"Nozomi, per favore porta il capo dell'intelligence nella sala riunioni il prima possibile." Disse Nonna, con calma, mentre guardava le altre riunite nella sala riunioni della squadra di Sensha-do della Pravda per guardare la partita St. Gloriana - Kuromorimine.
 
La velocità con cui l'ex membro del Comitato Disciplinare obbedì all'ordine suggerì che il messaggio adeguatamente minaccioso era stato ricevuto.
 
"Saunders ha appena fatto quello che penso abbiano fatto?" Domandò Klara nella sua lingua madre.
 
"In giapponese, Klara." Disse Nonna.
 
 "Abbiamo ospiti. E lasciamo perdere il massiccio fallimento del nostro team dell'intelligence fino a quando il loro ufficiale di controllo non sarà qui."
 
"Ok, allora." Disse la russa in un giapponese fluente.
 
 "Il piano di Kuromorimine era quasi esattamente quello che aveva predetto Katyusha," Annuì in direzione della ragazza più piccola, appollaiata su un cuscino.
 
"Le sorelle Nishizumi si attengono alle tradizioni offensive della loro scuola, ma dopo l'anno scorso, non stanno correndo rischi." Affermò Katyusha.
 
"Il  Panther posteriore non le ha aiutate, però."
 
"Ha dato loro appena sufficiente avvertimento. Abbiamo anche previsto le linee generali del piano St. Gloriana, con il doppio avvolgimento con Crusaders e Cromwells", Continuò Klara.
 
 "Il Comet era ... Inaspettato, ma non fuori dal regno delle possibilità. Il modo in cui hanno usato i loro nuovi carri armati, tuttavia ..."
 
"Ha quasi funzionato. Se avessero avuto abbastanza tempo per addestrare completamente gli equipaggi nei nuovi carri armati ..." Nonna si interruppe, le implicazioni erano ovvie.
 
"Un problema con cui noi stesse stiamo lottando." Ribatté Klara, guardando gli altri due ex membri del Comitato Disciplinare in fondo alla stanza e la ragazza mezzo addormentata che stavano sorvegliando a malincuore mentre si rilassava con i piedi sulla sedia davanti a lei.
 
Mako aprì gli occhi e prese un foglio dalla sedia  accanto a lei.
 
"Secondo questo, il carro armato che si è schiantato era equipaggiato da veterani, così come quello che si è rotto. L'equipaggio del rosone è mezzo nuovo e il tuo rapporto dice che l'altro è un meccanico che è stato messo in servizio".
 
"A questo punto non posso fidarmi della nostra intelligence." Affermò Nonna.
 
Guardò Sodoko e Gomoyo.
 
 "Mi fido che almeno i volontari del nostro Comitato Disciplinare possano obbedire agli ordini, giusto?"
 
In quel momento, Pazomi condusse il capo dell'intelligence della Pravda nell'ufficio. La ragazza tremava e sudava copiosamente.
 
"Comandante! Io ... Non so cosa sia successo!"
 
"Saunders è successo." Nonna lanciò un'occhiataccia alla ragazza.
 
 "Abbiamo la tua gente schierata alla partita per guardare Kuromorimine vs  St. Gloriana. Poi vengo a sapere che Kay ha fatto  saltare la copertura della tua squadra in diretta TV."
 
"C'era un'e-mail ..." Balbettò la ragazza. "Te la  mostrerò."
 
Consegnò il telefono al suo comandante.
 
Nonna guardò lo schermo, poi lo porse a Klara.
 
"Allora, hai ordinato alla tua squadra di alzarsi?" Domandò Nonna.
 
"No! Non l'ho mandato io!" Esclamò la ragazza.
 
"Chi è stato?" chiese Klara.
 
"Non lo so! Una di loro me l'ha inoltrato, è così che ce l'ho."
 
Klara giocherellò con il telefono, poi si fermò.
 
"Hai mandato questo messaggio precedente, quello che chiedeva informazioni su chi faceva parte del gruppo Saunders?"
 
"Sì, ho mandato quello." Disse la ragazza.
 
"Perché l'hai inviato? La missione più importante che ti ho dato è stata raccogliere informazioni su Kuromorimine." Affermò Nonna.
 
"Perché c'erano sette ragazze nell'elenco delle Ōoarai." Rispose.
 
Sentendo il nome, tutte  nella stanza tranne Katyusha e Mako si sporsero in avanti per prestare attenzione.
 
"Quale lista?" Domandò  Nonna, protendendosi con calma in avanti mentre socchiudeva gli occhi.
 
"L'elenco delle ragazze che erano alla Ōarai l'ultima volta ..." Vide la trappola davanti a lei, ma era troppo tardi per fermarsi.
 
"Che doveva essere Top Secret." Affermò  Nonna.
 
"E avevi giurato di non parlarne con nessuno."
 
La ragazza si accasciò, abbattuta, sapendo cosa sarebbe successo dopo.
 
"Penso che sia più sicuro se passi un paio di giorni a riflettere sulla tua offesa. Nozomi, porta la nostro amica al Comitato di Disciplina, dai loro precise istruzioni che il nostro capo dell'intelligence venga messa a pelare patate. Se fanno domande o tentano di obiettare, chiamami subito."
 
Nonna era sicura che il membro della Commissione Disciplinare  avrebbe seguito le sue istruzioni con precisione, ed era sicura che il fatto che lavorasse ora per lei  le dava il potere di ignorare qualsiasi obiezione della Commissione Disciplina.
 
Pazomi condusse via la ragazza singhiozzante.
 
"Che cos'è Ōoarai? È una specie di parola in codice?" Domandò Katyusha.
 
"Ōoarai è la scuola galleggiante che il ministero dell'Istruzione ha chiuso lo scorso anno." Le rispose Nonna.
 
"Le studentesse si sono trasferite  in altre scuole. Il nome di quella scuola continua a spuntare".
 
"Non ricordo che avessero una squadra di Sensha-do." Commentò la ragazzina.
 
"I registri dicono che la loro squadra è stata sciolta venti anni fa." La informò Klara.
 
"Tuttavia…"
 
Le due ragazze della Commissione Disciplina si scambiarono un'occhiata. Mako si limitò a chiudere gli occhi e cercò di addormentarsi.
 
"Perché è così importante?" Domandò Katyusha.
 
"Puoi dirmelo."
 
"Dirlo a te,  che continui a infrangere i regolamenti?" Chiese Nonna, fingendosi seria.
 
"Katyusha può mantenere i segreti. Perché altrimenti ti fideresti di me per aiutarti a pianificare?" Le fece notare la biondina.
 
"Continua a dirglielo." Disse Klara, tornando alla sua lingua madre.
 
"Se non lo fai, continuerà a infastidirti finché ... Oh, questo è un piano intelligente."
 
"Sfortunatamente, dobbiamo dirglielo in modo che possa capire il nuovo roster della squadra per la partita contro Saunders." Le spiegò Nonna.
 
Nonna si rivolse alla ragazza più piccola.
 
"Katyusha, come sta lavorando Moyoko per te come pilota per il  KV-2?" Domandò, indicando Gomoyo.
 
"Sta lavorando bene, obbedisce agli ordini di Katyusha e ha imparato velocemente. Katyusha era un po 'seccata per essere stata assegnata a un commissario, ma Katyusha può lavorare con Gomoyo."
 
Gomoyo sembrava soddisfatta della valutazione, tanto da trascurare l'uso del suo soprannome.
 
"Ti sorprenderebbe sapere che Moyoko è nel  Sensha-Do da meno di due settimane?" Chiese Nonna.
 
"Lei, le sue  compagne del Comitato di Disciplina e la  nostro delinquente laggiù sono tutte studentesse trasferite... dalla Ōoarai."
 
Katyusha guardò le altre tre ragazze e sbatté le palpebre confusa.
 
"Anche Yukari Akiyama, la protetta di Arisa e probabilmente responsabile della recente umiliazione del nostro dipartimento di intelligence, è di Ōoarai. Te la ricordi, vero?" Disse Nonna.
 
"La ragazza di cui hai mandato in giro le foto? La spia?" Rispose Katyusha.
 
"Quella che stavi per farti sfuggire  anche se era proprio sotto il tuo naso." Disse Nonna.
 
"Credo che potremmo essere state troppo indulgenti con te su quel caso.”
 
Katyusha sembrava sul punto di scoppiare in lacrime.
 
"Brava!" Disse Klara.
 
"I due nuovi membri dell'equipaggio di Rosehip che hanno quasi eliminato il carro-bandiera Kuromorimine oggi? Le studentesse di St. Gloriana che erano alla partita Saunders - Anzio? Anche Ōoarai." Rispose Mako senza alzarsi o aprire gli occhi.
 
"Come lo sono, credo, un paio di altre ragazze che erano lì. Forse un altro  po’ 'di clemenza potrebbe migliorare la mia memoria?"
 
Nonna guardò la ragazza.
 
"Domani abbiamo il nostro allenamento finale prima del match contro la  Saunders. Poi dovremo attendere due settimane prima di partecipare alla  finale, ammettendo che ci arriveremo. Abbiamo bisogno che tutte siano allenate il ​​più possibile".
 
"Se vinciamo, sono sicura che potresti farmi uscire dalle prove quella prima settimana." Disse Mako, apparentemente indifferente.
 
"Forse potremmo lasciarti dormire fino alle 08:00 quella prima settimana?" Le propose Nonna.
 
"Mezzogiorno." Ribatté Mako.
 
"E anche le quattro coloratissime studentesse di Anzio che erano sedute con Saunders sono di Ōoarai, ma il tuo team dell'intelligence lo sapeva già. Quelle sono le 7  di cui sapevi".
 
"Stai davvero negoziando con lei?" Chiese Klara al suo comandante.
 
"Hai visto come reagisce alle minacce." Le rispose Nonna.
 
"Non teme nessuna delle nostre punizioni."
 
"Alle 09:00?" Rilanciò.
 
"Per iscritto", Dissse Mako.
 
 "E inserirò un'altra informazione se mi dai completamente quel sabato libero."
 
"Bene." Sospirò Nonna in segno di resa, mentre scriveva e firmava l'accordo.
 
Mako si alzò lentamente e si avvicinò alla scrivania, dove lesse l'accordo, poi lo firmò lei stessa.
 
 "Le quattro ragazze sconosciute di St. Gloriana che abbiamo visto con Darjeeling sono i meccanici, tutte originarie del club automobilistico della Ōoarai. Immagino che siano loro le responsabili della riparazione dei Cromwell, ed erano quelle del Cromwell che hanno saltato il fosso con Rosehip." La informò Nonna.
 
"E l'altra informazione?" Chiese Klara.
 
"Ragazze, siete intelligenti," disse Mako, cautamente.
 
 "Avete notato qualcosa di strano nella cerimonia di chiusura?"
 
"Per essere un comandante veterano, Miho non è un buon oratore” Osservò Katyusha.
 
"Per quanto ricordo, l'anno scorso ha messo eliminato  personalmente il carro-bandiera di St. Gloriana." Concordò Nonna.
 
 "Ma Mako ha ragione. Era strano che dopo il discorso di Miho, quando hanno fatto una panoramica sulla folla ..."
 
"Avrei giurato che il gruppo di Saunders fosse il gruppo che tifava di più." Aggiunse Klara.
 
 "Questo includeva gli altri ospiti, le strane ragazze di Anzio."
 
"Non hai detto che erano tutte della Ōoarai?" Le chiese Katyusha.
 
Klara e Nonna guardarono Katyusha mentre Mako sorrideva lentamente.
 
"Miho era a Kuromorimine l'anno scorso." Disse Nonna.
 
"Questo lo sappiamo."
 
Mako sorrise.
 
"Se le cose fossero andate un po’diversamente, Miho sarebbe andata alla Ōoarai quest'anno. Ovviamente, ciò ha costretto Miho ad  abbandonare il suo carro armato per salvare l'equipaggio del Panzer III che è scivolato nel fiume, il che avrebbe permesso a Darjeeling di mettere fuori combattimento il suo Tiger. "
 
"Hai detto che non ti ricordavi della Ōoarai." disse Nonna, con rabbia.
 
"Voi ragazze mi gettate in un carro armato e mi strapazzate." Affermò Mako di rimando, senza paura.
 
 "Ho seguito il vostro  piccolo piano contro Yukari, e si scopre che ci ha detto la verità, anche se non lo sapevo in quel momento. Ho collaborato, perché ho stretto un accordo con te."
 
Indicò  i due membri del Comitato Disciplinare.
 
"Anche queste  tre hanno indietro alcuni dei loro ricordi, e non hanno detto nulla. Vero, Sodoko?"
 
"Non ci ricordiamo molto." Ammise Sodoko.
 
"È molto confuso. Ma ricordiamo un po’."
 
"Perché non ci incontriamo con Saunders quando arrivano domani e cerchiamo di fare un accordo?" Propose Klara.
 
"No. La squadra non mi deluderà fino a quando non avremo insegnato loro una lezione dopo quello che è successo oggi. Chiederemo scusa a Yukari, in particolare, dopo la partita. Puoi ottenere il tuo autografo allora." Le rispose Nonna .
 
"Era così ovvio?" Chiese Klara.
 
"Puoi averla. Io mi terrò Katyusha." Rispose Nonna.
 
"Voglio solo l'autografo. Giuro che ha un fan club qui già dopo quello che è successo ad Anzio!"
 
"Inoltre, tieni duro. I trucchetti di Saunders non finiranno." Nonna avvertì la sua assistente.
 
Quindi prese una busta dalla scrivania e si rivolse a Katyusha:
 
 "Questo è il nostro ordine di battaglia finale. Ci sono un paio di complicazioni che dovrai aggirare durante la pianificazione. È anche Top Secret. Le persone in questa stanza e Nozomi possono vederlo, nessun altro."
 
Nonna si rivolse a Gomoyo:
 
 "Dato che fai parte dell'equipaggio di Katyusha, resta con lei e tieni d'occhio la lista. Dico sul serio quando dico che nessun altro deve vederla. Anche se ti sei offerta volontaria per aiutarci, sei ancora ufficialmente un membro del Comitato di disciplina e avere l'autorità sia da loro che da noi, quindi usa quel potere se necessario."
 
Katyusha si avvicinò alla scrivania per prendere la busta.
 
Prima di consegnarlo, Nonna si prese il tempo di fissare le due ragazze.
 
 "Se questo trapela, vi riterrò entrambe  responsabili. Restituitemi l'elenco con il vostro piano."
 
Esse  salutarono il loro comandante, poi uscirono.
 
"Fammi indovinare." Disse Mako una volta chiusa la porte.
 
"La più grande complicazione è il ruolo che io e Sodoko stiamo giocando in questo?"
 
Klara iniziò a fissare la ragazza, ma fu fermata dalla voce di Nonna.
 
"Sì, i piccoli dettagli sulla tua squadra possono aspettare fino alla partita." Affermò con un tono che esprimeva stanca rassegnazione.
 
"Ma Katyusha non ha bisogno di questo per pianificare. Il piano generale che ha escogitato la scorsa settimana sembra ancora di più valido da oggi. Katyusha non si opporrà al tuo ruolo, anche senza tutti i dettagli. Ora, anche voi due dovete fare pratica. "
 
"Sì, sì," disse Mako.
 
 "Andrò ad allenarmi. Andiamo, Sodoko."
 
La ragazza si alzò lentamente e iniziò a fare le valigie.
 
"Reizei, prima che tu vada, una domanda." Disse Nonna.
 
Mako si voltò a guardarla.
 
"Dimmi."
 
"Perché hai accettato di fare il Sensha-do?" Le chhiese Nonna, fissandola.
 
 "Continui a ignorare le regole del Comitato Disciplina. Abbiamo meno potere su di te di loro. Non possiamo costringerti a stare qui."
 
"Penso che distragga la nonna dalla mia pigrizia, e posso attribuire il ritardo allw lezione dicendo che la squadra aveva bisogno di me per qualcosa.'" Le rispose Mako.
 
 "Inoltre, Yukari aveva ragione, è un po’ 'divertente, e tu e Klara non siete state troppo difficili da affrontare. Inoltre, da quando sono entrata prima di Sodoko, questo mi rende la sua senior nella squadra. Giusto, Sodoko?"
 
"Non ti chiamerò Mako-senpai!" Affermò Sodoko con rabbia.
 
 "Sono un anno avanti a te!"
 
"Non mi piace fare tanto affidamento su elementi sconosciuti." Disse Klara, indicando Mako mentre finiva di fare le valigie.
 
"Quello, soprattutto."
 
"È intelligente e impara in fretta. Sarebbe un pericolo lasciarla andare anche se non sapesse nulla. Saunders probabilmente offrirebbe molto per lei. Inoltre, è onesta e terrà la bocca chiusa. Lo stesso vale per  il nostro Comitato Disciplinare Per quanto mi piaccia Katyusha e per quanto abbia un sorprendente genio tattico, non riesce a tenere la bocca chiusa."Rispose Nonna, rivolgendosi al suo vice-comandante.
 
"Anche se dovrò assicurarmi di mantenere sua nonna felice."
 
"Ho sicuramente imparato molto qui che non avrei mai imparato in patria." Affermò Klara.
 
"La tattica e la strategia sono una cosa che posso ottenere ovunque. La politica di dirigere una squadra? Non avevo idea che potesse creare questa confusione. Il modo professionale in cui lo gestisci è una vera ispirazione."
 
"Vorrei solo essere così sicura dentro come ti sembro." Rispose Nonna, sorridendo sinceramente per la prima volta.
 
 "E, naturalmente, alcune cose sono completamente fuori dal mio controllo. Andiamo ad allenarci. La valanga non è ancora iniziata, quindi noi fiocchi di neve abbiamo ancora delle scelte che possiamo fare."
 
*******
 
 
"Eccoci qui, soleggiato Hokkaido!" Affermò  Kay, mentre guardava l'ultimo mezzo del massiccio convoglio di Saunders scendere dal traghetto.
 
"Hokkaido fredda e miserabile, vorrai dire." Disse Arisa.
 
 "E abbiamo ancora il viaggio per Sapporo."
 
"Potrebbe essere peggio", Commentò Yukari.
 
"L'ultima volta che sono stata a Hokkaido, stava nevicando."
 
"Il fango non è molto meglio." Rispose il capo dei servizi segreti di Saunders.
 
 "E anche se non c’è neve, fa comunque  freddo. Avremmo dovuto usare  il C-5 fino a Sapporo, piuttosto che incontrare il convoglio lungo la strada e inviare l'aereo a Saunders."
 
"Almeno saremo in grado di tornare indietro con la scuola galleggiante, si spera a Tokyo per la finale." Disse Naomi mentre salutava una faccia in mezzo alla folla.
 
"È il tuo amico spia della Pravda?" Le chiese Kay.
 
"Sì. L’ho convinta a passarmi alcune informazioni, lei ha accettato. Sembra che Nonna abbia licenziato il suo capo dei servizi segreti prima che potessero capire come abbiamo rotto il loro anello di sicurezza."
 
"Qualcosa di interessante?" Chiese Arisa.
 
"A parte il fatto che la loro sezione intelligence è nel caos più completo? Apparentemente, Nonna è diventata paranoica e ha reclutato un paio di Commissari, come chiamano i membri del Comitato Disciplinare, per far rispettare la disciplina. Stanno ricorrendo a delinquenti di leva per riempire i loro ranghi.  Hanno tenuto riunioni segrete e sessioni di addestramento." Naomi raccontò ciò che le era stato detto.
 
"Sembra che qualcuno mangi quanto un branco di tori." Affermò Arisa, mentre finiva il suo pranzo.
 
Controllò l'orologio e borbottò.
 
"Saremmo già arrivate a destinazione se le ragazze di Anzio non avessero fatto le loro feste/banchetti ad ogni fermata."
 
"Abbiamo i nostri fan da sfamare!" Affermò Kay, indicando la folla che si era radunata, molti di loro chiedevano a gran voce le foto dei carri armati incatenati ai loro camion.
 
Fu  sicuramente un'esperienza insolita. Mentre normalmente spostare i carri armati a lunga distanza sulla terraferma era sempre un'avventura, e qualsiasi sosta di solito poteva far emergere almeno un paio di fan che erano passati per le foto, questo viaggio aveva visto un cambiamento, in quanto i fan e persino i curiosi del posto aspettavano  in numero sorprendente ad ogni fermata.
 
Anzio aveva colto al volo l'opportunità che ciò gli offriva. I più agili camion di provviste  di Anzio balzarono in  avanti per prepararsi in anticipo rispetto al convoglio principale per dare da mangiare ai fan in attesa, accompagnati da una jeep scout avanzata di Saunders per coordinare il parcheggio per il convoglio principale.
 
"Non ho idea di come quella ragazza se la cavi." Disse Momo, sedendosi pesantemente accanto ai comandanti di Saunders e indicando i tavoli di attesa di Anchovy nelle vicinanze.
 
 "Non riesco a starle dietro."
 
Come la maggior parte delle ragazze di Anzio che aspettavano ai tavoli, entrambe indossavano le divise dell'equipaggio dei carri armati invece delle normali uniformi scolastiche. Ogni tanto uno dei fan chiedeva una foto delle ragazze davanti a uno dei carri, anche se entrambe provenivano da scuole diverse, e le ragazze di Anzio erano felici di accontentare i potenziali clienti.
 
Poco dopo, Saori, vestita con la normale uniforme di Anzio munita di  grembiule, si unì al gruppo, passando una lattina di tè a Momo, che la bevve velocemente.
 
"Ci stiamo preparando a fare le valigie e hanno detto che avevano cibo a sufficienza per le persone rimaste."
 
Indicò Saori vicina al camioncino.
 
 "Qualcuna di voi vuole qualcosa?"
 
"Come fate a tenere il passo con la logistica su questo?" Domandò Kay, curiosa.
 
"State servendo  molto cibo."
 
"Abbiamo un paio di ragazze con un camion cargo  davanti ai camion delle provviste. Mi prendo la radio con quello che ci manca e loro lo raccolgono e ci incontrano alla fermata successiva." Le spiegò Saori.
 
"Non sembrava che ti stessi divertendo molto a cucinare ad Anzio, Saori." Osservò Yukari.
 
"Sta iniziando a piacerti?"
 
"Esatto. E lo stesso vale per il Sensha-do. Al Fashion club si sono tutte  appoggiati a me per cucinare. Qui, Pepperoni e le altre fanno il proprio lavoro. Anchovy serve ai tavoli. E Momo ha organizzato tutto e gestito la pubblicità. Siamo una squadra ben gestita. Anche se Saunders è impressionante, muovendo tutti questi veicoli. Cos'è quel grande oggetto?"
 
Indicò l'ultimo camion della linea Saunders, con un enorme oggetto coperto da una tela cerata, significativamente più grande degli Sherman sugli altri trasportatori. Da un'estremità, un'estensione simile a un palo era stata avvolta in un telo aggiuntivo. A differenza degli altri carri armati, un paio di carriste Saunders erano state stazionate per impedire agli spettatori curiosi di avvicinarsi troppo.
 
"Questa è la nostra sorpresa per la Pravda." Disse Kay.
 
Momo la guardò.
 
 "In realtà, questa è la nostra arma segreta. Ti abbiamo aiutato a costruirla, dopotutto."
 
"Lo vedrai in azione contro la  Pravda." Le promise Arisa.
 
"Per ora, portiamo questo show in strada."