Avevano appena raggiunto il negozio del santuario, quando si sentirono salutare in lontananza, a quanto sembrava le ragazze e Hojo si erano già radunate e li aspettavano:

- Kagomeee... siamo qua! -

Kagome le salutò con un gesto della mano e loro si avvicinarono:

- Kagome, ti odio! - esordì Eri rimirandola – Ma come fai a stare bene con qualsiasi cosa ti metti addosso! Contro di te è una guerra persa! -

- Ma che dici... - si schermì lei imbarazzata

- E' vero! - confermò Yuka – Non troveremo mai un fidanzato se continuiamo a farci vedere in giro con te. -

- E' vero, Higurashi, sei sempre bellissima. - ammise anche Hojo che non le staccava gli occhi di dosso

Inuyasha lo notò e gli scoccò un'occhiata assassina, avrebbe voluto ringhiare.

- E Inuyasha?! Non era con te?! - chiese Ayumi curiosa guardandosi attorno finchè il suo sguardo si posò su un bel ragazzo moro, vicino a loro, che agitava leggermente una mano davanti a sé, come per voler attirare la sua attenzione

- Ehiii - le stava dicendo

Un brivido agghiacciante corse lungo la schiena di Kagome che rimase paralizzata dal terrore, si era completamente dimenticata di quel “piccolo dettaglio”.

“Eccoci” pensò terrorizzata “Ci hanno scoperto! Scoppierà un casino!”

- Inuyasha???!!!! Ma sei proprio tu???!!! Che hai fatto ai capelli???!!!! - chiesero tutti in coro sconvolti

- Quante storie... - rispose lui – Ho solo perso... -

-...Una scommessa! - lo interruppe la provvidenziale voce della mamma, comparsa appena in tempo alle loro spalle

- Una scommessaaaa???!!! - questa volta al coro si unì anche Kagome ma, per fortuna, nessuno se ne accorse

- Sì. Con me. - confermò la mamma tranquilla – Vedete... Inuyasha è un caro ragazzo, si da sempre tanto da fare, ma... a volte non si rende conto della sua forza e combina un sacco di guai... Oggi ci tenevo che fosse tutto perfetto e allora... per incentivarlo... abbiamo fatto una scommessa: se oggi non avesse combinato guai gli avrei offerto una piccola vacanza, al contrario, al minimo errore, l'avrei costretto a togliersi di dosso quell'aria da teppista che si ritrova. E devo dire che il risultato è sorprendente, sei stata molto brava, Kagome! Sembra un vero giapponese, adesso. -

- Che-che c'entro io, scusa?! - domandò perplessa Kagome ancora sotto shock

- Via! Non essere modesta, tesoro. Sei tu che gli hai tinto i capelli... -

- Eh... Ah... Quello... - balbettò iniziando a reagire – Si... beh... in effetti... ho stupito anche me stessa. -

- Ohhhh.... ma perché?! - piagnucolò Eri – Aveva dei capelli così belli... non li avevo mai visti a nessuno come i suoi... -

- Non preoccuparti, Eri, non sono così cattiva. Con una bella lavata torneranno come prima... - la tranquillizzò la mamma

- Già! - confermò Kagome sorridendo nervosa – Vedrai che domani sarà il solito Inuyasha -

- Ma che hai combinato per meritarti una punizione simile? - chiese Yuka

- Col mikoshi sei stato grande! Posso confermarlo! - provò a difenderlo Hojo

- Ah, io lo so, io lo so! Ho le prove del misfatto! - saltellò allegra Ayumi sventolando delle foto – Guardate! - tirò fuori dal mazzo una foto dove si vedeva Kagome soccorrere Inuyasha in una nuvola di polvere, circondati da assi di legno e tubi di metallo. -

“Incredibile!” pensò Kagome, in qualche modo se la stavano cavando... guardò sua madre adorante, con le lacrime agli occhi, avrebbe voluto gridarle “Sei un genio!!!” ma lei dovette capirlo ugualmente perché ricambiò il suo sguardo e le sorrise facendole l'occhiolino.

- Oh, signora Higurashi, che donna implacabile! - intervenne un'anziana signora che aveva assistito alla scena – Costringere questo caro ragazzo a una tortura simile, per una sciocchezza del genere... -

- Mi dispiace, signora Sato, ma una scommessa è una scommessa. E le scommesse vanno sempre pagate. Vero, Inuyasha?! -

- Eh... si, certo... per me non è un problema – rispose incerto senza capire bene che stesse succedendo

“Perfetto!” pensò Kagome “La signora Sato è la pettegola più pettegola del quartiere, nel giro di dieci minuti questa storia la sapranno tutti, così nessuno si farà strane idee e non passeremo la serata a dare spiegazioni”

- Cavolo hai fatto proprio le cose in grande, Kagome, gli hai trovato pure delle lenti colorate?! - chiese Eri guardando Inuyasha dritto negli occhi

- Eh, già... - rispose con un sorrisetto forzato – Beh, noi dobbiamo ancora cenare, ho promesso a Inuyasha una scorpacciata di ramen. -

- Noi siamo a posto. - rispose Hojo – Ma vi facciamo compagnia. -

- Andiamo Inuyasha. - lo incitò Kagome

- Sì, un attimo, arrivo subito – rispose

Poi si voltò verso la madre di Kagome, lo sguardo serio delle grandi occasioni, tutti si fermarono a guardarlo:

- Signora, volevo ringraziarla per... questo. - disse indicando lo yukata che aveva indosso – Non avrei voluto accettarlo ma Kagome ha insistito tanto... lei non immagina che grande onore sia per me aver ricevuto un oggetto tanto prezioso. - e così dicendo fece un profondo inchino

- Su, su, caro. - esclamò la mamma di Kagome costringendolo a rialzarsi – Non è necessario essere così formali, ormai sei di casa, sei come un altro figlio per me. Consideralo un piccolo ringraziamento per tutte le volte che ti sei preso cura di Kagome. Spero che continuerai anche in futuro... -

- Certamente! Kagome potrà sempre contare su di me! - rispose orgoglioso

- Ehi ehi... che sta succedendo?! - sibilò Yuka a denti stretti – Kagome, sembra quasi che Inuyasha stia chiedendo la tua mano... -

Anche Hojo aveva drizzato le antenne davanti a quella scena “Ma che sta succedendo?!” pensò perplesso

- Ma che dici?! Sei impazzita, Yuka?! Siamo troppo giovani per una cosa del genere! - avvampò Kagome – Gli ho solo regalato uno yukata di mio padre. -

- Beh allora capisco perché reagisce così! - si lasciò sfuggire Hojo tranquillizzato

“Hojo, sei un vero babbeo!” pensarono Eri e Yuka scambiandosi un'occhiata “Ma ce le hai le orecchie??!! Hai sentito cosa ha detto Kagome?! Siamo troppo giovani... Significa che se non fosse per questo lo sposerebbe!!! E poi... lo yukata di suo padre... non è una cosa che Kagome darebbe al primo venuto!!!”

Le parole di Yuka ronzavano ancora in testa a Kagome “Inuyasha che chiede la mia mano...” quell'idea la faceva sciogliere e il cuore le batteva a mille... sarebbe stato bello... un giorno... magari... E comunque, vedere Inuyasha così serio e composto, dare così tanta importanza a un vecchio yukata che nessuno metteva più, le fece una gran tenerezza,

“Al giorno d'oggi non si trovano più ragazzi così sensibili... E poi Inuyasha sa essere terribilmente educato quando vuole... Beh è figlio di un demone, è vero, ma anche di una principessa.”

Fu col cuore gonfio di questi sentimenti che si avvicinò al suo fianco e prendendolo a braccetto gli disse, con tutta la dolcezza di cui era capace:

- Possiamo andare adesso?! -

- Sì – mormorò lui sorridendole con altrettanta dolcezza

Si avviarono così verso le bancarelle, rimanendo un po' indietro rispetto agli altri, che ogni tanto si voltavano ad aspettarli. Yuka continuava a tenere d'occhio Hojo e pensava “Ecco, li vedi?! Ti sembra che ci sia spazio per te tra quei due???!!!”

Dal canto suo, Hojo rifletteva in silenzio, beh certo... avrebbe voluto esserci lui al braccio di Kagome, ma a quanto sembrava Kagome e sua madre davano una grande importanza a quel ragazzo “Ma in che cavolo di rapporti è quel tipo, con la famiglia Higurashi... un lontano parente?!... il figlio di un vecchio amico di famiglia?!” La curiosità iniziava a roderlo, ma non stava bene fare troppe domande.

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Angolo dell'autrice

Standing ovation per la signora Sato che mi eviterà di tediarvi con continue spiegazioni ad ogni angolo del matsuri! XD

Piaciuto l'escamotage della scommessa?! Lo so, si sente il cigolio delle mie unghie sullo specchio... :P Abbiate pietà!

Riuscirà il povero tarlo a rodere la zucca dura di Hojo... speriamo che Yuka gli dia una mano

Alla prossima ^_^