"Non sei che una mosca per lui, qualcosa da schiacciare e dimenticare."

"Non se vinco."

"Non vincerai."

Zoro inarca un sopracciglio con sarcastica espressione amara. "Grazie per la fiducia."

"Non si tratta di fiducia" sbotta allora Nami, "ma di buonsenso!"

È arrabbiata.

Arrabbiata e irrequieta e incredula, mentre cerca freneticamente di trovare una soluzione, conscia che sarebbe più facile non lasciarsi scivolare della sabbia fra le dita, piuttosto che convincere lo spadaccino a tornare sui propri passi.

Lui non le risponde, fissa le sue katane poggiate sul tavolo con granitica determinazione, forse già altrove, proiettato sul campo di battaglia in cui morirà, morirà, dannazione, Nami ne è certa, e non può lasciare che accada. Così chiede a Rufy di intervenire, di dirgli che è una follia, di fermarlo, perché non sa più cosa fare.

Lui le dà ascolto, ma Zoro gli ricorda qual è il suo sogno, e quelle parole si traducono per il capitano in una rispettosa – per lei insensata – accettazione del combattimento prestabilito.

Sola.

Nami si è sentita così ogni giorno della sua vita negli ultimi otto anni, eppure questo è uno dei momenti peggiori, uno di quelli in cui le sembra di soffocare, travolta da una marea che brucia.

"La tua vita per te conta così poco?" Parla a bassa voce, ma è certa di essere udita, anche se lo spadaccino non la sta guardando, "è questo il valore che le dai?"

"Stai parlando di cose che non puoi capire."

Il muro che lui ha eretto fra loro è insostenibile. Così stretto da farle mancare l'aria.

"Cosa vuoi che faccia, eh? Che ti dica che sei il migliore? Sei il migliore, va bene?" Nami alza di nuovo la voce, sempre più arrabbiata e irrequieta e ignara della rotta da intraprendere, "ma non sei migliore di quell'uomo" – i loro occhi si incrociano, i suoi sono sinceri, tristi, quelli di lui taglienti, distanti – "se combatti contro di lui morirai."

"E a te perché interessa?"

Non può credere che Zoro glielo stia chiedendo sul serio (ricorda ancora i sorrisi che le aveva rivolto la sera prima, mentre bevevano – sorrisi autentici, di chi non era più soltanto intento a indagare sulla persona che aveva di fronte, ma di chi si stava lasciando volutamente andare a un sincero momento di condivisa leggerezza).

"Perché sei mio amico, idiota!"

Adesso lui non sorride affatto, e la sua replica è pronta, distaccata, convinta.

"Risparmiati la recita, l'hai detto tu stessa che non hai amici."

Quelle parole la pugnalano impietose allo sterno, ma Nami lotta per frenare gli spasmi provocati dall'affondo della lama e per nascondere la fuoriuscita del sangue.

"Credi davvero che io adesso stia recitando?"

Forse stavolta a nessuno, nemmeno a Rufy fermo a metà strada fra di loro, sfugge quell'adesso, ma non le importa, vuole soltanto fermare l'emorragia, non sentire più il cuore accartocciarsi come un foglio appollottolato fra le dita.

"Sei scappata non appena ne hai avuto l'occasione" le ricorda Zoro in risposta, fissandola dritto negli occhi con tono definitivo, "non hai esitato neanche un secondo ad abbandonare i tuoi 'amici'."

È il suo freddo sarcasmo, più di ogni altra cosa, a farle del male.

Un male cane, che la spinge ad andarsene seduta stante, incapace di replicare, sorda al commento conciliante di Rufy, cieca allo sguardo dello spadaccino di nuovo rivolto altrove e distante.

Zoro le ha dimostrato di non fidarsi ancora di lei. In fondo Nami sa che fa bene. Eppure nonostante tutto, nonostante quel dolore e il senso di sconfitta che prova per non essere riuscita a fermarlo, continua ancora a sperare che possa sopravvivere.

Lo realizza allora, malgrado ormai le sia rimasto solo il suo sguardo tagliente e irremovibile a infestarle la mente, che anche se Zoro la vedesse peggio di così e le dicesse di aver ucciso centinaia di persone, lei, a differenza sua, continuerebbe a sostenerlo e a stare dalla sua parte.

E il perché di tutto ciò – che non comprende – la spaventa a morte.