[ Michael&Robert | Robert&Max | dislessia ]
Robert soffre di una leggera forma di dislessia, ma grazie all’aiuto di Michael riesce a migliorare. Quando poi Robert diventa padre, è il suo turno di aiutare Max come Michael ha aiutato lui.
Dal testo: “«Perché mi fissi?» domandò Michael.
Robert distolse rapidamente lo sguardo. «Non hai lezione?»
«Potrei dire lo stesso di te. Visto che, sai,» gli pizzicò un braccio, «siamo nella stessa classe.»
Robert piegò il capo, nascondendosi al suo sguardo, e riprese a strappare l’erba umida. «Non mi piace la storia» mormorò, e arrossì, perché le sue parole erano suonate lamentose come il pianto di un bambino.
E quando fu lì per cambiare discorso, per andarsene, per nascondersi, Michael si limitò a scrollare le spalle, dicendo: «Lo so».
Allora Robert continuò. «Le date sono tutte uguali.»
«Una vera rottura.»
«E il libro è troppo lungo.»
«E noioso» confermò Michael.
Robert restò a fissarlo per un lungo istante. «C’è qualcosa di sbagliato in me?»”

La sera prima di un esame, Robert ricorda la sua prima runa, il dolore provato, e ha un attacco di panico. Michael lo raggiunge e gli offre il proprio corpo come tela.
Dal testo: “Boccheggiò in cerca d’aria. Il suo battito era accelerato, il suo respiro irregolare. La gola gli bruciava: non riusciva a trattenere l’aria dentro di sé. Non riusciva a parlare. La sua vista si era fatta scura. Le sue mani, rigide. Tremanti.
Incompetenti.
Sentì qualcosa sfiorargli le spalle, e poi lo sfioramento si tramutò in una presa solida, e Robert sobbalzò, colto di sorpresa, cercando di divincolarsi dalle sue paure. Era tutto finto, «tutto finto», tutto «finto», «tutto» finto, cercava di convincersi, ma la presa si fece ancora più forte. Robert fu costretto ad allungare le mani per tastarsi, per assicurarsi di essere ancora in sé. [...] Poi le sue dita si aggrapparono a un polso sottile, e la confusione cominciò a schiarirsi. Il rombo irrequieto del suo battito s’arrestò per un secondo, e tanto bastò perché una voce, sicura come una freccia, facesse breccia tra i respiri spezzati e i lunghi tremori.
«Robert! Robs, parabatai. Fratello mio» ripeteva la voce. «Mi senti?»”

[ Michael/Robert, angst & 18+. Pre-circle. ]
Dal testo: «Quanto credi possa durare l’effetto dell’acqua?»
　Michael restò un attimo in silenzio. «Non saprei. Qualche ora?»
　«E quando pensi che arriverà la parte peggiore? Perché non respiro, Michael. Non respiro…»
　Robert allungò una mano. Spaventato, irrigidito, si aggrappò alla spalla di Michael, a parte del suo collo, e affondò con le dita dentro la sua carne. Nel silenzio della collina, Michael riuscì a sentire il battito del cuore di Robert battere contro la sua pelle.