di cui certamente aveva bisogno.
Perché mai, poi?
Edward era al sicuro, là da qualche parte, ma pur sempre fuori pericolo.
Non aveva bisogno di quello sguardo compassionevole, né voleva che qualcuno versasse delle lacrime per il suo Mame-chan, perché non ve n’era affatto bisogno.
Era ciò che si ripeteva da ore, oramai, senza rendersi conto era giunto il mattino e con lui la ragione che l’aveva abbandonato durante quella fredda notte.
La luce del sole che spuntava come per scherno tra i lembi della tenda, aveva accompagnato la consapevolezza di ciò che ore prima aveva udito.
Era vero.
Disperso, forse…
Morto.
Il solo pensiero gli provocò una contrazione dei muscoli addominali e dovette reprimere un conato di vomito, portandosi una mano tremante davanti al viso.
Fu richiamato alla realtà da dei rumori di passi, seguiti da una voce anonima e sconosciuta.
“Generale Mustang, è richiesta la vostra presenza al consiglio mattutino.” altri passi accompagnarono l’uscita del giovane corriere.
La battaglia finale stava per cominciare, dunque.
Per cosa avrebbe dovuto combattere da quel momento in avanti?
Aveva ancora qualche motivo per farlo?
Pensieri razionali s’accompagnavano a idee folli e senza senso.
E se Edward non avesse compreso quanto lo amasse?
Se avesse ritenuto il suo allontanarlo dalla prima linea un suo capriccio, anziché un gesto d’amore?
Se…? Se…? Se…?
Ma non aveva nessuna risposta per tali domande.
Lui non c’era per schernirlo con uno sguardo di sfida beffarda ed i suoi insulti gratuiti.
La guerra glielo aveva portato via.
La guerra, improvvisamente, aveva perso ogni significato per lui.
Lui che viveva per l’esercito ed i suoi cani, lui che era ben addomesticato, lui che non era un cane selvatico.
Lui che era un cane senza collare.