Appena giunta nella città santa, Elmara Kestal viene coinvolta negli intrighi della sua nuova Casata di appartenenza. Personaggi potenti e misteriosi si muovono attorno a lei che, come un abile ragno, dovrà riuscire a sopravvivere tra le insidie del palazzo. Forse, come dice sempre sua madre, il Buio è vivo, e ha fame...

Un sogno ricorrente o, più propriamente, un ricordo di bambina che protende le mani verso un padre inghiottito dalle tenebre del tempo e una promessa, forgiata nella lama di una spada.
♣ Questo racconto si è classificato terzo al contest "La ragazza e... la spada", indetto da Darllenwr, sul forum di EFP.

Una ragazza vivace che non è chi dice di essere, una donna posata che gestisce un bordello, un biglietto recapitato tra le labbra di una testa mozzata ed un misterioso figuro nerovestito si incontrano in un locale, mentre un bardo pizzica le corde della propria arpa...