Il mattino seguente Rory fu costretta da Cheza e Jade ad alzarsi prima del solito. Le due ragazze la fecero vestire e le bendarono gli occhi senza badare alla giovane che cercava di scappare
“ragazze siete impazzite??dove volete portarmi??”
“è una sorpresa!vedri che ti piacerà!”
“non mi piace affatto! Se ci beccano i mangiamorte siamo finite!non voglio vedere più quella Bellatrix!”
“sta tranquilla,non hai sentito ieri? Se ti toccano il preside li fa a pezzi”
“piantala di nominarlo!”
Disse cercando di avanzare senza capitombolare giù per le scale, i mangiamorte le osservavano da lontano ma non avevano il coraggio di avvicinarsi, nonostante fossero tentati. Le ragazze portarono la giovane alle porte della foresta proibita, subito la ragazza si guardò attorno spaventata
“ragazze siete pazze??”
Disse guardando in alto alla ricerca di dissennatori
“expecto patronum..”
Sussurrò sospirando mentre una cerva uscì dalla bacchetta e si avvicinò a lei osservandola,sfiorò la mano di lei con il muso come per dirle qualcosa
“perché mi avete portata qui?..”
“per questo..”
Disse Cheza indicando il patronus della giovane. Che osservò le due ragazze senza dire nulla
“non capisco..”
“questo patronus..è identico a quello del professor Piton!”
“e allora? Il suo patronus è legato ad un'altra persona…..non sono io..”
“invece il tuo? A chi è legato?”
“…..il mio….patronus…”
“a chi pensi?? A cosa pensi quando lo evochi?”
“a cosa….penso?....io…io..”
La mano di Rory cominciò a tremare mentre con l’altra mano si reggeva la testa confusa,sapeva benissimo a cosa pensava, ma ogni volta che tentava di entrare in quei ricordi sembravano come avvolti da una strana barriera,come se qualcosa volesse celarli
“Severus…”
Sussurrò all’improvviso mentre una lacrima le rigò il viso,evidentemente da quel giorno non aveva più usato il suo patronus,come se si fosse scordata anche di lui
“quella notte…lui…mi ha salvata...quella notte…lui non voleva che gli altri mi toccassero….”
“esatto! Quella notte lui ha rischiato la vita per salvarti! E la sta rischiando tutt’ora per salvare tutti noi…”
“ma come..ti ha detto qualcosa?..”
“no..è il mio istinto..che però non fallisce mai! Ma comunque che lui voglia solo te,è un dato di fatto”
“non è vero..”
Cheza sospirò scuotendo l’amica
“lo sai quante altre ragazze dai capelli rossi ci sono in giro?? Ginny,Lucy,Mary , Jane e tantissime altre.. ma lui ha scelto te!”
*lo so…non sei Lily..ma io voglio te..*
Quella voce risuonò nella mente di Rory provocandole un dolore allucinante,tanto che si inginocchiò a terra gridando, il suo patronus scomparve e Jade materializzò il suo per difenderle dai dissennatori che si avvicinavano, il patronus di Jade era un gatto dal manto folto, questo guidò le ragazze di nuovo all’interno del castello
“Rory..ti portiamo da lui ok? Hai qualcosa che non va…lui ti darà una mano”
“no!no vi prego…fa male! Vi prego..”
“solo lui può fartelo passare!”
Disse Jade aiutandola a camminare,le ragazze raggiunsero l’entrata per l’ufficio del preside
“Cheza…non…sappiamo…la parola d’ordine…”
Sussurrò Rory tenendosi la testa che pulsava
“…questo lo credi tu”
Disse sorridendo
“Cheshire!”
Disse lei attenta a non farsi sentire
“Cheza…è ridicolo..non può aver usato il…”
La ragazza non finì la frase che la scala prese a girare su se stessa come un ascensore. E tutto questo sembrava assolutamente assurdo, magari il professore amava "alice in wonderland" e il suo cognome era semplicemente il nome del gatto del Cheshire. Si ripeteva la giovane Rory tentando di dimenticare il dolore alla testa Le ragazze si ritrovarono in un attimo davanti all’ufficio del preside. Appesi ai muri, i vecchi presidi presero a scrutarle bofonchiando tra di loro sulla loro identità e cosa stavano facendo in quell'ufficio
“preside!signor preside!”
Dal fondo della stanza la voce di Piton riecheggiò nella stanza
“non mi sembra di avervi dato il permesso di entrare nel mio studio...non vi sembra di aver preso troppa confiden..”
“signor preside Rory ha qualcosa che non va!!”
Nel sentire quelle parole, l’uomo era già davanti a loro, fissò la giovane che tentò di darsi un contegno per non mostrarsi debole come il giorno precedente. Non ne poteva più di essere considerata debole
“sto bene…è solo un capogiro…”
“professore..è come se…come se appena ricorda alcune cose le fa male la testa!soprattutto cose che riguardano…ecco..lei”
Piton la fissò ad occhi sbarrati, guardò in alto imprecando e borbottando maldicenze su Godric Grifondoro, guardò di nuovo la ragazza e le prese il viso tra le mani
“apri la bocca”
“no!”
“ho detto aprila Rory…per favore!”
“no!”
L’hai voluto tu”
Disse aprendole la bocca a forza, la ragazza non riuscì a reagire,era troppo forte la presa di lui,la ragazza fu costretta ad aprire la bocca mentre Piton prendeva un tampone e lo posò sulla lingua di lei per poi lasciarla libera di nuovo anche se all’ultimo istante lei riuscì a mordergli il dito
“Rory! Ci scusi preside..”
Lui scosse la testa portando il dito alle labbra
“avete ragione…ha qualcosa che non va..”
Disse serio accarezzandole il viso
“uscite..ci penso io a lei”
Disse prendendola per sorreggerla
“no!non voglio!sto bene!”
“shh..andate!”
“sì preside!”
Dissero in coro uscendo dalla stanza mentre Rory tentava di divincolarsi per seguire le compagne, ma la presa di lui la faceva sentire tanto debole che non si muoveva affatto dal posto
“pre..preside!mi lasci!io..sto per urlare!!mi metto ad urlare!!”
“Rory…calmati ti prego…se gridi farai spaventare i quadri..non ti voglio far del male..non lo farei mai..”
Le sussurrò stringendola senza farle male ,Rory sospirò cessando di lottare inutilmente poggiando la schiena al petto di lui mentre una lacrima le rigava il viso,quel profumo di lavanda le bruciava i polmoni come al solito
“…cosa vuole da me?”
“aiutarti..”
Sussurrò facendola sedere mentre lui andava a controllare il tampone. Rimase diversi secondi ad osservare la reazione ed imprecò ad alta voce,tanto che Rory sobbalzò e si avvicinò all’uomo
“…signor preside?..”
“scusa..ti ho spaventata di nuovo eh?”
Lei non rispose e si avvicinò ad osservare il tampone che a lei sembrava non dire nulla ma agli occhi di Piton sembrava invece dire tutto.
“hai ragione a dire che sono uno stupido..ascolta piccola..quante volte hai visto Bellatrix Lestrange?”
“…due…credo…”
“credi?”
“quella sera…e…ieri…e…”
la ragazza portò le mani tra i capelli confusa,respirava affannata,Piton cercò di rassicurarla massaggiandole la schiena mentre nella testa della ragazza  i ricordi cercavano di emergere,ma c’era qualcosa che li bloccava
“nella foresta....”
"c'è una terza volta quindi?”
“era notte…e…aspettavo qualcuno…ed è arrivata lei..”
Piton rimase immobile a fissarla,pensieroso,fece sedere di nuovo Rory per farla tranquillizzare. Si sedette accanto a lei e la strinse piano a sé
“scusami piccola…ma non posso lasciarti così”
Disse mentre la giovane sembrò accettare quel minimo di conforto.Respirava affannata, si aggrappò a lui tremando confusa
“adesso ti preparo una tisana ok?..”
Una tisana? Cos’era la riunione del venerdì pomeriggio con le amiche del thè? Rory alzò la testa confusa, lo guardò stupita per la sua disponibilità. O magari voleva avvelenarla e toglierla del tutto di mezzo
“…una tisana?”
“fidati...ti schiarirà le idee..”
“no..grazie..”
“Rory..ascolta…ne hai bisogno…non puoi continuare a tenere quei ricordi intrappolati..so cosa ti è successo”
“…vorrei saperlo anche io..”
“fidati..lo saprai..”
“io..non..”
“per l’amor di Merlino…guardami Rory…guardami”
Disse prendendole le mani e portandole al volto,lei rimase a fissarlo confusa e disperata mentre la testa faceva ancora più male, come se quelle immagini offuscate premessero per uscire da quella morsa che la attanagliava. Una lacrima le rigò il viso mentre dalle sue labbra uscì una sola singola parola
“….aiutami…”
Severus sorrise appena annuendo e si alzò dalla sedia facendo adagiare la giovane sulla poltrona dell’ufficio
“sempre piccola…sempre..”
Sussurrò andando dietro a preparare quell’ “infuso” . L’uomo sussurrava ogni ingrediente e la ragazza lo osservava confusa più che mai. Non aveva alternative..doveva fidarsi di lui.
Il professore tornò da lei dopo una buona mezzora,le posò davanti un intruglio che tutto sembrava salvo una tisana
“signor preside…questa non è una tisana..”
“no..è una tisana”
“scaduta da mille anni..”
“…è stagionata…”
La giovane si lasciò scappare una leggera risata,poi si riprese di scatto,voleva prendersi a pugni da sola..perchè era tanto incoerente?non capiva perché ogni volta che abbassava la guardia si comportava in quel modo,tornò a fissare il professore che le sorrideva appena
“ok…la..la bevo..”
Disse prendendo l’intruglio in mano e mandandolo giù tutto d’un sorso.Dopo pochi secondi sentì la sua testa come andare a fuoco. Era finita,maledizione,l’aveva avvelenata. Per tutti i troll come poteva essere stata tanto stupida da cascarci? Idiota,idiota. Stupida ragazzina. Pensava rannicchiandosi e gridando dal dolore. Quanto ci avrebbe messo a morire..e perché ora quelle immagini nella sua testa? Forse quando si muore ti passa la vita davanti, ma quelli erano momenti che lei nemmeno ricordava. Dopo la morte di Silente, Piton disse che era solo un diversivo..ma non furono le sue uniche parole..c’era altro…che aveva dimenticato…lui che la stringeva forte e diceva di amarla,la amava tanto da non riuscire ad abbandonarla nonostante tutto.Poi gli incontri segreti nella foresta,lui,bisognoso di lei, e lei altrettanto bisognosa di lui. Non poteva abbandonarla,lui c’era sempre per lei. Se era davvero una copertura, perché allora anche dopo la morte di Silente faceva così, avrebbe rischiato di essere scoperto e punito da Voldemort…magari la storia della copertura,era per proteggerla.Poi tutto divenne buio,era svenuta? No..qualcosa l’aveva avvolta..qualcosa che profumava di lavanda
“sono qui..sono qui”
La ragazza si aggrappò al mantello di lui mentre il dolore cominciava a svanire mentre nella mente di Rory era tornata di nuovo la pace. Cosa aveva fatto? Tutte quelle cattiverie,era diventata una dei tanti che lo diavano e che non avevano capito nulla di lui.Anche lei lo aveva ferito,lei che era la sua unica luce. Le lacrime presero a rigarle le gote e bruciarle più che mai
“S..Severus..”
“adesso ricordi tutto vero?...Bellatrix è sempre stata una frana con le pozioni,per fortuna quella che ti ha fatto era leggera,ma anche più dolorosa dato che i ricordi mal celati venivano a galla prepotentemente..sono stato un idiota a non accorgermene subito..forse ero troppo sconvolto da quello che dicevi..”
Lei si aggrappò a lui stringendolo forte
“mi…mi dispiace….Sverus…io…non volevo..non volevo…farti male..”
“shh…è passato piccola..è tutto passato..”
“no..non è passato..cosa hai intenzione di fare?...il signore oscuro…lui..”
“io…devo evitare che questa scuola venga distrutta…e devo proteggere te…e.quel ragazzo che presto salverà tutti noi..a costo di apparire come un mostro agli occhi degli altri..”
“non ai miei…”
Sussurrò lei baciandolo
“…andrà tutto bene…vero?..”
“…te lo prometto..”
La ragazza poggiò la testa al suo petto chiudendo gli occhi stanca
“sei stata davvero coraggiosa…con quel mangiamorte..”
“non volevo far del male a degli studenti..”
“sono fiero di te..”
“anche io di te…signor preside..”
La giovane gli baciò di nuovo le labbra accarezzandogli il viso,poggiò la fronte sulla sua e sorrise dolcemente,tanto che anche Piton sorrise come non faceva da tanto tempo.
“...no…Severus..”
Una delle più grandi guerre del mondo dei maghi era alle porte, e i due amanti appena ricongiunti rimasero lì,a nutrire il loro amore, a nutrirsi l’uno dell’altro, perché anche in guerra, nessuno può combattere senza qualcosa da proteggere.