« Ciao Emy», un ridente ragazzino occhialuto si avvicina al divano su cui siamo sedute io e le mie amiche. 
Da quando la Sala Comune è diventata così stretta da sembrare soffocante?
« Merlino, non lo sopporto!» esclamo sottovoce prima che ci raggiunga.
« Ciao Calum» saluto con un finto sorriso cordiale.
Senza essere stato invitato si siede sul bracciolo e io vorrei tanto sbuffare spazientita, ma la voce di mia mamma nella testa mi impedisce di fare la maleducata senza essere stata provocata. O almeno questo è il compromesso tra quello che vorrei fare e quello che mi suggerisce lei. Lancio un’occhiataccia ad Andromeda, obbligandola moralmente a trovare un modo per scappare da quella Sala Comune all’istante. 
« Ragazze, io devo andare a scrivere ai miei genitori» annuncia prontamente e fa per alzarsi.
La mia seconda occhiata non è più una richiesta di aiuto, ma una minaccia di morte, così aggiunge « Emy mi presti quella piuma particolare che ti avevano regalato?»
« Certo» rispondo senza capire come questa possa essere una scappatoia per me.
Andromeda mi guarda spazientita. « Credi che possa trovarla da sola nel caos del tuo baule?»
Respiro finalmente aria di libertà e mi alzo dal divano fingendo che sia un enorme sacrificio.
« Calum, dovresti vederlo. È un Armadio Svanitore in miniatura: se qualcosa entra là dentro puoi dirle addio per sempre»
« Andiamo», prendo Andromeda per le spalle e la spingo via verso le scale del dormitorio.
« Emy, aspetta», mi chiama Calum preso alla sprovvista dall’improvvisa fuga, « Volevo solo chiederti…»
« Scusa Calum, torno tra un attimo» e sparisco su per la scala a chiocciola. 
Chiudo la porta alle mie spalle e mi butto sul letto ridendo per lo sguardo di complicità scambiato con Andromeda. 
« Questo ragazzo è assillante» sbuffo spazientita.
« Potevi almeno ascoltare cosa voleva chiederti», come sempre la voce della mia coscienza si manifesta dietro un viso dai grandi occhi verdi e i lunghi capelli neri.
« Calum dice sempre stupidaggini» mi giustifico.
Dal suo letto mi lancia un'occhiata chiaramente poco convinta, ma la ignoro e mi stendo in avanti per raggiungere il baule ai piedi del letto.
« E ringrazia Merlino che Calum non mi conosca bene, altrimenti non avrebbe mai creduto alla storia del baule disordinato» preciso prendendo una scatoletta in cui conservo le piume in ordine di grandezza e colore.
« Maniaca» sottolinea Andromeda gettando uno sguardo al proprio baule, come se quel disordine le servisse da conforto morale in presenza di gente così precisa. 
Inizio a scrivere una lettera per Teddy approfittando di quel ritaglio di tempo. Mi isolo dal resto del mondo, pensando a tutte le novità di quest'ultimo periodo. Non posso raccontargli di Rose e Scorpius Malfoy, nonostante sia la notizia più importante. Mi toccherà aggiornarlo sui miei disastri in Pozioni e sul fatto che stasera inizierò le ripetizioni con Kiraly.
« Vediamo a chi scrivi sempre», Izzie mi toglie il foglio dalle mani prima che io possa accorgermi che tutte le mie amiche sono già rientrate in camera.
« No, Izzie!» provo ad oppormi, ma lei è più veloce di me e leggendo si sposta sul suo letto. Mi alzo e di corsa vado a strapparle via la pergamena. 
« Chi è Teddy?», i suoi occhi blu mi guardano curiosi.
Irritata torno sul mio letto senza neanche rispondere. Se c’è una cosa che odio è l’invasione del mio spazio privato. Non vedo per quale motivo dovrei raccontare a tutti chi è Teddy e soprattutto cosa rappresenti per me. È una cosa solo mia, non riguarda nessun altro.
« Dai, Emy», mi implora cantilenando Izzie, « Che ti costa rispondere?»
« Non ho niente da dire» commento secca.
« L’unica cosa che sappiamo di te è che Hogwarts pullula di tuoi cugini e parenti, persone molto interessanti tra l’altro»
« Io stessa non saprei aggiungere altro» dico in tono risoluto.
« Noi siamo amiche, viviamo insieme», la sua voce adesso è dolce, « E probabilmente un giorno saremo parenti quando sposerò tuo cugino James»
Mi scappa una mezza risata e un po’ Izzie riesce a farmi ammorbidire.
« Che figura farà zia Emy quando i suoi nipotini verranno a sapere che lei e la mamma sono due perfette sconosciute anche se hanno frequentato Hogwarts insieme?»
« Non ti sembra di correre un po’ troppo?» la riprendo scherzando.
« Sono dell’idea che sia sempre meglio avere dei piani ben chiari per il futuro», risponde altezzosa, « E non cambiare discorso»
Alzo gli occhi al cielo e un po’ mi sento in colpa. Anche se Izzie è stata invadente ha ragione, loro sono le mie amiche e non dovrei essere così riservata. Il problema è che proprio non ce la faccio. Non mi viene naturale andare a raccontare la mia vita a chiunque mi capiti davanti, anzi non lo faccio mai con nessuno se non con Teddy. In cuor mio so che non è giusto. Conosco praticamente ogni dettaglio della vita di Izzie e Medea, dato che nella loro testa ogni pensiero sembra stare troppo stretto e sentire la necessità di scappare via e diffondersi nel mondo. Andromeda che è la più timida del gruppo, nonostante sia sempre in imbarazzo quando si tratta di parlare di sé stessa, non ha mai esitato a rendermi partecipe della sua vita anche se per fatti quotidiani. Persino Cloe, che al di fuori sembra una ragazza introversa e un po’ cupa, quando prende confidenza con qualcuno si apre completamente rivelando ogni suo piccolo segreto. Teoricamente è così che dovrebbe essere un’amicizia. Persone diverse, con caratteri quasi opposti gli uni agli altri, che però riescono a condividere la vita. Mi dispiace non riuscire a godere di questo genere di rapporto con loro, ma è un mio limite. Per quanto io provi a parlare di me, poi mi rendo conto che sarebbe una cosa sbagliata. Non so per quale motivo, ma non sarebbe giusto.
« Davvero, Teddy non è nessuno» rispondo cercando di essere convincente.
« È a lui che scrivi in continuazione?» 
« Io non scrivo in continuazione»
« Ma se stai sempre rintanata sul letto a scrivere chilometri di pergamene», riduce gli occhi ad una fessura, « E sempre con un sorriso enorme stampato in faccia»
« Confermo» la appoggia Medea, immancabilmente.
« Ragazze, lasciatela in pace», Andromeda viene in mio soccorso vedendomi in difficoltà.
Izzie sbuffa e apre la bocca per ribattere, ma Cloe la interrompe ancora prima che possa prendere fiato per parlare.
« Izzie, fatti gli affari tuoi per una buona volta»
Per qualche secondo nel dormitorio regna il silenzio. Il mio sguardo si sposta incessantemente da Cloe, che sfoglia una rivista con sguardo indifferente, a Izzie, ancora a bocca aperta con sguardo sconvolto. L’aria sembra elettrica e il timore di ognuna di noi, lo si legge negli sguardi, è che la situazione stia per degenerare. Izzie, però, sorprende tutte alzandosi e uscendo dal dormitorio con portamento altezzoso. Io e Andromeda ci scambiamo uno sguardo ed è chiaro che entrambe pensiamo la stessa cosa: è appena nata la prima lite nel nostro gruppo e di certo non finirà qui. Ammetto di sentirmi in colpa più di prima, in fondo se io mi fossi comportata come qualsiasi altra persona al mondo Izzie non avrebbe avuto bisogno di diventare così insistente. Incrocio per un istante gli occhi di Medea e qualcosa dentro di me mi dice che lei stia pensando esattamente la stessa cosa. Sento lo stomaco chiudersi ancora un po’. Mi alzo e indosso la mia tracolla. Andromeda mi guarda con espressione interrogativa e accenna un movimento per seguirmi.
« Vado da Kiraly» annuncio per farle capire che non ho bisogno di compagnia. Poi le sorrido, rendendomi conto di essere stata forse un po’ brusca. Le sono grata per il gesto, ma preferisco stare sola. Scendo le scale del dormitorio e, prima di potermi imbattere di nuovo nell’assillante Calum, esco rapidamente dalla Sala Comune. Mancano un paio d’ore al coprifuoco e a quest’ora i corridoi sono poco trafficati, tutti gli studenti sono chiusi nelle Sale Comuni o al massimo in biblioteca. Incontro solo qualche gruppetto del sesto o settimo anno che neanche si accorge della mia presenza. Imbocco il corridoio che porta ai sotterranei e svoltando l’angolo scorgo una figura in lontananza. Non mi serve mettere a fuoco l’immagine per riconoscere i capelli color platino spiccare sulla divisa da Quidditch di Serpeverde. Viene nella mia direzione e in pochi secondi siamo già sul punto di incrociarci. Per un istante mi faccio prendere dall’ansia, non so come comportarmi. Dovrei salutarlo? Sarebbe poco opportuno visto che non dovrei avere nessun contatto con lui e, a dire il vero, non avrei neanche dovuto essere a conoscenza del suo segreto. Tra l’altro dubito anche che mi riconosca. Io e Rose non ci somigliamo quasi per niente e lui, quando l’ho conosciuto, nonostante mi guardasse aveva occhi solo per mia sorella. Quando siamo a un passo l’uno dall’altro, Scorpius volta lo sguardo verso di me e mi fa l’occhiolino. Ho giusto il tempo di rispondere con un sorriso appena accennato e mi ha già superata. Non riesco a trattenere una smorfia divertita. Da quando sono venuta a sapere del loro segreto passo molto tempo ad osservare i volti dei vari studenti di Hogwarts e mi stupisco nel capire che nessuno si accorge che, proprio sotto il loro naso, stia succedendo qualcosa di così straordinario. Eppure basta guardare quei due per notarlo, è evidente. Ma nessuno fa caso ai sorrisi nascosti, agli sguardi segreti e alle sparizioni misteriose di due persone che apparentemente neanche si conoscono. Così a volte mi chiedo se davvero questa storia non sia solo frutto della mia immaginazione.
Quando arrivo di fronte alla porta dell’ufficio di Kiraly è ancora presto per la lezione. Potrei approfittarne per avere del tempo extra, ma proprio non mi va e decido di attendere lì in corridoio. Mentre il mio spirito Corvonero protesta, mi siedo sulla base di pietra di una grande statua raffigurante un mago che accarezza una cerva. Mi spingo indietro fino a far poggiare la schiena contro il muro e mi abbraccio le ginocchia, acquattandomi in mezzo alle due figure immersa nei miei pensieri. Dopo una decina di minuti, o forse di più, dei passi affrettati lungo il corridoio mi riportano bruscamente alla realtà. Dietro la sagoma della statua non riesco a scorgere di chi si tratti, ma chiunque sia si ferma proprio davanti allo studio di Kiraly e inizia a bussare. Qualche secondo dopo la porta si apre.
« Cosa ci fai qui?», la voce del professore sembra piuttosto sorpresa.
« Ti devo parlare»
Riconosco immediatamente il suo interlocutore, la professoressa Shade.
« Non ora»
« Wulfric», lo chiama con decisione e immagino che persino un uomo come Kiraly si intimorisca davanti a lei.
« Stanno per arrivare i ragazzi per le ripetizioni», il suo tono è così deciso da non ammettere repliche. Trascorre qualche secondo di silenzio assoluto in cui darei qualunque cosa per poter sbirciare cosa stia accadendo, ma non posso rischiare di farmi vedere. Posso solo immaginare che la Shade sia furiosa per essere stata messa a tacere in questo modo. Kiraly deve avere proprio coraggio per osare rispondere in quel modo a quegli occhi di acciaio.
« Appena finisco ti raggiungo nel tuo ufficio» aggiunge, stavolta con un tono molto più morbido.
Non sento la risposta della Shade, probabilmente si è limitata ad un gesto di assenso perché avverto i suoi passi andare via.
« Cordelia», Kiraly la chiama e per la prima volta mi accorgo della confidenza che c’è nel suo tono di voce.
I passi si fermano.
« È quello che penso?» chiede lui.
« Fa in fretta», la risposta della Shade chiude definitivamente il discorso e quando i passi si perdono in lontananza la porta dell’ufficio si chiude.
« Ma che diavolo è successo?» sussurro tra me e me. Il mio cervello inizia ad arrovellarsi sui possibili significati di quella conversazione, ma poi mi costringo a trovare un freno alle mie fantasie. Kiraly e la Shade sono due normalissimi colleghi e non è detto che non possano essere amici o semplicemente che si tratti di problemi riguardanti la scuola.
Emy, perché dei problemi scolastici dovrebbero essere così urgenti e riservati? Avrebbero potuto parlarne anche davanti a voi.
Metto a tacere la vocina nella mia testa, sempre pronta a instillare in me dubbi e curiosità. Per una volta devo riuscire ad ignorarla e a non cacciarmi in qualche guaio.
Bussano di nuovo alla porta di Kiraly.
« Buonasera professore»
Mi metto le mani nei capelli riconoscendo la voce di Calum sparire all’interno dell’ufficio. All’idea di dividere con lui le mie lezioni supplementari di Pozioni, ho ancora meno voglia di entrare lì dentro. Sbuffando esco fuori dal mio nascondiglio e busso anche io alla porta di Kiraly.