Un�oscura verit�

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Il bambino dagli occhi d�oro and� ad aprire la porta della casa dello zio e sorrise: �Pap�!�

Edward Elric alz� di peso il figlio: �Ciao! Allora, hai fatto il bravo con gli zii?�

Il bambino annu�: �Bravissimo!�

Mei fece capolino dalla porta della cucina: �Tlanne che non ne vuole sapele di bele il latte� come qualcuno di mia conoscenza��

Ed fece una linguaccia imbarazzata alla cognata, in un�espressione che sapeva piacere tanto al figlio,� che come previsto scoppi� a ridere.

�Puoi rimanere ancora un po� con zia Mei? Devo parlare un po� con lo zio��

Il bambino annu� e torn� dalla donna, mentre Ed, perdendo ogni traccia di allegria, sal� le scale e buss� alla porta dell�ufficio del fratello.

�Avanti.�

Ed entr� nell�ufficio del suo fratellino.

�Fratellone! Sei venuto a riprenderti il mio nipotino?�

Edward sorrise: �S�, ma non solo� dovevo anche parlare con te.�

�Sono tutt�orecchi. Dimmi come ti posso aiutare� devo di nuovo aggiustare il tetto con l�alchimia?�

Il fratello maggiore fece l�offeso: �Assolutamente no, se si rompesse di nuovo lo aggiusterei io, alla vecchia maniera!�

Al alz� gli occhi: �Salvo poi cadere e romperti l�unica gamba sana, come l�altra volta� e poi Winry mi deve richiamare a salvare il salvabile��

I due fratelli risero di gusto, poi Ed si fece serio: �Mi hanno chiamato dalla Biblioteca Centrale. Qualcuno sta cercando informazioni sulla Pietra Filosofale.�

Al trasal�: �Cosa?�

Edward sospir�. Da quel giorno di sedici anni prima, aveva completamente rinunciato all�alchimia, come promesso, in cambio del corpo di suo fratello. Ma anche se non praticava pi� l�antica arte, rimaneva uno dei maggiori esperti teorici al mondo e si dedicava ancora, anima e corpo, a una missione molto specifica: impedire a chiunque di realizzare la Pietra Filosofale, anzi, se possibile, cancellare il suo ricordo dal memoria della gente. Tutte le biblioteche di Amestris e dintorni sapevano cosa fare quando qualcuno cercava di approfondire �l�argomento proibito�.

Alphonse lo guard� sorpreso: �Ma chi��

�Ancora non lo so. La bibliotecaria ha fatto in modo che torni fra tre giorni per fornirgli i libri che ha richiesto� e a quel punto interverr�.�

�Cosa hai intenzione di fare, fratellone?�

�Dipende da chi � e da cosa vuole fare con quelle informazioni. � vero, non sono pi� un Cane dell�Esercito, ma se fosse qualcuno con cattive intenzioni��

Al sospir�: �Capisco.�

�Verresti con me?�

�Io?�

�Certo! Se il nostro misterioso topo da biblioteca fosse un alchimista e non volesse� discutere pacificamente con me, avrei bisogno di aiuto per fermarlo.�

Alphonse alz� gli occhi al cielo: �Dici tanto che non ti dispiace non avere pi� l�alchimia, e poi alla minima cosa mi chiami� e va bene. Dammi solo il tempo di spostare un appuntamento.�

Ed lo guard� con aria complice e gli diede gomitate: �Appuntamento con chi? Di� la verit�, fratellino, o spiffero tutto a Mei��

Al arross�: �Ma che vai a pensare? � solo uno studente a cui do ripetizioni extra!�

L�uomo schiocc� le dita, fintamente scocciato: �Peccato� speravo in uno scoop��

Alphonse rise, ma fece molta attenzione a nascondere il destinatario del biglietto che stava per inviare. A Ed non sarebbe piaciuto neanche un po�.

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�Buongiorno. Ero venuto qualche giorno fa per dei libri e mi era stato detto di ritornare��

La bibliotecaria lo guard� altera: �Certo, certo. Solo un attimo.�

Il ragazzo sorrise imbarazzato mentre la guardava allontanarsi.

La donna and� sul retro e parl� con i due uomini che l�attendevano: �� lui.�

Ed e Al si sporsero a guardare.

�Ah, � un ragazzino!�

Al sent� le gambe venirgli meno, nel vedere il ragazzo risistemarsi la fascia, nervoso, saltellando sul posto. Di tutte le persone� proprio lui�

�Al?�

L�uomo scosse la testa, cercando di riprendersi: �Fai andare me, Ed. Per favore.�

�Perch�?�

�So come prenderlo. Ed � meglio che non ti veda.�

Ed lo guard� sorpreso: �Lo conosci?�

Al sussurr� soltanto: �Fidati di me.�

Poi usc� assumendo un�aria severa.

�SELIM! COSA STAI FACENDO?�

Il ragazzo trasal�: �Professore! Cosa��

�Cosa te lo devo chiedere io! Allora? Cos�� questa storia che vai in giro a cercare Pietre Filosofali?�

Il ragazzo rabbrivid�. Non aveva mai visto il professore cos� arrabbiato. Abbass� lo sguardo, in silenzio.

�Guardami, Selim. Guardami e spiegami cosa sta succedendo.�

Selim trem�, mordendosi un labbro. Sembrava quasi sul punto di piangere.

�Selim, per favore��

Dietro, Ed guardava la scena con attenzione. Selim� dove aveva gi� sentito quel nome?

�Io� io� volevo solo trovare una cura��

Al si chin� su di lui: �Di cosa stai parlando?�

Il ragazzo aveva i lucciconi agli occhi: �La mia ombra non migliora� cos� ho pensato che se riuscivo a trovare una Pietra Filosofale� e a portagliela� lei poteva sistemare le cose!�

A quella rivelazione Alphonse sent� le gambe venirgli meno: �E allora per cosa avremmo lavorato tutti questi mesi?�

�Non facevo altro che deluderla� senza migliorare��

Il professore scosse a testa: �Non � cos�. Non � assolutamente cos�. Sei tu che non hai fiducia in te.�

Ed non sbatteva nemmeno la palpebre. Quel viso� era diverso� la voce era pi� profonda� per�

Improvvisamente sbarr� gli occhi.

�PRIDE!�

�NO, FRATELLONE, NON FARLO!�

Selim fiss� sconvolto l�uomo che usc� da dietro lo scaffale. Assomigliava tanto al professore, aveva gli stessi occhi e gli stessi capelli dorati, tenuti in una treccia. Ebbe una sorta di flash: quegli stessi occhi, quella stessa treccia di capelli biondi, su un ragazzino della sua et�� no, pi� piccolo, forse� che lo attaccava� con un braccio di metallo�

Istintivamente alz� le braccia per parare un pugno che non c�era. Un pugno di molti anni prima�

Prima che potesse pensare o fare qualunque cosa, il professore si par� davanti a lui gridando: �Non � come pensi! Lui � Selim Bradley! E basta!�

L�ultimo arrivato gli url� di risposta: �Sei il solito ingenuo, Al! Sta cercando la Pietra Filosofale! E tu lo stai aiutando da mesi! Lascia che me ne occupi io!�

�Non sono pi� un ragazzino da proteggere, Ed! So pensare con la mia testa, ora. E conoscevo tutti i rischi quando ho accettato di aiutarlo. Di dargli una possibilit�.�

�Non si pu� dare una possibilit� a un��

Alphonse divenne rosso di rabbia: �TU HAI DATO UNA POSSIBILIT� A QUESTO RAGAZZO SEDICI ANNI FA, FRATELLONE! TU L�HAI RICONSEGNATO NELLE BRACCIA DELLA MADRE! SE C�� QUALCUNO INGENUO, QUI, SEI TU CHE NON ACCETTI NEMMENO LE CONSEGUENZE DELLE TUE STESSE SCELTE!�

Selim si prese la testa fra le mani: �Di� che state parlando? Cosa��

Al guard� il fratello con uno sguardo ben peggiore a quello che aveva riservato al ragazzo poco prima: �Complimenti, fratellone! Hai mandato all�aria il lavoro graduale di mesi che stavo facendo!�

Ed non sapeva pi� che pensare. Alphonse si limit� a prendere sottobraccio l�allievo e il fratello e a trascinarli fuori dalla biblioteca: �Andiamocene. Qui stiamo solo dando spettacolo.�

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Selim si guard� intorno, sorpreso. Non avrebbe mai creduto che il professore avesse tanta influenza da poter ottenere una stanza riservata al Comando Centrale solo presentandosi all�ingresso.

Fra i due fratelli l�atmosfera non era tranquilla, proprio per nulla. Il ragazzo era convinto che entro pochissimo avrebbe visto delle vere e proprie scintille formarsi fra i due.

Il fratello del professore sbuff�: �Preferirei risolvere la discussione alla vecchia maniera. Ci chiariamo sempre meglio durante una bella scazzottata.�

Il professor Elric scosse la testa: �Se fosse una questione che riguarda solo noi due sarei d�accordo. Ma non � cos�, quindi ora te ne starai seduto sul quel divano. Se proprio avrai voglia di menare le mani, lo faremo pi� tardi, in privato.�

Il ragazzo guard� lo sconosciuto un po� allibito. Era figlio unico e quindi le dinamiche fraterne gli erano un po� estranee, era vero, ma tutti i fratelli chiarivano sempre le loro discussioni picchiandosi?

Il professore torn� a rivolgersi a lui: �Bene, Selim. Immagino che tu non abbia capito nulla di quello che � successo.�

Il ragazzo scosse la testa e l�uomo continu�: �Cosa hai scoperto finora sulla Pietra Filosofale?�

�Che� che permette agli alchimisti di fare cose altrimenti impossibili� e che � rossa��

Alphonse annu�: �Corretto. Una Pietra Filosofale permette a un alchimista di sottrarsi alla Legge dello Scambio Equivalente. Ed � rossa� sai perch� � rossa?�

�No��

�Sai come se ne crea una?�

�No� anche perch� io di alchimia non ci capisco niente� volevo solo scoprire se ce n�era una circolazione da potermi far prestare��

Alphonse sospir�: �Non esistono attualmente Pietre Filosofali, almeno che io sappia. L�ultima l�abbiamo distrutta io e mio fratello con le nostre mani.�

Selim lo guard� stupefatto: �Ma perch�? Lei non � un alchimista? Non le sarebbe servita?�

Il professore lo guard� serissimo: �Qual � il prezzo che sei disposto a pagare per liberarti dalla tua ombra, Selim?�

�Prezzo? Se � una questione di soldi io��

Edward sbuff�: �Ci sta prendendo in giro, te lo dico io!�

Al ferm� il fratello alzando una mano e torn� a rivolgersi al ragazzo: �Saresti disposto a sacrificare migliaia di vite umane per risolvere il tuo problema?�

Selim sbarr� gli occhi, inorridito: �N-no! No! No! Non potrei mai! Io voglio� voglio fare il soldato per proteggere, non per uccidere!�

�Perch� questo � il prezzo da pagare per la creazione di una Pietra Filosofale. Questo � il motivo per cui noi indaghiamo su chiunque ne cerchi una.�

�Io� io non ne avevo idea� non volevo� non��

Il ragazzo inizi� a piangere. Cosa stava per fare? Si sentiva male, gli veniva da vomitare, gli sembrava quasi che se la sua stessa anima stesse andando in frantumi�

Alphonse prov� a mettergli una mano sulla spalla, per consolarlo, poi sussult�: �Selim! La tua ombra!�

Il ragazzo guard� il terreno. La sua ombra si era animata di nuovo, ingrandendosi a vista d�occhio.

�C-che succede? Non ha mai fatto cos�!�

Ed, al bando di ogni etichetta, si alz� i piedi sul divano: �Ci sta attaccando!�

Selim scosse la testa, terrorizzato: �No! Non sono io! Si sta muovendo da sola! Si sta di nuovo muovendo da sola!�

�Pride, lo so che sei tu! Giochiamo a carte scoperte, homunculus!�

Il ragazzo, con lo sguardo perso nel vuoto, ripet� atono: �Homunculus��

Alphonse tir� un pugno al fratello, sbattendolo a terra: �CHE COSA HAI FATTO?�

Ma tutte le urla e le voci divennero un sottofondo nella mente di Selim. Ricordi sopiti e sepolti nel profondo della sua coscienza sembrarono tornare alla luce, confusi.

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Lui� un lui che non era lui � un altro lui� bambino� ma che in realt� era una copertura� sotto gli occhi di tutti� una copertura perfetta� per un essere oscuro� fatto di ombra� di mille occhi e di mille mani� e di mille vite rinchiuse in una piccola Pietra rosso sangue� che faceva impazzire la gente� che la uccideva� che tradiva uomini e homunculus� che si divertiva nel farlo� tutto in nome di un Padre� che lo aveva creato� non fatto nascere, creato� nell�orgoglio� e che per orgoglio era stato ucciso da uno dei Sacrifici a cui aveva dato a lungo la caccia� l�Alchimista d�Acciaio� non l�armatura con l�anima, l�altro� che lo aveva sconfitto� e lo aveva fatto rinascere di nuovo� senza Padre, senza odio, senza orgoglio� solo�

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Selim prese un profondo respiro, come se fosse stato a lungo sott�acqua. Ora ricordava. Ricordava chi era stato. Cosa aveva fatto. E cosa stava accadendo.

�Nosce te ipsum��

Ecco cosa aveva fatto il Professore per tutti quei mesi. Lo aveva preparato per quel momento. Il momento di accettare la sua parte oscura. La sua ombra. Di accettare Pride.

E tutt�un tratto tutto gli fu chiaro.

�Edward, Pride � nella mia ombra! Ce l�ha con te!�

L�uomo lo guard� sorpreso: �Cosa?�

�Capisco che per te � difficile da accettare, ma Pride � solo la mia ombra, adesso! E come un�ombra ripete i movimenti, solo che non sono i miei movimenti, sono quelli che ha fatto sedici anni fa! Ora che ti ho visto e ti ha riconosciuto, sta ripetendo i gesti dell�ultimo vostro combattimento!�

�Che?�

Selim sospir�: �Combatti con lui un�ultima volta, Alchimista d�Acciaio. Lascia che la tua ombra combatta un�ultima volta con Pride. Non ha la forza di attaccarti davvero, e nemmeno io. Io non sono Pride. Io sono Selim Bradley, la persona nata dall�homunculus che un tempo era Pride. Ma non sono lui, � lui ad essere una piccola parte di me. Ora l�ho capito, ora conosco me stesso, le cose belle e le cose brutte, come mi avevi detto tu, Al� scusi, professore!�

Alphonse sorrise: �Ti ricordi di me, ora?�

Il ragazzo annu�: �L�armatura con l�anima. Era quello il problema di cui mi aveva parlato.�

Edward salt� gi� dal divano e si scrocchi� il collo: �Non ho capito tutto, ma basta che ripeta quel combattimento, vero? E va bene, avevo proprio voglia di fare un po� di movimento per digerire il pranzo.�

Selim guard� allibito per un po� il combattimento all�aria di Edward Elric. In teoria era tutto stampato nella sua mente, ma vederlo era ben diverso dal ricordarlo.

Movimento? Quello per lui era fare movimento? E pensare che non aveva pi� sedici anni�

Alphonse guard� anche lui con curiosit�. Dopotutto quella scena se l�era persa, all�epoca. E quando la mano di Ed si mosse verso la sua fronte, nel ripetere il gesto che aveva ucciso Pride e creato Selim�

L�ombra trem�, pi� e pi� volte, si contorse, si ridusse e ritorn� ad assumere la forma di Selim, cos� com�era. Era finita.

Il ragazzo si sedette sulla poltrona, spossato quasi come se l�avesse fatto lui quel combattimento: �E cos� tutta la mia vita � una menzogna, dopotutto� mio padre non � un eroe, non � morto per difendere me e la mamma� un buon contrappasso, visto che come Pride ho imbrogliato mia madre per anni� cos� come pap��

Alphonse si sedette vicino a lui: �Tua madre ti ha mentito per troppo amore. Un amore cos� grande da convincere tutti, esercito compreso, a reggerle il gioco per permetterti una vita normale.�

Selim fece un mezzo sorriso: �Non sono arrabbiato, infatti� anzi le sono grato! E sono grato anche a te, Ed, per avermi permesso di vivere sedici anni fa� in un certo senso, forse sei tu il mio vero padre!�

Edward fece una smorfia: �Guarda, senza offesa, ma sono gi� pap��

Il ragazzo rise: �Non chiedetemi perch�, ma sono sicuro che ora che ho ricordato la vita di Pride, riuscir� a controllare la mia ombra��

A dimostrazione, la sua ombra si anim� leggermente, salutando con la mano, ma restando sempre a due dimensioni.

�Non ci sarei mai riuscito senza di lei, professore.�

�Ora puoi anche chiamarmi Al.�

�Non so cosa sarebbe successo se avessi iniziato a ricordare prima d�incontrarti� o di ritrovarti� cavoli, con questa storia inizio ad avere un po� di confusione!�

I fratelli Elric risero e Selim arross�: �Non so con che faccia mi ripresenter� davanti al signor Roy� come Pride l�ho persino accecato��

Edward gli tir� una pacca sulla spalla: �Ti ha perdonato da un pezzo. Se non fosse cos� non avrebbe giocato con te per tutti questi anni, no?�

Alphonse annu�: �Potevi scegliere se essere Pride o Selim� e tu hai scelto di essere un semplice ragazzo con un sogno. Farai ancora il soldato?�

�Con ancora pi� convinzione di prima. Ora so perch� devo proteggere questo popolo: per impedire a chiunque autoproclamatosi �Padre� o con qualunque altro nome di usare le persone per i propri scopi.�

Edward apr� la porta: �E allora vai, Selim. Nessuno ti fermer� pi�.�

Il ragazzo salut� e si allontan� verso casa. I due fratelli si guardarono.

�Cosa ne pensi?�

�Orgoglioso era e orgoglioso � rimasto. Ma � un orgoglio sano, ora. E, soprattutto, questa storia, oltre ad aver calmato Pride, ha fatto crescere Selim. Non � pi� il ragazzino timido che ha bussato alla mia porta qualche mese fa. Oggi � diventato un uomo. Adesso s�, sono convinto sar� un ottimo militare.�

Edward tir� una gomitata al fratello: �Tu per� me l�hai combinata grossa nascondendomi questa storia, sai?�

Alphonse gli restitu� la gomitata, con sguardo complice: �Hai ancora la forza di risolvere la questione, fratellone?�

�Stai scherzando, vero? Quello non era un combattimento, era solo un gioco di ombre cinesi!�

E richiusero la porta, per un attimo di nuovo ragazzini, a finire di discutere pacificamente su tutta quella storia.

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Et voil�! Finita! Questo capitolo ha avuto una genesi un po� complessa. Ho pensato per mesi a un possibile finale, trovando una ventina di soluzioni molto diverse... e visto che non sapevo cosa scegliere, alla fine mi sono messa alla tastiera e ho lasciato muovere le dita, senza sapere neppure io cosa avrei scritto. Spero vi sia piaciuto.

E arriviamo all�angolo dei ringraziamenti per:

�� Tutti quelli che hanno commentato: darkroxas92 e melanita;

�� Tutti quelli che l�hanno messa fra i preferiti: darkroxas92 e Smery_Tigrotta;

�� Tutti quelli che l�hanno messa fra i seguiti: darkroxas92, melanita e thera:

�� Tutti quelli che l�hanno messa fra le ricor... ops, non c�� nessuno! XD

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Benissimo, non so se torner� a pubblicare in questa sezione, ma nel caso mi venisse un�idea sar� lieta di rivedervi.

Grazie a tutti! Alla prossima!

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Hinata 92