Bruce aveva aspettato Eve nel parchetto vicino al ritiro della Nazionale, dove sapeva che lei sarebbe passata per dirigersi dai suoi.
 

E fu allora che il difensore si fece coraggio. Scese dal muretto dove era seduto e le si avvicinò.
 

Ma Eve non riuscì a finire la frase, perché lui, Bruce Harper – difensore della Nazionale che presto avrebbe sostenuto un provino per entrare nelle fila della Jubilo Iwata insieme a Tom e Jack – le si avvicinò, la trasse a sé con impeto e s’impossessò delle sue labbra. All’iniziò, sicuramente presa in contropiede, Eve non si mosse, ma poi… oh, poi gli fece passare le braccia attorno al collo e approfondì il bacio con passione, aderendo il suo bel corpo al suo.
 

Con soddisfazione, vide una Eve sconvolta, riflettere su quelle parole e su quella proposta e capì la risposta ancora prima che lei parlasse, ci avevano pensato il suo sorriso e i suoi occhi a farlo per lei.
 

Ma questa volta fu lui a rimanere a corto di parole, quando Eve si alzò sulle punte e lo baciò con dolcezza, prima di appoggiarsi al suo petto.
 

E dopo averle dato l’ennesimo lungo bacio – ora che aveva iniziato, non riusciva più a farne a meno – la prese per mano e la condusse nel suo bilocale, all’ultimo piano di una palazzina, intenzionato a trascorrere con lei moltissime ore piacevoli e, sperava, indimenticabili.
 
 


 
Patricia era pensierosa. Stava seduta sul divanetto bianco in vimini per esterno che lui aveva comprato a una svendita e fissava il vuoto. La stava fissando da cinque minuti buoni e lei non si era mossa di un millimetro. Patricia aveva adorato quel divanetto e quando l’aveva visto, l’aveva abbracciato di slancio.
 
 

E, sotto il suo sguardo attento, aveva preso un contenitore da dietro il divanetto. Una volta aperto aveva riso della faccia curiosa della ragazza, mentre si serviva di un dolcetto e lo mordeva con cautela.
 

E lui aveva riso.
 

Lui era stato in silenzio per un po’ e poi aveva annuito, dicendole che aveva il premio adatto per lei e si era prodigato per farglielo imparare bene in breve tempo e… diamine, ce l’aveva fatta.
 

E lui l’aveva fatto. L’aveva baciata! E Patty che al loro primo bacio veloce ed esplorativo, era rimasta come paralizzata dallo stupore, al secondo… aveva risposto con entusiasmo, mettendogli le mani nei riccioli biondi, slegandogli la piccola coda che aveva fatto e attirandolo più vicino a sé.
 

Lei aveva riso e poi avevano passato il successivo quarto d’ora a rifarlo, fino a che lei… vi pose fine, con riluttanza. Steffen esultò in cuor suo per quello. Lo capì da come Patricia si staccò lentamente da lui. Non voleva smettere, ne era certo, ma qualcosa l’aveva frenata.
 

Avrebbe tanto volto tenerla abbracciata mentre gli parlava, ma lei si era alzata e aveva preso a camminare su e giù, mentre gli confessava di quanto successo quel pomeriggio in casa sua con Oliver Hutton e della sua storia di amicizia prima e odio poi, che in quel momento era confusa più che mai.
 

E ora, a una settimana di distanza, le cose tra loro erano in stallo. Non si erano più baciati, ma Steffen aveva capito che Patricia aveva bisogno di spazio per riflettere e gli era stato ugualmente vicino, come amico. Insomma, Patricia in un giorno aveva baciato due ragazzi diversi. Uno proveniente dal suo passato e uno dal presente, c’era da crederle quando diceva di essere andata in tilt completo.
Steffen lo sapeva, anche senza che lei gli descrivesse il suo rapporto con quel ragazzo. L’aveva capito dalla prima volta che aveva visto quel tale, Hutton. Patricia era attratta da lui e forse era proprio a lui che si era riferita il giorno della loro cena in terrazza, parlando di qualcuno che non le aveva mai detto di desiderarla. Ma il rapporto tra i due era complicato, lo capiva dagli sguardi e dalle parole che si lanciavano, c’era del risentimento dietro, ma non sapeva a cos’era dovuto. E poi c’era quel bacio con il calciatore che complicava tutto.
Poco prima che entrasse nel salone dove le sue vicine erano riunite con tutta la squadra, lui aveva notato quel tizio accanto a Patricia, vicino, troppo vicino per i suoi gusti e aveva visto lo sguardo di lei. Era confuso, sì, ma era anche imbarazzato ed eccitato. Il sorriso che gli aveva rivolto quando le si era avvicinato era genuino e quando Hutton aveva accorciato le distanze e lei era arrossita... aveva deciso che era ora di intervenire.
Sì, poteva farlo anche qualche minuto prima, ma si era trattenuto apposta per poterli osservare insieme senza che lo sapessero.
E così adesso sapeva chi era il suo avversario. Ed era uno molto determinato.
Carina la frase con cui gli aveva detto di ritornarsene in Norvegia. Anche se aveva fatto arrabbiare Patricia, era stato furbo. Hutton aveva messo le carte in tavola fin da subito e davanti a tutti. Tanto di cappello per il coraggio.
Lui, Steffen, generalmente era buono e gentile sì, ma scemo no.
Gli tornò in mente la frase che la sua venere giapponese gli aveva detto al ritiro, in tono scherzoso per tutti, ma non per lui, per fargli capire come mai non voleva che partisse.  
 

Benissimo, tanto che per poco non l’aveva presa e baciata lì sul posto. Perché solo loro due sapevano il vero significato di quelle parole e la cosa lo aveva galvanizzato oltre modo. E così, Patricia, aveva dichiarato pubblicamente che avrebbe tanto voluto baciarlo ancora e nessuno l’avrebbe mai saputo, nemmeno Hutton lì accanto a lei.
Invece, a discapito di quelle parole, quella sera, seduta lì in terrazza da sola e triste… Patricia non si era accorta neanche di avere compagnia. Così le si avvicinò.
 

«Ciao, tesoro» esordì sedendosi accanto a lei.

«Ah, sì, ciao a te.»

Wow, che entusiasmo, si disse.
 

Patricia capì di chi stesse parlando senza bisogno che lui ne facesse il nome.
 

E la strinse a sé, poi la baciò sulla fronte prima di alzarsi e andarsene. Prima di fare qualcosa di stupido. Prima di cancellarle quell’espressione malinconica e meditabonda dal volto a suon di carezze e di baci. Prima di… sì, prima di confessarle il suo amore.
 
 


 
Patty non sapeva più a cosa pensare.
Rivedere Holly, ultimamente, era sempre emozionante. Che diamine stava succedendo tra di loro? E com’era stato possibile che fosse cambiato tutto in così poco tempo.
Erano passati dai litigi, alle battutine, dagli sguardi astiosi a quelli complici di due amanti, dalla rabbia, ai baci. Dal disprezzo a…
 

Ah, Holly, che cosa mi stai facendo.
 

Devo crederti? Eppure, i tuoi occhi erano così sinceri quando mi hanno affrontata.
 

Negarlo? E come posso anche solo pensare di farlo… mentirei. Non te l’ho neanche detto. Dio, come baci bene Oliver Hutton! L’avessi saputo prima, avrei passato la mia adolescenza a baciarti e spesso anche.
 

E lei l’aveva fatto per davvero, cazzo, gli aveva dato il suo numero! E quando l’aveva fatto? Dopo essersene andata con Steffen, mentre lui era impegnato in una telefonata con lo chef del locale e dopo che lui, Holly, l’aveva insultato apertamente.
Ma cosa gli era preso a quel ragazzo? Holly era… era forse geloso? Cosa? No, ma che andava a pensare adesso. Ah, ma perché l’amore era sempre così complicato.
Ehi… amore? No, un momento... Amore? Lei non era più innamorata di Holly e… e lui non era mai stato innamorato di lei. Era strano e assurdo anche solo pensarlo. No, Holly aveva capito che Steffen era importante per lei e voleva marcare il territorio. Chissà per quale motivo poi. Un territorio che aveva perso molti anni prima e che non gli era mai appartenuto, visto e considerato il trattamento che le aveva sempre riservato.
Ma allora… allora perché le batteva forte il cuore ogni volta che gli era vicino? Perché non riusciva a dimenticare i baci che si erano scambiati? O i suoi occhi, che avevano iniziato a guardarla in modo diverso e più intimo?
E poi… poi c’era Steffen.
Sempre così dolce e gentile con lei. Dopo i baci della settimana precedente, aveva capito la sua confusione e non aveva più cercato di approfittarsi di lei.
I baci di Steffen erano stati… fantastici. L’avevano fatta emozionare e sentire importante. Ma non le erano venute le gambe molli e il cuore non le era schizzato fuori dalle orbite come con quelli che aveva ricevuto dal numero 10 della Nazionale. Era assurdo. Aveva un ragazzo bellissimo, dolcissimo e preso da lei a due passi da casa e lei… e lei andava a complicarsi l’esistenza per…
 

A quella frase Patty saltò per aria. Amy. Quella ragazza aveva il dono di comparire quando più ne aveva bisogno. Oh, cazzo, se l’aveva sentita lei… si guardò in giro, ma del suo vichingo preferito, e unico, neanche l’ombra, per fortuna.

«Tranquilla, Steffen non ti ha sentita – perché è lui che cerchi, vero? – sta ascoltando musica rock a palla.»

Per fortuna!, si disse. E io, tutta presa dai miei pensieri, non mi sono neanche accorta che ha acceso lo stereo.
 

Lei si prese del tempo per raccogliere le idee e poi, appoggiando la testa alla sua spalla, parlò.
 

Sentì l’amica trattenere il fiato dallo stupore e poi ridacchiare.
 

Patty si raddrizzò sul divano e la fissò, basita.
 

Patty si disse fortunata ad avere trovato un’amica speciale come Amy e più passava il tempo, più non riusciva a capacitarsi di come aveva fatto a odiarla. Amy era dolcissima, empatica, spiritosa, intelligente e… fortunata in amore.
Lei, invece? Be’… a volerla dire tutta, lei era sanguigna, impulsiva, intelligente sì ci stava, e… incasinata all’ennesima potenza sul piano sentimentale.
 

Sì, era la soluzione ideale un Pigiama Party improvvisato. L’avrebbe aiutata a svagare la mente da tutta quella situazione assurda.
Stava ancora sorridendo quando entrò in camera. Stava ancora sorridendo, quando decise di calciare lo scatolone sotto il letto e pensarci l’indomani. Stava ancora sorridendo quando si fiondò nel suo bagno privato per farsi una veloce doccia e prepararsi per la festicciola con Amy. Stava ancora sorridendo quando prese a girare su se stessa in mezzo alla stanza. Non stava più sorridendo quando si bloccò all’improvviso e lanciò un urlo talmente potente da farle vibrare i timpani e bruciare i polmoni. Stava di nuovo sorridendo quando uscì dalla stanza, vide Amy nel suo pigiamino rosa con in braccio diversi pacchetti di patatine che lanciò per terra insieme ad alcuni cuscinoni e la raggiunse, pronta per la serata.
Lei, la sua migliore amica, Tom Hanks e Meg Ryan in C’è posta per te, patatine, cioccolato, gelato e pizza a fare da contorno alla loro serata. Cosa poteva volere di più?