[...]«Sai, me lo ricordo benissimo il giorno in cui mi disse che suo padre aveva deciso di trasferire la famiglia a Los Angeles… in realtà ci rimasi parecchio male. Gli ho sempre voluto bene, Akito è un buon amico, nonostante tutto.»
«Immagino. Francamente, non credo di ricordare tutto quello che è successo in quell’anno alle elementari.»
Spostai lo sguardo verso il corridoio, dove c’era una luce fioca che a stento arrivava fino al salotto. Poi ritornai a Tsuyoshi.
«E anche ora io…. non so niente Tsu. Mi chiedo chi lo abbia ridotto in quel modo e perché lui sia così solitario, sembra che non gli importi di nulla. Se c’è qualcosa che posso fare, per favore dimmelo.» dissi quelle parole tutte d’un fiato. In verità, mi resi conto solo in quel momento, mentre gli occhi di Tsuyoshi mi guardavano trepidanti di ascoltare un ipotetico continuo, che lo sguardo freddo di Hayama mi era rimasto dentro più di qualunque altra cosa di lui. [...]
Cosa sarebbe successo se Sana e Akito si fossero solo incrociati da bambini?

[...] Le mie armi erano cadute tutte, ammucchiandosi ai suoi piedi e lei, nella mia personale visione metaforica di certi avvenimenti, aveva preso quel mucchio fatto di apatia e paura di essere felice e gli aveva dato un bel calcio. E poi, sempre nella mia personale visione delle cose, si era messa pure a ridermi in faccia. E quella visione mi faceva ancora sorridere perché Kurata, in realtà, era semplicemente tutto ciò che volevo e tutto ciò di cui avevo bisogno per ricordare e dimenticare ogni cosa. [...]
Bonus Track di Upside Down

Dal prologo:
[...]Mentre sfogliava la sezione Rock pop occidentale degli anni sessanta, una mano si mise tra lei e le grosse confezioni imballate con del cellophane.
La mano sfilò proprio il vinile che lei stava pensando di acquistare, una bellissima ristampa del disco "Wednesday Morning, 3AM" di Simon and Garfunkel.
Ma l'altra mano era stata più veloce.
«Scusami, ma se non mi fossi sbrigato me lo avresti di sicuro soffiato sotto il naso.»
La mano si rivelò essere un ragazzo, la cui voce calda fece sì che Sana arrossisse imbarazzata, quando si trovò il suo viso ad una distanza davvero ridicola per essere definita tale.
«Ho visto sai, come lo guardavi.»[...]
Sana Kurata ha avuto una vita facile, fino ai vent'anni.
Poi, conobbe Akito Hayama.

« Le regole sono poche e semplici: io mi fingo la tua ragazza per il matrimonio del tuo amico, mi vestirò, parlerò e mi comporterò come tu deciderai. La mia tariffa per il tempo di cui hai bisogno è di trentamila dollari: metà subito, l’altra a fine lavoro. Tutto chiaro? »
« Cre…do di si. ».
« Ottimo! Allora Akito, raccontami la nostra storia. ».
« Penso di aver bisogno di bere qualcosa di più forte. ».
« Ah, quasi dimenticavo…io sono Sana. ».
Akito Hayama, giovane e promettente Neurochirurgo, conduce un'esistenza apparentemente perfetta. Una carriera brillante, molti amici e, soprattutto, l'amore incondizionato per Fuka Matsui.
Tutto sembra perfetto, fino a quando, prossimi all'altare, Fuka decide di annullare le nozze.
Con il cuore a pezzi, Akito decide di trasferirsi a New York, archiviando il suo doloroso passato in un cassetto ben sigillato.
Ben presto però, la notizia di nuovo matrimonio, scombinerà, ancora una volta, tutti i suoi piani. Deciso a non far ritorno a Tokyo senza un' accompagnatrice, l'unica soluzione è pagare una donna che si finga la sua ragazza...

"«Imbarazzante, eh?»
L'istinto di voltarmi fu tenuto subito a bada e rimasi ancorata nella mia posizione. «Non troppo.» mi limitai a rispondere, mantenendo un tono neutrale.
«Chissà perché gli ascensori fanno quest'effetto.» sussurrò lui, staccandosi dal muro. Il rumore delle sue scarpe sul pavimento si propagò per tutto quel minuscolo spazio e mi sentii improvvisamente come se le pareti si stessero chiudendo su di me.
Doveva essere quella la sensazione che provavano i claustrofobici, perché non riuscivo più a catturare un filo d'aria. "
Quando Sana Kurata inizia a lavorare per Akito Hayama pensa che la sua vita rimarrà quella che ha vissuto negli ultimi otto anni.
Vive nella paura di essere vista, vista fino in fondo da qualcuno.
Fino a quando si rende conto di riuscire a sentirsi viva solo quando due occhi ambrati sono poggiati su di lei...
Akito Hayama dal canto suo ha dedicato tutta la sua vita al lavoro, al tentativo costante di riempire i suoi vuoti con l'unica cosa che lo fa sentire realizzato: il giornalismo.
Fino a quando le sue convinzioni saranno sconvolte da un uragano dai capelli rossi.
Una nuova storia, due vite opposte.
Due anime in cenere.

Liberamente ispirata a The family man.
La domanda che in quel momento mi attanagliava era… perché?
Perché, dopo tredici anni, tornare sui suoi passi e chiamarmi? Cosa voleva da me?
Non ero più io l’uomo che l’aveva salutata all’aeroporto, e neanche quel ragazzino che aveva aiutato a creare un rapporto con il padre e la sorella.
Non ero più io e non volevo esserlo in realtà.