Premessa. Questa storia è stata scritta in occasione del Drabble SunDay indetto dal gruppo facebook We are out for prompt. La one-shot è si basa sul prompt “Gale/Johanna, condividere gli spazi vivendo sotto lo stesso tetto e dividersi le faccende domestiche (con qualche difficoltà)” proposto da Macy Maclaughlin. È ambientata a circa sette anni di distanza dalla rivolta; Gale e Johanna vivono assieme nel Distretto 2 e Gale ha un figlio di un anno, Joel, frutto di una precedente relazione di Gale con una donna di nome Sapheen. La storia fa parte della serie sulla coppia Gale/Johanna intitolata “Io non ho paura”.

 

 

Economia Domestica

 

 

Gale si lasciò cadere esausto sul letto, ancora con le scarpe ai piedi. Socchiuse pigramente gli occhi, rimuginando sugli ultimi schemi di volo che aveva provato quel pomeriggio assieme al resto della pattuglia acrobatica aerea[1]. Nel corso delle ultime settimane aveva trovato di rado il tempo per riposare un po’ fra il lavoro e gli allenamenti con la pattuglia o per stare con suo figlio.

Johanna, di certo, non gli rendeva le cose più semplici.  Era trascorso quasi un anno dalla sera in cui, Gale ubriaco fradicio, aveva osservato una furibonda Mason entrare di gran carriera nel R!ot per gridargli contro e trascinarlo a casa, dove l’attendeva suo figlio di pochi mesi. Da quella sera, non aveva più abbandonato Joel con la baby-sitter per andare ad ubriacarsi al pub. Da quella sera non aveva nemmeno mai più bevuto così tanto. La scenata imbarazzante di Johanna aveva dato a lui una bella scossa e aveva spinto lei a prendere una decisione che probabilmente continuava a maledire ogni volta che sentiva il piccolo Joel piangere: aveva scelto di restare e, per quanto non passasse giorno senza che lei e Gale litigassero, ancora non si era decisa a lasciare il Distretto 12.

La loro convivenza era insolita e il più delle volte a stento gestibile, ma funzionava; il giovane non era ancora riuscito a capacitarsi di come due individui solitari e malconci dentro come loro, potessero vivere assieme a quel modo. Non combaciavano alla perfezione, ma c’erano parti di loro che aderivano quanto bastava perché riuscissero a restare unite.

Erano come schegge; frammenti di vetro venuti via da due lastre diverse. Schegge fragili, ma taglienti: rotte, ma che sapevano ferire a loro volta. Frammenti irregolari che un tempo non coincidevano, ma che a forza di stringersi l’uno all’altro, avevano concluso per aderire fra loro seppur facendosi male e  sanguinando, ogni tanto. Eppure, a forza di premere, i lati delle schegge avevano incominciato a smussarsi. E se prima sanguinavano spesso, con il passare del tempo facevano sempre meno male.

Tuttavia, c’erano parecchie cose di quell’unione insolita fra lui, suo figlio e Johanna, che ancora non funzionavano. Erano un esempio i piatti sporchi che il giovane trovava a coprire ogni superficie libera in cucina quando tornava a casa, o i cumuli di vestiti che Johanna lasciava ovunque in camera da letto. O ancora il fatto che, non lavorando, si fosse offerta di badare a Joel mentre lui era al lavoro, ma che non osasse nemmeno toccare il bambino con un dito, quando andava cambiato.

I primi tempi la pigrizia della sua coinquilina l’aveva perfino fatto sorridere – in fondo, Johanna era al Distretto 2 per lui – ma da quando aveva incominciato gli allenamenti con i compagni di pattuglia per l’anniversario della fine della Rivolta,  anche le piccole cose incominciavano a innervosirlo. Non riusciva a stare dietro a tutto e la notte dormiva sempre meno a causa degli incubi, così usciva di casa di malumore e tornava dal lavoro stremato.

Quel pomeriggio, in particolare, Gale aveva dovuto buttare a terra un intero repertorio di biancheria intima – per la maggior parte sua, poiché Johanna non si era mai fatta problemi a rubargli i boxer[2] - , qualche maglietta e una rivista del Distretto 7 prima di poter trovare un po’ di posto per sdraiarsi sul letto.

“Johanna” chiamò, spazientito, socchiudendo gli occhi.

In risposta, udì solo il farfugliare incomprensibile di suo figlio. Istintivamente, sorrise.

Pochi minuti più tardi, la voce di Joel si fece più vicina, mescolata all’immancabile borbottio irritato dell’ ex Mentore del Distretto 7.

“Ma guarda chi c’è” commentò Johanna con un ghigno, spostandosi il bambino sull’altro braccio. Joel sorrise al padre e agitò entusiasta le mani, per farsi mettere a terra.

 “Tieni” borbottò a quel punto la donna, adagiandolo sul petto di Gale. “È tutto tuo.”

“Non è un pacco postale, Johanna” le ricordò l’altro, ricambiando il sorriso del figlio. Il nervosismo nel suo sguardo svanì, quando il piccolo appoggiò una mano sulla sua guancia e incominciò ad analizzargli con attenzione il volto.

“Ciao, ometto” mormorò, accarezzando una gamba del bimbo. “Mi sei mancato.”

Joel si mise la mano libera in bocca, continuando con l’altra l’esplorazione del volto del padre.

 “Jo” esclamò dopo un po’, sorridendo allegro. Il padre lo sollevò per aria, facendolo ridere.

Johanna roteò gli occhi.

“Jo… Jo… Non sa dire altro” commentò, mettendosi a braccia conserte. “Secondo me è un po’ tocco.”

“Sa dire anche aereo” le ricordò l’uomo, tornando a far sedere il piccolo sul suo petto. “Vero, Joey?”

“Reo” ripeté il bambino, ancora con la mano in bocca.

“E chi è che guida l’aereo?”

“Pà” rispose fiero Joel, indicandolo con il dito umido di saliva. Fu con quello stesso dito che riprese a studiare i capelli e l’uniforme del papà, facendo inorridire Johanna.

“Quella roba più tardi te la togli, vero?” chiese, inarcando un sopracciglio. “Io non ti tocco se sei sommerso dalla bava.”

“Jo!” esclamò di nuovo  Joel, tirandosi un calzino. Il padre sorrise.

 “Sì, sono d’accordo” mormorò, fingendo di conversare con lui. “Johanna dovrebbe dare una mano con le faccende di casa, ogni tanto.”

Johanna fulminò entrambi con un’occhiataccia.

“Guardo già il mostro” replicò, buttando giù i pochi vestiti rimasti sul letto per potersi sedere a sua volta. “Gratis, oserei aggiungere.”

“Si chiama Joel” la corresse il giovane, mentre aiutava il bimbo a rimettersi il calzino. “E non penso che il tuo baby-sitteraggio si possa definire ‘guardare’, visto che pago una persona perché venga qui a cambiargli i pannolini.”

“Ma sono io che me lo devo sorbire quando frigna. Vero, moccioso?” chiese conferma Johanna, fissando il piccolo.

Joel la osservò con fare attento, stropicciandosi i capelli con le manine.

“E adesso che hai?” gli chiese a quel punto la giovane, incuriosita dalla sua espressione pensosa; era la perfetta copia del padre in miniatura, attimi improvvisi di silenzio inclusi.

“Sta pensando che il bucato, almeno una volta ogni due settimane, dovrebbe spettare a te” rispose Gale per lui, abbozzando un mezzo sorriso.

Johanna gli diede un pugnetto poco convinto sul fianco.

“Ritenta e sarai più fortunato” ironizzò, sdraiandosi con la testa contro il suo petto. “E comunque mi pareva di avertelo già detto, Hawthorne: io le mutande non te le lavo[3].”

“Nemmeno quelle del bambino?” azzardò Gale, indicando il figlio con un cenno del capo. Joel aveva ripreso a farfugliare nella sua lingua speciale, ciucciandosi allegramente l’orecchio del suo pupazzo preferito.

Johanna sbuffò.

“Quelle del bambino magari sì…” si arrese, socchiudendo gli occhi quando Gale incominciò ad accarezzarle i capelli. Improvvisamente, un sorriso furbo corse ad arricciarle gli angoli delle labbra. “… Tanto non ce le ha, mette ancora i pannolini.”