«Helen! Helen, aspetta!».
Tom l’afferrò per un polso e Grace si voltò di scatto, fissando gli occhi nei suoi. Il chitarrista ebbe l’istinto di tirarsi indietro, perché oltre che arrabbiata sembrava davvero ferita, il verde che tanto gli piaceva lacerato da artigli che lui stesso aveva maneggiato.
«Come… come puoi pensare di usarmi dopo quello che c’è stato ieri notte?!», gli urlò in viso, furente.
Al ricordo di quello che avevano passato insieme sentì il suo stomaco contorcersi, ma presto quelle immagini furono sommerse da altre, forse ancora più scottanti nel suo cuore, che lo fecero imbestialire.
«Sbaglio o sei stata tu a dire che quello che è successo l’altra notte non doveva succedere e che non dovrà più ripetersi?! Se hai paura di mettere in gioco i tuoi sentimenti, allora non li metterò in gioco nemmeno io! Ma se metti in bella mostra tutta la tua mercanzia, in questo modo, permetti che io –».
Lo scoppio di uno sparo lo interruppe e senza nemmeno sapere come si trovò a terra, con il viso di Helen ad un centimetro dal suo.

Sequel di "A Piccoli Passi".
Questa storia è dedicata alla memoria di Francesca Zizi, una mia cara amica scomparsa prematuramente nel 2010 a soli 13 anni.
Chiuse gli occhi e immediatamente il ricordo del suo profumo le invase le narici. Dopo tutto il tempo che stavano insieme, quel profumo continuava a suscitare in lei emozioni sconvolgenti.
Riaprì gli occhi e riguardò la foto con una piccola smorfia sulle labbra.
-Torna presto da me, scimmione-
………L’acqua calda scivolava lungo la sua schiena, giù sul bacino stretto e precipitava lungo le sue gambe sottili.
Restò in silenzio, semi-nascosta dalla porta ad ammirare la perfezione del suo corpo, i suoi muscoli guizzanti, le spalle larghe e le sue mani, che afferravano un telo e lo stringevano intorno ai fianchi.
Era tornato!
…..Era così bello e affascinante e riusciva a toglierle il respiro quando le sue labbra si distendevano in un sorriso.
“Vieni qui”; l’attirò a sè e la strinse forte tra le braccia.
…..“Sei il solito scimmione, sfacciato e irriverente!” ed incrociò le braccia sul petto continuando a dargli le spalle.
Fece qualche passo verso di lei: ” Già, e questo ti fa impazzire , ammettilo”.

Hailey Leman è affetta da ASD (Stress post-traumatico acuto) da quando, tre anni prima, subisce uno stupro da parte di branco di ragazzini composto da alcuni suoi compagni di classe e il suo ragazzetto Daren. Da quel momento Hailey rifiuta di parlarle e avere contatti con altre persone, apparte con il suo cane Kira.
Suo padre, uno degli uomini più ricchi della terra, supplica l'idolo della figlia (pagandolo anche) per poterla stimolare. Tom, inizialmente reticente, accetta.
Ma la triste e taciturna Hailey lo acceca fino a farlo innamorare.
Ma sono sempre i sensi di colpa a minare le cose più belle, perchè la luce, alle volte, ha anche delle ombre.
"E poi Tom era entrato nella sua vita. Lei aveva alzato la sua solita barriera di mutismo, un muro invisibile quando indistruttibile che si era alzata intorno chiudendo fuori anche i suoi genitori.
Per anni non aveva parlato con nessuno, nemmeno con il suo psichiatra.
Lui però era stato paziente e aveva tolto un mattone alla volta trattandola con delicatezza e schiettezza allo stesso tempo, aveva conquistato la sua fiducia"