Purtroppo non tutto era rose e fiori in questa "Konoha Nuova Generazione"...

Dall'ultima battaglia Neji Hyuga era molto cambiato, sia nel corpo che nella mente, ed era diventato un'altra persona. La sua smania di ambizione lo aveva portato ad ottenere la prestigiosa carica di Membro Supremo del Consiglio, e non solo... Accecato dall'orgoglio e dal desiderio di vendetta per i torti subiti, aveva cominciato a vedere tutti come nemici, in particolare nutriva un inspiegabile rancore verso Rock Lee. Un tempo lo aveva deriso per la sua incapacità nelle arti magiche e in quelle illusorie, eppure oggi Rock Lee era addirittura un Jonin... La stessa carica che lui aveva ottenuto all'età di 16 anni.

- Come può quel pidocchio pensare di raggiungere i miei stessi livelli - pensava Neji, in preda a una forte rabbia.

Il successo di Rock Lee per lui rappresentava quasi un affronto e un insulto alla sua bravura. Ma non si trattava solo di questo: in qualità di insegnante, Rock Lee predicava la sua insopportabile filosofìa e di come, grazie all'allenamento e alla volontà, fosse possibile sconfiggere anche un avversario di livello superiore.

- E' tempo di abbandonare la rigida tradizione ninja, in particolar modo i suoi preconcetti riguardo l'uso delle sole tecniche marziali come arma da combattimento - ripeteva sempre Rock Lee ai suoi allievi. - Non esistono avversari imbattibili né sconfitte certe... Le Arti Marziali non servono solo per combattere ma a tirar fuori tutto il vostro potenziale, a migliorarvi costantemente, come un fiume che scorre fino a raggiungere il mare e oltre... Se desidererete ardentemente di vincere le vostre sfide, niente vi impedirà di farlo, non ponetevi alcun limite bensì abbattetelo!

- Assurdo - ripeteva Neji, dentro di sé. - Quel ridicolo insetto pensa forse di essere al mio stesso livello ?!?

Per l'orgoglio smisurato di Neji, le teorie di Rock Lee erano puro veleno... Semplicemente le detestava e detestava lui che, in qualità di insegnante, riscuoteva grande popolarità tra i suoi allievi. Forte della sua autorità, Neji cercò in tutti i modi di boicottare Rock Lee e cominciò a cercare consensi all'interno del Consiglio, onde poterlo sollevare dal suo incarico.

- E dunque, torno a ripetere - esclamò Neji, davanti ai severissimi membri del Consiglio. - Rock Lee è assolutamente inadeguato per qualsiasi forma di insegnamento... Mi stupisce addirittura che un simile incapace possa essere stato promosso Jonin!
- Tuttavia - ribatté l'Alto Consigliere, Shikamaru Nara. - Mi permetto di ricordare che Rock Lee si è dimostrato un valido elemento in più di un'occasione... E' riuscito perfettamente a compensare la sua assenza di capacità magiche e illusorie con una forza e un'agilità che vanno ben oltre il livello di tutti gli altri Jonin del Villaggio...
- Storie - insistette Neji. - La verità è che il suo modo distorto di ragionare sta seriamente compromettendo i giovani a lui affidati... Cosa succederebbe se tutti decidessero di seguire il suo esempio e cominciassero a comportarsi allo stesso modo sconsiderato, di fronte ad avversari al di sopra delle loro possibilità ?!? Ve lo dico io, avremmo sulla coscienza decine di morti in azione, e la colpa sarebbe solo di quello scriteriato irresponsabile!
- Eppure abbiamo avuto ampia dimostrazione sulla validità dei metodi di allenamento di Lee Sensei, durante tutte le missioni svolte da quest'ultimo... Lo stesso Gai Maito applicava questa filosofia con orgoglio e Rock Lee si è dimostrato il suo degno discepolo!
- Stupidaggini - Neji era irremovibile. - Anni fa il suo modo di fare era solo una seccatura, oggi invece è un problema che va risolto prima che sia troppo tardi!
- Sono d'accordo - esclamò il Gran Cancelliere, Shino Aburame. - Che non si tratta più di una semplice questione di opinioni... Rock Lee è ossessionato dal suo orgoglio marziale, e le sue idee mettono apertamente in discussione le basi storiche del ninjutsu - si interruppe, cercando di aggiustarsi gli spessi occhiali scuri. - A dispetto di quanto possa credere o fare Lee, in combattimento gli avversari adottano quelle tecniche e dei giovani Genin non possono permettersi di ignorarle per cercare di "imitare" il maestro...

Dalle gradinate si levarono mormorii di assenso.

- Ma - protestò Shikamaru.
- Niente "ma", Shikamaru - replicò Shino, con crudele soddisfazione da parte di Neji. - Purtroppo è il momento di prendere una decisione, anche se difficile... Chi di voi è favorevole affinché Lee Sensei rimanga confermato nel suo incarico come Jonin-Istruttore ?

Shikamaru sollevò la mano senza esitare, ma rimase stupito del fatto che nessun altro avesse il coraggio di sfidare apertamente l'Onorevole Hyuga.

- Molto bene, e adesso - chiese ancora Shino. - Chi vuole invece pronunciarsi affinché Lee Sensei venga sollevato dal suo incarico ?

Neji sollevò la mano con un sorriso e tutti, ad eccezione di Shikamaru e Shino, fecero lo stesso. Di fronte a quell'odiosa manifestazione di paura e servilismo, perfino Shikamaru non riuscì a restare indifferente. Sfruttando la sua autorità, Neji era riuscito ad escogitare un modo sicuro per chiudere i conti con il passato: Rock Lee, quell'insopportabile buffone indegno persino di allacciargli le scarpe, avrebbe finalmente chinato la testa di fronte a lui, Genio degli Hyuga... E per sempre.