Bridget sbattè tre o quattro volte le palpebre perché non riusciva a crederci. Non riusciva a credere di non essersi ricordata prima della storia che Zayn le aveva raccontato la sera in cui aveva litigato con Louis, dopo che era tornata dalla sua folle permanenza a Sutton.
"Sto impazzendo, Bee. Sempre gli stessi pensieri affollano la mia mente e non riesco a liberamene. Tutte le volte che vedo.. lei - disse a fatica - sento le farfalle svolazzare impavide nel mio stomaco, impallidisco e non riesco a proferire parola. Riesce sempre a zittirmi, con ogni suo sguardo, con ogni suo respiro. Mi sento cadere a pezzi. Sono stato un idiota a lasciarla andare via" singhiozzò Zayn.
Bridget lo strinse forte a sé, voleva che lui percepisse il suo calore. Voleva che si sentisse meno solo e sconfitto.
"Avevo solo quattordici anni quando la vidi per la prima volta. Si era appena trasferita in una casa a pochi isolati dalla mia, andavamo alla stessa scuola. Quando frequentavamo gli stessi corsi, non potevo fare a meno di scrutarla. Ai miei occhi appariva perfetta. Solo ora mi accorgo di quanto lo fosse.
Una sera, ad una festa, presi coraggio e la invitai a ballare con me. Non mi era mai capitato di essere così spontaneo con una ragazza. Le altre erano così superficiali e accondiscendenti, per un ragazzo sarebbero state in grado di fare qualsiasi cosa. Ma Rose no. Rose ha sempre la risposta pronta. Rose non indossa vestiti appariscenti per farsi notare, brilla di suo. Rose ha una risata cristallina e musicale. Rose odia piangere in pubblico, si sforza di apparire spavalda.
Fu proprio quella notte che la baciai, mentre osservavamo le stelle. Sento ancora il suo sapore sulle mie labbra. E non riesco a dimenticarlo. I giorni successivi continuai a comportarmi da fidanzato innamorato, benché non mi rendessi conto di quanto l'amassi, di quanto avessi disperatamente bisogno della mia dose giornaliera di lei. 
Un giorno la invitai a casa mia, pregandola di spiegarmi un argomento di fisica. Stava svolgendo una complicata equazione, quando mi guardò con i suoi occhi caldi e profondi color miele  e mi sorrise. Un qualche impeto indescrivibile si impossessò di me. La baciai con foga e la condussi sul mio letto. Facemmo l'amore come se fossimo soli nel mondo, come se non esistesse niente di più importante, come se sentissimo che qualcosa avrebbe potuto distruggere da un momento all'altro la nostra felicità. Qualche giorno dopo quel pomeriggio, Rose si comportava in modo strano ed era fredda e distaccata. Il miele dei suoi occhi era come solidificato. I suoi occhi erano rossi e spaventati. Osservavano ogni cosa con fare circospetto. Quando infine mi decisi a domandarle cosa avesse, a fatica riuscì a dirmi che sospettava di essere incinta. 
In quel momento sentii il mondo cadere sulle mie spalle. Non riuscivo a sopportarne il peso. Le urlai contro delle parole terribili, accusandola di essere una sciagurata, il cui unico scopo era quello di incastrarmi, che non l'avevo mai amata, che per me era stata solo un piacevole passatempo.
Rose non pianse. Rose con superiorità mi disse che ero un bambino e che era stata una stupida a credere che io fossi diverso. Dopo una settimana mi mandò un sms dicendomi che fortunatamente non sarei diventato padre. Così credetti che tra noi potesse tornare tutto come prima. Mi presentai difronte casa sua con un mazzo di fiori e una scatola di cioccolatini, come avevo visto fare nei film, e la implorai di incontrarci. Quando la vidi, non riuscivo a reggere il suo sguardo: i suoi occhi erano carichi di risentimento, di disprezzo e di odio. Non si gettò tra le mie braccia, ma si limitò a intimarmi di non rivolgerle più la parola.
A partire da quell'istante mi trasformai: diventai un ribelle, un duro, un essere così insensibile che la cosa più poetica che riuscivo a sussurrare ad una ragazza era o 'apri le gambe' o 'grande scopata!'. Il resto della storia la conosci: sono andato a X-factor, sono diventato famoso e ho creduto di essermi innamorato. Ma la verità è che nessuna delle donne con cui sono stato mi ha fatto sentire come mi faceva sentire lei..
Cavolo Beezy, sei stata la prima a conoscere tutti i dettagli di questa storia".
"Dovresti parlarle, Zayn. Devi spiegarle che sei cambiato, che non sei più un ragazzino immaturo" rispose la bionda. 
"Ieri sera era alla sfilata di Stella Mccartney, perché è sua nipote. Non mi ha nemmeno rivolto lo sguardo. Non acconsentirà mai di vederci."
"Se non provi, non lo saprai mai".
"Non lasciarti influenzare troppo da Liam, Bee" e il ragazzo rise, stanco. Quel sorriso si era spento prima di arrivare ai suoi occhi.
"Sul serio, Zayn. Parlale come hai parlato a me stanotte. Se sarà necessario, falle una serenata in pubblico o scrivile una canzone. Ma fa qualcosa per riconquistarla".
"Grazie, Bee. Il tuo incoraggiamento è fondamentale. Come sai, non sono il classico tipo di ragazzo espansivo, che riesce a esternare facilmente le sue emozioni, che riesce a raccontarsi facilmente. Grazie, davvero" sussurrò il moro, che nel frattempo abbracciava la bionda.
"Voglio esserci per te, come tu ci sei stato per me anche prima che ci conoscessimo. Buonanotte, Zayn" e così dicendo Bee baciò il bruno sulla guancia. Quando uscì fuori dalla sua stanza, un intenso profumo le pervase le narici. Raggiunse la cucina e vi trovò Liam intento a preparare dei dolci. 
"Hey bionda! Come mai ancora sveglia?" cominciò Liam.
"Potrei farti la stessa domanda" rispose Bridget, avvicinandosi a lui.
"Non riesco a dormire e, dato che abbiamo la mattinata libera, posso permettermi di cucinare alle cinque del mattino" rispose, sorridendo.
"Neanche io ho sonno. Ho parlato con Zayn poco fa".
"Ti ha raccontato di Rose, vero?"
"Esattamente".
"Deve esserti davvero affezionato, se te ne ha parlato. Siamo venuti a conoscenza di questa storia solo pochi mesi fa. Zayn ha sempre cercato di dimenticarla, per questo non ne parlava. Perché se l'avesse raccontato, avrebbe avuto la certezza di amarla ancora. Sarebbe sembrato tutto reale."
"È scattato qualcosa in lui oggi. Sono sicuro che le parlerà."
"Lo spero" rispose Liam, sospirando.
"Che ne dici se ti aiuto a preparare muffins?" chiese poi Bridget.
"Se mi giuri che cucini meglio di Alison, te lo permetto!"
"Lo giuro!"rispose Bee, ridendo.