Cap.36 - Finale:
Addio

E una volta che ebbero finito di parlare, i due mercenari non dissero più nulla e, con le armi nuovamente pronte per essere usate, si prepararono ad effettuare quella che sarebbe stata la loro azione conclusiva ai danni delle ormai inermi e ferite Maghe di Moon Wolf. Da ciò che poté intuire Natasha, sembrava che il bersaglio principale sarebbe stata Sasha in quanto sembrava quella più facile da eliminare, probabilmente perché rispetto a Natasha si era rivelata molto più pericolosa di quanto non fosse. Questa scelta di ucciderle una per volta si rivelò tuttavia un errore, dato che non appena furono pronti a calare i colpi fatali l'argentata diede fondo alle sue ultime forze per mettersi in mezzo e ricevere lei stessa le frustate e il fendente diretti alla sua compagna, ritrovandosi quindi con la schiena e la parte superiore dei suoi vestiti letteralmente lacerati da bruttissime ferite. Se la rivelazione di quanto fossero sadici i Diavoli era servita a far adirare la rossa, la visione della sua amata dai capelli argentati ferita da quei due aveva fatto schizzare la sua già crescente ira fino alle stelle, causando un elevato aumento della sua Aura Magica, che fino a quel momento sembrava quasi ridotta ad un lumicino.

-Sasha...- fu l'unica cosa che riuscì a dire l'argentata, vedendo la compagna mentre si rialzava.

-Adesso avete davvero superato ogni limite...- disse la rossa, le cui fiamme verdi ardevano come non mai e avvolgevano ogni centimetro del suo corpo -E fosse l'ultima cosa che faccio... vi ridurrò in cenere!-

-E pensi davvero di riuscirci?- la provocò Fyodor -Da come hai esteso le tue fiamme c'è da dedurre che questa sia la tua ultima occasione in ogni caso-

-Possiamo fare una scommessa... cosa avrà la meglio?- disse anche Siegfried -Le tue fiamme, i nostri colpi, o l'ombra della morte che ormai gravita sopra di te?-

Purtroppo per loro, queste provocazioni non ricevettero alcuna risposta, dato che l'ex pirata dai capelli rossi li aggredì immediatamente e a più riprese con i suoi colpi potenziati dalle fiamme verdi senza nemmeno proferire parola e non dandogli alcun respiro. Seppur presi alla sprovvista da una simile sorpresa, e nonostante le ferite che ricevevano, la cosa non sembrava turbarli più di tanto, e il motivo di tale sicurezza venne presto svelato non appena videro che, dopo neanche dieci minuti di assalti, le fiamme verdi della Maga dai capelli rossi si stavano visibilmente attenuando. Intuendo che la supposizione del necromante fosse più che fondata, Sasha cercò di sbrigarsi a dare ai due un colpo decisivo sotto forma di vampata, ma loro furono molto più rapidi di lei e la colpirono mortalmente con un ultimo fendente di ghiaccio e una precisa scudisciata al collo, aprendole ulteriori ferite e piegandola in ginocchio. Sentendo che la fine era vicina, e decisa a non farla passare liscia a quei due, Sasha provò a lanciare almeno un ultimo colpo a base di fiamme verdi, ma il dolore fu così lancinante che non ci riuscì affatto e si ritrovò quindi con il corpo accasciato a terra, il tutto mentre Siegfried e Fyodor provvedevano a radunare i loro compagni inermi per poi svanire via grazie ad un cerchio magico del necromante.

-Sasha... Sasha, no!- gridò Natasha, rialzandosi a fatica per raggiungere la propria compagna e amata.

-Maledizione... mi sa che questa volta mi è andata malissimo...- disse la stessa Sasha, cercando di rigirarsi per osservare il cielo e, con la coda dell'occhio, anche l'argentata che si stava avvicinando a lei -E quel che è peggio... è che non ho potuto mantenere le nostre promesse... dolcezza mia-

-No, Sasha, non dire così... possiamo ancora fare tutto quanto...- le rispose l'altra -Posso bloccare l'emorragia con il mio ghiaccio, e poi posso chiamare qualcuno dei nostri per farci venire a prendere...-

-No... meglio di no...- la fermò la rossa -Temo che ciò potrebbe non essere sufficiente... mi sono letteralmente data fuoco pur di ottenere quel poco di potenza in più per battere quei due bastardi...-

-No, no, no, no.... non può finire così...- replicò l'argentata, cercando invano di fermare il sangue dell'ex pirata che stava scorrendo senza fine dal suo corpo -Tu sei la mia partner, la mia compagna di vita, la mia unica miglior amica... non puoi morire così, non puoi farlo...-

-Ma ogni cosa ha una fine, no? O per citare ciò che mi hai detto una volta... “Ogni libro deve pur concludersi con l'ultima pagina”...- provò a buttarla sul ridere la rossa, ottenendo solo parecchio sangue sputato dalla bocca -E temo che questa sarà la mia ultima pagina, dolcezza...-

-No, questa non sarà la tua ultima pagina- insistette ancora l'argentata, nonostante la voce si stesse facendo rotta e gli occhi incominciassero a lacrimare -Ne hai ancora molte altre da scrivere... e ci sono ancora molte avventure che devi vivere insieme a me...-

-Apprezzo il pensiero, ma... temo che da oggi dovrai trovare tu stessa le tue avventure...- ribatté ancora la ragazza, mentre tirava fuori dalle tasche il suo fazzoletto rosso e il suo fido pugnale -Non è molto, ma puoi considerarli dei simpatici regali d'addio assieme a quel ciondolo che ti ho comprato tempo fa...-

-Sasha...-

-Dai, adesso non fare quella faccia... alla fine ci siamo divertite un sacco insieme, no? Abbiamo riso, pianto, scoperto l'amore, acciuffato criminali, aiutato persone... E siamo addirittura diventate Maghe di Classe S...-

-Sì, è stato davvero bello... però... se te ne vai proprio ora...-

-Rilassati, dolcezza... Ormai sei cresciuta tanto... e so che farai un ottimo lavoro... anche in mia assenza...-

-Ti prego, Sasha... resta con me...-

-Vorrei, ma il tempo a mia disposizione è scaduto... e sento che la mia fiamma si spegnerà tra pochi istanti-

-Allora... questo sarà un addio... amore mio dai capelli rossi?-

-Sì, mia dolcezza dai capelli argentati... questo è un addio...-

Con queste ultime parole, e un lieve sorriso stampato sul volto, l'ex pirata salutò con un lieve cenno della mano la sua compagna, e una volta chiusi gli occhi, esalò l'ultimo respiro. Natasha, non potendo trattenere ulteriormente le lacrime, esplose in un vero e proprio pianto disperato, stringendo a sé il corpo ormai privo di vita di colei che si era addirittura sacrificata pur di scacciare via i Diavoli. Pianse a dirotto, circondata dai ricordi che aveva vissuto con quella rossa intraprendente e scanzonata e con in petto un dolore che probabilmente non si sarebbe mai risanato del tutto. Fu solo alla fine di quel lungo sfogo che la ragazza si calmò, prese con sé la sua defunta compagna e si avviò sulla via del ritorno. Una volta che ebbe rimesso piede a Shirobuki, Natasha venne accolta nella zona portuale dal Master e buona parte della Gilda, venuti lì verosimilmente per festeggiare la vittoria delle due ragazze, ma tali aspettative caddero nel vuoto non appena videro che l'argentata era davvero conciata male e Sasha, purtroppo, non ce l'aveva fatta. Passarono così diversi giorni, durante i quali venne organizzato un funerale in puro stile vichingo per la Maga di Moon Wolf: il suo corpo era stato pulito e vestito di un candido abito, lo stesso che tanto tempo fa era stato comprato dalla ragazza durante il suo primo appuntamento con Natasha, gli accesi capelli rossi erano stati lasciati liberi e fluenti, le mani erano giunte e portate verso il petto e una piccola barca, decorata con un letto di fiori invernali, faceva da bara per il suo corpo ormai privo di vita. Come da tradizione, l'imbarcazione venne spinta a largo della costa, mentre alcuni uomini preparavano delle frecce incendiarie con cui dargli fuoco e donare così l'estremo saluto a quella valorosa guerriera. Buona parte dei presenti, composta da uomini della Gilda e diversi civili quali mercanti e affini, non poteva far altro che osservare quella sorta di cremazione in religioso silenzio, mentre il resto piangeva amare lacrime. Natasha, dal canto suo, aveva già sfogato buona parte del suo dolore, e al momento non poteva far altro che abbassare lo sguardo in silenzio e lasciarsi abbracciare dalla malinconia. Dopo il funerale, i giorni che seguirono furono davvero pesanti per la povera ragazza, al punto che ogni attimo della sua routine sembrava lento o insignificante, e persino le missioni non sembravano darle più le stesse emozioni di un tempo. A quel punto, per l'argentata non rimase che una cosa da fare...

-Quindi, vorresti lasciare la Gilda?- domandò Fir dopo aver sentito la proposta di Natasha.

-Affermativo, signore...- disse lei con voce atona -Non me ne voglia, ma dopo ciò che è successo, non penso di essere più tagliata per fare la Maga... vorrei solo restare da sola... per sempre...-

-Anche se cercassi di fermarti probabilmente otterrei l'effetto contrario- disse invece il Capogilda, prendendo una lieve boccata dalla sua pipa -E mentirei se ti dicessi che non mi dispiacerà perdere una valente Maga come te... ma visto e considerato tutto, non credo mi dimenticherò mai di te-

-Normalmente direi che la cosa è reciproca, ma... come ho detto, ormai la Natasha che conosceva non esiste più...- ribatté malinconica l'argentata, iniziando ad avviarsi -Pertanto, d'ora in avanti le nostre strade si dividono, probabilmente per sempre...- concluse prima di chiudere la porta e andarsene.

-Forse hai ragione, ragazza mia... forse hai proprio ragione- commentò Fir, sospirando con tristezza mentre tirava fuori una foto che ritraeva lui, Natasha e Alexandra -Ma nonostante tutto... chi può dire con esattezza quanto può durare “per sempre”?-

Fine

**L'Angolo dell'Autore** Ebbene, signori lettori e signore lettrici, questo è quanto... dopo tante battaglie, momenti felici e difficoltà di ogni sorta, anche questa storia giunge al capolinea, forte di una conclusione amara e triste come non mai dove veniamo a conoscenza dell'ultima avventura di Natasha e Sasha, nonché di come è avvenuta la tragedia che porterà alla dipartita prematura della rossa e ad un'enorme ferita nel cuore dell'argentata. Ovviamente, come ci insegna "The Wolf's Legacy", questa malinconia non durerà per molto.... solo 10 lunghi anni prima che un simpatico Mago di Moon Wolf che usa la Magia della Luna faccia la sua comparsa. Come di certo ricorderete, però, le avventure non finiscono mica qui, dato che da settimana prossima (o anche prima, se me la sentirò) proseguirò con la stesura e gli aggiornamenti di Sea Sister's Tale, che narrerà le nuove imprese dei Maghi del Nord. Infine, concludo ringraziando tutti quelli che hanno letto o messo nei preferiti questa storia, nonché le utenti/lettrici Kymyit e EragonForever, la prima perché e' una cara amica e la seconda per essere una mia fan così fedele al punto da individuare eventuali errori nei capitoli che poi provvederò sempre nel correggere. Detto questo, porgo a tutti i miei saluti e... alla prossima avventura!