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Godric’s Hollow era sempre stato un villaggio incantevole, soprattutto d’estate. I parchi che lo circondavano erano verdeggianti e sprigionavano il profumo inconfondibile di erba appena tagliata, di freschezza, di fiori, di serenità. E Sirius, appoggiato a una ringhiera con i gomiti, pensò di non essersi mai sentito meglio in vita sua. Le cicale fremevano appena nel silenzio della notte e una fresca brezza gli scompigliava leggera i capelli neri, mentre aspirava un tiro molto lungo dalla sigaretta stretta tra le labbra.
La fuga era stata semplice, rapida, indolore. La parte difficile, però, era quella di chiedere asilo… almeno per lui, il cui orgoglio era sempre stato più forte di qualsiasi cosa. Ma quando si era ritrovato a prendere seriamente la fuga, la prima persona a cui aveva pensato era stata proprio lui, il fratello che aveva scelto, quello che si era meritato in tutti i modi il suo affetto e la sua fiducia.
La sigaretta finì prima di quanto pensasse e la gettò per terra, senza nemmeno darsi pena di spegnerla a dovere. I suoi occhi grigi scrutarono brevemente la grande villa di fronte a lui e si soffermarono, improvvisamente accesi, su una finestra in particolare, l’unica che si affacciava su una stanza illuminata. Dopo un grande sospiro fatto a pieni polmoni, come se volesse assimilare anche altro insieme all’aria, si fece avanti a passi cauti, quasi guardinghi, trascinandosi dietro il baule. Una volta arrivato davanti alla maestosa porta di mogano si bloccò qualche istante, terribilmente indeciso sul da farsi, e pensò a come spiegare ciò che era successo quella notte infernale. Ma da quando tra loro c’era bisogno di parole per capirsi? Da quando le spiegazioni erano di vitale importanza?
Sirius si sentì uno sciocco e sbuffò, irritato dalla sua stessa incertezza, per poi bussare un paio di volte con un tocco leggero ed educato, nella speranza di non richiamare l’attenzione di Euphemia o Fleamont.
Dopo qualche secondo, udì dei passi goffi e pesanti accompagnati da un sonoro “ vado ioooo”. Un sorrisetto divertito si fece largo sul suo viso e si allargò un po' di più quando James aprì la porta, strabuzzando gli occhi nell’individuare la sua presenza esitante sull’uscio.
« Ma che diamine ci fai qui!? » esultò sorpreso e raggiante al tempo stesso, dandogli una stretta a dir poco soffocante. Quando si separarono, Srius fece per parlare ma l’amico, improvvisamente euforico, lo interruppe all’istante. « E’ per la lettera che ti ho mandato, vero!? Sei venuto per aiutarmi!? Sapevo che non mi avresti mai abbandonato! Lo dicevo a quel guastafeste di Lunastorta che tu mi avresti aiutato! »
Sirius lo scrutò leggermente basito e inarcò un sopracciglio, incredulo.
« No, stupido cornuto… non sono venuto qui per appoggiare le tue folli idee » sbuffò, noncurante della delusione che si impossessava del suo viso. « Sono scappato di casa. »
James lo fissò, gli occhi sbarrati e la bocca spalancata. Ma Sirius, già abbastanza a disagio per la situazione, sospirò profondamente e si appoggiò con un fianco allo stipite della porta. La testa bassa, la mani in tasca e lo sguardo intriso di amarezza.
« Non capisco la tua sorpresa » mormorò, con una mezza risata soffocata « era una cosa già annunciata da tempo, non credi? »
James si passò una mano tra i capelli e annuì, quasi meccanicamente, per poi far scivolare lo sguardo nocciola sul baule alle spalle dell’amico. E la reazione che ebbe fu meravigliosamente spontanea, come il sorriso che si dipinse mesto sulle sue labbra quando realizzò davvero il significato di quella situazione.
« Perché non rimani qui? » chiese infatti, appoggiando una mano sulla spalla di Sirius. Quest’ultimo alzò sorpreso il capo e rimase di stucco nello scoprire la sincera gioia di quella proposta, la speranza di cui gli occhi di James erano intrisi. « Potresti stare con me per tutte le vacanze, ci pensi? Sarebbe una figata pazzesca! E anche a Natale e l’estate prossima… potrebbe essere questa la tua nuova casa! »
« Io… beh, non vorrei disturbare » borbottò l’altro, evidentemente a disagio, ma James sembrò non averlo nemmeno sentito e lo sorpassò per trascinare dentro il suo baule.
« Diamine Felpato, ma cos’hai messo qui dentro? » sbuffò, incredulo e ansante. « Ci hai nascosto un cadavere? »
Sirius roteò gli occhi al cielo e scoppiò ridere, dandogli una leggera spinta amichevole.
« Non sono arrivato a tanto, mi sono limitato a raccattare più roba possibile » dichiarò, seguendolo nell’ingresso, per poi lanciare alle sue spalle uno sguardo colmo di emozione, di gratitudine, di affetto. « Ehi Ramoso… »
James si girò, leggermente paonazzo per lo sforzo, e gli rivolse un’occhiata interrogativa.
« Sì, Felpato? »
« Grazie » mormorò impacciato in risposta e si strinse imbarazzato nelle spalle, evitando accuratamente di guardarlo. E James, che lo conosceva meglio di chiunque altro, si aprì in un sorrisetto divertito, come se avesse intuito dall’inizio la difficoltò dell’amico. La sua proposta era sicuramente sincera e sentita, ma più di tutto era stata un modo per evitargli di fare qualcosa che lo avrebbe messo ancora più in difficoltà di quanto già non fosse. La loro amicizia era sempre stata così: povera di parole sentimentali o dichiarazioni di affetto, ricca di complicità e gesti significativi. E quella notte James gli aveva dimostrato per l’ennesima volta quanto gli volesse bene, senza la necessità di spiegarglielo a parole.
« Non ti illudere, mi devi un favore » scherzò infatti, con un ghigno improvvisamente malandrino che sorprese Sirius non poco.
« Tipo? » chiese quest’ultimo, confuso ed allarmato.
« Abbiamo una missione, ricordi? » celiò James, mentre chiudeva la porta con una risatina sinistra, e Sirius alzò esasperato gli occhi al cielo, scuotendo divertito il capo. Perché si rese conto che ciò che lo attendeva era forse più atroce di qualsiasi supplizio passato a Grimmauld Place: un’intera estate a parlare di Lily Evans.