Jess è un disastro ambulante da esattamente diciotto anni, con un problema enorme, gigante, insormontabile da risolvere a tutti costi.
Stringere strani patti alle tre del mattino, con un migliore amico un tantino squilibrato, per giunta, potrebbe sembrare una cattiva idea.
Beh, effettivamente, lo è.

“No, aspetta – fui lui a fermarmi, quella volta – non ti va un caffè?”
“Io non bevo caffè”
“Sei davvero newyorkese o bluffi? Non mi piace la gente che bluffa”
Avevamo usato lo stesso verbo, quindi probabilmente Luke Hemmings non era un bugiardo bluffatore.
“Sono newyorkese e non bluffo, semplicemente non mi piace il caffè ed io e te non ci dobbiamo piacere, non dobbiamo neanche mai più rivederci, quindi non importa”
“Giusto”
Rimanemmo a guardarci per qualche istante.
Istanti nei quali lui non si tolse mai dalle labbra quel sorrisino sfacciato.
“Quindi?” mi riscosse lui, dal mio stato pietoso di trance.
“Quindi addio, Luke Hemmings”
“Mi dici addio perché New York è grande ed è facile sbagliarsi?”
Annuii.
“Esatto”
“Speriamo non sia così grande come dicono, allora”.

Zayn è a New York per un servizio fotografico, alloggia in un albergo lussuoso in centro e il primo giorno gli viene affidata una cameriera personale. Iris è una fan sfegatata, se ne rende conto subito ma non lo infastidisce mai anzi, lo sfida spesso e volentieri e Zayn non è capace di resistere alle tentazione, semplicemente la vuole per sé.

Aggrottai le sopracciglia, confusa. Una lettera per me? Da quando ricevevo lettere? Mio padre era troppo pigro e si limitava alle telefonate che duravano due ore e passa, lamentandosi poi del costo. Manuel non ero neanche sicura sapesse scrivere e Jane non si ricordava della mia esistenza.
Lui poi era in Italia, e non mi aveva mai cercata, mai in nessuna occasione: era rimasto a Milano per tutti quei quattro anni, magari trovandosi una bella fidanzata italiana dalle curve prorompenti e l’accento volgare. Non era mai tornato a casa neanche per Natale e quando chiamava Manuel, non chiedeva di me.
Beh tanto meglio, a me di lui non importava nulla e non volevo né parlargli e né tanto meno parlarne. Zayn Malik era un capitolo chiuso della mia vita.. un capitolo molto bello, certo, ma pur sempre chiuso.
(Sequel di "Skinny love")

Perché, nonostante questo, Mary piange davanti allo schermo del suo portatile? Perché ancora una volta si lascia schiacciare dall’insicurezza? Perché crede che Bryana dovrebbe stare con Ashton e non lei? Perché, ancora una volta, crede agli altri e non all’unica persona che conta?
Un messaggio per Ashton.
“Forse dovremmo lasciarci.”
*
Più passano i minuti, più la voce di Michael sembra avere ragione per l’ennesima volta, dato che Layla è appena sparita e lei è ad una festa da sballo, completamente sola.
La sua amica si sta allontanando con un ragazzo che mai ha visto, senza ricordarsi di lei, del fatto che sia lì davanti, come se fosse solo un'ombra.
Un messaggio a Michael.
“Ti prego, vieni qui, vieni a prendermi.”
*
Luke è sempre stato il suo più grande sogno e, da ingenua, ha sempre creduto che lui fosse quello per lei, colui che ci sarebbe sempre stato, colui che l'avrebbe amata davvero, colui che non avrebbe mai cambiato i suoi sentimenti così forti.
Non avrebbe mai creduto di arrivare a pensare che lui... potrebbe davvero cambiare idea su di lei.
Un messaggio per Luke.
“Non voglio che ti stanchi di me.”

Un'idea mi balenò in testa e sorrisi compiaciuta. Ashton mi guardò perplesso. – Che c'è? -
- 69. – me ne uscii improvvisamente lasciandolo di stucco.
- Non vorrai...? – chiese incerto. Scoppiai a ridere.
- Lo dicevo che eri tu il pervertito. –
- E allora cosa intendi? –
- Voglio 69 cose che ami di me. – dissi. – Scommetto che non riuscirai a trovarle. – feci sicura.
- Vuoi scommettere, eh? – sfoderò un sorriso Ashton. Annuii. – E cosa vuoi scommettere? –
- Se riuscirai a trovare 69 cose che ami di me... sarò tua per sempre. – proposi.
- Mi piace. – commentò lui lasciandomi un bacio all'angolo della bocca. Alzai gli occhi al cielo divertita.
- Ma se non dovessi farcela... - continuai lasciando poi la frase in sospeso.
- Nel caso impossibile che non dovessi farcela? – domandò stringendomi tra le sue braccia, per poi farmi appoggiare la testa sulle sue gambe in modo che ci potessimo guardare negli occhi. Risi al pensiero assurdo che mi era venuto in mente.
- Dovrai fare un concerto coperto solo da un asciugamano legato in vita. – scoppiai a ridere. Ashton strabuzzò gli occhi sconvolto. – Allora? Ci stai? –
- Giochi sporco, eh? – sogghignò compiaciuto. – Non vedo l'ora che tu sia mia per sempre. –

Quando Sam va a Londra per fare una sorpresa a suo fratello Harry, l'ultima cosa che si aspetta è di trovarlo a lavorare come spogliarellista in un locale per sole donne...E non si aspetta nemmeno che lui viva con il suo ragazzo, Louis.
E quando a Sam verrà offerta l'opportunità di vivere proprio a Londra, la città dei suoi sogni, pur di trasferirsi accetterà persino di dividere l'appartamento con Zayn, il ragazzo che sin dal loro primo incontro si è guadagnato l'antipatia della ragazza...
Ma le cose non vanno sempre come si ci aspetta, vero?
"< Zayn cerca un coinquilino > comunica. Gli occhi di Harry si accendono immediatamente, mentre Sam, dopo un attimo di silenzio, scoppia a ridere
< Divertente Niall, davvero >
< Non sto scherzando > replica Niall, facendo fermare immediatamente la risata di Sam < Il suo ex-coinquilino è andato a vivere con la sua ragazza la settimana scorsa, e Zayn sta cercando qualcuno con cui condividere l’appartamento > spiega, rivolto a entrambi < E’ un’idea fantastica! > esclama Harry, e Sam se lo immagina quasi saltellante per la casa
< No che non lo è > ribatte secca < In caso non l’abbiate notato, io e Zayn non abbiamo molto d’accordo >"

- Perchè mi odi? -
Guardai la luna. Prenderlo a calci, o non prenderlo a calci? Questo è il dilemma. Ma dopotutto la sua domanda era legittima.
- Ti potrei elencare almeno mille motivi per cui ti odio. -
- 69. -
69. Certo... Esisteva qualcuno con una mentalità ancora più disturbata della sua?
- “69” cosa? -
- Ti rendo la cosa più semplice. Voglio 69 cose che odi di me. -
- Perchè 69? -
- Così. E' un numero che mi piace. - rispose alzando le spalle. Ci pensai su. - Rendiamo tutto più interessante. Scommettiamo. - sbottò lui improvvisamente.
- Scommettiamo? - domandai sconcertata.
- Sì. Se non riesci a trovare 69 cose che odi di me... mi farai conoscere tua sorella. -
- E se vinco io cosa ci guadagno? -
- Decidi tu. - rispose con malizia. Mi guardai attorno, per poi appoggiare lo sguardo ancora su di lui. - Anche se poi sono convinto che non vincerai mai. Insomma, sono perfetto. -
- La convinzione fotte, Irwin. - feci incastrando il mio sguardo nel suo. - E voglio un viaggio, per Los Angeles. -
- Vuoi fare la piccola viaggiatrice? -
- No, voglio rivedere un ragazzo. -

«E infine voglio ringraziare te. Ti ringrazio per tutto quello che hai fatto per me in questi due stupendi anni passati insieme, ti ringrazio perché mi sopporti e perché mi ami ogni giorno e non ti stanchi mai. Sei meravigliosa e ti ringrazio anche per questo, ti amo»

Linda Winston odia correre. È davvero una cosa che non sopporta. Si sente goffa, scoordinata e conosce abbastanza bene i suoi piedi da sapere che le giocherebbero qualche brutto scherzo, lasciandola con il sedere per terra. Linda, quindi, non corre, ma si limita a camminare veloce. Se necessario, chiaro. [...]
Calum Hood è abituato a correre. Corre dietro al pallone quando gioca a calcio con la squadra della scuola, corre quando sua madre lo chiama dalla cucina per fargli sapere che la cena è pronta, corre quando la mattina è in ritardo e lo sa che non entrerà mai in classe prima del suono della campanella, ma lui corre lo stesso.

Quel ragazzo era così... fisico. Preferiva esprimere a gesti ciò che voleva dire con le parole e quello era un aspetto di lui che a Gwen faceva impazzire. Lei era abituata a parlare, a confrontarsi con le persone, a litigare, urlare, sussurrare e discutere. Lui era il suo esatto opposto, così calmo e pacifico, così gentile, silenzioso delle volte e riservato, ma mai scontroso o schivo: era il perfetto equilibrio tra l’essere troppo e l'essere troppo poco.
SOSPESA

Zayn e Aria appartengono a due mondi completamenti diversi.
Lui è il più popolare della scuola, playboy incallito e spirito libero.
Lei è timida, impacciata e triste.
- Non è una domanda, ma un ordine -
- E se io non ti ascoltassi ? -
- Avresti molti problemi -

In quel preciso istante sentii un bracco avvolgermi le spalle: il profumo era inconfondibile, ed il tono di voce suadente al naturale, lo era ancora di più.
“Malik, che diavolo vuoi?” ringhiai, sottovoce.
“Fingi entusiasmo – sussurrò lui tra i denti, mentre sorrideva falsamente – adesso sorridi e saluta con la mano”
Seguii il suo consiglio, stretta dalla morsa del diavolo.
“Ciao amore, ci vediamo presto” disse Perrie al suo dannatissimo baby Zayn.
“Ciao piccola” lui le mandò un bacio volante, ed io faticai a reprimere quei fastidiosi conati di vomito che mi colpivano ogni qual volta manifestassero il loro amore.
“Restate vivi!” urlò Perrie, mentre l’autobus si allontanava.
Io e Zayn continuammo a salutare con la mano, sorridendo come due idioti, abbracciati.
“Ok, adesso togliti”
Lottai contro di lui, cercando di divincolarmi dalla sua presa, ma lui premette ancora di più con il braccio sulla mia spalla.
“Tu non vai da nessuna parte” sussurrò lui, sulle mie labbra.
“Malik, levati, invadi il mio spazio vitale”
“Adesso ascoltami attentamente – non aveva intenzione di allontanarsi – ho giurato a Perrie che ci avrei provato, ad andare d’accordo con te”
“D’accordo, provaci” dissi stringendomi nelle spalle.
“Certo, ma tu dovrai collaborare”
“Costringimi”

"Cos'è l'amore, Wendy?"
Rimase per un attimo stordita da quell'improvvisa domanda.
"L'amore? - ci pensò un attimo, poi diede la più banale delle risposte - l'amore è quando l'altra metà è felice"
Silenzio. Wendy era abituata ad aspettare minuti prima di avere una risposta da lui. Era fatto così.
"Sei felice?" Le chiese.
Lei annuì. "Si, certo"
Silenzio.
"Allora credo di amarti"

‘‘Ti mancano?’’
‘‘Ogni giorno.’’
‘‘Mi dispiace, Zay.’’
‘‘Abbracciami, ti prego.’’
24 Dicembre 2010.
‘‘Sai chi stai abbracciando?’’
‘‘Il mio ragazzo?’’
‘‘Il tuo ragazzo che ti ama.’’
‘‘E sai chi stai abbracciando tu?’’
‘‘La mia principessa?’’
‘‘La tua principessa che ti ama.’’
24 Dicembre 2011.
‘‘Non riesco ad immaginarmi futuro senza te.’’
‘‘Infatti noi ci sposeremo, piccola. E ti porterò nel nostro mondo.’’
24 Dicembre 2012.
‘‘Dov'è Zayn?’’
‘‘Ha lasciato questa per lei.’’
24 Dicembre 2013.
Un'altra Vigilia, diversa.
Più brutta, più triste, più sola.
Per Aria è la prima Vigilia senza l'amore della sua vita, senza Zayn, il suo Zayn.
24 Dicembre 2014.