Petali di luce

 

I cuccioli erano un porcellino, una volpe, un anatroccolo ed un coniglietto.

 

“Come sono piccoli… e disgustosi!”

 

Pensò Shen con un brivido.

I piccoli salutarono Shifu con un sacco di inchini e rispettosi “Master”.

 

:-Cosa ci fate qui, piccoli?-:

 

Chiese Shifu.

 

:-Volevamo solo vedere i fuochi quando vengono accesi-:

 

Rispose la volpe.

 

:-Ah, certo. E magari ne vorreste accendere uno voi di persona, dico bene?-:

 

No, un momento… che voleva dire quello?

 

:-Woa… davvero Master Shifu?-:

 

:-Bè, credo che si possa fare, non è vero, Shen?-:

 

Shen inghiottì un paio di volte a vuoto.

No, non poteva essere vero! Shifu non poteva chiedergli quello!

A meno che il piccolo malefico panda non si stesse vendicando perché lui non aveva ancora fatto niente di male.

 

:-Bè, io non lo so…-:

 

Improvvisamente Shen si trovò oggetto di quattro sguardi sgranati di cuccioli.

Il primo a farlo arrabbiare fu il porcellino.

 

:-E tu che cosa saresti? Un qualche tipo di piccione molto grande?-:

 

Un qualche tipo di piccione molto grande?!

Shen scoppiò come un petardo.

 

:-Io non sono un piccione! Io sono un pavone! Mai sentito parlare di pavoni?-:

 

:-Sembri una gallina, sai?-:

 

Questo lo fece uscire definitivamente di testa.

Colpì il piccolo insolente con la coda e poi lo appiccicò a terra con la zampa come faceva spesso con il capo lupo quando non eseguiva alla lettera ai suoi ordini, e per l’ennesima volta si trovò a rimpiangere i suoi speroni perché premergli quattro lame d’acciaio sul collo gli avrebbe dato molta più soddisfazione.

 

:-Adesso ascoltami bene, inutile sacchetto di lardo! Io sono un pavone. Pavone, capisci? Non un piccione e nemmeno una gallina.

E adesso cerca di ficcartelo in mente, oppure sarò io ad aprire personalmente quella tua piccola insulsa scatola cranica per ficcarci dentro il concetto-:

 

Finalmente lo lasciò andare e quello si alzò tutto tremante e terrorizzato.

Shen si girò a guardare gli altri che sembravano parimenti spaventati.

 

“Bene, magari adesso mi lasceranno in pace”

 

Pensò ancora furente.

In quel momento si accorse che il coniglietto guardava ancora i fuochi d’artificio invece che lui, e che li guardava con desiderio.

 

“Fantastico, c’è ancora un insetto che non ha imparato la lezione. Rimedierò subito”

 

Ignorò lo sguardo di disapprovazione di Shifu e si rivolse al cucciolo.

 

:-Hei tu, roditore. Vuoi essere tu il primo ad accendere un fuoco d’artificio?-:

 

Lui trasalì ed abbassò immediatamente gli occhi a terra.

 

:-No, signore. Ho paura-:

 

:-Ma davvero? E di che hai paura? Di me forse?-:

 

Shen era praticamente certo che fosse così e che il cucciolo sarebbe rimasto in silenzio imbarazzato, invece quello rispose

 

:-Oh, no, signore. Ho paura dei fuochi… fanno il botto!-:

 

:-Certo che fanno il botto! Sono fatti per questo, no? Adesso vieni con me-:

 

Shen si incamminò verso i fuochi allineati voltandosi ogni tanto per controllare che il coniglietto lo seguisse.

Intanto accese una miccia imbevuta di olio con le pietre focaie.

 

:-Come ti chiami?-:

 

Gli chiese.

 

:-Xao, signore-:

 

:-Bene, Xao, adesso prendi questo-:

 

Gli mise in mano la miccia.

 

:-E ora tocca le miccia del fuoco d’artificio con questa-:

 

:-M… ma signore… scoppierà, non è vero?-:

 

:-Sì, scoppierà. È fatto apposta-:

 

Il coniglietto era terrorizzato.

 

:-No… non posso!-:

 

Stava per voltarsi e scappare ma Shen lo afferrò.

 

:-Oh, no, tesoro, tu non andrai da nessuna parte!-:

 

Lo tratteneva per le spalle e sentiva il piccolo corpo scosso da brividi di paura.

 

:-Hai ragione ad avere paura. La polvere da sparo è pericolosa e può ridurti a brandelli. Sai, una parte qui, una parte lì… una parte ancora tanto lontano… una macchia sul muro!

Ma il suo potere adesso è bloccato ed è nelle tue mani, quindi ora che lo sai accendilo-:

 

Xao rifiutò ancora.

 

:-Accendilo ho detto!-:

 

Esclamò Shen con lo stesso tono che usava quando comandava la sua armata di lupi.

Il coniglietto chiuse gli occhi e avvicinò la miccia a tentoni.

 

:-Non così! Devi guardarlo!-:

 

:-Ho troppa paura!-:

 

Piagnucolò il cucciolo ancora bloccato dalla sua stretta.

 

:-Non essere patetico! Questa è la cosa più terribile e potente che c’è al mondo, ed è completamente sotto il tuo controllo. Non è pauroso, è eccitante!-:

 

Sentì che qualcosa gli tirava una manica e si accorse che era Xao  aggrappato alla stoffa del suo vestito.

In altre circostanze si sarebbe arrabbiato perché i suoi abiti erano della miglior seta della provincia e non avrebbe tollerato che un monello glieli sgualcisse, ma in quel momento la sua veste era di un banalissimo cotone e Shen non ci fece neanche troppo caso.

Xao aprì prima un occhio, poi l’altro.

 

:-Bravo, così. Guardalo. Affrontalo-:

 

Xao accese la micia e Shen lo tirò via prima che la scia di scintille lo arrostisse.

Il fuoco balzò verso il cielo ed esplose in una magnifica corolla fatta di petali di luce di un bianco accecante.

Shen si sorprese ad osservarlo con autentica meraviglia per la prima volta dopo tanti anni.

 

:-Bravo. Adesso torniamo-:

 

Riportò il coniglietto dai suoi amici e da Shifu.

Come prevedibile il maialino si rifiutò categoricamente di seguire Shen, e lui smise di insistere solo quando il porchetto scappò a rifugiarsi dietro Shifu, la volpe invece avanzò baldanzosa ed accese la miccia, salvo poi scappare via terrorizzata al momento dello scoppio, cosa che fece sogghignare Shen con maligna soddisfazione.

L’anatroccolo aveva paura dei botti e Shen desistette immediatamente quando vide gli occhioni neri pieni di lacrime.

 

“Per carità, no! I cuccioli che piangono sono così snervanti!”

 

Intanto erano arrivati i cinque, che presero in consegna i cuccioli per riportarli al villaggio, così Shen rimase di nuovo solo con Shifu.

 

:-Hai fatto una cosa veramente grande-:

 

:-Sì, i fuochi sono venuti bene-:

 

Annuì Shen.

 

:-Sì, anche quello… ma io parlavo di Xao. Forse tu non te ne sei neanche reso conto ma gli hai regalato cose di grande valore-:

 

:-Io gli ho fatto solo accendere un fuoco. Non era una cosa così eccezionale-:

 

Sperò ardentemente che Shifu lasciasse perdere perché la conversazione minacciava di farsi imbarazzante, invece il panda rosso continuò.

 

:-Oh, no, no, no. Tu gli hai dato molto di più! Gli hai insegnato ad affrontare la paura e gli hai dato il tuo sostegno quando ne aveva bisogno. Ti sembra niente? O poco? Non lo è. Questo è tantissimo, e se lo vuoi sapere secondo me solo una persona di valore ne sarebbe stata capace. Il che vuol dire che in te c’è più di quanto creda tu stesso-:

 

Shifu gli rivolse un sorriso sincero, che a Shen era mancato per molto tempo.

Era il sorriso di un padre orgoglioso di suo figlio.

Shen rimase interdetto.

 

“Mi sta dicendo che ho fatto qualcosa di buono. Io! Io ho…”

 

:-Io ho fatto del mio meglio-:

 

Rispose anche lui sincero.

Shifu annuì.

All’improvviso a Shen venne in mente una cosa.

 

:-Ci sono altri fuochi da accendere. Forse, dopo che ci hanno lavorato, anche i tuoi allievi ne vogliono accendere uno, non credi?-:

                     *

Incredibile! Lo aveva fatto davvero!

Aveva accompagnato ognuno dei cinque ad accendere un fuoco ed aveva provato meno fastidio del solito anche vicino al panda.

Decisamente dopo che Shifu gli aveva detto che era contento di lui il suo modo di vedere le cose aveva cominciato a cambiare, e di conseguenza anche il suo comportamento.

Tanto da accettare di sedersi con loro a cena quando Po aveva portato un cestino enorme pieno di cibo e tè.

Gli era successo altre volte ma fino ad allora Shen si era sempre mantenuto distaccato ed anche se fisicamente era accanto a loro si manteneva assolutamente distante, invece quella sera, dopo aver lavorato con loro a costruire i fuochi d’artificio e dopo che Shifu aveva apprezzato il suo impegno non era più sicuro di essere indifferente o infastidito dalla loro compagnia.

Doveva ammettere con se stesso che seduto al loro fianco per la prima volta si sentiva accettato.

Se ne accorgeva solo in quel momento perché prima era stato troppo occupato ad auto commiserarsi per quello che aveva perso per rendersi conto di quello che poteva trovare.

Il rumore della tazza posata davanti a lui lo scosse dai suoi pensieri, e sollevando lo sguardo vide che a portargliela era stato il panda.

 

:-Grazie-:

 

Disse Shen.

Ci fu un brivido tra tutti gli altri ed era perfettamente comprensibile: quella era la prima volta che Lord Shen ringraziava.

Po cercò di essere delicato e si schermì con un “Prego” imbarazzato.

 

:-Per tutto-:

 

Precisò Shen.

Ora sentiva chiaramente che i cinque, il panda e Shifu trattenevano il fiato per la sorpresa.

Shen alzò gli occhi deciso e li guardò.

 

:-A tutti voi-:

 

Aggiunse infine.

Dopo di che si chiuse nel solito mutismo per cercare di elaborare tutti quei cambiamenti.

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Cantuccio dell’autore

 

Ecco fatto, pronto e postato!

Questo capitolo è quello dove tutte le certezze di Shen cominciano seriamente a scricchiolare, e ancora il povero fasianide non sa cosa ho in mente per lui già dalla prossima volta XD

Inoltre mi pare il caso di ringraziare ancora una volta tutti quelli che seguono la storia, anche i lettori silenziosi che fanno girare i numerini sul contatore.

 

                                           Makoto