-Non eri tenuto a riportarmi a casa- le parole improvvise di Tenten spezzarono il più completo silenzio che aleggiava nel villaggio di Konoha. Solo la Luna, alta e luminosa in cielo, aveva osservato silente i due ragazzi camminare per le vie buie della città. Neji non rispose immediatamente e lasciò, per alcuni istanti, che solo il rumore della ghiaia calpestata dai loro piedi risuonasse nelle loro orecchie.
-Non ritengo che sia abbastanza sicuro per te camminare per Konoha dopo la mezzanotte- ribatté il ragazzo impassibile e mantenendo una camminata regole.
-Perché sono una ragazza?- mormorò confusa la castana alzando un sopracciglio.
-O forse perché ritieni che, nonostante io sia una Jonin, non sia abbastanza forte da poter combattere contro un malintenzionato?- questo suo commento le uscì con un tono irritato, cosa che non sfuggì allo Hyuga.
-Non è per questo- disse freddo e lasciando che i suoi occhi madreperla si perdessero nel cielo stellato. Tenten, all’udire quelle parole, si fermò all’istante.
-E allora qual è il motivo?- replicò infastidita e incrociando le braccia al seno. Il suo sguardo ricadde sul volto di Neji.
-Mi è stato insegnato sin da piccolo che riaccompagnare una donna è un gesto che ogni uomo dovrebbe fare, soprattutto se è buio- rispose ignorando completamente gli occhi indagatori della castana sul suo viso, occhi attenti ad ogni sua minima espressione.
-Un po’ maschilista come cosa- borbottò la castana, che colmata la sua curiosità, riprese a camminare verso la sua abitazione sempre più vicina. Il silenzio, nuovamente, calò tra i due.
-Bene- sbottò pochi metri dopo.
-Sono arrivata a casa sana e salva e, come immaginavo, nessun maniaco mi stava aspettando dietro l’angolo- bisbigliò divertita aprendo il cancello di casa. Neji alzò un sopracciglio infastidito dalla sua ilarità.
-Beh, magari il maniaco aveva previsto che come sempre mi avresti riaccompagnata a casa dopo gli allenamenti e ha ben deciso di aspettarmi dentro casa. Però a quel punto io dovrei cavarmela da sola e non so se riuscirei a farcela essendo solo una donna- continuò non badando affatto alla contrarietà dello Hyuga.
-Tenten, non è divertente- rispose lui con severità come un padre con una figlia, ma queste sue parole non fermarono l’espressione sorniona dipinta sul volto della ragazza.
 -Dillo Neji, sto aspettando- disse sempre più divertita fissandolo con decisione. Il ragazzo roteò gli occhi leggermente irritato da tutta quella sceneggiata.
-Non hai bisogno che nessuno ti protegga perché sei una Jonin molto abile- un sorriso soddisfatto e vittorioso si dipinse sul volto di Tenten. Neji serrò le labbra con forza come se questa recita della castana fosse qualcosa di troppo infantile per lui.
-E?- continuò la Jonin facendo un passo verso di lui in maniera tale che i loro corpi fossero a meno di un metro di distanza. Ma questa volta Neji non parve capire cos’altro lei avrebbe voluto che lui dicesse e permise, finalmente, ai suoi occhi chiari e quasi trasparenti di specchiarsi in quelli dolci e allegri della sua migliore amica.
-E se hai voglia di passare del tempo in più solo con me senza il Maestro Gai o Lee basta chiedermelo- mormorò con le gote leggermente arrossate. Poi, senza lasciare tempo di pensiero al giovane Hyuga, sfiorò con decisione la guancia pallida del ragazzo con le sue labbra.
-Buona notte Neji, ci vediamo domani- sussurrò con voce strozzata dall’imbarazzo correndo verso la sua abitazione e richiudendo con velocitò la porta dietro di lei. Neji osservò immobile i capelli castani scomparire dalla sua vista mentre, istantaneamente, sfiorò la guancia baciata. Solo la Luna, alta e fiera nel cielo, si beò del raro sorriso dolce che illuminò il viso dello Hyuga.