L'obbiettivo di Dottore, secondo dei Fatui Harbingers è sempre stato lo stesso: perfezionare l'essere umano, a tal punto dal renderlo divino.
Obbiettivo che aveva potuto condurre indisturbato anche fra le sale dell'Akademiya, finché un piano, ben più distorto della sua stessa depravazione, ha svelato ogni suo orrore compiuto, forzandolo all'esilio.
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[...] Zandik vuole trascendere il divino. Vuole l’unica persona che sia riuscita in una simile impresa. Vuole creare l’essere umano perfetto, non per la Tsaritsa, non per i Fatui, ma per se stesso.
«Voi vi conoscete, mi sembra di capire.»
Incrocia le braccia. «magari un giorno, mio caro, nel caso tu riesca davvero ad entrare a far parte dei pupilli della Nostra Signora, ti racconterò una storia. La storia del come questa fottuta istituzione è riuscita ad esiliarmi.» [...]

Durante una tempesta di sabbia, i bambini di Aaru trovano riparo nella casa della Guardiana e per passare il tempo, decidono di raccontare delle storie.
Anche a Cyno viene chiesto di narrarne una.
[...] Il Deserto.
È su questo tema che la sua mente decide di impuntarsi. Scruta la debole fiamma, danzare sullo stoppino, forse in essa cerca ispirazione.
L’eco di una voce lontana gli carezza le orecchie, freme. «C’era un bambino» mormora ed ha la sensazione che nella stanza sia appena calato il silenzio, che persino il vento si sia zittito. [...]

[Cyno&Collei!centric] [accenni Cyndace]
L'adolescenza è una fase delicata, di trasformazioni fisiche e psichiche, che se non trattata con la dovuta cautela, può originare traumi e difficoltà a più livelli.
La crescita di Collei è anche più complicata. Le sue vicende pregresse la portano a dimostrare confusioni emotive e relazionali. Ad esse, si aggiunge l'inesperienza del suo giovane tutore.
[...] «Resti a dormire qui, oggi?» gli aveva chiesto.
La richiesta lo aveva fatto fremere, ma lui aveva reagito all’abbraccio e le aveva accarezzato i capelli. «Sì» le aveva mormorato. «Oggi resto con te.»
Quella è stata l’ultima notte che Collei, nel prendere sonno, gli era rimasta aggrappata addosso e lui si era semplicemente addormentato senza discostarla, aggredito dalla stanchezza.
L’ultima, prima di questa. [...]

[ Cyndace - femdom] [Possibili spoiler dall'archon quest III-IV di Sumeru/Lore di Cyno e Candace]
[...]Poi li aveva visti: i volti dei suoi antenati. Non ha che vaghe reminiscenze di quella visione, eppure c’è una sensazione, che ricorda più di ogni altra, persino più del brio avvertito nell’essere riuscito ad intravedere il volto di Al-Ahmar: l’impulso di vita, il sogno di una rinascita, la nostalgia del riportare una terra morta al suo antico splendore.
E quel desiderio, percepito da chi, prima di lui, ha vissuto e celebrato l’Antica Religione, gli si era istillato subdolo nelle vene, così che l’aveva fatto proprio.
Quanto vorrebbe poter rivedere lo splendore della sua stirpe rifiorire.
Quanto vorrebbe poter evitare di dover nascondere il proprio nobile sangue e anzi, esserne orgoglioso. [...]