Appena Sango, Miroku, Inuyasha e Kagome si riunirono a cena, fu quest’ultima che si chiese che fine aveva fatto Shippo.
< E’ in camera sua. Era molto stanco > replicò Miroku distogliendo lo sguardo dalla ragazza.
< Ma gli ho cucinato il suo piatto preferito! Non può assentarsi all’ultimo momento! Vado a chiamarlo. >
Ma Miroku non glielo permise, frapponendosi tra lei e la porta della cucina.
< Miroku, ma cosa stai facendo? >
< Ti risparmio la sua arrabbiatura. Non vuole essere disturbato per nessun motivo. >
< Ma perché? Che cos’è successo? >
Ma nessuno dei presenti rispose.
< Allora? Perché non mi parlate? >
< E’ arrabbiato con se stesso perché non riesce a diventare un demone volpe forte come i suoi simili. >
< Capisco… >
< E per giunta, ha avuto una bruciante sconfitta contro di me. >
< Comunque dovevi andarci piano con lui, Miroku. >
< Ma cosa dovevo fare, Sango? Non ha fatto altro che aizzarmi contro di lui e gli ho dato una bella lezione. >
< Lo sai com’è fatto. >
< La deve smettere di comportarsi così. Deve capire che la sua rabbia non lo porterà da nessuna parte. >
< A questo punto sarebbe meglio andare da lui e chiedergli scusa. >
< Non ci pensare nemmeno > replicò Miroku serio < Io non chiedo scusa ad un animaletto che si è accanito contro di me senza nessun motivo. >
< Sei tu che hai sbagliato! Non dovevi accettare la sua sfida. >
< E’ stato lui ad insistere, Kagome. >
< Comunque secondo me Kagome ha ragione > fece Inuyasha < Sarebbe meglio andare da lui e fargli sentire tutta la nostra vicinanza. >
< Da quando in qua hai questo spirito di affettuosità? >
< Da questo momento, Miroku. >
< Certe volte non ti capisco affatto. >
< Tu pensala come vuoi… Noi tutti andremo da lui, giusto? >
< Certo che sì > rispose Kagome.
< Aspettate un momento > fece Sango richiamando l’attenzione di tutti.
< Che cosa succede? >
< Non so dove sia Kirara. Per caso qualcuno l’ha vista? >
< No, mi dispiace > rispose Kagome < Forse è in giro da qualche parte. >
< O forse sta solo facendo compagnia a Shippou > disse invece Inuyasha.
< Andiamo a vedere. >
Appena Kagome bussò alla porta di Shippou, vide che la sua camera era stata forzata.
< Ma che cosa… >
< Qui dentro non c’è nessuno > fece Sango sorpresa > Non c’è nemmeno Kirara. >
< Ma perché la porta della sua camera è stata manomessa? >
< Questo non lo so… è un mistero. >
< Adesso dove si sarà cacciato? > fece Kagome nervosa.
< Non deve essere andato molto lontano visto che l’ultima volta era un’ora fa’… Forse riusciremo a raggiungerlo. >
< Inuyasha, non abbiamo una minima idea di dove possa essere andato > rispose Sango.
< Qualcuno ha qualche idea? >
< E se fosse andato verso le montagne? > domandò Miroku andando incontro ai suoi amici.
< Sulle montagne? Per quale motivo? >
< Sì, Miroku… Che cosa ci potrebbe essere sulle montagne? >
< Una nostra vecchia conoscenza… >
< Stai forse pensando a Naraku? >
< Tutto è possibile… >
< Miroku, quando ti toglierai dalla testa che Naraku non è più un nostro problema? >
< Quando non sentirò il suo spirito minacciare queste terre… >
< Solo tu riesci a percepire questo suo fantomatico spirito. >
< Vedrete che presto mi darete tutti ragione. >
< E quindi? Che cosa pensate di fare? > domandò Kagome.
< Se volete seguirmi, sapete dove andrò… E’ un viaggio molto lungo quindi direi di partire immediatamente. Voi siete tutti d’accordo? >
Ma nessun rispose subito, guardandosi a vicenda con sguardi confusi.
< Va bene. Faremo come hai detto tu > rispose Sango per tutti < Ma dobbiamo pensare anche a Kirara. >
< Non ti preoccupare. La raggiungeremo molto presto. >
< Che vuoi dire? >
< L’ho vista per caso che stava inseguendo Shippou. Non lo perderà mai di vista. >
< Perché non me l’hai detto subito?! Ero molto preoccupata. >
< Non ce n’era bisogno > replicò Miroku indifferente < Forza, in marcia. >
“Certe volte Miroku non lo capisco” pensò Sango irrequieta.
 
 
Shippou proseguiva per il sentiero montuoso senza pensare a tutte le conseguenze nefaste che la sua decisione avrebbe portato.
“Amici, mi dispiace essere scappato come un codardo… Ma il mio istinto di demone mi dice di non fermarmi dinanzi a nulla e che questa è la mia strada.”
Ogni passo che faceva il suo cuore batteva sempre più forte.
“I miei sentimenti si stanno facendo più oscuri e tetri… Sembra che qualcuno mi stia chiamando…”
Una volta giunto in cima alla montagna, il suo cuore ebbe un fremito.
“Ci siamo. È il momento della verità.”
Ma prima di entrare in quella misteriosa grotta, un rumore di passi attirò la sua attenzione.
< Chi c’è? > gridò la volpe girando lo sguardo di scatto.
Ma niente, non vide nessuno.
< So che c’è qualcuno che mi sta spiando… Fatti vedere immediatamente, altrimenti… >
Ma appena vide chi fosse realmente, la piccola volpe rimase visibilmente sorpreso.
< Kirara! Ma cosa… >
Il gatto demone lo fissava con sguardo enigmatico con una voglia di parlare che non poteva essere soddisfatta.
< Vattene subito da qui. Non è posto per te. >
Ma il demone gatto non ne voleva sapere di muoversi, emanando un grido che risuonò in tutta la vallata sotto le montagne.
< Silenzio! Nessuno deve sapere che io sono qui. >
< Tanto nessuno riuscirebbe a raggiungerti prima del previsto. >
Sentendo una voce dietro di lui, Shippou chiuse gli occhi.
< Che cos’hai? Hai paura di guardarmi in faccia? >
< Sei stato tu a chiamarmi fin qui, vero Naraku? >
< No. È stato il tuo istinto. >
< Sì, è vero… >
< Sei pronto per diventare la volpe più feroce che l’intero mondo abbia mai visto? >
Ma Shippou non rispose, continuando a fissare lo sguardo serio di Kirara.
< Kirara, smettila di guardarmi così. >
< Non farti distrarre da quel gatto… Pensa solo a te e al tuo istinto. >
< Non voglio che mi veda diventare la creatura che non sono ora. >
< Devo forse cacciarlo o ucciderlo? >
< No. Ti prego… >
Ma sentendo che stavano parlando di lui, Kirara si ritrasse in mezzo alla foresta abbandonando Shippou a se stesso.
< Bene. Adesso che siamo soli, possiamo incominciare alla tua iniziazione. Sei pronto? >
< Mai stato pronto > replicò Shippou con il cuore che gli martellava in gola.
< Perfetto. Guardami dritto negli occhi e ascolta le mie parole. >
< Sì, come vuoi tu Naraku… Ormai non posso più tornare indietro > disse infine la volpe con tono rassegnato.