" Sulla terra sei stata la mia guida,

in cielo sei la stella più luminosa del firmamento

e da lassù continui a proteggermi."

"Ciao!"

Eileen non si era neanche accorta del ragazzino, persa com'era nei meandri della sua mente. Il bambino ostinato andò accanto al letto di Eileen e agitò una mano davanti allo sguardo assente della ragazza, non ottenendo nessuna reazione, le toccò la spalla. Eileen si rianimò terrorizzata, si allontanò all'istante da quel tocco spaventando non poco il bambino; quando si rese conto che non aveva davanti suo padre ma un bambino innocente si calmò.

"Scusa, non volevo spaventarti!" disse il bambino.

"Non è colpa tua" rispose Eileen con voce atona.

"Io sono Darren e tu come ti chiami?"

"Eileen"

"Perché sei qui, che malattia hai?"

"Non ti sembra di essere un po’ troppo impiccione?" chiese Eileen sorridendo leggermente.

"Sono curioso, qui non c'è molto da fare, allora cos'hai?" insistette Darren.

"Depressione"

"Puoi guarire?"

"I medici dicono che dipende da me."

"A me invece dicono che dipende dalle cure, se funzionano forse posso guarire. Sai ho la leucemia." Disse il bambino lasciando spiazzata Eileen. "Ti ho sconvolto? Ormai sono abituato a quello sguardo di compassione, anche i medici ce l'hanno quando mi dicono che ho ancora delle speranze, ma io ci credo poco. Ho sentito la mia mamma piangere per me, so che morirò."

Eileen non aveva parole, come poteva parlare così, stava morendo e lo sapeva e ne parlava con tanta leggerezza. Come ci riusciva?

"Non hai paura?" chiese la ragazza.

"Sì, ma diventerò un angelo" rispose con un sorriso Darren.

"Vorrei avere il tuo coraggio"

"Se vuoi te ne do un po’"

"E come faresti?" chiese Eileen

"Ti do una delle mie palline magiche, qui c'è un po’ del mio coraggio" disse il bambino prendendo dalla tasca una pallina di plastica rossa, quelle che rimbalzano a terra.

"Grazie, cosa posso darti in cambio" disse Eileen prendendo in mano la pallina.

"Raccontami com'è vivere fuori dall'ospedale, dimmi un po’ di te"

"Sei proprio curioso, però mi sembra uno scambio equo. Siediti qui, chiedimi quello che vuoi!"

Da quel giorno Eileen e Darren divennero amici, passavano quasi tutto il giorno insieme, Eileen aveva avuto un lento ma progressivo miglioramento, i medici erano ottimisti e presto sarebbe potuta tornare a casa.

Al contrario la malattia di Darren continuava a progredire, fino a quando il bambino non poté più muoversi dal suo letto, Eileen capì che presto l'avrebbe lasciata.

Un pomeriggio mentre gli stava leggendo dei fumetti, Darren la bloccò "Eileen mi prometti una cosa?" disse a fatica.

"Tutto quello che vuoi!"

"Vivi, vivi anche per me, perché a me resta poco."

"Non dire così, hai promesso a Benji che gli avresti fatto un goal." Disse Eileen con le lacrime agli occhi.

"Sono felice di averti conosciuto, sei una grande amica. Purtroppo però me ne devo andare."

"Darren, non voglio sentire questo discordo."

"E' la verità! Sono stanco, resta qui con me fino a quando mi addormento?" chiese il bambino.

"Sì, dammi la mano così mi sentirai più vicina, guarda anche la tua mamma e qui e ti terrà l'altra mano."

La donna era sempre stata accanto al letto del figlio ed aveva capito che stava per andarsene.

"Piccolo mio, ti voglio bene!"

"Anch'io mamma, ci vediamo dopo il sonnellino"

"Certo, sarò qui accanto a te."

Darren chiuse gli occhi, poco dopo il respiro si smorzò, la madre iniziò a piangere così come Eileen "Sarai l'angelo più bello"

Eileen finalmente decise di vivere, anche per Darren, chiamò Benji che dicendogli di andare in ospedale, quando il ragazzo arrivò trafelato la trovò in corridoio con in mano il borsone con le sue cose, rimase sorpreso vedendola vestita, con un filo di trucco e il sorriso sulle labbra.

"Andiamo a casa" gli disse Eileen, dopo avergli dato un bacio sulla guancia.