CAPITOLO 8

LA FUGA

2 luglio 2011, mattina presto.

Ci ho rimuginato a lungo, per tutto il giorno e la nottata, che infatti è passata insonne, senza quindi permettere ai raggi del sole di sorprendermi nel riposo. Non c'è stato il sonno, solo pensieri e vertigini, agitazione e domande prive di risposta. Colui che può attutire tutto questo è solo uno, le scelte sono limitate, per non dire uniche.

“Cosa fai già in piedi? E' presto per gli allenamenti!”

“Volevo parlarvi, né più né meno!"

“Non dormo proprio in questi giorni... - si lascia sfuggire, in un sospiro, prima di recuperare due tacche nel tono di voce - Non importa. Tu invece di cosa volevi parlarmi?”

Certo che potrebbe anche sforzarsi di essere un pizzico più cordiale, sarebbe tutto più semplice! Prendo un altro profondo respiro. L'altro giorno lo era stato, si era aperto durante il nostro dialogo, può darsi abbia semplicemente bisogno di carburare nella conversazione.

"Va tutto bene? - Camus si alza dalla sedia e cerca di avvicinarsi a me, vedendomi forse scossa - Non è da te esitare così, sei una bella testolina, da quanto ho potuto appurare in questi giorni, non ti sei mai limitata nell'esprimerti, cosa ti blocca adesso?"

“Io... uff, perché ci avete portato qui? Perché ci hanno affidato proprio alla vostra custodia?” gli domando nella maniera più diretta possibile.

“Ve l’abbiamo già spiegato: siete qui per essere protette!” risponde lui, alzando il tono per poi darmi le spalle in un evidente atteggiamento di chiusura.

“Ma incolumità da che cosa?! Decantate di nemici e di protezione, quando, al momento, siete gli unici ad avere usato violenza su noi, portandoci via dalle nostre famiglie!"

“Anche noi conosciamo poco dei nemici, - la voce di Camus torna, un poco meno rude di prima - ma anche se sapessimo di più non vi riveleremmo comunque nulla!"

“State giocando con le nostre vite." sibilo, al culmine della rabbia.

“Per cui, Maestro Camus, ve lo chiederò ancora una volta: perché ci avete condotto qui? Perché ci hanno affidato proprio a voi? Datemi una ragione... per fidarmi!"

“Dunque sei esattamente come mi ha riferito Death Mask: uno scienziato che si preoccupa solo del risvolto favore della missione affidatagli, in barba alle emozioni degli altri.” mormoro, delusa più che mai, rifiutando con tutte le forze il pianto.

“TU, questo significa..?” sibila, girandosi interamente verso di me. L'aria intorno a noi freme, scapperei, se non fossi una sprovveduta.

“Sì, ieri mi sono recata alla dodicesima casa a conoscere il Cavaliere del mio segno e là, oltre a lui, ho incontrato anche quel Death Mask.”

“Sei andata alla dodicesima casa?! Hai incontrato Death Mask?!? MARTA! Non ti avevo espressamente ordinato di rimanere in camera tua?!?” esclama Camus, vistosamente furibondo, cominciando ad avanzare nella mia direzione.

“Mi dispiace, n-non... volevo!” mormora, mortificato, abbassando lo sguardo, prima di tentare un nuovo contatto con me. Troppo tardi.

“Anche a mio nonno succedeva, quando alzava troppo il gomito. - ribadisco, aspra, prima di rincarare la dose - Ma non pensavo che anche tu... ti credevo diverso, Camus!" lascio che sia il mio disgusto a trapelare dal mio sguardo.

“No, ascoltami, non sono ubriaco. E' vero, ho bevuto un bicchiere di Cognac stamattina per... perché avevo bisogno di riordinare un po' i pensieri, ma ho una discreta resistenza a...”

“Che tu non provi affetto per nessuno. Come ti ho detto prima, sei lo scienziato che hanno scelto per studiare noi povere piccole cavie indifese."

“No, non lo farei mai, per chi mi hai preso?! N-non...” mormora ancora Camus, tentando un nuovo approccio verso di me, ma ogni suo passo in avanti è accolto con un mio balzo indietro.

“Allora, se ti dispiace così tanto, perché non ci spieghi chi è il nemico e le motivazioni che lo hanno portato a interessarsi a noi? Perché a volte non ci regali un semplice gesto di affetto, un qualcosa che ci possa far capire che non siamo sole in questo mondo fatto di nemici assassini, violenza e regole assurde?!” provo a sfogarmi, al limite.

“Come immaginavo... non ne sei proprio in grado!” biascico, afflitta, privandomi del sostengo del muro per traballare in direzione dell'uscita.

Scendo le prime scalinate che separano l’undicesimo tempio dal decimo, prima di rendermi conto che non mi basta, che ho necessità di camminare e di non pensare più a nulla. Proseguo quindi senza guardare in faccia nessuno, il cervello completamente scollegato dal resto del corpo.

“Marta?! Ma cosa...?”

Sorpassata anche la prima dimora, quella dell'Ariete, continuo a provare l'istinto innato di camminare. Lo assecondo, spersa, il groppo in gola. Non so bene dove andare, non ho ancora avuto occasione di crearmi una cartina mentale di questo luogo che sfugge alle leggi della Fisica. Dopo un lungo vagabondare senza una meta, tra l'arena di combattimento e un villaggio abitato vicino al Santuario non ancora visitato, riesco infine a imboccare la strada corretta per trovarmi così sulla lunga Spiaggia Segreta.

“Che cosa posso fare adesso? Da qui non c'è via d'uscita!" mi interrogo, gli occhi ancora gonfi di pianto.

Scrollo la testa, buttando fuori aria. Neanche questa ipotesi è valida, il Cavaliere di Scorpio non è certo mio amico, andrebbe a riferire tutto al compagnone di bevute, quindi sarebbe come darsi la zappa sui piedi da soli, per citare un detto di mia nonna.

Ed è così che mi rendo conto, sorprendendomi non poco, di trovarmi proprio dove Milo ci aveva condotto quando ci aveva portato via dalle nostre famiglie. Era buio, oggi c'è piena luce, ma riconosco le forme e i contorni dell'ambiente circostante. Se non ricordo male, vi era un sentierino che portava nel fitto della vegetazione e... eccolo!

“Chi diavolo sei tu?!” gli grido da terra, cercando di focalizzarmi interamente sulla figura piombata giù dal cielo che, proprio adesso, si sta voltando verso di me per mostrarmi il suo ghigno da folle.

“Sei un bel bocconcino, non lo posso negare! - mi canzona intanto lui, accarezzandosi appena sotto il mento con una delle dita artigliate - Sarei venuto direttamente al Santuario a prendervi, ma tu mi hai risparmiato la fatica di dover rompere la barriera, essendoti avvicinata di tua spontanea volontà al varco."

“Chi diavolo sei?! Che cosa volete da noi?!" lo interrogo aspramente, tentando di mascherare la paura crescente.

“Il mio nome non ti deve interessare, ma conosco il tuo... Marta, vero?!" esclama, ricominciando a ridere sguaiatamente. Un brivido percorre la mia schiena, istinto primordiale che indica un pericolo inevitabile.

“Come puoi conoscere il mio nome? Da chi avete attinto tutte queste informazioni?!” insisto, cercando disperatamente di mantenere saldamente il controllo su me.

“Stai già facendo troppe domande per i miei gusti, ragazzina petulante! Ho ordini specifici di portarti via viva e integra, ma su quest'ultimo punto ne posso forse trattare con i miei capi. Taci, quindi, e vieni con me senza tante storie, altrimenti... - lascia la frase in sospeso, minacciandomi semplicemente con il gesto di alzare un braccio artigliato e indicarmi il braccio opposto, come a sottintendere che, se parlo, me lo trancia di netto - Tu e le tue amiche potreste essere le protagoniste di una profezia. Dovrei rapire anche loro, in effetti, ma si trovano ancora nel cuore del Santuario, protette dai Cavalieri d'Oro." prosegue poi, prima di fermarsi per qualche secondo, come a valutare il da farsi.

Quindi tutto questo accade per colpa di una stupida profezia?! Però, come informazione, è insufficiente, devo spronarlo a rivelare di più, anche se non so come.

“Beh, poco male... sarà per la prossima volta! Non credo che si lagneranno se, per il momento, condurrò solo te al cospetto dei miei capi. - continua l'essere, giungendo alla conclusione più ovvia - Allora, signorina, mi segui di tua iniziativa, o mi costringi ad usare la forza?”

“Nessuna delle due! Non sono stata addestrata dal Maestro Camus per arrendermi senza neanche provare a combattere!” affermo, decisa, alzandomi anche in piedi per quanto mi è possibile.

Mi sento molto stupida a tirare fuori il suo nome proprio adesso che mi sono inguaiata con le mie stesse mani, ma... non lo so, in un certo senso mi sembra importante dirlo ora, non arrendermi per lui, nonostante una caviglia slogata e il terrore che mi contorce le budella. Voglio... voglio che Camus sia orgogliosa di me, voglio dimostrare che ci ho provato a lottare, e che anche sotto tortura non dirò nulla sulle mie amiche, né sul Tempio. Voglio... che veda tutto questo!

“Fai la coraggiosa, eh? Bene, vediamo se, senza più un braccio, il sinistro, per il momento, continuerai a regalarmi quell'espressione ardimentosa e sdegnata!" sancisce, poco prima di scattare nella mia direzione.

Mi assalta senza la minima esitazione con l'intenzione davvero di tranciarmi di netto il braccio, lo vedo dall'inclinazione del suo artiglio. Sussulto, la gola si fa secca. In realtà, il suo movimento, per quanto veloce, io lo riesco incredibilmente a scorgere con questi miei occhi. Potrei anche evitarlo, forse... forse, se il piede destro non cedesse quasi subito, facendomi traballare per poi cadere all'indietro. Il cielo sopra di me sembra oscurarsi, le orecchie prendono a sibilare. Non grido, non voglio dargli una tale soddisfazione, ma strizzo violentemente le palpebre, preparandomi a ricevere dentro di me il dolore che certamente sopraggiungerà da qui a breve.

Eppure non arriva, quel che percepisco non ha nulla a che vedere con il dolore; c'è solo il rumore di un fischio di vento potente sopra la mia testa, l’urlo del nemico che deve scansarsi per evitarlo, seguito dal silenzio. Una presenza atterra vicino a me, mi sfiora i capelli e la fronte, per i primi secondi non sono in grado di dargli una forma.

“M-Maestro?” chiedo, sbigottita, fissando il suo sguardo truce; una spietatezza non certo rivolta a me, bensì al nemico. Mi volto di riflesso verso quest'ultimo.

“Bene, bene... – riprende il tizio, alzandosi a sua volta da terra – tu devi essere Camus dell’Acquario, giusto? Eh! Eh! Dove l’hai lasciata l’armatura? Te la sei dimenticata, o eri talmente preoccupato per questa ragazza che non ci hai nemmeno pensato?!”

Torno a osservare l’espressione di Camus, nuovamente glaciale e imperturbabile come di consueto, se io, appoggiata con l'orecchio al suo petto, non riuscissi ad udire distintamente i battiti frenetici del suo cuore che tamburella quasi più del mio, residuo di una paura recentemente provata e non del tutto passata.

“Mi dispiace... per tutto!” biascico, sentendomi un verme, chiudendomi istintivamente a riccio per non farmi vedere in viso.

“Che c’è, Cavaliere? Non hai la lingua per parlare?! - lo prende ancora in giro il tizio - Non ti hanno insegnato a..."

“Che... che diavolo di magia è mai questa?!” ringhia quello, iniziando a divincolarsi.

“Koliso. Anelli di Ghiaccio. - gli illustra brevemente Camus, del tutto impassibile - Ho delle domande da porti, ma per il momento te ne starai quieto per un po', ho altre urgenze che non... tu!"

“Marta, stai qui e non muoverti mentre infuria la batt... uff! - sospira, vedendomi invece già intenta a cercare di alzarmi in piedi senza peraltro riuscirci - Come non detto, sei veramente di coccio, eh!" commenta poi aspramente, con quel principio di sfotto che, in altre circostanze, mi caricherebbe seduta stante.

Rimango in piedi ad osservarlo, una mano premuta sul petto e il peso quasi interamente sulla gamba di sinistra. Nel frattempo il nemico, dopo una serie di colpi di tossi e grugniti spezzati, riesce infine a liberarsi dalla morsa dell’attacco di Camus proprio grazie ai lunghi artigli.

“E sia, avrei preferito non affrontare direttamente un Cavaliere d'Oro, ma combatterò comunque contro di te!” afferma l'essere, ghignando sinistramente nella sua direzione.

Lo scontro prosegue tra colpi di aria congelante e artigliate, ma mentre i primi vanno quasi sempre a segno, i secondi non riescono a raggiungere il bersaglio, non avendo né la classe né la fierezza di quelli di Camus.

“Uaaaargh!!!” guaisce ad un certo punto il nemico, sul punto di soccombere. Nulla può trovare una degna resistenza contro la 'Diamond Dust' lanciata dal sacro custode della Giara del Tesoro.

“Ho dosato la mia aria congelante per non causarti subito un danno mortale e poterti porre così alcune domande. - gli illustra intanto Camus, avvicinandosi notevolmente a lui, ormai certo della vittoria - Ordunque, chi ti manda? Chi è interessato a queste ragazze, oltre al tuo padrone Hades?!"

I muscoli tornano impercettibilmente a irrigidirsi. Assurdo che rida... è chiaramente ad un passo dalla morte, il corpo mezzo congelato ridotto ai minimi termini, e allora perché..?

“Ma che bravi, Cavalieri! Siete già riusciti a riconoscere uno dei tre cosmi. Non aspettatevi però che vi dica gli altri!” ribatte il tizio, perseguendo a ridacchiare come uno psicopatico. Compie uno strano movimento con la bocca, quasi stesse masticando qualcosa, ma non vedo bene dalla posizione in cui mi trovo.

Camus si insospettisce a sua volta, alza verticalmente il braccio sopra alla propria testa con l'ovvio intento di chiudere definitivamente lo scontro: "Se è così, non abbiamo più niente da dirci!”

“Se non mi è possibile sconfiggerti, Acquario, allora ucciderò almeno la ragazza a cui tu sembri tenere così tanto!”

“NOOOOOOO!!!"

Nel buio delle mie palpebre serrate rimango rannicchiata su me stessa, singhiozzando e maledicendo la mia sciocca ottusità. Se è vero che si muore come si vive, questo è il mio giusto pegno per aver sempre fatto di testa mia, ostinandomi a seguire le direttive del mio cervello, piuttosto che i consigli che mi venivano dati. E questo dolore così acuto dentro di me, nel mio petto, che si espande fino alla spalla e al braccio sinistro per poi tornare lacerante proprio in prossimità del cuore, come a compire un'eclittica che, raggiunto il suo massimo, lentamente si eclissa, portandosi via anche tutta la sofferenza che ne è derivata.

Capelli blu che ondeggiano appena davanti a me. Questa è la prima cosa che vedo e subito mi rincuora, mi fa sentire protetta. Stiro le labbra in un mezzo, quanto difficoltoso, sorriso, sforzandomi di far trapelare fuori la mia voce.

Un urlo dilaniante esce automaticamente dalla mia bocca. Sembra moltiplicarsi all'infinito, perdendosi poi nel cielo impietoso che non lo ascolterà. Gli occhi mi si spalancano in un un altro grido che tuttavia non trova sbocco, percuotendosi nella gola che prende a bruciare come se fosse fuoco.