Nota dell’autrice - Ebbene sì, ogni tanto mi faccio viva. Davvero, io non ho più parole per scusarmi. E’ che la mia vita è cambiata all’improvviso e non so più come gestirla! Qualche giorno fa ho compiuto ventidue anni … e non ho potuto fare a meno di pensare al mio passato … a quello che ho trascorso … a quello che ho vissuto, a quello che provato … io devo ricostruire una nuova me. Forse mi prenderete per pazza, ma ho davvero voglia di cambiare … di essere migliore. Ma c’è una cosa che non muterà: il mio amore per la scrittura … buona lettura!

Il giorno successivo non tardò ad arrivare.

Misty si svegliò di buon’ora: la prima cosa che percepì furono i suoi occhi gonfi e bagnati … ma non solo.

- Ahia! - La ragazza emise un gridolino piuttosto stridulo e acuto. Successivamente si massaggiò il ventre. - Maledette mestruazioni … -

Poco dopo, sentì qualcuno bussare alla porta.

- Misty, posso entrare? - Era Gary.
- Oh … Gary, certo … - Subito dopo, il ragazzo avanzò nella stanza.
- Ciao. - Disse lui, sorridendo. - E’ tutto apposto? -
- Non proprio … - Rispose flebilmente Misty, accasciandosi sul letto.
- Ehi! - Nell’esclamazione del castano era contenuta non poca preoccupazione. - Ma cosa succede, Misty? -
- Problemi femminili, Gary … - Affermò lei, con una notevole dose di imbarazzo.
- Ah … - Il ragazzo arrossì. Che stupido. Avrebbe dovuto essere più delicato. - Immagino che tu debba assumere qualche antidolorifico. Te lo procuro subito. -
- Ma no, non scomodarti. - Ribatté la rossa. - Ce l’ho con me, nel mio zaino … -
- Ah, meno male. - Concluse lui. Ci fu un po’ di silenzio, dopodiché il ricercatore riprese a parlare: - Ieri ci siamo presi un bello spavento, vero? -
- Notevole. - Rispose la ragazza, mentre cercava la medicina nella sua sacca rossa. - Non vivevo un evento del genere dai tempi in cui viaggiavo … -
- Beh, da questo punto di vista la vita sedentaria della palestra non ti è stata d’aiuto. -
- Già. Ma me la sono cavata bene. Sono riuscita anche a salvare una vita … ne sono felice. -
- Potevi risparmiartelo. - Controbatté Gary, ridendo ironicamente.
- Cosa vuoi dire? - Domandò la rossa con aria interrogativa.
- Mi riferisco alla simpaticissima ragazza di Ash … -
- Eh? Lucinda? -
- Proprio lei. -
- Ma come … pensavo che ti stesse a genio! -
- In base a cosa? -
- Beh … voi uomini siete parecchio sensibili al fascino delle belle ragazze … e poi ha detto Ash che ha temuto che tu ci provassi con lei … -
- Credimi, preferirei rimanere scapolo a vita … -
- Perché? -
- Non è il mio tipo. -
- E qual è il tuo tipo, Gary? -

Il ricercatore rimase stupito da quella domanda, ma non esitò a rispondere, o almeno non esitò a porre un’ulteriore domanda:

- Perché t’interessa? -
- Oh, non fraintendermi! - Esclamò Misty. - Era una curiosità, tutto qui. Ero convinta che Lucinda fosse il tuo tipo … considerando che le tue ex compagne di viaggio erano delle modelle bellissime, ho subito pensato che fossi attratto dalle donne appariscenti … -
- Quei tempi sono finiti. E poi quelle non mi sono mai piaciute sul serio. Anzi, se devo essere sincero, odio le donne appariscenti ed esibizioniste. Proprio come Lucinda. -
- Non si può dire che è brutta. -
- Che si tolga prima i tre quintali di trucco che ha sul viso … poi, ne possiamo parlare … -
- Certo che sei proprio cinico, tu! -
- Sono realista! Credo che la bellezza di una ragazza si noti quando è completamente al naturale. Prendi te, ad esempio: ti sei appena svegliata, hai i capelli scarmigliati, due occhiaie tremende e la pancia gonfia. - Gary fece una pausa. - Ma rimani comunque molto bella. -

Misty trovò quel complimento davvero inaspettato. Da una persona all’apparenza fredda e gelida come Gary, poi!

- Oh … ti ringrazio. -
- Ripeto, sono realista … -

Silenzio. 

- Ash dorme ancora? - Domandò il castano. Era sempre lui a prendere l’iniziativa.
- Non lo so. Né m’interessa. - Rispose Misty, gelida.
- E’ successo qualcosa? -
- Niente … - Sospirò la rossa. - Diciamo che non cambia mai. -
- Questo è poco ma sicuro. Comunque, vuoi fare colazione? -
- Perché no? -

I due si avviarono verso la cucina; appena giunti in stanza, qualcuno bussò alla porta d’ingresso.

- Chi sarà a quest’ora? - Domandò Gary, mentre si accingeva ad aprire la dispensa.
- Non ne ho idea. - Misty si diresse verso la porta e aprendola, con grande sorpresa, si trovò di fronte Lucinda. 

- Ciao. - Iniziò la mora. La sua espressione era indecifrabile.
- Oh … ciao, Lucinda! - Rispose Misty con un po’ di enfasi. - Come stai? Hai dormito dalla signora affianco … -
- Proprio così … - Ribatté lei, avanzando in casa. - Dov’è Ash? -
- Credo stia dormendo ancora. -
- Capisco … - Solo dopo questa breve conversazione, Lucinda si accorse della presenza di Gary. - Oh, ma guarda un po’ chi si rivede. -
- Ciao, Lucinda. - Rispose il castano, apparentemente gentile.
- E’ da anni che non ci vediamo, Gary. - La fidanzata di Ash era diventata molto più cordiale: il suo astio nei confronti di Misty era fin troppo evidente.
- Eh, già … - Ribatté lui. - Ieri te la sei vista brutta, da quello che mi hanno detto … -
- Sì, ma l’importante è che il peggio sia passato … ora scusatemi, ma vado a svegliare Ash … - Senza aggiungere altro, Lucinda si diresse verso la camera del suo fidanzato, lasciando nuovamente Misty e Gary da soli.

- Diciamo che l’educazione non è il suo forte, avrebbe potuto almeno ringraziarti per averle salvato la vita … - Commentò Gary, in uno stato tra il divertito e il disgustato.
- Capirai, di certo non mi aspettavo che venisse da me ad osannarmi e ad abbracciarmi … ho capito che tipo di persona è. -
- Ora comprendi perché non la tollero? E’ veramente una ragazzina immatura, acida e maleducata … crede di essere chissà chi, ma invece … -
- Non le diamo troppa importanza. - Ribatté Misty, con un gran sorriso. - Stare nelle grazie di Lucinda non è una questione di vita o di morte per me. Anzi, se devo essere sincera, non me ne importa un fico secco. -
- Questo era scontato … sei troppo intelligente per darle credito … - 

Misty sorrise a Gary: nonostante la situazione non fosse tra le migliori, era riuscita a conoscere meglio quel ragazzo che per lei aveva sempre rappresentato un punto interrogativo; il ricercatore, all’apparenza, era freddo, distaccato e non lasciava trapelare alcuna emozione; ma era bastato poco per prendere confidenza e chiacchierare tranquillamente.

Nel frattempo, Lucinda aveva raggiunto Ash nella stanza di quest’ultimo: senza preoccuparsi di arrecare fastidio al ragazzo, accese la luce, per vedere cosa stesse facendo.

- Ash. - Lo chiamò lei, con tono imperativo. - Svegliati, sono a casa. -
- Uh? - L’allenatore stava dormendo profondamente, ma la voce di Lucinda fu così acuta che non impiegò parecchio tempo a svegliarsi. - Lucinda! -
- Ciao. Tutto bene? -
- Oh … - In maniera piuttosto goffa Ash si alzò per avvicinarsi alla ragazza. - A me tutto bene … tu, piuttosto! -
- E’ tutto ok … come puoi vedere sono ancora viva. -
- Non sai quanto sia felice … ho temuto davvero il peggio, ieri. -
- Anche io. Facciamo colazione? - Lucinda cambiò brutalmente argomento.
- Ehi! Ma come fai ad essere così tranquilla? Fossi al tuo posto sarei ancora sottoshock … meno male che ci ha pensato Misty a salvarti … altrimenti … non voglio nemmeno immaginare … a proposito, le hai parlato? -
- Certo. -
- E … l’hai ringraziata? -
- Ovvio che sì, amore. - Lucinda sfoggiò il migliore dei suoi sorrisi, celando alla perfezione la sua immane falsità. - Sai, ho sbagliato a giudicare la tua amica. Mi ha salvato la vita e le sarò per sempre riconoscente per questo … gliel’ho detto personalmente … -
- Non sai quanto sono felice! - Ash pareva davvero contento del fatto che finalmente, da quel fronte, si fossero calmate le acque: per una volta Lucinda aveva mostrato maturità. - Sono fiero di te, Lucinda. -
- Ma dai, per così poco? - La ragazza continuò imperterrita con la propria recita. - Dai, adesso andiamo a fare colazione. Ah, solo una cosa: non credere che ora io sia amica di Misty … non che io non voglia esserlo, sia chiaro … ma ho bisogno di tempo per socializzare col prossimo … e … credo che tu lo sappia bene … -
- Non ti preoccupare. - Ash le sorrise ulteriormente. - Quello che hai fatto è già un grandissimo passo. - I due si abbracciarono e poi si diressero verso la cucina.

- Ehi, ragazzi! - Ash, cordialmente, salutò Misty e Gary. - Buongiorno! -
- Ciao. - Rispose Gary, con la sua solita espressione.

Misty esitò un po’ prima di ribattere: - Ciao … -

- Avete visto? Lucinda è in splendida forma! - Esclamò il moro, raggiante.
- L’importante è che nessuno si sia fatto male. - Disse Gary, in maniera sfuggente. - Scusate, ma forse è meglio che vada. -
- Ma no, Gary! - Ash si oppose. - Possiamo prolungare la nostra … -
- No, Ash. Davvero. Non è il caso. In realtà ci avevo fatto un pensierino, ma ho tanto di quel lavoro da sbrigare … -

Misty sentì una fitta al cuore: non voleva rimanere sola con Ash e Lucinda! Gary si era rivelato un vero e proprio sostegno e non aveva alcuna intenzione di rinunciarvi.

- Ash ha ragione, Gary! - Intervenne la rossa, dando spazio alla sua voce. - E’ vero, il terremoto ci ha spaventato parecchio, ma possiamo in ogni caso recuperare … non buttiamo all’aria l’unica occasione che abbiamo per rilassarci … -

Gary osservò Misty con fare attonito: ne fu indubbiamente felice. - E va bene. -

Misty e Ash sorrisero.

La vacanza sarebbe continuata. Senza problemi. O almeno lo si sperava …