I due raggiunsero quello che doveva essere uno dei guardiani degli inferi, aveva la pelle blu ed un paio di piccole corna in testa. Appena vide Cell questo prese a tremare terrorizzato e si rannicchiò implorandogli di non fargli del male. Rise appena pensando che prima si era preoccupata per lui. Invece sembrava aver conquistato perfino gli inferi tanto era forte. Si avvicinò al diavoletto sorridendo gentilmente

“non ti farà del male…vogliamo solo sapere dov’è il re di questo mondo, dobbiamo parlare con lui”

“s…sì..subito!”

Disse mentre entrava in una stanza di corsa. Ne uscì poco dopo con il fiatone ed un viso stravolto

“ok, a breve sarete convocati al cospetto di Re Enma!”

“e come ci arriviamo?”

“sarà lui a convocarvi…non c’è altro modo”

“molto bene…allora cosa dobbia..”

Kotori stava per chiedere altre informazioni quando all’improvviso si ritrovò davanti ad un enorme scrivania in legno. Si guardò attorno spaesata per cercare poi lo sguardo di Cell. Ma lui stava osservando altrove, più in alto. Le braccia  conserte e l’espressione cupa. Kotori alzò lo sguardo e sobbalzò spaventata nel vedere un omone rosso gigante che li osservava severo, aveva degli occhi a spillo e delle corna che in confronto alla sua stazza erano davvero piccole. Con un balzo si nascose dietro  a Cell  mentre il demone prese a parlare solenne

“e voi cosa volete?? Ho già dato una lezione a questo assassino, perché lo avete riportato al mio cospetto??”

“s…signor Re Enma…io…io ho espresso un desiderio con...le sfere del drago...e..il drago..…mi ha detto però…che per tornare in vita Cell deve prima redimersi…e…lei forse sa come si fa..”

“ragazzina, un uomo può redimersi tramite le sue azioni...non..”

Kotori si mise davanti a Cell, raccogliendo tutto il coraggio che aveva

“la prego…allora gli dia una possibilità! Che possiamo fare?? Cosa può fare Cell per dimostrare di essere buono??”

Re Enma si mise a pesare, portò una mano al mento lisciandosi la barba nera mentre fissava i due con fare pensoso. Poi battè la mano sulla scrivania talmente forte che Kotori balzò on braccio a Cell tanto era forte l’impatto

“e va bene! Non posso di certo vedere una bella anima come te piangere…tornerà nel mondo degli umani, ma sempre da morto, se supererà le 7 prove che gli farò, allora potrà redimersi!”

“va bene!!accettiamo!”

Cell era immobile, statuario, no aveva detto una sola parola. Osservava Re Enma impassibile, fiero. Il re lo osservò tornando serio poi alzò un dito

“vedi di fare il bravo, per fortuna che hai con te una ragazza con la testa sulle spalle… se c’è qualcosa che non va, ricorda che non sarò più clemente come ora”

Fu un attimo. I due si ritrovarono di nuovo in un luogo molto familiare a Kotori. La giovane alzò lo sguardo davanti alla porta di casa sua. Subito sentì una forte angoscia attanagliarle lo stomaco. Indietreggiò verso Cell sorridendo a fatica

“beh…non hanno scelto il posto migliore per lasciarci…a..andiamo via..”

Disse voltandosi ed incamminandosi a passo svelto, ma Cell la fermò per un polso. Lei si voltò cercando di liberarsi dalla presa

“Cell?...Cell che devi fare?”

“ho capito qual è il mio primo passo..”

Disse avanzando verso la porta senza che Kotori potesse ragire, lo seguiva ma lentamente sembrava entrare nel panico più totale

“no..no Cell ti prego non riportarmi a casa…non è una buona azione!! Cell!! Non capisci loro..”

“fidati di me…”

Sussurrò entrando nella casa sena nemmeno bussare, sfondò direttamente la porta con una leggera spinta scardinandola, come se fosse di carta. I suoi zii corsero alla porta, Kotori dapprima che era nascosta sotto alle ali di Cell, ora era davanti a Loro mentre lui era scomparso. La giovane non se ne era nemmeno accorta tanto era stato veloce

“eih! Sei impazzita?? Hai distrutto la porta?? Come osi tornare in casa nostra??”

“Cell…”

Sussurrò lei mentre fissava la matrigna avvicinarsi pronta a picchiarla

“stai certa che d’ora in poi la tua vita sarà un inferno!”

Kotori chiuse gli occhi, l’aveva abbandonata? Era quella la prima azione che doveva fare? Riportarla dai suoi carcerieri? Cosa stava accadendo? Perché era andato via? Non le aveva detto che l’amava? Attese diversi attimi il colpo della donna che però non arrivò. Quando aprì un occhio vide un ombra sovrastarla

“sorpresa…”

Kotori si voltò

“C..Cell!”

“…e tu chi sei mostro??”

Dissero in coro terrorizzati come non mai, avevano capito infine che non era stata Kotori a scardinare la porta di casa

“io sono Cell…ma penso che lo sappiate già…questa ragazza sarà sotto la mia protezione, ci lascerete casa vostra e voi andrete a vivere altrove, lontani da qui…lei è mia, e non permetterò a nessuno di farle versare lacrime. Né sangue, come avete osato per tutti questi anni far de male al mio uccelletto? Andatevene…e non tornate per nessuna ragione al mondo, non osate rivolgerle lo sguardo, guardate a terra e strisciate come i vermi che siete…”

Kotori si era nascosta sotto le ali di Cell mentre osservava i suoi zii allontanarsi a testa bassa verso l’uscita, terrorizzati. Appena furono ad una certa distanza corsero verso l’auto e vi balzarono dentro scappando in preda al panico.

“…allora Re Enma?? Scommetto che le prove dovrò scoprirle da solo!”

*sei un tipo perspicace Cell, non temere, ho già informato chi ti controllerà durante le prove, dovrai solo aspettare che arrivino da sole*

“tsz…e sia, nel frattempo segna la prima”

*sarà fatto…in fondo sei stato sincero…ma ricorda che saranno sempre più difficili*

Cell rise appena mentre si voltò verso Kotori. Sussultò vedendo l'espressione angosciata di lei, subito le sfiorò il viso con la mano, stava per chiederle cosa avesse quando lei lo precedette
“credevo che fossi andato via…”

“mh?...”

“credevo che…la tua buona azione fosse riportarmi in famiglia…”

“…se lo avessi fatto sarei andato volontariamente nel girone più basso degli inferi...solamente una volta ho pensato di lasciarti qui, ma credevo di restituirti una famiglia, solo dopo mi sono reso conto di cosa fossero in realtà..per questo ti ho ripresa con me..e ora niente e nessuno ti farà del male, finchè sarò..in vita..”

Cell rise appena per l'ultima frase detta, già, in fondo ora era morto. La prese in braccio stringendola piano. Kotori si aggrappò a lui ancora spaventata per quel che era successo. Ma non passò molto tempo che già saltellava in giro per la casa che ormai era diventata la loro casa. Mostrò a Cell le stanze e finalmente riuscì a conquistare una camera tutta per sé e non più la vecchia soffitta . Una camera vera, con un letto vero.

“bene…allora vedrò come ci si sente ad avere...una casa..”

Kotori rise appena sentendo il commento finale di Cell quando entrambi erano seduti sul letto. Dopo aver esplorato ogni angolo della casa

“già...anche io…”

“ domani magari mi faranno picchiare i tuoi compagni di classe...questa storia delle prove comincia a piacermi”

Disse stendendosi sul letto e tirando a sé Kotori. Sorrise baciandole piano le labbra mentre la giovane si accoccolò al suo petto

“Cell…ce la faremo vero?...andrà tutto bene?...”

“sì…te lo prometto...a costo di dover far attraversare la strada a mille vecchiette”

Disse ridendo appena mentre carezzava i capelli di lei. Kotori sembrava tranquilla, anche se nella mente di Cell vi erano mille pensieri. Sarebbe davvero riuscito a superare quelle prove?  In fondo al cuore c’era ancora un forte desiderio di distruggere, ma il solo pensiero di veder di nuovo quello scricciolo piangere lo distruggeva dentro. Doveva lottare, e forse il peggior nemico che avrebbe affrontato, era se stesso.