“Dai, via quel muso lungo” sorrise lei, trascinandolo per il braccio “a casa avrai modo di distrarti. Abbiamo parecchio da fare, io e te!”

“Oh già, gli i tuoi allenamenti! E la classe pomeridiana dei junior!”

“...si, anche.”

Roteò gli occhi, ridacchiando tra sé e sé, e si avviarono entrambi verso casa.

 

“Pensi di stare spaparanzato a leggere ancora per molto?”

Mousse sollevò di malavoglia lo sguardo dalla rivista che aveva in mano per posarlo sulla vecchia Obaba, che dall’alto del suo bastone gli lanciava un'occhiataccia delle sue. O almeno così credeva, era distante abbastanza da distinguere a fatica i tratti somatici anche con gli occhiali.

“Ho fatto la spesa, rigovernato la cucina, sistemato i tavoli in sala, spazzato il pavimento e chiamato tutti i fornitori. E inoltre è ancora presto perché il locale apra per la cena. C’è altro?”

“Non sfidare troppo la sorte usando quel tono screanzato con me, paperotto” gracchiò lei, in un tono che era una via di mezzo tra l’infastidito e il divertito “la tua... liaison con Shan-Pu non mi ha fatto cambiare idea su di te. Ora muovi quel tuo sedere da pennuto e vai a dare una mano alla tua dolce metà che sta pelando patate in cortile!”

Mentre il vecchio ghoul si allontanava Mousse le fece il verso.

“...guarda che ti ho visto. Anche se sono di spalle.”

Oh.

Poco male. Fece spallucce e raggiunse Shan-Pu in cortile. Ormai erano lontani i giorni in cui le due amazzoni lo maltrattavano, lo incatenavano e ingabbiavano per impedirgli di ficcare il suo becco da papera nei loro piani sgangherati per conquistare Ranma; ora, nelle giornate peggiori, rischiava al massimo di beccarsi un colpo di bastone dalla vecchia o qualche baruffa con Shan-Pu. Che per i suoi standard precedenti era lusso. Certo sgobbava ancora come uno schiavo, ma a quello si era arreso ed era ormai convinto che fosse il destino di qualunque cameriere del mondo.

“Quando la smetterai di fare arrabbiare la bisnonna, paperotto?”

“Non l’ho fatta arrabbiare, lei mi tratta sempre così” sbuffò lui, sedendosi sul gradino accanto alla giovane amazzone “ma sempre meglio di come mi trattavate entrambe più un anno fa.”

Shan-Pu si limitò a fargli una linguaccia e porgergli un pelapatate.

“Tieni, divertiti un po’ al posto mio!” miagolò, mentre si alzava e si preparava a portare in cucina un sacco pieno di patate sbucciate. Mousse stava per farle una battuta, quando qualcosa attirò la sua attenzione... e prima che Shan-Pu potesse dire “a” la afferrò e si gettò di lato tenendola stretta.

“M-Mu-si! Sei impazzito?”

Ma Mousse non stava ascoltando la ragazza: il suo udito finissimo, sviluppato più del normale per compensare la pessima vista, aveva captato qualcosa poco prima. Un suono appena udibile, quasi un fischio... il rumore acuto di qualcosa che viene lanciato.

Quando sollevò la testa verso lo stipite della porta, capì di aver avuto ragione.

Un coltello da combattimento, sottile, di quelli che lui stesso aveva nel suo arsenale di armi nascoste.

Lo stesso tipo usato dalle amazzoni.

Un brivido corse lungo la sua schiena.

Se aveva ragione, la tranquillità faticosamente ottenuta stava per essere spazzata via da un uragano proveniente da Joketsuzoku.

 

“Akane! C’è Ukyo al telefono!”

Kasumi attese qualche minuto, ma non ottenne risposta.

Strano, pensò. Akane non era il tipo di ragazza che ignorava volutamente qualcuno - a parte Ranma durante i loro litigi, s’intende. Sospirò, e chiese ad Ukyo di attendere un attimo che sarebbe andata a chiamarla.

“Akane, sei in camera?” chiese, bussando alla porta della stanza della sorella.

Sentì strani rumori, come di coperte che venivano spostate di fretta e furia, e passi concitati verso la porta.

Oh, magari era a letto a riposare e l’ho disturbata?

“A-arrivo!” balbettò Akane da dietro la porta. Quando la aprì Kasumi notò che la sorella aveva i capelli scombinati ed era rossa in viso.

“Oddio scusami, ti ho svegliata? Stavi riposando?”

Akane la guardò per un momento poi sorrise.

“Ah ehm... si! Ma tranquilla, mi ero appena appisolata...”

“Mi spiace tanto! Comunque c’è Ukyo al telefono, se vuoi le dico di richiamare...”

“N-no! Dille... dille che arrivo subito!”

Detto questo chiuse la porta di scatto, e Kasumi si chiese se forse non era meglio dire a Ukyo di chiamare un’altra volta... ma alla fine lasciò perdere, e si avviò al piano di sotto.

Intanto Akane era appoggiata contro la porta, con addosso solo la camicia e il cuore che le batteva a mille.

“Kami, ci è mancato poco...”

Una massa di capelli neri scompigliati legati in una treccia fece capolino da sotto le coperte del suo letto.

“Allora, è andata via?”