2.


Entrare nella Zecca di Stato fu un gioco da ragazzi e il piano per uscire sembrava all'apparenza altrettanto facile - beh, per lo meno per tutti noi tranne che per il Cavaliere, che doveva effettivamente scavare il tunnel. In ogni caso, la parte che rischiava davvero di crearci casini era quella in mezzo tra l'inizio e la fine. Se la Zecca fosse stata vuota, allora probabilmente molti dei guai che abbiamo dovuto affrontare ci sarebbero stati risparmiati. Ma la Zecca non era vuota, c'erano almeno una ventina di persone e ognuna di loro potenzialmente era in grado di attivare una propria dinamica e non per forza contro di noi. Creare legami emotivi tra noi della banda era sbagliato, ma ancora di più sarebbe dovuto esserlo affezionarsi agli ostaggi. Io e il Guardiano eravamo stati i primi a sbagliare ma già dal primo giorno  nella Zecca, alcuni dei nostri compagni furono fottuti allo stesso modo.

 

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I rapinatori iniziarono subito a lavorare a pieno regime: il Guardiano della Notte aveva disattivato ogni telecamera e aveva aperto i preziosi collegamenti con il Professore; la Madre dei Draghi aveva iniziato a mettere insieme tutto il materiale che si era portata dietro per far funzionare degli esplosivi eccellenti; il Cavaliere delle Cipolle, abile scassinatore, aveva in breve tempo aperto una delle camere blindate e iniziato a scavare il tunnel verso il passaggio segreto preparato dal Professore; lo Sterminatore di Re aveva prelevato quattro impiegati dalle file degli ostaggi e li aveva portati con sè per iniziare il lavoro di produzione di nuove banconote, settore nel quale lui si considerava esperto dopo una lunga carriera da falsario.
Dal di fuori non c'era stato nessun tentativo di irruzione, l'unico contatto con l'esterno era stato l'arrivo di scorte di cibo e medicine che la banda aveva accolto con le necessarie maschere insieme a tutti gli altri ostaggi accuratamente mascherati a loro volta. Quel trucco assicurava non solo che la polizia non potesse scoprire la loro identità ma impediva anche di colpire, data la grande probabilità di uccidere innocenti. Era il Professore a gestire tutti i contatti con il mondo e quel primo cedimento della polizia alle sue richieste era segno che stava svolgendo la sua parte del lavoro in maniera egregia.
"Finalmente abbiamo qualcosa da mettere sotto i denti" disse il Mastino, aggirandosi con la sua possente figura tra gli ostaggi. "Allora, abbiamo qualche volontario per servire i pasti?" domandò, spostando lo sguardo dall'uno all'altro di quelle facce spaventate.
Tra tutte, fu una ragazza con i capelli rossi ad attirare la sua attenzione, non tanto per la sua innegabile bellezza, ma più che altro per l'assurdo modo in cui sembrava sfidare il suo sguardo; infatti, guardava ostinatamente a terra quando sentiva gli occhi del Mastino su di sè, ma poi lo spiava non appena credeva che lui non la stesse più guardando. Lui se ne accorse quando si girò di scatto nella sua direzione e così i loro occhi finalmente si incontrarono.
"Che c'è, ragazzina, vuoi forse offrirti tu come volontaria?" le chiese quasi abbaiando come il suo nome richiedeva, fermandosi esattamente di fronte a lei. "Bene allora, fai un passo avanti. Tu e questo damerino biondo" continuò, alludendo al ragazzo che si trovava esattamente accanto a lei.
Dopo quella selezione, lasciò gli altri ostaggi momentaneamente sotto la custodia della Donna Rossa, e condusse il ragazzo e la ragazza nella stanza dove avevano sistemato le scorte di cibo. Nel giro di qualche minuto, il Mastino capì due cose: che i due erano fidanzati e che la loro relazione non era proprio idilliaca, a giudicare dal modo decisamente autoritario in cui lui si rivolgeva a lei. Non riusciva a udire bene cosa lui le dicesse ma l'atteggiamento era chiaro. Aveva sempre odiato gli stupidi prepotenti e quando vide il ragazzo stringere con forza il braccio della ragazza e, soprattutto, l'evidente smorfia di dolore sul volto di lei, decise che ne aveva avuto abbastanza. Senza pensarci troppo, si avventò su di lui, allontandolo dalla ragazza e dandogli un pesante spintone che lo fece letteralmente gemere.
"Che c'è, non fai più il duro ora?" lo apostrofò, ringhiandogli in faccia. "Tocchi la ragazza perché non può rifarti faccia, ma con me guaisci come una femminuccia, eh? Sei solo un bamboccio del cazzo e io li odio proprio i bambocci del cazzo come te! È meglio che stai lontano da lei o la prossima volta ti sparo in faccia."
Poi, quasi senza sforzo, lo sollevò di peso e lo scaraventò di nuovo a terra in mezzo agli ostaggi che sussultarono. Quando rientrò nella stanza delle scorte, si rivolse alla ragazza che lo fissava spaventata. Però stavolta lo fissava.
"Io... Ti ringrazio, signore" mormorò, stringendosi le braccia.
Quella frase strappò all'uomo una risata quasi gutturale. "Tu mi ringrazi... E mi chiami signore? Uccelletto, sono un rapinatore e ho una pistola in pugno... Tu non hai capito niente."
Lei tacque per un qualche istante, mordendosi nervosamente un labbro. "Mi chiamo Sansa, non sono un Uccelletto" disse alla fine, mostrando assurdamente più coraggio di fronte a lui, sfregiato e minaccioso com'era, che di fronte a quell'idiota del suo ragazzo.
"Non me ne frega di come ti chiami, Uccelletto. Perché è questo che sei per me, un Uccelletto che cinguetta... E ora fila a portare il resto del cibo".
Sansa annuì e afferrò rapidamente un vassoio, lo riempì e poi  cominciò a uscire dalla stanza.  I suoi movimenti erano nervosi eppure ancora pieni di grazia. Tuttavia, quando arrivò alla porta, si fermò e si voltò verso il rapinatore.
"È vero quello che... Quello che hai detto prima? Davvero terrai Joffrey lontano da me?"
Glielo chiese fissandolo dritto negli occhi e il Mastino non potè che notare la paura nel suo sguardo insieme alla speranza. Era spaventata, era vero, ma non di lui - si rese conto con sorpresa. Esitò, trovandosi per una delle poche volte nella sua vita veramente senza parole. 
"Sono un Mastino e questo è quello che i mastini fanno" disse alla fine, sforzandosi di usare un tono quasi dolce, che di certo non era abituato a usare. "Un Mastino uccide per te, ma non ti mente mai".
Quella risposta sembrò essere sufficiente, dato che lei annuì e uscì dalla stanza. Quando dopo altri dieci minuti, tutto il lavoro fu finito e tornò a sedersi tra gli ostaggi, Sansa potè constatare il modo in cui Joffrey aveva abilmente dato una propria versione di quello che era successo, lamentandosi sottovoce della ferocia del Mastino e cercando di incitare quante più persone poteva ad una ribellione. Ma mentre quasi tutti ascoltavano lui, una giovane donna bionda, che colpiva più per la sua imponenza fisica che per la sua bellezza, strisciò lentamente al suo fianco.
"Ti ha fatto del male quell'uomo?" le chiese in un sussurro, alludendo al Mastino. "Non preoccuparti, ho un piano per uscire da qui" aggiunse con determinazione, mostrandole con circospezione un telefonino che teneva in una tasca della tuta.
Sansa spalancò gli occhi, inevitabilmente stupita. Era certa che il Mastino avesse ritirato tutti i telefoni.
"Chi sei?" le chiese, più incuriosita che sospettosa.
La donna le fece un sorriso. "Mi chiamo Brienne... E, guarda caso, sono una poliziotta".