Pesanti gocce scarlatte cadevano nel lavandino candido. 

Diana teneva le mani strette ai bordi del lavello con il capo chino per cercare di fermare il flusso del sangue che continuava a scorrerle dal naso. La testa e il naso, in corrispondenza del suo incontro ravvicinato con la porta del negozio, le pulsavano di un dolore sordo e, guardandosi allo specchio, constatò che un grosso bernoccolo le si stava gonfiando sulla fronte.

Si sedette stancamente sul water chiuso, tamponandosi il naso con la carta igienica.

Fred sgusciò tra zia Karen e la porta e si infilò nel bagno avvicinandosi a Diana.

Il ragazzo arretrò soffocando una risata.

- Fuori! - esclamò Diana ondeggiando lo scopino come uno scettro e facendo arretrare ulteriormente Fred - sciò! Fuori dal bagno! Hai già fatto abbastanza danni!

L’espressione di zia Karen, appoggiata allo stipite della porta, mutò repentinamente da preoccupata a divertita nel vedere la scena.

Una volta che Fred fu finalmente uscito dal bagno chiudendosi la porta alle spalle lasciando il posto a zia Karen, Diana si tranquillizzò e risistemò lo scopino.

Zia Karen si avvicinò e appoggiando dolcemente una mano sul mento di Diana, le fece sollevare il viso per controllare la botta.

Diana si limitò ad osservarla poco convinta, ma la seguì fuori dal bagno.

Non sapeva se fosse stata colpa della vista del sangue o di Fred Weasley, ma si sentiva lo stomaco stretto in una morsa e il sangue pompare ritmicamente nelle orecchie.

In soggiorno Mundungus e George erano comodamente seduti sul divano a conversare; zia Karen si fermò in piedi davanti al divano a mordicchiarsi l’unghia del pollice, mentre Fred era in piedi a guardare fuori dalla finestra con uno sguardo estremamente concentrato, come se fosse deciso scovare qualcosa che non andava oltre l’orizzonte.

Quando Diana entrò in soggiorno, tutti si voltarono verso di lei: Fred emise un verso gutturale per trattenere una risata nel vedere il tampone che le fuoriusciva per metà dalla narice.

In tutta risposta Diana fece capolino da sotto il pacchetto di piselli surgelati che si stava tenendo sulla fronte e sibilò: - Non ti azzardare nemmeno tu!

In attesa di una spiegazione, Diana e Karen si voltarono istintivamente verso Fred, che sembrava non sapere da che parte cominciare la sua spiegazione; alla fine si limitò a dire, in un tono un po’ troppo serio:

Fred si accomodò sulla poltrona passandosi una mano tra i capelli spettinati, che Diana notò essere cresciuti molto. La luce della lampada a muro li illuminava di mille bagliori fiammeggianti. Mentre rifletteva, con lo sguardo rimasto fisso sulla chioma rossa del ragazzo, a Diana sembrò di rivivere la stessa situazione di qualche mese prima, quando tutti i presenti, ad eccezione di George, si erano trovati in quella stessa stanza. Era stato allora che Diana aveva scoperto l’esistenza del mondo magico e, ora sperava di non dover fare i conti con una nuova verità altrettanto sconvolgente. Non sapeva se sarebbe stata in grado di reggere altre notizie di quel calibro, ma d’altronde, immaginò che da quando nella sua vita si erano insinuate due facce lentigginose e insolenti, le sorprese erano sempre dietro l’angolo. Fred, dal canto suo, continuava a guardarla come se non credesse ai propri occhi. Come se si fosse aspettato di trovarla morta, o addirittura, di non trovarla proprio.

Fred si mise a raccontare che, in accordo con alcuni membri dell’Ordine della Fenice, era stato lanciato su Karen e Diana un incantesimo di tracciamento, in modo che potessero essere più facilmente controllate in caso di pericolo. Dalla tasca dei pantaloni estrasse un foglio di carta consunto e giallastro e aprendolo mostrò loro una mappa del negozio Harvey, che per lo stupore di Diana, si rivelò essere animata. Dopo che il ragazzo ebbe colpito la superficie della mappa con la sua bacchetta magica, sulla piantina del soggiorno comparvero delle figurine minuscole con dei piccoli cartigli che riportavano i nomi dei presenti e, quando Mundungus si alzò per utilizzare il bagno, sulla mappa, la figurina che lo rappresentava si mosse, come se fosse collegata ai movimenti del mago.

Fred fece spallucce limitandosi a dire che avevano avuto l’idea da Remus Lupin e da una certa mappa di un malandrino.

Sia George che Mundungus rimasero qualche secondo con le sopracciglia aggrottate in un’espressione leggermente contrariata.

Diana si alzò in piedi di scatto facendo cadere a terra la confezione di piselli che si aprì riversando il suo contenuto sul tappeto del soggiorno.

Diana era ancora in piedi a fissare Fred con astio. Non era mai stata una persona impulsiva o irascibile, ma lui e George riuscivano a mandarla in bestia come nessun altro e non ancora riuscita a capirne il motivo.

Diana si sentiva irrimediabilmente legata a Fred dopo tutto quello che avevano passato e non riusciva a sopportarlo. 

Non riusciva a sopportare di dovere la sua vita a qualcuno a cui non aveva nemmeno mai chiesto nulla. 

Non riusciva a sopportare di dovere la sua vita a qualcuno che conosceva a malapena.

Non ce la facevano a rimanere più di due minuti nella stessa stanza senza urlarsi addosso, quindi non riusciva proprio a comprendere perchè Fred Weasley si trovasse di nuovo nel soggiorno di casa sua, come se fosse preoccupato per lei.

Odiava sentirsi in debito con qualcuno e la sensazione era ancora più spiacevole dato che quel qualcuno era Fred Weasley.

Diana cercò di pulirsi così rabbiosamente con il dorso della mano da provocarsi una fitta di dolore al setto nasale.

Fred roteò gli occhi al cielo, ma George fu più veloce, si alzò dal divano con uno scatto fulmineo e, puntando la sua bacchetta sul naso di Diana, esclamò: - Epismendo!

Era evidente che tutti si aspettassero che accadesse qualcosa.

Il naso di Diana continuò a sanguinare imperterrito mentre lei era ancora immobile, con gli occhi serrati per la paura, ad attendere che il naso si sistemasse o che le spuntassero delle grossa corna verdi o qualsiasi altra cosa quell’incantesimo potesse far accadere.

Diana si convinse ad aprire lentamente gli occhi.

George guardava critico la punta della sua bacchetta come se avesse qualcosa che non andava. Lo sguardo di Fred, invece, era posato su di lei. Il ragazzo, indicando il suo ciondolo, chiese: - E’ normale che il tuo ciondolo sia luminoso?

Diana chinò il capo e prese il ciondolo tra le mani. Era di nuovo caldo come quel pomeriggio e dal coperchio fuoriusciva un bagliore violetto.

E così Diana raccontò a tutti i presenti, compresa zia Karen che era ancora all’oscuro, della visita in negozio da parte dei due maghi dall’aria snob quel pomeriggio. Al termine del resoconto di Diana, i tre maghi di nuovo accomodati sul divano, la fissavano ad occhi sgranati. Poi, tutto d’un tratto, tutti e tre si misero a parlare contemporaneamente, tempestandola di domande.

I tre maghi si stavano guardando tra loro attoniti e poi guardavano Diana senza parole.

Mundungus invece era rimasto in silenzio e fissava il ciondolo di Diana pensieroso.

Diana si sfilò la catena dal collo e porse il ciondolo al piccolo mago dal palmo della sua mano. Mundungus lo osservò per qualche secondo con espressione meravigliata.

                                                                                       —————-

Fred non aveva mai visto niente di simile. Da ciò che ricordava delle lezioni di Difesa contro le Arti Oscure, pochissimi maghi erano in grado di resistere a una Maledizione Senza Perdono e dovevano avere una grandissima forza di volontà, oltre che essere estremamente dotati.

Com’era possibile che Diana, una babbana che non aveva un briciolo di magia, fosse riuscita a resistere alla Maledizione Imperius?

Fred fece segno a Mundungus di lasciar stare, dato che la ragazza era irremovibile e perchè aveva già un’altra idea che gli ronzava in testa.

- Diana! - Karen rimproverò la nipote con uno sguardo ammonitore - non essere maleducata!

Diana, sempre stringendo forte il ciondolo nel pugno, facendo finta di non aver sentito il rimprovero della zia, confessò: - Temo che anche quel Malfoy lo abbia notato. Di certo ha notato che la sua maledizione non ha fatto effetto e poi ha fissato il ciondolo, quindi ho paura che abbia notato che era illuminato.

Fred si aggirava per il soggiorno pensieroso. Aveva perso dieci anni di vita quando aveva visto il cartiglio con il nome di Diana sparire dalla Mappa del Malandrino 2.0. Stava bevendo del succo di zucca nel magazzino di Tiri Vispi Weasley e, per poco, non si era strozzato quando il riquadro dove qualche secondo prima c’era il nome della ragazza era scomparso. Aveva recuperato George, intento a spiegare i portenti dei filtri d’amore a una coppia di non più giovani clienti, aveva mandato il suo Patronus a Mundungus e nel giro di qualche ora li aveva convinti (o obbligati, dipendeva tutto dai punti di vista) a smaterializzarsi con lui a Edimburgo. 

Ripensandoci era come se avesse vissuto tutto il pomeriggio sotto un incantesimo velocizzante e, come spesso faceva, si domandò troppo tardi se fosse stata una buona idea. Diana voleva vivere la sua vita da babbana, ma inspiegabilmente si ritrovava invischiata in situazioni magiche più spesso di quanto tutti desiderassero e Fred non poteva non ritenersi responsabile. D’altronde erano lui e Mundungus che quella notte di luglio avrebbero dovuto sorvegliare il negozio e le due donne. Invece il negozio era andato distrutto, Diana era rimasta ferita e Karen dispersa con Mundungus per settimane. Avrebbe solo voluto rimediare agli errori che avevano fatto, anche se dubitava che Mundungus si facesse altrettanto remore.

Anche George non riusciva del tutto a capire il suo comportamento e suo fratello lo aveva sempre capito, ma d’altronde lui non era stato presente.

Non aveva visto il ghigno malefico di Bellatrix Lestrange.

Non aveva visto Greyback chinarsi per mordere Diana. 

Non si era sentito in dovere di aiutare chi i poteri magici non li aveva. Eppure George non si era fatto chiedere due volte di accompagnarlo a Edimburgo, ma aveva chiuso il negozio in anticipo e lo aveva seguito senza battere ciglio.

- Ok, allora verrai con noi - sentenziò Fred dopo un lungo silenzio passandosi una mano tra i capelli.

Diana era molto seria e fissava Fred con espressione indecifrabile da dietro la frangia bionda. Sembrava stesse soppesando le parole di Fred e lui si aspettava già qualche oggetto scagliato verso di lui. 

Ma non accadde nulla. 

Nessun oggetto che volava verso di lui. Quindi continuò: - Per Natale, Lupin e tutti gli altri saranno da noi e a mamma non darà certo fastidio un’ospite in più...

Diana stava guardando Karen in una conversazione silenziosa, come se con gli occhi potessero comunicare tra loro.

Diana aggrottò la fronte osservando Mundungus, ma Karen Harvey le rivolse uno sguardo eloquente che ebbe il potere di porre fine alle proteste.

Per convincere definitivamente una recalcitrante Diana, Fred fu costretto a proporsi di andare a prendere Karen alla vigilia di Natale per portarla alla Tana e passare le feste con la nipote e la famiglia Weasley al completo.

Fred varcò la soglia della camera di Diana. Le pareti azzurrine erano ricoperte di poster di gruppi musicali o di fotografie. Fred non riusciva ad abituarsi al fatto che i soggetti delle fotografie fossero immobili e non interagissero con il mondo esterno come nel mondo magico.

L’aver scoperto che Diana stava bene e che a breve sarebbe stata perfettamente al sicuro alla Tana aveva alleviato la sua preoccupazione e alleggerito il macigno che gli sembrava di aver depositato in fondo allo stomaco.

Antares, che era acciambellato sulla sedia, drizzò leggermente le orecchie e puntò lo sguardo su Fred, che andò a salutarlo con un buffetto sulla testa. Probabilmente era l’unico in quella casa davvero felice di vederlo.

Diana sorrise debolmente con un’espressione di sincera meraviglia mentre continuava imperterrita a infilare vestiti nel borsone. Fred si domandò per quanto tempo sarebbe andata avanti a inserire vestiti, ma non disse nulla. Forse la ragazza si stava abituando alla magia o forse iniziava ad apprezzarla, perchè era la prima volta che non scappava o protestava di fronte all’uso di un incantesimo. Oppure iniziava a deporre l’ascia di guerra nei confronti di Fred...

Diana si morse un labbro e si sistemò la frangia spettinata. Muoveva il peso da un piede all’altro, indecisa. Sembrava volesse chiedere qualcos’altro a Fred e infatti poco dopo domandò:

Diana, come risposta, emise un lamento soffocato - Tu che ci fai qui? - domandò rivolta a George.

Fred scoppiò a ridere, mentre Diana stringeva le labbra e le guance le diventavano rosso fuoco.

Diana voltò le spalle ad entrambi i ragazzi continuando a infilare oggetti nel borsone, con maggiore forza, segno che era di nuovo arrabbiata.

Si guardò intorno come per sincerarsi di aver preso tutto il necessario: il borsone era a posto e sul letto era rimasto solo un libro; infine, lo sguardo le cadde sul telefono appeso al muro accanto al letto.

Diana guardò Fred con sufficienza e ripetè: - Ho detto che dovrei fare una telefonata!

Fred alzò la testa per guardare Diana negli occhi e, a sua volta, ripetè: - E io ho detto ok!

Diana emise un grugnito di disappunto iniziando a comporre il numero di telefono, mentre Fred sogghignava con la testa sprofondata nel cuscino e lo sguardo rivolto al soffitto.

Fred aguzzò l’udito per cercare di ascoltare anche la voce dall’altra parte del ricevitore, ma senza riuscirci.

Ci fu un momento di silenzio e Diana si voltò verso Fred guardandolo infastidita, poi riprese: - Lo so, anche io volevo venire...ti chiamo quando torno, ok? Scusa...

La telefonata si concluse poco dopo.

Diana sbuffò riponendo la cornetta al suo posto sull’apparecchio.

Diana assottigliò lo sguardo e incrociò le braccia al petto, ma si limitò a guardarlo male.

Diana afferrò il libro, rossa in viso per l’esasperazione, e colpì Fred sulla testa sibilando in tono tagliente: - Oops, nemmeno io!

Fred scoppiò a ridere massaggiandosi la testa con una mano, mentre con l’altra afferrava il polso di Diana, che stava per colpirlo di nuovo con il libro.

Diana emise un grugnito di frustrazione, mentre cercava di liberarsi dalla presa e Fred non riusciva a smettere di ridere di gusto di fronte ai tentativi della ragazza di colpirlo.

Qualcuno si schiarì la voce con un colpo di tosse e fece voltare entrambi in direzione della porta.

- Ehm...ehm...andiamo? Ho una fame - propose George con un sorriso - avrete tutto il tempo che vorrete per continuare a fare... - si soffermò un attimo a osservare la scena - qualsiasi cosa stavate facendo.

Diana sbuffò irritata e bofonchiò: - Sarà il Natale peggiore della mia vita...

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Ciao!
Eccomi con un nuovo capitolo..è uscito fuori super lungo, perchè inizialmente era diviso in due, ma mi è sembrato che fosse meglio unirli dato che l'ambientazione è la stessa e che separati risultavano un po' insulsi.
Il risultato è un capitolo un po' deficiente...ma che ci volete fare, mi sono divertita troppo a inventarmi battutine idiote una dietro all'altra ahahah! Poi essendoci di mezzo Fred e George non è che possa andare diversamente...
Chissà come si prospetterà questo Natale alla Tana...
Fatemi sapere che ne pensate! Sono sempre super contenta di leggere i commenti :)
Vi lascio alla lettura!
Grazie ancora a chi legge e commenta :)