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Capitolo 29

I giorni che precedettero la serata di beneficenza furono alquanto strani. A renderli tali fu il comportamento di Ian. Alcune volte faceva il misterioso, altre volte sembrava preoccupato. Fare domande equivaleva a far scatenare una guerra. Era diventato molto suscettibile per cui avevo smesso di chiedere come, quando e perché. Questo atteggiamento di Ian non era passato inosservato neanche agli altri ma avevamo giustificato il tutto affermando che era per via della serata che, per Ian, era importante. L’evento si sarebbe tenuto a Cincinnati, in Ohio per cui avevamo preso l’aereo il giorno prima dell’evento.
Uscii dal bagno avvolta in un telo e mi recai in camera. Trovai Ian intendo a vestirsi. Tra un’ora sarebbe venuta la macchina a prenderci.
<< Oh, sei uscita – disse Ian guardandomi dallo specchio – Il vestito sta sul letto >>
<< Vestito? Non avevamo deciso che mi sarei messa uno dei miei? >> dissi corrugando la fronte.
<< Dai per una volta >>. Roteai gli occhi. “Lo fai per una buona causa”. Mi avvicinai al letto e vidi una custodia per vestiti. L’aprii e potei vedere il vestito. Non ci feci molto caso e, prendendolo, iniziai ad indossarlo. Era un vestito di un lilla molto chiaro, quasi bianco, che lasciava scoperta una spalla. Terminava con una fascia ricoperta di strass che stringeva le cosce. Attaccata a questa fascia c’era altro tessuto. Sembrava molto ad uno strascico. Per il resto, però, era molto bello. Lasciai i capelli sciolti sulle spalle. << Sei stupenda >> disse Ian risistemandosi la cravatta.
Sospirai tornando in bagno per truccarmi.

Finalmente la macchina arrivò. Io ed Ian uscimmo di casa per entrare nella limousine che ci avrebbe portato alla Duke Energy Convention Center. Voltai lo sguardo verso Ian intento ad osservare fuori dal finestrino.
<< Teso? >>
Lui voltò il capo verso di me. << Un po’. Dovrei esserci abituato a questi tipi di eventi ma ogni volta è sempre la stessa cosa >>
Portai la mia mano sopra la sua, posata su una gamba, e la strinsi. << Andrà benissimo. Sei una persona fantastica e la tua organizzazione lo stesso. Non hai niente di cui temere >> lo incitai sorridente.
Ian prese un lungo sospiro per poi sorridermi. << Grazie >> e mi baciò il dorso della mano.
La macchina si fermò e l’autista ci informò di essere arrivati. Mi sporsi un po’ per vedere fuori dal finestrino. Una schiera di fotografi e giornalisti erano “sistemati” davanti all’entrata dell’edificio. “Fa che torni sana e salva a casa”. Scendemmo dall’auto e i flash e le domande dei giornalisti ci investirono. Ian rispose a tutte quelle che poteva mentre ci avvicinavamo all’entrata.
Una volta dentro sospirai. << Ce l’abbiamo fatta >>
<< Ian! Che piacere averti qui con noi >> disse un signore mentre si avvicinava a noi.
<< Richard, che piacere rivederti >> disse Ian allungando la mano verso quell’uomo.
Ricambiò la stretta. << Vale anche per me. Ma questa bella signorina è la tua dolce metà? >> chiese l’uomo sorridendomi.
Ian mi sorrise. << Si, lei è la mia dolce metà >>. I due uomini risero.
<< Caro sei qui! C’è il segretario dell’Ufficio Europeo dell'Ambiente che ti cerca ma.. Oh, Signor Somerhalder, buona sera >> disse una signora affiancandosi a Richard.
<< Michelle, buona sera >>.
<< Ian non hai ancora presentato la signorina >> aggiunse l’uomo.
<< Oh, già. Lei è Andrea Belmonti, la mia ragazza non che collega di lavoro.. >>
<< Oh, un’altra collega >> disse Michelle.. Acida? Inarcai un sopracciglio mentre Ian rimase impassibile.
<< Michelle! Scusatela.. Comunque – l’uomo mi tese la mano – Io sono Richard Auld, il proprietario della Auld’s Society. Lei invece è mia moglie >>
<< Piacere di conoscervi >> strinsi la mano dell’uomo mentre la donna mi ignorò bellamente.
I signori ci salutarono dopo averci condotti nella sala. I guardai attorno rendendomi conto di essere circondata da tantissimi personaggi illustri. Rividi la Signor Auld parlare con un’altra ragazza e mi resi conto che aveva un atteggiamento ben diverso da quello mostrato nei miei confronti.
<< Ian, perché quella donna mi odia? >>
Mi sembrò di vedere Ian irrigidirsi leggermente. << E’ una persona molto riservata >>
<< Riservata? Non mi sembra che l’essere riservati comporti odiare qualcuno >> ribadii.
<< Dai, tanto non la rivedrai più. Pensiamo alla serata e non a loro, ok? >> mi guardò con occhi da cucciolo ed io annuii.

Raggiungemmo la sala e potei notare quanta gente ci fosse. Mentre raggiungevamo il nostro tavolo, Ian mi indicò le varie associazioni e i loro rappresentati. C’era il WWF, Greenpeace e una delle più importanti organizzazioni come l’ Unione Internazionale per la Conservazione della Natura.
Dopo il discorso di benvenuto e i ringraziamenti da parte del Signor Auld, iniziò ad essere servita la cena. Ian mi presentò alcuni suoi collaboratori presenti alla serata. Persone stupende con cui mi trovai benissimo. Scoprii tante altre cose sulla ISF una più bella dell’altra e capii sempre di più cosa avesse spinto Ian a dar vita a questa sua attività. Avevo ragione. Quest’uomo era da stimare in tutto e per tutto. Ottimo attore, ottimo uomo. Ottimo, punto. La cena proseguì nei migliori dei modi fino a che non salì sul palco nuovamente il Signor Auld.
<< Signori e Signore, spero che la cena sia stata di vostro gradimento e spero che la serata vada sempre meglio. Se voi me lo permetteste, darei il via all’asta di beneficenza >>
Ci fu un lungo applauso e l’asta ebbe così inizio. Prodotti vari come vestiti, gioielli, decorazioni, antiquariato furono venduti a cifre esorbitanti. Grazie a Dio era un’asta benefica. Sentii il telefono vibrare.

“From: Nina
Allora questa asta?”

“To: Nina
Stanno vendendo di tutto a prezzi esorbitanti!”

“From: Nina
Ahaha, povera Andrea. Hanno già battuto il bacio di Ian?”

Stavo per rispondere quando il Signor Auld riprese a parlare.
<< Signori, farei salire l’ultimo elemento messo all’asta. Signor Somerhalder può raggiungerci sul palco? – Ian si alzò in piedi mentre tutti intorno a lui applaudivano – L’egregio Signor Somerhalder è stato gentile nell’accettare la nostra proposta e mettere all’asta un suo bacio. So che molte signore presenti gradiranno. L’asta parte da un minimo di 5 mila dollari >>

“To: Nina
Somma minima per il bacio di Ian: 5 mila dollari. Scatta l’operazione Ian è mio!”

Se fino a quel momento avevo pensato di poter competere contro le signore presenti all’asta, beh, mi sbagliavo di grosso. Iniziarono subito ad offrire di più. Ma non avevano i loro mariti, fidanzati, amici o conoscenti da baciare? Proprio il mio ragazzo? Sbuffai e tentai la sorte.
<< 30 mila! >> urlai.
<< La signorina al tavolo 759 offre 30 mila. Nessuno rilancia? 30 mila e uno.. 30 mila e due.. >> Ian mi guardò esterrefatto ed io scrollai le spalle. “E ora dove li prendo 30 mila?”.
<< 70 mila! >> proruppe una voce all’improvviso.
<< 70 mila e uno.. 70 mila e due.. E 70 mila e tre! Aggiudicato alla signorina bionda del tavolo 154! >>. Sbuffai mentre percepii di sfuggita Ian irrigidirsi alla vista della “vincitrice”.

“To: Nina
Mi hanno fregato. Ho offerto 30 mila ma una ragazza bionda ha puntato 70 mila -.-“

“From:Nina
Dovevi offrire di più! Ma chi è questa?”

“To: Nina
E da dove li ricacciavo i soldi, eh? Comunque ora ti mando una foto della tizia”.

Puntai la telecamera del telefono verso la ragazza che era salita sul palco. Dio volle che si erano scambiati il bacio mentre ero intenta a parlare con Nina. Buona cosa perché avrei potuto fare danni. Scattai la foto e subito la inviai alla mia amica. Passarono i minuti ma da Nina non arrivò nessuna risposta. Ian, nel frattempo, si era riportato seduto accanto a me. Fece per baciarmi ma mi scansai.
<< Non ti azzardare. Hai appena baciato non so chi per cui a me non baci >> risposi sentendo il telefono vibrare.

“From: Nina
Andrea posso chiamarti?”.

Lessi quel messaggio e una forte ansia prese possesso di me.
<< Ian c’è un posto in cui poter parlare al telefono liberamente? >>. Lui annuì e mi indicò il balcone della sala non prima di avermi chiesto se c’era qualcosa che non andasse. Gli risposi di no e mi avviai fuori, rispondendo a Nina. Pochi secondi ed il telefono squillò. << Hai usato il nome intero. Quanto brutta è la cosa che mi devi dire? >>
<< Io ti consiglierei di sederti >>
Feci come mi aveva detto e mi sedetti su una poltroncina. << Ok, sono seduta >>
<< Andrea, prometti di non agitarti, urlare o dare di matto? >>
<< Nina per.. >>
<< Prometti! >> mi interruppe.
<< Promesso! Ora mi dici quello che devi!? >>
<< Chi ha organizzato la serata? >>
Sbattei un po’ gli occhi con fare confuso. << La Auld’s Society. Ma questo cosa c’entra? >>
Nina sospirò. << Come temevo. Sai delle vecchie relazioni di Ian? >>
<< Nel senso se so con chi stava? Più o meno >>
<< Quella bionda che ha baciato Ian si chiama Megan. E’ la figlia dei signori Auld ma.. >>
<< Ma..? Nina o parli o parli >>
<< Megan Auld, oltre ad essere la figlia degli Auld, è la ragazza con cui Ian è stato prima di me >>
Spalancai la bocca. << Megan? Quella Megan? Stiamo parlando di Megan-ce-l’ho-io-e-ce-l’ho-d’oro? >> chiesi stupita. Ora iniziavo a capire molte cose come, ad esempio, il comportamento di quella signora nei miei confronti. Ed Ian aveva tralasciato quel particolare. << Nina, scusami, ci sentiamo quando torno >>. Prima che potesse rispondere chiusi la chiamata. Mi alzai e tornai dentro. L’asta si era conclusa ormai e tutti erano tornati ai loro tavoli. 

Mi riaccomodai accanto ad Ian.
<< Chi era? >>
<< Nina >> risposi fredda. Ian mi guardò confuso ma quando fece per parlare lo interruppi nuovamente. << Scusa ma devo andare al bagno >> e così mi alzai uscendo nuovamente dalla stanza. Percorsi qualche metro quando mi fermai. “Ed ora dove vado?”. Ero stata proprio un genio: cercare un bagno in un edificio completamente a me sconosciuto. Sbuffando mi guardai intorno.
<< Se cerchi il bagno è dall’altra parte >> disse una voce femminile alle mie spalle.
Mi voltai per vedere chi fosse. << Grazie >> risposi atona. Davanti a me, infatti, c’era Megan che mi guardava con un sorriso sulle labbra.
<< Di nulla. Comunque – si avvicinò a me, tendendo una mano – Megan Auld, figlia dei proprietari ed ex ragazza di Ian, ma credo che questo tu lo sappia >>.
Storsi un po’ il naso. << Io sono Andrea Belmonti, collega di Ian e sua attuale compagna >> risposi a tono.
<< Spero che non ti sia arrabbiata per via dell’asta >>
Finsi un sorriso. << E perché mai? E’ un’asta di beneficienza – scrollai le spalle – Ora scusami ma dovrei andare al bagno >>. Mi allontanai il più velocemente possibile da quella serpe. L’avevo sempre odiata perché era una ricreduta, montata e maleducata ma ora.. ora la odiavo in un modo incondizionato.
Varcai la soglia del bagno e mi andai a bagnare i polsi sotto il getto freddo dell’acqua. Feci più respiri per cercare di calmarmi ma ogni volta rivedevo il viso di quella ragazza e la rabbia tornava prepotentemente. Quando, forse, riuscii a calmarmi bussarono alla porta.
<< Andrea, sei qui dentro? >> riconobbi la voce di Ian. Mi asciugai le mani ed uscii. << Ho incontrato Megan e mi ha detto di averti vista agitata per cui mi sono precipitato qui. Tutto bene? >>
Lo guardai negli occhi impassibile. “La calma è la virtù dei forti”. << Cosa dovrebbe non andare, eh? >> chiesi lievemente acida.
<< Non lo so. Sei strana >>
<< Ti sbagli. Io sto benissimo – feci per tornare verso la sala ma Ian mi trattenne – Cosa vuoi sapere, eh? >> mi liberai dalla sua presa. “La calma è la virtù dei forti”.
<< Cosa ti prende? E’ da quando hai ricevuto la telefonata di Nina che sei nervosa e fredda nei miei confronti! >>
<< E’ il minimo! Dovrei essere inferocita con te! Sai perché? Perché hai tralasciato un dettagli stupido per te, ma non per me. La serata è organizzata dalla Auld’s Society – imitai la sua voce – Avevo avuto una strana sensazione, una strana ansia quando ho sentito il nome ma mi ero spiegata con un semplice ‘Sarà per la serata’ >>. Ian continuò a guardarmi confuso. << Cognome Auld come Megan-me-la-tiro-Auld, ti dice qualcosa? Ti sei dimenticato di dirmi che parlavi della famiglia della tua ex ragazza. Ragazza che, per giunta, ti ha baciato e che poi mi è venuta a dire ‘Spero non ti sia arrabbiata’. Ma glielo faccio vedere io come mi arrabbio! >> sbottai innervosita al massimo.
Ian mi misi le mani sopra le spalle. << Non era importante, come hai detto tu stessa. Lei è un capitolo chiuso del mio passato. Non credevo che partecipasse per il semplice fatto che odia questi eventi, specialmente se organizzati dalla sua famiglia >>
<< E non ti è passato per l’anticamera del cervello che, forse, sapendo che c’eri tu e che un tuo bacio veniva messo all’asta, non sarebbe venuta di corsa, eh? >>
<< No e di Megan non me ne frega più un cazzo! Lo vuoi capire? >> urlò lui.
Portai le mani tra i capelli stringendoli. << Tu sei un bambino, Ian! A te non fregherà un cazzo di lei ma a lei frega di te! La sua presenza qui è la prova! >>
Ian divenne furioso e mi schiacciò contro il muro. << Mettiti bene in chiaro una cosa. Io amo te. Voglio te. Sempre e comunque. Cazzo, non te li sei fatta questi problemi con Nina e te li fai per quella scema di Megan? >>. Lo guardai ancora infuriata. << Amo te! – mi baciò con forza e vigore – Solo te >> ancora un altro bacio passionale.
Portai le mani sulle sue guancie attirandolo maggiormente a me. << Deve stare a tremilioni di miliardi di milioni lontana da te. Non voglio che ti stia vicina, che ti guardi. Non voglio che ti ronzi intorno – lo baciai ardentemente prima di mordergli le labbra – Tu sei solo mio. Guai a te se mi ferisci >> dissi a denti stretti e lo baciai. Ian mi strinse contro il muro.
Credetti che i miei problemi si fossero risolti. Peccato non sapere quanto in realtà mi stessi sbagliando.