Dodici, erano esattamente dodici le foglie che Annie Cresta custodiva gelosamente in un piccolo sacchetto di cuoio stretto tra le mani, mentre con attenzione seguiva sulla sabbia bagnata le impronte del suo migliore amico, facendo attenzione a poggiare i piedi esattamente nel punto in cui Finnick, poco prima, era passato.

Ora riesco perfettamente a percepire l’esile vocina nel vostro cervello che vi pone dubbiose  e logiche domande, dodici diversi alberi su una spiaggia del distretto 4? Quasi impossibile da concepire, ma prima che il vostro scettico cervelletto si surriscaldi troppo sarò io a colmare  la vostra curiosità. Lei e Finnick ci avevano messo due mesi, cinque giorni e circa dodici minuti per trovare quelle dodici foglie. La sfida era scattata nel momento in cui, del tutto ignara della rarità di ciò che aveva trovato, l’ingenua e tredicenne Annie aveva portato da Finnick un ramoscello con delle piccole foglioline attaccate.  I due amici così sorpresi da quella strana pianta, avevano chiesto ad un cacciatore sul tipo di vegetale, la risposta era stata del tutto inaspettata: quello era un ramoscello di quercia, albero che cresceva per di più nei distretti a nord, non di certo in una località marittima come il quattro.
Da quel momento i due si erano impegnati nel trovare almeno dodici foglie che rappresentassero, ognuna di esse, un distretto di Panem e così, scorrazzando per le coste, cercavano sulla sabbia residui di ramoscelli trasportati dal mare.
Ad Annie piaceva immaginare le storie di quei ramoscelli nonché domandarsi quante persone, posti, animali e distretti avessero visto, quali sentimenti avrebbero provato nel sentirsi così lontani da casa, quanta paura nell’essere trasportati in posti così lontani, nel non vedere più visi amici.
Finnick le diceva perennemente  di non preoccuparsi, che in fondo erano solo foglie e per questo lei non poteva fare a meno di guardarlo con occhi increduli, no che non erano solo foglie!